<div dir='auto'><div data-smartmail="gmail_signature" dir="auto"><span style="background-color: rgba(255, 255, 255, 0);">Hello, fellow New York City Federationists,</span></div><div data-smartmail="gmail_signature" dir="auto"><span style="background-color: rgba(255, 255, 255, 0);"><br></span></div><div data-smartmail="gmail_signature" dir="auto"><span style="background-color: rgba(255, 255, 255, 0);">You may be aware that the New York City Council is currently reviewing a proposal that could effect the way that blind New Yorkers travel around the city.  </span></div><div data-smartmail="gmail_signature" dir="auto"><span style="background-color: rgba(255, 255, 255, 0);"><br></span></div><div data-smartmail="gmail_signature" dir="auto"><span style="background-color: rgba(255, 255, 255, 0);">The City Council is looking at a number of options that could affect taxi and rideshare services throughout the five boroughs. One of these options is a proposal that would cap the number of rideshare vehicles allowed to operate within the five boroughs.  If this proposal passes, no new rideshare vehicles will be allowed to operate within the city limits for one year, while studies are done to analyze the impact of ride sharing on traffic congestion.  </span></div><div data-smartmail="gmail_signature" dir="auto"><span style="background-color: rgba(255, 255, 255, 0);"><br></span></div><div data-smartmail="gmail_signature" dir="auto"><span style="background-color: rgba(255, 255, 255, 0);">While this does not mean an immediate drop in the availability of rideshare vehicles such as Uber, Lyft and Via, it will mean that over the course of the next year, as drivers leave these companies, no new drivers will be allowed to take their places.  </span></div><div data-smartmail="gmail_signature" dir="auto"><span style="background-color: rgba(255, 255, 255, 0);"><br></span></div><div data-smartmail="gmail_signature" dir="auto"><span style="background-color: rgba(255, 255, 255, 0);">Ultimately, The NFB and other groups, such as the Urban League, have concerns regarding the impact that a rideshare cap could have on minority groups living in the outer boroughs.  Of primary concern to the  NFB of NYC are blind and visually impaired travelers residing in these areas.  While many blind New Yorkers use the new Curb option provided by Access-A-Ride to receive door to door service, this service is dependent on the availability of yellow and green TLC taxis in the area. Many riders in the outer boroughs find that they may experience very long wait times, or may not be able to get a car at all. In such instances, these riders currently have the option to turn to a ridesharing company such as Lyft, as an alternative option to get them where they need to go.</span></div><div data-smartmail="gmail_signature" dir="auto"><span style="background-color: rgba(255, 255, 255, 0);"><br></span></div><div data-smartmail="gmail_signature" dir="auto"><span style="background-color: rgba(255, 255, 255, 0);">In the event that the City Council limits the number of new ride sharing vehicles, there is a concern that such vehicles will be incentivized by quick, profitable short trips to operate first and foremost in high traffic areas, such as Manhattan, and thus be less available to riders in the outer boroughs.  This could have a real, tangible negative impact on the travel of blind New Yorkers living out further from the city’s hub areas, as they will not be able to rely on these rideshare vehicles as a back up to Access-A-Ride, or as an alternative to existing public transit options, which can be limited and quite far flung in some parts of Brooklyn, Queens, the Bronx and Staten Island.</span></div><div data-smartmail="gmail_signature" dir="auto"><span style="background-color: rgba(255, 255, 255, 0);"><br></span></div><div data-smartmail="gmail_signature" dir="auto"><span style="background-color: rgba(255, 255, 255, 0);">There is one exception to the proposed rideshare cap, which is that wheelchair accessible vehicles will be exempt. While we view this as a positive step, we would like to encourage the City Council to find other ways of incentivizing acquisition of additional wheelchair vehicles, rather than by making this the one exception to a proposal that otherwise potentially limits effective travel options for disabled New Yorkers.</span></div><div data-smartmail="gmail_signature" dir="auto"><span style="background-color: rgba(255, 255, 255, 0);"><br></span></div><div data-smartmail="gmail_signature" dir="auto"><span style="background-color: rgba(255, 255, 255, 0);">Make your voice heard! Please contact Council Speaker Corey Johnson let him and the rest of the city Council know that the NFB of NYC supports riders’ choice and independent travel by as many means as are available.  Councilman Johnson‘s contact information is below. You can also tweet your opposition to the City Council’s proposal by using the following hashtag: #keepNYCRidesharing </span></div><div data-smartmail="gmail_signature" dir="auto"><span style="background-color: rgba(255, 255, 255, 0); font-family: sans-serif; font-size: 12.8px;"><br></span></div><div data-smartmail="gmail_signature" dir="auto"><span style="background-color: rgba(255, 255, 255, 0); font-family: sans-serif; font-size: 12.8px;">District Office</span></div><div class="gmail_extra" dir="auto"><div class="gmail_quote"><blockquote class="quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex"><div dir="auto"><div dir="auto"><p style="font-family:sans-serif;font-size:12.8px;margin:0px 0px 1rem;padding:0px;line-height:1.6"><font color="#000000"><span style="background-color:rgba( 255 , 255 , 255 , 0 )"><a dir="ltr">224 West 30th St, Suite 1206</a><br><a dir="ltr">New York, NY 10001</a><br><a href="tel:212-564-7757" style="color:rgb( 66 , 133 , 244 );line-height:inherit">212-564-7757</a> phone<br><a href="tel:212-564-7347" style="color:rgb( 66 , 133 , 244 );line-height:inherit">212-564-7347</a> fax</span></font></p><h4 style="font-family:sans-serif;font-size:12.8px;margin:0px 0px 0.5rem;padding:0px;font-weight:400;line-height:1.4"><span style="background-color:rgba( 255 , 255 , 255 , 0 )">Legislative Office</span></h4><p style="font-family:sans-serif;font-size:12.8px;margin:0px 0px 1rem;padding:0px;line-height:1.6"><span style="background-color:rgba( 255 , 255 , 255 , 0 )">NYC Council Speaker Corey Johnson<br>City Hall Office<br><a dir="ltr">New York, NY 10007</a><br><a href="tel:212-788-7210" style="color:rgb( 66 , 133 , 244 );line-height:inherit">212-788-7210</a> phone</span></p><br></div><br><div data-smartmail="gmail_signature">Mike Robinson<br>(716) 222-3632<br>(716) 222-3NFB</div></div></blockquote></div><br><br></div></div>