[Nfbespanol-talk] En Español, Federal Appeals Court Upholds Blind Woman's Right to Use Technology to Take Professional Examinations

Sun Jan 16 02:12:03 UTC 2011

 De: Freeh, Jessica 

A: Alpidio Rolon ; 

Enviado: miércoles, 5 de enero, 2011 1:13 PM

El Tribunal Federal de Apelaciones Confirma el Derecho de Una Mujer Ciega,
a Utilizar la Tecnología para Tomar los Exámenes Profesionales

PARA LA DIFUCIÓN INMEDIATA

CONTACTO:

Chris Danielsen

Director de Relaciones Públicas

Federación Nacional de Ciegos

(410) 659-9314, extensión 2330

(410) 262-1281 (Celular)

cdanielsen at nfb.org

El Tribunal Federal de Apelaciones confirma el Derecho de Una Mujer Ciega,
a Utilizar la Tecnología para Tomar los Exámenes Profesionales
La Federación Nacional de Ciegos aplaude el fallo

Baltimore, Maryland (5 de enero del 2011): La Federación Nacional de Ciegos (NFB), la organización más antigua y grande de ciegos en todo el país, aplaudió hoy la decisión del tribunal federal de apelación, afirmando el derecho de una mujer ciega de California a utilizar la tecnología de acceso de pantalla para tomar exámenes de aptitud profesional necesarios, para que ella reciba una licencia a fín de ejercer derecho. La sentencia, dictada ayer por un grupo unánime de tres jueces de la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito Judicial, confirmó preliminares medidas cautelares otorgadas por un tribunal del distrito federal que requiere que la Conferencia Nacional de Examinadores de Abogados (NCBE) proporcione copias electrónicas de sus exámenes jurídicos a Stephanie Enyart, a fín de que pueda leer las preguntas con el programa software, de texto a parlante, y de magnificación. NCBE había apelado las medidas cautelares, alegando que la ley no requiere proporcionarle copias electrónicas de los exámenes, y que Enyart, debe elegir en el menú de adaptaciones que este estába dispuesto a ofrecer.

Marc Maurer, Presidente de la Federación Nacional de Ciegos, dijo: "La Federación Nacional de Ciegos acoge esta decisión, lo que significa que las agencias de las pruebas deben pagar las adaptaciones y los medios auxiliares que son más probables que nivelen la igualdad de condiciones para los ciegos, y para otros con discapacidades que tomarán las pruebas. El tribunal dejó en claro que el derecho y la equidad simplemente no permiten al NCBE dictar la solución de, un tamaño único, para todos los candidatos del bar con discapacidades. El fallo se basa sólidamente en el principio de que NCBE y todas las organizaciones de pruebas deben tener en cuenta las necesidades individuales de cada candidato examinado, y que las políticas de adaptación deben cambiar a medida que la tecnología de acceso sigue mejorando. Es nuestra sincera esperanza que NCBE cambie sus políticas de adaptación rígidas y anticuadas para reflejar la letra y el espíritu de esta sentencia, y que otras entidades que administran los exámenes educativos y profesionales tomen nota y hagan lo mismo. La Federación Nacional de Ciegos está dispuesta a luchar por los derechos de los estudiantes ciegos, y aspirantes a profesionales, y para asegurarse de que esta decisión es seguida fielmente."

Según la sentencia, la señora Enyart estableció que el programa software de lector de pantalla, el cuál, habla el texto en voz alta en la pantalla, y, o, lo amplía visualmente, es su método de lectura primario, y la forma en que tomó la mayoría de sus exámenes del colegio de derecho. El tribunal confirmó la validez de un reglamento del Departamento de Justicia, promulgada en aplicación del título III del Acto de los Americanos con Discapacidades (ADA), que requiere que, "el examen sea seleccionado y administrado para garantizarlo mejor, que, cuándo el examen se administra a un individuo con una discapacidad. . . los resultados del examen reflejen con precisión la aptitud del individuo, o el nivel de logro. . . en lugar de reflejar [la discapacidad] de la persona."

Los jueces rechazaron el argumento de NCBE, que ha dicho que el tribunal debe anular la regulación y reglamentar que NCBE sólo necesita dar una adaptación razonable, señalando que la "adaptación razonable" no es parte del Título III del ADA, que se aplica a las entidades de pruebas, sino que es sólo un concepto aplicable al Título I de la misma ley, en materia de empleo. Aunque el tribunal reconoció que la señora Enyart había tomado antes los exámenes con un lector humano, declaró que esta anterior historia era pertinente, pero no concluyente, y agregó: "Además, que la tecnología de asistencia no se congela en el tiempo: a medida que avanza la tecnología, la adaptación de las pruebas debe avanzar también."

El tribunal concluyó que negar una medida cautelar preliminar, probablemente le haría un daño irreparable a la señora Enyart, por tener que tomar el examen bajo condiciones discriminatorias que probablemente causarían que ella fracase, y por lo tanto, pierda la oportunidad de ejercer su profesión elegida. Incluso un retraso en su carrera, la corte dijo, es "tiempo productivo perdido irremediablemente."

La demandante está representada con el apoyo de la Federación Nacional de Ciegos por Scott C. LaBarre de Asesorías Jurídicas LaBarre, P.C. de Denver, Colorado; Daniel F. Goldstein de Brown, Goldstein & Levy, LLP, de Baltimore, Maryland, y Larry Paradis de los derechos de los discapacitados, Disability Rights Advocates, de Berkeley, California.

# # #

Acerca de la Federación Nacional de Ciegos

Con más de 50.000 miembros, la Federación Nacional de Ciegos es la organización de membresía más grande e influyente de las personas ciegas en los Estados Unidos. La Federación mejora las vidas de las personas ciegas a través de la abogacía, la educación, la investigación, la tecnología y los programas de fomento de la independencia y la confianza en sí mismo. Es la fuerza principal en el actual campo de la ceguera, y la voz de los ciegos en la nación. En enero del 2004, la Federación abrió el Instituto Jernigan, de la Federación Nacional de Ciegos, el primer centro de investigación y entrenamiento en los Estados Unidos para los ciegos guiado por los ciegos.

----- Original Message ----- 
From: Rena Smith 
To: William Harmon ; Andrew Luiz ; Ryan & Raquel O'Neill ; Frida Aizenman ; Franchesca Soriano ; Golchukj at aol.com ; Debra Williams ; Ernest Hall ; Terri Rupp ; Harmony456 at aol.com ; gstrain ; Lander718 at aol.com ; Rick Kuhlmey ; Mark Watson ; Marlis ; Quintina M. Singleton ; bruce humphreys ; Alan Bredow ; Tina Wininger ; Sylvia Milburn ; Kimie beverly ; Kimberly Cline ; Ken Peffers ; Bernard Preston ; Suzanne Martin 
Sent: Thursday, January 13, 2011 11:34 AM
Subject: Fw: Federal Appeals Court Upholds Blind Woman's Right to Use Technology to Take Professional Examinations

----- Original Message ----- 
From: Freeh, Jessica 
To: Alpidio Rolon ; Amy Buresh ; Angela Wolf ; Art Schreiber ; Beth Rival ; Bill Packee ; Bob Kresmer ; Carl Jacobsen ; Cassandra McNabb ; Cathy Jackson ; Charlene Smyth ; Christine G. Hall ; Dan Hicks ; Daniel Burke ; Don Galloway ; Donna Wood ; Elsie Dickerson ; Frank Lee ; Franklin Shiner ; Fred Schroeder ; Garrick Scott ; Gary Ray ; Gary Wunder ; Grace Pires ; J.W. Smith ; James Antonacci ; Jennelle Bichler ; Jennifer Dunnam ; Joe Ruffalo ; John Batron ; John Fritz ; Joyce Scanlan ; Ken Rollman ; Kim Williams ; Larry Posont ; Lynn Majewski ; Mary Willows ; Melissa Riccobono ; Michael Barber ; Michael Freeman ; Mika Pyyhkala ; Nani Fife ; Pam Allen ; Parnell Diggs ; Patti Chang ; Rena Smith ; Ron Brown ; Ron Gardner ; Sam Gleese ; Scott LaBarre ; Selena Sundling-Crawford ; Terry Sheeler 
Sent: Wednesday, January 05, 2011 1:13 PM
Subject: Federal Appeals Court Upholds Blind Woman's Right to Use Technology to Take Professional Examinations

FOR IMMEDIATE RELEASE

CONTACT:

Chris Danielsen

Director of Public Relations

National Federation of the Blind

(410) 659-9314, extension 2330

(410) 262-1281 (Cell)

cdanielsen at nfb.org

Federal Appeals Court Upholds Blind Woman's Right
 to Use Technology to Take Professional Examinations
National Federation of the Blind Applauds Ruling

Baltimore, Maryland (January 5, 2011): The National Federation of the Blind (NFB), the oldest and largest nationwide organization of blind people, today applauded a federal appellate court ruling affirming the right of a blind California woman to use screen access technology to take professional examinations required for her to receive a license to practice law.  The ruling, handed down yesterday by a unanimous three-judge panel of the United States Court of Appeals for the Ninth Judicial Circuit, upheld preliminary injunctions granted by a federal district court requiring the National Conference of Bar Examiners (NCBE) to provide electronic copies of its legal examinations to Stephanie Enyart so that she could read the questions with text-to-speech and magnification software.  The NCBE had appealed the injunctions, arguing that the law did not require it to provide electronic copies of the examinations and that Enyart must choose from the menu of accommodations it was willing to provide.

Marc Maurer, President of the National Federation of the Blind, said: "The National Federation of the Blind welcomes this ruling, which means that testing agencies must afford the accommodations and auxiliary aids that are most likely to level the playing field for the blind and other test takers with disabilities.  The court made it clear that law and equity simply do not permit the NCBE to dictate a one-size-fits-all solution for all bar candidates with disabilities.  The ruling stands solidly for the principle that the NCBE and all testing organizations must consider the individual needs of each examination candidate and that accommodation policies must change as access technology continues to improve.  It is our sincere hope that the NCBE will change its rigid and outdated accommodation policies to reflect the letter and spirit of this ruling, and that other entities that administer educational and professional examinations will take note and do likewise.  The National Federation of the Blind stands ready to fight for the rights of blind students and aspiring professionals and to make sure that this ruling is faithfully followed."

According to the ruling, Ms. Enyart established that screen reader software, which speaks text on the screen out loud and/or magnifies it visually, is her primary reading method and the way she took most of her law school examinations.  The court upheld the validity of a Department of Justice regulation, promulgated pursuant to Title III of the Americans with Disabilities Act (ADA), requiring that "the examination is selected and administered so as to best ensure that when the examination is administered to an individual with a disability . . . the examination results accurately reflect the individual's aptitude or achievement level . . . rather than reflecting the individual's [disability]."  

The judges rejected the argument of the NCBE that the court should invalidate the regulation and rule that NCBE need only provide a reasonable accommodation, pointing out that "reasonable accommodation" is not any part of Title III of the ADA, which applies to testing entities, but is only a concept applicable to Title I of the same law, relating to employment.  While the court acknowledged that Ms. Enyart had taken prior examinations with a human reader, it ruled that this prior history was relevant, but not conclusive, and added: "Moreover, assistive technology is not frozen in time: as technology advances, testing accommodations should advance as well."  

The court concluded that denying a preliminary injunction would have likely caused Ms. Enyart irreparable harm because having to take the examinations under discriminatory conditions would likely cause her to fail and therefore to lose the chance to pursue her chosen profession.   Even a delay in her career, the court said, is "productive time irretrievably lost."

The plaintiff is represented with the support of the National Federation of the Blind by Scott C. LaBarre of LaBarre Law Offices, P.C., of Denver, Colorado; Daniel F. Goldstein of Brown, Goldstein & Levy, LLP, of Baltimore, Maryland; and Larry Paradis of Disability Rights Advocates of Berkeley, California.  

###

About the National Federation of the Blind

With more than 50,000 members, the National Federation of the Blind is the largest and most influential membership organization of blind people in the United States.  The NFB improves blind people's lives through advocacy, education, research, technology, and programs encouraging independence and self-confidence.  It is the leading force in the blindness field today and the voice of the nation's blind.  In January 2004 the NFB opened the National Federation of the Blind Jernigan Institute, the first research and training center in the United States for the blind led by the blind.