<html>

<body>

<br>

FOR IMMEDIATE RELEASE<br><br>

 <br><br>

<b>Media Contacts:<br><br>

</b> <br><br>

<table border=1>

<tr><td width=211><br>

<br>

<b>Stacy Brannan-Smith</b><br>

<br>

<i>Communications Specialist</i><br>

<br>

Disability Rights Ohio<br>

<br>

800-282-9181, ext. 101<br>

<br>

<a href="mailto:sbrannan-smith@disabilityrightsohio.org">

sbrannan-smith@disabilityrightsohio.org</a><td width=216><br>

<br>

<b>Chris Danielsen</b><br>

<br>

<i>Direction of Public Relations</i><br>

<br>

National Federation of the Blind<br>

<br>

410-659-9314, ext. 2330<br>

<br>

<a href="mailto:cdanielsen@nfb.org">cdanielsen@nfb.org</a></td>

<td width=210><br>

<br>

<b>Samantha Crane, J.D.</b><br>

<br>

<i>Legal Director, Director of Public Policy</i><br>

<br>

Autistic Self Advocacy Network<br>

<br>

202-509-0135<br>

<br>

<a href="mailto:scrane@autisticadvocacy.org">

scrane@autisticadvocacy.org</a></td></tr>

</table>

<br>

<div align="center"> <br><br>

<b> Disability Rights Ohio, National Federation of the Blind, and

Autistic Self Advocacy Network <br>

Celebrate Landmark Decision Ordering Fair Pay from Sheltered Workshop

<br><br>

 <br><br>

</div>

February 3, 2016<br><br>

</b> <br><br>

COLUMBUS, OHIO Ц In a

<a href="http://www.disabilityrightsohio.org/sites/default/files/sites/default/files/u62/Decision_and_Order_from_the_ALJ_re_Seneca%20Re-AD.pdf">

precedent-setting opinion</a> issued by an administrative law judge from

the U.S. Department of Labor (USDOL), three clients have been awarded

minimum wage going forward and back pay from Seneca Re-Ad, a sheltered

workshop run by the Seneca County Board of Developmental Disabilities.

<a href="http://www.disabilityrightsohio.org/sites/default/files/sites/default/files/u62/Seneca_Re-Ad_ALJ_Petition_SIGNED.pdf">

The original petition</a> was filed by

<a href="http://disabilityrightsohio.org/">Disability Rights Ohio

(DRO)</a>, the <a href="https://nfb.org/">National Federation of the

Blind</a>, the <a href="http://autisticadvocacy.org/">Autistic Self

Advocacy Network</a>, and the Baltimore law firm of Brown, Goldstein

& Levy, LLP.<br><br>

 <br><br>

Joe Magers, Pam Steward, and Mark Felton had been paid an average of

$2.50 an hour for more than three years and are among the first workers

with disabilities ever to invoke the petition process to seek a review of

their wages by the USDOL. The administrative law judge found that Seneca

Re-Ad has not proven that the petitionersтАЩ disabilities keep them from

accomplishing the work. Further, the decision holds that their wages have

not been calculated correctly. Therefore, Seneca must pay at least the

minimum wage. <br><br>

 <br><br>

тАЬThe opinion highlights that each of our clients brings valuable

employment skills to the Seneca Re-Ad facility, and their value as

workers should be respected,тАЭ says DRO Attorney Barbara Corner.

тАЬPeople with disabilities are full and equal members of society and

should be paid fairly.тАЭ<br><br>

 <br><br>

"Many people are shocked when they find out that it is legal to pay

people with disabilities less than minimum wage," said Samantha

Crane, Legal Director and Director of Public Policy at ASAN. "But

what's even more surprising is how rare this type of enforcement action

has been until now. We hope this decision puts other workshops on notice

that they won't get away with this sort of exploitation."<br><br>

 <br><br>

Mark A. Riccobono, President of the National Federation of the Blind,

said: "This decision cuts through the low expectations based on

stereotypes and misconceptions that undergird the antiquated and

discriminatory subminimum-wage employment model. The National Federation

of the Blind is proud of our role in helping these workers to earn

compensation that reflects the skilled work that they perform. We believe

that this decision sends a strong signal that subminimum wages are an

idea whose time has long since passed."<br><br>

---<br><br>

 <br><br>

<b><i>About Disability Rights Ohio:</b> Disability Rights Ohio is the

federally and state designated Protection and Advocacy System and Client

Assistance Program for the state of Ohio. The mission of Disability

Rights Ohio is to advocate for the human, civil and legal rights of

people with disabilities in Ohio. Disability Rights Ohio provides legal

advocacy and rights protection to a wide range of people with

disabilities.<br><br>

</i> <br><br>

<b><i>About the National Federation of the Blind:</b> The National

Federation of the Blind knows that blindness is not the characteristic

that defines you or your future. Every day we raise the expectations of

blind people, because low expectations create obstacles between blind

people and our dreams. You can live the life you want; blindness is not

what holds you back.<br><br>

</i> <br><br>

<b><i>About the Autistic Self Advocacy Network: </b>The Autistic Self

Advocacy Network (ASAN) is a national, private, nonprofit organization,

run by and for individuals on the autism spectrum. ASAN provides public

education and promotes public policies that benefit autistic individuals

and others with developmental or other disabilities. Its advocacy

activities include combating stigma, discrimination, and violence against

autistic people and others with disabilities; promoting access to

employment, health care and long-term supports in integrated community

settings; and educating the public about the access needs of autistic

people. ASAN takes a strong interest in cases that affect the rights of

autistic individuals to participate fully in community life and enjoy the

same rights as others without disabilities.<br><br>

</i> <br><br>

</body>

</html>