<html>

<body>

<blockquote type=cite class=cite cite=""><br>

<h1><b>President's Notebook</b></h1><br><br>

<br>

<h1><b>National Federation of the Blind</b></h1><br><br>

<br>

<h1><b>Mark A. Riccobono</b></h1><br><br>

<br>

<h1><b><a href="mailto:officeofthepresident@nfb.org">

officeofthepresident@nfb.org</a></b></h1><br><br>

<br>

<h1><b>(410) 659-9314</b></h1><br><br>

 <br>

Dear Fellow Federationists,<br>

 <br>

It is hard to say that the Federation ever slows down, but I do note that

the schedules seem to be lighter in the last two weeks of the year. We

have had a great year, and I feel blessed to have the honor of working

with each of you on a daily basis. We have much work ahead of us next

year, but I urge everyone to take this holiday time to reflect on our

progress and the great pleasure it is to be in this family that is the

National Federation of the Blind.<br>

 <br>

There are a few matters that do require your attention before you go off

the grid for the holidays. I encourage each of you to pay attention to

the deadlines below and especially our Washington Seminar call later this

week.<br>

 <br>

I am anticipating the coming holidays and the restful family time (as

restful as a household with three children ever can be). I am planning to

refuel the batteries for a great 2017. I hope that each of you will take

the opportunity to do the same. As you take a moment to reflect at the

end of 2016, I would ask you to consider sharing with me thoughts that

come to mind about the year we have had and how we can make the next year

even better.<br>

 <br>

I plan to be away from the office and email much of the week between

Christmas and New Year's—please remember tthat our national office is

closed on December 26 and 30. I will be available on my mobile phone in

case there are Federation matters to deal with urgently. <br>

 <br>

I hope that you and your family enjoy a spectacular end of the year, that

the joy and meaning of the holidays fills your heart and home with love,

and that 2017 is an outstanding year for you personally and for our

Federation.<br>

 <br><br>

<h2><b>Critical Actions This Week:</b></h2><br><br>

Call for Affiliate Presidents and Legislative Directors:<br>

This Wednesday, December 21, at 7:30 p.m. EST, there will be a call for

all affiliate presidents and legislative directors to discuss various

aspects of the Washington Seminar and our legislative priorities for

2017. Call-in information will be forthcoming. <br>

 <br>

Washington Seminar:<br>

The Holiday Inn Capitol is accepting reservations for the 2017 Washington

Seminar, which will occur from January 30–February 2. Please call (8877)

572-6951 or go to

<a href="https://nfb.org/washington-seminar">

https://nfb.org/washington-seminar</a> to make your reservations using

booking code F7B.<br>

 <br>

The rates are $188 for a room accommodating up to four persons, and the

applicable tax is 14.5 percent. These rates are good for check in as

early as January 29 and check out by February 3. While the reservation

deadline is December 28, I urge you to take care of this now before the

holidays get too busy.<br>

 <br><br>

<h2><b>News:</b></h2><br><br>

Holiday Schedule:<br>

The national office will be closed Monday, December 26, and Friday,

December 30, for Christmas and New Year's respectively. The Independence

Market will be closed the entire week of December 26-30, and will reopen

on Monday, January 2. <br>

 <br>

2017 National Convention Exhibit Hall Information Now Available:<br>

Exhibitor and sponsor information for the 2017 National Convention is now

available at

<a href="https://nfb.org/sponsor-and-exhibitor-info">

https://nfb.org/sponsor-and-exhibitor-info</a>. Exhibitor and sponsor

applications will open after January 1, but I encourage you to start

thinking about your affiliate's presence in the convention exhibit hall

now. Please be sure to make note of all applicable deadlines and

requirements.<br>

 <br><br>

<h2><b>Reminders:</b></h2><br><br>

Ready to Slam That!?:<br>

The 2017 NFB Youth Slam, a weeklong program for blind students interested

in science, technology, engineering, and math, will be held July 23-29,

2017, at Towson University in Baltimore, Maryland. Applications for the

program are now available online for

<a href="https://nfb.org/youth-slam-student-application">students</a> and

<a href="https://nfb.org/youth-slam-volunteer-application">adult

volunteers</a>. For more details, visit

<a href="http://www.blindscience.org/nfb-youth-slam">

http://www.blindscience.org/nfb-youth-slam</a>.<br>

 <br>

Student Loan Notifications:<br>

If you have experienced accessibility issues with student loan

communications, we need to hear from you. In October 2014, we entered

into an agreement with the US Department of Education to make all federal

student loan information accessible to blind individuals. Under the

agreement, the DOE and its loan servicers should now offer: (1)

accessible websites; (2) digital forms that can be filled out, submitted,

and saved on electronic devices; and (3) timely provision of alternative

formats for all documents, including notices, statements, and

publications. If you have had difficulty receiving accessible federal

student loan information in the past year or otherwise believe that the

DOE or one of its loan servicers is not fulfilling its obligations under

our agreement, please contact Valerie Yingling at

<a href="mailto:vyingling@nfb.org">vyingling@nfb.org</a> as soon as

possible to discuss. <br>

 <br><br>

<h2><b>Dates to Keep in Mind:</b></h2><br><br>

Ā·        January 30, 2017: Great

Gathering-In <br>

Ā·        January 30-February 2, 2017:

<a href="https://nfb.org/washington-seminar">Washington Seminar</a><br>

Ā·        March 30-31, 2017: Jacobus

tenBroek Law Symposium <br>

Ā·        March 31, 2017: Deadline for

<a href="http://www.nfb.org/scholarships">scholarship

applications</a><br>

Ā·        April 15, 2017: Deadline for

<a href="https://nfb.org/bolotin-award-main">Jacob Bolotin Award

applications</a><br>

Ā·        July 10-15, 2017:

<a href="https://nfb.org/images/nfb/publications/bm/bm16/bm1611/bm161101.htm">

National Convention, Rosen Shingle Creek Resort, Orlando,

Florida</a><br>

Ā·        July 21-29, 2017:

<a href="http://www.blindscience.org/nfb-youth-slam">Youth Slam</a>,

Towson University<br>

Ā·        September 12-17, 2017:

<a href="http://blindmerchants.org/blast-2017/">BLAST</a>, Nashville,

Tennessee <br>

 <br>

The National Federation of the Blind knows that blindness is not the

characteristic that defines you or your future. Every day we raise the

expectations of blind people, because low expectations create obstacles

between blind people and our dreams. You can live the life you want;

blindness is not what holds you back.<br>

 <br>

Mark A. Riccobono<br>

President<br>

200 East Wells Street, Baltimore, MD 21230<br>

(410) 659-9314 |

<a href="mailto:officeofthepresident@nfb.org">

officeofthepresident@nfb.org</a> <br>

 <br>

 <br>

<a href="https://nfb.org/">

<img src="cid:7.1.0.9.2.20161220224441.0214d410@visi.com.4" width=210 height=76 alt="National Federation of the Blind">

</a><br>

 <br>

<a href="http://www.facebook.com/nationalfederationoftheblind">

<img src="cid:7.1.0.9.2.20161220224441.0214d410@visi.com.5" width=24 height=24 alt="Facebook">

</a>   

<a href="https://twitter.com/NFB_Voice">

<img src="cid:7.1.0.9.2.20161220224441.0214d410@visi.com.6" width=24 height=24 alt="Twitter">

</a>   

<a href="https://www.youtube.com/NationsBlind">

<img src="cid:7.1.0.9.2.20161220224441.0214d410@visi.com.7" width=24 height=24 alt="Youtube">

</a><br>

 <br>

The National Federation of the Blind is a community of members and

friends who believe in the hopes and dreams of the nationā€™s blind.

Every day we work together to help blind people live the lives they want.

<br>

 <br>

 <br>

 <br><br>

</blockquote></body>

</html>