<html><head>
<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=Windows-1252">
<meta name="Generator" content="Microsoft Word 15 (filtered medium)">
<!--[if !mso]><style>v\:* {behavior:url(#default#VML);}
o\:* {behavior:url(#default#VML);}
w\:* {behavior:url(#default#VML);}
.shape {behavior:url(#default#VML);}
</style><![endif]--><style><!--
/* Font Definitions */
@font-face
        {font-family:"Cambria Math";
        panose-1:2 4 5 3 5 4 6 3 2 4;}
@font-face
        {font-family:Calibri;
        panose-1:2 15 5 2 2 2 4 3 2 4;}
/* Style Definitions */
p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal
        {margin:0in;
        margin-bottom:.0001pt;
        font-size:11.0pt;
        font-family:"Calibri",sans-serif;}
a:link, span.MsoHyperlink
        {mso-style-priority:99;
        color:blue;
        text-decoration:underline;}
.MsoChpDefault
        {mso-style-type:export-only;}
@page WordSection1
        {size:8.5in 11.0in;
        margin:1.0in 1.0in 1.0in 1.0in;}
div.WordSection1
        {page:WordSection1;}
--></style>
</head><body lang="EN-US" link="blue" vlink="#954F72">
<div class="WordSection1">
<div>
<p class="MsoNormal">Institute on Blindness gets grant extension for improved mobility and rehabilitation programs</p>
<p class="MsoNormal"><o:p> </o:p></p>
<p class="MsoNormal">March 20, 2020</p>
<p class="MsoNormal"><o:p> </o:p></p>
<p class="MsoNormal">Louisiana Tech’s Institute on Blindness has received grant approval for Structured Discovery Cane Travel (SDCT) and Structured Discovery rehabilitation training, a development that brings more depth and opportunity to the Institute’s education
 programs that are specialized for teaching individuals who are blind or visually impaired.  </p>
<p class="MsoNormal"><o:p> </o:p></p>
<p class="MsoNormal">Louisiana Tech University is the only university in Louisiana to offer graduate certifications and master programs in Teaching Blind Students (TBS), Orientation and Mobility (O&M), and Rehabilitation Teaching for the Blind Counseling and
 Guidance. These graduate certifications and master programs train individuals to become teachers who help give independence to the blind community. The innovative and effective SDCT and Structured Discovery rehabilitation training programs will offer more
 opportunities to improve mobility and daily living skills for individuals who are blind or visually impaired. </p>
<p class="MsoNormal"><o:p> </o:p></p>
<p class="MsoNormal">Dr. Edward Bell, Director of the Professional Development and Research Institute on Blindness (PDRIB), expressed that he has seen great success from previous years and through the renewed grant he anticipates exponential growth.</p>
<p class="MsoNormal"><o:p> </o:p></p>
<p class="MsoNormal">“Over the past five years, Louisiana Tech has benefited from this grant and has trained 35 individuals who have gone on to be employed across the country in professional careers,” Bell said. “With this new grant, we are excited to train
 as many as 40 new and eager students who are ready to change the world by bringing independence to blind kids and adults nationwide.”</p>
<p class="MsoNormal"><o:p> </o:p></p>
<p class="MsoNormal">The PDRIB, housed in Tech’s College of Education, prepares highly qualified professionals to educate and rehabilitate individuals who are blind or visually impaired. The PDRIB also conducts thorough research that broadens perspectives,
 deepens the overall understanding of blindness, and seeks the best methods to increase independence for individuals who are blind or visually impaired.</p>
<p class="MsoNormal"><o:p> </o:p></p>
<p class="MsoNormal">However, there is a nationwide shortage of educators for the blind and visually impaired community. With a 90% illiteracy rate and a 75% unemployment rate nationwide within the blind community, there is a dire need to increase the number
 of educators trained in teaching students with visual impairments. Job opportunities have grown exponentially for teaching blind or visually impaired students; currently there are four times the number of teaching jobs available than there are the number of
 qualified educators and instructors to fill those positions. </p>
<p class="MsoNormal"><o:p> </o:p></p>
<p class="MsoNormal">Through their job assistance placement services and new program offerings, Bell and his team seek to do their part to fill this hiring need and empower educators to change lives within the visually impaired community.</p>
<p class="MsoNormal"><o:p> </o:p></p>
<p class="MsoNormal">All tuition and fees are covered for the Structured Discovery Cane Travel (SDCT) and Structured Discovery rehabilitation training programs. Scholarships are available on a competitive basis for those who pursue these programs. Students
 who receive scholarship funding must work in the field of rehabilitation for two years for each year of their scholarship support. </p>
<p class="MsoNormal"><o:p> </o:p></p>
<p class="MsoNormal">To become an educator for the blind and visually impaired community, contact Bell at
<a href="mailto:ebell@latech.edu">ebell@latech.edu</a>. For more details on how to make a difference in the national shortage of teachers for the blind and visually impaired, visit 
<a href="http://www.pdrib.com">www.pdrib.com</a>.</p>
</div>
<p class="MsoNormal"><o:p> </o:p></p>
<p class="MsoNormal"><span style="color:#1F497D"><o:p> </o:p></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="color:#1F497D"><o:p> </o:p></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="font-size:12.0pt;color:#1F497D">Lou Ann Blake, J.D.<o:p></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="font-size:12.0pt;color:#1F497D">Deputy Executive Director, Blindness Initiatives<o:p></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="font-size:12.0pt;color:#1F497D">200 East Wells Street, Baltimore, MD 21230<o:p></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="font-size:12.0pt;color:#1F497D">(410) 659-9314, extension 2221 |
<a href="mailto:lblake@nfb.org"><span style="color:#0563C1">lblake@nfb.org</span></a><o:p></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="color:#1F497D"><o:p> </o:p></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="color:#1F497D"><o:p> </o:p></span></p>
<p class="MsoNormal"><a href="https://nfb.org/"><span style="color:#0563C1;text-decoration:none"><img border="0" width="210" height="76" style="width:2.1875in;height:.7916in" id="_x0000_i1028" src="https://nfb.org/images/nfb/images/email/2/nfblogo.png" alt="National Federation of the Blind"></span></a><span style="color:#1F497D"><o:p></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="color:#1F497D"><o:p> </o:p></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="color:#1F497D">                         </span>
<a href="http://www.facebook.com/nationalfederationoftheblind"><span style="color:#0563C1;text-decoration:none"><img border="0" width="24" height="24" style="width:.25in;height:.25in" id="_x0000_i1027" src="https://nfb.org/images/nfb/images/email/2/facebook.png" alt="Facebook"></span></a><span style="color:#1F497D">    </span><a href="https://twitter.com/NFB_Voice"><span style="color:#0563C1;text-decoration:none"><img border="0" width="24" height="24" style="width:.25in;height:.25in" id="_x0000_i1026" src="https://nfb.org/images/nfb/images/email/2/twitter.png" alt="Twitter"></span></a><span style="color:#1F497D">    </span><a href="https://www.youtube.com/NationsBlind"><span style="color:#0563C1;text-decoration:none"><img border="0" width="24" height="24" style="width:.25in;height:.25in" id="_x0000_i1025" src="https://nfb.org/images/nfb/images/email/2/youtube.png" alt="Youtube"></span></a><span style="color:#1F497D"><o:p></o:p></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="color:#1F497D"><o:p> </o:p></span></p>
<p class="MsoNormal"><span style="font-size:12.0pt;color:#1F497D">The National Federation of the Blind is a community of members and friends who believe in the hopes and dreams of the nation’s blind. Every day we work together to help blind people live the
 lives they want.</span><o:p></o:p></p>
<p class="MsoNormal"><o:p> </o:p></p>
</div>


</body></html>