<html>
<body>
<b>FOR IMMEDIATE RELEASE<br>
 <br>
CONTACT:<br>
</b>Chris Danielsen<br>
Director of Public Relations<br>
National Federation of the Blind<br>
(410) 659-9314, extension 2330<br>
(410) 262-1281 (Cell)<br>
<div align="center"><b>National Federation of the Blind Announces Winners
of 2016 Onkyo Braille Essay Contest<br>
</b><i>Competition Encourages Braille Usage Among the Blind<br>
</i></div>
 <br>
<b>Baltimore, Maryland (January 11, 2017):</b> The National Federation of
the Blind (NFB), the oldest and largest organization of blind people in
the United States, is proud to announce the winners of the 2016 Onkyo
Braille Essay Contest. The NFB administered the Onkyo Braille Essay
Contest on behalf of the North America/Caribbean Region of the World
Blind Union. The essay contest, sponsored by Onkyo Corporation, a
Japanese consumer electronics manufacturer, and the <i>Braille
Mainichi,</i> part of the Mainichi Newspaper Company in Japan, was
created to promote Braille literacy and to encourage the sharing of
social and cultural information among blind and visually impaired
persons.<br>
 <br>
The essays were required to be written in Braille and could be written on
a variety of proposed topics related to the importance of Braille. There
were two groups of competitors: a junior category for persons up to age
twenty-five and a senior category for persons aged twenty-six or older.
Each winner received a substantial cash prize, a plaque, and other gifts
from the Onkyo Corporation.<br>
 <br>
Mark A. Riccobono, President of the National Federation of the Blind,
said: “We are very pleased to have been a part of this important contest.
There can be no doubt that the ability to read and write Braille
competently and efficiently is the key to education, employment, and
success for the blind. Despite the undisputed value of Braille, however,
only about 10 percent of blind children in the United States are learning
it. We congratulate the contest winners and commend them for
demonstrating the positive impact Braille has had on their lives through
their essays, and also for raising awareness of the importance of Braille
literacy as they live the lives they want.”<br>
 <br>
The seven winners from the North America/Caribbean Region were as
follows:<br>
 <br>
Otsuki Prize<br>
Larry Johnson, Texas, US <br>
 <br>
Excellent Work Award, Senior<br>
Carol Begay Green, New Mexico, US <br>
 <br>
Fine Work Award, Senior<br>
Charmaine Co, British Columbia, Canada <br>
Ann Parsons, New York, US<br>
 <br>
Excellent Work Award, Junior<br>
Juan Avila, California, US <br>
 <br>
Fine Work Award, Junior<br>
Josh Andrews, Illinois, US<br>
Samoya Jordan, Kingston, Jamaica <br>
 <br>
The NFB encouraged all countries in the North America/Caribbean Region to
participate in the Onkyo Braille Essay Contest. Essays were submitted
from the United States, Canada, and Jamaica.<br>
 <br>
<div align="center"><b>###<br>
</b></div>
 <br>
<b>About the National Federation of the Blind<br>
</b> <br>
The National Federation of the Blind knows that blindness is not the
characteristic that defines you or your future. Every day we raise the
expectations of blind people, because low expectations create obstacles
between blind people and our dreams. You can live the life you want;
blindness is not what holds you back.<br>
</body>
</html>