<div dir="ltr"><p class="MsoNormal" style="line-height:15pt;background-image:initial;background-position:initial;background-size:initial;background-repeat:initial;background-origin:initial;background-clip:initial;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(32,33,36);letter-spacing:0.15pt">In celebration of National
Volunteer Week, April 19-25, 2020, organizations across the country honor
volunteers for the irreplaceable impact of their service to others. Cleveland
Chapter of the National Federation of the Blind of Ohio will kick off The “WE
DO IT BIGGER & BETTER!” NFB Community Service Challenge with one submission
that entailed three community service endeavors. Talk about overachievers! You
will be inspired by their quality of service to others, and motivated to get
involved where you are. Without further ado, I share with you, Cleveland
Chapter’s community service endeavors. </span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height:15pt;background-image:initial;background-position:initial;background-size:initial;background-repeat:initial;background-origin:initial;background-clip:initial;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(32,33,36);letter-spacing:0.15pt">“We have many more, but
we are most proud of those below! (I) The National Federation of the Blind of
Cleveland, Greater Cuyahoga County and the Ohio Affiliate, co-hosted a forum
with the Cleveland City Planning Commission in Cleveland Ohio on last Thursday.
The topic was on Shared Riding safety regulations. We were inspired about the
productive exchange of ideas, and look forward to continuing to work together
to increase accessibility through improved policies and practices on E-Bikes
and Dockless Electric Scooters. The insight that was shared by each panelist
demonstrated commitment and dedication to the meaningful conversation from
vendors, the blind community and City Hall from the evening. This exchange of
ideas and contributions was inspiring and quite informative. The National
Federation of the Blind of Cleveland and Greater Cuyahoga County are looking
forward in continuing our strong partnership with the City of Cleveland. We
also extend our gratitude for their willingness to include the National
Federation of the Blind of Ohio in any new pedestrian guidelines that might
need input on accessibility for persons with disabilities. -- In the picture
from left to right is, The back row are Michael Beck (Spin); Freddy Collier,
Jr. (City Planning Commission); Royce Kranz (Lime); Calley Mersmann (City
Planning Commission); Kingston Smartt-Nalli (VeoRide); Richard Payne (NFB);
Abhijit Kulkarni (Wheels); and Eric Duffy (NFB). The front row, Barbara Pierce
(NFB) and Suzanne Turner (NFB) </span></p><div><img src="cid:ii_k97nmzkg1" alt="image.png" width="452" height="180"><br></div>

<p class="MsoNormal" style="line-height:15pt;background-image:initial;background-position:initial;background-size:initial;background-repeat:initial;background-origin:initial;background-clip:initial;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(32,33,36);letter-spacing:0.15pt"></span><span style="font-size:10.5pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(32,33,36);letter-spacing:0.15pt"></span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height:15pt;background-image:initial;background-position:initial;background-size:initial;background-repeat:initial;background-origin:initial;background-clip:initial;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(32,33,36);letter-spacing:0.15pt">(2) The Cleveland Chapter
has partnered with St. Adalbert Elementary School for five years now, following
their classroom assignments that include learning about the blind. In March,
“Read Across America” is celebrated by reading Dr. Seuss books. So, Cleveland
join in with the children by reading twin books “Print on one-side and Braille
on the other side”. We, the blind will read the Braille, while a sighted child
stands beside us reading print. This is an awesome experience for them and us
taking turns reading the same text together. Additionally, the children have
learned to identify Braille on doorways, elevators and other identifiable
objects for the blind. They also are excited when Cleveland visits providing
them with once again Braille cards. They can not seem to get enough of those.
Cleveland has also demonstrated white cane travel and provided awareness and
education about guide dog handling. This is a highlight for the students. It
never fails, their eyes gleam and voices were raised with seeing Mateo, who is
a black lab in the Cleveland Chapter. He is definitely a hit! Our hope is that
one or more of the children will with any luck become inspired to teach,
mentor, and or advocate for the Blind. Working with St. Adalbert Elementary
school is a passion, but a vital factor in what we are attempting to accomplish
through diminishing low expectations of the blind, by teaching the youth of
today that we are just people who can not see. /// (3) The National Federation
of the Blind of Cleveland offered a seminar called, “adjusting to Blindness, An
Introductory Seminar”, that was held on October 5, 2019 at a local Cleveland
Public Library. This was an introductory Seminar for newly blind individuals
that highlighted best practices by Peer Mentors from the National Federation of
the Blind of Cleveland. The philosophy of the NFB was presented, along with the
“value of alternative techniques of blindness, and the solid belief that it is
okay to be blind.” During the seminar, four small sessions were offered by Peer
Mentors for newly blind individuals and their supportive companions to learn
about alternative ways to continue everyday living. These small settings
offered the participants guidance, advice, assistance and demonstrations from a
real-world point of view. Hence, sharing knowledge and experiences in order to
help the participants succeed was our main objective. Having a wonderful
trusted ally to go to whenever blind people are feeling unsure or in need is
why the NFB is here. We wanted to meet the needs of each participant in moving
forward at their own pace and under their own control. We started with a
(General Session) for all attendees Part I: The goal of this Session was to
introduce the National Federation of the Blind (NFB). Part II: The goal of this
Session was to introduce Basic Techniques and products for everyday use. Part
III: The goal of this session was to Identify, explore and recommend community
resources to enhance activities, to become involved in one’s residential area,
and to increase peer interaction and support. Then, the (Breakout Sessions) had
4 attendees present with a total of 16 participants in the seminar. These
participants rotated through four sessions; having an opportunity to interact
with Peer Mentors and explore “hands on” products, technology, and practical
methods. For instance, SESSION A: Title: Staying Connected, accessing print and
electronic media. This overview of aids, appliances, and services that enable
blind individuals to fully access mainstream means of communication media,
ranging from use of standard telephones and note taking to reading books,
periodicals, text messages, email, and web pages were introduced. Also, Session
B: Title: Literacy for the Blind, Reading and Writing Braille. This Session
provided a preliminary summary on what is meant by Braille, who invented
Braille, when Braille was invented, and what are the benefits of learning
Braille. Participants discovered where to learn Braille, what the different
grades of Braille were, what the different codes of Braille were in the USA,
what tools are used for writing Braille and what resources are available for
Braille literacy. Finally, Session C: Title: Assistive Technology and Session D
Title: Orientation and Mobility (O&M) provided an overview of basic
concepts for the newly blind participants and their supportive companions. The
Seminar also included a member who has a License in Mental Counseling, that
facilitated a session on Coping with Vision Loss. This Peer Mentor provided a
comfortable forum for the participants to discuss their experiences of vision
loss. In addition, there was a Q/A opportunity as well that offered information
on social community services for individual and group support, such as 211,
personal insurance and other general services. The Adjustment to Blindness
seminar was researched, written, developed, and facilitated by the Cleveland
Chapter of the National Federation of the Blind of Ohio. We are Peer Mentors
offering information, demonstrations, and support for those who have been
affected by loss of vision or total blindness. We have included supportive
companions in the sessions to provide an open, unobscured view on living with
blindness. Both parties were provided the same opportunity to discover every
aspect of the seminar. In addition, literature and supported researched
documentation on Braille literacy, orientation and mobility, assistive
technology and low vision aids will continually be readily available to all
attendees, which will assist with sourcing, advocacy and declaration. Although,
all sessions will be conducted by members of the NFB of Ohio, Cleveland
Chapter, their professional expertise speaks for itself. These skilled
individuals are employed or have retired from, Social Work, Social Services,
Licensed Mental Counseling, Licensed Orientation and Mobility, Assistive
Technology, Education, and more. Consequently, this invaluable endeavor is a
volunteer project and donations for products, refreshments, transportation and
other incidentals are sponsored by the NFB or community means. No fundraising
or solicitation will be presented or received by the organization. Moreover,
the sessions are solely to provide literature, demonstrations, community
resources, and peer support for those who are seeking an answer and resolution.
Thus, it is a response to their plea that will enable them to become motivated,
socially engaged, self-determined and financially fruitful. We are conducting
this Seminar throughout the year and hope that it will make a positive impact
for those who are newly blind and not necessarily seeking employment. Hence,
Baby Boomers are crying out for help and the Cleveland Chapter is doing our
best to answer their call. </span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height:15pt;background-image:initial;background-position:initial;background-size:initial;background-repeat:initial;background-origin:initial;background-clip:initial;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(32,33,36);letter-spacing:0.15pt">The Cleveland Chapter has
felt rewarded and honored to provide the community with innovative and
educational opportunity that has positively impacted the overall community. The
passion, compassion and commitment that is shown by our members have moved into
the suburbs and beyond. Blindness is very prevalent today among seniors and
adults who are newly impacted and not seeking employment. There are no services
for them. So, we are stepping up to the plate. Also, our children must learn
about people differences so they can improve the world of disabilities by
becoming technologist, instructors, physicians and just good and respectful
people. Finally, our stakeholders and government officials must include the
blind in their policy and regulations for the community; so that we are not
injured or forgotten in their decision making process. </span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height:15pt;background-image:initial;background-position:initial;background-size:initial;background-repeat:initial;background-origin:initial;background-clip:initial;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(32,33,36);letter-spacing:0.15pt">Creating events and
trainings that have provided awareness, inclusion and innovative ideas to help
blind people in and beyond Ohio. On the other hand, just getting people to
buy-in to believing that the blind has the expertise to make a difference.
After working with the community, you gain their respect and admiration. But,
it is hard work and sometimes disheartening to continually have to prove that
you are capable, intelligent and resourceful. </span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height:15pt;background-image:initial;background-position:initial;background-size:initial;background-repeat:initial;background-origin:initial;background-clip:initial;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(32,33,36);letter-spacing:0.15pt">Thank you so much for
leading by example NFB Cleveland Chapter, your service speaks volumes about
your leadership. We would love to hear about your community service too. Tap on
the link below, and join the movement of changing our communities one service
at a time. Please like, share, and comment.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height:15pt;background-image:initial;background-position:initial;background-size:initial;background-repeat:initial;background-origin:initial;background-clip:initial;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(32,33,36);letter-spacing:0.15pt">At your service, </span></p>

<p class="MsoNormal" style="line-height:15pt;background-image:initial;background-position:initial;background-size:initial;background-repeat:initial;background-origin:initial;background-clip:initial;margin:0in 0in 8pt;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"><span style="font-size:10.5pt;font-family:Arial,sans-serif;color:rgb(32,33,36);letter-spacing:0.15pt">Jeanetta Price, President
NFB Community Service Division </span></p>

<p class="MsoNormal" style="margin:0in 0in 8pt;line-height:107%;font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"> </p></div>