<html>
<body>
<b>FOR IMMEDIATE RELEASE<br>
 <br>
CONTACT:<br>
</b>Chris Danielsen<br>
Director of Public Relations<br>
National Federation of the Blind<br>
(410) 659-9314, extension 2330<br>
(410) 262-1281 (Cell)<br>
<b>National Federation of the Blind Comments on Secretary of Education
Nominee Betsy DeVos’ Remarks Regarding the Individuals with
Disabilities Education Act<br>
 <br>
Baltimore, Maryland (January 18, 2017):</b> The National Federation of
the Blind, the nation's leading advocate for the equal education of blind
students, commented today on responses given by President-elect Donald J.
Trump’s nominee for Secretary of Education, Betsy DeVos, at her
confirmation hearing yesterday regarding the obligations of schools under
the federal Individuals with Disabilities Education Act (IDEA).<br>
 <br>
Mark A. Riccobono, President of the National Federation of the Blind,
said: "The National Federation of the Blind believes that all blind
students, regardless of where they attend school, are entitled to equal
educational opportunities, and that the Individuals with Disabilities
Education Act and its implementing regulations are clear on this point.
Sadly, all too often schools across the country fail to meet their
federal obligations to the blind and other students with disabilities,
and so it is critical that the Department of Education continues to
enforce IDEA's requirements. We therefore call upon Betsy DeVos to
publicly commit that she will, if confirmed, vigorously enforce IDEA and
take all other necessary measures to protect the rights of students who
are blind or who have other disabilities throughout our nation. As a
father of two blind children and President of the National Federation of
the Blind, I am well aware that innovation is sorely needed in
educational services provided to blind children, and we are prepared to
work closely with our nation’s educational leaders to raise the
standards of excellence for the blind in our schools.”<br>
<div align="center"><b> <br>
###<br>
</b></div>
 <br>
<b>About the National Federation of the Blind<br>
</b> <br>
The National Federation of the Blind knows that blindness is not the
characteristic that defines you or your future. Every day we raise the
expectations of blind people, because low expectations create obstacles
between blind people and our dreams. You can live the life you want;
blindness is not what holds you back.<br>
</body>
</html>