[NFBEspanol-Talk] Espíritu, Unión y Servicio: La Firma del Movimiento de Personas Ciegas

[nfb frida]

Mark A. Riccobono, Presidente
Un Discurso Pronunciado En el  Banquete de la Convención Anual
De la Federación Nacional de Ciegos
New Orleans, Louisiana
10 de julio de 2022

¡Escucha! ¡Siente la energía! ¡Que el entendimiento caliente tu
corazón! Estamos de vuelta; estamos juntos de nuevo; al unirnos
experimentamos el latido colectivo
de nuestro movimiento como ciegos.

David Whyte nos ofrece lo siguiente en su poema titulado, “Trabajando
Juntos”, “Working Together”:

“Nos moldeamos a nosotros mismos
para adaptarnos a este mundo

y por el mundo
nos volvemos a moldear.

lo visible
y lo invisible

trabajando juntos
en causa común,

para producir
lo milagroso.

estoy pensando en la forma
en que el aire intangible

viajó a gran velocidad
redondeando un ala en forma

que fácilmente
sostiene nuestro peso.

Así que nosotros, en esta vida
podemos tener confianza

en esos elementos
que todavía tenemos que ver

o imaginar,
y buscar la verdad

de nuestro propio ser,
formándola bien

a los grandes
intangibles sobre nosotros".

Sin duda, la pandemia de COVID-19 ha interrumpido nuestra capacidad de
aprovechar el poder que tenemos cuando nos reunimos en el movimiento
organizado
de ciegos. la intersección
de los desafíos sociales, económicos, culturales y filosóficos en
nuestras comunidades se han acentuado aún más por el distanciamiento
físico que fue una necesaria
respuesta a la pandemia mundial. A pesar de la incertidumbre, el poder
de nuestras ideas, la fuerza de nuestra determinación y la sabiduría
de nuestra colectiva experiencia vivida continúa impulsando este
movimiento—sin precedentes, un movimiento que sirve como un espacio
para que nos reunamos. Este es un espacio donde la equidad
y la inclusión son valorados; un espacio donde se espera respeto y
participación activa; un espacio donde creemos en nuestras propias
capacidades para determinar el
futuro; un espacio desde el que mostramos al mundo que nosotros pertenecemos.
Somos la Federación Nacional de Ciegos.

Martin Luther King, Jr. dijo: "Un movimiento social que solo mueve a
la gente es simplemente una revuelta. Un movimiento que cambia tanto a
la gente como a las instituciones es
una revolución".

Margaret Mead advirtió: "Nunca dependa de las instituciones o del
gobierno para resolver algún problema. Todos los movimientos sociales
están fundados, guiados, motivados y
vistos a través de la pasión de los individuos".

El presidente Lyndon B. Johnson dijo que "no hay problemas que no
podamos resolver juntos, y muy pocos que podamos resolver solos".

Malcolm Forbes definió la diversidad como "el arte de pensar juntos de
forma independiente".

Mientras que Yoko Ono
reflexionó que "Un sueño que sueñas solo es solo un sueño,
y un sueño que sueñas juntos es realidad".

Como humanos, buscamos clasificar aspectos de nuestro mundo para crear
orden y comprensión. En general, un movimiento se define como un grupo
de personas que comparten
las mismas creencias, ideas u objetivos.
Los sociólogos han clasificado los movimientos a menudo por la
naturaleza y el alcance del cambio que se busca. Ejemplos de
clasificaciones
incluyen movimientos reformistas, revolucionarios, reaccionarios,
religiosos y de autoayuda. Otros prefieren clasificaciones basadas en
el área de preocupación que trae
al movimiento junto. Los ejemplos pueden incluir movimientos
ambientales, de derechos civiles, contra la guerra, LGBTQ, y de
control de armas. Un problema real con estas clasificaciones
es que cuando un movimiento está conformado por un grupo diverso de
personas, es posible que no encaje perfectamente en una sola
categoría.
Especialmente si se va a sostener un movimiento,
debe continuar siendo un reflejo vivo de las personas dentro de ese
movimiento y sus aspiraciones de provocar cambios en la sociedad
actual. por un movimiento
para tener éxito, sus objetivos de cambio deben evolucionar o no habrá
motivación para que la gente tome más medidas. La fuerza de la unión
en un movimiento se mide por qué tan bien refleja los valores que se
comparten entre las personas de ese movimiento.

Con eso en mente, ¿qué reflexiones podemos hacer sobre la Federación
Nacional de Ciegos—el movimiento de ciegos organizados de Estados
Unidos? Ahora en nuestra novena década,
resurgimos en las comunidades locales después de un período prolongado
de distanciamiento físico.
¿Quienes somos? ¿Somos diferentes de lo que éramos antes? ¿Qué es lo que
queremos ser? Y ¿Cuán crítica es nuestra labor conjunta?

Los patrones sociales de pensamiento sobre la ceguera se incorporaron
a la conciencia humana muchos siglos antes de la fundación de la
Federación Nacional
de
Ciegos. Los conceptos equivocados sobre el impacto de la ceguera en la
capacidad física, mental, emocional y social de los humanos se habían
convertido en una verdad
entendida, mucho
como el hecho de que el sol saldría y se pondría en un lugar predecible.
Sin embargo, a lo largo de toda la existencia humana ha habido
personas que viven con ceguera
que han conocido los errores de estos conceptos equivocados. Si bien,
no todas las personas ciegas pudieron superar la internalización de
estos mitos, muchas encontraron
formas imaginativas de superar el estigma social y las expectativas
limitadas para vivir vidas significativas. Cuando las oportunidades
para que las personas ciegas se unieran
juntas surgieron, los conceptos equivocados se hicieron añicos a un
ritmo aún mayor. Sin embargo, históricamente estas oportunidades para
reunirse se crearon a través de instituciones,
sistemas construidos para nosotros, no por nosotros—escuelas para
ciegos, entornos laborales cerrados e incluso hogares para ciegos. Si
bien, estas instituciones nos permitieron
la oportunidad de unirnos, también tuvieron el efecto de reforzar los
mismos conceptos equivocados que nos frenaban. Cuando entramos en el
siglo XX,
las personas ciegas estaban muy lejos de ser reconocidas y respetadas
como una clase de ciudadanos capaces que merecen los mismos derechos y
responsabilidades
de nuestra
nación.

Los grupos de personas ciegas organizadas localmente comenzaron a
surgir en todo el país a principios del siglo XX. Al mismo tiempo,
nuestra nación maduraba en sus
estructuras y programas federales, que crearon nuevas oportunidades.
Los líderes ciegos de todo el país encontraron formas de conectarse
entre sí para discutir estas
oportunidades, diseñar estrategias para que las personas ciegas
obtengan acceso equitativo y soñar con superar las bajas expectativas
persistentes.
La conexión no fue
tan fácil como enviar un Tweet, publicar en un grupo de Facebook o
escribir una publicación en un blog, pero el valor de compartir ideas,
inquietudes,
esperanzas y sueños fue tan poderoso
como es hoy.

A medida que los cambios en la sociedad Estadounidense hicieron más
importante la necesidad de organizarse a nivel nacional, un joven
estudioso ciego de
la Constitución de los Estados Unidos
dio sentido, motivación y voz a la necesidad de un vehículo para la
acción colectiva de los propios ciegos. Jacobus tenBroek, ciego de
niño, había sido
formado en un hombre de propósito por un determinado mentor ciego de
la escuela para ciegos, California School for the Blind. El Doctor
Newel Perry sobrevivió a los efectos dolorosos de
Trato desigual y bajas expectativas sin una organización nacional de
ciegos que le cubriera las espaldas.
Motivado por las altas expectativas del Doctor Perry, Jacobus
tenBroek estudió la ley y encontró poder en las raíces de la cláusula
de igual protección de la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de
los Estados
Unidos—protecciones como
resultado del trabajo del movimiento abolicionista del siglo anterior.
Estos hombres ciegos, mentor y aprendiz, compartían la creencia en la
autodeterminación
que facultó a representantes de siete organizaciones estatales de
ciegos para trabajar juntos, lo que resultó en la fundación de la
Federación Nacional
de Ciegos
en noviembre de 1940, y la elección de Jacobus tenBroek como el primer
presidente del movimiento organizado de ciegos.

Una prioridad inicial de nuestro movimiento fue influir en el
desarrollo de políticas para el programa federal del Seguro Social
recientemente establecido—lo que nos valió
una clasificación temprana como un movimiento de reforma.
Alternativamente, dado que uno de los objetivos era establecer un
nivel básico de apoyo para las personas ciegas, podría haber sido
igualmente exacto decir, movimiento de bienestar. Incluso otros
podrían creer que la naturaleza de las personas ciegas que trabajan
juntas para apoyarse entre sí lo convirtió en una autoayuda,
o movimiento de autodeterminación.
Estas clasificaciones, y otras que podríamos considerar, pasan por
alto la razón única y singularmente poderosa del movimiento. Nadie más
iba a establecer la dirección y las prioridades—solo los ciegos. Nadie
más iba a hablar por el movimiento—sólo los representantes ciegos
elegidos por los
ciegos. Ningún otro aspecto fue más crítico que la realidad de que era
un movimiento de personas ciegas.

La naturaleza de nuestro trabajo durante la década de 1950 puede haber
justificado la clasificación de movimiento organizador. A medida que
crecimos en participación y éxito, los esfuerzos
para resistir surgió en nuestro movimiento.
Esto es similar a la resistencia que han experimentado la mayoría de
los movimientos poderosos. En el caso del movimiento de personas
ciegas,
la resistencia surgió de la caridad institucionalizada y las bajas
expectativas. La idea de que deberíamos o podíamos hablar y actuar por
nosotros mismos era una contradicción directa
a la narrativa sobre la cual muchas agencias para ciegos habían
construido sus servicios. La resistencia fue tan severa que, a fines
de la década de 1950, tuvimos que compeler
al Congreso de los Estados Unidos a considerar proyectos de ley para
proteger nuestro derecho a organizarnos—un derecho que ya disfrutaban
ampliamente
otros estadounidenses.

Desde nuestra perspectiva actual, a algunos les puede resultar difícil
imaginar una resistencia firme a la idea básica de que las personas
ciegas pueden
y hablarán y actuarán por sí mismas.
Sin embargo, todavía surge en nuestra vida diaria hoy. ¿Con qué
frecuencia en público alguien habla de usted en lugar de a usted o se
sorprende de que pueda
administrar sus propios asuntos? ¿Cuál es la raíz de tal tratamiento?
Regularmente encuentro esto yo mismo. Hace un par de meses, viajaba
con una colega mía
no ciega por la Federación. Como el desayuno es esencial para un largo
día de trabajo de la Federación, fuimos a un restaurante local antes
de nuestra
hora prevista
de reunión con los líderes de la filial local. Pedí la especialidad
local de tortitas de melocotón. Cuando llegó el plato, la mesera se
dirigió firmemente a mi colega
diciendo: "Ahora, señora, lo que quiero que haga es cortar esto para
que él pruebe todos los sabores en cada bocado". Algunas personas
dejan de alto estas experiencias
como mera ignorancia. Sin embargo, son un eco de siglos anteriores—un
obstáculo persistente que debemos trabajar activamente para superar.
debemos continuar
hablando y actuar por nosotros mismos y afirmar que es normal y
razonable que lo hagamos. También debemos estar preparados para hacer
nuestra parte para ayudar a otros.
Mi colega no ciega, que participa activamente en el movimiento de
personas ciegas, le dijo a la mesera que su plan era disfrutar de su
propia comida, sabiendo que no se necesitaba ayuda. Disfrutamos
nuestra comida después de sacudirnos la incomodidad de la situación,
pero seguía preguntándome qué impacto negativo
esa mesera podría tener en la experiencia de las personas ciegas en su
comunidad.

Estas experiencias nos suceden todos los días al recorrer las calles,
comprar en las tiendas, participar en programas educativos, asistir a
servicios religiosos,
realizar nuestro trabajo, disfrutar de actividades de ocio y ejercer
nuestros derechos y responsabilidades en la sociedad. Si bien podemos
tener alguna influencia positiva
en las personas cuando abordamos estas bajas expectativas, es el
movimiento más amplio de personas ciegas que trabajan juntas lo que
promueve nuestro estatus
como una clase de
gente. Pertenecemos, tenemos derecho a hablar y actuar por nosotros
mismos, y cuando unimos nuestros esfuerzos individuales, hacemos que
el mundo sea mejor para
todos.

Estas bajas expectativas persisten como problemas sistémicos. ¿Con qué
frecuencia las agencias para ciegos están dirigidas por personas
ciegas que brindan información filosófica positiva así como dirección
administrativa al personal de su agencia? ¿Cuántas juntas de
directores de agencias para ciegos tienen más de una persona ciega?
¿Cuántas son controladas por la mayoría?
de los ciegos? ¿Cuántas veces las agencias, los desarrolladores de
tecnología, los urbanistas o los empleadores nos consultan de manera
significativa e incorporan nuestra
perspectiva? La respuesta a todas estas preguntas es, rara vez. Cuando
las personas ciegas no son parte de las decisiones de liderazgo que se
toman
acerca de  nosotros, rara vez hay una desviación de parcialidad
centrada en la visión que continúa creándonos obstáculos. Sin duda,
seguimos necesitando un movimiento
para promover la idea de que hablamos y actuamos por nosotros mismos—y
transformar esa idea en realidad. Ese movimiento es la Federación
Nacional de Ciegos.

Durante la segunda y tercera décadas de nuestro movimiento, mientras
Estados Unidos experimentaba un período disruptivo de reforma de los
derechos civiles,
nosotros estábamos aumentando rápidamente las expectativas
para los ciegos en educación, rehabilitación y empleo. El sistema de
ceguera respondió a nuestros esfuerzos utilizando las estructuras
institucionales del
campo para intentar ralentizar nuestro progreso. Un ejemplo fue el
establecimiento de un sistema de acreditación para las agencias que
atienden a los ciegos basado en los conceptos equivocados
del pasado.
Este esfuerzo no nos incluyó de manera significativa; por lo tanto,
nos impulsamos utilizando las estrategias y tácticas efectivas que
caracterizaron a
movimientos de derechos civiles de la época—organización agresiva,
amplia difusión de nuestro mensaje y protestas en las calles. Fue este
período de nuestro desarrollo
que nos ayudó a ser conocidos como un movimiento de derechos civiles
o, para aquellos menos amigables hacia nosotros, ser conocidos como un
movimiento militante o radical. Independientemente de la etiqueta
elegida,
el factor más importante fue que las personas ciegas determinaron por
sí mismas qué estrategias y tácticas se utilizarían.

Bajo el liderazgo dinámico de Kenneth Jernigan, nuestro segundo
presidente por largo tiempo, el período de la década de 1970 y
principios de la de 1980 se
centró en hacer crecer la estructura de la comunidad local
y la membresía del movimiento encontrando nuevas formas de unir a las
personas ciegas. Empezamos a formar afinidades entre ciegos a través
de sus
puestos como estudiantes, profesores o trabajadores en otras profesiones.
Establecimos capacitaciones más regulares de líderes a nivel nacional.
Aumentamos nuestros
canales de comunicación. El resultado fue que más personas ciegas
encontraron nuestro movimiento. Esa gente se quedó porque la
Federación les ofreció un lugar auténtico donde
las personas ciegas podrían trabajar juntas en condiciones de igualdad
para avanzar en nuestro propio futuro. Encontraron una comunidad que
creía en las personas ciegas más que en cualquier otro lugar
más en el mundo. Nuestro movimiento era el espacio donde los ciegos
eran la prioridad.

Mientras trabajábamos durante la década de 1980, la madurez de nuestro
movimiento nos dio la confianza para crecer en nuevas dimensiones. Por
ejemplo, en 1983 establecimos la
Organización Nacional de Padres de Niños Ciegos como una acción
decidida para expandir el impacto del movimiento de personas ciegas.
Este no fue el primer intento
para incorporar familias de niños ciegos a nuestro movimiento. Desde
nuestros primeros días, brindamos tutoría y abogo para jóvenes ciegos.
establecimos la revista
Future Reflections—una publicación para padres y educadores que
comparten la experiencia vivida de las personas ciegas. Nuestras
filiales estatales realizaron seminarios para familias
y encontraron formas de asociarse con escuelas para ciegos. Sin
embargo, el establecimiento de esta división nacional marcó un nuevo
aspecto significativo para los ciegos. La Federación permitió que la
división tuviera una membresía y un presidente que no fueran ciegos.
¿Se había suavizado el movimiento? ¿Abandonó sus valores
fundamentales? Todo lo contrario: el movimiento ahora tenía suficiente
confianza en su posición como un movimiento dirigido por los ciegos
para crear mecanismos para
fomentar la participación de parientes no ciegos dentro de nuestra misión.

Ahora nos acercamos al hito de cuarenta años de padres de niños ciegos
que se benefician y contribuyen al movimiento de personas ciegas. El
resultado
es que, ha habido un aumento significativo en las expectativas para
los jóvenes ciegos en el sistema educativo de los Estados Unidos, una
abundancia de recursos
para las familias generada
por nuestra experiencia vivida y múltiples generaciones de jóvenes
ciegos que se han convertido en líderes del movimiento de personas
ciegas. Sin embargo, incluso hoy en día, los padres tienen
que luchar para que los defensores ciegos asistan a las reuniones del
Programa Educativo Individualizado, IEP, de sus hijos; muy pocas
personas ciegas se desempeñan como administradores en programas de
educación pública; muchos
de los programas de formación docente carecen de la filosofía de altas
expectativas que compartimos; y continúa la discriminación en el
empleo basada en la idea equivocada de que
los ciegos no son capaces de supervisar a los niños de manera segura.
A pesar de los desafíos, persistimos en generar expectativas. Ahora
tenemos nuestra propia red extensa
de programas educativos, proyectos de capacitación de maestros y
esfuerzos de extensión y apoyo a las familias.
Este es el resultado de trabajar juntos. Esta es la singularidad
y el poder del movimiento de los ciegos. Esta es la naturaleza de la
Federación Nacional de Ciegos.

Desde la década de 1980, nuestra posición de liderazgo en la
integración de los ciegos en la sociedad en condiciones de igualdad ha
sido inigualable. Estos esfuerzos fueron moldeados por
el liderazgo imaginativo de Marc Maurer, quien dedicó más tiempo y
energía al liderazgo de nuestro movimiento que cualquier otro
presidente al que hayamos
seguido. Durante este
tiempo, establecimos centros de capacitación modelo en Louisiana,
Colorado, y Minnesota, que siguen siendo los únicos centros de
capacitación en la nación
que operan dentro
del movimiento de los ciegos. Estos centros brindan la capacitación
más completa disponible para personas ciegas, lo que permite a los
graduados perseguir sus sueños,
contribuir a la sabiduría del movimiento y expandir el alcance de
nuestra red compartida.
Además, los líderes de estos centros tienen la expectativa de que
sus graduados ciegos compartirán sus perspectivas para mejorar el
programa de capacitación para el futuro.
Los centros de la Federación se basan en el valor de que ambos
rinden cuentas a las personas ciegas, y contribuyen al movimiento
general de las personas ciegas. Es un compromiso de trabajar
juntos—dar y recibir—que rara vez se cumple
cuando son realizados por quienes operan a distancia del movimiento de
personas ciegas.

A través de nuestro movimiento, hemos creado programas y servicios
para brindarles a las personas ciegas un acceso equitativo a la
información, como el servicio de periódicos, NFB NEWSLINE®, y para dar
forma a
las leyes a fin de proteger las necesidades de acceso de los ciegos
del siglo XXI. Hemos ampliado nuestros esfuerzos de educación pública
a través de una amplia distribución de nuestro
mensaje, y hemos encontrado proyectos imaginativos para resaltar la
capacidad de las personas ciegas.
Hemos ofrecido becas y oportunidades de empleo. Nos hemos asociado en
proyectos de investigación, e incluso hemos liderado a los nuestros.
Hemos creado máquinas de lectura, reproductores digitales de libros
parlantes y explorado el desarrollo
de innovadoras interfaces táctiles. Hemos desarrollado programas
educativos que han inspirado a personas ciegas a ser científicos,
ingenieros, desarrolladores de tecnología,
matemáticos, o para seguir carreras en otros campos desafiantes.

A través de nuestro abogo, hemos establecido nuestro movimiento como
la voz de los ciegos de la nación en los pasillos del poder. Hemos
dado forma a las leyes de derechos de autor de la
nación para incluirnos, mejoró nuestro acceso al voto, protegió
nuestra capacidad de desplazarnos de forma independiente en las calles
de Estados Unidos, y elevó
la conciencia
de alfabetización Braille. En las comunidades locales, hemos mejorado
las protecciones para padres y cuidadores ciegos, aumentado el acceso
a tecnología asequible,
mejorado los estándares educativos y aumentado los salarios. ¿Somos un
movimiento educativo, un movimiento de acceso a la información, un
movimiento de trabajadores, un movimiento de conciencia pública,
o un movimiento de reforma del gobierno? Con frecuencia, nuestros
esfuerzos han beneficiado no solo a los ciegos sino a todas las
personas con discapacidades—¿Eso lo hace parte del movimiento por los
derechos de las personas con discapacidad? Conociendo a los miembros
de la Federación, habrá alguien que pueda defender con elocuencia
cualquiera o todos los puntos anteriores, pero
no hay necesidad de debate. En todo lo que importa, nuestro esfuerzo
ha sido desarrollado, dirigido y ejecutado por los ciegos. Somos un
movimiento representante
de las personas ciegas de nuestros días, inclusivo y receptivo a los
problemas de nuestro día, y siempre adaptándonos a las circunstancias
dinámicas que
presenta cada nuevo día.
Somos la Federación Nacional de Ciegos.

En caso de que necesite una justificación de por qué nos comprometemos
a adaptar continuamente nuestro movimiento juntos, recuerde marzo de
2020. Nuestra unión fue desafiada,
nuestras prácticas fueron interrumpidas, nuestros sistemas fueron
alterados, pero nuestro espíritu nunca fue quebrantado. Este no fue el
primer período cuando nuestro movimiento marchó hacia adelante
en extrema adversidad. Sin embargo, los últimos dos años han sido
diferentes a cualquier otra cosa que haya soportado nuestro
movimiento. En cuestión de semanas, nuestras convenciones presenciales
fueron canceladas, las reuniones de nuestros capítulos fueron
pospuestas, nuestro acceso a la información pública y los servicios se
redujeron, y nuestra
unión se vio interrumpida.
Como individuos, nos sentimos inseguros, dispersos y sin los recursos
que necesitábamos. En muchos sentidos, no éramos diferentes a los
ciegos de 1940. Piense en
eso: en ese breve momento, muchos de nosotros experimentamos lo que
nuestros antecesores ciegos experimentaron antes del establecimiento
de la Federación Nacional
de Ciegos. Sin embargo, tuvimos la ventaja de décadas de experiencia
trabajando juntos en el movimiento organizado de ciegos para
aprovecharla como un recurso para
impulsar nuestra
respuesta.

Recuerde lo que hicimos los ciegos en esos primeros momentos de la
pandemia del COVID-19, porque es la firma de lo que debemos seguir
haciendo. Eso refleja
las mejores cualidades intangibles que son la base del movimiento de
personas ciegas. Construimos una nueva forma de nuestra red.
Rápidamente comenzamos a conectarnos
unos con otros de nuevas maneras. De ciego a ciego, se reviso
mutuamente como obtener recursos e ideas compartidas, aplicamos
nuestra filosofía a circunstancias imprevistas,
nos desafiamos al no aceptar el statu quo, y desarrollamos nuevas
oportunidades para enseñarnos unos a otros.
Seguimos elevando expectativas cada día
en una América que parecía, en ese momento, completamente desconocida
para nosotros. Excepto que creo que en el fondo era demasiado
familiar.

El aislamiento, la incertidumbre, la falta de acceso a la información,
la imposibilidad de encontrar transporte, las barreras para votar y
otros servicios
públicos,
y el miedo a no conocer las técnicas que nos mantendrían a salvo son
cosas que hemos experimentado antes como ciegos. Estos son síntomas
del
concepto equivocado profundamente arraigado en nuestra sociedad de que
la ceguera nos define y limita exclusivamente. Sin embargo, también
son ecos de dónde hemos estado en nuestro
viaje personal con la ceguera.
Muchas personas ciegas todavía estaban trabajando en su propia
comprensión de la ceguera cuando la pandemia puso todo en espera. A
otros de nosotros se nos vio afectada la confianza en nosotros mismos
al desconectarnos y retraernos. Esta noche nos sacudimos las luchas y
renovamos nuestra labor juntos.
Nuestro mensaje mutuo esta noche es, "Estarás bien". Estarás bien
porque trabajaremos juntos. Estarás bien porque La National Federation
of the Blind sabe que la ceguera no es la característica  que define
tu futuro. Todos los días elevamos las expectativas de los ciegos,
porque las bajas expectativas crean obstáculos entre los ciegos y
su futuro. Vive la vida que quieres; la ceguera no te lo impide.
El vínculo intangible que compartimos en nuestro movimiento es lo que
nos eleva de las profundidades de la soledad a la alegría de la
participación. Nuestro vínculo de fé nos eleva
del aislamiento de la desesperación a la comprensión de que podemos
construir un mañana más brillante. Nuestra fé en los demás nos eleva a
saber que podemos hacer de nuestras vidas
lo que queremos que sean. Nuestro compromiso compartido es el espíritu
de nuestro movimiento que nos eleva a todos.

Esta noche nos reunimos para reconocer el difícil período de reveses
que hemos experimentado en toda esta nación. Nos ha afectado
profundamente, ciegos y no ciegos por igual. Ha desencadenado esos
conceptos equivocados profundamente arraigados sobre la experiencia
humana que hemos trabajado durante décadas para cambiar. Por siempre
ha dado forma a nuestras
perspectivas.

Esto nos deja con la pregunta "¿Somos diferentes de lo que éramos
antes?" Si, y no. Sí, porque la sociedad que nos rodea es diferente y
debemos
continuar operando dentro de esa sociedad incluso cuando buscamos
cambiarla. Como ciegos, buscamos vivir en el mundo, no separados de
él. no somos inmunes
de las tendencias más amplias de la sociedad; vivimos dentro de ellas.
Nuestro movimiento de personas ciegas representa todas las
interseccionalidades.

¿Somos diferentes de lo que éramos antes? En cierto sentido, la
respuesta es no, porque nuestra fundación sigue siendo una diversidad
de personas ciegas que trabajan
juntas en un movimiento para hacer un mañana lleno de mayores oportunidades.

Esta noche también nos unimos para celebrar el espíritu de apoyo,
acción, amor y determinación que ha continuado sosteniéndonos en estos
tiempos. Ya sea
que está en esta sala esta noche o participa virtualmente desde
cualquier otro lugar, este momento es para celebrar la unión del
movimiento de personas ciegas.
Por más desafiantes que hayan sido nuestros tiempos recientes, sabemos
cuánto más desafiantes habrían sido sin la familia que es la
Federación Nacional
de Ciegos. Al unirnos, nuevamente afirmamos la verdad—que normal es
nuestra experiencia en el espacio que construimos y compartimos
juntos. Nuestro trabajo conjunto es
la fuerza más poderosa para transformar nuestra normalidad en la
normalidad en todas partes del mundo. El movimiento de ciegos es
nuestro escudo contra
esos conceptos equivocados profundamente arraigados que invaden
nuestra propia conciencia y nos impiden realizar nuestros sueños. En
todo lo que importa, nos tenemos unos a otros.
No importa la distancia, el lapso de tiempo o las fuerzas disruptivas,
podemos continuar eligiendo el progreso juntos en nuestro movimiento.

Podemos estar seguros de que, a medida que emerjamos de nuevo al
mundo, seguirá habiendo grandes desafíos para lograr nuestras metas.
Todavía hay resistencia
en muchos lugares a la idea de que las personas ciegas podemos y
debemos hablar y actuar por nosotros mismos.
Todavía hay muchas entidades en el campo de la ceguera que sienten
que ellos saben mejor que nosotros lo que sería significativo para
nuestro futuro. El público en general, y los funcionarios
gubernamentales todavía operan con conceptos equivocados obsoletos
sobre cómo la ceguera limita nuestro valor y capacidad para participar
plenamente.
Muchos problemas sociales en competencia dificultan nuestro mensaje de
independencia.
La autodeterminación y la igualdad de protección deben ser abordadas
adecuadamente por quienes están en el poder.
Todo esto se complica más al vivir en una sociedad que
está cada vez más polarizada por personas que se autoseleccionan en
canales de información limitados.

A pesar de los desafíos, esta noche me llena de esperanza, energía y
amor al participar en la Federación Nacional de Ciegos, porque mis
expectativas
se elevan, mis contribuciones marcan una diferencia para mí y para los
demás, y puedo celebrar la realización de nuestros sueños con mi
familia de la
Federación. Este movimiento
marcó toda la diferencia para mí en lo que, sin duda, han sido los
años más desafiantes de mi vida hasta ahora. He observado gente en
este movimiento
responder a los desafíos de los últimos años con un espíritu que
desearía haber observado más ampliamente en otras partes de nuestra
sociedad. no es que nosotros
somos mejores que otros en la sociedad, sino que hemos hecho un
compromiso honesto y profundo de trabajar juntos. Incluso cuando es
imperfecto y difícil,
es siempre juntos—los ciegos juntos. Honro esta noche la diferencia
que este movimiento marca en nuestras vidas, y muestro gratitud por la
oportunidad de
compartirlo con ustedes. Durante el último año hemos compartido el
dolor de perder a algunos de nuestros miembros más cercanos de la
familia de la Federación. Sin embargo, al dejarnos,
nos han pedido que recordáramos que la herramienta más importante que
tenemos para el progreso y el éxito es el vínculo de fé que
compartimos a través del movimiento
de personas ciegas.

Entonces, ¿somos un movimiento de reforma? ¿Un movimiento de
autodeterminación? ¿Un movimiento organizador? ¿Un movimiento de
derechos civiles? ¿Un movimiento educativo? Esta noche otra vez
declaramos con certeza que somos todo esto y más. A nosotros, como
ciegos que hablamos por nosotros mismos, nos define más nuestra acción
colectiva que la
forma que adopta la acción. No estamos limitados por ninguna acción,
porque podemos y usaremos cualquier herramienta a nuestra disposición
y la sabiduría de nuestra historia compartida
para enfrentar los desafíos del día.

Somos un movimiento único en su tipo: un movimiento donde las personas
ciegas, todos los días, y nuestros amigos y parientes tienen la
bendición de hacer contribuciones extraordinarias a
nuestra experiencia humana; un movimiento impulsado por el corazón, la
fuerza, la determinación y la consideración compartida entre los
miembros; un movimiento construido sobre la experiencia de nuestra
vida
en lugar de los conceptos equivocados sobre nosotros.
Si bien, nuestra filosofía, nuestras estrategias y nuestra diversidad
nos dan fuerza, es el vínculo intangible
de fé que compartimos que nos hace imparables. Quienes decidan no
trabajar con nosotros utilizarán otros términos para describir la
forma de nuestro movimiento,
pero los que conformamos el movimiento de ciegos, con todas nuestras
diversas características, compartimos la verdad común en nuestras
historias individuales. celebramos el
poder de nuestra marcha juntos, y nos volvemos a comprometer a
trabajar juntos por un futuro aún mejor. Para reutilizar el final del
poema de David Whyte,
Nos hemos unido para buscar la verdadera forma de nuestro propio ser,
formándolo bien, a los grandes intangibles que nos rodean en la
Federación Nacional de Ciegos.

Mi familia de la Federación, las luchas que hemos soportado desde la
última vez que nos reunimos en persona no tienen precedentes, pero
juntos permanecemos
intactos. seguimos
poseyendo la sabiduría colectiva, el poder y la determinación para
superar todo lo que se interpone en el camino de nuestros sueños.
Tenemos más que ganar juntos que en cualquier momento
en nuestra historia e, igualmente, tenemos más que perderemos, si no
logramos trabajar juntos. Si bien, estamos muy lejos de las luchas que
nos obligaron
a unirnos por primera vez en 1940, en nuestros corazones y mentes
nunca olvidaremos de dónde venimos. El progreso ha sido nuestro porque
en cada momento
el movimiento ha sido nuestro. En todo lo que importa, los ciegos han
hecho de este movimiento todo lo que es. Nos hemos hecho cargo de
contar nuestra historia
determinando nuestro propio futuro. Continuaremos utilizando todas las
herramientas necesarias para completar nuestra marcha hacia la
libertad, pero, lo más importante, nunca seremos
divididos como una clase de personas comprometidas entre sí. La
lección de volver a estar juntos es recordar el espíritu de cómo
nuestro movimiento trabajó en conjunto
cuando el mundo estaba al revés. Este es el compromiso que nos hacemos
unos a otros. Este es el amor, la esperanza y la determinación que se
siente en nuestro movimiento. Este
es el lazo de la fé donde reunirse hoy nos hace esperanzados para
nuestro mañana. Vayamos juntos a buscar a los ciegos que aún no han
compartido nuestra fuerza.
Demostremos que pertenecemos al mundo y hagámoslo mejor. Nunca nos
dividamos. Vamos a construir la Federación Nacional de Ciegos.
https://nfb.org/resources/speeches-and-reports/banquet-speeches/spirit-togetherness-and-service-signature-blind-0