
<html>

<body>

<br>

<b>FOR IMMEDIATE RELEASE<br>

CONTACT:<br>

</b>Chris Danielsen<br>

Director of Public Relations<br>

National Federation of the Blind<br>

(410) 659-9314, extension 2330<br>

(410) 262-1281 (Cell)<br>

<a href="mailto:cdanielsen@nfb.org">cdanielsen@nfb.org</a><br>

<div align="center"><b>National Federation of the Blind: <br>

Workforce Investment Act Sabotages Rehabilitation Act<br>

<i>Proposed Changes Would Trap Disabled Workers<br>

in Subminimum-Wage Employment, Threaten Rehabilitation System<br>

</i></div>

Baltimore, Maryland (July 29, 2013):</b>

<a href="http://www.nfb.org/">The National Federation of the Blind</a>,

the oldest and largest nationwide organization of blind people, expressed

its strong opposition to changes to the Rehabilitation Act contained in

the proposed Workforce Investment Act (S.1356), which has been introduced

in the United States Senate and referred to the Committee on Health,

Education, Labor and Pensions (the HELP Committee). The bill is scheduled

for a committee vote on Wednesday.<br>

Dr. Marc Maurer, president of

<a href="http://www.facebook.com/NationalFederationoftheBlind">the

National Federation of the Blind</a>, said: “The proposed changes to the

Rehabilitation Act contained in the Workforce Investment Act

reauthorization will do irreparable damage to our nation’s rehabilitation

system and to the blind people and other Americans with disabilities whom

it serves. Senator Tom Harkin of Iowa, the HELP Committee chairman, is

leading the effort to include a new provision, Section 511, which would,

for the first time, authorize rehabilitation agencies to place workers

with disabilities in

<a href="http://www.nfb.org/fair-wages">subminimum-wage employment</a>.

This provision purports to introduce protections to limit the number of

youth with disabilities who are placed in subminimum wage employment, but

will have the unintended effect of trapping people with disabilities in

dead-end, segregated, subminimum-wage jobs with the blessing of the

rehabilitation system. We urge that this section be removed in its

entirety. <br>

“We also oppose ranking committee member Senator Lamar Alexander’s effort

to move the Rehabilitation Services Administration (RSA) from the

Department of Education to the Department of Labor. Rehabilitation is a

comprehensive program serving people with disabilities from childhood to

adulthood, so it should remain within the jurisdiction of the Department

of Education. Furthermore, the HELP Committee has provided no analysis or

evidence showing that this change would increase employment of people

with disabilities. At the very least, such a dramatic move requires study

and analysis. We strongly urge members of the HELP Committee and the

Senate to oppose these radical and unwarranted changes to our nation’s

rehabilitation programs.” <br>

<div align="center"><b>###<br><br>

</div>

About the National Federation of the Blind<br><br>

</b>The National Federation of the Blind (NFB) is the oldest, largest,

and most influential nationwide membership organization of blind people

in the United States. Founded in 1940, the NFB advocates for the civil

rights and equality of blind Americans, and develops innovative

education, technology, and training programs to provide the blind and

those who are losing vision with the tools they need to become

independent and successful. We need your support. To make a donation,

please go to <a href="http://www.nfb.org/">www.nfb.org</a>.<br>

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