[Nfbespanol-talk] ¿La explotación o la igualdad?

[Frida Aizenman]

Imagineering Our Future
Edición Especial 36
¿La explotación o la igualdad?
Julio, 2011
 
Usted nos puede ayudar a lograr una verdadera igualdad para los estadounidenses con discapacidades.

Fondo
 Sección 14 (c) del Acta de Estandards de Trabajo Justo, Fair Labor Standards Act, de 1938 (FLSA) permite a las entidades el tener lo que se denomina "certificados de salario especial" para pagar a sus trabajadores con discapacidad un salario inferior al salario mínimo federal. Estas entidades son casi siempre los lugares de trabajo separados, a veces llamados "talleres cerrados", que emplean a trabajadores con diferentes discapacidades, incluyendo discapacidades físicas, sensoriales, y cognitivas, o discapacidades de desarrollo. La ley federal requiere que cierta mercadería y servicios adquiridos por el gobierno federal puedan ser comprados de estos talleres cerrados, para proporcionar empleo a los trabajadores con discapacidad, pero estos trabajadores no tienen las mismas protecciones que otros trabajadores estadounidenses tienen. Lo más importante es que no reciben el salario mínimo federal. En los últimos tiempos, algunos de estos talleres cerrados han comenzado a pagar a los trabajadores con discapacidad el salario mínimo o más. Puesto que reciben contratos del gobierno federal muy lucrativos, incluso los talleres que están pagando a los trabajadores salarios competitivos, no tienen problemas para mantener sus operaciones, e incluso tener bastante ganancia. Sin embargo, algunos talleres siguen sosteniendo que no podrían continuar sus operaciones, y que tendrían que despedir a sus trabajadores con discapacidad si se les obliga a pagar el salario mínimo, a pesar de que esta afirmación es evidentemente falsa.

En 1973, el Congreso aprobó el Acta de Rehabilitación, y en 1990, el Acta de Discapacidad de los Americanos se convirtió en ley. Ambas leyes están diseñadas para ayudar a los trabajadores con discapacidad a obtener un empleo competitivo fuera de estos talleres cerrados.


La Cuestión Actual
 Un proyecto de ley ante el Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (comúnmente llamado el Comité HELP), el Acta de Inversión de Fuerza Laboral, Workforce Investment Act, (WIA), contiene un texto en el título V, de reautorización del Acta de Rehabilitación de 1973. Una nueva sección de este título, la sección 511, permite a las agencias de rehabilitación, que se supone que deben poner a los trabajadores con discapacidad en un empleo competitivo, en lugar, colocar a los trabajadores en los talleres cerrados que pagan salarios submínimos bajo ciertas circunstancias. El Acta de Rehabilitación nunca antes ha sido aprobada, o relacionada con el pago de los salarios submínimos, y la Federación Nacional de Ciegos y nuestros socios no quieren ver una relación establecida ahora. Estamos pidiendo a los senadores del Comité de HELP de eliminar la Sección 511 del Acta de Inversión de la Fuerza Laboral, Workforce Investment Act,  y apoyar un salario justo para todos los trabajadores con discapacidad.

Citación


El 6 de julio es el 100 aniversario del nacimiento del Doctor Jacobus tenBroek. Parece muy apropiado incluir una cita de nuestro fundador en la práctica de pagar los salarios submínimos a los trabajadores ciegos:

. . . Los talleres cerrados no han cumplido con su responsabilidad para con sus empleados. De hecho, en su mayoría, han tratado de evitar las obligaciones normales de los empresarios a través de la exención de las leyes de la fijación de normas mínimas de empleo y las condiciones de trabajo. Los trabajadores en los talleres cerrados merecen y necesitan la misma protección de sus derechos como lo hacen los trabajadores de otras industrias: en concreto, con respecto a salarios, horarios, vacaciones, licencia por enfermedad, las relaciones patronales a obrero, etc. Sin embargo, los empleados ciegos de talleres nunca han recibido, y no reciben ahora, esa protección. No sólo los salarios no cumplen con el costo de vida; sino que no cumplen con los requisitos mínimos del Acta de Estandards de Trabajo Justo, Fair Labor Standards Act, de los que los talleres cerrados, de hecho, han sido expresamente excluidos. Tampoco pueden los empleados ciegos en talleres cerrados tener esperanza de mejorar las condiciones con sus propios esfuerzos; por un lado, pues, no están organizados en sindicatos, y por otro (como se señaló anteriormente) se les ha negado la protección de la negociación colectiva del Acta Nacional de Relaciones de Trabajo, National Labor Relations Act. Por último, muchos de estos empleados no tienen derecho a la indemnización por accidentes de trabajo o privilegios del Seguro Social, y a la mayoría se les niega los beneficios de compensación por desempleo. En pocas palabras, los trabajadores ciegos en el empleo cerrado están virtualmente en la posición de dependencia, sin derechos legales ni recursos, y reducidos a una dependencia absoluta de la buena voluntad y discreción de sus empleadores. En tales circunstancias, conservadoramente, es decir en quedarse corto, que los talleres cerrados no han cumplido con las condiciones de empleo, a las que, los trabajadores estadounidenses tienen derecho y están acostumbrados.

Por el Doctor Jacobus tenBroek,

"El Carácter y la Función de los Talleres Cerrados,"

The Character and Function of Sheltered Workshops,"

de estadounidenses Ciegos,
Mayo, 1962
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