<div dir="ltr"><div class="gmail_default" style=""><font face="tahoma, sans-serif" style="" size="4"><a name="m_2040171172936940101_OLE_LINK9" style=""><b>President\u2019s Notebook</b></a></font></div><p class="MsoNormal"><b><font face="tahoma, sans-serif" size="4">National Federation of the Blind<u></u><u></u></font></b></p><p class="MsoNormal"><b><font face="tahoma, sans-serif" size="4">Mark A. Riccobono<u></u><u></u></font></b></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><a href="mailto:officeofthepresident@nfb.org" target="_blank"><b>officeofthepresident@nfb.org</b></a><b><u></u><u></u></b></font></p><p class="MsoNormal"><b><font face="tahoma, sans-serif" size="4">410-659-9314<u></u><u></u></font></b></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><u></u> <u></u></font></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><span class="gmail_default" style="font-family:tahoma,sans-serif;font-size:large"></span>Dear Federation Family,<u></u><u></u></font></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><u></u> <u></u></font></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4">Although Selection Sunday is still more than a week away, it feels like March Madness has already begun. There is a lot of excitement around the Federation as we start onboarding registrants for our <a href="http://www.nfb.org/convention" target="_blank">2026 National Convention</a> in Austin, Texas. At the same time, we are in full-court-advocacy mode with many state affiliates managing state legislative sessions while also contributing to our national advocacy agenda. As you heard last evening on <a href="https://www.youtube.com/live/EvoELuBR7jc?si=_tRV1dHs2cGOOEkB" target="_blank">the Presidential Release Live</a>, we have a number of key areas that require the attention of Federation members beyond our legislative agenda. We want to track closely what is happening, or not, at the Department of Education Office of Civil Rights, and we hope to give the government further evidence of why it needs to hold the line on digital accessibility standards for Title II of the Americans with Disabilities Act.</font><span style="font-family:tahoma,sans-serif;font-size:large"> </span></p><p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal"><b><font face="tahoma, sans-serif" size="4">Individualized Education Plan (IEP) Advocacy Academy:<u></u><u></u></font></b></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4">The NFB IEP Advocacy Academy empowers parents and blind adults to become knowledgeable advocates, ensuring that blind and low\u2011vision students receive an equal and accessible education. Society\u2019s low expectations and the complexity of the IEP process often create barriers, but trained advocates help families navigate challenges and push for strong, well\u2011constructed IEPs.<u></u><u></u></font></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><u></u> <u></u></font></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4">Through comprehensive training in education law, advocacy strategies, and best practices, participants join a nationwide network committed to improving outcomes for blind students. Together we build the confidence, skills, and collective power needed to help every blind child live the life they want.<u></u><u></u></font></p><p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><a href="https://nfb.org/programs-services/education/individualized-education-plans" target="_blank">Apply for the IEP Advocacy Academy</a> by March 22.<u></u><u></u></font></p><p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal"><br></p><p class="MsoNormal"><b><font face="tahoma, sans-serif" size="4">National Convention 2026 Registration Open:<u></u><u></u></font></b></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4">Attend the biggest event of the year: the 2026 National Convention of the National Federation of the Blind\u2014a truly exciting and memorable event in a new destination. A wide range of seminars for blind adults, parents of blind children, technology enthusiasts, job seekers, and other groups will kick the week off on Friday, July 3, in Austin, Texas. Registration for #NFB26 is now open at <a>https://nfb.org/registration</a>. More details about convention are available at <a>https://nfb.org/convention</a>.<u></u><u></u></font></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><u></u> <u></u></font></p><p class="MsoNormal"><b><font face="tahoma, sans-serif" size="4">Dr. Jacob Bolotin Awards:<u></u><u></u></font></b></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4">The National Federation of the Blind (NFB) is now accepting nominations and recommendations for the Dr. Jacob Bolotin Awards. This award recognizes individuals and organizations that develop initiatives, programs, or innovations to advance the lives of blind people.<u></u><u></u></font></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><u></u> <u></u></font></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4">The application, eligibility criteria, and award details are available at <a href="https://nfb.org/programs-services/scholarships-and-awards/dr-jacob-bolotin-awards" target="_blank">nfb.org/Bolotin</a>.<u></u><u></u></font></p><p class="MsoNormal"><b><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><u></u> <u></u></font></b></p><p class="MsoNormal"><b><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><u></u> <u></u></font></b></p><p class="MsoNormal"><b><font face="tahoma, sans-serif" size="4">First-Timer Convention Scholarship:<u></u><u></u></font></b></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4">The Kenneth Jernigan Convention Scholarship provides funding support for active NFB members, blind or sighted, who have never attended an in-person NFB National Convention.<u></u><u></u></font></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><u></u> <u></u></font></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4">Interested members may <a href="https://nfb.org/get-involved/national-convention/kenneth-jernigan-convention-scholarship" target="_blank">apply for the Kenneth Jernigan Convention Scholarship</a> and can review detailed eligibility requirements <a href="https://nfb.org/images/nfb/publications/bm/bm26/bm2601/bm260111.htm" target="_blank">in the latest <i>Braille Monitor</i> article</a>. The application deadline is April 15, 2026.<u></u><u></u></font></p><p class="MsoNormal"><b><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><u></u> <u></u></font></b></p><p class="MsoNormal"><b><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><u></u> <u></u></font></b></p><p class="MsoNormal"><b><font face="tahoma, sans-serif" size="4">NFB Scholarship Program:<u></u><u></u></font></b></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4">We are accepting applications for the 2026 NFB Scholarship Program. We offer a range of scholarships for blind students to support their educational and professional goals. In addition to the $10,000 cash award, each recipient receives funding to attend our national convention and opportunities to network with blind students and connect with hundreds of blind professionals.<u></u><u></u></font></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><u></u> <u></u></font></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><a href="https://nfb.org/programs-services/scholarships-and-awards/scholarship-program" target="_blank">Apply for the 2026 scholarship program.</a> The application deadline is March 31, 2026. Students can <a href="https://nfb.org/programs-services/scholarships-and-awards/scholarship-program/scholarship-program-faqs" target="_blank">review the eligibility requirements, rules, and submission checklist for more information.</a><u></u><u></u></font></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><u></u> <u></u></font></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><u></u> <u></u></font></p><p class="MsoNormal"><b><font face="tahoma, sans-serif" size="4">NFB Teachers of Tomorrow:<u></u><u></u></font></b></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4">Applications are now open for the 2026-2027 National Federation of the Blind Teachers of Tomorrow cohort. NFB Teachers of Tomorrow is an immersive professional development program that connects teachers of blind and low-vision students to the lived experiences of blind people. The program will equip participants with knowledge of the skills and attitudes that can help blind students thrive in school and beyond. Please encourage teachers of blind students in your affiliate to apply for this opportunity and help circulate the application information to any university programs that prepare teachers of blind students where you have contacts. For more information, visit <a href="https://nfb.org/programs-services/education/teachers-tomorrow" target="_blank">https://nfb.org/programs-services/education/teachers-tomorrow</a>.<u></u><u></u></font></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><u></u> <u></u></font></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><u></u> <u></u></font></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><a name="m_2040171172936940101__Hlk216694561"></a><a name="m_2040171172936940101__Hlk183426075"><b>Dates to Keep in Mind:<u></u><u></u></b></a></font></p><ul type="disc" style="margin-bottom:0in;margin-top:0in"><li class="MsoNormal" style="margin-left:15px"><font face="tahoma, sans-serif" size="4">July 3-8, 2026: National Convention; Austin, Texas<u></u><u></u></font></li><li class="MsoNormal" style="margin-left:15px"><font face="tahoma, sans-serif" size="4">July 2-7, 2027: National Convention; Austin, Texas<u></u><u></u></font></li><li class="MsoNormal" style="margin-left:15px"><font face="tahoma, sans-serif" size="4">July 3-8, 2028: National Convention; Chicago, Illinois<u></u><u></u></font></li><li class="MsoNormal" style="margin-left:15px"><font face="tahoma, sans-serif" size="4">July 2-7, 2029: National Convention; Chicago, Illinois<u></u><u></u></font></li></ul><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4"><u></u> <u></u></font></p><p class="MsoNormal"><font face="tahoma, sans-serif" size="4">Introduction to the Organized Blind Movement Calls<u></u><u></u></font></p><ul type="disc" style="margin-bottom:0in;margin-top:0in"><li class="MsoNormal" style="margin-left:15px"><font face="tahoma, sans-serif" size="4">Wednesday, May 6<u></u><u></u></font></li><li class="MsoNormal" style="margin-left:15px"><font face="tahoma, sans-serif" size="4">Wednesday, August 5<u></u><u></u></font></li><li class="MsoNormal" style="margin-left:15px"><font face="tahoma, sans-serif" size="4">Wednesday, November 4</font></li></ul><br></div>