<div dir="ltr"><div dir="ltr">Hello,</div><div dir="ltr"><br></div><div dir="ltr"><div>Thank you for your response and recommendations.</div><div><br></div><div>Please restore and enhance assistive technology like NFB Newsline and provide help to entities and publications like the Ravalli Republic Newspaper voice-enable their content for consumption via technology such as Amazon Alexa and Google Assistant.</div><div><br></div><div>I'm confident that the Voice Interface technology companies like Amazon, Google, Apple and Microsoft would LOVE (as in would help with funding and technology consulting) to have more content available for their customers.  As a consumer, my mother would gladly pay a fair and reasonable subscription price for voice enabled content that is easy to access and navigate.</div><div><br></div><div>My 78 year-old widowed mother and I are not citizens of the state of Montana but my mother was born and raised in Montana and has hundreds of family members living in Montana.  We live in Utah and it has been almost a year since my mother lost her sight. I do not know how to put into words how magical, transportive and life enhancing it has been to be able to find ways for my mother to consume (primarily via Amazon Alexa and Google Assistant and linked apps like NFB Newsline and Pocket) any text, video and/or audio based media (newspapers, books, emails, texts, newsletters, calendars, social media posts, scriptures, podcasts, TV shows, etc).</div><div><br></div><div>Since going blind and having to adjust to her new reality through the use of assistive technology, my mother now consumes much broader, deeper and more diverse news and information sources than she ever did as a sighted consumer.  Don't get me wrong - my mother would prefer to have her sight back because she has lost the ability to do a lot of activities she once enjoyed (ie - she no longer drives, delivers communion to the infirmed or plays golf, tennis, and pickleball).  However, being able to consume news and information via Voice Enabled Interface technology allows my mother to be more independent and not go stir-crazy and helps her keep engaged with the greater community.   Being able to keep informed on what is going on in her Montana home town and state gives her something to "discuss" with her MT family members that she speaks to daily using her Alexa devices and smartphone.</div><div><br></div><div>Please spend a day with a blind person and "see through their eyes" the challenges they face as they try to stay engaged with the outside world.  My mother wants to be an active consumer within, contributor of and participant to her community.</div><div><br></div><div>Please restore and enhance assistive technology like NFB Newsline and provide help to entities and publications like the Ravalli Republic Newspaper voice-enable their content for consumption via technology such as Amazon Alexa and Google Assistant.  <br></div><div><br></div><div>Thank you,</div><div><br></div><div>Clint Combe</div><div>801.643.8764</div><div><br></div><div><br></div></div><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr" class="gmail_attr">On Tue, Feb 25, 2020 at 9:58 AM <<a href="mailto:president@nfbofmt.org" target="_blank">president@nfbofmt.org</a>> wrote:<br></div><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0px 0px 0px 0.8ex;border-left:1px solid rgb(204,204,204);padding-left:1ex"><div lang="EN-US"><div><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif;color:rgb(31,73,125)">Hi Clint,<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif;color:rgb(31,73,125)"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif;color:rgb(31,73,125)">As Robert Jaquiss said, NFB Newsline is no longer available in Montana due to funding problems.  Sheila Hogan, the Director of the Montana Department of Public Health and Human Services, refused to continue funding for NFB Newsline.  The National Federation of the Blind of Montana has been doing our best reverse Hogan’s decision, but, so far, we have had no success.  We are not giving up because NFB Newsline is so important to blind and visually impaired Montanans and others with print disabilities.  If you and your mother would like to lend a hand getting NFB Newsline re-established in Montana, here’s what you can do:<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif;color:rgb(31,73,125)"><u></u> <u></u></span></p><p>Send an email to the following and ask each to restore NFB Newsline.  Be sure to tell what NFB Newsline means to you.<u></u><u></u></p><p><u></u> <u></u></p><p>Chanda Hermanson-Dudley<u></u><u></u></p><p>Montana Vocational Rehabilitation Director and Administrator of the Disability Employment and Transitions Division <u></u><u></u></p><p><a href="mailto:chandahd@mt.gov" target="_blank">chandahd@mt.gov</a><u></u><u></u></p><p><u></u> <u></u></p><p>Sheila Hogan<u></u><u></u></p><p>Director of the Montana Department of Public Health and Human Services <u></u><u></u></p><p><a href="mailto:sheilahogan@mt.gov" target="_blank">sheilahogan@mt.gov</a><u></u><u></u></p><p><u></u> <u></u></p><p>Governor Steve Bullock<u></u><u></u></p><p><a href="https://directory.mt.gov/contact-us" target="_blank">https://directory.mt.gov/contact-us</a><u></u><u></u></p><p><u></u> <u></u></p><p>Lieutenant Governor Mike Cooney<u></u><u></u></p><p><a href="https://directory.mt.gov/contact-us" target="_blank">https://directory.mt.gov/contact-us</a><u></u><u></u></p><p><u></u> <u></u></p><p>Governor's Citizens Advocate Office<u></u><u></u></p><p><a href="mailto:citizensadvocate@mt.gov" target="_blank">citizensadvocate@mt.gov</a><u></u><u></u></p><p><u></u> <u></u></p><p>Note:  the webmail form for the Governor and Lieutenant Governor is not easily accessible with screen readers.  One must fill out all required fields on the form, and some are difficult to complete, such as the topic of the email.  Also, the form allows only 2000 characters, so the e message must be very short.<u></u><u></u></p><p><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif;color:rgb(31,73,125)"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif;color:rgb(31,73,125)"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif;color:rgb(31,73,125)"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif;color:rgb(31,73,125)">Jim Marks<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif;color:rgb(31,73,125)">President<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif;color:rgb(31,73,125)">National Federation of the Blind of Montana<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif;color:rgb(31,73,125)"><a href="mailto:president@nfbofmt.org" target="_blank">president@nfbofmt.org</a><u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif;color:rgb(31,73,125)">(406) 438-1421<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif;color:rgb(31,73,125)"><a href="http://www.nfbofmt.org" target="_blank">www.nfbofmt.org</a><u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif;color:rgb(31,73,125)"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif;color:rgb(31,73,125)">You can live the life you want; blindness is not what holds you back.<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span style="font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif;color:rgb(31,73,125)"><u></u> <u></u></span></p><p class="MsoNormal"><b><span style="font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif">From:</span></b><span style="font-size:11pt;font-family:Calibri,sans-serif"> Clint Combe [mailto:<a href="mailto:clint.combe@gmail.com" target="_blank">clint.combe@gmail.com</a>] <br><b>Sent:</b> Monday, February 24, 2020 2:21 PM<br><b>To:</b> <a href="mailto:fpodobnik@mt.gov" target="_blank">fpodobnik@mt.gov</a>; <a href="mailto:nopbcpres@gmail.com" target="_blank">nopbcpres@gmail.com</a>; <a href="mailto:nfbmt-parents@nfbnet.org" target="_blank">nfbmt-parents@nfbnet.org</a>; <a href="mailto:president@nfbofmt.org" target="_blank">president@nfbofmt.org</a>; <a href="mailto:jim.strauss@lee.net" target="_blank">jim.strauss@lee.net</a>; <a href="mailto:Lpollard@ravallirepublic.com" target="_blank">Lpollard@ravallirepublic.com</a>; <a href="mailto:jodi.lopez@ravallirepublic.com" target="_blank">jodi.lopez@ravallirepublic.com</a>; <a href="mailto:gwen.florio@missoulian.com" target="_blank">gwen.florio@missoulian.com</a>; <a href="mailto:jessica.abell@missoulian.com" target="_blank">jessica.abell@missoulian.com</a>; <a href="mailto:michelle.mcconnaha@lee.net" target="_blank">michelle.mcconnaha@lee.net</a>; <a href="mailto:pbackus@ravallirepublic.com" target="_blank">pbackus@ravallirepublic.com</a>; <a href="mailto:dsaltzman@ravallirepublic.com" target="_blank">dsaltzman@ravallirepublic.com</a><br><b>Subject:</b> Ravalli Republic Newspaper Accessibility via Alexa via NFB Newsline<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><div><p class="MsoNormal">Hello,<u></u><u></u></p><div><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p></div><div><p class="MsoNormal">My mother is blind and listens to publications via Alexa via the NFB Newsline Alexa Skill.<u></u><u></u></p></div><div><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p></div><div><p class="MsoNormal">Prior to a recent change to the Ravalli Republic website she could/would listen to the Ravalli Republic newspaper articles (Obituaries, local letters, local news, etc) via Alexa via the My Pocket Alexa Skill (thru integration with the IFTTT app).  Since the change to the Ravalli Republic website, using the My Pocket Alexa Skill no longer allows her to listen to articles.<u></u><u></u></p></div><div><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p></div><div><p class="MsoNormal">Will you please make the Ravalli Republic newspaper available to be read via the NFB Newsline Alexa skill?<u></u><u></u></p></div><div><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p></div><div><p class="MsoNormal">I see the Missoulian newspaper has an NSB Newsline feed already but it needs some work (ie erroneous tags being read "<span style="font-size:13.5pt;color:black">{{featured_button_text}"</span><u></u><u></u></p></div><div><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p></div><div><p class="MsoNormal"><span style="font-size:13.5pt;color:black">Thanks,</span><u></u><u></u></p></div><div><p class="MsoNormal"><span style="font-size:13.5pt;color:black">Clint Combe</span><u></u><u></u></p></div><div><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p></div><div><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p></div><div><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p></div><div><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p></div></div></div></div></blockquote></div></div>