<div dir="ltr"><div>Hi Everyone,</div><div><br></div><div>Please contact Senators Cardin (<a href="mailto:shannon_frede@cardin.senate.gov">shannon_frede@cardin.senate.gov</a>)  and Van Hollen (<a href="mailto:deborah_haynie@vanhollen.senate.gov">deborah_haynie@vanhollen.senate.gov</a>) right away and ask them to support the Thune amendment to the Endless Frontier Act. Read John Pare's message below for more specific information. We do not want to be shut out from the opportunity to use driverless vehicles. <br></div><div><br></div><div><br></div><div>
<p class="MsoNormal">Dear Federation Family:</p>
<p class="MsoNormal"> </p>
<p class="MsoNormal">The National Federation of the Blind has been 
working with Senator John Thune on an amendment to the Endless Frontier 
Act. This amendment relates to fully automated vehicles and contains two
 provisions that would benefit blind people.</p>
<p class="MsoNormal"> </p>
<p class="MsoNormal">The first provision would create an exemption 
classification for manufacturers who “provide transportation access for 
individuals with disabilities (as defined in section 3 of the Americans 
with Disabilities Act of 1990 (42 U.S.C. 12102)),
 including non-visual access for individuals who are blind or visually 
impaired,” as long as the vehicle was equivalently safe to a non-exempt 
vehicle. The second would prohibit a state from issuing a “motor vehicle
 operator’s license for the operation or use
 of a highly automated vehicle in a manner that discriminates on the 
basis of disability.”
</p>
<p class="MsoNormal"> </p>
<p class="MsoNormal">Despite support from both automobile manufacturers 
and disability advocates, Senator Thune reluctantly withdrew his 
amendment on May 12 due to a lack of support from other senators on the 
Commerce, Science, and Transportation Committee
 over safety and liability concerns. President Riccobono wrote a <a href="https://nfb.org/programs-services/advocacy/policy-statements/letter-chair-cantwell-thune-amendment-endless-frontier-act" target="_blank">
letter to Chair Cantwell and Ranking Member Wicker</a> regarding this topic expressing our support and endorsement of the Thune amendment on May 11.
</p>
<p class="MsoNormal"> </p>
<p class="MsoNormal">The Endless Frontier Act has been moved to the 
Senate floor for debate this week and Senator Thune plans to bring his 
amendment forward for a full Senate vote.</p>
<p class="MsoNormal"> </p>
<p class="MsoNormal">Please contact your senators and ask them to 
support this important amendment. When you call or email your senators, 
you might say something like:</p>
<p class="MsoNormal"> </p>
<p class="MsoNormal">"Hello, my name is [YOUR NAME], and I am a 
constituent of [SENATOR NAME]. I live in [CITY, STATE]. I would like to 
urge [SENATOR NAME] to support Senator Thune’s automated vehicles 
amendment to the Endless Frontier Act.  The amendment contains
 two provisions that would benefit blind people. The first would create 
an exemption classification for manufacturers who provide transportation
 access for individuals with disabilities as long as the vehicle was 
equivalently safe to a non-exempt vehicle. The
 second would prohibit a state from issuing an operator’s license for 
the use of a highly automated vehicle in a manner that discriminates on 
the basis of disability. Together, these two amendments will ensure that
 blind Americans are able to reap the rewards
 of highly automated vehicles.</p>
<p class="MsoNormal"> </p>
<p class="MsoNormal">Thanks."</p>
<p class="MsoNormal"> </p>
<p class="MsoNormal">You can contact your senators by calling the 
Capitol Switchboard and asking for the office in question. The number is
 202-224-3121. If you email your senators, please copy Jeff Kaloc at
<a href="mailto:jkaloc@nfb.org" target="_blank">jkaloc@nfb.org</a>. Your calls and emails do make a difference.</p>

</div><div><br></div><div><div><div dir="ltr" class="gmail_signature" data-smartmail="gmail_signature"><div dir="ltr"><div><b><font size="2">Sharon Maneki, Director of Legislation and Advocacy</font></b></div><div><font size="2">National Federation of the Blind of Maryland</font></div><div><font size="2">410-715-9596</font></div><div><font size="2"><br></font></div><div><font size="2">The National Federation of the Blind of Maryland knows that blindness is not the characteristic that defines you or your future. Everyday we raise the expectations of blind people, because low expectations create obstacles between blind people and our dreams. You can live the life you want; blindness is not what holds you back.<br></font></div><div><b><font size="2"></font></b></div><div><b><font size="2"><br></font></b></div></div></div></div></div></div>