[NFBEspanol-Talk] Ponencia de Mark Riccobono sobre legislación de vehículos autónomos

[Alpidio Rolon]

Enviado vía email


22 de agosto de 2019


Hon. Frank Pallone Jr.
Presidente
Comisión de Energía y Comercio
Cámara de Representantes
Washington, D. C.


      La National Federation of the Blind agradece la oportunidad para opinar sobre la creación de leyes y reglamentos sobre vehículos autónomos de nivel cuatro y cinco, de aquí en adelante denominados “vehículos autónomos”.  Siendo la organización de personas ciegas más grande en la nación, con una matrícula de más de 50,000 miembros en los cincuenta Estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico, estamos más que capacitados para hablar sobre los beneficios que esta nueva y excitante tecnología ofrecerá.  Seríamos sin embargo, negligentes si no señalamos las posibles deficiencias que pudieran surgir si los ciegos y otras personas con impedimentos no se incluyen en las fases de investigación y diseño de dichos vehículos.

      Según el National Institutes of Health (Institutos Nacionales de Salud (NIH), había 1.02 millones de personas ciegas en Estados Unidos en el 2015, y 3.22 millones de personas mayores de cuarenta años con una agudeza visual de 20/40 o menos.  Una agudeza visual de 20/40 es típicamente el punto donde se comienzan a imponer restricciones a los conductores.  El NIH estima que habrá para el 2050 2.01 millones de americanos legalmente ciegas, y 6.95 millones de personas mayores de cuarenta años con una agudeza visual de 20/40 o menos, lo cual es más del doble de lo que hay al presente.  El advenimiento de vehículos autónomos representa para estas personas una mayor independencia para viajar independientemente.  Mientras más rápido se implante esta tecnología sin que se requiera manejo visual, más rápido aseguraremos que americanos ciegos o con visión limitada puedan retener o mejorar su independencia.

      Esta tecnología tiene además, el potencial de mejorar la perspectiva de empleo para los adultos ciegos.  Tendríamos una opción de transportación adicional que nos permitiría viajar a lugares a los cuales antes eran difícil o imposible llegar.  Tendremos libertad para trabajar donde nuestras habilidades y nuestras preferencias nos permitan llegar, y no meramente donde el acceso sea conveniente.  Tendremos la oportunidad de viajar al trabajo desde la ciudad y zonas rurales.  Los vehículos autónomos tienen el potencial de abrir toda una gama de oportunidades y posibilidades que antes estaban vedadas para los americanos ciegos.

      A fin de disfrutar plenamente de los beneficios de vehículos autónomos, es esencial que todos los aspectos de accesibilidad no-visual se tomen en cuenta en todas las fases de legislación, investigación y diseño.  A menudo usamos como analogía que es más fácil construir un edificio accesible que contemple un ascensor, que insertar un ascensor en un edificio ya construido.  A esos efectos, los ciegos americanos deben ser consultados durante el proceso de diseño para asegurar que dichos vehículos son igualmente accesibles a las personas sin impedimentos.  Hay cuatro áreas que a nuestro modo de ver, deben incluirse en los vehículos autónomos para que sean accesibles sin vista.  A saber, sistemas de localización vehicular, controles de mantenimiento y navegación, controles de medioambiente interno e identificación del medioambiente externo.  Todo lo cual mejorará el uso y manejo para otras personas.

      Recomendamos además, que la legislación requiera que los fabricantes de automóviles consulten programadores e ingenieros ciegos durante el proceso de diseño, a fin de asegurar que los vehículos son accesibles sin el uso de la vista.  Los ciegos deben también participar plenamente en el uso de los controles y manejo en general de los vehículos.  Estamos seguros que los ciegos americanos se beneficiarán grandemente de estos vehículos si las leyes contemplan estos requisitos.

      Los requisitos de licencia de conducir deberán ser revisados para que los ciegos americanos puedan beneficiarse plenamente de los vehículos autónomos.  Los vehículos autónomos harán que la tradicional expedición de licencia por el estado sean obsoletas.  Los vehículos autónomos de nivel cuatro y cinco no requerirán intervención humana.  Por tanto, los requisitos que al presente establecen un grado de vista para conducir un automóvil, no solo son obsoletos, sino discriminatorios.  En el futuro, si los vehículos autónomos se pueden manejar sin la vista, no será necesario tener una licencia para conducir, sino un permiso de operación.  Todo lo cual deberá ser regulado a nivel Federal para evitar disparidad en leyes estatales.

      Teniendo esto en cuenta, cualquier legislación que contemple un comité deberá considerar los temas de impedimentos y accesibilidad.  Más aún, cualquier comité consultivo deberá incluir representantes de organizaciones importantes de personas con impedimentos, cuya matrícula sea mayoritariamente personas con impedimentos, y cuyos líderes son electos de manera democrática para alcanzar el mayor beneficio de sus miembros.  Todo lo cual aseguraría que se tengan en cuenta los requisitos de personas con impedimentos en el diseño de vehículos autónomos.

      Agradecemos la oportunidad para expresarnos sobre el desarrollo de esta nueva y excitante era de transportación, y estamos disponibles para cualquier pregunta que tengan a bien hacernos.

Sinceramente,

Mark A. Riccobono
Presidente
National Federation of the Blind