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The New York Association of Guide Dog Users (NYAGDU) presents a<br>
workshop on diversity in the guide dog handling community.<br>
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What?<br>
We will be hosting a facilitated discussion on how the myriad layers<br>
of diversity, such as race/ethnicity, sex/gender/sexual orientation,<br>
age, religious/cultural background, political/professional<br>
affiliation, disability status, etc. affect guide dog handlers,<br>
puppy-raisers, trainers, and the public with which guide dog/handler<br>
teams interact. Diversity as it pertains to breeds and types of dogs<br>
available will also be discussed.<br>
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Why?<br>
If guide dog training programs are to serve a wonderfully diverse<br>
community of prospective guide dog handlers, they must understand the<br>
complexities of the lives, needs, perspectives, and situations of that<br>
community. In order to support one another as guide dog handlers, we<br>
must be able to recognize and celebrate the diversity within our own<br>
community, and to understand how diversity affects others involved<br>
within the guide dog community, such as the puppy-raisers, trainers,<br>
and other staff that contribute to the breeding, education, and<br>
placing of our dogs, and also the public with which we and our dogs<br>
interact on a daily basis. Discussion of how guide dog training<br>
programs have met or failed to meet the needs of, and to respect, or<br>
failed to respect, the rights of various diverse groups, provides a<br>
framework for advocacy, dialogue and, when necessary, collective<br>
action in the future. In order to meet the needs of our diverse<br>
community, a diverse range of dogs must be available, as various<br>
breeds, both sexes, and a wide range of pace, pull, temperament, and<br>
personality is required to ensure that diverse handlers have<br>
appropriate and available matches across the US.<br>
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When?<br>
Monday, October 19th, from 7:00 P.M. until 9:00 P.M. Eastern Standard Time,<br>
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Where?<br>
During the 2020 Annual Convention of the National Federation of the<br>
Blind of New York State Inc, there will be a series of virtual<br>
workshops and seminars, offered using the Zoom platform.<br>
Visit <a href="https://nfbny.org/conventions/details" rel="noreferrer" target="_blank">https://nfbny.org/conventions/details</a> to register for the<br>
virtual convention, or for the Zoom link to the seminar directly which<br>
will be posted in the convention agenda.<br>
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Who?<br>
While this seminar is hosted by the NYAGDU, it is open to guide dog<br>
handlers from other states, to handlers of other types of service<br>
dogs, and to members and non-members alike. If you handle a guide or<br>
service dog, are considering applying for a guide or service dog, or<br>
have an interest in the breeding, raising, training, and working of<br>
guide dogs, then, please join us for this productive and<br>
thought-provoking discussion.<br>
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Please note, while we will raise food-for-thought scenarios, posit<br>
questions to generate discussion, and cover controversial topics in<br>
the course of this discussion, the NYAGDU does not purport to speak<br>
for all members of any particular diversity group, as we are all<br>
individuals with unique perspectives and needs. Further, we are not<br>
attempting to provide the “right” answers, or the “only” solutions, as<br>
this is intended to be a jumping off point for a more comprehensive<br>
and informed understanding for all, not a rigid lecture full of<br>
“musts” and “shoulds.”<br>
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For more information, please contact<font color="#888888"><br>
Heather Bird<br>
President, New York Association of Guide Dog Users<br>
NYAGDU@NFBNY.org<br>
(585) 739-6473</font>

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