<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.0 Transitional//EN">
<HTML><HEAD>
<META http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=us-ascii">
<META content="MSHTML 6.00.2900.3527" name=GENERATOR></HEAD>
<BODY>
<DIV><SPAN class=862184018-29052009><FONT face=Arial 
size=2>Colleagues:</FONT></SPAN></DIV>
<DIV><SPAN class=862184018-29052009><FONT face=Arial 
size=2></FONT></SPAN> </DIV>
<DIV><SPAN class=862184018-29052009><FONT face=Arial size=2>I am circulating a 
lengthy post regarding efforts to limit an international treaty that would allow 
for rules that parallel existing domestic exceptions to the copyright law for 
blind people to govern in an international context. Please help bring pressure 
on authorities by letting President Obama know that these provisions would be 
useful, and ask him to direct his representatives to abandon their hostile 
posture toward aspects of the treaty that would be helpful. You may Email your 
concerns to:</FONT></SPAN></DIV>
<DIV><SPAN class=862184018-29052009><FONT face=Arial 
size=2></FONT></SPAN> </DIV>
<DIV><SPAN class=862184018-29052009><FONT face=Arial size=2><A 
href="mailto:President@whitehouse.gov">President@whitehouse.gov</A></FONT></SPAN></DIV>
<DIV><SPAN class=862184018-29052009><FONT face=Arial 
size=2></FONT></SPAN> </DIV>
<DIV><SPAN class=862184018-29052009><FONT face=Arial size=2>The post 
follows:</FONT></SPAN></DIV>
<DIV><SPAN class=862184018-29052009><FONT face=Arial 
size=2></FONT></SPAN> </DIV>
<DIV><SPAN class=862184018-29052009><SPAN lang=EN>
<P>Right now, in Geneva, at the UN's World Intellectual Property Organization, 
history is being made. For the first time in WIPO history, the body that creates 
the world's copyright treaties is attempting to write a copyright treaty 
dedicated to protecting the interests of copyright users, not just copyright 
owners.</P>
<P>At issue is a treaty to protect the rights of blind people and people with 
other disabilities that affect reading (people with dyslexia, people who are 
paralyzed or lack arms or hands for turning pages). This should be a slam dunk: 
who wouldn't want a harmonized system of copyright exceptions that ensure that 
it's possible for disabled people to get access to the written word?</P>
<P>The USA, that's who. The Obama administration'</P>
<P>s negotiators have joined with a rogue's gallery of rich country trade 
representatives to oppose protection for blind people. Other nations and regions 
opposing the rights of blind people include Canada and the EU.</P>
<P>Update: Also opposing rights for disabled people: Australia, New Zealand, the 
Vatican and Norway.</P>
<P>Activists at WIPO are desperate to get the word out. They're tweeting madly 
from the negotiation (technically called the 18th session of the Standing 
Committee on Copyright and Related Rights) publishing editorials on the 
Huffington Post, etc.</P>
<P>Here's where you come in: this has to get wide exposure, to get cast as 
broadly as possible, so that it will find its way into the ears of the obscure 
power-brokers who control national trade-negotiators.</P>
<P>I don't often ask readers to do things like this, but please, forward this 
post to people you know in the US, Canada and the EU, and ask them to reblog, 
tweet, and spread the word, especially to government officials and activists who 
work on disabled rights. We know that WIPO negotiations can be overwhelmed by 
citizen activists -- that's how we killed the Broadcast Treaty negotiation a few 
years back -- and with your help, we can make history, and create a world where 
copyright law protects the public interest.</P>
<P>I am attending a meeting in Geneva of the World Intellectual Property 
Organization (WIPO). This evening the United States government, in combination 
with other high income countries in "Group B" is seeking to block an agreement 
to discuss a treaty for persons who are blind or have other reading 
disabilities.</P>
<P>The proposal for a treaty is supported by a large number of civil society 
NGOs, the World Blind Union, the National Federation of the Blind in the US, the 
International DAISY Consortium, Recording for the Blind & Dyslexic 
(RFB&D), Bookshare.Org, and groups representing persons with reading 
disabilities all around the world.</P>
<P>The main aim of the treaty is to allow the cross-border import and export of 
digital copies of books and other copyrighted works in formats that are 
accessible to persons who are blind, visually impaired, dyslexic or have other 
reading disabilities, using special devices that present text as refreshable 
braille, computer generated text to speech, or large type. These works, which 
are expensive to make, are typically created under national exceptions to 
copyright law that are specifically written to benefit persons with 
disabilities.</P>
<P>..</P>
<P>The opposition from the United States and other high income countries is due 
to intense lobbying from a large group of publishers that oppose a "paradigm 
shift,"</P>
<P>where treaties would protect consumer interests, rather than expand rights 
for copyright owners.</P>
<P>The Obama Administration was lobbied heavily on this issue, including 
meetings with high level White House officials. Assurances coming into the 
negotiations this week that things were going in the right direction have turned 
out to be false, as the United States delegation has basically read from a 
script written by lobbyists for publishers, extolling the virtues of market 
based solutions, ignoring mountains of evidence of a "book famine" and the 
insane legal barriers to share works.</P>
<P>Obama Joins Group to Block Treaty for Blind and Other Reading Disabilities 
COPYRIGHT EXCEPTIONS AND LIMITATIONS Twitter feed for #sccr18</P>
<P><FONT face=Arial size=2></FONT> </P>
<P><SPAN class=862184018-29052009><FONT face=Arial size=2>With Kind 
Regards,</FONT></SPAN></P>
<P><SPAN class=862184018-29052009><FONT face=Arial 
size=2></FONT></SPAN> </P><SPAN class=862184018-29052009>
<DIV align=left><FONT face=Arial size=2>***********************</FONT></DIV>
<DIV align=left><FONT face=Arial size=2>Daniel B. Frye, J.D.</FONT></DIV>
<DIV align=left><FONT face=Arial size=2>Associate Editor</FONT></DIV>
<DIV align=left><FONT face=Arial size=2>The Braille Monitor</FONT></DIV>
<DIV align=left><FONT face=Arial size=2>National Federation of the 
Blind</FONT></DIV>
<DIV align=left><FONT face=Arial size=2>Office of the President</FONT></DIV>
<DIV align=left><FONT face=Arial size=2>1800 Johnson Street</FONT></DIV>
<DIV align=left><FONT face=Arial size=2>Baltimore, Maryland 21230</FONT></DIV>
<DIV align=left><FONT face=Arial size=2>Telephone: (410) 659-9314 Ext. 
2208</FONT></DIV>
<DIV align=left><FONT face=Arial size=2>Mobile: (410) 241-7006</FONT></DIV>
<DIV align=left><FONT face=Arial size=2>Fax: (410) 685-5653</FONT></DIV>
<DIV align=left><FONT face=Arial size=2>Email: <A 
href="mailto:DFrye@nfb.org">DFrye@nfb.org</A></FONT></DIV>
<DIV align=left><FONT face=Arial size=2>Web Address: <A 
href="http://www.nfb.org/">www.nfb.org</A></FONT></DIV>
<DIV align=left><FONT face=Arial size=2>"Voice of the Nation's 
Blind"</FONT></DIV></SPAN></SPAN></SPAN></DIV></BODY></HTML>