<html><head><meta http-equiv="content-type" content="text/html; charset=utf-8"></head><body dir="auto"><br><br><div dir="ltr"><div><br></div>Jerry<div><br></div><div>Sent from my iPhone</div></div><div dir="ltr"><br>Begin forwarded message:<br><br></div><blockquote type="cite"><div dir="ltr"><b>From:</b> Brian Buhrow <buhrow@nfbcal.org><br><b>Date:</b> February 28, 2023 at 7:57:12 PM EST<br><b>To:</b> brl-monitor@nfbcal.org<br><b>Subject:</b> <b>[Brl-monitor] The Braille Monitor, March 2023</b><br><b>Reply-To:</b> buhrow@nfbcal.org<br><br></div></blockquote><blockquote type="cite"><div dir="ltr">  

  <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=utf-8"> <meta http-equiv="Content-Style-Type" content="text/css"> <meta name="generator" content="pandoc"> <title>The Braille Monitor, March 2023 – The Braille

  Monitor, March 2023</title>    <div id="header"> <h1 class="title">The Braille Monitor,

March 2023</h1> </div> <h1 id="braille-monitor">BRAILLE MONITOR</h1> <p>Vol. 66,

No. 3 March 2023 Gary Wunder, Editor Distributed by email,

in inkprint, in Braille, and on USB flash drive, by the</p> <p>NATIONAL FEDERATION

OF THE BLIND</p> <p>Mark Riccobono, President</p> <p>telephone: 410-659-9314</p>

<p>email address: <a href="mailto:nfb@nfb.org">nfb@nfb.org</a></p> <p>website

address: <a href="http://www.nfb.org">http://www.nfb.org</a></p> <p>NFBnet.org:

<a href="http://www.nfbnet.org">http://www.nfbnet.org</a></p> <p>NFB-NEWSLINE®

information: 866-504-7300</p> <p>Like us on Facebook: <a href="http://Facebook.com/nationalfederationoftheblind">Facebook.com/nationalfederationoftheblind</a></p>

<p>Follow us on Twitter: @NFB_Voice</p> <p>Watch and share our videos: <a href="http://YouTube.com/NationsBlind">YouTube.com/NationsBlind</a></p> <p>Letters

to the President, address changes, subscription requests, and orders for NFB

literature should be sent to the national office. Articles for the <em>Monitor</em>

and letters to the editor may also be sent to the national office or may be emailed

to <a href="mailto:gwunder@nfb.org">gwunder@nfb.org</a>.</p> <p><em>Monitor</em>

subscriptions cost the Federation about forty dollars per year. Members are invited,

and nonmembers are requested, to cover the subscription cost. Donations should be

made payable to <strong>National Federation of the Blind</strong> and sent to:</p>

<p>National Federation of the Blind</p> <p>200 East Wells Street<br> Baltimore,

Maryland 21230-4998</p> <p><strong>THE NATIONAL FEDERATION OF THE BLIND KNOWS THAT

BLINDNESS IS NOT THE CHARACTERISTIC THAT DEFINES YOU OR YOUR FUTURE. EVERY DAY WE

RAISE THE EXPECTATIONS OF BLIND PEOPLE, BECAUSE LOW EXPECTATIONS CREATE OBSTACLES

BETWEEN BLIND PEOPLE AND OUR DREAMS. YOU CAN LIVE THE LIFE YOU WANT; BLINDNESS IS

NOT WHAT HOLDS YOU BACK. THE NATIONAL FEDERATION OF THE BLIND IS NOT AN ORGANIZATION

SPEAKING FOR THE BLIND—IT IS THE BLIND SPEAKING FOR OURSELVES.</strong></p>

<p><em>ISSN 0006-8829</em></p> <p>© 2022 by the National Federation of the

Blind</p> <p>Each issue is recorded on a thumb drive (also called a memory stick

or USB flash drive). You can read this audio edition using a computer or a National

Library Service digital player. The NLS machine has two slots—the familiar

book-cartridge slot just above the retractable carrying handle and a second slot

located on the right side near the headphone jack. This smaller slot is used to

play thumb drives. Remove the protective rubber pad covering this slot and insert

the thumb drive. It will insert only in one position. If you encounter resistance,

flip the drive over and try again. (Note: If the cartridge slot is not empty when

you insert the thumb drive, the digital player will ignore the thumb drive.) Once

the thumb drive is inserted, the player buttons will function as usual for reading

digital materials. If you remove the thumb drive to use the player for cartridges,

when you insert it again, reading should resume at the point you stopped.</p>

<p>You can transfer the recording of each issue from the thumb drive to your

computer or preserve it on the thumb drive. However, because thumb drives can be

used hundreds of times, we would appreciate their return in order to stretch our

funding. Please use the return envelope enclosed with the drive when you return

the device.</p> <p>[PHOTO/CAPTION: Hilton Americas-Houston Convention Center

Hotel]</p> <h2 id="convention-bulletin-2023">Convention Bulletin 2023</h2> <p>There

are plenty of reasons one might travel to Houston, Texas, the fourth most populous

city in the United States. The city’s vibrant arts scene boasts the largest

concentration of theater seats outside of New York City. And no Houston resident

would let a visitor forget that the city is home to the 2022 World Series Champion

Houston Astros. There is little question that Houston has a great deal going for

it. The city’s real draw, however, is that it will play host to the National

Federation of the Blind’s 2023 National Convention.</p> <p>It has now been

more than fifty years since the largest gathering of the organized blind last

convened in Houston, Texas, and our return in 2023 will be an event not to be

missed. The Hilton Americas-Houston hotel (1600 Lamar Street, Houston, TX 77010)

will serve as our convention headquarters hotel. Situated in the heart of downtown

Houston across the street from the beautiful twelve-acre Discovery Green Park,

the Hilton Americas is an ideal location for our annual event. Ballrooms, breakout

space, and sleeping rooms are all stacked in the same tower housed on a single

city block, simplifying navigation and minimizing travel distances. In-room internet

is complimentary to all attendees as is access to the health club and swimming

pool on the 22nd floor. There are several dining options on the hotel’s

lobby level (including a Starbucks for those of you requiring a caffeine fix) and

many more choices within easy walking distance from the Hilton’s front

door.</p> <p>The nightly rate at the Hilton Americas-Houston is $119 for singles,

doubles, triples, and quads. In addition, the sales tax rate is 8.25 percent, and

the hotel occupancy tax rate is 17 percent. To book your room for the 2023

convention, call 1-800-236-2905 after January 1 and ask for the “NFB

Convention” block. For each room, the hotel will take a deposit of the

first night’s room rate and taxes and will require a credit card or a

personal check. If you use a credit card, the deposit will be charged against your

card immediately. If a reservation is cancelled before Thursday, June 1, 2023,

half of the deposit will be returned. Otherwise refunds will not be made.</p>

We have also secured overflow space at the wonderful Marriott Marquis Houston.

The Marriott is only a three-block walk directly across Discovery Green, or

attendees can walk entirely indoors through the George R. Brown Convention Center,

connecting both hotels on the second level. You will find many of the same amenities

at the Marriott as well as a Texas-shaped lazy river pool. The room rate at the

Marriott Marquis is also $119 per night for singles, doubles, triples, and quads.

To book a room, call 1-877-622-3056 after January 1. Again, ask for the “NFB

Convention” block. Similarly, the same deposit and cancellation policies

apply.</p> <p>The 2023 convention of the National Federation of the Blind will be

a truly exciting and memorable event, with an unparalleled program and rededication

to the goals and work of our movement. A wide range of seminars for parents of

blind children, technology enthusiasts, job seekers, and other groups will kick

the week off on Saturday, July 1. Convention registration and registration packet

pick-up will also open on Saturday. Breakout sessions continue on Sunday along

with committee meetings. Monday, July 3, will kick off with the annual meeting,

open to all, of the Board of Directors of the National Federation of the Blind.

National division meetings will follow the board meeting that afternoon and evening.

General convention sessions will begin on Tuesday, July 4, and continue through

the afternoon of Thursday, July 6. Convention ends on a high note with the banquet

Thursday evening so be sure to pack your fancy clothes. The fall of the gavel at

the close of banquet will signal convention’s adjournment.</p> <p>Remember

that, as usual, we need door prizes from state affiliates, local chapters, and

individuals. Once again, prizes should be small in size but large in value. Cash,

of course, is always appropriate and welcome. As a rule, we ask that prizes of

all kinds have a value of at least $25 and not include alcohol. Drawings will

occur steadily throughout the convention sessions, and you can anticipate a

Texas-sized grand prize to be drawn at the banquet. You may bring door prizes with

you to convention or send them in advance to the National Federation of the Blind

of Texas at 1600 E Highway 6, Suite 215, Alvin, TX 77511.</p> <p>The best collection

of exhibits featuring new technology; meetings of our special interest groups,

committees, and divisions; the most stimulating and provocative program items of

any meeting of the blind in the world; the chance to renew friendships in our

Federation family; and the unparalleled opportunity to be where the real action

is and where decisions are being made—all of these mean you will not want

to miss being a part of the 2023 National Convention. To assure yourself a room

in the headquarters hotel at convention rates, make your reservations early. We

plan to see you in Houston in July.</p> <p>Vol. 66, No. 3 March 2023</p> <h2 id="contents">Contents</h2> <p>Illustration: Science, Technology, Engineering,

and Mathematics are for Blind People Too!</p> <p>Reunion and Recommitment: The

Blind Return to Washington, DC</p> <p>by Gary Wunder</p> <p>The Significance of

the Washington Seminar 2023</p> <p>by Mark Riccobono</p> <p>Legislative Agenda of

Blind Americans, Priorities for the 118th Congress, First Session</p> <p>Websites

and Software Applications Accessibility Act</p> <p>Blind Americans Return to Work

Act Medical Device Nonvisual Accessibility Act Celebration of Life:

Scott C. LaBarre</p> <p>Remarks by Anahit LaBarre</p> <p>Remarks by Alan Olson</p>

<p>Remarks by Mark Riccobono</p> <p>Remarks by Judy Perry Martinez</p> <p>Remarks

by Daniel F. Goldstein</p> <p>Remarks by Marc Maurer</p> <p>Remarks by Pam Allen</p>

<p>Remarks by Francis Gurry</p> <p>Remarks by Maryanne Diamond</p> <p>Remarks by

Julie Reiskin State of Colorado Proclamation <h2 id="science-technology-engineering-and-mathematics-are-for-blind-people-too">Science,

Technology, Engineering, and Mathematics are for Blind People Too!</h2> <p>From

the Editor: As I write biographies for our leaders and consider my own education,

I'm saddened by how much energy we too often have put into avoiding science and

math courses. Sometimes it was because we were told these fields were beyond us,

and enforcing this was the difficulty in getting the books used by sighted STEM

students. But the beauty of this is that the world is changing, and blind people

are beginning to demonstrate that science, technology, engineering, and mathematics

are not beyond us and that many of us can flourish in jobs that result from this

education. Part of this positive change is that the National Federation of the

Blind has run a program called STEM2U, encouraging education and work in these

fields for nearly two decades. Traditionally we have brought students to our

Jernigan Institute for training, and now we are expanding this work to our

affiliates.</p> <p>These pictures show some of the activities that demonstrate

the nonvisual alternative techniques we use to make what are normally visual

observations:</p> <p>[PHOTO CAPTION]: Laura Pitner and Lauren Altman show off the

parachute they assembled. One of them holds the parachute up, while the other sits

at the table in front of them which is covered with various project materials.</p>

<p>[PHOTO CAPTION]: Hands building a geometric moon base made of toothpicks and

playdough.</p> <p>[PHOTO CAPTION]: Tamika Williams draws on a Sensational

BlackBoard.</p> <p>[PHOTO CAPTION]: Teachers Justin Harford and Jenny Carmack work

with a balloon and string (the string is attached to a chair). The point is to

show how a rocket works given action and reaction.</p> <p>PHOTO CAPTION: Gary

Wunder]</p> <h2 id="reunion-and-recommitment-the-blind-return-to-washington-dc">Reunion

and Recommitment: The Blind Return to Washington, DC</h2> <p><strong>by Gary

Wunder</strong></p> <p>Since 1973 the National Federation of the Blind has been

traveling to Washington, DC, so that the lawmakers of our land will understand

who the blind are, what we’re doing, and all of this leading to progress

and first-class citizenship. In 2021 and 2022 we came to DC virtually, but in 2023

we were back in our hundreds to speak as the voice of the nation’s blind,

to show how representative democracy works in our organization, and to encourage

it to work in the United States of America.</p> <p>Our meetings began on January

30, 2022, and they featured a lively student seminar, a job fair with sixteen

employers and more than fifty jobseekers, a training session in the afternoon to

become familiar with our issues, and the highlight of the day, our Great Gathering-In

which began at 5:00 p.m. Eastern time. That meeting was kicked off with a keynote

presentation by President Riccobono, and his remarks immediately follow this

article.</p> <p>Stephanie Cascone is our director of communications, and for the

first time she addressed the Washington Seminar live. She wanted those who gathered

in-person and through Zoom to know that we have generated several public service

announcements that are now available for download and distribution. The PSA played

for the group was about changes in vision, and those in-person reacted with

enthusiasm.</p> <p>Again this year the seminar was active on social media and used

the tag #nfbindc. Anyone can read what was shared using the hashtag, and we are

also encouraged to share our stories about the need for the legislation we are

supporting at <a href="mailto:stories@nfb.org">stories@nfb.org</a>. As Stephanie

said, “We firmly believe that more stories make more progress.”</p>

For many years the coordinator of our Washington Seminar Team was Diane McGeorge.

Her successor is Buna Dahal, and she was invited to the microphone to discuss

seminar logistics and Team 275, the newly renamed crew who previously ran the

Mercury Room. Buna has been attending these seminars since 1995 and is an active

participant in Washington State and in any other place we need her. She gave a

shoutout to all of those who help in the logistics, from the national staff to

the volunteers that make things flow smoothly. She reminded us that the Washington

Seminar is just one way that we change lives so that people like her can say that

they truly are living the lives they want.</p> <p>The day that we held this event

marked the nineteenth anniversary of the opening of the Jernigan Institute. That

opening represented a significant commitment on our part, and we met it. Another

commitment looms, that being to create the Museum of the Blind People’s

Movement. Because we have a story to tell and many stories that are yet to be

written, we need both a physical place and a virtual place to tell them. Very soon

we will be asking members to make pledges and donations to building something that

not only tells our story but demonstrates the ultimate in accessibility. Whether

that means making things physically touchable in our museum or virtually accessible

on the Internet, we have the knowledge, the desire, and the commitment to make it

happen. All members of our National Board of Directors have made contributions,

they have been joined by our executive staff, and our Nevada affiliate made a

$50,000 pledge with a challenge to all other affiliates. Accepting that challenge

is the National Federation of the Blind of Utah, the National Federation of the

Blind of Maryland, the National Federation of the Blind of Minnesota, and the

National Federation of the Blind of Illinois. Although we have a long way to go,

currently we have raised $2.1 million.</p> <p>Anil Lewis is our director of

blindness initiatives, having come to the staff after serving as a state president

in Georgia and on the National Board of Directors. He began by asking the group

how many would classify themselves as Make America Great Again advocates. A fair

number applauded. He asked how many people in the room subscribed to the slogan

“Build Back Better.” Again, a large segment of the room responded.

He suggests that our goal is not to Make America Great Again but to Make America

Greater. Similarly, he believes that our goal is not to Build Back Better. Instead,

we will Build a Better America. Both of these things we will do with the full

participation of the blind.</p> <p>Our programs are designed to help individuals

and at the same time to address the systemic problems that have created difficulty

and limited our opportunity. As Americans, we are not broken sighted people;

instead, we are a part of the population who has of necessity developed a skill

set designed for problem-solving and creating success. Conveying this message is

not limited to our trip to DC; it is why we exist. By tapping our inner resources,

we make our country stronger and more resilient.</p> <p>A man with many titles

was the next person invited to the microphone. Everette Bacon is the chairman of

our Jacob Bolotin Award Committee, the president of the National Federation of

the Blind of Utah, and the corporate secretary of the National Federation of the

Blind. He talked about the Dr. Jacob Bolotin Award and encouraged all of us to

nominate individuals and organizations worthy of recognition, prestige, and the

money that comes with being granted this award. The application can be found on

the NFB website at <a href="https://nfb.org/programs-services/scholarships-and-awards/dr-jacob-bolotin-awards/application-information">https://nfb.org/programs-services/scholarships-and-awards/dr-jacob-bolotin-awards/application-information</a>,

and those with questions can write to <a href="mailto:bolotinaward@nfb.org">bolotinaward@nfb.org</a>.</p> <p>Our next

presenter was first elected to the senate by the citizens of Maryland in November

of 2016. Senator Van Hollen is now serving in his second term, and his commitment

to seeing that everyone receives a quality education and then has a good shot at

a job is one we share. He is known for introducing bipartisan legislation and

working across the aisle, and one of his most notable accomplishments was the

passage of the ABLE Act.</p> <p>In his remarks, Senator Van Hollen noted that he

is a cosponsor of the Accessible Technology Affordability Act and believes deeply

that the assistive technology that exists must be widely deployed, and that means

making it more affordable to blind people. "I've been in the Congress long enough

to know that if you are not pushing year after year, you will never break down

the door. Do not grow weary; it is fine to be frustrated at the pace of progress,

but never give up, because when we pass legislation, it is the result of people

pushing for a very, very long time." Senator Van Hollen continues to press for

the full funding of the Individuals with Disabilities Education Act. He believes

that the federal government did the right thing in the 1970s when it mandated that

everyone in the country have access to an equal education. Where it has failed is

that it has never funded these programs to the extent that it committed it would,

meeting only about a third of its obligation. He continues to sponsor the Aim High

Act so blind students can learn in accessible and inclusive environments. He said,

“In terms of unemployment, we know that every American should have the

opportunity to participate fully in our workforce, and we also know that blind

people faced too many barriers in finding and retaining good paying jobs. We need

to make sure we push employers in the right direction to encourage them, but one

of the things we should not allow are subminimum wages. This practice is unacceptable.

Everyone here knows that it needs to change, and I am proud that in my state of

Maryland, the home to the NFB, we became the second state in the country to

eliminate those minimum wages in 2020.”</p> <p>“I was very proud to

be the prime Democratic author in the House of Representatives for the ABLE Act.

The ABLE Act, as you know, has allowed families to put away funds to support their

loved ones.” Recently legislation has been adopted to change this age from

twenty-six to forty-six. “We want to make sure that more people who are

blind and more people with other disabilities who are over the age of twenty-six

can still benefit from these ABLE accounts."</p> <p>"I know that with your help

we will succeed in achieving these important goals because what brings us together

is making sure we fulfill the promise of America, which is the promise of equal

rights and equal justice and equal opportunity. Throughout many different parts

of our society, we have known that we’ve been traveling a long road. We've

made progress, but we also know—and you are here in the nation's capital

because we have a long way to go—we have a long journey still ahead to make

good on those promises in so many parts of our country and so many parts of our

laws. Your voice matters!”</p> <p>John Paré next came to address the

Great Gathering-In. He is excited enough about this once again in-person Washington

Seminar that he tells almost everyone he knows. This year some of his closest

friends have been cautioning him not to expect too much, keeping in mind the

divisions in Congress and the difficulty those divisions will pose for us as we

try to encourage the passage of good legislation. As is his nature, John courteously

acknowledges their advice, but in his head and heart he knows that tough odds are

often faced by the National Federation of the Blind as we go about making changes

in society. He remembers how daunting the task of getting quiet cars to make sound

was. At the outset, no one supported the effort. But through our persistence,

government and industry came together to craft a law that makes our streets safer

for blind pedestrians. He also remembers the uphill battle to gain passage of the

Marrakesh Treaty and the advice of powerful people in and outside government that

said getting a treaty that would involve changing the copyright act would be almost

impossible. We changed the act, we got the treaty, and reasonableness and persistence

prevailed over the gloomy predictions about our efforts.</p> <p>The long and the

short of things is that we are here to advocate and educate, realizing that this

is an ongoing process and vowing that we will not stop until it is done.</p>

<p>Summaries of the bills followed, and fact sheets are found elsewhere in this

issue.</p> <p>Denise Avant was next recognized in her capacity as the co-chair of

the Membership Committee. She acknowledged her co-chair, Tarik Williams, and the

member of the national staff directly supporting the committee’s efforts,

Danielle McCann. Last year we onboarded 496 new members, and the cheer from new

members attending their first Washington Seminar was very moving.</p> <p>We have

been reaching out to other organizations as a part of our work to address the

intersecting characteristics of our members, and with us was the president of the

National Organization of Women, Christian Nunes. Coming to understand our intersecting

characteristics is in part an internal process, but part of our work is reaching

out to other organizations and letting them know about our efforts along with

encouraging them to make similar ones.</p> <p>Ryan Strunk was not able to be

present but did join us electronically. He explained our Preauthorized Contribution

(PAC) Plan. He said that people who want to get on the PAC Plan can do it by going

to <a href="https://nfb.org/pac">nfb.org/pac</a> or can call 877-632-2722.</p>

<p>Patti Chang briefly addressed the crowd about the Dream Makers Circle, our way

of giving to the Federation when we have passed. Although this is an uncomfortable

subject, it certainly is our way of seeing to the future of the National Federation

of the Blind, and those interested in participating can talk with Patty by dialing

her at 410-659-9314, extension 2422, or by writing to her at <a href="mailto:pchang@nfb.org">pchang@nfb.org</a>.</p> <p>Our National Association

of Blind Students was introduced and provided information about the wonderful

auction items that were available and a meeting that would take place later in

the evening. Our Great Gathering-In meeting concluded with an upbeat announcement

about doughnuts available on the following day thanks to the DC affiliate. On

adjournment, those present went off to find dinner, strategize for the week to

come, and role-play to be better prepared to address the issues before our nation's

leaders.</p> <p>At 5:30 p.m. on Tuesday evening, February 1, we held a congressional

reception in the Kennedy Caucus Room, one of the most prestigious meeting spaces

offered by the United States Senate. The senator responsible for helping us get

this room is also a major proponent for eliminating the payment of subminimum

wages for people with disabilities, and, most importantly, he has made a commitment

to listen to the concerns of people with disabilities. Senator Bob Casey began by

thanking us for the advocacy we are doing during the 2023 Washington Seminar but

he stressed that the work we do year in and year out to advance the rights of all

people with disabilities is equally important. He began by reviewing progress made

in the last Congress, the passage of the ABLE Age Adjustment Act being first on

his list of significant accomplishments. It is expected that this bill will affect

six million people, one million of them being veterans. Also passed was the

Twenty-First Century Assistive Technology Act to increase funding for state programs

that provide access to assistive technology. The third major accomplishment he

highlighted was the extension of the Money Follows the Person and The Spousal

Impoverishment Protection Act. The former increases the ability of a disabled

Medicaid recipient to live where they wish and still receive support from

Medicaid.</p> <p>In terms of where we go next, phasing out the payment of subminimum

wages must continue to be a priority. This is why the senator supports the

Transformation to Competitive Integrated Employment Act. This bill will ensure

that people with disabilities can work in integrated work settings and be paid at

least the minimum wage while at the same time continuing to receive the support

they need in order to be independent. Senator Casey concluded his presentation by

saying, "I know that when we get support across one party or both, it happens

because of the good work that has been done by the people in this room. So I thank

you for that. I ask you to keep helping us on these issues because your voice not

only matters, your voice is not only relevant, your voice is not only persuasive,

but it is what is crucial when it comes to getting support across the aisle for

all of these issues."</p> <p>President Riccobono took the opportunity to thank

the autonomous company vehicle developer Cruise for their sponsorship of this

reception. This company is committed to developing vehicles guided by technology

that will help blind people achieve a level of independence we have never had

before. The last person to speak was Representative Marion Miller Meeks.

While most of her work has focused on prevention of blindness, an effort we support,

she assured us that she would be supporting us as we made what she viewed as a

challenge in courage to come to Washington, DC. President Riccobono commended the

representative for her work on prevention of blindness and vision restoration and

asked that she join us in helping people who are blind to live the lives we

want.</p> <p>In the last formal meeting all of us held together on Wednesday

evening, the crowd was enthusiastic in their reports about the response we got

from Congress. It was clear that we got many direct visits with members, and

whether it was from members or their influential staff, the clear message was that

Congress was impressed by our visit, supportive of our issues, and one with us in

our philosophical approach to what government's position regarding blindness should

be. Many gave us good reason to believe that they will support our proposals once

they have had a chance to review the language and when it has bill numbers attached

to it.</p> <p>Before the week was out, we had more than 450 in-person meetings

and a goodly number that were held virtually. Although Congress has doubts about

how much it will accomplish given the current mood and configuration of the bodies,

we were applauded by representatives and senators of each party for crafting what

they believe to be nonpartisan legislation. The consensus from the Congress seems

to be that they are impressed with the kind of reform our proposals will bring to

government, our philosophical orientation to incentivize work, our demand that we

be given free access to the goods and services offered to our fellow citizens,

and by the very fact that we came to see them in their offices. Their concluding

message was we want to do right by you and see that some of this finds its way

into the statutes of our country. Our message is that we will do everything we

can to make their wish our country’s reality.</p> <p>----------</p> <p>[PHOTO

CAPTION: Mark Riccobono speaking at the 2023 Great Gathering-In.]</p> <h2 id="the-significance-of-the-washington-seminar-2023">The Significance of the

Washington Seminar 2023</h2> <p><strong>by Mark Riccobono</strong></p> <p><strong>From

the Editor: This was the keynote address given to begin our 2023 Great Gathering-In

at 5 p.m. eastern time to one crowded ballroom and one overflow room connected

using closed circuit television. Here are the remarks given by our President:</strong></p>

<p>In November of 1940, the National Federation of the Blind was founded to provide

the blind with a vehicle for collective action on a nationwide basis. In his call

to action for the new organization, Jacobus tenBroek, the first President of the

National Federation of the Blind and an emerging thought leader on the United

States Constitution, declared: “Individually, we are scattered, ineffective,

and inarticulate, subject alike to the oppression of the social worker and the

arrogance of the governmental administrator. Collectively, we are the masters of

our own future and the successful guardian of our own common interests.”</p>

<p>Since that time, we have continually worked to have the voice of the nation’s

blind respected and our desire for full participation understood in the halls of

power in Washington, DC. In the fall of 1973, we held the first of our annual

large scale March on Washington events, and we have come back every year: everyday

blind people bringing their daily lived experience, their future aspirations, and

their commitment to participating fully in strengthening the country we are proud

to share; a nation where blindness is not the characteristic that defines us or

our future; a nation where we are not held back by the low expectations and

artificial barriers that today stand in our way. Year after year we have carried

our own agenda to Washington, and we have positively changed America.</p> <p>We

have shown up in the most difficult of circumstances, knowing that our equal

protections under the law and our equality of opportunity are too important to

wait for an uncertain future. Action is required today.</p> <p>In 2021 the occupants

of the halls of power were not gathered in Washington. Social distancing protocols

and advice from the so-called experts told us to wait until another time. But we

have been told to wait before: told to wait for someone else to do it for us; told

to wait until things work for others, then they will make them accessible to us;

told that we should be grateful for what little we have, rather than dreaming of

a bigger tomorrow. Since 1940 we have refused to wait, choosing instead to find

ways to make our voice heard. In response to the suggestion that we wait, we

innovated a large-scale Zoom on Washington—hundreds of meetings skillfully

coordinated, hosted, and followed through by the blind of America. While we did

not gather in person in 2021 or 2022, our voice was heard by the lawmakers of our

nation.</p> <p>Now our nation welcomes the new 118<sup>th</sup> Congress to

Washington, and a familiar voice rises again to say, "We're back!” The

organized blind is united, back together in-person, and equipped to continue

building our future and protecting our common interests.</p> <p>We arrive in

Washington standing on a foundation of achievement built by those who came before

us. Since we were last in-person at this gathering, we have lost some of the most

significant blind leaders of the past fifty years. We stand here tonight because

they showed up time after time after time and would not wait. With deepest gratitude,

we hold the bond of faith they shared with us and continue our march. Their spirit

calls us forward. Their love fills us with determination. Their legacy is our

action this week.</p> <p>We come to build a future where websites and mobile

applications are built for all of us fully to participate in education, public

information, and commerce. We come to guard against being denied the opportunity

to manage our own care and that of our loved ones because of medical devices that

are incorrectly built to require vision to be effectively used. We come to dismantle

the outdated rules of the Social Security Disability Insurance program which place

blind people at risk of economic hardship as we seek advancement in our careers.

These are only three of our most pressing priorities; there is more we intend to

build. Furthermore, while we are focused on educating the United States Congress

this week, we intend to use all of the tools of advancement available to us.</p>

<p>We have organized in every state, in Puerto Rico, and in the District of Columbia

to have a nationwide network of blind people creating opportunities for ourselves.

We will be in the local city halls and state legislatures to eliminate the barriers

and educate the public about our capacities. We will be in every community,

demonstrating the techniques we use to successfully live the lives we want as

blind people. We will be bringing educational efforts to blind youth in partnership

with our teachers of tomorrow so that the next generation of blind innovators can

share that bond with us and reach even higher than we have ever imagined. We will

assist blind job seekers when they encounter inaccessible job application processes

and discriminatory and arbitrary criteria that declare vision is a requirement

for success. We will raise the quality of life enjoyed by blind seniors by teaching

them that their changing vision does not change the fullness of their participation

in the world. And, to secure all of this, we will advance the right of blind people

to have an accessible, private, and independently fillable ballot in

elections—whether we choose to vote in-person or in our homes. Let this be

heard by any elected official who stands between blind people and our dreams—a

vote against our future opportunities secures our votes for other leaders who

believe in the blind of America.</p> <p>Our work this week is concentrated in

Washington, DC, but our building happens in every community across this nation

every week of the year. While it feels like so many people in our society are

divided, the blind are unified in our agenda and committed to the future we want

for ourselves. We come back to our in-person Washington Seminar knowing more deeply

than ever before that we are stronger together.</p> <p>This is our march for

opportunity. This is our dedication to smashing the artificial barriers. This is

our salute to the blind who made it possible for us to be where we are today. This

is our bond of hope for a future full of opportunities. This is the significance

of the Washington Seminar.</p> <p>----------</p> <h2 id="legislative-agenda-of-blind-americans-priorities-for-the-118th-congress-first-session">Legislative

Agenda of Blind Americans<br> Priorities for the 118th Congress, First Session</h2>

<p>The National Federation of the Blind is a community of members and friends who

believe in the hopes and dreams of the nation’s blind. Every day we work

together to help blind people live the lives we want.</p> <ul> <li><p>Websites

and Software Applications Accessibility Act<br> Websites are required by law to

be accessible, but without implementing regulations most businesses and retailers

have little understanding of what accessible means. The Websites and Software

Applications Accessibility Act will end website and software application

inaccessibility for blind Americans.</p></li> <li><p>Blind Americans Return to

Work Act<br> Current Social Security law contains a policy that has the unintended

consequence of discouraging blind Americans from maximizing their earnings potential.

The Blind Americans Return to Work Act will eliminate the Social Security Disability

Insurance earnings cliff and create a true work incentive for blind Americans.</p></li>

<li><p>Medical Device Nonvisual Accessibility Act<br> Inaccessible digital

interfaces prevent blind individuals from independently and safely operating

medical devices that are essential to their daily healthcare needs. The Medical

Device Nonvisual Accessibility Act will end unequal access to medical devices for

blind Americans.</p></li> </ul> <p>These priorities will remove obstacles to

website access, independent living, and maximizing earning potential.</p> <p>We

urge congress to support our legislative initiatives.</p> <p>----------</p> <h2 id="websites-and-software-applications-accessibility-act">Websites and Software

Applications Accessibility Act</h2> <h3 id="issuewebsites-are-required-by-law-to-be-accessible-but-without-implementing-regulations-most-businesses-and-retailers-have-little-understanding-of-what-accessible-means.">Issue—Websites

are required by law to be accessible, but without implementing regulations most

businesses and retailers have little understanding of what accessible means.</h3>

<p><strong>Websites and mobile applications are an essential part of modern

living.</strong> More than 307 million Americans use the internet, and 81 percent

of Americans say that they access the internet at least once each day. That means

that nearly the entire country is accessing websites and mobile applications every

day. However, the need to access websites and mobile applications doesn’t

stop when it reaches Americans with disabilities. According to the American

Community Survey, conducted by the United States Census Bureau, there are

approximately 41 million Americans who currently have a disability. This means

that millions of disabled Americans are using websites and mobile applications.</p>

<p><strong>The Department of Justice announced its intention to publish accessible

website regulations more than a decade ago.</strong> On July 26, 2010, the twentieth

anniversary of the passage of the Americans with Disabilities Act (ADA), the

government published an advance notice of proposed rulemaking to address website

accessibility. After that initial announcement, the Department of Justice failed

to publish a notice of proposed rulemaking, and by extension, final regulations.

Without these final regulations in place, blind and disabled Americans face

significant difficulty in electronically accessing businesses, applying for jobs,

or working due to the barrier of website inaccessibility.</p> <p><strong>The past

few years have seen a significant increase in the prevalence of so-called

“click-by” lawsuits.</strong> Many businesses are required by law

to make their websites accessible but claim to have no clear-cut definition of

what “accessible” actually means. Meanwhile, people with disabilities

must cope with inaccessible websites. ADA Title III lawsuits, which include website

accessibility suits, hit record numbers in 2019, topping 11,000 for the first

time. The number of lawsuits has been increasing steadily since 2013, when the

figure was first tracked. Businesses yearn for a clear definition of website

accessibility and to be able to expand their potential customer pool to consumers

they were not reaching before.</p> <h3 id="solutionwebsites-and-software-applications-accessibility-act-will">Solution—Websites

and Software Applications Accessibility Act will:</h3> <p><strong>Direct the

Department of Justice (DOJ) and Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) to

promulgate accessibility regulations.</strong> The DOJ and EEOC will have twelve

months following the enactment of the legislation to issue a notice of proposed

rulemaking regarding website and mobile application accessibility, then an additional

twelve months to issue the final rule.</p> <p><strong>Establish a comprehensive

statutory definition for “accessibility.”</strong> A comprehensive

and clear-cut definition of “accessibility” will end any confusion

regarding the requirements that covered entities and commercial providers need to

meet.</p> <p><strong>Establish a technical assistance center to provide technical

assistance to covered entities, commercial providers, and individuals with

disabilities.</strong> The technical assistance centers aid in the construction,

development, design, alteration, and modification of websites in accordance with

the rules. The Attorney General, the Commission, the Secretary of Education will

award a grant program to a qualified technical assistance provider to support the

development, establishment, and procurement of accessible websites and applications.</p>

<p><strong>Ensure that accessibility regulations keep pace with new and emerging

technologies.</strong> A periodic review of the regulations is required and the

DOJ and EEOC are required to update the regulations if necessary.</p>

<p><strong>GOAL—END WEBSITE AND SOFTWARE APPLICATION INACCESSIBILITY FOR

BLIND AMERICANS.</strong></p> <p><strong>Cosponsor the Websites and Software

Applications Accessibility Act.</strong></p> <p>To cosponsor the Websites and

Software Applications Accessibility Act in the Senate, contact:</p> <p>Stephanie

DeLuca, Legislative Assistant for Senator Duckworth (D-IL)</p> <p>Phone: 202-224-2854/

Email: <a href="mailto:stephanie_deluca@duckworth.senate.gov">stephanie_deluca@duckworth.senate.gov</a></p>

<p>To cosponsor the Websites and Software Applications Accessibility Act in the

House, contact:</p> <p>Katie Teleky, Legislative Director for Representative

Sarbanes (D-MD)</p> <p>Phone: 202-225-4016/ Email: <a href="mailto:kathleen.teleky@mail.house.gov">kathleen.teleky@mail.house.gov</a></p>

<p>For more information, contact:</p> <p>Jeff Kaloc, Government Affairs Specialist,

National Federation of the Blind<br> Phone: 410-659-9314, extension 2206<br>

Email: <a href="mailto:jkaloc@nfb.org">jkaloc@nfb.org</a></p> <p>----------</p>

<h2 id="blind-americans-return-to-work-act">Blind Americans Return to Work Act</h2>

<h3 id="issuecurrent-social-security-law-contains-a-policy-that-has-the-unintended-consequence-of-discouraging-blind-americans-from-maximizing-their-earnings-potential.">Issue—Current

Social Security law contains a policy that has the unintended consequence of

discouraging blind Americans from maximizing their earnings potential. </h3>

<p><strong>The Social Security Disability Insurance (SSDI) program has a built-in

“earnings cliff.”</strong> Title II of the Social Security Act

provides that disability benefits paid to blind beneficiaries are eliminated if

the beneficiary exceeds a monthly earnings limit. This earnings limit, often called

the “earnings cliff,” is in effect a penalty imposed on blind

Americans when they work. For example, the earnings limit in 2023 for a blind

person is $2,460 per month. If a blind individual earns more than that threshold,

even by just one dollar, they are engaged in substantial gainful activity (SGA).

Under the current law, any individual engaged in SGA is not entitled to any SSDI

benefits. This means that if a blind person earns just one dollar over the earnings

limit, all benefits are lost.</p> <p><strong>The earnings cliff has the unintended

consequence of creating an incentive for blind people to remain unemployed or

underemployed, despite their desire to work.</strong> In a 2018 survey, National

Industries for the Blind (NIB) found that 21 percent of respondents from thirty-four

of their non-profit associations had turned down a raise or promotion to retain

their SSDI benefits. The survey also found that 37 percent of respondents had

turned down additional hours or even asked to reduce their hours in order to retain

their SSDI benefits. Blind Americans who are willing and capable to work are

intentionally limiting themselves in order to keep from suddenly losing all of

their SSDI benefits.</p> <p><strong>The current work incentive in the form of the

trial work period is needlessly complicated and counterintuitive.</strong> Under

the current SSDI program, if a blind worker wants to try and earn more money they

will likely trigger a nine-month trial work period. These nine months do not have

to be consecutive, but instead are any nine months during a rolling sixty month

period in which the worker earned more than a certain amount (for 2023 this amount

is $1,050 per month). When all of those nine months are exhausted, the worker is

once again subject to the earnings cliff if they cross the SGA threshold. This is

supposed to act as an incentive for blind recipients to determine if they are

ready to work, but the complexity of the rules makes it easier to just ignore the

process altogether. Additionally, 80 percent of respondents to NIB’s 2018

survey said they did not have access to coaching or guidance on federal benefits.</p>

<h3 id="solutionblind-americans-return-to-work-act-will">Solution—Blind

Americans Return to Work Act will:</h3> <p><strong>Eliminate the earnings cliff

by instituting a two-for-one phase-out of earnings over the SGA limit.</strong>

For every two dollars a blind worker earns above the SGA threshold, their benefits

amount will be reduced by one dollar.</p> <p><strong>Create a true work incentive

for SSDI recipients.</strong> With a phase-out model, blind workers will always

be better off striving to earn as much as possible, which will facilitate the

transition of those workers from the SSDI system as benefits are gradually reduced.

With this model, blind Americans will never lose by working. As an added benefit,

fewer workers earning SSDI benefits and instead paying into the Social Security

Trust Fund means a more balanced Trust Fund in time.</p> <p><strong>Simplify the

SSDI system by eliminating the trial work period and grace period, making the

rules more compatible with the Supplemental Security Income (SSI) program.</strong>

Under the proposed system, the SSDI program will become less complicated. With

both programs using similar rules, there will be less confusion, and the incentive

for blind people to return to work will be consistent and clear.</p>

<p><strong>GOAL—ELIMINATE THE SSDI EARNINGS CLIFF AND CREATE A TRUE WORK

INCENTIVE FOR BLIND AMERICANS.</strong></p> <p><strong>Sponsor the Blind Americans

Return to Work Act.</strong></p> <p>For more information, contact:</p> <p>Justin

Young, Government Affairs Specialist, National Federation of the Blind Phone:

410-659-9314, extension 2210<br> Email: <a href="mailto:jyoung@nfb.org">jyoung@nfb.org</a>

or visit <a href="http://www.nfb.org">www.nfb.org</a></p> <p>----------</p> <h2 id="medical-device-nonvisual-accessibility-act">Medical Device Nonvisual Accessibility

Act</h2> <h3 id="issueinaccessible-digital-interfaces-prevent-blind-individuals-from-independently-and-safely-operating-medical-devices-that-are-essential-to-their-daily-healthcare-needs.">Issue—Inaccessible

digital interfaces prevent blind individuals from independently and safely operating

medical devices that are essential to their daily healthcare needs. </h3>

<p><strong>Medical devices with a digital interface are becoming more prevalent

and less accessible for blind Americans.</strong> The rapid proliferation of

advanced technology is undeniable. Most new models of medical devices, such as

glucose and blood pressure monitors, along with the emergence of in-home devices

that offer medical care options, such as chemotherapy treatments and dialysis,

require consumers to interact with digital displays or other interfaces. This new

technology is constantly being developed and deployed without nonvisual accessibility

as an integral part of the design phase, which creates a modern-day barrier. The

inaccessibility of these medical devices is not a mere inconvenience; when

accessibility for blind consumers is omitted from the medical technology landscape,

the health, safety, and independence of blind Americans are in imminent danger.</p>

<p><strong>Telehealth currently makes up 20 percent of all medical visits, and

more healthcare providers are looking to expand telemedicine services.</strong>

The National Center for Health Statistics also reported in 2021 that 37 percent

of all adults used telehealth. Unfortunately, these visits assume that a person

has easy access to accessible medical devices to take their own vital signs. As

a result of inaccessibility, blind and low-vision Americans are at a distinct

disadvantage when it comes to receiving the same virtual healthcare as their

sighted counterparts.</p> <p><strong>Nonvisual access is achievable, as demonstrated

by several mainstream products.</strong> Apple has incorporated VoiceOver (a screen

reading function) into all of its products, making iPhones, Macbooks and Mac

desktops, and iPads fully accessible to blind people right out of the box. Virtually

all ATMs manufactured in the United States are accessible, and every polling place

is required to have a nonvisually accessible voting machine. Frequently, a simple

audio output or tactile feature can make a product accessible at little to no

additional cost for manufacturers.</p> <p><strong>Current disability laws are not

able to keep up with advancements due to the expeditious evolution of medical

technology and its incorporation into medical devices.</strong> Although the

Americans with Disabilities Act and other laws require physical accessibility for

people with disabilities (e.g., wheelchair ramps, Braille in public buildings),

no laws protect a blind consumer’s right to access medical devices. The

National Council on Disability concluded that accessibility standards lag behind

the rapid pace of technology, which can interfere with technology access. This

trend of inaccessibility will continue if accessibility solutions are ignored.

Only a fraction of medical device manufacturers have incorporated nonvisual access

standards into their product design, while others continue to resist these

solutions.</p> <h3 id="solutionmedical-device-nonvisual-accessibility-act">Solution—Medical

Device Nonvisual Accessibility Act:</h3> <p><strong>Calls on the Food and Drug

Administration (FDA) to promulgate nonvisual accessibility regulations for Class

II and Class III medical devices.</strong> The FDA will consult with stakeholders

with disabilities and manufacturers and issue a notice of proposed rulemaking no

later than twelve months after the date of enactment of the act. No later than

twenty-four months after the date of enactment of the act, the FDA will publish

the final rule including the nonvisual accessibility requirements.</p>

<p><strong>Requires manufacturers of Class II and Class III medical devices to

make their products nonvisually accessible.</strong> Manufacturers will have twelve

months following the publication of the final rule to ensure that all the Class

II and Class III medical devices they produce are nonvisually accessible.</p>

<p><strong>Authorizes the FDA to enforce the nonvisual access requirements for

Class II and Class III medical devices.</strong> Any manufactured device found to

be out of compliance, whether by a public complaint to the FDA or by an independent

FDA investigation, will be considered an adulterated product under the Federal

Food, Drug, and Cosmetic Act. Manufacturers may file for an exemption for one of

two reasons: clear and convincing evidence that making the medical device nonvisually

accessible would fundamentally alter the use of the product; or proof that modifying

the medical device would create an undue burden for the company.</p>

<p><strong>GOAL—END UNEQUAL ACCESS TO MEDICAL DEVICES FOR BLIND

AMERICANS.</strong></p> <p><strong>Sponsor the Medical Device Nonvisual Accessibility

Act.</strong></p> <p>For more information, contact:</p> <p>Justin Young, Government

Affairs Specialist, National Federation of the Blind Phone: 410-659-9314,

extension 2210<br> Email: <a href="mailto:jyoung@nfb.org">jyoung@nfb.org</a> or

visit <a href="http://www.nfb.org">www.nfb.org</a></p> <p>----------</p> <p>[PHOTO

CAPTION: Scott LaBarre]</p> <p>[PHOTO CAPTION: Scott (seated on left) and other

NFB members during a meeting with Senator David Durenberger of Minnesota in

1987.]</p> <h2 id="celebration-of-life-scott-c.-labarre-july-2-1968-december-10-2022">Celebration

of Life: Scott C. LaBarre<br> July 2, 1968 – December 10, 2022</h2>

<p><strong>From the Editor: This was the program given to each attendee whether

in-person or online. Not all of the remarks presented at the memorial have been

captured here, but it would be a significant omission not to recognize the work

of Kevan Worley who served as the master of ceremonies. One might think that this

would be no big deal for someone as skilled in public presentation as he. On the

contrary, this was very difficult given the friendship that existed between Scott

and Kevan, both clearly identifying the other as his best friend. Kevan’s

balance of sincerity, humor, moving the program along, respecting the right of

each person to say what they needed to say, and offering a flattering comment

about each was remarkable to observe and speaks well of the emotion, intellect,

and heart of the man charged with conducting the program.</strong></p> <h3 id="program">Program</h3> <p>Scott Charles LaBarre was a dynamic, dedicated, and

diligent man whose life was characterized by gentleness, kindness, love, and a

passion that resulted in hard work, initiative, and a determination to make the

world better in every place he touched. There was nothing we asked of him that he

did not tackle willingly and with enthusiasm. When we asked him to lead, he served

as the affiliate president in Colorado from 2005 until 2021. When we asked him to

use his skills to extend our rights through his knowledge of the law, again he

answered, eventually becoming the National Federation of the Blind’s chief

counsel and making a name for himself not only among blind people but among

colleagues who also practice in the legal profession.</p> <p>His work has made

more books available to blind Americans and to blind citizens around the world.

He has made the world a safer place to travel because of his work to make quiet

cars audible. His love and passion have taught us all how to be generous and giving

and to consider it an honor to be a giver. In the Jacob Bolotin Award he received

in 2014, we recognize that Scott’s contributions are not measured in steps

but in miles, and the bar is one he has set by example that stretches us all and

allows us to reach beyond where we were to where we dream to be.</p> <h3 id="celebration-of-the-life-and-legacy-order-of-service">Celebration of the Life

and Legacy<br> Order of Service</h3> <p>Master of ceremonies: Kevan Worley<br> Prayer: Mary Ellen Jernigan<br> Remembrances:</p> <ul> <li><blockquote>

<p>Mark A. Riccobono, President, National Federation of the Blind</p> </blockquote></li>

<li><blockquote> <p>Dianne Primavera, Lieutenant Governor, Colorado</p>

</blockquote></li> <li><blockquote> <p>Julie Deden, Executive Director, Colorado

Center for the Blind </blockquote></li> <li><blockquote> Julie Reiskin,

Executive Director, Colorado Cross-Disability Coalition</p> </blockquote></li>

<li><blockquote> <p>Jessie Danielson, State Senator, Colorado</p> </blockquote></li>

<li><blockquote> <p>Alan Olson, Thirty-Year Friend of Scotty</p> </blockquote></li>

<li><blockquote> <p>Maryanne Diamond, Past President and Representative to the

Marrakesh Diplomatic Conference, World Blind Union</p> </blockquote></li>

<li><blockquote> <p>Francis Gurry, Former Director General, World Intellectual

Property Organization </p> </blockquote></li> <li><blockquote> <p>Daniel

Goldstein, Founding Partner, Brown Goldstein & Levy</p> </blockquote></li>

<li><blockquote> <p>Judy Perry Martinez, Past President, American Bar Association</p>

</blockquote></li> </ul> <p>Musical interlude: Stray Dog</p> <p>Remembrances,

continued:</p> <ul> <li><blockquote> <p>Pam Allen, First-Vice President, National

Federation of the Blind </blockquote></li> <li><blockquote> Marc Maurer,

Immediate Past President, National Federation of the Blind</p> </blockquote></li>

<li><blockquote> <p>Jessica Beecham, President, National Federation of the Blind

of Colorado</p> </blockquote></li> <li><blockquote> <p>Anahit LaBarre, Wife of

Scott</p> </blockquote></li> </ul> <p>Musical interlude: Cherry Creek High School

Meistersingers <br> Final thoughts: Kevan Worley<br> Moment of silent

benediction<br> Exiting remarks: Mary Ellen Jernigan</p> <p><em><strong>Program

continued:</strong></em></p> <h3 id="a-life-of-spirit-service-and-strength">A Life

of Spirit, Service, and Strength</h3> <p>Scott C. LaBarre has made his place in

history as a giant among those in search of civil rights for blind people as well

as among those who pursue justice for all who receive less than they are due. He

was the general counsel to the National Federation of the Blind and managed a

multi-million-dollar legal advocacy program. Because of him, applicants can use

assistive technology as an accommodation on the multistate bar examination and

can pursue a doctor of chiropractic degree with their desired accommodations. More

systemic in nature were his victories in employment law, disability rights, and

international policy work, particularly in the area of copyright law. There he

was a primary advocate for an amendment to the Copyright Act, allowing materials

to be transcribed for use by the blind without having to undergo the long and

tedious process of prior approval, which was the case prior to 1996. Extending

this work, he was instrumental in the drafting and adoption of the Marrakesh

Treaty, permitting the sharing of books in special formats among the blind and

print disabled of many countries. </p> <p>Scott was permanently admitted to

practice before the Supreme Court of the United States; the United States Courts

of Appeals for the Second, Seventh, Eighth, Ninth, Tenth, and DC Circuits; the

United States District Court for the District of Colorado; the Supreme Court of

Colorado; the United States District Court for the District of Maryland; and the

Maryland Court of Appeals (Maryland’s highest court). He was named one of

Colorado’s Super Lawyers and Best Lawyers, distinctions recognizing the

top five percent of Colorado attorneys. </p> <p>A role model for many, Scott

understood the importance of serving in the American Bar Association, believing

that advancing his career must proceed hand in hand with advancing his career

field. He was a founding member of the Disability Rights Bar Association and served

on its Executive Board as vice chair. He served a three-year term on the American

Bar Association’s Board of Governors, where he chaired the Member Services

Committee and served on the Board’s Executive Committee during his last

year. Scott was also active in the ABA's Solo, Small Firm, and General Practice

Division, holding a position on its governing council for several terms. He recently

became chair of the Division in August of 2022. ABA President Reginald Turner

asked him to serve on the ABA’s Standing Committee on Meetings and Travel

and the Steering Committee of ABA’s Practice Forward, a committee appointed

to examine the effects of the COVID-19 Pandemic on the practice of law. Scott

represented the Denver Bar Association as a delegate to the ABA’s House of

Delegates. And within the National Federation of the Blind, Scott served as the

president of the National Association of Blind Lawyers for more than twenty

years.</p> <p>More impressive than his professional accomplishments are the things

Scott did for his family, biological and spiritual. He knew he was one of the

luckiest men alive when Anahit agreed to be his wife and lifelong partner. Together

they brought into the world and nurtured two souls who would mean more to Scott

than any hired or elected position. Being the finest father, he could be was a

commitment he strove to honor and uphold throughout his life. He cheered on

Alexander as he played baseball and was immensely proud when he achieved the rank

of Eagle Scout. Scott was enthusiastic in Karter’s participation in the

choir, on the basketball court, and in the theater activities where set design

became a major focus and may well become a career. We dare not forget his beloved

labradoodle, Mocha.</p> <p>Scott loved the mechanics of flying, even when his life

was made more difficult as a blind consumer who would not be left alone by those

intent on learning where it was he was trying to go and telling him how slow and

deliberate he should be in getting there. He loved anything to do with space and

space travel and, when there was a launch or landing, he was often found in front

of a television set cheering on the activity in the same way he would celebrate

the victories of his favorite college and professional sports teams.</p> <p>This

outstanding Federationist will always be remembered for his distinguished service

to the Colorado affiliate, the Colorado Center for the Blind, and his long-standing

and successful efforts to raise funds through the NFB monthly donation program.

Beyond his work, our love sprang from his determination to make us laugh, feel

better about ourselves, and to know that we are appreciated and loved. Scott was

one of the finest examples of an integrated human we have ever known, and may his

work and example propel us not only to greater victories but to even greater

successes as we strive to live as full and balanced people.</p> <h3 id="scott-labarre-legacy">Scott LaBarre Legacy</h3> <p>Scott worked tirelessly to

build the National Federation of the Blind. If you would like to contribute to

further Scott’s legacy, please consider a gift to the Museum of the Blind

People’s Movement. The next frontier is to change the nature of the broader

public perception of blindness. America has no cultural institution that centers

the experience of blind individuals of diverse backgrounds and celebrates how

those people worked together to lift each other up through centuries of misconceptions.

It is no accident that the blind have made progress in society, it has come through

the sacrifice, struggle, and generosity of blind people who have worked together

to build their own independence.</p> <p>It is time for us to tell our story,

Scott’s story, in order to dramatically enhance the public understanding

of blind people and our contributions within society. Our legal and legislative

victories are central to our stories, and Scott’s work including the

Marrakesh Treaty will be highlighted in the museum. The museum is encouraging

five-year pledges during this phase of the campaign. Please contact Patti Chang

for more information at 410-659-9314, extension 2422, or <a href="mailto:pchang@nfb.org">pchang@nfb.org</a>. </p> <p>In addition to the

museum campaign, the National Federation of the Blind recently established the

Scott C. LaBarre Leadership and Justice Fund. The fund will support many things

that were near and dear to Scott, such as our advocacy work and our work around

education. To give to the fund, visit <a href="https://nfb.org/donate">https://nfb.org/donate</a> and indicate that

your donation is in memory of Scott.<br> Thank you to all who have already

pledged to our museum or contributed to the fund. Please join in creating a lasting

legacy for Scott. </p> <p>----------</p> <p>[PHOTO CAPTION: A LaBarre family

photo: Alexander, Scott, Anahit, and Karter.]</p> <h2 id="remarks-by-anahit-labarre">Remarks

by Anahit LaBarre</h2> <p>First of all, I want to say thank you to everyone who

is here in person, here virtually, and everyone who is present in spirit. I want

to say a special thanks to the Colorado Center for the Blind and the National

Federation of the Blind for the incredible job they have done putting this event

together to honor Scott and to honor his memory and to celebrate the life that he

lived, the accomplishments he has had, along with everyone who has worked with

him. It has been an incredible experience as far as how much support we have gotten

as a family throughout these difficult few months.</p> <p>As I was thinking about

what to say, the task was very difficult for me because there is so much to say,

and it’s hard to figure out how to narrow this down to the three to five

minutes that Kevan wanted this to be. [Her tone of voice and the laughter that

accompanied it indicated that three to five minutes was not at all realistic.]</p>

<p>Scott loved quotes. Before there was a convention or a meeting of some sort,

he spent hours just going through different quotes trying to find just the right

one. So have I. I read a lot of quotes, but the one that caught my attention was

the following: “To <em>do</em> what <em>you wanna do</em>,

to <em>leave a mark—</em>in a <em>way</em> that <em>you</em> think

is important and lasting—that's a life well-lived.” The quotation

is by Laurene Powell Jobs. I felt this quotation was so appropriate for Scott

because, even though his life was cut short, he has left this world a better place.

I cannot possibly tell you how many times he mentioned to me, to our family, to

anyone who would listen how important it was for each of us to leave this world

a better place than what we found. I certainly think that he has accomplished

that. I do want to say though that none of it was done just by himself.

Part of what he enjoyed the most was the collaboration, working together, being

a part of something big, and he absolutely loved it. His dedication to the National

Federation of the Blind had no limits. He loved the organization, he loved the

people in it, and it was definitely his family.</p> <p>Scott enjoyed tremendously

being a part of the American Bar Association. He treasured the friendships that

that work brought to him, but he also really loved the work that they did, the

challenges that they got to face, and the progress they made. Everything that

Scott did he really treasured, so this is his professional life.</p> <p>We have

heard from many colleagues, friends, and as all of them are unanimous in saying,

he was a very genuine person. You didn’t have to guess where Scott stood

on an issue or what his mood was like or any of that, and I absolutely love that

about Scott. What I want to talk about gets me back to the quotation.

“To do what you want to do and to leave a mark” took on a completely

different meaning when Scott became a father. He loved being a dad. He was goofy

when the kids were little. He would come up with all kinds of stories with permanent

characters in them, and they had funny names. As someone said earlier, we did have

a tent in our living room, and that tent traveled all over the place. I’m

telling you that whoever made that tent deserves a medal, because even with Scott

and the kids in it, it rolled all over, and it never broke. It took two years

before it finally was disassembled. We also had a plastic car that could be pushed

around the house, and he pushed that car with the kids in it so fast that it was

like they were engaged in the race of a lifetime.</p> <p>Not only did Scott love

being a dad, but he loved showing the world to me as well as to the kids. Every

time there was an opportunity where there was a meeting in an interesting place,

he sincerely asked me to join him. We would go to these places, and he was always

so busy. He was in meetings or negotiating something, but he’d always make

sure to sit down and say, “Let’s look up tourism opportunities.

I’d love for the kids to learn about history.” So it was that we

learned about spaceships and all kinds of other ships and history and architecture.

He wanted to bring all of that to our family, whether that was directly through

him or through me.</p> <p>Then there was another part where I stepped back and I

said that he should absolutely have at it because Scott loved water. He loved

boats, and he loved boats that went fast. I had to allow him to enjoy some time

with the kids on his own while I went to the coffee shop and enjoyed the good

coffee.</p> <p>“Do what you want to do and leave the mark you want.”

That was a good motto for Scott in everything that he did. He loved his sports

teams, and I will tell you that it was best for everyone not to be in close

proximity when any of the teams he was highly passionate about were playing because

he took things very seriously, win or lose.</p> <p>Scott had yet another hobby;

he loved anything connected with aerospace, whether that was airplanes or space

itself. You will probably be hard-pressed to find anyone outside the profession

who cared that deeply and was as curious about space and airplanes as Scott was.

He wanted to make sure that it was interesting to everyone around him as well.</p>

<p>Sometimes we would review our subscription to cable channels, and I would try

to convince him to cut back on some of them. It turned out that was nonnegotiable

because part of the channel package that he wanted featured the NASA channel. He

would turn it on, and for those of you who have never watched the NASA channel,

it is not the most action-packed channel on the planet. Not a whole lot goes on

there, but he would turn it on, it would be in the background, and I would forget

about it. All of a sudden, as I would go around doing my business, all of a sudden

I would hear the astronauts start communicating in my living room. I have to

confess it startled me every single time. Even after being startled, I would just

have to laugh, because I knew this was something that was very important to Scott,

and he was very passionate about it.</p> <p>Another thing he absolutely loved,

which you’ve heard many, many times here, was music. He explored all

different genres. Some of our neighbors are here, and I apologize on behalf of

our family, because I know many of them knew when I was not home. We had outdoor

speakers. Scott was very proud of these, and when I got back home, I would find

him on the back porch swing blasting the music like there was no tomorrow and

singing to it full force. Everything Scott did he did with all his heart whether

that was work or singing or having fun.</p> <p>Let’s come back to “To

do what is important to you.” One of my favorite things about Scott, one

that I will treasure most, is how intellectual, full of curiosity, and open our

conversations were. Often dinnertime turned into a debate, inquiry, or just a

plain discussion. We all asked questions, doubted, agreed, argued sometimes—but

it was so powerful, loving, and full of curiosity. I love that about our family.</p>

<p>Scott had this incredible sixth sense in him. I probably drove him crazy,

because whenever we were about to embark on a new journey, I would go to him and

ask, “does this feel right to you?” He tried so very hard to teach

me how to trust myself and how to listen to myself and how to know when something

is right. He tried very, very hard, and I hate to say that he hasn’t

succeeded completely.</p> <p>This brings me to one of the last things I want to

say. What he has taught me is to be a part of a larger community, and especially

in these last few months, there is absolutely no way our family could have gotten

through this time without our communities, so many of them. There is our National

Federation of the Blind family, our biological family, our friends, our neighbors.

I just started a new job, and it is incredibly touching how supportive the team

is on my job. I want to thank every single person, and while my heart wants to

name everyone who has been deeply involved, I know I will accidentally forget

someone and then lose sleep over it. So here is what I want to say: to every single

one of you who called, sent a card, brought dinner, held our hands, just listened,

we thank you from the bottom of our hearts.</p> <p>I want to conclude what I say,

Mark Riccobono, you and I think alike. Actually this song came up twice already.

And while I was listening to many, many songs and trying to figure out which one

to play for our wonderful visitors who cannot be here in person and are on Zoom,

I was also trying to listen and find songs that I heard Scott play many times. It

doesn’t matter which songs I like, this is about Scott. I remind you that

when he listened to music, he didn’t just listen. One of the songs that

kept coming up over and over again was the song titled “One.” I

mentioned earlier how deeply I appreciated our conversations where we talked about

ethics, human rights, so many different things. So my point is that, although

Scott really appreciated the music that U2 did, he also appreciated how enthralled

they were with social justice and human rights. He told me many times how important

it was to him that not only did they sing and produce good music, but they also

cared about people. I did a lot of research in choosing this song, and part of

the reason is that it is so open to interpretation. The song also reminds me of

the community we are part of, so diverse, yet somehow so complete and so right.

What this song says is, “We are one, but not the same. We get to carry each

other.” I invite you all to continue the work that Scott started. Diversity

and acceptance were very important to Scott, so let us embrace the diversity; let

us embrace the fact that there are conflicts. How do we look for resolution? Let

us move forward and embrace the one but not the same and the idea that we get to

carry each other. Thank you.</p> <p>---------</p> <h2 id="remarks-by-alan-olson">Remarks

by Alan Olson</h2> <p><strong>From the Editor: Alan is a thirty-year friend of

Scott LaBarre. He is also a lawyer who had the pleasure of working with Scott on

several cases important to blind people. Here, in large part, is what he said to

the gathering:</strong></p> <p>I should tell you that I often referred to my friend

as Scotty, and he referred to me as AO. Usually, he did this musically using those

dulcet tones that were uniquely his. Sometimes I would hear him summoning me from

across the room singing those letters. This was a part of his wonderful personality

that we have all been so blessed to experience. It is what made him unique.</p>

<p>I didn’t know it at the time, but the Saturday before the Saturday that

Scott passed away would be the last time I got to talk with him. I was so fortunate

to get to visit with him for almost two and a half hours. I tried to remember what

mom taught me early about having one mouth and two ears, and for once I had the

sense to follow her good advice, and I just listened. Saturdays tended to be his

Superman day with his regiment of drugs, so he was boisterous and full of energy,

and he was Scotty!</p> <p>Some of the things I want to share with you tonight are

the things he wanted me to share. I grew up with Scott LaBarre in the American

Bar Association as did so many of our friends who are here in person and watching

virtually. He was like a brother, and we loved him. Whether we were working cases

together, brainstorming as co-counsel for example on Aaron Cannon’s

case—what a privilege it was to represent Aaron Cannon.</p> <p>I want to

share just one story with you about that. As many of you know, Scott handled the

oral argument before the Iowa Supreme Court in that case, a case that you are all

very familiar with that has made such a meaningful and lasting difference since

the Iowa Supreme Court had the courage to do what it did. The Iowa Supreme Court

each year chooses some cases, and I used to call them the roadshow cases, the ones

they would take out into the community. The idea was to get out into the community

throughout Iowa so that it can see firsthand how the justice system works as

evidenced by its highest court. Our case was chosen for that, and we were down in

Southeast Iowa in an unusually large auditorium at a junior high school. One of

the neat aspects of these roadshows was that, after the oral arguments, which were

just as real as if they had been held where they are normally held, the idea was

to get together in the cafeteria in this instance for punch and cookies and to

really turn it into a more informal event. This would let the community meet the

Court and get to visit with them and ask questions of them.</p> <p>But it will

come as no surprise to any of you that, after Scott delivered an extraordinary

oral argument to the Iowa Supreme Court, there was a break as we transitioned to

the cafeteria. What do you suppose happened? Normally folks start lining up to

meet the justices of the Iowa Supreme Court, but on this cold evening, the Iowa

Supreme Court lined up to meet Scotty. And then, when they got done meeting Scotty,

all the folks that normally line up to meet the Iowa Supreme Court justices lined

up— to meet Scotty! It was extraordinary.</p> <p>Many of you know the nature

of that case. It was a case about Aaron, who had been invited to join a chiropractic

school and then about halfway through was told that they couldn’t accommodate

the rest of his education because it was more clinical. I only share that because,

after an inordinate amount of time in that cafeteria, where people poured over

the extraordinary person who was Scott Charles LaBarre, we were among the last

folks to walk out of that junior high school long after most folks who came to

watch and learn about our justice system had exited. But I will never forget that

when I opened that door and we began to exit, there were all of those people

waiting for Scotty to come out so they could clap for him and for his cause.

I’ll never forget the first voice I heard when I emerged from those doors

and what he said: “I hope you kick their ass.”</p> <p>But whether

we were working on cases, snowmobiling together on different snowmobiles through

the national forest, whether we were being certified together at the Land Rover

driving school (and yes, Anahit has the proof— that Scotty is a certified

driver), or more recently celebrating Scotty’s fiftieth birthday together

at a U2 concert in Madison Square Garden, here is what I know about my friend whom

I loved and I miss. Scott LaBarre may have lost his eyesight at age ten, but oh

did he have vision: a vision for his family, a vision for his friends and clients,

a vision for his legal profession and community, and a vision for a movement that

is now international in scope. Through his vision, Scott touched each of us in a

unique and most special way. But, because of Scott’s vision, we all can

see more clearly. We can see how our vision is the justification for our existence.

We can see how we can better navigate the challenges of the realities of this side

of heaven, and we can see how our own leadership is about making others better

through our example so that the impact of our presence transcends our absence.

How? Just like he did. Start where you are, use what you have, do what you can!

And if we do as Scott did, the meaningful lasting and positive difference in the

real lives of people we’ll make will be seen by others. What Scott understood

was that what others see depends on what we show them. May Scott’s vision

and his goodness continue to inspire our own so that the positive impact we make

is seen far and wide and throughout time.</p> <p>----------------</p> <p>[PHOTO

CAPTION: Mark Riccobono]</p> <h2 id="remarks-by-mark-riccobono">Remarks by Mark

Riccobono</h2> <p>We gather together to celebrate a great man—a father, a

friend, a leader, a mentor, a trail blazer, and a blessing to us. It is said that

a great man is one who leaves others at a loss after he is gone. Scott LaBarre

transcends that level of greatness. While as individuals we will continue to feel

lost without his physical presence, he has left us with each other—a

community that can continue working together to spread the spirit and values that

this man shared with each of us.</p> <p>Scott was challenged by going blind at

age ten. But he did not accept the popular message that blindness defined him; he

recognized that he could change the future. To quote one of Scott’s favorite

artists, Bono, “Pop music often tells you everything is OK, while rock

music tells you that it's not OK, but you can change it." Scott always had a

greater affinity for rock music, and the world is better off for it.</p> <p>Despite

the incredible program of speakers we have here today, we will only begin to reveal

the many dimensions of this great man, his impact, and the spirit he generously

shared with us. We must continue to share and celebrate his story, using Scott’s

example as motivation in our march together.</p> <p>In 1986 the National Federation

of the Blind made an investment in an eighteen-year-old, assertive Minnesotan by

awarding him one of our prestigious national scholarships. That moment was the

beginning of Scott’s transformation into a generous, savvy, and unwavering

leader of the organized blind movement whose impact circled the globe and affected

a diverse set of communities. For nearly forty years, Scott volunteered thousands

of hours as a mentor, advocate, elected leader, committee chair, fundraiser,

skilled counselor, and dogged negotiator. In addition to his extraordinary volunteer

efforts, he dedicated his private legal practice to the advancement of disability

rights. As a blind lawyer, his practice was particularly effective in advancing

opportunities for the blind, and most recently he served as the Federation’s

general counsel—helping to coordinate the most significant legal program

impacting blind people anywhere in the world.</p> <p>He used any opportunity he

had to build the organized blind movement. His extraordinary efforts in the

implementation of the Marrakesh Treaty, his successful recruitment of hundreds of

people with disabilities into the American Bar Association community, and his

intersecting work with other organizations will all be shared by others on this

program. He was rarely quiet when doing that work—his booming voice was

readily identifiable in any crowd—but he did the work with humility, not

seeking personal recognition and always preferring to celebrate the effectiveness

of collective action. Yet he will always be most loved for the softer things he

did—spending time listening to the stories of blind people, teaching students

at the Colorado Center for the Blind, and helping people make connections with

others in pursuit of their individual dreams.</p> <p>Our organization will forever

be different because Scott LaBarre was a leader in it. It will also not be the

same without him going forward. Scott’s legacy urges us to go forward, and

fortunately we have hundreds of members who Scott personally mentored to build on

that legacy. We have already taken the first steps. In recognition of the hope,

love, and determination that Scott poured into our movement, and in acknowledgment

of the outstanding impact of his leadership, the Federation’s Board of

Directors has established the Scott C. LaBarre Leadership and Justice Fund.</p>

<p>More personally, let me share my experience with Scott’s big heart. He

was the older brother I never had. We had a standing meeting every Tuesday morning

and, although it was not written in our notes, we always had an agenda item of

checking in on our families. His love for Anahit, Alex, and Karter was unending.

Fortunately for me, the LaBarre children are older than my own, and his dad feedback

has been invaluable. Scott was not afraid of being genuine with his friends, and

I will continue to treasure those moments.</p> <p>Our recent time together has

largely been shared over Zoom from our respective homes. Scott made certain that

his voice was very present in the virtual room—he got the best microphone

he could find. The moments I liked the best were those when the smallest LaBarre

needed his attention. We would be talking about some serious matter, and he would

ask if I could give him a minute or two. When he left his mic open, I could hear

his big booming voice rise a number of octaves as he joyfully called Mocha to go

outside. This always involved Scott giving her a lot of love before he returned

to our work. I love the contrast of our outstanding general counsel joyfully

sharing love with his dog. It expressed so simply the heart that drove everything

he did.</p> <p>It was more than sharing in his love for the LaBarre family—he

was also part of my family. In a visit to our home in Baltimore, we could be having

a very serious conversation out on our rooftop deck, but, when one of the girls

inserted themselves into the mix, Scott stopped everything to engage with them.

He would play along with whatever silly scheme they had in mind. They especially

seemed to like the idea of pretending to jail the lawyer. They started referring

to him as Scott the Dot, and he loved it.</p> <p>Scott was the reason I always

made sure to have gin and tonic in my house. One time I asked my daughter Oriana,

who is here today, to ask Scott the Dot if he would like another gin and tonic.

Perhaps due to the carbonation in tonic water, she cheerfully went to him and

said, “Would you like another glass of gas?” We have been enjoying

glasses of gas together ever since, although we expanded the definition to include

any beverage that is chosen for the occasion of sharing our hopes, fears, joys,

or sorrows. I am certain that in the Riccobono house we will forever offer each

other glasses of gas in salute to the man who offered us the spirit of his heart

every time we met, and we invite you to share in the tradition.</p> <p>On behalf

of the members of the National Federation of the Blind, I want to thank the LaBarre

family for sharing Scott with us. We know that it is because of your generosity,

sacrifice, and support of Scott that this community has had the opportunity to

connect with each other. It is your love that was reflected in Scott and continues

to be shared in this community—a group that will continue to be here for

you.</p> <p>A number of times in his final hours, Scott said to Anahit,

“Don’t let them forget about disability rights.” We will not

forget and, more importantly, we will continue the mission. Let’s adopt a

new rally call to that effort in Scott’s honor as we move forward together.

To take the lyrics from a U2 song: One love, one blood One life,

you got to do what you should</p> <p>One life, with each other</p> <p>Sisters,

brothers</p> <p>One life but we're not the same</p> <p>We get to carry each other,

carry each other One powerful life that has bound us together was Scott C.

LaBarre. One life full of love, and we come together to share both the love and

the mission of making the world better. One community built by the life achievements

of one great man: Let’s celebrate that life by carrying each other as we

continue building the future Scott imagined.</p> <p>---------</p> <h2 id="remarks-by-judy-perry-martinez">Remarks by Judy Perry Martinez</h2> <p><strong>From

the Editor: Judy Martinez was the 143<sup>rd</sup> president of the American Bar

Association, serving in that position in 2019-20, the year that commemorated the

100th anniversary of the Nineteenth Amendment, which guarantees and protects a

woman’s right to vote. Here is what she had to say about Scott:</strong></p>

<p>There are those lawyers whom the American Bar Association changes, and then

there are a few who change the American Bar Association. Scott LaBarre was one of

the latter. Scott not only made us think differently about disability rights and

individual dignity, but he made us think smarter on so many levels, on so many

fronts.</p> <p>My friendship with Scott began many years ago when I was first

enveloped in his hardy and contagious laughter and his irreproachable humor. There

was no dueling with Scott on the wit front; we all know that. He met his victims

more than halfway coming and going. There was no one safe from the warmth of his

teasing or the genuinely sweet way (and I know Scott would scoff at that description),

but he was genuinely sweet yet strategic in how he made you want to be his

friend.</p> <p>The descriptors that I often think about when I think about Scott

as a leader are representative, visionary, statesperson, public servant. Scott

was a lawyer servant, the kind of member of the legal profession that the preamble

of the American Bar Association’s Model Rules of Professional Conduct speaks

to and urges each of us lawyers to be. In that regard Scott understood, probably

more than most, that, as the preamble states, “lawyers play a vital role

in the preservation of society.” And it goes on to say, “As public

citizen, a lawyer should seek improvement of the law, access to the legal system,

the administration of justice, and the quality of service rendered by the legal

profession. All lawyers should devote professional time and resources and use

civic influence to ensure equal access to our system of justice for all those who

because of economic or social barriers cannot afford or secure adequate legal

counsel.” And devote Scott did. I was privileged to observe the depth of

Scott’s devotion when, in the same year we served as presidents of two

national Bar Associations, me with the ABA and Scott as president of the National

Association of Blind Lawyers. It was around that table with all the other National

Bar Association presidents that I came to understand that Scott’s service

was rooted the same as the service of the most effective lawyer leaders. His

service always had been and always was rooted in doing good for others and the

greater good, and was never about himself. Scott was a lawyer’s lawyer, a

leader’s leader, whether it was his service on the ABA Board of Governors

or its executive committee, as chair of the ABA Commission on Disability Rights,

or most recently as chair of the Solo, Small Firm and General Practice Divisions.

Scott made a difference with his wise counsel, his tough decision-making, and his

collaborative approach.</p> <p>But likely his greatest professional impact within

the ABA was his service and, perhaps better said, his courage, as he walked to

the well of the ABA House of Delegates on more than one occasion and educated his

over six hundred delegate/colleagues as to what a society that sets its values on

the cornerstone of equality really must demand of its people in government and in

everyday life. The delegates listened, and the House as a body adopted the policies

that Scott brought to us for consideration.</p> <p>Scott made a home in the ABA,

but then he did something else. He invited so many other leaders to join him there,

and for that the ABA will be always richer for them.</p> <p>As current ABA President

Deborah Enix-Ross noted in the <em>ABA Journal</em> recently upon Scott’s

passing, “Scott was a top lawyer in the disability law arena, but he was

so much more.” It is the “so much more” that is what each of

us will remember when we think of Scott in the days, weeks, and months to come;

the “so much more” that Anahit and Karter and Craig and Deborah and

Mr. and Mrs. LaBarre can best understand; the “so much more” that

made each of our individual journeys all the richer for having had Scott in our

lives.</p> <p>We will miss him in the American Bar Association. We know you also

will, and we just hope that we will all live up to everything that Scott believed

in, what he worked for, and what he lived each day of his life in promise and in

purpose. Thank you.</p> <p>----------</p> <p>[PHOTO CAPTION: Dan Goldstein]</p>

<h2 id="remarks-by-daniel-f.-goldstein">Remarks by Daniel F. Goldstein</h2> <p>My

name is Dan Goldstein. Like Scott, I represented blind individuals at the behest

of the NFB. I apologize for not being with you in person. I am in France where it

is well past midnight.</p> <p>How wonderful it was to have Scott LaBarre as your

friend. When you ran into him, his smile and hearty laugh could shake you from

any mood you might be in. And then you needed to have your feet planted squarely,

because he would begin to express his enthusiasm of the moment, picking you up

and carrying you along as though you were surfing a tidal wave. Warm, generous,

open—all of these characteristics were constants with Scott and made you

look forward to being with him. And you never had to guess with Scott—his

honesty and candor came without any calculation of the cost to him.</p> <p>I know

I am on the agenda to talk about Scott as a lawyer, but the qualities that made

him a lawyer of the highest order were his personal qualities. There was no

separation between Scott the person and Scott the professional. I mentioned earlier

Scott’s enthusiasm. His passion didn’t wane in the face of obstacles

and setbacks. It was coupled with a persistence and determination that ensured

that Scott would persevere for that client, no matter how great the odds against

success. Scott took many ADA job discrimination cases—without question the

hardest cases at which to succeed. Many lawyers would shy away, not wanting to

tackle cases where bias and stereotypes can triumph over truth and justice. But

Scott embraced those clients, embraced their cases, and gave each one absolutely

everything he had—and that was a lot. Whether he won or lost or settled,

every day Scott did something to repair the world, and there are few who can say

what we say of him—the world is a better place because Scott LaBarre was

on this earth. And his legacy leaves us direction from where to go from here.</p>

<p>Judges and juries could trust and like Scott. Just as was true in his interchanges

outside the court, with Scott, what you saw was what you got—and what you

saw was a straightforward, thoughtful, smart, and humble man. Let me say something

about the humility, as it is a very rare characteristic in trial lawyers. Scott

knew he had a good mind, I am sure, and was aware that he had a commanding voice.

But he knew there were limits to his knowledge—there was no arrogance to

Scott. And to judges and juries, as with the rest of us, I think there can be no

more endearing quality, except perhaps his kindness and gentleness.</p> <p>Does

it come through that I not only admired and respected Scott, but that I loved him

dearly?</p> <p>When I would encounter Scott, be it at NFB headquarters or a

conference, he would wait for me to ask after Anahit, Alexander, and Karter, but

that was the end of his hesitation. Over the next fifteen minutes—his love

for his family, how proud he was of them—just shone out of him, and somehow

you ended up feeling embraced too. His family’s love was the source of his

strength. His family was his joy.</p> <p>It seems to me that to approach lawyering

as Scott did—with such openness and such a determination to seek

justice—takes not just great strength and bravery, which he most certainly

had, but also requires believing that the world can be fair if we work hard to

make it so. At times like this, at least for me, the idea of fairness seems absurd,

like some kind of horrible bad joke. Yet if I wish to honor Scott’s memory,

and I do, I owe it to Scott and his family to kindle that belief in myself.</p>

<p>My life is richer for having had Scott as a friend. He called me a mentor, but

the truth is, he taught me lessons of great value. Thank you.</p> <p>----------</p>

<p>[PHOTO CAPTION: Marc Maurer]</p> <h2 id="remarks-by-marc-maurer">Remarks by

Marc Maurer</h2> <p>Scott LaBarre was first—and always—a friend. He

had many talents. He was physically fit. He could pick up barbells weighing more

than sixty pounds in each hand and do with them whatever he wanted. He loved music,

and he explored many different genres. He traveled throughout the United States

to inspire others and to represent his clients, and he visited many other parts

of the world for the same reasons. His memory was prodigious, and he had an

excellent grasp of the law. He had a commanding voice and a talent for oratory.

He was a joyful human being and a fierce negotiator. His grasp of politics was

thorough, and he used his comprehension of the topic to influence policy in

Colorado, in the United States, and beyond our borders. Along with all of these

talents he had a warm and generous spirit. He was a friend. He wanted to help. He

gave of himself to do exactly that, and on those rare occasions when he could not

achieve his objectives, he felt personal and profound pain.</p> <p>The majority

of human beings think of blindness as a medical matter, and certainly when the

process of losing vision is underway, it is important to seek medical attention

to prevent the loss of vision. However, when blindness has come to a human being,

and no medical attention will change this, blindness is no longer medical but

entirely something else. Those who become blind have talent, but often this is

not recognized. Consequently, blind people are routinely prevented from full

participation in the activities that other people take for granted. Scott LaBarre

got the challenging assignment to change the comprehension of the legal community

with respect to blindness and disability. People with disabilities have a right

to full participation in society, but the judges rarely know this. Many lawyers

do not know about the talents of people who have disabilities—the topic

has never been considered seriously in their lives. This is not astonishing because

the notion that blind people are without ability is fairly well entrenched in the

thought processes of American culture.</p> <p>Judges rarely encounter people with

disabilities. Scott was assigned the task to change this. He served as part of

the American Bar Association (at least in part) to bring the reality of disability

to lawyers—to help lawyers comprehend that people with disabilities have

talent and the right to use that talent. He represented clients in court who

possessed disabilities. If judges haven't met competent people with disabilities,

how can they escape the prejudice? Furthermore, how can judges know if the lawyers

don't? Teach the lawyers, and the judges will know.</p> <p>In the case of employment,

the law says that an employee may not be denied employment if that employee

possesses the bona fide occupational qualifications to do the work. Even if the

person does possess these qualifications, an employer may deny employment if it

can demonstrate a safety threat. The assertion of danger alone is not enough.

There must be evidence showing that something really is dangerous, not just a

claim that somebody is worried that it could be. Well over 90 percent of employment

cases brought on behalf of disabled workers are lost. Consequently, any lawyer

who brings an employment case faces an enormous challenge.</p> <p>In 2011 the

National Federation of the Blind sponsored a case of discrimination on behalf of

a blind employee, Frank Hohn, who had been fired by his employer, Burlington

Northern Santa Fe Railways, because they said he was blind, and his blindness

created a danger in the workplace. Scott LaBarre did the legal work. After a trial

that lasted seven days, the case was lost. In the court of appeals, the case was

lost once again.</p> <p>The evidence in the case showed that Frank Hohn had been

working for Burlington Northern doing machinist repairs on locomotives for seven

years. He had an excellent safety record on the job. He did his work well and in

a timely manner. When the company discovered that he was blind, they fired him.</p>

<p>No evidence came out at trial that his safety record was poor, that he had been

injured on the job, that anybody else had been injured on the job because of him,

or that his performance had created the likelihood of injury on the job. However,

three doctors who had never observed this employee doing his work testified that

it is unsafe for a blind person to do it, and the jury believed the doctors. When

it came to the court of appeals, the judge who wrote the opinion said, “A

reasonable jury could find that Hohn’s vision impairments precluded him

not only from performing the essential functions safely, but from performing them

at all.” Blindness alone can be cited, according to this court, as a valid

challenge to employment—at least employment working to repair locomotives.</p>

<p>It is fair to presume that the judges who heard this case know relatively little

about repairing locomotives, less about blindness, and nothing at all about how

blind people repair locomotives. The same is undoubtedly true of the jury. The

members of the jury know about doctors, and much of the time they trust them.

However, although the doctors know something about diseases of the eye, they know

nothing about blindness and the talents of blind people. This is not their area

of knowledge and expertise. The conclusion is inescapable—the decision in

the trial court rested not on evidence but on prejudice. Scott LaBarre managed

this case, and he felt the loss deeply. He knew that the decision was not based

on evidence. He knew that the medical model did not apply but that the judge had

made him participate in a case which was based upon the wrong standard. However,

he also knew that the enormous challenge to eliminate prejudice from the minds of

the witnesses, the judge, and the jury must be accepted. A case involving a blind

employee is, for many judges, a once-in-a-lifetime experience. If we refuse to

increase this number for the judges, they will never come to have the depth of

experience that gives them adequate background to make decisions fairly based upon

the evidence presented.</p> <p>Scott LaBarre also had his joyful cases. Aaron

Cannon is a blind person who was accepted for matriculation at the Palmer College

of Chiropractic in Davenport, Iowa. After Aaron Cannon had paid his money, had

participated in classes, and had succeeded in meeting school requirements, the

Palmer College officials told him he wasn't really qualified. They said he did

not have "sufficient sense of vision," and they threw him out. After negotiations

failed, we brought an administrative complaint, which proceeded through many layers

of decision-making, but in 2010, we won. Palmer appealed to court, and a judge

decided that no blind person can become a chiropractor. The evidence presented,

that blind people all over the nation are doing this job, made no difference to

the judge. We proceeded to the Iowa Supreme Court. The decision of the Supreme

Court fills more than forty pages. Some of the language of the decision is on

point. It contains a review of state and federal law regarding discrimination

involving disability. However, the dissenting opinions exhibit some of the most

obtuse, obnoxious, and prejudicial comments ever written about blindness. Scott

LaBarre served as our champion. Five of the seven judges on the court declared

that discrimination against the blind in colleges in the state of Iowa will not

be tolerated—Aaron Cannon can go to school. Furthermore, he was awarded

damages for the injuries he suffered. The reports of the case tell us that Scott

LaBarre's performance was stellar. Then, there was the Marrakesh Treaty.

Blind people have been battling to get access to books for as long as anybody can

remember. The World Blind Union, which includes blind people from the United

States, suggested that a treaty be created to permit sharing of accessible reading

matter for the blind across country borders, but organizations representing

copyright holders objected. Senior officials in the Obama administration told

members of the National Federation of the Blind that a treaty could not be adopted.

Treaties, they said, take forever. Even if they are adopted by some kind of

diplomatic conference, it is virtually impossible to get them through the Senate.

They wanted us to accept what they called a "soft law" approach. But we decided

to seek full recognition under international law. Scott LaBarre was our negotiator.</p>

<p>The diplomatic conference to address the question of creating a treaty to permit

written materials to be shared across country borders occurred in Marrakesh,

Morocco, in 2013. The plan was that the meeting would take place in June. I was

then serving as President of the National Federation of the Blind, and the convention

of the organization was to take place in early July. Scott LaBarre told me to hold

a place on the convention agenda to discuss the treaty. I asked him if he was sure

there would be one, to which he responded, "Certainly." When he arrived in Marrakesh

there were thirty-seven unsolved problems facing adoption of the treaty. In less

than two weeks Scott and his colleagues had persuaded the delegates to accept

language solving all thirty-seven.</p> <p>Within a few years the treaty came before

the Foreign Relations Committee of the Senate. At the hearing that occurred, the

chairman of the committee said that in a most unusual occurrence in Washington

there was unanimity among the committee members regarding the adoption of the

treaty, and it was sent forward to the Senate floor for ratification. Scott LaBarre

served on the Accessible Books Consortium, which has made 730,000 books available

to the blind to date which would not have been without his magnificent work.</p>

<p>Scott LaBarre's work to improve lives for human beings was enormous. All that

he did could not have been accomplished without his robust personality. He was a

friend; he wanted to give to others; he cared profoundly, deeply. I enjoyed the

interplay of his thoughts, the intricacy of his mind, his insatiable curiosity.

But I loved his heart and his indominable spirit. I am joyful that he was my

friend.</p> <p>----------</p> <p>[PHOTO CAPTION: Pam Allen]</p> <h2 id="remarks-by-pam-allen">Remarks by Pam Allen</h2> <p>Thank you! It is so humbling

to be here today to share with you as we come together to celebrate the impact

Scott had and continues to have on each of us. When I first connected with the

National Federation of the Blind, I was in college and was so eager to meet other

blind students. I had so many questions, and I was also excited about networking

with others and learning about the careers they were pursuing and the strategies

they used. I had the incredible experience of helping with organizing student

chapters in several states and attending Washington Seminar even before my first

national convention.</p> <p>When I found what we then called the student division,

I knew immediately that I had found what I was looking for, and an integral piece

of that was Scott. As all of us know, Scott had a way of making an impression.

When you walked into a room, you immediately knew where Scott was—his

booming voice, his easy laugh, his ability to chime in on just about any topic

with some knowledge or opinion. He had a way of drawing people in and making

everyone feel needed.</p> <p>Scott was great at delegating, and I remember that

he found ways for me, who was very new to the NFB, to get involved and feel like

I had something to contribute. And I know he did that for so many people here and

who are listening.</p> <p>Later that year at my first national convention, I was

elected to serve on the student division board and had the chance over the next

couple of years to continue to learn from and work with Scott—whether it

was helping with more student chapter organizing or planning seminars featuring

the Young and the Skill-less skits or writing up articles for the <em>Student

Slate</em> or staying up to count poker chips after Monte Carlo nights to determine

the big winners or having a lively discussion about some philosophical issue at

a student gathering or what was the best U2 song or all of us dreaming about what

our futures would hold, Scott was always at the center of our discussions—challenging

us to do more than we thought possible, entertaining us with his adventures and

stories, and showing us by his example how to lead with wisdom, integrity, humor,

and love! He always made sure we got our work done and that we had fun while doing

it!</p> <p>Scott found creative ways to share the message of the Federation, and

he had a way of getting everyone around him excited about our work! Like I know

he did with so many of you, by placing trust in me, Scott helped me gain confidence

and find my voice and my place as a young student leader, and that changed my life

in so many ways.</p> <p>In the years since our student days, I had the true blessing

and gift of Scott's friendship. We celebrated many of life's milestones as we both

completed our education, traveled our career paths, found our soulmates, and served

in various leadership roles. We enjoyed so many happy times, faced challenges and

losses, and shared so many stories—for Scott loved nothing more than to

tell stories especially about Alex and Karter.</p> <p>Scott was so multi-faceted:

as comfortable testifying about legislation, arguing a case, talking about his

beloved sports teams, or singing karaoke. Throughout it all, over these many years,

Scott remained steady; a constant source of wisdom, a listening ear, a guiding

force, an encourager! I knew I could always pick up the phone or send a text, and

I would get a response—a fresh perspective, a way of looking at the situation

that brought clarity. Several times during this last month, I have started to pick

up the phone before realizing I cannot hear that booming voice on the other end

or Mocha's happy hello. It is then that I remember how much Scott loved each of

us and how he fought for the rights of all blind people and how he cherished the

work of the NFB. And though I am sad, I am filled with hope and so much gratitude

for being able to draw upon the wisdom he shared and the example he set.</p>

<p>Maya Angelou said, "A great soul serves everyone all of the time! A great soul

never dies! It brings us together, again and again!"</p> <p>Just like he did that

while he was with us, I know Scott will continue to bring us together again and

again—to support each other, to be here for Anahit and Alex and Karter, to

build the Federation, to keep fighting the fight, and to keep dreaming and filling

the world with laughter and love and hope and possibility! Thank you, Scott!</p>

<p>----------</p> <h2 id="remarks-by-francis-gurry">Remarks by Francis Gurry</h2>

<p><strong>From the Editor: Francis Gurry was the director general of the World

Intellectual Property Organization from 2008 to 2020. Here are his remarks:</strong></p>

<p>Dear Family of Scott LaBarre,</p> <p>Dear Mark Riccobono,</p> <p>Dear Friends,</p>

<p>It is a privilege for me to join you and to be able to say a few words on the

occasion of the ceremony to celebrate and to honor the life of a great person,

Scott LaBarre.</p> <p>I came to know Scott in my capacity as director general of

the World Intellectual Property Organization (WIPO), a post from which I retired

in September 2020. During my time as director general, the Marrakesh Treaty to

Facilitate Access to Published Works for Persons who are Blind, Visually Impaired,

or Otherwise Print Disabled was successfully concluded in 2013 in, of course,

Marrakesh. The Marrakesh Treaty is the most successful example of a multilateral

treaty concluded in the 140-year history of the World Intellectual Property

Organization and its predecessors, success being measured by the speed of take-up

of the treaty around the world through the number of ratifications. There are now

some ninety-one contracting parties and well over one hundred countries covered

by the ratifications of those ninety-one contracting parties.</p> <p>Scott LaBarre

was an eloquent, persuasive, and effective advocate for a better deal for visually

impaired persons. His influence resounded not just in the formal meetings, where

his formal skills as an advocate were apparent, but also in the innumerable informal

meetings that he had seeking to persuade those who were not necessarily convinced

of the need for the treaty of the fundamental justice of bringing a successful

conclusion to the Marrakesh Treaty.</p> <p>I should also add that the National

Federation of the Blind (NFB), together with the World Blind Union (WBU), were

wonderful and highly skilled and effective advocates for the Marrakesh Treaty and

for its subsequent ratification by the Congress of the United States of America.

The treaty would not have been concluded successfully, in my view, nor subsequently

ratified by the United States, without the NFB, the WBU, and outstanding negotiators

like Scott.</p> <p>We also formed at WIPO the Accessible Books Consortium, which

is a partnership of all the elements involved in the value chain of book

publishing—authors, publishers, rights-owning or managing organizations,

libraries, standards organizations—together with the World Blind Union and

other stakeholders from the visually impaired community. I am very pleased to say

that the Accessible Books Consortium has brought together, thanks to its various

constituents, some 720,000 works in eighty languages that are available in accessible

formats throughout the world. Scott LaBarre sat on the Board of Directors of the

Accessible Books Consortium. He was, as always, a highly skilled, highly knowledgeable,

solid and influential negotiator and advisor, respected by all.</p> <p>Scott, your

contribution to a better world, a world that recognizes and gives expression to

the fundamental rights of visually impaired persons, was immense. You were a quiet

but immensely strong and effective hero.</p> <p>Farewell Scott, you remain in our

hearts.</p> <p>----------</p> <p>[PHOTO CAPTION: Maryanne Diamond]</p> <h2 id="remarks-by-maryanne-diamond">Remarks by Maryanne Diamond</h2> <p><strong>From

the Editor: Maryanne is a past president of the World Blind Union and a long time

activist for the rights of the blind. She was a leader during the negotiations

and diplomatic conference that led to the Marrakesh Treaty.</strong></p> <p>I

recall meeting Scott for the first time when he joined the World Blind Union (WBU)

Marrakesh Treaty Negotiating team.</p> <p>Over many years we had worked with

publishers to improve the situation of accessible books for people who are blind

or print disabled around the world with very little success.</p> <p>In 2008 the

World Blind Union (WBU) decided to change our approach and began working with

copyright experts and friendly governments over a five-year period at the World

Intellectual Property Organization (WIPO) to achieve a treaty. The treaty was

adopted in Marrakesh in June of 2013.</p> <p>It is hard not to remember meeting

Scott, that loud booming voice, enthusiasm, great skill, and obvious hard work

ethic were immediately apparent. Scott brought his legal experience and expertise

to the team, built good relationships with the United States government negotiators,

and of course his personal desire for all blind people worldwide to be able to

exercise our human right in accessing information.</p> <p>Throughout the five

years there were some very difficult conversations and situations, even during

the diplomatic conference. There was huge pressure on us by publishers and some

governments to weaken the treaty text, even accept voluntary guidelines. But, we

stayed firm and we stayed strong.</p> <p>Scott was great company. There are many

examples of adventures we shared when travelling and working together. One that

comes to mind is at the end of one day at a WIPO meeting in Geneva, I assured

Scott that I could find our way back to the hotel without waiting for a sighted

person to accompany us. We walked to the tram, left the tram at the end of the

ride, and made our way into the hotel without any difficulty. Scott was impressed!

He suggested I would make a good NFB member. Well, I was impressed with this

endorsement as we made our way to the bar for our usual gin and tonic, a custom

we enjoyed after a long hard day’s work.</p> <p>Following the adoption of

the treaty, Scott continued to work hard. Our focus moved to getting countries to

ratify the treaty. It is fair to say Scott played a leadership role in the US to

achieve this. I recognized this was very difficult, but Scott and the team were

successful.</p> <p>After this, Scott continued his work on the treaty taking on

the role as WBU representative on the WIPO Accessible Books Consortium board. He

was a great contributor representing the blind and print disabled community

worldwide.</p> <p>Scott was a friend, a colleague, someone I admired.</p> <p>I

was honoured in 2018 when Scott and I were both presented by the Lighthouse for

the Blind San Francisco Christopher Buckley “The Blind Boss Award”

for our work to achieve the Marrakesh Treaty.</p> <p>With all Scott’s

achievements within the US and internationally, he was first and foremost a family

man. Scott loved his family, spoke of them often, and was so proud of them. He

enjoyed his work but was always keen to get home.</p> <p>Anahit, on behalf of all

of us who worked with Scott at the international level, I say thank you. My thoughts

and prayers are with you and your family at this time.</p> <p>----------</p> <h2 id="remarks-by-julie-reiskin">Remarks by Julie Reiskin</h2> <p><strong>From the

Editor: Julie Reiskin is the executive director of the Colorado Cross-Disability

Coalition (CCDC), and as evidenced in her remarks and the welcome she received,

she and Scott had a close working relationship that helped create better laws and

a friendlier state for blind people and those with other disabilities. Here is

what she said:</strong></p> <p>Thank you, Kevan. I’m really honored to be

here. I don’t remember the first time I met Scott, but I remember the

impression: surprise, surprise, it was his voice! It was so confident, and it just

oozed assurance that so many of us with disabilities have to fight to get or

don’t have at all. His presence in the room just permeated victory in a

way that was so contagious that losing just wasn’t going to be an option;

we were going to win. And even if we didn’t win, there was no time for

self-pity or group pity; it was just about how to re-strategize and figure out

how we are going to win later. Always it was keeping our eyes on the prize of

inclusion.</p> <p>I was lucky enough to work with Scott on many bills, some of

which were mentioned by our lieutenant governor, but I have also been honored to

watch Scott litigate a case. I was honored to be able to lobby with him in DC. We

were both there in the Colorado section of the American Bar Association lobby

week. I was there to lobby for civil legal aid money, which of course he totally

supported, and he was there on the Marrakesh Treaty, and I was thrilled to learn

about that. Of course, Scott was the only one in the group who could find his way

around DC or around the winding halls of Congress, because none of us sighted

people could figure that out.</p> <p>I’ll always be grateful about how

Scott and the rest of the Federation and the Colorado Center for the Blind with

Julie, Kevan, Dan, and others, welcome and work so well with the broader disability

community. I don’t think that happens in every state, and I’m really

proud of how we are not siloed in Colorado and that we can work together without

watering down the important disability-specific issues. The work of the NFB and

CCB are the model of disability empowerment.</p> <p>Like everyone else, I relied

on Scott professionally, and it’s been jarring the last few weeks to be

ready to forward Scott a bill with the question of “What are we going to

do about this?” and then realize that he’s not there. But I know

that he worked so hard to build a strong organization and that there are so many

other people that we really look forward to working with more closely.</p> <p>On

a personal level, I think that what Scott gave me is something more important.

Years ago, he invited me to tour the CCB as well as to come to NFB conventions,

and what I saw there was a strong, incredible organization sustained over decades

that helped produce many, many thriving and proud people with disabilities.

I’ve always said that NFB is what I want CCDC to be when we grow up. Of

course, we are thirty-three, so maybe it’s time we move out of the basement,

but NFB as an organization and the Center are ones we hold in so much esteem.</p>

<p>Of course, the NFB convention is the only large event that I ever attend or

have ever attended where I don’t get bumped into constantly. I use a

wheelchair that weighs over 350 pounds, but for some reason sighted people can

never quite see me. But when I’m with a bunch of blind people, it’s

never a problem. Scott opening up my world to this community has really been

priceless and really helped with my own visioning. So I don’t want to think

about doing advocacy work without Scott, but life is not about what we want, and

the best way I know to honor Scott’s legacy is to work harder and smarter

and with that confidence that he always exuded, to use the laws that he helped

create, and to continue fighting discrimination. I know that everyone here is

committed to doing that. Thank you.</p> <p>----------</p> <h2 id="state-of-colorado-proclamation">State of Colorado Proclamation</h2> <p>WHEREAS,

through his work with the National Federation of the Blind of Colorado, the National

Federation of the Blind, the Colorado Center for the Blind, and the American Bar

Association, Scott LaBarre was recognized as a staunch advocate, a defender of

equal rights for the blind and people with disabilities, and a leader in the

disability rights movement in Colorado, the nation, and around the world; and</p>

<p>WHEREAS, Scott LaBarre, himself blind, was an accomplished attorney who devoted

his legal career to defending the rights of the blind and people with other

disabilities; and</p> <p>WHEREAS, in addition to his legal practice, Scott LaBarre

served as a leader in the legal community: working on committees and the Board of

Governors of the American Bar Association, serving as president of the National

Association of Blind Lawyers, and playing an influential role in numerous meetings

of the renowned Jacobus tenBroek Law Symposium; and</p> <p>WHEREAS, Scott LaBarre

engaged in national and international efforts which culminated in the development

and promulgation of the Marrakesh Treaty, an international agreement for books

for the blind and print-disabled to be shared between countries around the world,

including the United States of America; and</p> <p>WHEREAS, Scott LaBarre was a

key player in the passage of numerous pieces of legislation in Colorado to further

equal rights for the blind and other people with disabilities, not the least of

which was HB18-1104, a bill to end discrimination against parents with disabilities

by Colorado county departments of human services; and</p> <p>WHEREAS, in addition

to all of the other work he performed on behalf of the blind and others with

disabilities, Scott LaBarre provided mentoring to hundreds of Coloradans who are

blind or have other disabilities and many others around the country; and</p>

<p>WHEREAS, Scott LaBarre’s untimely passing on December 10, 2022, is a

loss to everyone in Colorado, the United States of America, and beyond;</p>

<p>THEREFORE, I, Jared Polis, Governor of the State of Colorado, do hereby proclaim

January 21, 2023 as Scott LaBarre Day in the State of Colorado</p> <p>GIVEN under

my hand and the Executive Seal of the State of Colorado, this twenty-first day of

January, 2023.</p> <p>----------</p> <h2 id="you-can-make-a-difference">You Can

Make a Difference </h2> <p>Blind children, students, and adults are making powerful

strides in education and leadership every day across the United States. For more

than eighty years, the National Federation of the Blind has worked to transform

the dreams of hundreds of thousands of blind people into reality. With support

from individuals like you, we continue to provide powerful programs and critical

resources for decades to come. We sincerely hope you will plan to be a part of

our enduring movement by including the National Federation of the Blind in your

charitable giving and in your estate planning. It is easier than you think.</p>

<p> </p> <p>With your help, the NFB will continue to:</p> <ul> <li><p>Give

blind children the gift of literacy through Braille.</p></li> <li><p>Promote

independent travel by providing free, long white canes to blind people in

need.</p></li> <li><p>Develop dynamic educational projects and programs to show

blind youth that science and math careers are within their reach.</p></li>

<li><p>Deliver hundreds of accessible newspapers and magazines to provide blind

people the essential information necessary to be actively involved in their

communities.</p></li> <li><p>Offer aids and appliances that help seniors losing

vision maintain their independence.</p></li> </ul> <h3 id="plan-to-leave-a-legacy">Plan

to Leave a Legacy</h3> <p>The National Federation of the Blind legacy society,

our Dream Makers Circle, honors and recognizes the generosity and vision of members

and special friends of the National Federation of the Blind who have chosen to

leave a legacy through a will or other planned giving option. You can join the

Dream Makers Circle in a myriad of ways.</p> <h4 id="fixed-sum-of-assets">Fixed

Sum of Assets</h4> <p>You can specify that a fixed sum of your assets or property

goes to the National Federation of the Blind in your will, trust, pension, IRA,

life insurance policy, brokerage account, or other accounts.</p> <h4 id="percentage-of-assets">Percentage of Assets</h4> <p>You can specify that a

percentage of your assets or property goes to the National Federation of the Blind

in your will, trust, pension, IRA, life insurance policy, brokerage account, or

other accounts.</p> <h4 id="payable-on-death-pod-account">Payable on Death (POD)

Account</h4> <p>You can name the National Federation of the Blind as the beneficiary

on a Payable on Death (POD) account through your bank. You can turn any checking

or savings account into a POD account. This is one of the simplest ways to leave

a legacy. The account is totally in your control during your lifetime and you can

change the beneficiary or percentage at any time with ease.</p> <h4 id="will-or-trust">Will

or Trust</h4> <p>If you do decide to create or revise your will, consider the

National Federation of the Blind as a partial beneficiary.</p> <p>Visit our Planned

Giving webpage (<a href="https://www.nfb.org/get-involved/ways-give/planned-giving"><u>https://www.nfb.org/get-involved/ways-give/planned-giving</u></a>)

or call 410-659-9314, extension 2422, for more information.</p> <p>Together with

love, hope, determination, and your support, we will continue to transform dreams

into reality.</p> <h3 id="ways-to-contribute-now">Ways to Contribute Now </h3>

<p>Throughout 2021, the NFB:</p> <ul> <li><p>Sent nearly one thousand Braille

Santa and Winter Celebration letters to blind children, encouraging excitement

for Braille literacy.</p></li> <li><p>Distributed over five thousand canes to

blind people across the United States, empowering them to travel safely and

independently throughout their communities.</p></li> <li><p>Delivered audio

newspaper and magazine services to 126,823 subscribers, providing free access to

over five hundred local, national, and international publications.</p></li>

<li><p>Gave over six hundred Braille-writing slates and styluses free of charge

to blind users.</p></li> <li><p>Mentored 232 blind youth during our Braille

Enrichment for Literacy and Learning® Academy in-home editions.</p></li>

</ul> <p>Just imagine what we’ll do this year and, with your help, what

can be accomplished for years to come. Below are just a few of the many diverse,

tax-deductible ways you can lend your support to the National Federation of the

Blind.</p> <h4 id="vehicle-donation-program">Vehicle Donation Program</h4> <p>The

NFB accepts donated vehicles, including cars, trucks, boats, motorcycles, or

recreational vehicles. Just call 855-659-9314 toll-free, and a representative can

make arrangements to pick up your donation. We can also answer any questions you

have.</p> <h4 id="general-donation">General Donation</h4> <p>General donations

help support the ongoing programs of the NFB and the work to help blind people

live the lives they want. You can call 410-659-9314 and elect option 4 to donate

by phone. Donate online with a credit card or through the mail with check or money

order. Visit our Ways to Give webpage (<a href="https://www.nfb.org/get-involved/ways-give"><u>https://www.nfb.org/get-involved/ways-give</u></a>)

for more information. </p> <h4 id="pre-authorized-contribution">Pre-Authorized

Contribution</h4> Through the Pre-Authorized Contribution (PAC) program,

supporters sustain the efforts of the National Federation of the Blind by making

recurring monthly donations by direct withdrawal of funds from a checking account

or a charge to a credit card. To enroll, call 410-659-9314, extension 2213, or

fill out our PAC Donation Form (<a href="https://www.nfb.org/pac"><u>https://www.nfb.org/pac</u></a>) online.</p>

<p>If you have questions about giving, please send an email to <a href="mailto:outreach@nfb.org"><u>outreach@nfb.org</u></a> or call 410-659-9314,

extension 2422.</p> <p>----------</p> <h2 id="nfb-pledge">NFB Pledge</h2> <p>I

pledge to participate actively in the efforts of the National Federation of the

Blind to achieve equality, opportunity, and security for the blind; to support

the policies and programs of the Federation; and to abide by its constitution.</p>

<span>_______________________________________________</span><br><span>Brl-monitor mailing list</span><br><span>Brl-monitor@nfbcal.org</span><br><span>https://nfbcal.org/mailman/listinfo.cgi/brl-monitor</span></div></blockquote></body></html>