[Nfbespanol-talk] La Ley de Americanos con Discapacidades, ADA, a los 25, Avances y Peligro

[Frida Aizenman]

The Hill, 24 de Julio, 2015
La Ley de Americanos con Discapacidades, ADA, a los 25: Avances y Peligro

Por Mark A. Riccobono

24 de Julio, 2015 13:30 EDT.

El 26 de julio es el vigésimo quinto aniversario de la firma de la Ley 
de los americanos con Discapacidades (ADA).

Como Presidente de la Federación Nacional de Ciegos, una de las más 
antiguas y más grandes organizaciones de estadounidenses con 
discapacidad, reconozco que la Ley de Americanos con Discapacidades, 
ADA, fue posible gracias a nuestra acción autodeterminada como personas 
con discapacidad, y hay muchos logros que debemos celebrar después de 
veinticinco años de progreso. Pero mientras que sigo siendo optimista 
sobre nuestro futuro, también considero este aniversario como un tiempo 
para estar significativamente preocupado sobre los nuevos obstáculos que 
amenazan nuestra plena participación en la sociedad. Más 
significativamente, somos excluidos en gran parte de las tecnologías que 
hacen la educación,

el trabajo y la vida más fácil para la mayoría de los estadounidenses. 
Las personas ciegas pueden acceder a los programas informativos, sitios 
web y aplicaciones móviles utilizando tecnologías como

motores de texto a voz y pantallas electrónicas Braille. Pero estas 
herramientas sólo funcionan bien cuando la información y tecnología 
electrónica está diseñada para ser compatible

con ella. Cada día, la mayoría de las personas ciegas, y muchos otros 
con discapacidades, encuentran barreras para la realización de tareas 
que de otra manera son rutina, tales como el pago de facturas

o la reservación de un vuelo. A lo sumo, estas barreras en el mejor de 
los casos no son más que frustrantes y en el peor de los casos, pueden 
conducir a la pérdida de productividad, oportunidades educativas, o de 
empleo.

La necesidad de accesibilidad tecnológica en el aula es particularmente 
grave. Si estamos excluidos de la educación, ¿qué futuro tenemos? La Ley 
de Americanos con Discapacidades, ADA, fue escrita

antes de que el Internet y otras tecnologías electrónicas e informáticas 
entraran en el uso diario. Por desgracia, muchos afirman que la ley, por 
lo tanto, no puede

aplicarse a estas tecnologías. Unos tribunales han reconocido que no hay 
ninguna diferencia fundamental entre la venta de mercancías o la 
prestación de servicios en

el internet, y en proporcionar esos mismos productos o servicios en un 
lugar de ladrillo y mortero. Se nos ha dicho que el Departamento de 
Justicia de Estados Unidos

(DOJ) comparte este punto de vista de sentido común, y sus recientes 
acuerdos con los proveedores de servicios en línea, incluyendo el 
servicio de entrega de comestibles en línea Peapod

y la masiva plataforma del curso en línea abierta EDX, indican que este 
es el caso. Por otro lado, el Departamento de Justicia en 2010 señaló su 
intención de aplicar los reglamentos de emisión de la Ley de Americanos 
con Discapacidades, ADA, en el internet. Sin embargo, cinco años más 
tarde, los reglamentos, a pesar de que aparentemente se han redactado, 
no se han emitido. Así que tenemos que luchar todavía

por el acceso, de sitio web a sitio web, aplicación por aplicación, 
institución por institución. A veces, las entidades involucradas nos 
dicen que no tienen obligaciones legales o morales

para con nosotros. Para estas entidades, no somos más que un segmento de 
mercado pequeño, y acomodarnos no vale la pena su esfuerzo. Otros nos 
dicen que entienden que la accesibilidad

es "lo que hay que hacer",pero que simplemente tendremos que esperar, 
como niños bien educados, hasta que lleguen a hacerlo. Considero que 
esta situación

es una amenaza mayor para la verdadera independencia y la ciudadanía de 
primera clase de los estadounidenses con discapacidades, que muchas de 
las barreras que enfrentamos antes de la Ley de Americanos con 
Discapacidades, ADA.

Nos damos cuenta de que las leyes por sí solas no pueden cambiar las 
actitudes de mucho tiempo. Incluso con la aprobación de la Ley de 
Americanos con Discapacidades, ADA, un paso significativo hacia la 
igualdad de derechos en el marco de

la ley para las personas con discapacidad, nuestra capacidad para 
trabajar, educar nuestras familias, y ser parte de la vida de la 
comunidad es aún desconocida en muchos contextos. Nosotros

somos la única clase de personas a las que legalmente se les puede pagar 
menos que el salario mínimo federal. Esto ocurre principalmente dentro 
de las instituciones que indican que tienen nuestro

mejor interés en mente, pero que carecen de la experiencia o el deseo de 
crear un verdadero entrenamiento y oportunidades de empleo. Padres 
ciegos como mi esposa y yo, vivímos

con el temor de que un trabajador social bienintencionado arrebate a 
nuestros niños como consecuencia de algún percance infantil de rutina, 
simplemente porque somos ciegos.

NiñosEstadounidenses ciegos como nuestras hijas Oriana y Elizabeth 
siguen enfrentándose a las bajas expectativas en los sistemas escolares 
que no valoran las herramientas y técnicas que

los ciegos utilizan para tener éxito, tales como el Braille. La 
Federación Nacional de Ciegos se dedica a inspirar a la gente con 
discapacidad a creer en sí mismos

y crear el cambio sistémico que los libera de estos ambientes de bajas 
expectativas, y luchar contra la discriminación allí donde descubrimos 
la misma.

Por lo tanto, a medida que se acerca el aniversario de plata de la Ley 
de Americanos con Discapacidades, ADA, insto a todos los estadounidenses 
con discapacidades, y a aquellos que nos aman y apoyan nuestras 
aspiraciones, a comprometerse a la acción colectiva renovada para 
abordar las barreras que aún nos impiden a muchos de nosotros vivir la 
vida que queremos. Juntos, con cariño,

esperanza y determinación, podemos convertir en realidad el sueño de una 
sociedad que nos valora y nos incluye a todos. Riccobono es presidente 
de la Federación Nacional

de Ciegos.

ADA at 25: Progress and peril.

The Hill, 2015 07 24

ADA at 25: Progress and peril. By Mark A. Riccobono - 07/24/15 01:30 PM 
EDT . July 26 is the twenty-fifth anniversary of the signing of the 
Americans with

Disabilities Act (ADA). As President of the National Federation of the 
Blind, one of the oldest and largest organizations of disabled 
Americans, I recognize

that the ADA was made possible through our self-determined action as 
people with disabilities, and there are many achievements we should 
celebrate after

twenty-five years of progress. But while I continue to be hopeful about 
our future, I also view this anniversary as a time to be significantly 
concerned

about new barriers that threaten our full participation in society. Most 
significantly, we are largely excluded from the technologies that make 
education,

work, and life easier for most other Americans. Blind people can access 
computer software, websites, and mobile applications using technologies 
such as

text-to-speech engines and electronic Braille displays. But these tools 
only work well when electronic information and technology are designed 
to be compatible

with them. Every day, most blind people, and many others with 
disabilities, encounter barriers to performing otherwise routine tasks, 
such as paying bills

or booking a flight. At best, these barriers are merely frustrating-at 
worst, they can lead to loss of productivity, educational opportunity, 
or employment.

The need for accessible technology in the classroom is particularly 
acute. If we are shut out of education, what future do we have? The ADA 
was written

before the Internet and other electronic and information technologies 
came into everyday use. Unfortunately, many assert that the law 
therefore cannot

apply to these technologies. A few courts have recognized that there is 
no fundamental difference between selling merchandise or providing 
services over

the internet and providing those same goods or services at a 
brick-and-mortar location. We have been told that the United States 
Department of Justice

(DOJ) shares this common-sense view, and its recent settlements with 
providers of online services, including the online grocery delivery 
service Peapod

and the massive open online course platform EdX, indicate this to be the 
case. Furthermore, DOJ signaled its intent in 2010 to issue regulations 
applying

the ADA to the internet. But five years later, the regulations, although 
they have apparently been drafted, have not been issued. So we must 
still fight

for access website by website, app by app, institution by institution. 
Sometimes, the entities involved tell us that they have no legal or 
moral obligations

to us. To such entities, we are merely a tiny market segment, and 
accommodating us isn't worth their effort. Others tell us that they 
understand that accessibility

is "the right thing to do," but that we will simply have to wait, like 
well-behaved children, until they get around to it. I believe that this 
situation

is a bigger threat to the true independence and first-class citizenship 
of Americans with disabilities than many of the barriers we faced before 
the ADA.

We realize that laws, by themselves, cannot change long-held attitudes. 
Even with the passage of the ADA-a significant step toward equal rights 
under the

law for people with disabilities-our capacity to work, to raise 
families, and to be a part of community life is still unrecognized in 
many contexts. We

are the only class of people who can legally be paid less than the 
federal minimum wage. This occurs primarily within institutions stating 
they have our

best interest in mind, but which lack the expertise or desire to create 
real training and employment opportunities. Blind parents like my wife 
and I live

in fear that a well-meaning case worker will snatch our children away in 
the wake of some routine childhood mishap, simply because we are blind. 
America's

blind children-like our daughters Oriana and Elizabeth-continue to face 
low expectations in school systems that do not value the tools and 
techniques that

the blind use to be successful-such as Braille. The National Federation 
of the Blind is dedicated to inspiring people with disabilities to 
believe in themselves

and create the systemic change that will free them from these 
environments of low expectations, and to fighting discrimination 
wherever we uncover it.

Therefore, as the ADA's silver anniversary approaches, I urge all 
Americans with disabilities, and those who love us and support our 
aspirations, to commit

ourselves to renewed collective action to tackle the barriers that still 
prevent all too many of us from living the lives we want. Together, with 
love,

hope, and determination, we can turn the dream of a society that values 
and includes all of us into reality. Riccobono is president of the 
National Federation

of the Blind.


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