
<html>

<head>

<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=iso-8859-1">

<meta name="Generator" content="Microsoft Exchange Server">

<!-- converted from rtf -->

<style><!-- .EmailQuote { margin-left: 1pt; padding-left: 4pt; border-left: #800000 2px solid; } --></style>

</head>

<body>

<font face="Calibri" size="2"><span style="font-size:11pt;">

<div>BRAILLE MONITOR</div>

<div>Vol. 63, No. 3   March 2020</div>

<div>Gary Wunder, Editor</div>

<div> </div>

<div>Distributed by email, in inkprint, in Braille, and on USB flash</div>

<div>drive, by the NATIONAL FEDERATION OF THE BLIND</div>

<div> </div>

<div>Letters to the President, address changes, subscription requests, and</div>

<div>orders for NFB literature should be sent to the national office. Articles</div>

<div>for the Monitor and letters to the editor may also be sent to the national</div>

<div>office or may be emailed to gwunder@nfb.org.</div>

<div> </div>

<div>THE NATIONAL FEDERATION OF THE BLIND KNOWS THAT BLINDNESS IS NOT THE</div>

<div>CHARACTERISTIC THAT DEFINES YOU OR YOUR FUTURE. EVERY DAY WE RAISE THE</div>

<div>EXPECTATIONS OF BLIND PEOPLE, BECAUSE LOW EXPECTATIONS CREATE OBSTACLES</div>

<div>BETWEEN BLIND PEOPLE AND OUR DREAMS. YOU CAN LIVE THE LIFE YOU WANT;</div>

<div>BLINDNESS IS NOT WHAT HOLDS YOU BACK. THE NATIONAL FEDERATION OF THE BLIND</div>

<div>IS NOT AN ORGANIZATION SPEAKING FOR THE BLIND-IT IS THE BLIND SPEAKING FOR</div>

<div>OURSELVES.</div>

<div><font face="Times New Roman" color="yellow"> </font></div>

<div>Contents</div>

<div> </div>

<div>Houston Site of 2020 NFB Convention</div>

<div> </div>

<div>Participate in Braille Monitor Survey</div>

<div> </div>

<div>Blind and Respectable in Ancient Rome: Unearthing the Forgotten Genius of</div>

<div>Appius Claudius Caecus</div>

<div>by Kane Brolin</div>

<div> </div>

<div>The Journey Worth Sharing: Marching Together Toward the Lives We Want</div>

<div>by Mark A. Riccobono</div>

<div> </div>

<div>My Thoughts on Living the Life You Want</div>

<div>by Scott LaBarre</div>

<div> </div>

<div>Live the Life You Want: A Choice or a Prescription for Being an Elite Blind</div>

<div>Person</div>

<div>by Gary Wunder</div>

<div> </div>

<div>What Living the Life You Want Means to a Computer Professional, Athlete,</div>

<div>Cook, and Leader</div>

<div>by Randi Strunk</div>

<div> </div>

<div>Living the Life I Want: A Dream I Thought Might Never be Possible</div>

<div>by Amy Wilson</div>

<div> </div>

<div>The Supreme Court of Massachusetts Affirms Blind People are the Peers of</div>

<div>Sighted People</div>

<div>by Marc Maurer</div>

<div> </div>

<div>Commonwealth vs. Lawrence L. Heywood</div>

<div> </div>

<div>More Interesting Thoughts about Sighted Privilege</div>

<div> </div>

<div>Keeping My Balance</div>

<div>by Annie Schlesinger</div>

<div> </div>

<div>The Trouble with Inclusion</div>

<div>by Peter Slatin</div>

<div> </div>

<div>The BlindShell: An Accessible Cell Phone with Real Buttons</div>

<div>by Curtis Chong</div>

<div> </div>

<div>John Langston Gwaltney</div>

<div>by Peggy Chong</div>

<div> </div>

<div>The Extra Effort to Be a Blind Person: What Part Myth, What Part Reality?</div>

<div>by Gary Wunder</div>

<div> </div>

<div>My Shot</div>

<div>by Brooke Tousley</div>

<div> </div>

<div>An Apology to a Fine Humorist and One of Our Own</div>

<div>by Gary Wunder</div>

<div> </div>

<div>Living the Life I Want is a Work in Progress</div>

<div>by Carolyn Corrigan</div>

<div> </div>

<div>Dream Makers Circle</div>

<div>by Patti Chang</div>

<div> </div>

<div>Kenneth Jernigan Convention Scholarship</div>

<div>by Tracy Soforenko</div>

<div> </div>

<div>Recipes</div>

<div> </div>

<div>Monitor Miniatures</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div> </div>

<div> </div>

<div> </div>

<div> </div>

<div> </div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>Houston Site of 2020 NFB Convention</div>

<div> </div>

<div>The 2020 convention of the National Federation of the Blind will take</div>

<div>place in Houston, Texas, July 14 to July 19, at the Hilton Americas-Houston</div>

<div>hotel, 1600 Lamar Street, Houston, TX 77010. Make your room reservation as</div>

<div>soon as possible with the Hilton Americas-Houston staff only. Call 1-800-</div>

<div>236-2905 to reserve your room in the main hotel. If you wish to stay in our</div>

<div>overflow hotel, the Marriott Marquis Houston, the number to call is 1-877-</div>

<div>688-4323.</div>

<div>The 2020 room rate at our main hotel is $105.00 per night and applies</div>

<div>to singles and doubles as well as triples and quads. Hotel and sales taxes</div>

<div>are 13.38 percent and 8.25 percent, respectively. The rate for the overflow</div>

<div>Marriott Marquis is slightly higher at $119 and includes Hotel and sales</div>

<div>taxes of 13.38 percent and 8.25 percent, respectively. As with our main</div>

<div>hotel, this rate is good for up to four in a room. Both hotels will take a</div>

<div>deposit of the first night's room rate for each room and will require a</div>

<div>credit card or a personal check. If you use a credit card, the deposit will</div>

<div>be charged against your card immediately. If a reservation is cancelled</div>

<div>before Friday, June 1, 2020, half of the deposit will be returned.</div>

<div>Otherwise refunds will not be made.</div>

<div>Rooms will be available on a first-come, first-served basis.</div>

<div>Reservations may be made before June 1, 2020, assuming that rooms are still</div>

<div>available. After that time the hotels will not hold our room block for the</div>

<div>convention. In other words, you should get your reservation in soon.</div>

<div> </div>

<div>The schedule for the 2020 convention is:</div>

<div> </div>

<div>Tuesday, July 14       Seminar Day</div>

<div>Wednesday, July 15     Registration and Resolutions Day</div>

<div>Thursday, July 16      Board Meeting and Division Day</div>

<div>Friday, July 17  Opening Session</div>

<div>Saturday, July 18      Business Session</div>

<div>Sunday, July 19  Banquet Day and Adjournment</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>----------</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>Participate in Braille Monitor Survey</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>The Braille Monitor is a magazine that the Federation has published</div>

<div>since 1957. We call it our flagship publication. In terms not so tied to</div>

<div>the Navy, this means that it should be the lead publication of our</div>

<div>organization, the one which all of us follow and contribute to in order to</div>

<div>share what is going on in our Federation Family, the latest news about</div>

<div>blindness-related activities, and the place we record the major milestones</div>

<div>of the National Federation of the Blind's progress.</div>

<div>For some time now, we have been seeing Federationists-new</div>

<div>Federationists in particular, we believe-who don't seem to know about the</div>

<div>Braille Monitor and who have not subscribed because of it. We have</div>

<div>assembled a survey that will ask participants a number of things about the</div>

<div>Monitor, including whether someone has offered to sign them up for it;</div>

<div>whether they read it and why not if the answer is no; and what should</div>

<div>change to make the Monitor more the kind of magazine they want to see as</div>

<div>the flagship publication of our organization.</div>

<div>The Braille Monitor reflects many of our traditions, but it also must</div>

<div>evolve enough to clearly be relevant in this decade and those to come.</div>

<div>Please help us by telling us what you want, what you need, and what you</div>

<div>will read. Together we will keep making history, and the Braille Monitor</div>

<div>will continue to tell our story about defining a problem, talking it</div>

<div>through, and doing what it takes to see that it gets solved. Thank you for</div>

<div>helping the publication that states boldly "We are the Blind Speaking for</div>

<div>Ourselves."</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>How to Complete the Survey</div>

<div> </div>

<div>. Online: <a href="https://www.surveymonkey.com/r/BrailleMonitor">https://www.surveymonkey.com/r/BrailleMonitor</a></div>

<div>. Phone: 667-888-2454</div>

<div>. Mail: Remove the survey from Monitor, mark your answers with an "X,"</div>

<div>and mail FREE MATTER FOR THE BLIND to Braille Monitor Survey, National</div>

<div>Federation of the Blind, 200 East Wells Street, Baltimore, MD 21230.</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>Braille Monitor Survey</div>

<div> </div>

<div>Please complete the following survey questions.</div>

<div>1. How long have you been reading the Braille Monitor?</div>

<div>. I've never read the Braille Monitor.</div>

<div>. 0-5 years.</div>

<div>. 6-10 years</div>

<div>. 11-15 years</div>

<div>. More than 15 years</div>

<div>. I've read it, but then I decided not to continue reading it.</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>2. If you've never read the Braille Monitor or you decided not to</div>

<div>continue reading it, please tell us why. If you read it regularly,</div>

<div>skip to question three.</div>

<div>. I didn't know about it.</div>

<div>. I am not much of a reader.</div>

<div>. From the name I thought it was only available in Braille.</div>

<div>. The articles do not seem relevant to me.</div>

<div>. I would read it if the articles were (please specify)</div>

<div> </div>

<div>3. How did you hear about the Braille Monitor?</div>

<div>. Chapter meeting or chapter president</div>

<div>. Affiliate convention</div>

<div>. National convention</div>

<div>. NFB email, NFB website, or other NFB promotion</div>

<div>. I've never heard about it.</div>

<div>. Other (please specify)</div>

<div> </div>

<div>4. What is your preferred reading method for magazines?</div>

<div>. Braille (hard copy)</div>

<div>. Print (hard copy)</div>

<div>. Online/Web</div>

<div>. Email</div>

<div>. Podcasts</div>

<div>. USB</div>

<div>. NFB-NEWSLINE</div>

<div> </div>

<div>5. What information are you looking for in the Braille Monitor? You may</div>

<div>select more than one.</div>

<div>. Organization philosophy</div>

<div>. Personal stories about blind people</div>

<div>. Legal and advocacy updates</div>

<div>. Articles about technology</div>

<div>. Updates from affiliates, divisions, and chapters</div>

<div>. National event roundups</div>

<div>. Tips and advice</div>

<div>. Recipes</div>

<div>. Other (please specify)</div>

<div> </div>

<div>6. Please provide any additional feedback regarding the Braille Monitor.</div>

<div>_____________________________________________________________________</div>

<div>_____________________________________________________________________</div>

<div>_____________________________________________________________________</div>

<div>_____________________________________________________________________</div>

<div> </div>

<div>Your responses will be anonymous. Thank you for your participation in our</div>

<div>Braille Monitor Survey.</div>

<div> </div>

<div>----------</div>

<div> </div>

<div>[PHOTO CAPTION: Kane Brolin]</div>

<div>Blind and Respectable in Ancient Rome:</div>

<div>Unearthing the Forgotten Genius of Appius Claudius Caecus</div>

<div>by Kane Brolin</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>From the Editor: Kane Brolin is the president of the National</div>

<div>Federation of the Blind Michiana Chapter which, as you can guess from its</div>

<div>name, borders Indiana and Michigan. Kane honors the Braille Monitor with an</div>

<div>occasional piece that goes beyond the surface and shows the intellect and</div>

<div>talent he possesses. What I find most heartwarming is that he chooses to</div>

<div>share some of his gifts with us, and here is one of the finest I have seen:</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>No matter how long you or your ancestors have lived in the United</div>

<div>States of America, you play a role in something that still is fairly new</div>

<div>here on planet Earth. Maybe the newness of the American experiment, coupled</div>

<div>with the fact that everything changes so rapidly these days, is why for us</div>

<div>Americans learning history tends not to be a high priority. The movers and</div>

<div>shakers of our nation are known for conquering frontiers, inventing</div>

<div>technologies, fighting battles, and solving problems with the goal of</div>

<div>carving out a legacy. We teach our children to be ambitious and to point</div>

<div>their gaze mostly forward, seldom backward.</div>

<div>This is evident even in the everyday language we use. In my peer</div>

<div>group, ancient history was what we said to describe some episode in a</div>

<div>friend's life that we believe should be discarded for irrelevancy (I</div>

<div>vaguely recall using this phrase to dismiss some of the things my parents</div>

<div>used to say, too).</div>

<div>Sometimes our choice to discount the value of history isn't just</div>

<div>cultural; it's personal. It can get painful when we find ourselves to be</div>

<div>members of a class that has been ignored or marginalized as long as anyone</div>

<div>can remember. If I am blind and spend a lot of my time meditating on</div>

<div>treatment of the blind in bygone eras, this would seem to produce a result</div>

<div>much more depressing than edifying. The Encyclopedia Britannica has a brief</div>

<div>online entry that discusses the blind and their place in antiquity:</div>

<div> </div>

<div>It has long been assumed that in the ancient world the blind enjoyed</div>

<div>few opportunities and lived out their days in penury as beggars or as</div>

<div>wards of their families in the absence of any systematic state or</div>

<div>government assistance. Historical knowledge of the lives of blind</div>

<div>people in the premodern Western world is extremely limited, and it is</div>

<div>strongly influenced by literary or religious texts. Traditional</div>

<div>interpretations of classical literary representations hold that</div>

<div>blindness is a punishment for social or religious transgressions or,</div>

<div>alternatively, is the price one pays to gain spiritual vision and</div>

<div>insight. ... The negative historical assumption is of the blind as</div>

<div>objects of charity rather than active agents in history. Occasionally,</div>

<div>the blind could be found clustered in certain state- or church-</div>

<div>sanctioned professions or guilds, but in large part blindness was</div>

<div>assumed to be a ticket to misery, a curse, or a sentence to second-</div>

<div>class status.[1]</div>

<div> </div>

<div>Of course, noteworthy exceptions exist. Memorable blind individuals do</div>

<div>figure prominently as characters even in classical literature.[2] Even</div>

<div>Homer, possibly the most widely known epic poet of ancient Greece, is said</div>

<div>to have been blind. But even with those exceptions, some try to erode their</div>

<div>credibility by downplaying or stripping away the characteristic of</div>

<div>blindness. The main page devoted to Homer and Homeric scholarship on</div>

<div>Wikipedia puts it this way: "Some claims were established early and</div>

<div>repeated often. They include that Homer was blind (taking as self-</div>

<div>referential a passage describing the blind bard...) Many traditions</div>

<div>circulated in the ancient world concerning Homer, most of which are lost.</div>

<div>Modern scholarly consensus is that they have no value as history."[3]</div>

<div>But in other cases, there is no disputing it. Triumph rises above what</div>

<div>could have been tragedy. Enter the person of Appius Claudius Caecus.</div>

<div>Judging from his name alone, we learn of Appius Claudius' most noticeable</div>

<div>characteristic; caecus means "totally blind" in Latin. It is universally</div>

<div>recognized that he was blind, and that he lived some two centuries before</div>

<div>Julius Caesar sprang onto the scene. Yet, blind or not, he stands as one of</div>

<div>the most accomplished and memorable figures of the Roman Republic.</div>

<div>So who was Appius Claudius Caecus? He was a statesman, urban planner,</div>

<div>and civil engineer within the Roman Republic, who attained political</div>

<div>prominence after being appointed to serve in the role of censor in the year</div>

<div>312 BCE. "According to [the ancient Roman historian] Livy, he had gone</div>

<div>blind because of a curse... "Appius is best known for two undertakings he</div>

<div>began as censor: the Appian Way (Latin: Via Appia), the first major Roman</div>

<div>road, running</div>

<div>between Rome and Beneventum to the south; and the first aqueduct in Rome,</div>

<div>the Aqua Appia."[4] An aqueduct is "an artificial channel conveying water,</div>

<div>typically across a bridge or other gap."[5] The Aqua Appia was built</div>

<div>largely underground to protect the water supply from enemies and prevent</div>

<div>water pollution. A consistent supply of clean water was essential to a</div>

<div>thriving population center such as Rome to provide for public baths,</div>

<div>private homes, fountains, and crop irrigation. The Roman establishment had</div>

<div>so much trust in Appius Claudius that, first in 292 BCE and again in 285</div>

<div>BCE, they appointed him dictator.[6] Although it is said that he became</div>

<div>blind later in life, Appius Claudius never quit his service to the state.</div>

<div>Since his second term as dictator would have corresponded to his 55th</div>

<div>birthday, it is reasonable to think that a lot of what Appius Claudius</div>

<div>accomplished for his country was concluded while he was completely without</div>

<div>eyesight.</div>

<div>Appius Claudius' moment on the Roman stage was anything but fleeting,</div>

<div>his accomplishments much more than a mere flash in the pan. His career in</div>

<div>Roman governance was lengthy: something that would have been hard for</div>

<div>anyone, sighted or blind, to achieve in the scandal-ridden, often</div>

<div>treacherous, and sometimes deadly vocation of statecraft in the ancient</div>

<div>Mediterranean world. "After his time as censor, he came to serve as consul</div>

<div>twice, in 307 BCE and 296 BCE."[7] "Appius wrote a book called Sententiae,</div>

<div>based upon a verse of Greek model. It was "the first Roman book of literary</div>

<div>character. He was also concerned with literature and rhetoric, and</div>

<div>instituted reforms in Latin orthography, allegedly ending the use of the</div>

<div>letter Z."[8]</div>

<div>You might ask, "So what?" That was then, this is now. Appius Claudius</div>

<div>Caecus' remains have returned to dust. His accomplishments, while</div>

<div>magnificent, are yesterday's news. And, by the way, he was an aristocrat,</div>

<div>one from a noble and wealthy family who should have had all possible</div>

<div>worldly advantage: plenty of tutors, plenty of servants. If he needed</div>

<div>someone to read to him, prepare food or apparel for him, or transport him</div>

<div>wherever he needed to go, help presumably was no farther away than the snap</div>

<div>of a finger. Few of us who read the Braille Monitor ever could count on</div>

<div>social or financial advantages like those Appius Claudius must have had. Is</div>

<div>there anything about this blind dignitary's life that is worth our</div>

<div>celebrating? I argue very strongly that there is.</div>

<div>To me, Appius Claudius' accomplishments are not what makes his story</div>

<div>stand out. Even more amazing is that even though this man lost all of his</div>

<div>eyesight, he seems to have lost no respect from the citizens of the Roman</div>

<div>Republic because of it. Those who came afterward to preserve his legacy</div>

<div>were deliberate in recording for posterity who he was and that he lived</div>

<div>with the characteristic of blindness; but they did not cast that</div>

<div>characteristic in a negative light. Appius Claudius easily could have</div>

<div>responded to his condition by hiding himself in the protective folds of a</div>

<div>wealthy and large clan, losing himself to momentary pleasure from every</div>

<div>available source and receiving unquestioning service from slaves and</div>

<div>clients even if he had not lifted a finger to help himself or to serve</div>

<div>others. Little would have been expected of him after he was made to bear</div>

<div>the "curse" of blindness.</div>

<div>But again, so what? For those of us who find ourselves imprisoned by</div>

<div>the here and now, it might seem hard to come up with a useful takeaway for</div>

<div>our own lives. However, he achieved things. We know Appius Claudius had to</div>

<div>get by without the tools our tech-laden age demands: the smartphone, the</div>

<div>notetaker, and Bookshare. Not even the white cane or Braille was available</div>

<div>to him. But a closer look reveals that he did share two things in common</div>

<div>with members of the National Federation of the Blind: a lifelong commitment</div>

<div>to public service and a lifelong desire to raise expectations of himself</div>

<div>continually. Born in 340 BCE, Appius Claudius had assumed the role of</div>

<div>censor over the whole republic by age twenty-eight. At an age when many in</div>

<div>Western society today are still struggling just to get a handle on who they</div>

<div>are, this gifted and goal-driven 28-year-old was serving as "a magistrate</div>

<div>whose original functions of registering citizens and their property were</div>

<div>greatly expanded to include supervision of senatorial rolls and moral</div>

<div>conduct."[9] Not content to serve only himself or his own patrician class,</div>

<div>Appius Claudius "sought support from the lower classes, allowing sons of</div>

<div>freedmen to serve in the Senate, and extending voting privileges to men in</div>

<div>the rural tribes who did not own land."[10] He reformed land laws and left</div>

<div>a permanent mark on Roman grammar, poetry, and rhetoric.[11] Perhaps his</div>

<div>greatest contribution to the common people of Rome was that in 305 BCE he</div>

<div>authorized the publication of a calendar of court days and a formulary of</div>

<div>legal procedures for the use of the public. Until then, that essential</div>

<div>information had been kept for the private viewing of mostly an elite</div>

<div>priestly class.[12]</div>

<div>It would, of course, be a mistake to superimpose our 21st century</div>

<div>cultural values of equality and diversity onto the subject of this article.</div>

<div>All men and women certainly never were thought to have been created equal</div>

<div>in ancient Rome, and it seems pretty certain that Appius Claudius would not</div>

<div>have looked for opportunities to emancipate, educate, and empower slaves or</div>

<div>to carve out an activist organization of the blind formed from a cross</div>

<div>section of all Roman society. But the point is not to hold our standards</div>

<div>over the head of Appius Claudius Caecus, nor is it helpful to compare the</div>

<div>lifestyle of a Roman aristocrat who lived three centuries before Christ to</div>

<div>a "woke," 21st century citizen who stands to benefit from the Fourth</div>

<div>Industrial Revolution. But we can without a doubt draw inspiration from</div>

<div>Appius Claudius Caecus, a man who beat the odds by focusing on his</div>

<div>strengths and refusing to be held back by his limitations.</div>

<div>Around the year 280 BCE, Appius Claudius gave a resoundingly patriotic</div>

<div>speech which is recognized as the earliest known political speech in Latin.</div>

<div>In that oration, Roman historian Livy records that Appius Claudius used the</div>

<div>phrase "every man is the architect of his own fortune" (Latin: quisque</div>

<div>faber suae fortunae).[13]  I feel that this phrase and this speech stood</div>

<div>out not so much because of what words were spoken, but because of the deep</div>

<div>respect Rome held for the individual who spoke them. By this time, he was</div>

<div>not only blind, but apparently unable to move under his own power. Livy</div>

<div>records that he had to be carried into the forum so he could speak to the</div>

<div>senate. This was in essence a deathbed speech. His oration had so much</div>

<div>impact that it decided the fate of an ongoing war and influenced Roman</div>

<div>military doctrine for centuries to come.</div>

<div>As someone who is blind myself, I have gained over the years a deep</div>

<div>interest in the skills, training, and tools of blindness-many of which we</div>

<div>ourselves have helped to develop and promote through the National</div>

<div>Federation of the Blind. As I try to imagine what Appius Claudius' life</div>

<div>must have been like, I am hugely curious about what alternative techniques</div>

<div>this brilliant and strong man must have learned or developed after the</div>

<div>onset of blindness to manage his affairs and to live out his career journey</div>

<div>while navigating the daily grind in ancient Rome-whatever that felt like</div>

<div>then. I am sad that I cannot ask Appius Claudius Caecus how he did it. Yet,</div>

<div>even knowing as little as I do, I am thankful to history for at least</div>

<div>preserving the truth that he did it.</div>

<div>----------</div>

<div> </div>

<div>[PHOTO CAPTION: Mark Riccobono]</div>

<div>The Journey Worth Sharing: Marching Together Toward the Lives We Want</div>

<div>by Mark A. Riccobono</div>

<div> </div>

<div>From the Editor: Probably no one is asked more to recite, explain, and</div>

<div>live out the values found in our brand than our President. Here are his</div>

<div>thoughts about our messages and in part our tagline. What he says here is a</div>

<div>wonderful blend of what the things we say mean both for his individual</div>

<div>growth and for our continuing to prosper as an organization:</div>

<div> </div>

<div>"When we love, we always strive to become better than we are. When we</div>

<div>strive to become better than we are, everything around us becomes better</div>

<div>too."</div>

<div>-Paulo Coelho, The Alchemist</div>

<div>I was recently asked about our tagline, "Live the Life You Want" and</div>

<div>why it has meaning for the National Federation of the Blind. I know</div>

<div>something about this topic as I helped to coordinate the evaluation of the</div>

<div>Federation's brand that the board of directors undertook a couple of years</div>

<div>before our seventy-fifth anniversary. More than that, I have been thinking</div>

<div>about and participating in the understanding and development of the</div>

<div>Federation for more than twenty years. Maybe by reflecting on my journey</div>

<div>within the Federation and my journey to understand myself, I may help to</div>

<div>illuminate why our brand has meaning and power.</div>

<div>I found the National Federation of the Blind in 1996. In short, I was</div>

<div>living a life of faking that I could see things that I could not. I had no</div>

<div>idea what techniques blind people used, and I had no idea what kind of life</div>

<div>a blind person could pursue. Why would I? I was not blind; I was visually</div>

<div>challenged. In reality I was a mess, standing on a fragile cliff where at</div>

<div>any moment I would fall into a lonely and empty space in which I had no</div>

<div>prospects.</div>

<div>When I came to the national convention of the Federation in 1996, I</div>

<div>met blind person after blind person who said, "I've got you; I will show</div>

<div>you how we do it; I will go with you." They started sharing what they did</div>

<div>and challenged me to think about how I could be better. I met blind people</div>

<div>doing things I had never imagined I could or should do in my life. I was</div>

<div>inspired.</div>

<div>I recognize that the notion of inspiration porn is real-the image of</div>

<div>disability as something amazing and awe-inspiring for the benefit of making</div>

<div>nondisabled people feel better about their place in the world-but this was</div>

<div>genuine inspiration. I needed to witness that blind people were doing</div>

<div>incredible things. The difference was, and still is today, that the</div>

<div>inspiration was always accompanied by the message, "and this can be you,</div>

<div>and we want to help you live out your dreams." Now I was inspired by a lot</div>

<div>of blind people that were doing things that I simply had no interest in</div>

<div>doing. I did not have an interest in going into law or engineering, but if</div>

<div>I am honest, I did not know what I wanted to do because I was still</div>

<div>building my understanding of who I wanted to be-the life I wanted to live.</div>

<div>Up until that point I had been pursuing the life I understood others</div>

<div>believed I could achieve (one that was fairly limited).</div>

<div>I was welcomed into the Federation. I was invited to freely take</div>

<div>advantage of every technique, resource, and idea I could find from</div>

<div>interacting with other members. I heard people say how much they got out of</div>

<div>being a member and from participating actively, but it was hard to</div>

<div>understand what it was they got. Did they get free stuff, new technology,</div>

<div>scholarships, tax breaks, or something else? I could not understand, so I</div>

<div>started asking the friends I had made. They said the biggest thing they</div>

<div>receive is building relationships with blind people in the Federation</div>

<div>family and having a network of people across the country that can be called</div>

<div>on regarding any question that might come up about blindness or life for</div>

<div>that matter. They said it is about having authentic, honest, and sometimes</div>

<div>challenging conversations-the kind of interactions best friends have in</div>

<div>order to make each other better. They said, "just watch, and if you feel</div>

<div>compelled, help out, and you will experience what we mean." That is exactly</div>

<div>what happened.</div>

<div>Then I went to the general session, where I experienced the powerful</div>

<div>strength of the collective movement. From the friends I had made in just a</div>

<div>few days, I already knew I was not alone. The convention fully assembled</div>

<div>demonstrated to me that a force that was very powerful had my back. This</div>

<div>was not inspiration but real power, the power to change everything that was</div>

<div>wrong in the way that society socialized and institutionalized the</div>

<div>stereotypes about blindness. This was the power to change what I had</div>

<div>internalized for twenty years and now had to try to get out of my system. I</div>

<div>wanted to be part of this powerful force for change, not just take from it.</div>

<div>The message I got was that it would be stronger if I helped with it.</div>

<div>Throughout the rest of the convention I got another message: that the</div>

<div>National Federation of the Blind is innovative, smart, solution-oriented,</div>

<div>and creative. This definitely appealed to my business and marketing chops.</div>

<div>The Federation was not simply willing to live within society as it existed</div>

<div>today but was actively working on designing and building the future. At</div>

<div>that convention, the beginnings of NFB-NEWSLINE� were being discussed as</div>

<div>well as other projects that have now made a big difference in the lives of</div>

<div>blind people, and all of these projects were sparked by blind people</div>

<div>themselves.</div>

<div>Inspirational, inviting, powerful, and innovative were all qualities I</div>

<div>experienced at my first convention, and they remain the core traits of the</div>

<div>Federation's brand today. I could tell you all about my journey in</div>

<div>understanding myself and the Federation since 1996. However, I think the</div>

<div>editor would be forced to dedicate a special issue just to that writing.</div>

<div>You should know that these qualities have helped me define what I want for</div>

<div>my life. They also have helped me to discover that by contributing actively</div>

<div>to the movement that is the National Federation of the Blind, I continue to</div>

<div>refuel my understanding and make the world better for all blind people.</div>

<div>This journey of self-development and community-building continues today and</div>

<div>will until I have nothing left to give or improve. Due to the mentoring and</div>

<div>perspective I have gained as a member of this organization, I am certain</div>

<div>that I will always be working on doing better in my life or, as we say,</div>

<div>living the life I want.</div>

<div>Let us return to the evaluation of the Federation's brand, which</div>

<div>started in 2013. The National Federation of the Blind Board of Directors</div>

<div>decided that in advance of our seventy-fifth anniversary we should review</div>

<div>and update our brand. Our President at the time, Marc Maurer, asked me to</div>

<div>manage the project, and he appointed a number of Federationists to</div>

<div>participate in the branding work. This ad hoc committee was comprised of</div>

<div>newer as well as long-time Federation members with a demonstrated</div>

<div>commitment to building the organization. At the beginning, many of the</div>

<div>committee members were uneasy about the process. Questions such as "What's</div>

<div>wrong with our current brand," "Why do we need this, we are not selling a</div>

<div>product; we're a civil rights movement," and "We do not need a consultant</div>

<div>to tell us how to run our organization," were on the minds of committee</div>

<div>members and sometimes expressed openly at the first meeting. I remember</div>

<div>that our President reminded us at the beginning that the Federation is</div>

<div>always willing to carefully examine what we do and that we should not be</div>

<div>afraid to say we can do things better. The message was that change is</div>

<div>necessary for growth. Yet change is hard for most people to deal with, and</div>

<div>it is difficult for people to understand that change does not mean what has</div>

<div>been done before is wrong. Our movement continues to evolve as society</div>

<div>changes, a necessary component if we are to have continued and perhaps even</div>

<div>greater success in fulfilling our mission.</div>

<div>Our committee engaged in a number of conversations about where we have</div>

<div>been as an organization and where we are going. The first step in that</div>

<div>focus was gathering data from our membership, which happened in focus</div>

<div>groups at our 2013 National Convention as well as through a series of</div>

<div>telephone interviews with members. Obviously, it was impossible to capture</div>

<div>data from every member of the Federation (at least to do this in a timely</div>

<div>fashion), but we worked hard to capture a strong diversity of viewpoints.</div>

<div>Our philosophy about blindness-the distilled understanding we have from the</div>

<div>shared authentic experience of blind people-was at the center of our</div>

<div>evaluation. As we identified elements of our brand, we spent considerable</div>

<div>time and energy ensuring that we got the words right. Our consultants did a</div>

<div>skillful job of facilitating our discussions and giving us a framework for</div>

<div>success. They praised us for being much more heavily engaged in the process</div>

<div>than any other organization with which they had worked. What they did not</div>

<div>realize is how seriously we take ownership for our organization, and we</div>

<div>wanted a product that reflected our growing understanding and not that of</div>

<div>an outside consultant.</div>

<div>One of the last steps in the branding evaluation was examining our</div>

<div>tagline. "Changing What It Means to be Blind" had served us well, but it</div>

<div>was not consistent with the brand framework we have developed over the</div>

<div>evaluation process. A brand is the reputation that you want to have. Our</div>

<div>former tagline looked back to a time when blind people were fighting to get</div>

<div>in the door and working to have enough influence that we could make</div>

<div>significant change once inside. It also had the disadvantage of making it</div>

<div>sound like we did not need new members. If we were already "changing</div>

<div>things," maybe we did not need help. Many of us struggled with the</div>

<div>realization that there is still lots of change required in the public</div>

<div>understanding of blindness.</div>

<div>How was it that this one little phrase, the tagline, could be the most</div>

<div>complicated part of the process? I think it was because the tagline was</div>

<div>personal for us. The tagline for our movement represented for many of us</div>

<div>how we think of our role as individuals. I participate actively because I</div>

<div>am changing what it means to be blind. The personal aspect makes sense</div>

<div>because the tagline is intended to capture the attention of the primary</div>

<div>audience for the organization. For us, blind people are our primary</div>

<div>audience. As America's membership and civil rights organization of the</div>

<div>blind, the tagline has to speak to all blind people. In an organization</div>

<div>that is built so strongly on individual contributions collectively focused,</div>

<div>where we expect blind people to run it, and elect the representative</div>

<div>leaders to coordinate the work, the tagline becomes personal as much as</div>

<div>organizational. Although I have a bachelor's of business administration</div>

<div>with a major in marketing from the University of Wisconsin, I had not</div>

<div>thought of a tagline in the context of a membership organization and what</div>

<div>it is intended to accomplish until getting into this project.</div>

<div>The committee grappled with many options for a tagline. A number of</div>

<div>interesting suggestions were made. Each suggestion had to be tested against</div>

<div>the new brand framework we had worked hard to craft-a framework everyone</div>

<div>felt articulated where we want to go as a movement. An additional</div>

<div>complication was that we made it a nonnegotiable priority that we would</div>

<div>create a tagline that distinguishes our unique role in the nation compared</div>

<div>to the hundreds of public and private agencies for the blind. We are a</div>

<div>membership and civil rights organization of the blind, not just another</div>

<div>agency or professional organization.</div>

<div>The committee presented a recommendation to the Federation's board of</div>

<div>directors early in 2014. The recommendation was to use "National Federation</div>

<div>of the Blind Live the Life You Want." The tagline is always intended to be</div>

<div>presented with our name, so putting the word blind in was not necessary.</div>

<div>The board considered the recommendation and rejected it. A subcommittee of</div>

<div>the board was tasked with further examining the question of a tagline.</div>

<div>After another two months, the subcommittee recommended to the full board</div>

<div>that the tagline be, "National Federation of the Blind Live the Life You</div>

<div>Want." Let me save you going word by word to try to detect the difference.</div>

<div>The tagline remained as it was submitted because it spells out as clearly</div>

<div>as we can what we intend to do and who we intend to be for blind people.</div>

<div>Clearly this tagline has been deeply studied and thoughtfully evaluated by</div>

<div>some of the most dynamic blind people in the nation-a group of individuals</div>

<div>who engage with thousands of other blind people every year.</div>

<div>For me there were two important realizations that happened in this</div>

<div>process. When I was considering taglines, I thought of two things: about</div>

<div>the blind people who have not found us and about the pictures on the walls</div>

<div>at the National Federation of the Blind Jernigan Institute. In our building</div>

<div>we have pictures of a diverse range of blind people doing any number of</div>

<div>activities-blind people doing things that many would not expect and at</div>

<div>other times doing the everyday things that people do. I imagined each</div>

<div>tagline as a caption for each of those photos. If a prospective member came</div>

<div>to our building and they came across one of these photos with a tagline,</div>

<div>would they connect with it. Furthermore, if an existing member came across</div>

<div>that same photo and tagline, would they connect. Many taglines dropped off</div>

<div>the list quickly under that evaluation. The only one that stuck every time</div>

<div>was "Live the Life You Want."</div>

<div>Our branding consultants were clear that choosing a tagline would not</div>

<div>be enough. This is where the second realization connected for me. A tagline</div>

<div>gains its power from being activated along with the brand. The tagline</div>

<div>grows based on our continuing to move the organization toward that tagline.</div>

<div>I began to understand that if a brand is the reputation that we want to</div>

<div>have, then it only partially represents where we are today. The goal is to</div>

<div>build the organization to the next level and keep it growing beyond what it</div>

<div>is now or tomorrow or next year. So, the tagline should pull us forward and</div>

<div>not merely reflect on the progress we have made. Using this measure, "Live</div>

<div>the Life You Want" was the pull we needed to the future we seek as blind</div>

<div>people. I was pleased that the board of directors chose this direction, and</div>

<div>months later I was elected President of the organization and, thus,</div>

<div>responsible for leading our progress toward fulfilling our brand.</div>

<div>I have heard all of the concerns about our brand and our tagline. I</div>

<div>also continue to measure that against the tremendous benefits and success I</div>

<div>have observed in our progress over the almost six years our brand has been</div>

<div>in place. From our membership projects to our program development to our</div>

<div>evolving organizational culture, our brand and our tagline have pulled us</div>

<div>toward the future we seek. It is helping us grow to be even stronger and</div>

<div>more dynamic as a movement. It is encouraging our investment in diversity</div>

<div>and fueling discussions about questions we have not yet answered. It is</div>

<div>part of our journey to living the lives we want. It encourages us to be</div>

<div>better, and it makes everything around us better.</div>

<div>Two of the primary criticisms of the tagline are that it says there</div>

<div>is a particular way that blind people should live. Others contradict this</div>

<div>and suggest that it allows blind people to settle for low expectations-if I</div>

<div>want to live unemployed and second-class, I can do that. Neither of these</div>

<div>is reflected in our brand values or in the extensive process used to get us</div>

<div>to this point. In fact, "Live the Life You Want" was very intentionally</div>

<div>chosen because it represents our continuous work to raise expectations for</div>

<div>all blind people and to welcome all blind people into our organization. Our</div>

<div>movement encouraged me to do better than I was doing, and in fact, it still</div>

<div>continues to do that. I fully expect that in twenty-five years or so when I</div>

<div>consider retirement, it will continue to urge me to raise my expectations,</div>

<div>and I anticipate with joy what that will mean in my life. I am thankful</div>

<div>that I am surrounded by thousands of blind people striving to live the</div>

<div>lives they want because it inspires me, gives me the power to activate the</div>

<div>meaning of that in my own life and for the betterment of others, allows me</div>

<div>to share in and contribute to the innovative ideas, and invites me to be</div>

<div>part of a family of support. If you get past the words themselves and</div>

<div>examine what the words represent in terms of where we want to go, I believe</div>

<div>completely that you will find the same realization.</div>

<div>This journey is worth sharing, and we need you to be part of it. If</div>

<div>you find areas of our organization where we are not meeting our brand</div>

<div>values and where we are not honoring the spirit of "Live the Life You</div>

<div>Want," then we need you to help adjust our practices so we are headed</div>

<div>toward that future. This is why we went through the branding process. I am</div>

<div>extremely proud of the work our members have done in the past six years to</div>

<div>activate on our brand and drive toward that future we want. It works</div>

<div>because we debate it, we talk about it, and we share in the journey and</div>

<div>what it means to us. I want you to be part of that. Share what "Live the</div>

<div>Life You Want" means to you. Share the value that you find in this</div>

<div>organization and your ability to help share it as America's membership</div>

<div>organization of blind people. Also share in where we are not fulfilling our</div>

<div>brand, and do your part to make it better for us. When I come across</div>

<div>examples of our being off brand, I talk to people about it. Often I learn</div>

<div>something from the conversation, and often others learn from me. Most</div>

<div>importantly, our work together is better, and our journey together is more</div>

<div>successful.</div>

<div>I am not sure when I will fully realize living the life I want. I</div>

<div>have realized a lot of it because of the National Federation of the Blind.</div>

<div>Yet, I still face barriers in society that prevent me from fully and easily</div>

<div>living the life I want. I recognize the power of the Federation is the best</div>

<div>chance to eliminate those obstacles. However, I also face barriers within</div>

<div>myself that my Federation family helps me to overcome. Just when I think</div>

<div>there is something that I might not do as a blind person, I find a blind</div>

<div>person who is tackling that thing I thought was not possible. Some of those</div>

<div>things I decide I do not want to do-I have no interest in climbing Mt.</div>

<div>Everest-but others get on my personal development list. Whether it's</div>

<div>cooking something I had not considered, trying a new hobby, or just</div>

<div>generally continuing to understand that blindness is not the characteristic</div>

<div>that holds me back, it is the Federation family and our quest to live the</div>

<div>lives we want that supports me in the journey. Join me, and together, with</div>

<div>love, hope, and determination, we will transform dreams into reality.</div>

<div>----------</div>

<div> </div>

<div>[PHOTO CAPTION: Scott LaBarre]</div>

<div>My Thoughts on Living the Life You Want</div>

<div>by Scott LaBarre</div>

<div> </div>

<div>From the Editor: This piece was taken from Colorado Talk, the listserv</div>

<div>of the National Federation of the Blind of Colorado. Scott is the president</div>

<div>of the affiliate, and I think he has helpful thoughts in explaining an</div>

<div>important part of our tagline. Here is what he says:</div>

<div> </div>

<div>First, I want to wish everyone here a very happy new year! My hope is</div>

<div>that 2020 will be outstanding for all of us. Next, I want to thank Jenny</div>

<div>for raising the topic of what our tagline "Live the Life You Want!" really</div>

<div>means. I appreciate everyone's thoughtful comments about how it should be</div>

<div>interpreted and implemented.</div>

<div>Before I delve into the substance of my comments, I want to give you a</div>

<div>little background, which helps to form my perspective. I first joined the</div>

<div>NFB in 1986, and I have had the honor and privilege of being a very active</div>

<div>member and leader on many different levels. As part of that experience I</div>

<div>served on a committee which formed in 2013, maybe even late 2012, whose</div>

<div>purpose was to develop our plan for celebrating the 75th anniversary of the</div>

<div>Federation. After some discussion, we decided that it was time to rebrand</div>

<div>our messaging so that we could more effectively communicate who we are. One</div>

<div>part of that rebranding was changing our tagline from "We are changing what</div>

<div>it means to be blind" to the current "Live the Life You Want!" Beyond just</div>

<div>the tagline, we developed a comprehensive brand architecture which has many</div>

<div>elements that would serve as an excellent focal point for future</div>

<div>discussions. In any event, I mention all this because I think I have some</div>

<div>idea of what we intended regarding the message we were attempting to</div>

<div>communicate.</div>

<div>Ever since I have been involved in the NFB, there has been a</div>

<div>conception that the NFB only supports and celebrates the "super blind" and</div>

<div>that if you do not go about blindness in a very specific manner, you are</div>

<div>not really living the life the NFB endorses. I emphatically and whole-</div>

<div>heartedly believe that this misconception is not true! There is no such</div>

<div>thing as a model Federationist, and there certainly is not one singular</div>

<div>script from which we must all lead our lives.</div>

<div>The idea of "Live the Life You Want!" is that your blindness should</div>

<div>not hold you back from pursuing your dreams and ambitions. Undeniably, all</div>

<div>of our dreams and ambitions are limited and somewhat governed by the</div>

<div>realities we face, whether those are financial, educational, health-based,</div>

<div>or otherwise. There is no one way to live the life you want. It does not</div>

<div>matter if you are pursuing a high stakes profession, working from home,</div>

<div>volunteering in the community, or not working at all. Our main message is</div>

<div>that whatever you are doing with your life, your blindness should not be</div>

<div>the chief reason holding you back from whatever brings you fulfillment and</div>

<div>purpose. Our one-minute message, another creation of our rebranding, brings</div>

<div>this point out.</div>

<div>"The National Federation of the Blind knows that blindness is not the</div>

<div>characteristic that defines you or your future. Every day we raise the</div>

<div>expectations of blind people, because low expectations create obstacles</div>

<div>between blind people and our dreams. You can live the life you want;</div>

<div>blindness is not what holds you back." A key part of this message is that</div>

<div>we are raising expectations. That has both external and internal aspects to</div>

<div>it. On the external side, we are working to convince the general population</div>

<div>that they can and should expect more from us. All of us often run into very</div>

<div>low expectations held by the public. Pretty much every time I travel to and</div>

<div>through an airport, somebody tells me how amazing I am for simply putting</div>

<div>one foot in front of the other.</div>

<div>On the internal side, we should encourage one another to become the</div>

<div>best versions of ourselves that we can. Doing so must always be done with</div>

<div>love and understanding. Every year that I am in the Federation, I learn so</div>

<div>much from our members on how I can lead my life in a better way-a new</div>

<div>technology trick or something that enhances my independent travel or</div>

<div>whatever it might be. I certainly haven't figured it all out, and I know</div>

<div>that sometimes I do in fact let my blindness limit me in a way that isn't</div>

<div>truly necessary.</div>

<div>Regardless, we must accept people where they are in their lives and be</div>

<div>ready to encourage them to achieve more when that is appropriate. This is</div>

<div>what we aim to do at our centers. We work with people from all walks of</div>

<div>life and who have a wide variety of challenges. No student's program is or</div>

<div>should be the same. We have some general policies and expectations, but</div>

<div>these are always adjusted to the individual student.</div>

<div>Living the life you want is all about independence and freedom. As our</div>

<div>founder Dr. tenBroek so eloquently put it, we have a right to live in the</div>

<div>world. That means we have the right to be free and independent and to</div>

<div>determine our own destiny. The exact mechanism we use to achieve that</div>

<div>freedom and independence is not the key issue, but rather that we know and</div>

<div>believe that we have the right to achieve it. I think the Federation's best</div>

<div>speech regarding independence is "The Nature of Independence" by Dr.</div>

<div>Jernigan from the 1993 National Convention. If you have not read it, I</div>

<div>encourage you to do so. It is available through our national website.</div>

<div>Before closing this out, I want to address another point Jenny raised</div>

<div>in her original message-the idea that perhaps we sometimes emphasize</div>

<div>success stories based on traditional notions of success and that we don't</div>

<div>celebrate other forms of achievement. I think this is a great point, and we</div>

<div>should endeavor to paint a more comprehensive picture. Convincing an animal</div>

<div>shelter to let you volunteer despite your blindness is just as important as</div>

<div>someone winning a national scholarship based on academic achievement at the</div>

<div>highest level. Both are part of living the life we want.</div>

<div>In closing, I want to share two other elements from our brand</div>

<div>architecture: the Brand Promise and Value Proposition. I do this because,</div>

<div>for me, it so eloquently sums up why I am involved in our Federation.</div>

<div>"Together with love, hope, and determination, we transform dreams into</div>

<div>reality. I am filled with hope, energy, and love by participating in the</div>

<div>National Federation of the Blind because my expectations are raised, my</div>

<div>contributions make a difference to me and to others, and I can celebrate</div>

<div>the realization of my dreams with my Federation family."</div>

<div> </div>

<div>-------</div>

<div> </div>

<div>[PHOTO CAPTION: Gary Wunder]</div>

<div>Live the Life You Want: A Choice or a Prescription</div>

<div>for Being an Elite Blind Person</div>

<div>by Gary Wunder</div>

<div> </div>

<div>When I was asked to be a part of coming up with branding messages and</div>

<div>we selected "Live the Life You Want," I was keenly aware that anything we</div>

<div>chose would perpetuate the questions folks on the outside have always had</div>

<div>about us: Is the Federation's goal to help blind people travel their own</div>

<div>path, or is it the Federation telling blind folks how to live? I knew that</div>

<div>the way people perceived a message was everything and feared that if it</div>

<div>took much explaining, it wouldn't be the right tagline. My concern didn't</div>

<div>spring from some innate ability to predict the future but from living</div>

<div>through some of our past.</div>

<div>I clearly remember other messages that tried to briefly speak to our</div>

<div>mission and work-nowadays called an elevator speech. If you only get the</div>

<div>time it takes to go from floor three to four, can you briefly explain what</div>

<div>this organization that means so much to you does and why others might want</div>

<div>to help further its goals?</div>

<div>"We are Changing What It Means to be Blind" was a phrase I liked very</div>

<div>much. It was on the lips of many of my generation in the movement. But the</div>

<div>problem with it was that too many people thought we were pledging to change</div>

<div>visual acuity, and it took too much time to explain that it was social</div>

<div>change that filled our agenda. Then there was "It is Respectable to be</div>

<div>Blind," the reaction to the fact that some didn't believe that people</div>

<div>perceived as broken could ever garner true acceptance and respect. But some</div>

<div>folks objected to this one because they thought we were saying that the</div>

<div>mere presence of blindness in one's life conveyed respectability. They</div>

<div>agreed that being blind didn't preclude being respectable but neither did</div>

<div>it convey respectability</div>

<div>The criticism of our tagline isn't the five words "Live the Life You</div>

<div>Want." It is the suspicion that what we really mean is that blind people</div>

<div>are to live their lives in such a way that they become the elite blind, the</div>

<div>people who go further than anyone expects, the people who are admired by</div>

<div>all because of their undeniable intellect, motivation, and accomplishment.</div>

<div>To some extent I understand the concern and the way that some have elevated</div>

<div>it to a criticism. Every civil rights organization pushes its people to go</div>

<div>beyond where they are. All of us believe that many of the things that keep</div>

<div>us from being all we can be are socially constructed barriers. But beyond</div>

<div>this, most people involved in civil rights also believe that part of the</div>

<div>problem we face comes from buying the societal expectations that do so much</div>

<div>to limit us. So yes, there is upward pressure to do more and be more, but</div>

<div>no organization encouraging the advancement of a class is free from this</div>

<div>expectation.</div>

<div>For me our tagline asks each of us to exercise some faith: faith that</div>

<div>we will help when one of us encounters problems in living the life they</div>

<div>want, and faith that each of us can dare to dream and dare to act on those</div>

<div>dreams. Not every dream will come true, and not every dream is meant to. As</div>

<div>a youngster I dreamed of being an astronaut, and that hasn't happened. But</div>

<div>many of my generation shared that dream, and only a small number achieved</div>

<div>it. Blindness certainly precluded me from flying in space, but so too did a</div>

<div>number of things: the few positions there were to be had, the training that</div>

<div>was required, and even the height and weight requirements that were and</div>

<div>probably still are a part of the program.</div>

<div>Nobody in the Federation has ever questioned what I have wanted or</div>

<div>done in my life except a dear friend who once told me that before writing a</div>

<div>book about myself, I'd first need to do something worth writing about. My</div>

<div>Federation colleagues, friends, and family have asked me to be honest in</div>

<div>distinguishing between real accomplishments and the faint praise I can</div>

<div>easily get by being blind. They have asked that I look at the things I have</div>

<div>in my life and try to see that others have it at least as good, and they</div>

<div>have allowed me to participate in something I believe makes that possible.</div>

<div>At least from my perspective as the editor of this publication, I</div>

<div>welcome articles from people whose aspirations and achievements vary</div>

<div>widely. If you volunteer for an organization that values your work and</div>

<div>gives you satisfaction, write us. If you work a job that pays at or</div>

<div>slightly above minimum wage and you have a story to tell about how you do</div>

<div>it as a blind person, write us. If there is something you do in lieu of</div>

<div>paid employment and there are good reasons why you don't pursue something</div>

<div>that pays, tell us about it. If you have tried and failed and there may be</div>

<div>a way we can help or benefit from your experience, together let's put that</div>

<div>out for public discussion and concerted action.</div>

<div>Please don't assume that because you don't see articles about people</div>

<div>like you, it is because we actively discourage them or outright turn them</div>

<div>down. I believe we mean what we say in our tagline and that we find value</div>

<div>in anyone brave enough to dream, brave enough to try, and brave enough to</div>

<div>share their story with blind people who share in common this pledge of</div>

<div>helping each blind person live the life they want.</div>

<div> </div>

<div>----------</div>

<div> </div>

<div>What Living the Life You Want Means to a Computer Professional,</div>

<div>Athlete, Cook, and Leader</div>

<div>by Randi Strunk</div>

<div> </div>

<div>From the Editor: Randi is an incredible person. She is a lead</div>

<div>accessibility consultant for Target, meaning that much of what you find</div>

<div>convenient and usable on the Target site is because of her influence and</div>

<div>competence. She has been at her job for more than eight years and has been</div>

<div>married to Ryan Strunk, the president of the National Federation of the</div>

<div>Blind of Minnesota, for thirteen years. Both her work and home life</div>

<div>indicate she is able to handle blessings and challenges at the same time.</div>

<div>She is also an acknowledged athlete; she has done more than ten triathlons,</div>

<div>including one full Ironman in 2018. She also likes to cook, and with all of</div>

<div>this activity, she still has time for reflection and gratitude. She and</div>

<div>Ryan are two very fortunate people. Here is what Randi says about her</div>

<div>interpretation of our tagline:</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>Live the Life You Want: The tagline of the National Federation of the</div>

<div>Blind is such a powerful statement to me because it's simple, yet</div>

<div>challenges me to not let blindness dictate the type of life I lead. It</div>

<div>reminds me to push for what I want both personally and professionally, and</div>

<div>it motivates me to pursue my dreams. As an uncertain blind kid, I worried</div>

<div>about what I would be able to do as a blind person and struggled with these</div>

<div>questions: What types of jobs could blind people do? What types of</div>

<div>relationships could I have? Where would I be able to live? I didn't</div>

<div>understand yet that all of that was up to me to decide. However, once I</div>

<div>found my friends in the National Federation of the Blind, I shifted my</div>

<div>perspective from one of "What can I do based on the limitations of</div>

<div>blindness," to "What do I want to do based on my interests and dreams?" My</div>

<div>younger self would not have pictured herself as a lead accessibility</div>

<div>consultant for a Fortune 500 company. She would not have considered living</div>

<div>in a large city beyond the borders of her home state, and she never in her</div>

<div>wildest dreams would have thought of becoming an Ironman Triathlon</div>

<div>finisher. The support, guidance, and philosophy I gained from my</div>

<div>involvement in the NFB however, has resulted in all these things being a</div>

<div>part of the life I live today. I have a job that challenges me, I live in a</div>

<div>place I enjoy, and I am pursuing a hobby I love because I was shown I can</div>

<div>live the life I want.</div>

<div> </div>

<div>----------</div>

<div> </div>

<div>Living the Life I Want: A Dream I Thought Might Never be Possible</div>

<div>by Amy Wilson</div>

<div> </div>

<div>From the Editor: Amy Wilson is the director of our social media</div>

<div>efforts in the NFB of Missouri. She is married, has one child, and is very</div>

<div>active on Facebook and ever more so on Twitter. If there is an impression</div>

<div>to be had on behalf of the National Federation of the Blind's Missouri</div>

<div>Affiliate, she wants to take advantage of it. Here are some brief remarks</div>

<div>she has written about a line that means so much to her:</div>

<div> </div>

<div>I still feel like I am new to the NFB, however, our tag line moves me</div>

<div>deeply. When I think of the statement, "Live the Life You Want," it opens</div>

<div>my mind to life's possibilities. Knowing I am not the only one who</div>

<div>struggles and overcomes those struggles is powerful. I spent too many years</div>

<div>not knowing others who are blind, and now I have a great affirmation for</div>

<div>life and a Federation family.</div>

<div>----------</div>

<div> </div>

<div>[PHOTO CAPTION: Marc Maurer]</div>

<div>The Supreme Court of Massachusetts Affirms Blind People are the Peers of</div>

<div>Sighted People</div>

<div>by Marc Maurer</div>

<div> </div>

<div>From the Editor: Dr. Marc Maurer knows the law. He also knows about</div>

<div>being blind and the way preconceptions and the law often interact to the</div>

<div>disadvantage of blind people. When he sees this negative interaction, he</div>

<div>tries to do something about it, and he asks those of us who rally around</div>

<div>making lives better for blind people to help financially, spiritually, and</div>

<div>economically. Since serving as the President of our national organization</div>

<div>longer than anyone, he has focused most of his attention on finding</div>

<div>problems blind people have with the law and setting them right. Here is</div>

<div>what he says about a most important case in which we prevailed:</div>

<div>On January 30, 2020, the Supreme Judicial Court of Massachusetts</div>

<div>handed down an opinion in the criminal law case of Commonwealth of</div>

<div>Massachusetts v. Lawrence L. Heywood affirming the conviction of the</div>

<div>defendant of assault with "serious bodily injury." In August of 2019 the</div>

<div>National Federation of the Blind filed a brief in the case. Ordinarily the</div>

<div>Federation does not participate in matters involving accusation of crime.</div>

<div>However, in the Heywood case the jury that convicted the defendant included</div>

<div>a blind person. Mr. Heywood appealed his conviction because he said he had</div>

<div>not had the fair trial guaranteed by the Sixth Amendment to the</div>

<div>Constitution of the United States. The blind juror could not effectively</div>

<div>evaluate the evidence against him, he said. A conviction of crime can be</div>

<div>secured only if the accused person is judged by an impartial jury of his</div>

<div>peers who possess the capacity to make the judgments required for a fair</div>

<div>trial. The blind person could not independently assess photographic</div>

<div>evidence in the case, said the defendant, and the conviction must be</div>

<div>overturned. Equality for the blind in participating in civic activities,</div>

<div>such as serving on juries, must not be permitted to deprive a defendant of</div>

<div>the right to a fair and impartial hearing. This line of reasoning is a</div>

<div>central tenet in the argument of Mr. Heywood for reversal.</div>

<div>The complaining witness in the case, who said that he had been injured</div>

<div>by Mr. Heywood, was attending a basketball game in the fall of 2015. Mr.</div>

<div>Heywood approached him, and without warning, punched him in the face with</div>

<div>sufficient force to fracture his cheekbone, fracture the orbital bone</div>

<div>around the eye, and to cause retinal bleeding. Mr. Heywood was charged with</div>

<div>assault and battery with serious bodily injury. The judge in the trial</div>

<div>court proceeded with jury selection and seated a jury which included juror</div>

<div>number six, who is blind. After the jury found the defendant guilty as</div>

<div>charged, the appeal was filed. The Supreme Judicial Court learned of the</div>

<div>appeal and moved the case to the highest tribunal in Massachusetts. The</div>

<div>court also asked interested parties who had specialized knowledge of the</div>

<div>subject of blindness to present amicus curiae briefs, and the National</div>

<div>Federation of the Blind, the National Federation of the Blind of</div>

<div>Massachusetts, and the Disability Law Center in Massachusetts accepted the</div>

<div>offer.</div>

<div>At one time in many parts of the United States, blind people were</div>

<div>prohibited from serving on juries. The National Federation of the Blind</div>

<div>sought to change this by drafting state legislation that could be used to</div>

<div>remove the prohibition. Especially in the 1960s and '70s, a campaign to</div>

<div>change state laws occurred. Jury service for the blind was sufficiently</div>

<div>unusual that articles about participation on juries appeared in the Braille</div>

<div>Monitor when our members found themselves in the jury box. Although the</div>

<div>laws have been changed, blind people still find themselves routinely</div>

<div>removed from jury pools. Sometimes the courthouse officials who manage the</div>

<div>jury pool indicate to blind individuals that they need not proceed to a</div>

<div>courtroom because to do so would be difficult or dangerous. If the proposed</div>

<div>jury members must move from one building to another, must cross a street,</div>

<div>must proceed up and down stairs, or must navigate a complicated hallway</div>

<div>system, the blind participants in the jury pool are directed to wait</div>

<div>without being assigned to participate.</div>

<div>When the potential jury members are in the courtroom, judges sometimes</div>

<div>dismiss blind persons from consideration as a matter of course. In the</div>

<div>National Federation of the Blind, we attempt to instruct court personnel on</div>

<div>the suitability of blind people to serve on juries, but the prejudicial</div>

<div>attitudes that are carried into the courtroom remain. Whether blind people</div>

<div>are permitted to serve or not is hit or miss. However, it is most unusual</div>

<div>for a person accused of crime to seek to have a conviction overturned on</div>

<div>the grounds that blindness in itself is evidence of unsuitability for</div>

<div>service on a jury, therefore the National Federation of the Blind sought to</div>

<div>provide information. The court in Massachusetts might make the right</div>

<div>decision, but we thought it would be good to offer perspective.</div>

<div>The brief we filed notes that the prohibition against jury service for</div>

<div>the blind has been removed from state law throughout the United States. The</div>

<div>last state to change its law was Arkansas, which removed its prohibition in</div>

<div>1994. Furthermore, not only have the prohibitions against jury service been</div>

<div>removed from the law but positive provisions of statute prohibiting</div>

<div>discrimination on the basis of disability have been added.</div>

<div>Perhaps of most significance in our argument to the court is that we</div>

<div>reject the false dichotomy proposed by the language of the appellant. Mr.</div>

<div>Heywood argues that having a blind person on his jury was a detriment to</div>

<div>fairness. However, the experience brought to the deliberation process of a</div>

<div>jury by a blind person adds a measure of depth to the decision-making that</div>

<div>would not be available without the participation of that blind person.</div>

<div>Consequently, having a blind person on the jury adds a measure of fairness</div>

<div>that would be absent without it.</div>

<div>Take a fanciful example. The argument is sometimes made that beautiful</div>

<div>people in the court are treated better than ugly ones. If Mr. Heywood had</div>

<div>been ugly, (the deliberations of the court do not say), the jury might have</div>

<div>been prejudiced against him because of his visual appearance. However, the</div>

<div>blind juror would not be affected by this characteristic. A different set</div>

<div>of information would be uppermost in the blind juror's mind because of the</div>

<div>altered mechanism of gathering information from that of other jurors. This</div>

<div>offers a broader set of experience to the decision-making process in the</div>

<div>jury room than would be available without it. The brief we filed rejects</div>

<div>the false characterization of the blind person as a positive burden against</div>

<div>fair decision-making that Mr. Heywood attempts to portray.</div>

<div>The Supreme Judicial Court held that blind people may not be</div>

<div>prohibited from jury service, that justice is served by having the blind</div>

<div>participate in jury service, and that in the process of deliberation the</div>

<div>blind are competent decision makers.</div>

<div>----------</div>

<div>COMMONWEALTH vs. LAWRENCE L. HEYWOOD.</div>

<div>Suffolk. September 9, 2019. - January 30, 2020. Present: Gants, J., Lenk,</div>

<div>Gaziano, Lowy, Budd, Cypher, & Kafker, JJ.</div>

<div> </div>

<div>Complaint received and sworn to in the Roxbury Division of the Boston</div>

<div>Municipal Court Department on October 21, 2015. The case was tried before</div>

<div>Debra A. DelVecchio, J. The Supreme Judicial Court on its own initiative</div>

<div>transferred the case from the Appeals Court. Joseph Maggiacomo, III, for</div>

<div>the defendant. Cailin M. Campbell, Assistant District Attorney, for the</div>

<div>Commonwealth. The following submitted briefs for amici curiae: Emily L.</div>

<div>Levenson, of Maryland, & Richard M. Glassman for National Federation of the</div>

<div>Blind & others. Jonathan M. Albano for Boston Bar Association.</div>

<div>The defendant, Lawrence L. Heywood, was convicted of assault and</div>

<div>battery causing serious bodily injury in violation of G. L. c. 265, � 13A</div>

<div>(b), in connection with an incident in which the defendant, without</div>

<div>warning, punched the victim in the face. He now appeals, claiming that it</div>

<div>was error for a blind individual to serve on the jury. The defendant</div>

<div>further argues that the evidence presented at trial was insufficient to</div>

<div>support a finding of serious bodily injury.</div>

<div>We transferred the defendant's appeal to this court on our own motion.</div>

<div>We discern no error with respect to the seating of the blind juror.</div>

<div>Additionally, we conclude that the Commonwealth presented sufficient</div>

<div>evidence for a jury to find that the defendant's action resulted in the</div>

<div>victim suffering serious bodily injury. We therefore affirm the defendant's</div>

<div>conviction.</div>

<div>We acknowledge the amicus brief submitted by the National Federation</div>

<div>of the Blind, National Federation of the Blind of Massachusetts, and</div>

<div>Disability Law Center; as well as the amicus letter submitted by the Boston</div>

<div>Bar Association.</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>Background.</div>

<div>We summarize the facts the jury could have found, reserving some</div>

<div>details for later discussion. The defendant and the victim knew each other</div>

<div>through an adult basketball team. At a league event in May 2015, while the</div>

<div>victim was talking to another individual, the defendant, without warning,</div>

<div>punched the victim in the right cheek, just below his eye. As a result, the</div>

<div>victim suffered a fractured orbital bone and cheekbone, and retinal</div>

<div>bleeding. He required surgery to repair the structure of his face, which</div>

<div>involved inserting two titanium plates into his face to hold the bones in</div>

<div>place. To avoid "significant discomfort" in cold temperatures due to the</div>

<div>titanium plates, the victim must apply warm compresses to his face. As a</div>

<div>result of either the assault or the subsequent surgery, the victim also</div>

<div>suffered nerve damage to his cheek; consequently, he can "barely feel" the</div>

<div>right side of his face.</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>Discussion.</div>

<div>1. Juror competency.</div>

<div>"A criminal defendant is entitled to a trial by an impartial jury</div>

<div>pursuant to the Sixth Amendment to the United States Constitution and</div>

<div>article twelve of the Massachusetts Declaration of Rights." Commonwealth v.</div>

<div>Williams, 481 Mass. 443, 447 (2019). "Fundamental to the right of an</div>

<div>'impartial' jury is the requirement that jurors be competent and qualified"</div>

<div>(citation omitted). Commonwealth v. Susi, 394 Mass. 784, 786 (1985). "The</div>

<div>failure to grant a defendant a fair hearing before an impartial jury</div>

<div>violates even minimal standards of due process."</div>

<div>Here, during the jury voir dire, juror no. six indicated to the judge</div>

<div>that, although he was blind, his disability would not be an impediment to</div>

<div>serving as a juror, and that he could access the evidence if a fellow juror</div>

<div>described photographic evidence to him. After determining that jury service</div>

<div>would not otherwise be a hardship, the judge empaneled juror no. six</div>

<div>without objection.</div>

<div>The defendant argues that his right to a fair and impartial jury was</div>

<div>violated because the blind juror was unable to see the physical evidence</div>

<div>and had to have the documentary evidence read to him. The defendant faults</div>

<div>the judge for failing to strike the juror for cause and faults his trial</div>

<div>counsel for failing to object to the empanelment of the juror.</div>

<div>As an initial matter, we note that the defendant failed to object</div>

<div>contemporaneously to the seating of the juror who the defendant now claims</div>

<div>was unqualified to serve. Where a defendant has been denied an impartial</div>

<div>jury, and the issue is properly preserved, the error is structural and</div>

<div>requires reversal without a showing of actual prejudice. See Williams, 481</div>

<div>Mass. at 454; Commonwealth v. Hampton, 457 Mass. 152, 163 (2010). However,</div>

<div>"[w]here a defendant fails to challenge a juror for cause, the questions of</div>

<div>the impartiality of that juror and the adequacy of voir dire are waived."</div>

<div>Commonwealth v. McCoy, 456 Mass. 838, 842 (2010). See Commonwealth v.</div>

<div>Zakas, 358 Mass. 265, 268 (1970). Therefore, any error is reviewed for a</div>

<div>substantial risk of a miscarriage of justice. See Commonwealth v. Marinho,</div>

<div>464 Mass. 115, 118 (2013). Here, there was no such risk, as the defendant's</div>

<div>claim lacks merit.</div>

<div>"We afford a trial judge a large degree of discretion in the jury</div>

<div>selection process." Commonwealth v. Vann Long, 419 Mass. 798, 803 (1995),</div>

<div>and cases cited. See Commonwealth v. Lopes, 440 Mass. 731, 736 (2004) ("The</div>

<div>scope of voir dire rests in the sound discretion of the trial judge . .</div>

<div>."). This discretion extends to a judge's determination whether a juror is</div>

<div>competent to serve. See Susi, 394 Mass. at 787. An abuse of discretion is a</div>

<div>"clear error of judgment in weighing the factors relevant to the decision,</div>

<div>. . . such that the decision falls outside the range of reasonable</div>

<div>alternatives" (quotations and citations omitted). L.L. v. Commonwealth, 470</div>

<div>Mass. 169, 185 n.27 (2014). The judge did not abuse her discretion in</div>

<div>finding juror no. six competent to serve despite the juror's blindness.</div>

<div>During jury empanelment, the judge conducted an individual voir dire</div>

<div>of juror no. six to evaluate the juror's ability to serve. The juror</div>

<div>responded affirmatively when the judge asked him if he would "feel</div>

<div>comfortable" with having another juror describe the photographic evidence</div>

<div>and, with regard to testimony from witnesses, whether he would be able to</div>

<div>"follow along" without assistance. The judge satisfied herself that the</div>

<div>juror was competent and qualified to serve.</div>

<div>This decision was entirely appropriate. Because the identification of</div>

<div>the perpetrator was not in question, the jury had to determine only whether</div>

<div>the victim suffered serious bodily injury. As the injuries suffered by the</div>

<div>victim were not visible at the time of trial, the ability to see the</div>

<div>victim's face during his testimony was not essential to reaching a verdict.</div>

<div>Similarly, because of the internal nature of the injuries and subsequent</div>

<div>surgery, photographs of the victim's face taken close in time to the</div>

<div>assault would not have assisted the jury in determining whether the victim</div>

<div>suffered serious bodily injury as defined by G. L. c. 265, � 13A (c). On</div>

<div>the other hand, the juror had appropriate access to the testimony of the</div>

<div>victim and the medical records, which were directly relevant to the</div>

<div>question whether the victim suffered serious bodily injury. The defendant</div>

<div>contends that the fact that jurors described photographic evidence and read</div>

<div>documentary evidence to the juror who was impaired visually resulted in a</div>

<div>verdict based on extraneous information. We disagree. "An extraneous matter</div>

<div>is one that involves information not part of the evidence at trial . . . ."</div>

<div>Commonwealth v. Guisti, 434 Mass. 245, 251 (2001). Here, the photographs</div>

<div>and medical documents were admitted in evidence, and the victim described</div>

<div>the photographs during his testimony. A fellow juror's descriptions of the</div>

<div>admitted evidence did not constitute extraneous evidence. See Id. Although</div>

<div>perhaps not ideal the solution crafted with input from juror no. six, and</div>

<div>implemented without objection by the parties, provided satisfactory access</div>

<div>to the evidence allowing the juror to participate effectively in</div>

<div>deliberations. Here, the medical records, rather than the photographs,</div>

<div>provided the critical evidence upon which the jury could find serious</div>

<div>bodily injury. Because in this instance the photographic evidence would not</div>

<div>have materially assisted the jury in determining serious bodily injury,</div>

<div>seating juror no. six was well within the judge's discretion. Contrast</div>

<div>Susi, 394 Mass. at 786 (empanelment of blind juror constituted reversible</div>

<div>error where identification of perpetrator was contested, and ability to</div>

<div>compare visually physical evidence was required). Further, the judge's voir</div>

<div>dire inquiry to determine juror no. six's competency to serve was mandated</div>

<div>by G. L. c. 234A, � 3, which ensures that the right to participate in jury</div>

<div>service is extended to all eligible citizens, including those with physical</div>

<div>disabilities. The statute provides in pertinent part:</div>

<div>"All persons shall have equal opportunity to be  considered  for  jury</div>

<div>service. All persons shall serve as jurors when selected and  summoned</div>

<div>for that purpose except as hereinafter provided. No  person  shall  be</div>

<div>exempted or excluded from serving as a grand or trial juror because of</div>

<div>race, color, religion,  sex,  national  origin,  economic  status,  or</div>

<div>occupation. Physically handicapped persons shall  serve  except  where</div>

<div>the court finds such service is not feasible. The court shall strictly</div>

<div>enforce the provisions in this section." (Emphases added.)</div>

<div>This statutory protection against discrimination in jury selection</div>

<div>dovetails well with a defendant's right to a fair jury of his or her peers,</div>

<div>an essential component of which is being able to select jurors from a fair</div>

<div>and representative cross section of the community. See Batson v. Kentucky,</div>

<div>476 U.S. 79, 86 (1986); Taylor v. Louisiana, 419 U.S. 522, 528 (1975);</div>

<div>Commonwealth v. Soares, 377 Mass. 461, 478, cert. denied, 444 8 U.S. 881</div>

<div>(1979). Because a cross section of the community necessarily includes,</div>

<div>among others, citizens with disabilities, the defendant's right to a fair</div>

<div>jury trial and the protection against discrimination in jury selection work</div>

<div>in tandem.</div>

<div>In 2016, approximately 11.7 percent of individuals living in the</div>

<div>Commonwealth had a physical disability. Massachusetts Rehabilitation</div>

<div>Commission, Massachusetts & U.S. Disability Facts & Statistics: 2017,</div>

<div><a href="https://www.mass.gov/files/documents/2018/08/30/MRC-Disability-Fact-Sheet-">https://www.mass.gov/files/documents/2018/08/30/MRC-Disability-Fact-Sheet-</a></div>

<div>2017.pdf [<a href="https://perma.cc/H988-6FZK">https://perma.cc/H988-6FZK</a>]. General Laws c. 234A, � 3, creates a</div>

<div>presumption of competency for all jurors, including those with</div>

<div>disabilities, who then must be evaluated on a case-by-case basis to</div>

<div>determine whether service is "feasible." See Susi, 394 Mass. at 788. Here,</div>

<div>the judge's individual voir dire and subsequent seating of juror no. six</div>

<div>followed the case-by-case determination specifically required by G. L. c.</div>

<div>234A, � 3. See generally Adjartey v. Central Div. of the Hous. Court Dep't,</div>

<div>481 Mass. 830, 848-849 (2019) (if litigant requests accommodation for</div>

<div>disability and court determines litigant has disability, court shall</div>

<div>provide reasonable accommodations determined on case-by-case basis).</div>

<div>We note that such case-by-case determinations may also be required by</div>

<div>Title II of the Federal Americans with Disabilities Act of 1990 (ADA),</div>

<div>which provides:</div>

<div>"[N]o qualified individual with a disability shall, by reason of  such</div>

<div>disability, be  excluded  from  participation  in  or  be  denied  the</div>

<div>benefits of the services, programs, or activities of a public  entity,</div>

<div>or be subjected to discrimination by any such entity."</div>

<div>42  U.S.C.  �  12132.  A  "public  entity"  includes  "any  State  or  local</div>

<div>government" and any department or agency thereof. See  42  U.S.C.  �  12131.</div>

<div>Under Title II of the  ADA  and  the  regulations  implementing  it,  public</div>

<div>entities may be required to implement  a  variety  of  measures  to  prevent</div>

<div>exclusion or discrimination on the basis of disability.  Such  measures  may</div>

<div>include, among others,  making  reasonable  modifications  to  policies  and</div>

<div>practices, removing architectural and communication barriers, and  providing</div>

<div>auxiliary aids and services. A public entity need not  make  a  modification</div>

<div>if it can demonstrate that the modification "would fundamentally  alter  the</div>

<div>nature of the service, program, or activity."</div>

<div>Although at least one court has held that a court's "policy of</div>

<div>categorical exclusion of all blind persons" from jury service violates the</div>

<div>ADA, see Galloway v. Superior Court of D.C., 816 F. Supp. 12, 19 (D.D.C.</div>

<div>1993), we are not aware of any cases clarifying how Title II of the ADA and</div>

<div>its implementing regulations apply to individualized determinations of</div>

<div>juror competency.  Without attempting to determine what specific procedures</div>

<div>Title II of the ADA and its associated regulations require to determine the</div>

<div>competency of a juror who is blind, we note that the judge here clearly</div>

<div>complied with the ADA. The judge conducted an individualized voir dire of</div>

<div>juror no. six and determined that he was competent to serve. Furthermore,</div>

<div>the judge furnished, with the input and approval of juror no. six,</div>

<div>auxiliary services allowing him to serve while another juror described the</div>

<div>visual evidence. ("In determining what types of auxiliary aids and services</div>

<div>are necessary, a public entity shall give primary consideration to the</div>

<div>requests of individuals with disabilities"). There was no error."</div>

<div>In Tennessee v. Lane, 541 U.S. 509, 531 (2004), the United States</div>

<div>Supreme Court held that Title II of the ADA applies to State courts with</div>

<div>regard to ensuring that litigants with disabilities have equal access to</div>

<div>judicial services. In Lane, the Court held that the ADA requires State</div>

<div>courts to take "reasonable measures to remove architectural and other</div>

<div>barriers to accessibility," but that courts need not "employ any and all</div>

<div>means to make judicial services accessible to persons with disabilities."</div>

<div>Id. at 531-532. Unlike Lane, which involved a litigant who was "denied the</div>

<div>benefits of the services" of a court, Id. at 513, this case involves</div>

<div>"participation in . . . [the] activities of a public entity," namely, the</div>

<div>ability to participate as a juror in the adjudication of cases.</div>

<div>Although the accommodation provided to juror no. six satisfied the</div>

<div>ADA, other accommodations for jurors who are blind or have a visual</div>

<div>impairment may be preferable to having another juror describe visual</div>

<div>evidence. For instance, the ADA's implementing regulations list a variety</div>

<div>of potential visual auxiliary aids and services, including qualified</div>

<div>readers, Brailled materials and displays, and screen reader software. There</div>

<div>was no error.</div>

<div>Furthermore, because there was no error, trial counsel was not</div>

<div>ineffective for failing to object to the seating of juror no. six. See</div>

<div>Commonwealth v. Lessieur, 472 Mass. 317, 327 (2015) (no ineffective</div>

<div>assistance where counsel failed to object to properly admitted evidence).</div>

<div>See also Commonwealth v. Carroll, 439 Mass. 547, 557 (2003) (failure to</div>

<div>pursue futile tactic does not constitute ineffective assistance of</div>

<div>counsel); Commonwealth v. Vieux, 41 Mass. App. Ct. 526, 527 (1996), cert.</div>

<div>denied, 520 U.S. 1245 (1997) (same).</div>

<div>2. Sufficiency of the evidence.</div>

<div>General Laws c. 265, � 13A (b) (i), provides for an enhanced penalty</div>

<div>for conviction of an assault and battery that causes "serious bodily</div>

<div>injury." Although the defendant disputes neither that he struck the victim</div>

<div>nor that the victim was injured, he argues on appeal, as he did at trial,</div>

<div>that there was insufficient evidence from which the jury could conclude</div>

<div>that he caused serious bodily injury to the victim.</div>

<div>An unsigned motion for a required finding of not guilty based on an</div>

<div>unspecified insufficiency of the evidence appears in the record but</div>

<div>apparently was not argued. At any rate, "[c]onvictions based on</div>

<div>insufficient evidence are inherently serious enough to create a substantial</div>

<div>risk of a miscarriage of justice.'" Commonwealth v. Melton, 436 Mass. 291,</div>

<div>294 n.2 (2002), quoting Commonwealth v. McGovern, 397 Mass. 863, 867-868</div>

<div>(1986). The question, then, is whether, in viewing the evidence in the</div>

<div>light most favorable to the Commonwealth, the jury could have found that</div>

<div>the victim suffered serious bodily injury as a result of the assault and</div>

<div>battery beyond a reasonable doubt. See Commonwealth v. Bin, 480 Mass. 665,</div>

<div>674 (2018), quoting Commonwealth v. Latimore, 378 Mass. 671, 677 (1979).</div>

<div>"Serious bodily injury" is defined under G. L. c. 265, � 13A, as</div>

<div>"bodily injury that results in [1] a permanent disfigurement, [2] loss or</div>

<div>impairment of a bodily function, limb or organ, or [3] a substantial risk</div>

<div>of death." G. L. c. 265, � 13A (c). See Commonwealth v. Scott, 464 Mass.</div>

<div>355, 357 (2013) (statute sets forth "three distinct routes for establishing</div>

<div>serious bodily injury"). Here, we conclude that the evidence was sufficient</div>

<div>to establish beyond a reasonable doubt that the victim suffered a permanent</div>

<div>disfigurement as well as the impairment of a bodily function.</div>

<div>a. Permanent disfigurement.</div>

<div>The statute does not define the phrase "permanent disfigurement."</div>

<div>"When a statute does not define its words we give them their usual and</div>

<div>accepted meanings, as long as these meanings are consistent with the</div>

<div>statutory purpose. . . . We derive the words' usual and accepted meanings</div>

<div>from sources presumably known to the statute's enactors, such as their use</div>

<div>in other legal contexts and dictionary definitions." Commonwealth v. Bell,</div>

<div>442 Mass. 118, 124 (2004), quoting Commonwealth v. Zone Book, Inc., 372</div>

<div>Mass. 366, 369 (1977).</div>

<div>"Permanent" is defined as "continuing or enduring (as in the same</div>

<div>state, status, or place) without fundamental or marked change," synonymous</div>

<div>with the words "lasting" or "stable." Webster's Third New International</div>

<div>Dictionary 1683 (1993). "Disfigurement" is "the state of being disfigured,"</div>

<div>that is, to be "made less complete, perfect, or beautiful in appearance or</div>

<div>character." Id. at 649. Hence, a permanent disfigurement is a significant</div>

<div>and enduring injury that affects the appearance or the character of a</div>

<div>person's bodily integrity. See generally Commonwealth v. Jean-Pierre, 65</div>

<div>Mass. App. Ct. 162, 163 (2005) (word "permanent" modifies only</div>

<div>"disfigurement" in G. L. c. 265, � 13A [c]).</div>

<div>The defendant argues that a permanent disfigurement occurs only when</div>

<div>there is a visible, significant, and permanent change in a person's outward</div>

<div>appearance or, in the alternative, scarring. We disagree. Although the</div>

<div>trier of fact certainly may consider visible evidence, the fact an injury</div>

<div>can be or was concealed or repaired does not preclude a finding of</div>

<div>permanent disfigurement. See State v. Alvarez, 240 Or. App. 167, 171 (2010)</div>

<div>("we decline to hold that an injury is not disfiguring merely because, by</div>

<div>limiting his or her fashion or style options, the victim can conceal it").</div>

<div>See also Fisher v. Blankenship, 286 Mich. App. 54, 66-67 (2009) (injury</div>

<div>need not be visible to be disfigurement).</div>

<div>Here, we conclude that the evidence presented at trial was sufficient</div>

<div>for the jury to have found permanent disfigurement. The medical records and</div>

<div>the victim's testimony detailed the number and extent of the fractures</div>

<div>which compromised the integrity of the victim's face. The computed</div>

<div>tomography scan of the victim's face and jaw showed a "blowout" fracture of</div>

<div>his right orbital socket, as well as fractures to his cheekbone and other</div>

<div>facial bones. The victim testified that there was a visible indentation in</div>

<div>his face after the defendant's punch. The medical records indicate that</div>

<div>surgery was required to correct and repair the anatomical structure of the</div>

<div>victim's face. The operative report noted that the fracture was mobile and</div>

<div>required the surgeons to affix titanium plates to the bones in the victim's</div>

<div>face to hold the bone structure together and to ensure that the bones</div>

<div>remained stable. Although the titanium plates conceal the visible evidence</div>

<div>of the disfigurement, they are attached permanently to the bones in the</div>

<div>victim's face. Therefore, the evidence was sufficient for a reasonable and</div>

<div>rational jury to have found a permanent disfigurement.</div>

<div>b. Impairment of a bodily function.</div>

<div>"Impairment of a bodily function" similarly is not defined in the</div>

<div>statute; however, we previously interpreted the phrase to mean "a part or</div>

<div>system of the body [that] is significantly impeded in its ability to fulfil</div>

<div>its role." Scott, 464 Mass. at 359. Unlike disfigurement, an impairment of</div>

<div>a bodily function need not be permanent to constitute serious bodily</div>

<div>injury. Marinho, 464 Mass. at 118.</div>

<div>Here, according to the medical records and the victim's testimony at</div>

<div>trial, the nerve damage in the victim's right cheek resulted in chronic</div>

<div>numbness in that area of his face. He described the lack of sensation as</div>

<div>feeling like he had been given Novocain. The inability of the affected</div>

<div>nerves to communicate properly with the brain indicates an impairment of a</div>

<div>bodily function, namely, the victim's peripheral nervous system. We note</div>

<div>that, based on the evidence presented, it was unclear whether the numbness</div>

<div>that the victim experienced was a result of the physical assault (delayed</div>

<div>onset), surgery, or a combination of the two. However, "the Commonwealth</div>

<div>may establish causation in an assault and battery case by proving beyond a</div>

<div>reasonable doubt that the defendant either directly caused or directly and</div>

<div>substantially set in motion a chain of events that produced the serious</div>

<div>injury in a natural and continuous sequence" (quotations and citation</div>

<div>omitted).</div>

<div>We conclude, therefore, that in addition to permanent disfigurement,</div>

<div>there was sufficient evidence for a rational jury to find that the</div>

<div>defendant caused impairment of a bodily function.</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>Judgment affirmed.</div>

<div>----------</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>More Interesting Thoughts about Sighted Privilege</div>

<div> </div>

<div>From the Editor: Justin Salisbury's article last month about sighted</div>

<div>privilege has sparked some discussion, and given that this is what he</div>

<div>wanted to come from his article and what I want in our publication, I am</div>

<div>excited. I hope more will come.</div>

<div>Part of our job in publishing the Braille Monitor is to get people</div>

<div>talking not just to one another but with one another. I thank all of you</div>

<div>who've contributed. I have intentionally left the names of those who wrote</div>

<div>out. I want the ideas they express to stand on their own merit, and later</div>

<div>we can attribute them if we wish. All are nuanced, but some are in favor</div>

<div>and some have significant reservations. I find them stimulating, and I hope</div>

<div>you do as well.</div>

<div>Before we jump in, allow me to say this: One of the concerns sometimes</div>

<div>expressed is that the National Federation of the Blind has a liberal bias</div>

<div>and that the very fact we would discuss something such as sighted privilege</div>

<div>proves this because people on the left tend to be more comfortable with the</div>

<div>term than people on the right. I do not believe it is our intention for the</div>

<div>National Federation of the Blind or its flagship publication to have either</div>

<div>a conservative or a liberal bias. Unless we judge an article to be un-</div>

<div>interesting, unrelated to blindness, or destructive, we are likely to</div>

<div>publish it. If there are other points of view that need to be heard, send</div>

<div>them. Remember that some things that appear in our publication are a</div>

<div>reflection of our philosophy, and others represent discussions in which we</div>

<div>are participating or in which we should be. Remember that if you don't see</div>

<div>your point of view here, it may be because you haven't yet written it. Here</div>

<div>are the reactions:</div>

<div> </div>

<div>Respondent 1.</div>

<div>I don't know exactly what we are to do about sighted privilege except</div>

<div>to keep doing what we are doing and always improving on it. The concept nor</div>

<div>term shouldn't be a surprise to anybody. That said, this is an overarching</div>

<div>term that doesn't at all capture the nuance that must be applied to</div>

<div>everything if we are to make further inroads to equality. And, anyway, all</div>

<div>equality means in my mind is an equal opportunity to become as unequal as</div>

<div>possible, to use a network marketing definition.</div>

<div>Some blind people, including me, would bristle if told that they</div>

<div>couldn't ever have access to the same privileges as sighted people because</div>

<div>of sighted privilege. Yet, the concept of sighted privilege suggests that</div>

<div>until the sighted are prepared to relinquish their privilege, they will</div>

<div>keep it. Since when do we wait for the sighted to run our lives the way</div>

<div>they see fit?</div>

<div>There is only one game of life. I know that as a blind person I intend</div>

<div>to live that game to the best of my capacities. If I am perceived as being</div>

<div>more successful than most sighted or blind people at this game, by whatever</div>

<div>criterion of success one might choose to use, then so be it. After all,</div>

<div>it's my life, and I am, of course, the best judge of its success or failure</div>

<div>as it flows along. All of this becomes rather academic anyway once we are</div>

<div>six feet under or cremated.</div>

<div> </div>

<div>Respondent 2.</div>

<div>As you know, the current issue of the Braille Monitor has an article</div>

<div>titled "Sighted Privilege" written by Justin Salisbury, who is a frequent</div>

<div>contributor to our national magazine and one of my favorite writers. I have</div>

<div>to say that this article came at a very opportune time. If it had been</div>

<div>published earlier, I might have had a visceral reaction at the title given</div>

<div>how the fact that, in our negative political discourse, some people</div>

<div>carelessly throw around the phrase "white privilege."</div>

<div>In the past few days, however, I have come to some of the same</div>

<div>conclusions expressed in the article. What else would explain the fact that</div>

<div>the state of Missouri owes Amtrak $6.5 million if not sighted privilege?</div>

<div>What else would explain the poor attitudes of some state legislators with</div>

<div>regard to the concept of passenger rail service if not sighted privilege?</div>

<div>The January 26 issue of the Kansas City Star editorial page had an opinion</div>

<div>piece written by Robbie Makinen, CEO of the Kansas City Area Transportation</div>

<div>Authority, in which he says that when he lost his sight seven years ago, he</div>

<div>began to understand the value of public transit.</div>

<div>Dr. Jernigan told us that the public is not against us. Though the</div>

<div>world is built mostly for the benefit of sighted people, sighted people</div>

<div>mean us no harm, and some people may not realize that their attitudes are</div>

<div>harmful to the blind.</div>

<div>I think that once again Justin Salisbury has hit another home run out</div>

<div>of the park! Whether people agree or not with the views expressed in this</div>

<div>article, I think it will generate much thinking that will help refine our</div>

<div>philosophy of blindness.</div>

<div> </div>

<div>Respondent 3.</div>

<div>I liked the article and hope to read similar material in the future.</div>

<div>Privilege is not about blame. It is about what you naturally have because</div>

<div>of the institutional power of your group and recognizing that. Because I am</div>

<div>white, I am not as likely to get stopped by the police, followed around the</div>

<div>store, accused of shoplifting, and sent to prison from the school to prison</div>

<div>pipeline. As a blind white person, I am more likely to get better services</div>

<div>and probably am thought of as a more worthwhile investment than a black</div>

<div>blind person. It's uncomfortable, but it is part of our society.</div>

<div>Trying to correct the imbalance is definitely good, but it doesn't</div>

<div>erase the fact that such an imbalance exists, and because of the</div>

<div>institutional power or lack thereof in your group, you are a part of it. It</div>

<div>isn't something you steal or something you do. It is just the privilege you</div>

<div>naturally have for being a part of a group.</div>

<div>The article discussed how the girls got to go on the field trips, and</div>

<div>this made at least one boy mad. But compared to men, girls and women are</div>

<div>destined to be rejected and marginalized in STEM fields as well as</div>

<div>underpaid.</div>

<div>The sighted people around me don't steal anything from me, but even</div>

<div>though they wish that sighted privilege didn't exist or get talked about,</div>

<div>they still have it. This is about groups, not individual people. That is</div>

<div>why you can't just say that you will be an honorable person, and then you</div>

<div>will not have privilege. You have to except that the group you are a part</div>

<div>of could have privilege, and that fact is separate from your honorability</div>

<div>or your individual beliefs or actions. Also when you read about white</div>

<div>privilege, don't read about other white people talking about it because</div>

<div>they do not talk about it correctly. Read about ethnic minority groups who</div>

<div>talk about it instead. That is how I learned about it, and it makes sense</div>

<div>to me.</div>

<div>Privilege can also vary based on different areas of your life. I can</div>

<div>lack privilege because I am a blind woman. But then I can have privilege</div>

<div>because I am straight and cisgender and because I am white.</div>

<div> </div>

<div>Respondent 4.</div>

<div>Dear Gary,</div>

<div>Thanks for having the courage to begin a nuanced discussion with</div>

<div>implications that extend beyond even your thoughtful and carefully worded</div>

<div>introduction.</div>

<div>Following your good advice and working to understand the other</div>

<div>person's perspective can ultimately lead to deeper understanding. My</div>

<div>question is whether the "privilege" concept is necessary to teach about</div>

<div>blindness. I contend that we already have language and concepts within our</div>

<div>literature that accomplish the same result without the necessity of working</div>

<div>through "loaded" language.</div>

<div>I'm also quite concerned that we be meticulous about maintaining our</div>

<div>political evenhandedness. We have always had strong support from liberals</div>

<div>and conservatives. When our clarion cries for justice are not compelling,</div>

<div>our insistence on self-reliance is. "Privilege" language is so closely</div>

<div>associated with one side of the political and cultural divide in the United</div>

<div>States and so reviled by the other side that the simple act of using the</div>

<div>terms could easily cause the doors of some minds to slam closed. If we can</div>

<div>accomplish the education we desire without paying that price, I believe we</div>

<div>should.</div>

<div>Pragmatic considerations aside, applying this framework has</div>

<div>philosophical dangers. Thinking of our difficulties based on the lack of</div>

<div>sight itself, rather than ascribing them to structural circumstances in the</div>

<div>built environment and/or ignorant attitudes, could lead to a sense of</div>

<div>powerlessness or inevitability. Attitudes and structures can be changed;</div>

<div>the presence or absence of eyesight is largely unchangeable. Helplessness</div>

<div>or hopelessness was not said or implied in Justin's article. Someone</div>

<div>failing to thoroughly think through his carefully constructed arguments</div>

<div>could feel victimized by attributing privilege to sight rather than to more</div>

<div>nuanced concepts.</div>

<div>Sight is different from race and gender. There are all the emotional</div>

<div>issues involved in attitude and coming to believe in one's equal human</div>

<div>worth that have parallels for other traditionally disadvantaged minority</div>

<div>groups. But nobody needs several months of training to learn the skills of</div>

<div>blackness. We must develop confidence in our ability to use blindness</div>

<div>skills and a firm belief in their efficacy.</div>

<div>I do not in any way intend to diminish all the emotional complexities</div>

<div>of sight and blindness, but I think of eyesight in a fundamentally</div>

<div>different way than sighted people do. Sight is a commodity. It isn't a</div>

<div>commodity for those who have it, because sight is so ubiquitous. The built</div>

<div>environment assumes eyesight. Typical patterns of behavior incorporate the</div>

<div>use of eyesight. It follows that people with eyesight are automatically in</div>

<div>a privileged position. We have basic tools, such as training or</div>

<div>accessibility, for diminishing our need for the commodity of sight.</div>

<div>The second way of diminishing the practical sight privilege is by working</div>

<div>with those who are willing to loan or rent us the use of their eyes.</div>

<div>Learning how to work with others who are willing to "see" for us in</div>

<div>specific situations is part of a good blindness skill set. I'm thinking of</div>

<div>interactions as simple as reading a street sign and as complex as driving</div>

<div>across town. We have always said that the "handicap" of blindness is</div>

<div>situational. Living in an urban area with good public transit is less</div>

<div>handicapping than living on an isolated farm with no family or friends in</div>

<div>the area. Clearly having money diminishes the handicaps we face. It's</div>

<div>mighty useful to have cash to hire a driver or call a taxi when no bus goes</div>

<div>where we want to go when we want to go there.</div>

<div>"Privilege" language can be misconstrued as implying malevolent intent</div>

<div>or taking unfair advantage of others. Sighted people should not feel guilty</div>

<div>that they're "privileged" with eyesight. White people have no reason to</div>

<div>feel guilty about the color of their skin or the circumstances of their</div>

<div>birth. Human beings are born with inherent dignity and equality but not</div>

<div>identical circumstances. Humanity requires each of us to behave in</div>

<div>opportunity-affirming ways. Sadly, we don't always know the ways in which</div>

<div>we unintentionally fail to do so.</div>

<div>I understand Justin's use of the word "ally" to categorize sighted</div>

<div>Federationists. I prefer the word "colleague" because Federationism is a</div>

<div>way of thinking, not an optical condition. I feel a sense of family with</div>

<div>sighted Federation colleagues and no real sense of being allied with some</div>

<div>blind people who don't share our understanding of blindness.</div>

<div>The public education provided by the Federation tends to assume a high</div>

<div>level of goodwill and a low level of knowledge. Unless someone has proven</div>

<div>him or herself to be a bad actor, we gain nothing by encouraging guilt.</div>

<div>It's a bad motivator. (Our legal program is there for those times when</div>

<div>affirmative goodwill is lacking.)</div>

<div>Getting an accurate read and understanding the underlying meaning of</div>

<div>interpersonal encounters can be hard. Did that tone of voice signify</div>

<div>condescension, or does the person use that voice with everyone? Each of us</div>

<div>filters our experiences through our history and our point of view. Because</div>

<div>of my previous experiences with the airlines, I walk into the airport on</div>

<div>high emotional alert. I'm apt to hear authoritarianism and condescension</div>

<div>from every employee. I find myself asking people who offer assistance</div>

<div>whether they work for the airline. If they say "no," I can feel my muscles</div>

<div>relaxing and my manner loosening. Because I'm aware that my reactions are</div>

<div>potentially unjust, I struggle to mute my initial prickly reaction to</div>

<div>people I meet. Yet there is no question that I feel differently about</div>

<div>encounters with staff in an airport than those at the shopping mall, even</div>

<div>if shopping mall employees respond to me with ignorance every bit as awful</div>

<div>as the ignorance of airline employees. No question that I have very good</div>

<div>reasons, but also no doubt that my default of assuming the worst makes air</div>

<div>travel even more unpleasant than it is for those without my history and</div>

<div>emotional reaction.</div>

<div>Inasmuch as is possible, having an open and affirmative impression of</div>

<div>those we meet until direct experience requires us to change that perception</div>

<div>makes life better. When something jarring happens, it's easy to overreact,</div>

<div>underreact, or muddle through without knowing how to react. Invariably I</div>

<div>think of precisely the right thing to say or do about thirty minutes after</div>

<div>the event. I overthink a lot! Did my friend reword my explanation to the</div>

<div>store clerk and get a better reaction because I'm blind, or did my friend</div>

<div>do a better job of explaining? It's easy to rationalize situations that are</div>

<div>related to blindness and dismiss them as unimportant. It can also be easy</div>

<div>to attribute to blindness things that are really due to something else.</div>

<div>Then there are those highly confusing times where blindness plays a part</div>

<div>but is not the entire explanation. After the fact I ask myself if blindness</div>

<div>is the most plausible explanation.</div>

<div>Several years ago, my husband and I were at a church fundraiser</div>

<div>dinner. Our member of the legislature and his wife sat across from us. The</div>

<div>legislator is a former college teacher, his wife is a French-speaker from</div>

<div>Quebec, and our children are about the same ages. These similarities make</div>

<div>for convivial conversation. Unfortunately, this legislator has never been</div>

<div>receptive to any of our suggestions for improving the government's</div>

<div>interaction with blind people. During the course of the meal, my blind</div>

<div>husband ordered a bottle of spring water. It came, but he continued eating</div>

<div>and did not open it immediately. Suddenly the wife of the legislator</div>

<div>interrupted the conversation to say "Sir, don't think there is something</div>

<div>wrong with your water bottle; Norm opened it." They finished their meal</div>

<div>before we did and left. My husband and I turned to one another and said</div>

<div>simultaneously, "That explains why he never takes our legislative</div>

<div>initiatives seriously." Neither of us could think of a reason, other than</div>

<div>limited belief in the basic competence of blind people, for the man to open</div>

<div>a blind man's water bottle.</div>

<div>Jim Omvig wrote that one of the goals of good rehabilitation is for</div>

<div>the student to come to understand public misconceptions and learn to deal</div>

<div>with them effectively without becoming emotionally upset. I've always found</div>

<div>that to be a worthy goal and a very tall order. Justin's article</div>

<div>articulates many of our traditional philosophical beliefs using different</div>

<div>language. Reworking our ideas in different ways may make them fresh for a</div>

<div>new generation. Whatever terms we choose, we intend to help one another to</div>

<div>understand what blindness means and what it doesn't mean. We strive to</div>

<div>develop the skill and courage to deal effectively with misconceptions</div>

<div>without becoming overwhelmed. Above all, we must remain committed to</div>

<div>thinking of ourselves as capable of making progress, both individually and</div>

<div>as a movement. Circumstances may be victimizing, but we can never think of</div>

<div>ourselves as victims, because striving for opportunity, even when we lose,</div>

<div>is more powerful than victimhood.</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>----------</div>

<div> </div>

<div>Keeping My Balance</div>

<div>by Annie Schlesinger</div>

<div> </div>

<div>From the Editor: Annie joined the NFB shortly after moving  to  Tucson</div>

<div>in 1998. She has been chapter secretary,  on  the  chapter  board,  and  for</div>

<div>years sent out email notifications. She is a member of  the  Tucson  Society</div>

<div>of the Blind, a self-help group and co-leader  of  the  Low  Vision  Support</div>

<div>Group at her senior complex. She enjoys reading and playing games.</div>

<div>Since falls are the leading cause of  death  for  people  over  fifty,  this</div>

<div>article is very important to everyone, the assumption being that  either  we</div>

<div>are over fifty or hope to be  some  day.  Here  is  what  Annie  says  about</div>

<div>dealing with aging, blindness, and balance:</div>

<div> </div>

<div>Problems with balance happen more often as we age. At age eighty-</div>

<div>three, I want to reduce my risk of falling and continue to get around</div>

<div>independently using my long white cane. "Having good balance means being</div>

<div>able to control and maintain your body's position, whether you are moving</div>

<div>or remaining still. Good balance helps you walk without staggering, get up</div>

<div>from a chair without falling, climb stairs without tripping, and bend over</div>

<div>without falling. Good balance is important to help you get around, stay</div>

<div>independent, and carry out daily activities" (NIH).</div>

<div>Before our mid-sixties most of us do not think about balance. But many</div>

<div>deaths are related to hip fractures and traumatic brain injuries. As we</div>

<div>live longer and have chronic conditions, we also take medications that</div>

<div>affect balance. Vision and balance are highly integrated in the brain;</div>

<div>thus, poor vision can equal poor balance.</div>

<div>The inner ear part that is responsible for balance is the vestibular</div>

<div>system; a number of physical problems can affect this system. The</div>

<div>vestibular system works with other systems in the body such as visual and</div>

<div>muscle and joint receptors which maintain the body's position at rest and</div>

<div>in motion.</div>

<div>Last year I had sessions with a physical therapist for the Epley</div>

<div>Maneuver which is the treatment for my recurring vertigo. I then had some</div>

<div>sessions with her about my balance. Fortunately, I have been active and</div>

<div>have exercised for years. So far my balance is okay, but as I look around</div>

<div>Fellowship Square, my retirement complex, I see many folks using</div>

<div>rollators/walkers for balance. The walkers are also great to carry things:</div>

<div>grocery bags, laundry, trash, etc.</div>

<div>After some research and discussions with orientation and mobility</div>

<div>instructors, I found these three options for someone with poor balance and</div>

<div>using a long white cane:</div>

<div>1. The way to use a walker with my long white cane is to probe ahead with</div>

<div>the cane, take one step with the walker, and repeat cane-walker, one step</div>

<div>at a time. It is very slow!</div>

<div>2. I have trained using a support cane in step with the long white cane,</div>

<div>and it is faster than one stepping with the walker, but I do not feel as</div>

<div>secure.</div>

<div>3. It is possible for a blind person to sit in a wheelchair, propel it with</div>

<div>their feet, and use the long white cane to check ahead. I tried it and it</div>

<div>works; safe, but also slow and unappealing.</div>

<div>Faced with these choices, maintaining my balance becomes very</div>

<div>important. I do my prescribed exercises for balance and other exercises to</div>

<div>maintain my strength and cardiovascular health. I do stretches for my</div>

<div>shoulder tendinitis.</div>

<div>Some exercises help make up for a balance disorder by moving the head</div>

<div>and body in certain ways. The body learns muscle memory, and in theory,</div>

<div>gets used to being off balance and recovering. Exercises can be developed</div>

<div>for an individual by a physical therapist or trainer who understands the</div>

<div>balance system. It is never too late to start! Pima Council on Aging,</div>

<div>SAAVI, and some health plans offer exercise and balance classes. There are</div>

<div>some aspects of aging that can't be avoided, but by practice, maintaining</div>

<div>balance is one I can proactively fight.</div>

<div> </div>

<div>References: Mayo Clinic, Vision Aware, Selectheath.org, National Institute</div>

<div>on Aging. Futurity.org</div>

<div>----------</div>

<div> </div>

<div>The Trouble with Inclusion</div>

<div>by Peter Slatin</div>

<div> </div>

<div>From the Editor: Peter Slatin is the founder and president of Slatin</div>

<div>Group LLC, which provides education and training to the hospitality and</div>

<div>tourism industry on service to consumers with disabilities. Peter is a</div>

<div>director and graduate of the Colorado Center for the Blind. Peter also</div>

<div>writes about undoing norms that inhibit success for disabled people. His</div>

<div>articles have appeared in Forbes, The New York Times, the Wall Street</div>

<div>Journal, Barron's, and many other publications. Here is what he says:</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>Groucho Marx got it right when he said he did not want to belong to</div>

<div>any club that would have him as a member. I feel much the same way about</div>

<div>the inclusion mantra that is being parroted from corporate offices to</div>

<div>nonprofit stalwarts and piggybacking on the diversity whale like a pilot</div>

<div>fish.</div>

<div>Diversity itself has come pretty late in the game. After all, it is</div>

<div>finally getting through to "includers" that different people bring</div>

<div>different perspectives and skills and simply add essential strengths and</div>

<div>immeasurable qualities to organizations from which they have been excluded</div>

<div>for most of American history.</div>

<div>The use of exclusion, whether through explicit laws and covenants or</div>

<div>by means of more covert restrictions or simply by tacit understanding among</div>

<div>a class, has waxed and waned. Exclusion has been a key tool in establishing</div>

<div>and maintaining economic, cultural, and political power throughout the</div>

<div>development of American life.</div>

<div>Inclusion is a nice enough word, connoting magnanimity and beneficence</div>

<div>as well as welcoming and tolerance. But, that is the problem. The</div>

<div>generosity of spirit that inclusion carries also informs us of who is</div>

<div>leading the way: the same forces that maintained exclusionary policies</div>

<div>until the realization dawned that fashions have changed. So now that this</div>

<div>longstanding behavior is being actively reversed under the aegis of</div>

<div>inclusivity, anyone formerly excluded should be grateful, no?</div>

<div>No, or at least not so much. Wariness is certainly called for. Because</div>

<div>the excluded never made a choice concerning their status. Their exclusion</div>

<div>was convenient for those who had seen inclusion as a birthright, and now it</div>

<div>is less so. Either way, the change of status conferred is arbitrary.</div>

<div>Exclusion and inclusion are passive states assigned to those designated to</div>

<div>be either kept out or brought in. The active agent is not the newly</div>

<div>welcomed but instead the welcoming committee, which sets the terms of</div>

<div>inclusion and will assign and enable a bouncer should one be deemed</div>

<div>necessary. Even when those terms are beneficial, the person newly included</div>

<div>will retain that sense of being an outsider who has been invited to a party</div>

<div>and only allowed to join by the grace of the host. Is it nice to finally be</div>

<div>allowed in? Of course-but we have been here all along. That is true for</div>

<div>people of color, LGBTQ people, people with disabilities, and more. Ever so</div>

<div>slowly, the ways of thinking about homogeneity and exclusion have shifted</div>

<div>as awareness grows that these groups are actual market segments worth</div>

<div>mining. Their members are as skilled, dedicated, and eager to progress as</div>

<div>all those who never encountered the particular barrier to entry that</div>

<div>defines the existence of an excluded class.</div>

<div>As Groucho knew, the only way to be excluded is to allow someone to</div>

<div>choose your exclusion. His response was to decline to be included as well,</div>

<div>to self-exclude. If I, a person who happens to be blind, accepts exclusion-</div>

<div>from work or play or education or whatever endeavor I desire to participate</div>

<div>in-then I cede control of my life and agency to whoever is challenging my</div>

<div>right to participate. On what grounds would they make the case for my</div>

<div>exclusion?</div>

<div>It is not inclusion that I want-it's access. And access is something I</div>

<div>can actively seek to create or acquire. I may need assistance doing so. I</div>

<div>may need to change laws and minds, not necessarily in that order. I may</div>

<div>need to fight. In the end though, I will be part of designing what access</div>

<div>looks like and how it works. Accessibility today has been designed by those</div>

<div>who have historically been excluded. Inclusion was designed by those who</div>

<div>decided that it was time to get inclusive, and it does not involve much</div>

<div>design or even thinking. It just means standing down from privilege-or</div>

<div>including yourself among those who have stood up to privilege for so long.</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>----------</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>[PHOTO CAPTION: Curtis Chong]</div>

<div>The BlindShell: An Accessible Cell Phone with Real Buttons</div>

<div>by Curtis Chong</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>From the Editor: Many of us have had an electronic partner that stays</div>

<div>with us almost all the time. It is a smart phone. But many blind people</div>

<div>have felt left out in this world of accessible phones, because they lack</div>

<div>the interest or the dexterity to use a touchscreen. They want buttons, and</div>

<div>they want menus they can hear and use to accomplish some of the tasks that</div>

<div>their smart phone buddies using touch screens have. Curtis Chong offers</div>

<div>what may be a good solution. His credentials to evaluate and explain</div>

<div>technology are well known to readers of the Braille Monitor, so let us go</div>

<div>directly into his article:</div>

<div> </div>

<div>When we think about accessible smart phones, the Apple iPhone is</div>

<div>usually the first thing that comes to mind (apologies to those blind people</div>

<div>who have had success with Android-based phones). I do believe that for a</div>

<div>lot of us, the iPhone has turned out to be the most nonvisually accessible</div>

<div>and usable smart phone that we have ever used. However, I am equally</div>

<div>certain that there are blind people out there who would still prefer to</div>

<div>have an accessible cell phone with real buttons or (for whatever reason)</div>

<div>have not been able to learn to use the iPhone and its touch screen.</div>

<div>Enter BlindShell. BlindShell is manufactured by a company called</div>

<div>Matapo s.r.o. in the Czech Republic and sold in the United States by a</div>

<div>number of organizations. Based on the audio and YouTube presentations I</div>

<div>have been able to find, the BlindShell seems to harken back to those early</div>

<div>accessible cell phones that had real buttons, simple menus, and built-in</div>

<div>speech.</div>

<div>Samuel Seavey (sam@blindshell.com) serves as the BlindShell product</div>

<div>representative in the United States. According to Mr. Seavey, "The</div>

<div>[BlindShell] phone is unlocked on GSM networks and fully supports 2G, 3G,</div>

<div>and 4G." BlindShell is an intuitive and simple cell phone with big, tactile</div>

<div>buttons and many features. In addition to making phone calls and sending</div>

<div>text messages, you can get the current weather forecast, listen to internet</div>

<div>radio, or find out your current location. BlindShell works with AT&T and T-</div>

<div>Mobile as well as other GSM networks. It is available in black or red. I</div>

<div>have gleaned the following information from a variety of web-based sources.</div>

<div> </div>

<div>VOICE CONTROL</div>

<div>With voice control, you can give the phone voice commands without having to</div>

<div>use the keypad. For example, you can:</div>

<div>. Call and send a message to a contact</div>

<div>. Open any application in the phone</div>

<div>. Get information about the weather</div>

<div>. Get your approximate location</div>

<div> </div>

<div>VOICE DICTATION</div>

<div>You can use Voice Dictation to:</div>

<div>. Write a text message</div>

<div>. Dictate the text of an email</div>

<div>. Take notes</div>

<div>. Dictate an agenda</div>

<div> </div>

<div>PHYSICAL KEYBOARD</div>

<div>The BlindShell has a physical keyboard with tactile buttons. The spacing</div>

<div>between the keys makes it easier to distinguish one key from another.</div>

<div> </div>

<div>USEFUL APPLICATIONS</div>

<div>The BlindShell includes a number of useful applications. With the Email</div>

<div>client, you can write and receive emails from your friends and colleagues.</div>

<div>With internet radio you can listen to thousands of radio stations from</div>

<div>around the world. The weather app will tell you the current weather and</div>

<div>forecast for the next three days. The location app can tell you your</div>

<div>current GPS location or the nearest address.</div>

<div> </div>

<div>SOS EMERGENCY BUTTON</div>

<div>If you get into a situation where emergency help is required, you can use</div>

<div>the SOS emergency button to reach your designated emergency contact.</div>

<div>Pressing the button for at least three seconds will call your emergency</div>

<div>contact, which can be set whenever and however you want. Do not worry about</div>

<div>triggering this function accidentally; you must confirm the emergency call</div>

<div>before it is actually made.</div>

<div> </div>

<div>SIMPLE VERSUS COMPLEX OPERATION</div>

<div>The BlindShell can be configured to hide its more complex features, making</div>

<div>it appear to be a simpler cell phone. In this simplified mode, you can only</div>

<div>make calls and handle text messages. At any time, the hidden complex</div>

<div>features can be made visible through a simple menu change.</div>

<div> </div>

<div>ADVANCED FEATURES</div>

<div>. SOS emergency button</div>

<div>. Email</div>

<div>. Object tagging</div>

<div>. FM radio</div>

<div>. Internet radio</div>

<div>. Audio player</div>

<div>. Voice recorder</div>

<div>. Book reader</div>

<div>. Service menu</div>

<div>. Weather forecast</div>

<div>. GPS location</div>

<div>. Color recognition</div>

<div> </div>

<div>I myself have not yet had a chance to use the BlindShell as a working</div>

<div>telephone. But I must admit some interest in having, once again, a cell</div>

<div>phone which enables me to send text messages and answer calls without</div>

<div>having to use both hands. Honestly, I doubt that I will abandon my iPhone,</div>

<div>but I am, nevertheless, glad that the BlindShell is available as an</div>

<div>alternative to the iPhone. I have worked with quite a few people who I</div>

<div>think will be glad to have something like the BlindShell, and I hope that</div>

<div>this product stays around for a lot longer than models tend to do in the</div>

<div>fast-changing cell phone industry.</div>

<div>Samuel Seavey has put together a comprehensive series of YouTube</div>

<div>tutorials about the BlindShell. They can be found at</div>

<div><a href="https://www.youtube.com/watch?v=1Mona4Y73hI&list=PLD_a5HsW9Ry5IAjXc1CQAAPY2P">https://www.youtube.com/watch?v=1Mona4Y73hI&list=PLD_a5HsW9Ry5IAjXc1CQAAPY2P</a></div>

<div>uZiAVJg.</div>

<div>If you just want to hear how the BlindShell performs, I believe the</div>

<div>best audio demonstration is the one produced by A T Guys. The presentation</div>

<div>is thirteen minutes long. Here is the link:</div>

<div><a href="https://www.atguys.com/files/audio/BlindShell.mp3">https://www.atguys.com/files/audio/BlindShell.mp3</a>.</div>

<div> </div>

<div>----------</div>

<div> </div>

<div>[PHOTO CAPTION: Peggy Chong]</div>

<div>John Langston Gwaltney</div>

<div>by Peggy Chong, The Blind History Lady</div>

<div> </div>

<div>From the Editor: Peggy Chong lives in Colorado, and for a long time</div>

<div>now she has been compiling biographies of blind men and women who have</div>

<div>routinely gone unnoticed. She has earned the nickname The Blind History</div>

<div>Lady, and she is available for presentations in person or by phone. If you</div>

<div>want to speak with her, she can be reached at</div>

<div>theblindhistorylady@gmail.com. You can read more of her books at</div>

<div><a href="https://www.smashwords.com/books/byseries/24325">https://www.smashwords.com/books/byseries/24325</a>. Here is her latest</div>

<div>offering to the Braille Monitor:</div>

<div> </div>

<div>Hello Blind History Lady Fans:</div>

<div>February as you know is Black History Month. In our blind family tree</div>

<div>we have too many ancestors of color whose trail has been swept away by</div>

<div>time. But that does not mean that we do not have black and blind ancestors</div>

<div>to celebrate. This month's profile is of a man who enriched the lives of</div>

<div>many as much as they enriched his life. He was fortunate to be mentored by</div>

<div>his hero and became a hero to those whom he mentored.</div>

<div>Meet John Langston Gwaltney, born September 25, 1928, in Orange, New</div>

<div>Jersey, the son of a merchant seaman, Stanley Gwaltney, and his mother,</div>

<div>Mabel Gwaltney.</div>

<div>Blind from birth, John's mother Mabel tried everything that she could</div>

<div>to see if there was a cure for her son's blindness. She took him to many</div>

<div>doctors, chiropractors, and faith healers who told her there was nothing</div>

<div>they could do. She turned to herbal medicine, and still there was no</div>

<div>improvement in her son's vision.</div>

<div>His mother and oldest sister Lucy had the most influence over his</div>

<div>life. Mabel relied on the community and family to help her raise her five</div>

<div>children. Their black community was close-knit, supportive of each other</div>

<div>through businesses and church. She led by example in teaching her son to</div>

<div>observe, question, and seek out knowledge.</div>

<div>Lucy read to John from a variety of books. She taught him what a</div>

<div>campfire was by lighting a fire in the great iron pot in the middle of</div>

<div>their living room. She taught him how to make cheese biscuits and even</div>

<div>perfume.</div>

<div>Being black was one handicap, but to be blind as well left few doors</div>

<div>open to him. The only blind occupations that his mother thought a black man</div>

<div>would be accepted in were music and ministry. To that end, she taught him</div>

<div>at home from a young age. She cut out print letters and objects from</div>

<div>cardboard to teach him to read. There was always a piano in the house, and</div>

<div>she encouraged him to play every day.</div>

<div>When he was eight, she introduced him to woodcarving. Mabel handed</div>

<div>him a knife and a stick of wood. John's uncle was an excellent wood</div>

<div>sculptor and took John under his wing. Family and friends introduced him to</div>

<div>everything tactile for him to study and transform into art. This became a</div>

<div>life-long passion for John.</div>

<div>When he was school age, Mabel wanted him to stay near her but at the</div>

<div>same time to get a good education. She wrote to Eleanor Roosevelt and</div>

<div>pleaded her son's case. Mrs. Roosevelt, who was a proponent of the</div>

<div>education of the disabled in their local public schools, helped John enter</div>

<div>classes near his home.</div>

<div>He was hooked on geography. Two elementary teachers in particular</div>

<div>encouraged his studies of the world. His father told him vivid stories of</div>

<div>the many people and places he'd seen as a seaman. At night, John would go</div>

<div>to bed dreaming of the adventures he would have when he explored for</div>

<div>himself these far-away lands.</div>

<div>Each week John would listen to CBS's School of the Air. One episode</div>

<div>had Margaret Mead, a woman who was a famous anthropologist, as the guest.</div>

<div>Her presentation took root in his mind, and he began to dream of becoming</div>

<div>an anthropologist.</div>

<div>After graduating from high school, he enrolled at Upsala College in</div>

<div>East Orange during the fall of 1947. He graduated with a degree in history</div>

<div>in 1952.</div>

<div>With scholarships in hand and some assistance through the New Jersey</div>

<div>Commission for the Blind, John moved to New York to study for a master's</div>

<div>degree in political science at the New School of Social Research. He</div>

<div>completed his master's in 1957. His siblings acted as readers for him when</div>

<div>working on his vast research. His brother Robert was helpful in finding</div>

<div>funding for some of the equipment John would need for his expeditions.</div>

<div>In 1956 John married Judith Jacobson. She too became a reader and</div>

<div>supporter in his career. That first year of their marriage was John's first</div>

<div>field research project in Mexico. Judith went along with her husband as a</div>

<div>research assistant.</div>

<div>Although he wanted to continue with school, he needed to earn a</div>

<div>living. He secured a teaching job at the Henry George School of Social</div>

<div>Sciences. This high school attracted students wishing to pursue careers in</div>

<div>the social sciences. It was here that he first learned to sharpen his</div>

<div>teaching skills.</div>

<div>In 1959 he enrolled at Columbia University in New York to begin his</div>

<div>doctoral degree. Although he had excellent professors at Columbia, he</div>

<div>learned the most from Dr. Margaret Mead, his instructor that had the</div>

<div>greatest impact on him. Mead was the woman who had caused his thirst for</div>

<div>anthropology. Now here she was in person, working with him and most</div>

<div>supportive as well! She helped him plan his major research project. She did</div>

<div>not stand in his way because of his blindness. The project was the study of</div>

<div>blindness in the Indians who lived in the village of San Padro Yolox in</div>

<div>southwestern Mexico. The village was not accessible by vehicle and the</div>

<div>inhabitants spoke the ancient tongues of their Chinantec ancestors, not</div>

<div>Spanish. The village was set in an area with rough terrain, steep hills,</div>

<div>valleys, and drastic climate changes.</div>

<div>Having done his research on the area early on, he knew he needed a</div>

<div>few more skills under his belt. He needed to walk or ride a horse to the</div>

<div>village and other places he wanted to go. He took horseback riding lessons</div>

<div>and had some extra strong metal canes made to take along.</div>

<div>His yearlong study focused on how the village maintained its social</div>

<div>order when so many of its members were blind. With a grant from the</div>

<div>National Institutes of Health, he had almost all of his expenses covered.</div>

<div>In 1966 John returned to New York and received his doctorate from</div>

<div>Columbia in 1967. His thesis was entitled "Role of Expectations in</div>

<div>Blindness in an Oaxaca Village." The thesis won him the Ansley Dissertation</div>

<div>Award in the fall of 1967.</div>

<div>He took a position as an instructor at the State University in</div>

<div>Cortland, New York, where he was promoted to associate professor in 1969.</div>

<div>In 1970, his book The Thrice Shy: Cultural Accommodations to Blindness and</div>

<div>Other Disasters in a Mexican Community was published.</div>

<div>In 1971 John accepted a professorship at Syracuse University where he</div>

<div>focused his attention on the lives of black men and women in the United</div>

<div>States. Through interviews and research, he set out to demonstrate that</div>

<div>there is a black culture. The culmination of his research was his book</div>

<div>Drylongso: A Self-Portrait of Black America, published in 1981. In the book</div>

<div>were many stories of the average black man or woman. Through his book, he</div>

<div>hoped that the white public would start to see the average black person as</div>

<div>just like them and not the negative images portrayed on the nightly news</div>

<div>and media.</div>

<div>In 1986 he published another book entitled The Dissenters: Voices from</div>

<div>Contemporary America. This book was a collection of interviews with</div>

<div>revolutionaries from all walks of life. The premise was that the dissenters</div>

<div>helped the general public stay in touch with reality. The book was</div>

<div>nominated for a Robert F. Kennedy Book Award in 1967.</div>

<div>John retired from teaching in 1989. During his career, he also found</div>

<div>time to work on projects for the Smithsonian, the New York State Creative</div>

<div>Artist Public Services, the New York Council for the Humanities, and</div>

<div>several national science organizations.</div>

<div>Much more can be learned about John in a book entitled The Second</div>

<div>Generation of African-American Pioneers in Anthropology edited by Ira E.</div>

<div>Harrison, Deborah Johnson-Simon, and Erica Lorraine Williams.</div>

<div> </div>

<div>----------</div>

<div> </div>

<div>The Extra Effort to Be a Blind Person: What Part Myth, What Part Reality?</div>

<div>by Gary Wunder</div>

<div> </div>

<div>In many items that pass my desk are two assertions that I let go</div>

<div>unchallenged as though they must be taken as articles of faith.</div>

<div>The assertions are usually found in these statements: As blind</div>

<div>people we have to work harder than and perhaps even twice as hard as our</div>

<div>sighted colleagues to get things done. Parallel with this is the assertion</div>

<div>that in order to get the same grade or do the same job as our sighted</div>

<div>colleagues, we have to be twice as good. I hear these arguments from blind</div>

<div>people in almost every walk of life, from the student trying to earn a</div>

<div>grade to the employee or businessperson trying to earn a check. I've never</div>

<div>felt comfortable letting these pass unchallenged, but neither have I felt</div>

<div>up to questioning the assertions directly, especially since I've taken</div>

<div>comfort in espousing them myself from time to time.</div>

<div>So let me start with the person I know best or at least the person I</div>

<div>try to present to the world. Until late in high school I'm not sure I</div>

<div>worked harder than anyone to get the grades I got, and they weren't</div>

<div>anything to brag about. It took a long time for me to realize that school</div>

<div>had something to do with whether I was going to be able to earn a living.</div>

<div>Until that realization, I took seriously only those parts of the curriculum</div>

<div>I found fun or thought to be relevant. I did not take seriously many of the</div>

<div>things I was asked to work on if I found them hard or if I judged them, in</div>

<div>my ever so worldly mind, to be irrelevant. Even wising up in my last year</div>

<div>or so of high school could not salvage my class rank, which was twenty-</div>

<div>second in the class of forty-three.</div>

<div>Was my difficulty caused by blindness? Perhaps a little. It would've</div>

<div>been nice to have my textbook for algebra in Braille. The same would've</div>

<div>been helpful in Spanish. Perhaps the assistance with readers extended to me</div>

<div>in college would have been helpful in high school. But most certainly I</div>

<div>would've done better had I been mature enough to realize that the people</div>

<div>who came before me probably knew more about life and what it took to be</div>

<div>successful than I did. Most certainly I would've done better had I not been</div>

<div>so arrogant as to think that the words relevant and irrelevant were the</div>

<div>most important in the English language and that I was capable of deciding</div>

<div>what would and would not be important in my future. Sometimes I was called</div>

<div>lazy, but I think it was more a case of not being able to connect the dots</div>

<div>and to see how my work at the time would result in future opportunities. Is</div>

<div>it acceptable for a good Braille reader to claim he has sometimes had</div>

<div>trouble connecting the dots?</div>

<div>In addition to studying electronics technology, I took advanced work</div>

<div>in computer science and got an entry-level job that soon turned into</div>

<div>promotions until I became a senior programmer analyst and a project</div>

<div>manager. At the end of that career, I was making more than five times my</div>

<div>starting salary, and let me say that I will always remember my first</div>

<div>contract saying I would be paid the princely sum of $12,134 a year. I</div>

<div>posted that contract on the refrigerator and probably should've laminated</div>

<div>it, but soon I was making more, and I became accustomed to promotions and</div>

<div>merit raises and not just cost-of-living increases. But let me return to</div>

<div>the assertion that to do my job required that I be twice as good and work</div>

<div>twice as hard as everyone else. I'm proud of the work I did, the work ethic</div>

<div>I brought, and the way I was able to contribute to our team. But, I was not</div>

<div>the best programmer on the staff. Some were better at looking at older</div>

<div>programs and instantly seeing what they were intended to do and why they</div>

<div>weren't doing it. Some were better at coming up with completely different</div>

<div>ideas about how to tackle a problem and in so doing either making the code</div>

<div>easier to understand or making it more efficient when run by the computer.</div>

<div>In my work career, sometimes I was on top. There were times when</div>

<div>suggestions I made changed the whole design of the system for the better.</div>

<div>One innovation I brought to an existing process ended up saving us two</div>

<div>thousand dollars a week in computer processing time. But I did not work</div>

<div>twice as hard, nor was I the best programmer on our staff.</div>

<div>Was blindness sometimes a problem? You bet it was. Did I sometimes</div>

<div>work extra hours to make my screen reader read things that were obvious to</div>

<div>other people just by looking? You bet. Did I have to look for buried</div>

<div>keystrokes and sometimes write my own scripts so that I could do what</div>

<div>others easily did with the mouse? You bet. But there were people with whom</div>

<div>I worked who got more done than I did, people who stayed later into the</div>

<div>night than I did, people who were more dedicated to being number one at</div>

<div>their jobs than I was. I desperately wanted to do right by my employer, to</div>

<div>know that I earned my money, but I wanted other things as well. I wanted</div>

<div>time for my family. I wanted time for our Federation. I wanted time for</div>

<div>recreation, exercise, and the sense that there was balance in my life and</div>

<div>not all just serious work.</div>

<div>Today as the editor of the Braille Monitor, I know I am not the most</div>

<div>qualified editor this publication has ever had. Jacobus tenBroek preceded</div>

<div>me in this job, and my educational accomplishments are nothing compared</div>

<div>with his. Perry Sundquist put out a wonderful magazine. Hazel tenBroek,</div>

<div>Kenneth Jernigan, and Barbara Pierce all had strengths I don't have. How</div>

<div>would this magazine be today if Daniel Frye had remained its editor? We</div>

<div>can't know, but it is clear to me that mine is not the best mind ever to be</div>

<div>put to the task of generating this publication. I'm not trying to be modest-</div>

<div>I like the mind I have and the work I do, but my mind tells me that</div>

<div>perspective is important and that each of us should know our strengths and</div>

<div>our weaknesses.</div>

<div>So how hard is my job compared with what it would be were I sighted?</div>

<div>Who can really say? Would I have problems with screen-reading software? I</div>

<div>may never have heard of it. Would I have a cheaper way to read and write</div>

<div>while on the road? Probably so. But would my job be easier or my work</div>

<div>product superior? Do I spend twice as long as a sighted person would on our</div>

<div>magazine? I don't think so. Would it be twice as good if a person with</div>

<div>sight did the editing? Again, I don't believe so.</div>

<div>Why, you may ask, does the answer to the question of extra effort and</div>

<div>clearly being superior to the other person matter? If it is true, we should</div>

<div>say it. But if it is not, there are good reasons to avoid saying it.</div>

<div>Interestingly, what is spawned from the belief that everything we do takes</div>

<div>more energy, creativity, effort, and psychological toughness is precisely</div>

<div>the thing that makes some people in society believe as they do about us. We</div>

<div>get angry when we are patronized, when people tell us we are inspiring, or</div>

<div>when they say that if they had to live our lives, they just couldn't do it.</div>

<div>But perhaps our proclamations that our lives are harder is likely a</div>

<div>contributor to these perceptions. Did we generate the belief among sighted</div>

<div>people that we work twice as hard and that life is harder for us, or did we</div>

<div>buy this notion from the very public we are trying to inform about the</div>

<div>authentic experience of blindness?</div>

<div>I often wonder how we can assert that we work harder or twice as hard</div>

<div>than other people when we have not walked in their shoes. I know a woman</div>

<div>with food allergies that are so severe that she spends at least five</div>

<div>minutes whenever we go to a restaurant figuring out whether there is</div>

<div>anything she can eat and how she can communicate her order. I know a man</div>

<div>who is a deep thinker, appreciates the subtlety and complexity of many</div>

<div>things, but finds it difficult to communicate these in a way that is</div>

<div>direct, easily understandable, and in a timeframe that will keep the focus</div>

<div>of those who are impatient or perhaps have a short attention span. How well</div>

<div>do I really understand the burdens that people carry when they live in</div>

<div>poverty and get an education that doesn't begin to compare with what they</div>

<div>will need to succeed? Is my life really harder than the person who lives</div>

<div>with chronic depression or frequent migraine headaches? Is my life or our</div>

<div>lives more difficult than the lives of single mothers caught between the</div>

<div>demand that they raise their children with solid values and the demand that</div>

<div>they be absent from the home in order to earn a living and not be a burden</div>

<div>to the state?</div>

<div>As if it wasn't obvious, this is a tickler for those of you with</div>

<div>opinions that should find their way into the Braille Monitor, whether they</div>

<div>affirm what I am suggesting or whether they soundly refute it. One of the</div>

<div>things we suggest to the world is that we have something worth listening</div>

<div>to: the truth about blindness, or, perhaps more modestly, some truths about</div>

<div>blindness that work for us. We should use these pages to help establish</div>

<div>some of those truths, to understand their subtleties, the way they play out</div>

<div>differently for others, and the way we all come to work together to benefit</div>

<div>one another.</div>

<div>----------</div>

<div> </div>

<div>[PHOTO CAPTION: Brooke Tousley]</div>

<div>My Shot</div>

<div>by Brooke Tousley</div>

<div> </div>

<div>From the Editor: Brooke is a member of the National Federation of the</div>

<div>Blind of Nevada and accepted the opportunity to speak at a state</div>

<div>convention. President Terri Rupp thought so much of these comments that she</div>

<div>sent them to the Braille Monitor. I thank Brooke for writing this and Terri</div>

<div>for sending it. Here is what Brooke says:</div>

<div> </div>

<div>I was asked to give a speech about my experiences with being blind and</div>

<div>being an actor. As an actor and as a person who is blind, I am happy to</div>

<div>share my experiences on how I self-advocate in a completive field that</div>

<div>doesn't always seem visible. As a point of reference, I have been legally</div>

<div>blind since I was born. My normal is being blind. I have staged my life</div>

<div>around having a disability. My family and friends have always taught me to</div>

<div>be my true authentic self. I was taught not to see the word "disabled" as</div>

<div>"un-able" but as "differently abled." I have different abilities that</div>

<div>contribute to my authenticity.</div>

<div>Growing up, I never saw authenticity in television, film, or onstage.</div>

<div>I saw abled-bodied actors un-authentically portraying me. I did not</div>

<div>understand why authenticity was presumably unattainable or uneventful. I</div>

<div>did not understand why people who are blind or low vision are not included</div>

<div>in the inclusion of authenticity.</div>

<div>Letting us play is important. It is important because inclusion allows</div>

<div>us to be seen and to  be  present  and  authentic.  As  performers,  we  are</div>

<div>storytellers. I started storytelling when I was a  senior  in  high  school.</div>

<div>Theatre was an after-school activity that I  participated  in  alongside  my</div>

<div>friends who wanted to tell their story. From high  school  to  now,  I  have</div>

<div>performed with many local theatre companies,  including  Merry  War  Theatre</div>

<div>Group, Br�ka Theatre of  the  Sierra,  Mercury  Momentum,  and  Reno  Little</div>

<div>Theatre. I fell in love  with  the  Reno  community  theatres  because  they</div>

<div>became a creative space for me to play without limitations. I am  passionate</div>

<div>about the arts because art is another extension of my self-expression. I  am</div>

<div>able, in every sense of the word. Performing onstage is a place where I  can</div>

<div>let go and feel safe. There is something truly profound about a space  where</div>

<div>you can speak and move and let go of the world's limitations placed  on  you</div>

<div>as well as others grueling interoperations of you and blindness.</div>

<div>A Ted Talks [a popular series of short videos] I listened to the other</div>

<div>day, "Disability: Casting a Revolution" from Jenny Sealey, the Artistic</div>

<div>Director and CEO of Graeae, spoke about the artistic process of disability.</div>

<div>Sealey stated, "Art informs the creative process of access, and access</div>

<div>informs the creative process." What she meant by this was that art is</div>

<div>always evolving and changing to stay relevant. Accessibility should stay</div>

<div>relevant. Disability and accessibility should not be an afterthought. The</div>

<div>notion of integrating accessibility should take center stage. Being</div>

<div>authentic is accessible.</div>

<div>I humbly admit that I have blind privileges. I am not a cane user, a</div>

<div>Braille user, nor do I have a guide dog. I am the world's acceptable</div>

<div>version of being blind and having a disability. I have been told "You do</div>

<div>not look blind or act blind," whatever that means.</div>

<div>When do you tell your director you are blind? Or, do you even tell</div>

<div>them at all? Am I not authentic if I don't share that in my resum�, or am I</div>

<div>saving myself the rejection of "You don't look like the role." Blindness</div>

<div>doesn't fit the role. I memorize lines just like everyone else, but I also</div>

<div>memorize the stage and where people are standing and where I stand. I</div>

<div>memorize my blocking and cues like everyone else, but I also memorize other</div>

<div>people's blocking so I know I am safe. I have had the opportunity to</div>

<div>portray Shakespearian characters, possessed characters, a widow, and a cat</div>

<div>among many others, despite my different abilities.</div>

<div>I am grateful to have peers who have helped guide me through my craft</div>

<div>and authenticity without hesitation. People seem to act as if blindness is</div>

<div>a debilitating and life-ending diagnosis. There is a stigma toward us that</div>

<div>we are incapable of being able. Sometimes I do feel the pressure to</div>

<div>assimilate into society's definition and expectations of blindness. I felt</div>

<div>the need to make sure that the people around me felt comfortable around my</div>

<div>blindness, when in fact they were the ones who made me feel uncomfortable.</div>

<div>Theatre always provides a stage for creating and sharing stories for</div>

<div>all who welcome it. William Shakespeare said it best when he informed us</div>

<div>that "We are not ourselves, when nature, being oppressed, commands the mind</div>

<div>to suffer with the body" (King Lear, Act 2 Scene 4). Theatre has allowed me</div>

<div>to create and sustain my authenticity. I am in an environment in which I</div>

<div>can be what I want to be and express what I want to feel. Theatre has been</div>

<div>a teacher for me about the world around me as I explore and self-discover</div>

<div>about people and love, life, and the human condition. Theatre has given me</div>

<div>my shot to be me and truly abled me.</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>----------</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>An Apology to a Fine Humorist and One of Our Own</div>

<div>by Gary Wunder</div>

<div> </div>

<div>In the November 2019 issue we ran an article entitled "Meet the</div>

<div>Sighted Month" and said it had been seen floating around Facebook. Well we</div>

<div>should have been smart enough to know that nothing floats around Facebook</div>

<div>without an author, and how wonderful it is to find that the author is none</div>

<div>other than Angela Fowler, a wonderful mother, humorist, and Federationist.</div>

<div>We apologize for running her article without attribution and take the</div>

<div>opportunity to share it once again, this time giving credit where it is</div>

<div>deserved.</div>

<div> </div>

<div>Meet the Sighted Month</div>

<div>by Angela Fowler</div>

<div> </div>

<div>October is Meet the Sighted Month. Throughout the month, sighted</div>

<div>people will hold events where we can mix and mingle and learn about the</div>

<div>special equipment and techniques they use to cope with the presence of</div>

<div>eyesight. Also, many sighted people will post invitations on Facebook</div>

<div>encouraging us to ask them questions, any questions we want, about their</div>

<div>sightedness. To kick off Meet the Sighted Month, I have put together this</div>

<div>list of things to keep in mind when interacting with the sighted.</div>

<div>1. Sighted people are often incapable of traveling, cooking, or doing</div>

<div>much of anything without the aid of light. While we use our other</div>

<div>senses to enable us to function perfectly well in the dark, sighted</div>

<div>people have great difficulty developing these skills. When you welcome</div>

<div>the sighted into your home, don't forget to turn on the lights.</div>

<div>2. Sighted people often cannot understand synthesized speech, and the</div>

<div>text on a Braille display is almost always unreadable to them. They</div>

<div>must depend on special equipment such as computer monitors and phone</div>

<div>and tablet screens to use their electronic devices. If you let a</div>

<div>sighted person use your phone or computer and forget to turn the</div>

<div>screen on, they will be very confused.</div>

<div>3. Sighted people have difficulty learning from textual and verbal</div>

<div>explanations or tactile models. They often must be presented with</div>

<div>pictures. A good rule of thumb, when writing instructions for the</div>

<div>sighted, is to include a picture with each step.</div>

<div>4. Sighted people have great difficulty distinguishing auditory cues in</div>

<div>their environment. While we can tell when to cross a street by the</div>

<div>sound of traffic or where an entrance is by the sounds of people</div>

<div>entering and exiting, sighted people often must rely on visual</div>

<div>information alone.</div>

<div>5. Sighted people rely heavily on an inaudible code called color. They</div>

<div>use color to safely navigate by car and perform countless other tasks</div>

<div>we can perform using auditory and tactile cues. Also, they are often</div>

<div>quick to judge us based on what colors we present to the world. It is</div>

<div>important to gain at least a working knowledge of color, so they don't</div>

<div>think we're weird.</div>

<div>6. Sighted people often communicate displeasure using a secret signal</div>

<div>called a dirty look. I'll admit, I'm not exactly sure what this</div>

<div>entails, except that it sometimes causes sighted people to behave in</div>

<div>ways which seem inappropriate to the situation, i.e. telling someone</div>

<div>off for no apparent reason. As blind people immune to the effects of</div>

<div>the dirty look, we can only try to teach the sighted to use their</div>

<div>words when communicating displeasure with us.</div>

<div>So, there you have it. Keep these points in mind, and your next</div>

<div>encounter with a sighted person should be as smooth as a brand new NFB cane</div>

<div>tip.</div>

<div> </div>

<div>----------</div>

<div>[PHOTO CAPTION: Carolyn Corrigan]</div>

<div> </div>

<div>Living the Life I Want is a Work in Progress</div>

<div>by Carolyn Corrigan</div>

<div> </div>

<div>From the Editor: Carolyn Corrigan lives in New Hampshire and is a</div>

<div>state officer, the secretary of her affiliate. She is not afraid of work.</div>

<div>Her state president says she can always be counted on and gives her the</div>

<div>highest recommendation I have heard her give anyone.</div>

<div>Carolyn's story is one of significant challenge and adaptation.</div>

<div>Sometimes she changes the way she wants to accomplish something, and at</div>

<div>other times she decides that what she wants to accomplish must be different</div>

<div>given her life situation and the satisfaction she wants from it. Here is</div>

<div>her story:</div>

<div> </div>

<div>I am grateful beyond words that I had tremendous parents. I know that</div>

<div>watching me struggle with this disability must have been hard for them, but</div>

<div>they always gave me so much support as I adapted to my blindness. They</div>

<div>provided daily reminders to be true to myself, and they had so much hope</div>

<div>for me to get out there and live a productive life like everyone else.</div>

<div>I often traveled to Boston Children's Medical Center as they tried to</div>

<div>determine how affected my vision was. I got sick of the regular</div>

<div>evaluations. I knew they were trying to help me, but the sheer number of</div>

<div>things they would ask me to do wore me out. After all the tests and</div>

<div>evaluations, we finally had more answers about my visual limitations-I am</div>

<div>blind.</div>

<div>With glasses, I am nearsighted; without them, I see a fuzzy picture.</div>

<div>After half an hour of the fuzzy pictures, I become dizzy and disoriented. I</div>

<div>first realized this when kids took my glasses as a joke. It's definitely</div>

<div>not fun being disoriented, especially when people are laughing at you. They</div>

<div>did not know the situation they created wasn't humorous at all.</div>

<div>Despite my setbacks with some of the children, I was still excited</div>

<div>about heading off to school. I was excited to be with other students and</div>

<div>nervous at the same time about fitting in with others my age.</div>

<div>Unfortunately, I am what they call a visual learner, kind of complicated</div>

<div>when one is blind. I also have to deal with my eyes twitching while trying</div>

<div>to focus on an object or reading a book. The twitching activity makes me</div>

<div>more exhausted because of the amount of energy it takes. In class, I did</div>

<div>take notes but was always trying to catch up.</div>

<div>During both elementary and high school I was using the resource room</div>

<div>on a frequent basis. It was great to be around the diversity of students in</div>

<div>this space. The students that the resource room assisted also had similar</div>

<div>issues to the ones I was experiencing. However, the impression held by</div>

<div>other students was that if you were in the resource room, you must be dumb</div>

<div>or retarded. I disliked my disability more and more when I heard that, but</div>

<div>I fought that perception. I fought because I disliked being unable to</div>

<div>participate in certain activities because teachers thought they were too</div>

<div>hard for me.</div>

<div>Therefore, I did my work the best I could. When in lectures, I found</div>

<div>it difficult to remember all the material covered. I listened, but again,</div>

<div>getting information audibly isn't my strength. I took notes, but half of it</div>

<div>I would miss.</div>

<div>All I wanted during this time was to have a chance like everyone else.</div>

<div>Besides resource room assistance in the classroom, I had my documents</div>

<div>enlarged so I could read them, I had tutors in the classroom to assist me</div>

<div>with taking notes or to review material for future quizzes or tests, and I</div>

<div>had a tape recorder for books on tape. However, because I am a visual</div>

<div>learner, just listening to information did not help it stick in my memory.</div>

<div>I also had a scope for use in the classroom. I was placed in the front row</div>

<div>to be closer to the chalkboard, and I used my scope to read information the</div>

<div>teacher wrote there. When I took tests, I was taken out of the classroom</div>

<div>and did them separately to minimize distraction.</div>

<div>I was pleased to have had some extracurricular activities in school.</div>

<div>I was part of a youth softball team that was coached by a friend of my</div>

<div>parents. I really appreciated that I had an opportunity playing softball</div>

<div>because of that connection. I know that for reasons of safety I was</div>

<div>assigned to play deep right field most of the time because hits often do</div>

<div>not land in that area. Out of boredom waiting for the ball to come my way,</div>

<div>I obviously cheered for my team, but I was also frequently singing out in</div>

<div>right field.</div>

<div>Toward middle school, I tried to get involved with groups such as</div>

<div>band. I played flute from middle school into high school. In high school</div>

<div>the band teacher I had was amazing. He knew I had limitations, but he</div>

<div>treated me like a part of the group and assisted me when I needed extra</div>

<div>help. There were times I didn't hit every note because of slow response,</div>

<div>but I made the effort to play regardless.</div>

<div>My other instrument is my voice. Anyone who knew me at the time could</div>

<div>tell you my favorite class was chorus. The key thing about both band and</div>

<div>chorus is that my ears were my eyes, and I believe my lack of vision</div>

<div>heightened my other senses. I also participated in an afterschool acting</div>

<div>group called Acting Out, which was open to younger students as well as</div>

<div>teenagers. This group made a real difference in my life because of how</div>

<div>diverse it was. It also gave me the sense that there is more to me than my</div>

<div>visual limitations. The group leader welcomed me with open arms. I had that</div>

<div>feeling like I belonged somewhere, which helped tremendously.</div>

<div>There were also other important outreach activities for me on the</div>

<div>weekends throughout the year. In these programs I interacted with other</div>

<div>young teenagers with disabilities. We learned about working together,</div>

<div>independent living, and other things that helped us build the confidence</div>

<div>that we could do things for ourselves.</div>

<div>Anxiety over tests began to heighten in my sophomore year of high</div>

<div>school due to a negative experience with a professional, causing me to feel</div>

<div>degraded in front of peers. I hope the screening process today is more</div>

<div>advanced-no student should have to deal with a disrespectful professional</div>

<div>degrading him or her, especially in front of other people. That was the</div>

<div>worst experience I have been through. It took me a while to speak up, but</div>

<div>when I did, the tutor did not last much longer. This is why tests were not</div>

<div>my favorite part of school. Even when people would try to help me, the</div>

<div>words I had been called such as dumb and stupid would haunt me and make me</div>

<div>defensive. There is a time to be pushed, but there is also a time to be</div>

<div>rewarded for what you know and how hard you are trying.</div>

<div>I graduated from high school, and I thought the nerve-racking</div>

<div>educational experiences in my life had ended, but then there was college.</div>

<div>Many questions went through my mind before beginning my fall semester. In</div>

<div>high school, the SAT was supposed to help you find your place in college.</div>

<div>My score was not very high because of my learning challenges, so I started</div>

<div>college slow. I took continuing education courses to get my GPA up before</div>

<div>matriculating as a full-time student. At first my goal was to study</div>

<div>education and work as a teacher because I love children. Unfortunately, I</div>

<div>did not have that option financially.</div>

<div>In high school the tests posed challenges, but at the college level</div>

<div>there were more questions, and they were more complicated to answer. The</div>

<div>more questions I got and the harder they were, the more I panicked. I</div>

<div>discovered that with my learning challenges, I retained a certain amount of</div>

<div>information, but when my mind gets overwhelmed, I forget the rest of it.</div>

<div>When I started failing my college exams, I felt like a failure. I</div>

<div>questioned whether I would ever graduate from college.</div>

<div>I started looking for jobs to make money to help with college</div>

<div>expenses. Job searching proved to be frustrating and taxing despite having</div>

<div>assistance from vocational rehabilitation. Many people were still very</div>

<div>ignorant about the value of diversity in the workplace, and some would not</div>

<div>hire me because they judged that it would be too hard for me and that I</div>

<div>could not do the job. When blind, it is commonly accepted that you should</div>

<div>take any job you can get, but I was not even getting interviews, so I had</div>

<div>to change tactics. I focused on volunteering instead to gain experience,</div>

<div>working at various childcare programs. Next, I began working a paying job</div>

<div>at the college dining commons. I continued on to being a front-end clerk</div>

<div>bagging groceries for a supermarket. With each of these jobs, at first I</div>

<div>would be a bit slow learning the tasks that needed to be done, but once it</div>

<div>became a routine for me, people commented that I did things quickly and</div>

<div>efficiently. I always try to get better, but I also know my limitations and</div>

<div>to not try to exceed what I can do.</div>

<div>I graduated from college with an associate's degree in general</div>

<div>education. I may not have landed in the education field as a teacher, but</div>

<div>it was a valuable accomplishment for me. However, the year after I</div>

<div>graduated, I did get to experience being a paraprofessional at the middle</div>

<div>school I attended. It was a valuable tutoring opportunity; I felt like I</div>

<div>was a voice for some of these students. I could feel how they felt and was</div>

<div>able to help them academically. I was pleased when I came up with a game</div>

<div>for a student to remember her social studies material, even if the teacher</div>

<div>I worked for didn't appreciate it much. I do not think that the teachers</div>

<div>are always as resourceful as they should be. I don't think they get enough</div>

<div>training to see the individual possibilities that exist in those of us who</div>

<div>learn differently. At the very least training must make it possible for</div>

<div>inclusion to be a possibility rather than just a word.</div>

<div>After a year I decided to move on. I was not bad at being a tutor and</div>

<div>paraprofessional, but I realized there was something more for me. I loved</div>

<div>children, but professionally working with them just didn't click for me.</div>

<div>Witnessing some of the treatment and attitudes toward the students made me</div>

<div>realize that advocacy was in my blood when opportunities arose later.</div>

<div>Continuing with job searching, I came across an opportunity that led</div>

<div>to my next challenge. I heard through the Red Cross that they were holding</div>

<div>LNA (Licensed Nurse Assistant) classes. I had never thought of this career</div>

<div>before, but it interested me because I like to help take care of people. I</div>

<div>thought, "Why not go for it? Life is too short to not try different</div>

<div>opportunities." I knew that the materials and the tests would be obstacles</div>

<div>for me, but support from the teacher and other participants helped a lot. I</div>

<div>also had the benefit of some of our vocational rehabilitation counselors</div>

<div>who were willing to help outside of class to go over some of the rather</div>

<div>challenging clinical aspects. It was difficult, but with determination, I</div>

<div>kept going. My family and friends knew I was getting the material and that</div>

<div>I knew my stuff, despite exams not being a high point for me. No test can</div>

<div>define what I know.</div>

<div>It was getting close to the time we were preparing to get into a</div>

<div>clinical setting, and I was feeling hopeful until one day in class. I could</div>

<div>tell the teacher was heartbroken to tell me the bad news. She knew I had</div>

<div>worked hard, but she had a job to do and could not pass me. The state board</div>

<div>in charge of these programs told her that I could not go any further in the</div>

<div>clinical because of my limited vision and slow learning in medical</div>

<div>situations. Their reasoning was because of liability and safety. Safety I</div>

<div>can understand; you have to be safe in medical settings. Liability I felt</div>

<div>was more about their fear of something they don't know, and we can always</div>

<div>see the worst when we think about bad things that may happen. At first, I</div>

<div>was crushed; my hopes were dashed. It didn't help when someone told me they</div>

<div>wouldn't want someone like me taking care of them.</div>

<div>I have struggled with depression after going through numerous</div>

<div>experiences like this and having the plug pulled too soon on each of them.</div>

<div>Vocational rehabilitation helped me learn massage therapy, but again my</div>

<div>test scores were not adequate. The state tests said I was close to passing,</div>

<div>but in my mind I passed with flying colors. In the end though I was a</div>

<div>winner for facing myself, finding my own confidence, and being here today.</div>

<div>I still offer massages to family friends and make frequent visits to the</div>

<div>elderly home I work for to provide hand massages to Alzheimer's residents.</div>

<div>I also decided to revisit the Keene State College's Aspire Program.</div>

<div>It had done a lot for me, and I wanted to show my appreciation. I</div>

<div>reconnected with staff members I knew, and I was also introduced to the</div>

<div>disabilities coordinator. I started out mentoring students by taking them</div>

<div>to a coffee place I had gotten familiar with, and from there I was</div>

<div>introduced to a group called the National Federation of the Blind. Until</div>

<div>then I had no idea that this organization existed. I had heard of other</div>

<div>associations of the blind and like organizations, but this one was</div>

<div>different. I officially joined the NFB in 2007. I believe my first trip was</div>

<div>the Washington Seminar. This was when having advocacy in my blood really</div>

<div>crystalized. What struck me immediately about this group was how much this</div>

<div>national organization works together and provides support for others while</div>

<div>also defining our rights and what we deserve. I am still involved today,</div>

<div>and many things have come from it. Not only is it my second family, but due</div>

<div>to my continued interest, I have several roles in the organization that I</div>

<div>never in my wildest dreams would have thought I'd be undertaking at this</div>

<div>point in my life. Besides advocacy, my Federation family helped me build</div>

<div>the confidence to educate people and stand up for myself when I feel that I</div>

<div>or other members are being discriminated against.</div>

<div>I have realized that as a woman with visual limitations I am not</div>

<div>limited in opportunities. I have discovered I have other talents that I am</div>

<div>pursuing further to see where they lead me. Photography has been a huge</div>

<div>interest of mine for a long time. Family members have nicknamed me "Flash"</div>

<div>Corrigan. Photography is stress relief for me and gives me an opportunity</div>

<div>to focus on beauty. I love having the ability to create an image from an</div>

<div>instant shot when I take the photo and the ability to use photo editing to</div>

<div>create exactly what I have in my mind. I've had a lot of positive feedback</div>

<div>on my photography from those around me, and this is something I continue to</div>

<div>pursue because life is too short to feel like you have nothing that you can</div>

<div>do. That kind of attitude will not take us far in life.</div>

<div>My final message to anyone reading this is that we are all different.</div>

<div>It's perfectly okay to be different and unique. You have abilities just</div>

<div>like everyone else; how you use them is up to you. If you encounter any</div>

<div>kind of discrimination, remember the problem is with the person who</div>

<div>discriminates, not with you. There is a purpose for all of us in our lives.</div>

<div>We just have to trust the higher power to remind us of that on a daily</div>

<div>basis. Never give up on something just because other people say it's too</div>

<div>hard and discourage you. It's not up to them whether or not you can do it,</div>

<div>it's up to you. I would like to thank you for letting me share my story,</div>

<div>and I hope it inspires all of you to find your own dreams. My life is not</div>

<div>finished yet; there is more to come in my story. Appreciate and embrace</div>

<div>yours, and steer it so that you are moving toward the life you want.</div>

<div> </div>

<div>----------</div>

<div> </div>

<div>[PHOTO CAPTION: Patti Chang]</div>

<div> </div>

<div>Dream Makers Circle</div>

<div> </div>

<div>by Patti Chang</div>

<div> </div>

<div>From the Editor: Patti Chang is our energetic director of outreach who</div>

<div>works tirelessly to see that we have the tools to do the work that is</div>

<div>required of us. Here is what she says about how we can keep on giving long</div>

<div>after we think we can:</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>Join our Dream Makers Circle</div>

<div> </div>

<div>For more than seventy-eight years, the National Federation of the</div>

<div>Blind has worked to transform the dreams of hundreds of thousands of blind</div>

<div>people into reality, and with your support, we will continue to do so for</div>

<div>decades to come. We sincerely hope you will plan to be a part of our</div>

<div>enduring movement by joining our legacy society, the Dream Makers Circle.</div>

<div>It is much easier than you think. Please join so we can make a difference</div>

<div>by:</div>

<div>. Giving blind children the gift of literacy through Braille</div>

<div>. Promoting independent travel of the blind by providing free, long</div>

<div>white canes to blind people in need</div>

<div>. Developing dynamic educational projects and programs that prove to</div>

<div>blind youth that science and math are within their reach</div>

<div>. Delivering hundreds of accessible newspapers and magazines to provide</div>

<div>blind people the essential information necessary to be actively</div>

<div>involved in their communities</div>

<div>. Offering aids and appliances that help seniors losing vision maintain</div>

<div>their independence</div>

<div>. Funding scholarship programs so that blind people can achieve their</div>

<div>dreams</div>

<div>. And so much more</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>How do you join our Dream Makers Circle?</div>

<div> </div>

<div>You can decide to join in one or more simple ways. You can plan to</div>

<div>give all or part of a bank account, insurance proceeds, investment assets,</div>

<div>real estate, or a retirement account. You can even give a required minimum</div>

<div>distribution from your IRA directly to charity and avoid taxes on that</div>

<div>money.</div>

<div>The National Federation of the Blind Legacy Society, our Dream Makers</div>

<div>Circle, honors and recognizes the generosity and the vision of members and</div>

<div>special friends of the National Federation of the Blind who have chosen to</div>

<div>leave a legacy through a will or other planned giving option.</div>

<div>If you wish to give part or all of an account, simply fill out a</div>

<div>P.O.D. (payable on death) or T.O.D. (transfer on death) form. For pensions</div>

<div>and insurance assets, simply designate a charity as a beneficiary. If you</div>

<div>would like to leave a legacy to the National Federation of the Blind in</div>

<div>your will, simply include the following language:</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>"I give, devise, and bequeath unto the National Federation of the Blind,</div>

<div>200 East Wells at Jernigan Place Baltimore, Maryland 21230, a Maryland</div>

<div>nonprofit corporation, the sum of $______________ (or) _________ percent of</div>

<div>my net estate" or "the following stocks and bonds: ____________________, to</div>

<div>be used for its worthy purposes on behalf of blind persons."</div>

<div>Once you have completed your paperwork, please reach out to let us know you</div>

<div>are joining our Dream Makers Circle.</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>In 2019 with generous support, the National Federation of the Blind:</div>

<div> </div>

<div>. Distributed 6,644 canes to blind people across the United States,</div>

<div>empowering them to travel safely and independently throughout their</div>

<div>communities</div>

<div>. Hosted forty-eight NFB BELL Academy programs, which served more than</div>

<div>350 blind students throughout the United States</div>

<div>. Provided over one hundred thousand dollars in scholarships to blind</div>

<div>students, making a post-secondary education affordable and attainable</div>

<div>. Delivered audio newspaper and magazine services to 122,802</div>

<div>subscribers, providing free access to over five hundred local,</div>

<div>national, and international publications</div>

<div>. In 2019 over 500 (592 total) Braille-writing slates and styluses were</div>

<div>given free of charge to blind children and adults.</div>

<div>Please consider joining our legacy society so we can continue to make a</div>

<div>real difference in the lives of the next generation of blind children and</div>

<div>adults. Together with love, hope, determination, and your support, we will</div>

<div>continue to transform dreams into reality.</div>

<div>To learn more visit: <a href="http://www.nfb.org/planned-giving">www.nfb.org/planned-giving</a> or call 410-659-9314,</div>

<div>extension 2422.</div>

<div> </div>

<div>----------</div>

<div> </div>

<div>[PHOTO CAPTION: Tracy Soforenko]</div>

<div>Kenneth Jernigan Convention Scholarship</div>

<div>by Tracy Soforenko</div>

<div> </div>

<div>From the Editor: Tracy Soforenko is the newly appointed chairperson</div>

<div>of the Kenneth Jernigan Fund and is the president of the National</div>

<div>Federation of the Blind of Virginia. The Kenneth Jernigan Fund plays a big</div>

<div>role in helping first-timers attend the national convention, and here is</div>

<div>what he has to say:</div>

<div> </div>

<div>Have you always wanted to attend an NFB annual convention but have</div>

<div>not done so because of the lack of funds? The Kenneth Jernigan Convention</div>

<div>Scholarship Fund invites you to make an application for a scholarship</div>

<div>grant. Perhaps this July you too can be in the Hilton Americas Hotel in</div>

<div>Houston, Texas, enjoying the many pleasures and learning opportunities at</div>

<div>the largest and most important yearly convention of blind people in the</div>

<div>world.</div>

<div>The three biggest ticket items you need to cover when attending an NFB</div>

<div>national convention are the roundtrip transportation, the hotel room for a</div>

<div>week, and the food (which tends to be higher priced than at home). We</div>

<div>attempt to award additional funds to families, but, whether a family or an</div>

<div>individual is granted a scholarship, this fund can only help; it won't pay</div>

<div>all the costs. Most years the grants were in the range of $400 to $500 per</div>

<div>individual. In 2019, ninety grants were offered.</div>

<div>We recommend that you find an NFB member as your personal convention</div>

<div>mentor, someone who has been to many national conventions and is able to</div>

<div>share money-saving tips with you and tips on navigating the extensive</div>

<div>agenda in the big hotel. Your mentor will help you get the most out of the</div>

<div>amazing experience that is convention week.</div>

<div>Who is eligible? Active NFB members, blind or sighted, who have not</div>

<div>yet attended an NFB national convention because of lack of funding are</div>

<div>eligible to apply.</div>

<div>How do I apply for funding assistance? This year, we will be accepting</div>

<div>applications online. Since applications must be completed in a single</div>

<div>session online, we strongly recommend you prepare your responses in a</div>

<div>document then cut and paste your responses into the application form. The</div>

<div>application form does not support complex formatting, so we recommend</div>

<div>avoiding formatting such as bullet points and fonts/styles. Effective,</div>

<div>January 1, 2020, the application form can be found at the following link:</div>

<div><a href="https://www.nfb.org/get-involved/national-convention/kenneth-jernigan-">https://www.nfb.org/get-involved/national-convention/kenneth-jernigan-</a></div>

<div>convention-scholarship.</div>

<div>The application will ask for the following information:</div>

<div>Contact information: Include your full name and both your primary</div>

<div>phone where you can be contacted by your state President and your mobile</div>

<div>phone you might use at convention, if available. Please include your</div>

<div>mailing address and, if you have one, your email address. If you don't have</div>

<div>an email address, please consider if there is a friend or chapter member</div>

<div>who might be able to assist with email correspondence.</div>

<div>State affiliate/chapter information: Include your state affiliate,</div>

<div>your state president, chapter, and chapter president, if you attend a</div>

<div>chapter.</div>

<div>Mentor information: Include your personal convention mentor and</div>

<div>provide that person's phone number.</div>

<div>Funding request: Include your specific request and explain how much</div>

<div>money you need from this fund to make this trip possible for you. We</div>

<div>suggest you consult with other members to make a rough budget for yourself.</div>

<div>Essay questions to explain why this is a good investment for the NFB:</div>

<div>How do you currently participate in the Federation? Why do you want to</div>

<div>attend a national convention? What would you receive? What can you share or</div>

<div>give? Any special circumstances you hope the committee will take into</div>

<div>consideration.</div>

<div>If you cannot apply online, you can still apply by writing a letter</div>

<div>to your state affiliate president answering the above questions. This</div>

<div>letter should be emailed to your state affiliate President. Once you have</div>

<div>decided you will apply, please contact your state president in person or by</div>

<div>phone to request his or her help in obtaining funding. Be sure to tell the</div>

<div>state affiliate president when to expect that your application will be</div>

<div>submitted and mention the deadline is April 15.</div>

<div>Once your application has been submitted, a copy of your application</div>

<div>will be provided to your state president via email. It is still your</div>

<div>responsibility to contact your affiliate President. He or she must email a</div>

<div>president's recommendation directly to the Kenneth Jernigan Convention</div>

<div>Scholarship Fund Committee at kjscholarships@nfb.org. Your president must</div>

<div>email the recommendation no later than the deadline of April 15, 2020. If</div>

<div>you have applied outside of the online form, the state affiliate president</div>

<div>must email both the recommendation and the application letter.</div>

<div>Notification of Award</div>

<div>If you are chosen to receive this scholarship, you will receive a</div>

<div>letter with convention details that should answer most of your questions.</div>

<div>The committee makes every effort to notify winners by May 15, but you must</div>

<div>do several things before that to be prepared to attend if you are chosen:</div>

<div>Make your own hotel reservation. If something prevents you from attending,</div>

<div>you can cancel the reservation. (Yes, you may arrange for roommates of your</div>

<div>own to reduce the cost.) Register online for the entire convention,</div>

<div>including the banquet, by May 31. Find someone in your chapter or affiliate</div>

<div>who has been to many conventions and can answer your questions as a friend</div>

<div>and mentor. If you do not hear from the committee by May 15, then you did</div>

<div>not win a scholarship this year.</div>

<div>Receiving the Award</div>

<div>At the convention you will be given a debit card or credit card</div>

<div>loaded with the amount of your award. The times and locations to pick up</div>

<div>your card will be listed in the letter we send you. The committee is not</div>

<div>able to provide funds before the convention, so work with your chapter and</div>

<div>state affiliate to assist you by obtaining an agreement to advance funds if</div>

<div>you win a scholarship, and to pay your treasury back after you receive your</div>

<div>debit or credit card.</div>

<div>More Information</div>

<div>For additional information, please contact the chairperson of the</div>

<div>Kenneth Jernigan Convention Scholarship Fund Committee, Tracy Soforenko,</div>

<div>at kjscholarships@nfb.org or 410-659-9314, extension 2415.</div>

<div>Above all, please use this opportunity to attend your first</div>

<div>convention on the national level and join several thousand active</div>

<div>Federationists in the most important meeting of the blind in the world. We</div>

<div>hope to see you in Houston.</div>

<div> </div>

<div>----------</div>

<div> </div>

<div>Recipes</div>

<div> </div>

<div>Recipes this month were contributed by members of  the  National  Federation</div>

<div>of the Blind of New York.</div>

<div> </div>

<div>Chicken Mac Salad with a Twist</div>

<div>by Bernice Bird</div>

<div> </div>

<div>I am always trying to think up different things to feed my friend who comes</div>

<div>once a week to help with mail and other sighted tasks. I had chicken</div>

<div>already cooked and came up with this combination. I served it with cool</div>

<div>ranch tortilla chips and fruit for dessert.</div>

<div>Ingredients:</div>

<div>8 ounces of cooked chicken, diced</div>

<div>1 small onion, diced</div>

<div>2 stalks of celery, chopped</div>

<div>� each sweet bell pepper, green, yellow, red, and/or orange, seeded and</div>

<div>diced</div>

<div>8 ounces rotini pasta</div>

<div>8 ounces monterey jack or pepper jack cheese, grated</div>

<div>2/3 cups mayonnaise</div>

<div>1� cups salsa of your choice</div>

<div>Salt and pepper to taste</div>

<div> </div>

<div>Method: Boil the pasta with a pinch of salt and a dash of olive oil until</div>

<div>al dente or fully cooked according to your preference, drain, and cool.</div>

<div>Cooking hint: if you are in a hurry and don't have time for the pasta to</div>

<div>cool, just put a couple of handfuls of ice cubes into the colander with the</div>

<div>hot pasta, then stir it around gently so as not to break up the pieces of</div>

<div>rotini too much. Combine all ingredients in a large serving or mixing bowl</div>

<div>and toss gently. Cooking tip: select a bigger bowl than you think you will</div>

<div>need as pasta and other salad types tend to grow larger than you would</div>

<div>expect as you add ingredients into the mix. Serve and enjoy, with corn or</div>

<div>flour tortilla chips of your choice on the side or crumbled over the top.</div>

<div>Extra salsa or mayonnaise can be added if you find that you want or</div>

<div>need more moisture, especially after the salad has had time to rest. Mild</div>

<div>salsa and monterey jack cheese make for a kid-friendly dish, or hot salsa</div>

<div>and pepper jack cheese can kick it up a notch. Sour cream can be</div>

<div>substituted for the mayonnaise for those with soy allergies, or ranch</div>

<div>dressing can be substituted for even more flavor. Let your creativity guide</div>

<div>you to customize this versatile and delicious dish.</div>

<div>----------</div>

<div>Pizza Pasta Salad</div>

<div>by Bernice Bird</div>

<div> </div>

<div>I provided this very large bowl of pasta salad at our state</div>

<div>convention. When the bowl was empty, we were asked if we had more. I guess</div>

<div>that is how it should be: leave people wanting more. My daughter and I</div>

<div>developed this particular salad together over a number of years. We each</div>

<div>added or subtracted items from this recipe according to our likes or</div>

<div>dislikes and/or dietary needs.</div>

<div> </div>

<div>Pasta Salad Ingredients:</div>

<div>1 pound rotini or fusilli pasta, or another shape of your choosing</div>

<div>8 to 12 ounces pepperoni, sliced</div>

<div>12 to 16 ounces mozzarella cheese, shredded</div>

<div>8 to 12 ounces aged Italian cheeses: parmesan, romano, asiago, grana</div>

<div>padano, or a combination of these, grated</div>

<div>1 each red, yellow, orange, and green sweet bell peppers, seeded and diced</div>

<div>(Tip: many grocery stores sell 3-packs of the red, orange, and yellow bell</div>

<div>peppers for convenience, and all four colors have slightly different</div>

<div>flavors and nutritional profiles.)</div>

<div>� large seedless cucumber, peeled and diced</div>

<div>2 stalks celery, diced</div>

<div>8 to 12 ounces packaged grape tomatoes, sliced lengthwise</div>

<div>1 cup black or green olives, sliced in half, if desired</div>

<div>1 small head fresh broccoli, cut into florets</div>

<div>2 large carrots, peeled</div>

<div>1 cup Vidalia, red, Spanish, or another onion of your choice, diced</div>

<div>1 cup each frozen corn and peas</div>

<div> </div>

<div>Dressing Ingredients:</div>

<div>1 cup olive oil</div>

<div>2 cups balsamic vinegar or another vinegar of your choice such as apple</div>

<div>cider vinegar or red wine</div>

<div>� cup to 4 tablespoons dried basil</div>

<div>1/8 cup to 2 tablespoons dried oregano</div>

<div>1 tablespoon dried rosemary</div>

<div>� cup to 4 tablespoons dried parsley flakes</div>

<div>� cup to 4 tablespoons dried chives</div>

<div>1 tablespoon onion powder</div>

<div>1 teaspoon garlic powder (Flavor tip: three cloves of fresh garlic, or two</div>

<div>of black garlic, or one of elephant garlic can be put through a garlic</div>

<div>presser or finely chopped, and each has a unique flavor and nutritional</div>

<div>benefit.)</div>

<div>1 teaspoon dried paprika</div>

<div>2 teaspoons dried marjoram</div>

<div>3 teaspoons dried savory</div>

<div>Sea salt and black pepper to taste</div>

<div> </div>

<div>Pasta Salad Method: Boil pasta with a pinch of salt and a pat of</div>

<div>butter until al dente or fully cooked, according to preference, then drain</div>

<div>and cool. Cooking hint: gently toss the hot pasta in a colander with a</div>

<div>couple handfuls of ice cubes to cool it quickly if you are in a hurry.</div>

<div>Rinse all vegetables and drain on paper towels or in colander before</div>

<div>cutting to avoid a bland or watery salad. Dice the peppers, onion, celery,</div>

<div>and cucumber. Slice tomatoes, and olives if you choose to include them, in</div>

<div>half. Peel the carrots and discard peels and one slice off of each end,</div>

<div>then use your peeler to produce thin carrot strips to include in the salad,</div>

<div>or grate on a box grater. Cut broccoli florets into smaller pieces. Place</div>

<div>pepperoni slices into small stacks, then cut each stack into quarters,</div>

<div>producing small quarter circle wedge shapes. Thaw corn and peas in the</div>

<div>microwave, defrost setting can be helpful, and drain. Combine all</div>

<div>ingredients, including the cheese, meat, all vegetables, and pasta in a</div>

<div>very large mixing bowl. Cooking tip: This salad is most cohesive and</div>

<div>flavorful when prepared a day ahead. If you will be doing so or if there</div>

<div>will likely be leftovers, then double the dressing recipe and add</div>

<div>additional dressing prior to serving as the pasta will absorb the initial</div>

<div>dressing application, making it more flavorful, but also drier. This was</div>

<div>the method I followed when transporting the salad to our state convention.</div>

<div>Dressing Method: Use a mortar and pestle to finely crush all herbs; if</div>

<div>you do not own one, then you will want to run the dressing through a</div>

<div>blender. Combine herbs, spices, oil, and vinegar in a blender bottle and</div>

<div>shake well to combine. Refrigerate any additional dressing, but allow it to</div>

<div>come to room temperature by removing it from the refrigerator several hours</div>

<div>before adding it to and serving the salad. Shake the dressing well before</div>

<div>each use if using this dressing for other salads or recipes. If you intend</div>

<div>to use this dressing in a cooked dish such as a marinade for meat,</div>

<div>substitute avocado oil for the olive oil as EVOO is damaged at high heat</div>

<div>and avocado oil has a much higher smoke point. This bulk recipe is great</div>

<div>for events but can be reduced in size for other occasions.</div>

<div>Variations: The homemade dressing is the rock star of this salad. You</div>

<div>can substitute a bottled dressing, but making your own gives it the</div>

<div>standout quality at any party or gathering. Let your creativity and tastes</div>

<div>shape this recipe by adding or substituting a variety of cooked or raw</div>

<div>vegetables or even fruits, such as: mushrooms, zucchini, summer squash,</div>

<div>artichokes, etc. We conceived this as a "pizza pasta salad," but</div>

<div>substitutions or additions could change the character to suit other tastes,</div>

<div>such as adding sweet pickle relish, salsa, soy sauce, or substituting</div>

<div>chicken, shrimp or tuna for the pepperoni, or selecting other cheeses or</div>

<div>spices from a different culture and cuisine. This recipe is a road map for</div>

<div>a journey where you are encouraged to take side trips, not an absolute road</div>

<div>map.</div>

<div>----------</div>

<div>[PHOTO/CAPTION: Linda Kaminski]</div>

<div>Peanut Butter Cookies</div>

<div>by Linda Kaminski</div>

<div> </div>

<div>Linda has been active in the Buffalo Chapter for more than 25 years.</div>

<div>She has headed the communication the entire time. Linda also runs a support</div>

<div>group for blind persons in the Buffalo area, is active on many committees,</div>

<div>and attends every meeting associated with the Buffalo Chapter.</div>

<div> </div>

<div>Ingredients:</div>

<div>1 large box yellow cake mix</div>

<div>1 cup crunchy peanut butter</div>

<div>2 eggs</div>

<div>1/3 cup water</div>

<div> </div>

<div>Method: Preheat oven to 375 degrees. Add half of cake mix to bowl. Add</div>

<div>peanut butter, water, and eggs; mix well. Add remaining cake mix and mix</div>

<div>well. Roll into balls the size of walnuts. Press with fork. Bake on</div>

<div>ungreased cookie sheet for 8-10 minutes.</div>

<div>----------</div>

<div>[PHOTO/CAPTION: Angie Robinson]</div>

<div>Carrot Cake</div>

<div>by Angie Robinson</div>

<div> </div>

<div>Angie has been an active member of the Buffalo Chapter for thirty</div>

<div>years. She has served in many positions within the chapter and is the</div>

<div>extremely supportive spouse of the New York affiliate president, Mike</div>

<div>Robinson. The recipe below has been prepared for the New York State</div>

<div>Convention and has helped create funds for the affiliate.</div>

<div> </div>

<div>Cake Ingredients:</div>

<div>1-1/2 cups oil</div>

<div>2 cups sugar</div>

<div>4 eggs</div>

<div>2 teaspoons vanilla</div>

<div>2 cups flour</div>

<div>2 teaspoons baking soda</div>

<div>2 teaspoons cinnamon</div>

<div>1 teaspoon salt</div>

<div>3 cups shredded carrots</div>

<div>1 cup chopped walnuts</div>

<div> </div>

<div>Frosting Ingredients:</div>

<div>1 box confectioner sugar</div>

<div>1 8-ounce package cream cheese</div>

<div>1/2 stick butter</div>

<div> </div>

<div>Method: Preheat oven to 325 degrees. Combine and mix oil, sugar,</div>

<div>eggs, and vanilla. Sift together flour, baking soda, cinnamon, and salt.</div>

<div>When mixed, add grated carrots and nuts. Bake 50-60 minutes. Cool and</div>

<div>frost.</div>

<div>----------</div>

<div>Tator Tot Casserole</div>

<div>by Angie Robinson</div>

<div> </div>

<div>Ingredients:</div>

<div>1 pound boneless, skinless chicken breasts</div>

<div>16 ounces Tator Tots</div>

<div>1 can Durkee Onions</div>

<div>1 bunch broccoli florets or a frozen package</div>

<div>1 can cream of celery (or chicken or mushroom) soup</div>

<div>1 teaspoon garlic salt</div>

<div>� cup milk</div>

<div>1 cup shredded cheddar cheese</div>

<div> </div>

<div>Method: Cook chicken and cut into cubes. Cook broccoli (if fresh)</div>

<div>until tender. Line a large greased casserole dish with Tator Tots (sides</div>

<div>and bottom). Bake lined dish at 450 for approximately twenty minutes until</div>

<div>crispy. Mix cooked broccoli, half can Durkee onions, and cooked chicken;</div>

<div>pour into Tator Tot shell. Mix soup, a half-cup milk, garlic salt, and half-</div>

<div>cup cheese. Pour over top. Cover and bake at 450 for twenty minutes until</div>

<div>cooked through. Uncover, add remaining cheese and onions. Bake eight</div>

<div>minutes more until golden brown. Recipe note: This can be made and frozen</div>

<div>ahead. Kids love this recipe!</div>

<div>----------</div>

<div>[PHOTO/CAPTION: Caleb Jonas]</div>

<div>Cheesy Artichoke Pasta</div>

<div>by Caleb Jonas</div>

<div> </div>

<div>This was one of my son Caleb's favorite dishes when he was a toddler</div>

<div>and preschooler; he still really likes it, and it's healthy. I wrote the</div>

<div>recipe in his voice, because blind people cooking is a great thing, but</div>

<div>blind kids cooking is a fantastic thing. Caleb really enjoys helping me</div>

<div>make this and now needs very little help to do so safely; he just turned</div>

<div>six years old. And whenever kids get excited about a fruit or vegetable,</div>

<div>artichokes in this case, then do a happy dance and get excited right along</div>

<div>with them. When he heard me typing up the recipe to submit, he wanted to</div>

<div>contribute. When I asked him what to do for the one he picked, his</div>

<div>instructions were filled with the little teachable moments, nonvisual</div>

<div>techniques, and fun kid comments that I just had to write it his way.</div>

<div>"Maybe sighted moms will read this to their blind kids, then they'll have</div>

<div>to cook with them, but the blind kids will keep bugging them until they let</div>

<div>them cook stuff." Caleb Jonas, age six.</div>

<div> </div>

<div>Ingredients:</div>

<div>1 cup dry acini de peppe pasta, 100 percent whole wheat, orzo is an</div>

<div>acceptable substitution</div>

<div>A sprinkling of sea salt</div>

<div>2 ounces organic ricotta cheese</div>

<div>2 ounces Boursin cheese, garlic and fine herbs flavor is best</div>

<div>1 fresh lemon</div>

<div>1 tablespoon capers</div>

<div>1 can of artichoke hearts</div>

<div>2 ounces Italian cheese blend or salad cheese blend; usually contains three</div>

<div>or four of: parmesan, romano, asiago, provolone, fontina, grana padano,</div>

<div>etc.</div>

<div> </div>

<div>Caleb's Method: Mom says that blind people get to touch all the food,</div>

<div>but we have to wash our hands before we cook and every time we touch</div>

<div>anything but the food or the utensils, like our face, the fridge door, or</div>

<div>raw meat or eggs. Shake a sprinkle of sea salt into your pan then put in</div>

<div>water so the pan is at least half-full. Put the pan on the stove, and make</div>

<div>sure it is in the middle of the burner, then ask your mom or dad to turn it</div>

<div>on to medium hot if you are a kid. You can hear it go "fwump" when it</div>

<div>lights. When the water is boiling, that means bubbling, and steam can make</div>

<div>your hand wet when you hold it about a foot above the top of the pot, then</div>

<div>you are ready to put in your pasta. Fill up your measuring cup with pasta,</div>

<div>and pour it in over the middle of the pan slowly so it doesn't splash. Let</div>

<div>it cook until the pasta is half softened, my mom calls it al dente, which</div>

<div>means "to the tooth, in Italian." Stir it to keep it from sticking to the</div>

<div>bottom. Turn off the heat and put a colander into the sink, then have your</div>

<div>mom or dad take it over and pour it into the colander to drain, or you can</div>

<div>do it yourself. Just practice with a pan of cold water first, and see if</div>

<div>you can do it without touching anything but the handle or getting any of</div>

<div>the water on you, because it will be hot when you do it for real. Do not</div>

<div>rinse the pasta because the sticky stuff called starch on it helps the</div>

<div>sauce stick to it better.</div>

<div>Pour the hot pasta into a medium big mixing bowl, then put in the</div>

<div>ricotta and Boursen cheese and stir it up until it makes a sauce out of the</div>

<div>cheeses. The hot pasta will melt them together. Juice the lemon, hold it</div>

<div>carefully and cut it with a really sharp serrated-that means jaggidy-knife</div>

<div>in half, and put each half into a juice press, then squeeze it hard over a</div>

<div>small bowl. You can pick out any seeds with your hands and throw them away.</div>

<div>Or you can throw them at your big brother. Mom says put the peels down the</div>

<div>garbage disposal to clean it and make it smell nice. Put the lemon juice</div>

<div>into the pasta, and then add the capers. They are little salty things, and</div>

<div>they are actually berries, weird, and cool! Open the can of artichokes and</div>

<div>turn it upside down over the sink with your hand over the top and let all</div>

<div>the water drain out. Put the artichokes in a bowl, use the one from the</div>

<div>lemon juice, and take the artichokes apart, just peel off the petals and</div>

<div>throw them into the pasta, like pulling a flower apart, then toss the tops</div>

<div>in too, they're good. Stir in the lemon juice, capers and artichokes, then</div>

<div>put the cheese blend on top, and serve. Don't tell your friends there are</div>

<div>vegetables in it. Be careful with the sharp things and the hot things, and</div>

<div>have fun freaking out the sighted people who watch you cook-that's the best</div>

<div>part.</div>

<div>----------</div>

<div> </div>

<div>Monitor Miniatures</div>

<div> </div>

<div>News from the Federation Family</div>

<div> </div>

<div>New Drupal Theme Honors Rachel Olivero</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>Rachel Olivero (1982-2019) was a dedicated member and leader of the</div>

<div>nation's blind, a well-known accessibility expert, and a friend to many.</div>

<div>She tirelessly devoted herself to her role as head of the organizational</div>

<div>technology group at the National Federation of the Blind, a position from</div>

<div>which she leveraged her passion to change the understanding of</div>

<div>accessibility everywhere she could by raising the competency of her peers,</div>

<div>and challenging companies and organizations to stop making excuses and</div>

<div>start building accessibly from the beginning.</div>

<div>As we reflect on the one-year anniversary of her passing, we are</div>

<div>reminded of her many contributions both to our organization and to the</div>

<div>accessibility community at large. Because of her leadership, knowledge, and</div>

<div>collaborative spirit, her impact on modern accessibility best practices</div>

<div>cannot be overstated.</div>

<div>In October 2019, the Drupal Association, which maintains the open-</div>

<div>sourced platform the NFB uses for its websites, honored her lasting legacy</div>

<div>by naming its new default front-end theme "Olivero." "She was committed to</div>

<div>making technology accessible to all people," a Drupal expert said in the</div>

<div>announcement, which was made at DrupalCon 2019. "We chose the name Olivero</div>

<div>not just because we have made accessibility a top priority, but also</div>

<div>because we aspire to develop this new theme in our community in a manner</div>

<div>that is consistent with the qualities that Rachel embodied, including</div>

<div>patience, generosity, and inclusivity."</div>

<div>"In the National Federation of the Blind, individual blind people</div>

<div>come together to focus their efforts into collective action that raises</div>

<div>expectations in society and transforms dreams into reality. In a lifetime</div>

<div>that was far too short, Rachel Olivero used her own lived experiences as a</div>

<div>blind person as the basis for advancing the position of the blind in</div>

<div>society. As her friends in the organized blind movement, we remember her</div>

<div>daily," said Mark Riccobono, President of the National Federation of the</div>

<div>Blind. "As her colleagues carrying the march for equality of the blind</div>

<div>forward, we celebrate the Drupal community for recognizing Rachel's</div>

<div>commitment to equality and skillful advancement of accessibility. The</div>

<div>naming of the Olivero theme is more than simply a nice memory; it</div>

<div>represents a commitment by the Drupal community that accessibility will be</div>

<div>baked into the websites of the future so that all may have access to the</div>

<div>knowledge of the worldwide web. That is a legacy worthy of our friend</div>

<div>Rachel Olivero, the mission of the National Federation of the Blind, and</div>

<div>the core values of the Drupal community. As we cross the one-year</div>

<div>anniversary of losing Rachel's leadership on our behalf, our hearts are</div>

<div>filled with joy that accessibility in her name continues to spread around</div>

<div>the world."</div>

<div>Read more about Rachel Olivero in President Riccobono's tribute to</div>

<div>her life and work, "From Member to Memorable: Rachel Olivero's Legacy of</div>

<div>Love," in the April 2019 Braille Monitor.</div>

<div>This news brief is also available at: <a href="https://www.nfb.org/about-">https://www.nfb.org/about-</a></div>

<div>us/press-room/new-drupal-theme-honors-rachel-olivero.</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>National Federation of the Blind and Others Settle Lawsuit against United</div>

<div>States Department of Education</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>DOE to Reopen Investigations, Allow Appeals</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>Washington, DC (February 6, 2020): The National Federation of the</div>

<div>Blind, the Council of Parent Attorneys and Advocates (COPAA), and the</div>

<div>National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) have</div>

<div>resolved the lawsuit they brought against the United States Department of</div>

<div>Education (DOE). The suit was filed when DOE's Office for Civil Rights</div>

<div>(OCR) changed the way it handles discrimination complaints, by revising its</div>

<div>case processing manual, in March of 2018. The changes required OCR to</div>

<div>dismiss discrimination complaints without investigating if an individual or</div>

<div>organization had filed complaints before, or when complaints were filed</div>

<div>against multiple schools or colleges. The right to appeal was also</div>

<div>eliminated. DOE revised the manual again to roll back some of the changes</div>

<div>in November of 2018, but the status of complaints that had already been</div>

<div>dismissed under the March 2018 procedures was not resolved.</div>

<div>Under the agreement, OCR has reopened all the nearly seven hundred</div>

<div>disability rights complaints it dismissed and will investigate them</div>

<div>following the complaint investigation processes as of November 2018. In</div>

<div>addition, complainants who were denied the right to appeal the dismissal of</div>

<div>their complaints between March and November of 2018 will be able to do so.</div>

<div>"As America's civil rights organization of the blind, the National</div>

<div>Federation of the Blind routinely combats discrimination by K-12 schools,</div>

<div>colleges, and universities, often manifest as the use of inaccessible</div>

<div>technology and materials," said Mark Riccobono, President of the National</div>

<div>Federation of the Blind. "Department of Education OCR investigations are an</div>

<div>important avenue for protecting the rights of blind students. We are</div>

<div>therefore proud of the work we have done with our partners to ensure the</div>

<div>civil rights of the blind and of others who experience discrimination in</div>

<div>education."</div>

<div> </div>

<div> </div>

<div>In Brief</div>

<div> </div>

<div>Notices and information in this section may be of interest to Monitor</div>

<div>readers. We are not responsible for the accuracy of the information; we</div>

<div>have edited only for space and clarity.</div>

<div> </div>

<div>Summer Experience Camp - Making Teens Unstoppable!</div>

<div>We are holding a free program at Leader Dogs for the Blind. The</div>

<div>application deadline is April 1, 2020.</div>

<div>Summer Experience Camp is a week of fun, friendship, and skill</div>

<div>building. The program combines activities like zip lining, tandem biking</div>

<div>with independence building exercises, and things exclusively Leader Dog-GPS</div>

<div>training and spending time with future Leader Dogs. The combination helps</div>

<div>increase independent travel skills, interpersonal skills, and leadership</div>

<div>skills.</div>

<div>The free program is for boys and girls ages sixteen and seventeen who</div>

<div>are legally blind. Leader Dog covers all costs including airfare to</div>

<div>Michigan-and everyone receives a free HumanWare Victor Reader Trek GPS</div>

<div>device. The 2020 camp dates are June 24-July 1. Applications are due by</div>

<div>April 1, 2020.</div>

<div>You can view a Fox Sports clip about camp, read camper stories, and</div>

<div>download an application at LeaderDog.org.</div>

<div>----------</div>

<div>NFB Pledge</div>

<div>I pledge to participate actively in the efforts of the National</div>

<div>Federation of the Blind to achieve equality, opportunity, and security for</div>

<div>the blind; to support the policies and programs of the Federation; and to</div>

<div>abide by its constitution.</div>

<div> </div>

<div>-----------------------</div>

<div>[1] Taken from "History of the Blind"</div>

<div>[2] For a more detailed survey of this topic that emphasizes Western</div>

<div>literary traditions, read "Blindness: Is Literature Against Us?", a banquet</div>

<div>speech delivered by Dr. Kenneth Jernigan at the National Convention of the</div>

<div>National Federation of the Blind, Chicago, Illinois, on July 3, 1974.</div>

<div>[3]https://en.wikipedia.org/wiki/Homer</div>

<div>[4] <a href="https://en.wikipedia.org/wiki/Appius_Claudius_Caecus">https://en.wikipedia.org/wiki/Appius_Claudius_Caecus</a></div>

<div>[5] <a href="https://www.dictionary.com/browse/aqueduct">https://www.dictionary.com/browse/aqueduct</a></div>

<div>[6] In the early Republic, a dictator held nearly absolute power, but one</div>

<div>was appointed only when the need came to address a military or civil</div>

<div>emergency posing an existential threat to the state. The term of the</div>

<div>dictator's rule was usually limited to nine months or fewer, and following</div>

<div>the emergency the dictator would step down as rule by the people was once</div>

<div>again affirmed.</div>

<div>[7] See the Wikipedia entry on Appius Claudius Caecus, as cited just above.</div>

<div> </div>

<div>[8] Ibid.</div>

<div>[9] <a href="https://www.britannica.com/topic/censor-ancient-Roman-official">

https://www.britannica.com/topic/censor-ancient-Roman-official</a></div>

<div>[10] See the Wikipedia entry on Appius Claudius Caecus, as cited just</div>

<div>above.</div>

<div>[11] Caesar and Christ: The Story of Civilization, Volume III by Will</div>

<div>Durant, � 1944, p. 29.</div>

<div>[12]Ibid., p. 32.</div>

<div>[13] Ibid., p. 36.</div>

<div><font face="Times New Roman" color="yellow"> </font></div>

<div><font face="Times New Roman"> </font></div>

</span></font>

</body>

</html>