<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-justify:inter-ideograph;
mso-pagination:none;mso-layout-grid-align:none;text-autospace:none"><span class="Apple-style-span" style="font-family: 'Comic Sans MS'; font-size: 13px; color: rgb(0, 0, 255); ">Hi All,</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-justify:inter-ideograph;
mso-pagination:none;mso-layout-grid-align:none;text-autospace:none"><span style="font-size:10.0pt;font-family:"Comic Sans MS";mso-bidi-font-family:Consolas;
color:blue">The topic of Large Print vs Braille came up recently on the NFB
Parent Listserv. I realize that everyone’s situation is different & am
passing no judgments, but would like to share the following 2 responses for
they illustrate an important perspective & complement each other nicely.
The first is a really well written post by the mother of a low vision child,
the second is a post by a low vision young adult. </span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-justify:inter-ideograph;
mso-pagination:none;mso-layout-grid-align:none;text-autospace:none"><span style="font-size:10.0pt;font-family:"Comic Sans MS";mso-bidi-font-family:Consolas;
color:blue"> </span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-justify:inter-ideograph;
mso-pagination:none;mso-layout-grid-align:none;text-autospace:none"><span style="font-size:10.0pt;font-family:"Comic Sans MS";mso-bidi-font-family:Consolas;
color:blue">1. One Mother’s Perspective:</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-justify:inter-ideograph;
mso-pagination:none;mso-layout-grid-align:none;text-autospace:none"><span style="font-size:10.0pt;font-family:"Comic Sans MS";mso-bidi-font-family:Consolas;
color:blue">My daughter is also "low vision" and began school as a
print reader. The large print textbooks were always in black and white - even
the maps and charts! Plus there is the added burden of having multiple (and
heavy) large print books for one regular print book. While in high school she
was able to get a few of her text books on CD. Usually, her large print text
books were ordered in early spring prior to the beginning of school in the
fall. I would suggest calling to make sure this is done. You will also need to
get a copy of the list of classroom books for the upcoming year. Start working
ahead of time to locate the books. All of them won't be available. I don't know
how may times a book was copied, NOT bound, and given to my daughter as a stack
of paper. I'm sure you can figure out the outcome of that!</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-justify:inter-ideograph;
mso-pagination:none;mso-layout-grid-align:none;text-autospace:none"><span style="font-size:10.0pt;font-family:"Comic Sans MS";mso-bidi-font-family:Consolas;
color:blue">I would like to caution you about how hard it is for a large print
reader to be successful in school. What I say doesn't mean she won't be
successful, but she will struggle to keep up with her peers. Your daughter is
young and most print in books and text books for younger children is
usually very large. I believe 18 pt. font is the standard size font for large
print readers. First graders usually have even larger font sizes. As your
daughter progresses through school, each grade, the print becomes smaller and
the amount of reading increases. A child with partial vision will never match
the reading rates of totally sighted children. She will still need to complete
the same assignments as her peers. She will still need to read all the books.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-justify:inter-ideograph;
mso-pagination:none;mso-layout-grid-align:none;text-autospace:none"><span style="font-size:10.0pt;font-family:"Comic Sans MS";mso-bidi-font-family:Consolas;
color:blue">When our CTVI's do reading assessments for our "low
vision" children, it is usually done in optimum conditions such as: clear,
crisp reading material (large print copies are often grainy), quality lighting
and usually not for an extended period of time. At the end of the assessment
the kids are deemed "visual" learners. I assume this is determined
because our kids are able to read print, but they don't take into account other
obstacles. When our low vision kids are faced with reading novels, with very
small print, they are often fatigued after a short while. My own daughter
complained of neck aches, back aches, and head aches from the strain of visual
reading. Homework always took twice as long if not longer. Most nights usually
ended in tears from fatigue. Parents presume the professionals such as CTVI's
have the knowledge and foresight of best educational decisions for our
children. The fact is, that most hold low expectations
for their educational outcome. Many don't know braille or how to
teach it. Most have the presumption that braille is hard. Many say how horrible
it is to ask a child to wear sleep shades to learn braille. None of my
daughter's CTVI's ever witnessed what it took for her to complete her homework
visually. While I complained, it fell on deaf ears.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-justify:inter-ideograph;
mso-pagination:none;mso-layout-grid-align:none;text-autospace:none"><span style="font-size:10.0pt;font-family:"Comic Sans MS";mso-bidi-font-family:Consolas;
color:blue">I write this to you as one mother to another. Children do not have
to be "totally blind" to benefit from braille. Low vision kids who
learn braille are able to keep up with their peers in all reading material. You
will hear this often - braille is an equalizer! My own daughter began teaching
herself braille in the 7th grade. Her CTVI chastised her for wanting to learn
braille, so she became a closet braille reader. We fought the school district
and she finally received braille instruction her senior year of high school.
Since she learned braille at an older age, her braille reading speed will
probably never be equal to her peers, but now she has the opportunity to read
for "pleasure"!</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-justify:inter-ideograph;
mso-pagination:none;mso-layout-grid-align:none;text-autospace:none"><span style="font-size:10.0pt;font-family:"Comic Sans MS";mso-bidi-font-family:Consolas;
color:blue">I hope I have given you some things to think about. I only wish
someone had given me the wisdom and foresight into what would best benefit my
child in the long run.</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-justify:inter-ideograph;
mso-pagination:none;mso-layout-grid-align:none;text-autospace:none"><span style="font-size:10.0pt;font-family:"Comic Sans MS";mso-bidi-font-family:Consolas;
color:blue">Thank you,</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-justify:inter-ideograph;
mso-pagination:none;mso-layout-grid-align:none;text-autospace:none"><span style="font-size:10.0pt;font-family:"Comic Sans MS";mso-bidi-font-family:Consolas;
color:blue">Kim Cunningham</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-justify:inter-ideograph;
mso-pagination:none;mso-layout-grid-align:none;text-autospace:none"><span style="font-size:10.0pt;font-family:"Comic Sans MS";mso-bidi-font-family:Consolas;
color:blue"> </span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-justify:inter-ideograph;
mso-pagination:none;mso-layout-grid-align:none;text-autospace:none"><span style="font-size:10.0pt;font-family:"Comic Sans MS";mso-bidi-font-family:Consolas;
color:blue">2. One Young Low Vision Adult’s Perspective:</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-justify:inter-ideograph;
mso-pagination:none;mso-layout-grid-align:none;text-autospace:none"><span style="font-size:10.0pt;font-family:"Comic Sans MS";mso-bidi-font-family:Consolas;
color:blue">I agree with Darci! I LOVE reading now. It wasn't always like this
though as I was a low vision child struggling with normal sized print because
nobody would give me large print (most of the time).  But when I was in
7th grade (1996-1997 school year), I taught myself Braille because none of my
teachers thought I needed it (had 20/80 2/60 vision at 7inches from my
nose, my eyes don't and never have worked together)!  That changed in 2
years in 9th grade when I had a major decrease in vision to 20/200 to 20/120.
So, I am very glad I learned Braille even though I had to teach myself!</span></p>

<p class="MsoNormal" style="text-align:justify;text-justify:inter-ideograph"><span style="font-size:10.0pt;font-family:"Comic Sans MS";mso-bidi-font-family:Consolas;
color:blue">T. J.</span><span style="font-size:10.0pt;font-family:"Comic Sans MS";
color:blue"></span></p>