<div dir="ltr"><span style="font-size:12pt;font-family:"times new roman",serif">NHTSA says electric
vehicles, hybrids must be loud enough for blind to hear<br>
Greg Gardner , Detroit Free Press <br>
<br>
<br>
<br>
Government safety regulators have set a new standard that requires hybrids<br>
and electric vehicles to generate enough noise so pedestrians and<br>
blind'people can hear them in cross walks and parking lots. The National<br>
Highway Traffic Safety Administration estimates the new standard could<br>
prevent about 2,400 pedestrian injuries annually once all electrified<br>
vehicles are properly equipped. <br>
<br>
<br>
<br>
Because these vehicles run on batteries, especially in low-speed<br>
environments such as parking lots and at traffic lights, they are extremely<br>
quiet. While that may be a pleasant effect for nearby residents, it presents<br>
a risk to the visually impaired and even to non-handicapped pedestrians who<br>
are not paying attention. The situation will become more urgent in large<br>
cities where implementation of ride-hailing fleets will grow fastest.
 Most<br>
of these vehicles, whether autonomous or human-driven, will have electrified<br>
powertrains. <br>
<br>
<br>
<br>
Under the new rule, all hybrid and electric vehicles with four wheels and a<br>
gross vehicle weight rating of 10,000 pounds or less will be required to<br>
make<br>
audible noise when traveling in reverse or forward at speeds up to about 19<br>
miles per hour. At higher speeds, tire and wind noise, provide adequate<br>
audible warning to pedestrians. Automakers have until Sept. 1, 2019, to<br>
equip all new hybrid and electric vehicles with sounds that meet the new<br>
federal safety<br>
standard. Half of new hybrid and electric vehicles must be in compliance one<br>
year before the final deadline. <br>
<br>
<br>
<br>
Mark Riccobono, president of the National Federation of the Blind, commended<br>
NHTSA for the new rule. "This regulation will ensure that blind Americans<br>
can continue to travel safely and independently as we work, learn, shop, and<br>
engage in all facets of community life," Riccobono said. <br>
<br>
<br>
<br>
"This is a common-sense tool to help pedestrians -- especially folks who
are<br>
blind or have low vision -- make their way safely," said NHTSA
Administrator<br>
Mark Rosekind. "With pedestrian fatalities on the rise, it is vitally<br>
important we take every action to protect the most vulnerable road users."<br>
<br>
</span><div><br></div>-- <br><div class="gmail_signature"><div dir="ltr"><div>National Federation of the Blind of Nebraska</div><div>Phone: 402-477-7711</div><div>Email: <a href="mailto:info@ne.nfb.org" target="_blank">info@ne.nfb.org</a></div><div>Web: <a href="http://www.ne.nfb.org" target="_blank">http://www.ne.nfb.org</a></div><div><span style="font-family:arial;font-size:small">Facebook: <a href="https://facebook.com/nebraskasblind" target="_blank">https://facebook.com/nebraskasblind</a></span><br></div><div>Twitter: @nfbn</div><div><br></div><div><p><span style="font-size:12pt;line-height:115%">The National Federation
of the Blind knows that blindness is not the characteristic that defines you or
your future. Every day we raise the expectations of blind people, because low
expectations create obstacles between blind people and our dreams. You can live
the life you want; blindness is not what holds you back. </span></p></div></div></div>
</div>