<html><head>

<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=utf-8">

  </head>

  <body text="#000000" bgcolor="#ffffff">

    Ty, the average rate for QA testers is around $36/hr with entry

    level approx $28/hr. If the role is temporary, then the rate is

    higher to compensate for the lack of stability or benefits. And if

    the tester has specialized skills like screen reader expertise, the

    rate would go up even higher. Are the sighted testers also only paid

    $22.50 an hour?  <br>

    <br>

    Accessibe still has not posted Shir's "apology" on its website.  And

    the first thing on the homepage is still the claim for immediate

    "WCAG & ADA compliance" which even Shir admits is not true. None

    of the claims of progress or course correction is demonstrated

    anywhere. <br>

    <br>

    <br>

    <blockquote type="cite" cite="mid:mailman.79.1684238402.12205.nfbcs_nfbnet.org@nfbnet.org">

      <pre class="moz-quote-pre" wrap="">Date: Mon, 15 May 2023 08:27:45 -0400

From: tyler Littlefield <a class="moz-txt-link-rfc2396E" href="mailto:tyler@tysdomain.com"><tyler@tysdomain.com></a>

To: NFB in Computer Science Mailing List <a class="moz-txt-link-rfc2396E" href="mailto:nfbcs@nfbnet.org"><nfbcs@nfbnet.org></a>

Cc: Jim Barbour <a class="moz-txt-link-rfc2396E" href="mailto:jbar@barcore.com"><jbar@barcore.com></a>

Subject: Re: [NFBCS] Opinion On AccessiBe's apology

Jim:

I'm not going to argue with most of this, because I agree fully. The 

only thing I can say is that they are working with blind people to do 

usability testing in a lot of capacities. The program I'm leading is 

hiring 13 people to do so at a starting pay of $22.5 an hour, which 

feels pretty reasonable with all the raises built in as an analyst grows 

and succeeds.

Otherwise, I'm on board with you here. They have a long way to go. I 

hope that this letter is a start, but I think this is one of those cases 

where we have to watch to find out. I do note that their website (as 

someone else mentioned) still makes the ADA claims.

Thanks,

Ty

On 5/15/2023 1:30 AM, Jim Barbour via NFBCS wrote:

</pre>

      <blockquote type="cite">

        <pre class="moz-quote-pre" wrap="">Hey Everyone,

My opinion is that getting the technical part right isn't really the important part.  After all, R and D is an important part of any new product. Finding a niche that your product is aimed at and then building a market for your product is all part of product development.

My real problem with AccessiBe is that they took advantage of people's lack of understanding of how website accessibility works to sell a product. Our fear was that this would lead to a lot of inaccessible websites and a likely black eye for the blind community when we start calling them on it.

When we started talking with AccessiBe about this, we were not just ignored, but told we didn't know what we were talking about.  This is, in a word, triggering to many blind people as this is how "blindness professionals" have treated us for years.

So, to summarize, AccessiBe has been rude, exploitative, and condescending to the blind community.  Their attempts to apologize are not trusted.  Their actions are going to have to speak for them.  So far, they are not.  I think we'd need to see some real attempts to honestly talk about what their product will and won't do, back off on their claims that their product will solve all accessibility needs, and hire blind folks to do usability testing on their product.

Until then, their apology isn't moving me to feel any differently about them.

On Sun, May 14, 2023 at 09:39:47PM -0400, Sean McMahon via NFBCS wrote:

</pre>

        <blockquote type="cite">

          <pre class="moz-quote-pre" wrap="">Opinion?  They can?t even get the technical part right and that was

before they failed to consider our feelings.  I think they should take

some kind of introductory coding class first and I think this is a

challenge for one of us to fill the void that true Internet

accessibility faces.

From: NFBCS <a class="moz-txt-link-rfc2396E" href="mailto:nfbcs-bounces@nfbnet.org"><nfbcs-bounces@nfbnet.org></a> On Behalf Of Aaron via NFBCS

Sent: Saturday, May 13, 2023 5:20 PM

To: <a class="moz-txt-link-abbreviated" href="mailto:nfbcs@nfbnet.org">nfbcs@nfbnet.org</a>

Cc: Aaron <a class="moz-txt-link-rfc2396E" href="mailto:blind247365@gmail.com"><blind247365@gmail.com></a>

Subject: [NFBCS] Opinion On AccessiBe's apology

"Hello everyone,

I wanted to get your thoughts on the recent apology issued by the

founder of AccessiBe, which was published in the May issue of the NFb

Braille Monitor. I also posted the same question on the R/Blind

subreddit for blind and visually impaired people, and most people there

didn't believe the sincerity of the apology. You can find the link to

the Reddit post at the bottom of the apology.

It will be interesting to see if AccessiBe issues a similar apology in

the American Council of the Blind (ACB) Braille Forum, which is the

ACB's version of the NFB's Braille Monitor."

Braille Monitor               May 2023

A Heart-felt Apology and a Chance to Start Again

by Shir Ekerling

?****From the Editor: There isn't much I need to say because this

letter says it all. I admire people who can say they are sorry and want

to start again. I hope and believe this is a real step forward.

Dear Members of the Federation,

My name is Shir, and I am the founder of accessiBe. I am writing to

address our past actions and to offer our deepest apologies for the way

we previously communicated and reacted. I also want to outline what we

are doing and have done to change and improve in response to feedback

from Federation members and individuals in the broader disability

space.

Before I go further, I want to share with you that I have a deep

personal understanding of what it feels like to be dependent on

assistive technology. I am a person who relies daily on multiple

assistive medical technologies due to my Type 1/juvenile diabetes. My

medical journey has been challenging at times, and thus I am driven by

a singular conviction when it comes to my work and accessiBe. I can

personally relate to struggling with assistive technology, and this is

one of the reasons it is essential for me to be the best ally that I

can be to you.

When I founded accessiBe, other than in the very technical aspects, I

was a newcomer to the accessibility and disability communities. As

software engineers, we incorrectly believed that the technicalities

were all that we needed to know. When some community members voiced

their concerns, my colleagues and I became defensive and resistant, and

we mistakenly treated it with dismissal or, at times, even anger. As

the founder of accessiBe, I want to take full responsibility for these

reactions, and I wish to outline how, in the past two years, feedback

from Federation members and many individuals and disability rights

activists has guided me and accessiBe through a meaningful

transformative process.

After several years of learning, and as I reflect on our choices during

that time, I recognize that the way we reacted to concerns did not

demonstrate my commitment to my conviction. Even though we failed to

respond appropriately, we did hear you. We have been learning a lot

from your feedback and have been changing our approach and how we do

things because of it. For our improper reactions and responses, we want

to express our deepest apologies to everyone who has been affected, and

we are committed to responding with openness, gratitude, and

accountability going forward. I also want to apologize for emphasizing

our marketing on avoiding legal action, when it should have been on

making one's website usable to users who would otherwise be left out.

We have many things to do until we get there, but I hope that soon, you

will trust us enough to call us your ally and bestow that honor and

responsibility on us. I am committed to that goal and to receiving all

available guidance and learning to support that work.

At the core of what we do is our belief that creating an inclusive

environment for all individuals requires work from each of us

individually and from us as a collective. As a company handling digital

accessibility, it is our responsibility to work alongside you, to

demonstrate why it is so crucial for businesses to provide online

access at all times, especially in a rapidly changing digital space.

This is why we strive to provide solutions that make it easier for

businesses, from the smallest family business to the biggest

enterprise, to provide equal access and opportunities to all their

users and customers, with or without a disability. We want to provide

businesses with tools that help them recognize that accessibility and

usability are possible for them, and that even if they lack resources,

providing accessibility will be a positive decision that drives their

business forward. I'm not writing this to advertise accessiBe, but to

provide background on what we are trying to do.

I'm writing this letter to ask you, Federation members, for a second

chance to build a relationship with you. I am aware of your concerns

about overlays, privacy and security, advertising, and more. Some of

these concerns are addressed here; others are too complex for a short

letter, and I wish to remain focused on the communication and people

aspect, and on our commitment. I am, however, going to address these

and any other concerns you bring to my attention as we move forward in

our communication, conversation, and the work we put out to the world.

Over the past two years, we focused on seeking guidance and training

from disabled leaders, activists, individuals, and disability-led

organizations willing to teach us where we fell short and what we

needed to do to revise our approach. This work is ongoing.

We took the time for a deep review and are making significant changes

that include complete employee training, disability history, civil

rights activism, disability justice workshops, and guidance on

accessibility and disability communication. We are committed to

building an inclusive culture from the core and to being directed by

the disability community in the work that we do. We want disability to

be present in all aspects of accessiBe.

Making significant changes takes time, and we understand that building

trust is a lengthy process. We strive to continue learning and making

further improvements that demonstrate our commitment as we move

forward. The experience of every individual is unique. We cannot

capture every perspective or understand every situation. Therefore, we

will continue to learn and improve.

Accessibility is not only about technology but mostly about people,

culture, and education. We are committed to inclusion both internally

and externally.

We are also committed to being transparent about our journey, and I

want to begin by sharing our "Purpose statement"

(<a class="moz-txt-link-freetext" href="https://accessibe.com/purpose-statement">https://accessibe.com/purpose-statement</a>). This twenty-page document

details the journey we have been on, delving deep into the changes we

have made, and our focus for the future. We encourage you to read it to

learn more about our efforts. Here are some highlights:

Our marketing department has undergone a significant overhaul that

encompasses communication, activities, and team structure. We have

replaced our chief marketing officer and discarded previous campaigns.

We have shifted our focus toward education, and our goal is to provide

a platform for the disability community to reach our customer network

and directly educate the business community without us speaking for or

representing the community in any way, yet providing it an opportunity

to educate millions of people and businesses directly. We are committed

to supporting, elevating, and amplifying your voice and advocacy

efforts. We strongly believe that educating people and businesses about

disabilities, accessibility, and inclusion is crucial to creating an

inclusive society.

By offering individuals and businesses education, in cooperation with

the disability community, we can collectively take steps toward

bringing the digital world closer to where we all want it to be.

We recognize that web accessibility is not a one-size-fits-all process.

Therefore, today, our approach is to provide a variety of accessibility

tools and solutions to help businesses address accessibility

comprehensively. We are creating an ecosystem of tools, services,

products, and educational platforms for businesses of all sizes to

develop and implement inclusive business practices and successfully

incorporate web accessibility in their projects. We also provide

comprehensive accessibility services, including human audits,

accessibility consulting, technical accessibility training, user

testing, and ongoing support to ensure that accessibility is maintained

over time.

We are incorporating talented professionals from the disability

community and their expertise into every aspect of our company.

Everything we do is made with, and often by, a person with a disability

in the process. This is true from research and development to the way

we deliver services, build products and solutions, and come up with

campaigns and communications for businesses and customers. Every layer

of accessiBe relies on leadership and talent from people with

disabilities, including input, education, guidance, and review.

As the founder of accessiBe, I have a responsibility to lead by

example. I am committed to listening to your feedback and concerns and

to taking actions that reflect that. I am also committed to being

accountable for our reactions and to being a part of the solution. For

that reason, I want to offer a direct line of communication with me for

your concerns or questions. Please do not hesitate to email me directly

at <a class="moz-txt-link-abbreviated" href="mailto:ekshir@accessibe.com">ekshir@accessibe.com</a>.

We have a long way to go, but we are committed to making the necessary

changes and doing better. We believe that accessibility and inclusion

are critical foundational components of society and should therefore be

essential and achievable for businesses of any size. We must create

resources, solutions, and services that support this goal while

providing the best user experience to each person. We look forward to

working with you on creating a more accessible and inclusive future for

everyone.

Sincerely, Shir

Braille Monitor Source link

<a class="moz-txt-link-freetext" href="https://nfb.org//images/nfb/publications/bm/bm23/bm2305/bm230503.htm">https://nfb.org//images/nfb/publications/bm/bm23/bm2305/bm230503.htm</a>

Reddit Link

<a class="moz-txt-link-freetext" href="https://www.reddit.com/r/Blind/comments/13eno41/what_is_your_opinion_on">https://www.reddit.com/r/Blind/comments/13eno41/what_is_your_opinion_on</a>

_the_apology_issued_by_the/

</pre>

        </blockquote>

        <pre class="moz-quote-pre" wrap="">

_______________________________________________

NFBCS mailing list

<a class="moz-txt-link-abbreviated" href="mailto:NFBCS@nfbnet.org">NFBCS@nfbnet.org</a>

<a class="moz-txt-link-freetext" href="http://nfbnet.org/mailman/listinfo/nfbcs_nfbnet.org">http://nfbnet.org/mailman/listinfo/nfbcs_nfbnet.org</a>

To unsubscribe, change your list options or get your account info for NFBCS:

<a class="moz-txt-link-freetext" href="http://nfbnet.org/mailman/options/nfbcs_nfbnet.org/tyler%40tysdomain.com">http://nfbnet.org/mailman/options/nfbcs_nfbnet.org/tyler%40tysdomain.com</a>

</pre>

      </blockquote>

      <pre class="moz-quote-pre" wrap="">

------------------------------

Message: 2

Date: Mon, 15 May 2023 14:56:04 -0500 (CDT)

From: Mike Gorse <a class="moz-txt-link-rfc2396E" href="mailto:mike@straddlethebox.org"><mike@straddlethebox.org></a>

To: Jim Barbour via NFBCS <a class="moz-txt-link-rfc2396E" href="mailto:nfbcs@nfbnet.org"><nfbcs@nfbnet.org></a>

Subject: Re: [NFBCS] Opinion On AccessiBe's apology

Message-ID: <a class="moz-txt-link-rfc2396E" href="mailto:4c8c7518-6fa2-12fb-2a7c-10ca5f444f7b@straddlethebox.org"><4c8c7518-6fa2-12fb-2a7c-10ca5f444f7b@straddlethebox.org></a>

Content-Type: text/plain; charset=UTF-8; format=flowed

I'm wondering if they are trying to come to the NFB convention again and 

if that will be allowed, now that they made their apology.

Backing off from their claims about what their product can do would be a 

significant change to their marketing pitch. Anyway, I agree--apologizing 

is a first step and not sufficient to build trust; the real question is 

what kinds of changes they make going forward.

On Mon, 15 May 2023, Jim Barbour via NFBCS wrote:

</pre>

      <blockquote type="cite">

        <pre class="moz-quote-pre" wrap="">Hey Everyone,