[NFBEspanol-Talk] Aprestar con Filosofía

[Frida Aizenman]

Por:Lydia Usero Quiñones, Primer Vicepresidente NFB de Puerto Rico

Decimonovena Convención Anual

Desde los inicios de National Federation of the Blinden Puerto Rico, dos 
de nuestros principales objetivos han sido promover la enseñanza de la 
lectura y escritura en braille y del uso y manejo del bastón blanco para 
ciegos, chicos y grandes.Como parte de nuestro empeño en promover la 
enseñanza de estas dos destrezas básicas para los ciegos, comenzamos a 
ofrecer clases de lectura y escritura braille y del uso y manejo del 
bastón blanco todos los viernes, de marzo a junio y de septiembre a 
diciembre, en las facilidades de la Biblioteca Regional para Ciegos y 
Físicamente Impedidos en San Juan.La enseñanza de lectura y escritura en 
braille a los niños ciegos y niñas ciegas es prioridad para nosotros en 
la Federación. Sin embargo nunca habíamos tenido niños ciegos y/o niñas 
ciegas menores de diez años en nuestras clases de braille.

En febrero de este año, nuestro Presidente, el señor Alpidio Rolón, 
recibió un correo electrónico de la madre de una niña ciega de siete 
años, preguntándole si podíamos aceptar a su niña en nuestras clases de 
braille.El señor Rolón se comunicó conmigo, y me consultó la 
probabilidad de aceptar a la niña en nuestras clases de braille.Mi única 
preocupación..., las personas inscritas para tomar las clases eran 
adultas, y debido a que el acercamiento no es el mismo, no era apropiado 
que la niña estuviera trabajando junto al resto del grupo.Acordamos en 
que él iba a trabajar con el grupo de adultos, y yo trabajaba con la 
niña.Casualmente, en los días próximos a comenzar las clases, hubo el 
acercamiento de otra madre para que le ofreciéramos clases de braille a 
su hijo de siete años. Así que, ahora eran dos.

El día que comenzamos las clases, el niño llegó acompañado con su mamá, 
que también venía para tomar las clases de braille y la niña llegó 
acompañada con sus abuelos.Antes de comenzar la clase, con el propósito 
de saber un poco sobre la niña, conversé, un rato con la abuela.Me 
informó que la niña tenía un síndrome que entre las condiciones que éste 
causaba era ceguera; que el oftalmólogo que la trataba desde su infancia 
, había recomendado se le enseñara braille; que la niña estaba cursando 
el segundo grado en un colegio privado; y que tenía una maestra de 
"visión" asignada por el Departamento de Educación.

¿Una maestra de "visión"... Un maestro de "visión"?... Pausa, por 
favor.¿Será que la maestra de "visión" le estaba enseñando a la niña a 
poder ver?Continuemos.

Le expliqué a la abuela por qué en la Federación decimos que el término 
correcto es maestra/maestro de o para ciegos, ya que estos profesionales 
enseñan técnicas alternas a los niños ciegos y niñas ciegas para que 
puedan funcionar independientemente.Además, que el utilizar el vocablo 
"visión" enfatiza lo que el niño ciego y/o niña ciega carece y no en la 
capacidad y el potencial que ellos pueden lograr por medio de métodos 
alternos.Aclarado esto, le cuestioné que si la niña tenía una maestra 
asignada por el Departamento de Educación, ¿por qué y para qué pidieron 
que nosotros le ofreciéramos las clases de braille?, siendo éste el 
deber y la responsabilidad de la maestra.La respuesta de la abuela me 
hizo comprender el por qué estos profesionales y expertos son 
"maestros/maestras de visión".La abuela me respondió que la profesional 
en "visión" consideraba que no era apropiado se le enseñara braille, uso 
y manejo del bastón, ni iniciarla en el uso y manejo de alguna 
asistencia tecnológica, que primero había que aprestar a la niña, y que 
además, como la niña tiene un poco de residuo visual en unos de sus 
ojos, podía utilizar letra agrandada.

Vamos a ver..., "La maestra de "visión" tiene que primero aprestar a la 
niña".El diccionario nos define "aprestar" como preparar, disponer lo 
necesario para algo.Pensando en la definición se me ocurre preguntarles, 
¿saben para qué esta profesional experta en "visión" está aprestando a 
la niña?Sencillo, la está aprestando para que la niña se sienta 
avergonzada de ser ciega, subestime el valor y la efectividad de métodos 
alternos, como el braille, el uso del bastón y el uso y manejo de la 
asistencia tecnológica, que tenga la falsa noción de que su habilidad 
para aprender depende de lo que ella pueda ver y que sus expectativas de 
éxito sean ninguna.

Carie Gilmer,otrora Secretaria de la Organización Nacional de Padres de 
Niños Ciegos (National Organization of Parents of Blind Children 
(NOPBC),de la National Federation of the Blind,presentó en el Comité de 
Resoluciones y fue adoptada el 7 de julio de 2006, en la Asamblea 
General de la Convención Nacional, la Resolución 2006-07. En dicha 
resolución se condena y deplora el uso del vocablo "visión" para 
describir profesionales, adiestramientos y servicios relacionados con la 
ceguera.Al sustituir el vocablo "visión" con el vocablo "ciego" estamos 
indicándoles a los estudiantes ciegos que no es vergonzoso ser ciego, y 
que la vista no es el único enlace hacia el éxito.Para algunos de 
nuestros miembros pueden sonar fuertes estos dos términos: condenar y 
deplorar.En ocasiones, es necesario condenar y deplorar, no sólo 
vocablos que menosprecien nuestro valor y potencial, también tenemos que 
condenar y deplorar acciones y actitudes como las de la maestra de esta 
niña que también menosprecian nuestro valor y potencial.

En la National Federation of the Blindno evitamos el uso del vocablo 
ciego, ya que no nos sentimos avergonzados de ser ciegos, sabemos que a 
través del dominio de métodos alternos podemos ser exitosos y que el 
valor y el potencial de los seres humanos no están relacionados con 
tener vista.Convencidos de esto, aprestamos a nuestros niños ciegos y 
niñas ciegas hacia la igualdad, y plena participación en la sociedad.

Imagino se estarán preguntando, ¿qué pasó con los niños?, ¿se les dieron 
las clases de braille?, ¿se les ofrecieron las clases del uso y manejo 
del bastón? Nuestro Presidente, el señor Rolón, les preguntaría, "¿Cuál 
es nuestro nombre?", pero yo les pregunto, "¿Quiénes somos?""¡Somos la 
National Federation of the Blind!Nada más con el testigo."

Nuestra compañera, la señora Sonia Rosario, me asistió en las clases de 
braille, y el señor Eduardo González, nuestro Segundo Vicepresidente, 
trabajó con cada uno de los niños en las clases del uso y manejo del 
bastón.El primer día de clases nos fue bastante bien.No les voy a negar 
que tuviéramos que luchar un poco con ellos, ya que como ambos tienen un 
poco de residuo visual tenían que usar vendas para tomar las clases y 
ninguno de los dos quería.Cuando terminó la clase, ambos habían podido 
leer sus primeras palabras, y se sentían muy motivados y contentos 
porque iban aprender braille, ya que nos expresaron les dolía mucho la 
cabeza cuando los ponían a leer la letra impresa.

Al finalizar las diez clases, el niño leía a muy buen ritmo y dominó con 
un mínimo de errores la escritura tanto con regleta y estilete, como con 
la maquinilla Perkins.Sé que en las clases de bastón con Eduardo, 
nuestro compañero tuvo que agotar todas sus estrategias para mantenerle 
la mano que tenía libre lejos de las vendas, ya que de vez en cuando le 
hacía sus trampitas.Pese a esto, sé que Eduardo quedó satisfecho con el 
trabajo del niño.Lamentablemente no les puedo decir lo mismo de la 
niña.Después de la primera clase, todo fue cuesta abajo.¿Aprendió?No al 
nivel que nos hubiese gustado.Aunque muy inteligente y muy dispuesta, la 
niña se estaba debatiendo entre dos fuerzas, por un lado, nosotros que 
le estábamos enfatizando que no es vergonzoso ser ciego, de la 
importancia del braille y el uso del bastón para ella, y por el otro 
lado, ya no su maestra de "visión", alguien más importante para ella, su 
abuela paterna, que tiene el mismo síndrome que la niña, que le decía 
que ella nunca necesitó del braille y de un bastón, que sus compañeros 
de clases se iban a mofar de ella.Lamentablemente, como dice el refrán: 
"Hay amores que matan".

Compañeros y compañeras Federacionista, que acciones y actitudes como 
las de esta maestra y esta abuela nos aliente para continuar nuestro 
trabajo para ayudar a los padres a hacer posible que cada niño ciego y 
niña ciega aprenda las herramientas necesarias que lo capaciten para 
vivir a su máximo potencial, porque es respetable ser ciego.