<html>

<body>

<blockquote type=cite class=cite cite=""><br>

<h1><b>President's Notebook</b></h1><br><br>

<br>

<h1><b>National Federation of the Blind</b></h1><br><br>

<br>

<h1><b>Mark A. Riccobono</b></h1><br><br>

<br>

<h1><b><a href="mailto:officeofthepresident@nfb.org">

officeofthepresident@nfb.org</a></b></h1><br><br>

<br>

<h1><b>410-659-9314</b></h1><br><br>

 <br>

Dear Fellow Federationists,<br>

 <br>

Hey look, we get one extra day this year to spread the love and positive

message of the National Federation of the Blind, and it is a good month

to do so. You will find below a collection of links to a number of

outstanding pieces featuring Federation members who share the additional

common characteristic of being black. These folks are great friends and

mentors of mine, and I am so pleased that they have spread our message

through their stories. You should share these far and wide to promote the

diversity we want in our movement. As Ever Lee says, let's grow and

go!<br>

 <br>

This week I will be welcoming the eighty-ninth leadership seminar to the

National Federation of the Blind Jernigan Institute. I expect that this

year we will have a seminar in the fall as well—wwe did not have one last

year because of the construction. Some of you continue to believe that

recommendations should only come when there is a seminar planned. Keep in

mind, there will always be another seminar someday. Send your

recommendations, and they can be for people outside your state. Also keep

in mind that we should continue to seek diversity in our leadership pool.

If you recommend someone and they have additional qualities that would

add to the diversity of our leadership seminar, please let me know that.

This data is only for my use. Often the only thing I know about a person

is who recommended them and when. If I happen to have met them, it helps

me know more about them. Since I cannot meet everyone, the data you share

with me is useful. We should be intentional about developing a diversity

of leaders in our organization. You should know this is important to me

personally and it is critical to our organization's advancement. Thank

you in advance for your recommendations.<br>

 <br>

As I am sure you are aware, March 1 is the opening for our 2020 National

Convention online registration (The link, once it is live, will be

<a href="https://www.nfb.org/registration">nfb.org/registration</a>.)

Please be sure to spread the word and help make this our best-attended

convention ever. Come on, even Louisiana is cheering for this to be our

biggest convention ever—even if they think Houston cannot top New

Orleans! I am really excited for this year's convention, and I continue

to welcome your ideas for speakers and program items.<br>

 <br>

Finally, committee appointments are in the works; you should find those

hitting your email boxes soon. Thank you for your work to keep the

Federation moving forward in all areas by serving on national

committees.<br>

 <br><br>

<h2><b>News:</b></h2><br><br>

<br>

<h3><b>Federationists Featured in #DisabilityRightsInBlack

Series:</b></h3><br><br>

The National Disability Rights Network is recognizing remarkable

contributions of past and present black disability rights advocates and

attorneys by presenting a different profile each day in February. We are

proud of the following National Federation of the Blind leaders to be

featured and hope you watch their brief videos of their stories:

<a href="https://www.ndrn.org/resource/drib2020-anil-lewis/">Anil

Lewis</a>, executive director of Blindness Initiatives;

<a href="https://www.ndrn.org/resource/drib2020-ever-lee-hairston/">Ever

Lee Hairston</a>, member of the NFB Board of Directors and 2019 Jacobus

tenBroek Award winner;

<a href="https://www.ndrn.org/resource/drib2020-sam-gleese/">Sam

Gleese</a>, 2014 Jacobus tenBroek Award winner, past affiliate president,

and past member of the NFB Board of Directors. <br>

 <br><br>

<h3><b>Nation's Blind Podcast</i>: Celebrating Black

History:</b></h3><br><br>

The newest episode of the <i>Nation's Blind Podcast</i> celebrates Black

History Month with a contemporary discussion with Denise Avant, Ron

Brown, and Shawn Callaway, all affiliate presidents and members of the

NFB Board of Directors. They talk about the intersectionality of being

African-American and blind. Listen to the

<a href="https://www.nfb.org/resources/publications-and-media/nations-blind-podcast">

<i>Nationā€™s Blind Podcast</a></i>.<br>

 <br>

<b>Partnership with Aira: <br>

</b>Federation leaders will remember that a number of years ago we

secured a special membership deal through our partnership with Aira

granting that every Federation state convention would be a free Aira

access site. Thanks to our partnership, the Federation conventions were

the first free Aira accessible meetings in the nation. That agreement we

had with Aira expired in January 2020, but we continue to have a strong

partnership with them. As you likely know, the company has been going

through a number of changes. I understand that many of our affiliates

with spring conventions have reached out to Aira asking about free site

access. Our conventions no longer have that benefit as a right through an

existing agreement. We continue to talk with the company about what the

future partnership with the organized blind movement will include and how

we will execute on that relationship. If you reach out to them, and they

tell you that they cannot provide free access, do not be surprised. We

will be posting an update about Aira to the <i>Voice of the Nationā€™s

Blind Blog</i> later today. If you have questions, please let me

know.<br>

 <br><br>

<h3><b>Take the Braille Monitor</i> Survey:</b></h3><br><br>

The <i>Braille Monitor</i> is our flagship publication and contains

critical content as we continue to build the Federation. It reflects many

of our traditions, but it also must evolve enough to clearly be relevant

in this decade and those to come. Please help us by telling us what you

want, what you need, and what you will read. Please complete the quick,

five-minute

<a href="https://www.surveymonkey.com/r/BrailleMonitor"><i>Braille

Monitor

</a></i><a href="https://www.surveymonkey.com/r/BrailleMonitor">survey</a>

. Your participation is greatly appreciated.<br>

 <br><br>

<h3><b>Jacobus tenBroek Disability Law Symposium:</b></h3><br><br>

Registration is still open for the Jacobus tenBroek Disability Law

Symposium, scheduled March 26-27 at the National Federation of the Blind

Jernigan Institute. It is a two-day conference that continues Dr.

tenBroekā€™s lifelong pursuit of dignity, equality, and full

participation in society by the disabled by bringing together attorneys,

advocates, and those with lived experiences. The agenda includes

roundtable discussions, presentations, workshops, plenary sessions, and

an evening networking reception. This yearā€™s theme is Race, Diversity,

Inclusion, and the Right to Live in the World.

<a href="https://www.nfb.org/programs-services/legal-program/jacobus-tenbroek-disability-law-symposium">

Review the agenda and register today</a>! <br>

 <br><br>

<h3><b>#ReadAcrossAmerica #WithBraille:</b></h3><br><br>

National Read Across America Day is Monday, March 2. Although we promote

the importance of Braille literacy year-round, letā€™s make sure our

voices are included on this national day. The goal of Read Across America

is to help motivate kids to read, bring the joys of reading to students

of all ages, and make all children feel valued and welcome. This must

include blind and low-vision children. Letā€™s promote reading with

Braille by sharing videos of children reading Braille or posting about

the importance of Braille on Monday, March 2, on social media platforms

and use the hashtags #ReadAcrossAmerica #WithBraille. <br>

 <br><br>

<h2><b>Dates to Keep in Mind:</b></h2><br><br>

<ul>

<li>March 26-27:

<a href="https://www.nfb.org/programs-services/legal-program/jacobus-tenbroek-disability-law-symposium">

Jacobus tenBroek Disability Law Symposium</a>, Baltimore, Maryland

<li>March 31: Deadline for

<a href="https://www.nfb.org/programs-services/scholarships-and-awards/scholarship-program">

scholarship applications</a>

<li>April 15: <a href="https://www.nfb.org/bolotin">Dr. Jacob Bolotin

Award</a> application deadline 

<li>May 1:

<a href="https://www.nfb.org/programs-services/scholarships-and-awards/distinguished-educator-blind-students-award">

Distinguished Educator Award</a> nomination deadline

<li>April 14-17: <a href="http://www.blindmerchants.org">NABM BLAST</a>,

Chicago, Illinois

<li>April 14-16:

<a href="https://www.nfb.org/programs-services/center-excellence-nonvisual-access/trainings/nonvisual-access-conference">

Nonvisual Access Conference</a>, Baltimore, Maryland

<li>June 21-27:

<a href="https://www.nfb.org/programs-services/national-center-blind-youth-science/nfb-eq">

NFB EQ</a>; St. Paul, Minnesota 

<li>July 14-19: <a href="https://www.nfb.org/convention">NFB National

Convention</a>, Houston, Texas

</ul> <br>

The National Federation of the Blind knows that blindness is not the

characteristic that defines you or your future. Every day we raise the

expectations of blind people, because low expectations create obstacles

between blind people and our dreams. You can live the life you want;

blindness is not what holds you back.<br>

 <br>

 <br>

Mark A. Riccobono, President<br>

200 East Wells Street, Baltimore, MD 21230<br>

(410) 659-9314 |

<a href="mailto:officeofthepresident@nfb.org">

officeofthepresident@nfb.org</a> <br>

 <br>

 <br>

<a href="https://nfb.org/">

<img src="https://nfb.org/images/nfb/images/email/2/nfblogo.png" width=210 height=76 alt="National Federation of the Blind">

</a><br>

 <br>

<a href="http://www.facebook.com/nationalfederationoftheblind">

<img src="https://nfb.org/images/nfb/images/email/2/facebook.png" width=24 height=24 alt="Facebook">

</a>   

<a href="https://twitter.com/NFB_Voice">

<img src="https://nfb.org/images/nfb/images/email/2/twitter.png" width=24 height=24 alt="Twitter">

</a>   

<a href="https://www.youtube.com/NationsBlind">

<img src="https://nfb.org/images/nfb/images/email/2/youtube.png" width=24 height=24 alt="Youtube">

</a><br>

 <br>

The National Federation of the Blind is a community of members and

friends who believe in the hopes and dreams of the nationā€™s blind.

Every day we work together to help blind people live the lives they want.

<br>

 <br>

 <br><br>

 </blockquote></body>

</html>