<div dir="ltr"><div><div class="gmail_default" style="font-size:large">Article URL:</div><div class="gmail_default" style="font-size:large"><a href="https://www.ajc.com/news/2025/07/self-driving-taxis-come-to-atlanta/">https://www.ajc.com/news/2025/07/self-driving-taxis-come-to-atlanta/</a></div><div class="gmail_default" style="font-size:large"><br></div><div class="gmail_default" style="font-size:large">Article Text:</div><div class="gmail_default" style="font-size:large"><br>A photograph of a self-driving Waymo vehicle is seen in motion during a self-test drive on Monday, June 23, 2025. (Miguel Martinez/AJC)<br>The first self-driving cars have arrived in Atlanta. You may have seen them downtown \u2014 nearly silent white Jaguar electric cars covered in sensors, gliding around with no one behind the wheel.<br><br>They\u2019re operated by Waymo, a subsidiary of Google\u2019s parent company, Alphabet. They cover a 65-square-mile area that includes much of downtown, Midtown and Buckhead, with plans to expand.<br><br>Their arrival has some road users nervous and others excited. Let\u2019s explore the state of self-driving technology in Atlanta and beyond.<br><br>Waymo has an early lead in self-driving taxis in the U.S. The company has the most vehicles on the road (more than 1,500) and the most service areas (five \u2014 Los Angeles, Phoenix, San Francisco, Atlanta and Austin), with Washington, D.C., on the way.<br><br>ExploreHere&#39;s what it&#39;s like to ride in a Waymo driverless car<br><br><br>A self-driving Waymo vehicle is seen entering Ponce City Market in Atlanta on Monday, June 23, 2025. (Miguel Martinez/ AJC)<br><br>A self-driving Waymo vehicle is seen entering Ponce City Market in Atlanta on Monday, June 23, 2025. (Miguel Martinez/ AJC)<br><br>A self-driving Waymo vehicle is seen entering Ponce City Market in Atlanta on Monday, June 23, 2025. (Miguel Martinez/ AJC)<br>Two other companies have driverless robotaxis accepting commercial rides. May Mobility has cars operating in Peachtree Corners, and has partnered with Lyft to bring autonomous vehicles to Atlanta with an initial deployment using human \u201csafety operators.\u201d They\u2019re also operating in parts of Minnesota and California. Tesla prominently launched its Robotaxi service in Austin in June.<br><br>Several others could be on the way soon. Amazon-backed Zoox is testing its minibus-like driverless pods in several cities, as well as starting its testing fleet in Atlanta. Avride is working with Hyundai and plans to roll out a taxi service in Dallas later this year.<br><br><br>4 reasons to consider Medicaid for long-term care<br>One prominent name has left the business. General Motors shut down its Cruise robotaxi unit late last year. CEO Mary Barra said the driverless taxi market was simply \u201cnot our core business\u201d and \u201cvery expensive.\u201d<br><br>You\u2019ll need the Uber ride-hailing app to use a Waymo driverless taxi in Atlanta. In some other cities, Waymo has its own app, Waymo One.<br><br>Uber may send you a driver or a driverless car, though the company says it alerts riders if a driverless car is on the way in case they choose to opt out of that service.<br><br>Waymo\u2019s cars map the world around them using a combination of cameras, radar and Lidar (which is similar to radar but uses pulsed lasers instead of radio waves). Most rival companies employ the same technology.<br><br>Tesla uses cameras alone, which concerns some safety experts. Just days after the company\u2019s self-driving fleet launched, the National Highway Traffic Safety Administration initiated a safety investigation into the camera-only system over reports of erratic driving.<br><br>Waymo calls the software that powers its self-driving system the \u201cWaymo Driver,\u201d which can confusingly sound like there\u2019s a human involved.<br><br>Waymo does not have a human actively monitoring every car at all times, but riders can alert a human to a problem and get help either through the app or a help button in the car.<br><br>That human cannot remotely control the car. Waymo says its \u201cfleet response\u201d teams give the software \u201cadditional information to contextualize its environment.\u201d They can help the Waymo Driver software make decisions. However, \u201cThe Waymo Driver does not rely solely on the inputs it receives from the fleet response agent, and it is in control of the vehicle at all times.\u201d<br><br>We heard from riders who were satisfied with their Waymo experience and others with concerns.<br><br>Vincent Lombardozzi, 39, of Jersey City, New Jersey, took a Waymo in Los Angeles last year. \u201cAt any point, I did not even feel slightly unsafe,\u201d he said. \u201cIt handled all the traffic well. It was a fantastic experience.\u201d<br><br>The technology behind self-driving taxis could someday power cars you can park in your driveway. However, that day isn\u2019t likely soon.<br><br>Robotaxi services operate in limited areas that companies have carefully mapped. A system that can operate on any public road may be further away.<br><br>The SAE (formerly the Society of Automotive Engineers) has a six-level scale to describe a car\u2019s driving automation.<br><br>Level 0 involves warnings without interaction.<br>Level 1 uses adaptive cruise control or lane centering.<br>Level 2 combines those two functions.<br>Level 3 is described as \u201ctraffic jam chauffeur.\u201d It can take charge of driving in a limited, specific situation, but it requires a human driver to be available to take over when situations evolve.<br>Level 4 is a system capable of self-driving under limited conditions and may even be employed without a steering wheel or foot controls. This is where the current crop of robotaxis fits in.<br>Level 5 is unrestricted self-driving under any conditions.<br>Every system for sale in the U.S. today is a Level 2 system. That includes Ford\u2019s BlueCruise, General Motors\u2019 Super Cruise and Tesla\u2019s Full Self-Driving (Supervised). Only Mercedes-Benz sells a Level 3 system that lets the driver look away under limited circumstances, and that system is offered only in Nevada and parts of California.<br><br>Mercedes-Benz\u2019s early experiences illustrate how complex it could be to bring self-driving to the masses beyond confined areas.<br><br>The company recently noted that we ask police to ticket distracted drivers, but some states now allow Level 3 autonomy, which tells drivers it\u2019s safe to look away and let the car drive. Mercedes proposed turquoise exterior lights to alert police when a self-driving system is engaged.<br><br>Liability laws, insurance practices and more must evolve as the technology spreads.<br><br>Sean Tucker reports for Kelley Blue Book from Washington, D.C., where he has covered the auto and energy industries for a quarter-century.<br><br>The Steering Column is a weekly consumer auto column from Cox Automotive. Cox Automotive and The Atlanta Journal-Constitution are owned by parent company, Atlanta-based Cox Enterprises.</div><br clear="all"></div><div><br></div><span class="gmail_signature_prefix">-- </span><br><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr"><div><div dir="ltr"><div>Cornelius Butler<br></div><div><span style="font-size:12.8px">President</span></div><div><span style="font-size:12.8px">Butler New Media, LLC</span></div><div><span style="font-size:12.8px">&quot;Creating A More Accessible World&quot;</span></div><div><span style="font-size:12.8px"><a href="http://www.butlernewmedia.com" target="_blank">http://www.butlernewmedia.com</a></span></div><div><span style="font-size:12.8px">email: <a href="mailto:corn@butlernewmedia.com" target="_blank">corn@butlernewmedia.com</a></span></div></div></div></div></div></div>