<html xmlns:v="urn:schemas-microsoft-com:vml" xmlns:o="urn:schemas-microsoft-com:office:office" xmlns:w="urn:schemas-microsoft-com:office:word" xmlns:m="http://schemas.microsoft.com/office/2004/12/omml" xmlns="http://www.w3.org/TR/REC-html40"><head><meta http-equiv=Content-Type content="text/html; charset=us-ascii"><meta name=Generator content="Microsoft Word 12 (filtered medium)"><style><!--
/* Font Definitions */
@font-face
        {font-family:"Cambria Math";
        panose-1:2 4 5 3 5 4 6 3 2 4;}
@font-face
        {font-family:Calibri;
        panose-1:2 15 5 2 2 2 4 3 2 4;}
@font-face
        {font-family:Tahoma;
        panose-1:2 11 6 4 3 5 4 4 2 4;}
/* Style Definitions */
p.MsoNormal, li.MsoNormal, div.MsoNormal
        {margin:0in;
        margin-bottom:.0001pt;
        font-size:12.0pt;
        font-family:"Times New Roman","serif";}
a:link, span.MsoHyperlink
        {mso-style-priority:99;
        color:blue;
        text-decoration:underline;}
a:visited, span.MsoHyperlinkFollowed
        {mso-style-priority:99;
        color:purple;
        text-decoration:underline;}
span.EmailStyle17
        {mso-style-type:personal-reply;
        font-family:"Calibri","sans-serif";
        color:#1F497D;}
.MsoChpDefault
        {mso-style-type:export-only;
        font-size:10.0pt;}
@page WordSection1
        {size:8.5in 11.0in;
        margin:1.0in 1.0in 1.0in 1.0in;}
div.WordSection1
        {page:WordSection1;}
--></style><!--[if gte mso 9]><xml>
<o:shapedefaults v:ext="edit" spidmax="1026" />
</xml><![endif]--><!--[if gte mso 9]><xml>
<o:shapelayout v:ext="edit">
<o:idmap v:ext="edit" data="1" />
</o:shapelayout></xml><![endif]--></head><body bgcolor=white lang=EN-US link=blue vlink=purple><div class=WordSection1><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'>Christine,<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'>When I first had major vision losses due to Retinitis Pigmentosa, I approached it in several different ways.  This was twenty-four years ago, so we weren’t using the Internet for job hunting.  I literally had ten different resumes and at least that many cover letter templates for use.  I could chat with a person at a job fair and know which  of the resumes to give them.  This was my in person methodology and it had to be modified significantly in other situations.<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'><o:p> </o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'>When I was looking through the traditional method, such as using the Want Ads and career service center on campus, I never let anyone know that I had a visual impairment.  I was barely approaching the legal blindness level then and could readily move around and look like I did not have a disability.  My goal was to secure the interview and then let them know that I had a disability later.  I say this, because this was before the ADA was passed and I had a job offer from a major US employer rescinded after they found out about my visual disability.  They basically told me that they did not want a engineer that was going blind.<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'><o:p> </o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'>When I mailed resumes and cover letters out, I avoided letting them know about my visual problem, but later changed that.  I decided to always let them know ahead of time, because I had some accomplishments that were directly related to my visual acuity and athletics that I wanted them to see as positive accomplishments.  <o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'><o:p> </o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'>Due to the unique nature of the area that I ended up working in, Rehabilitation Engineering, it then became a necessity to let any potential employer know about my disability ahead of time.  I then saw it as an attribute that helped more than it hurt me.<o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'><o:p> </o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'>With all of that being said, I always disclose ahead of time now.  Since a full 100 percent of all jobs I have gotten since I was out of high school are directly related to knowing a person, I prefer people to know who I actually am ahead of time.  If they are going to discriminate or pre-judge me, I figure I did not want to work with them anyway.  <o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'><o:p> </o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'>I have an acquaintance who is a totally blind Chemistry professor and he applied for 150 teaching positions before his current school interviewed him.  They knew exactly who they were getting ahead of time when they called him for an interview, which he feels made his interview all the more easier to complete with confidence.  <o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'><o:p> </o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'>I think everyone has to decide on a personal level and with each position what approach to take.  Since I make my living specifically in the accessibility and technology arena, it helps me immensely and allows me to fill a vital niche by being blind and letting people know it.  I am currently working for one of the largest Technology companies in the world on a serious Usability and Accessibility problem and it was my knowledge in conjunction with my actual experience as a blind Human Factors and Usability practitioner that had them seek me out.  <o:p></o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'><o:p> </o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'><o:p> </o:p></span></p><p class=MsoNormal><span style='font-size:11.0pt;font-family:"Calibri","sans-serif";color:#1F497D'><o:p> </o:p></span></p><div><div style='border:none;border-top:solid #B5C4DF 1.0pt;padding:3.0pt 0in 0in 0in'><p class=MsoNormal><b><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Tahoma","sans-serif"'>From:</span></b><span style='font-size:10.0pt;font-family:"Tahoma","sans-serif"'> Social-sciences-list [mailto:social-sciences-list-bounces@nfbnet.org] <b>On Behalf Of </b>Christine Szostak<br><b>Sent:</b> Saturday, April 27, 2013 6:21 PM<br><b>To:</b> social-sciences-list@nfbnet.org; NFB Science and Engineering Division List<br><b>Subject:</b> [Social-sciences-list] How and When to Let Prospective Employers Know About Vision Loss<o:p></o:p></span></p></div></div><p class=MsoNormal><o:p> </o:p></p><div><p class=MsoNormal>Hi All,<o:p></o:p></p></div><div><p class=MsoNormal>  I am on the job market right now, and am wondering if others hear could share when they noted their vision loss (e.g. during the application, after the application but before the interview, during the interview, after accepting the job...) with prospective employers. Also, how did you approach the subject? In other words, how did you let the  prospective employer know of your vision loss (e.g., terminology used, how it was brought up...).<o:p></o:p></p></div><div><p class=MsoNormal>Many thanks,<o:p></o:p></p></div><div><p class=MsoNormal>Christine<o:p></o:p></p></div><div><p class=MsoNormal>Christine M. Szostak<br>Doctoral Candidate and Research Consultant<br>Language Perception Laboratory<br>Department of Psychology, Cognitive Area<br>The Ohio State University<br>Columbus, Ohio<br><a href="mailto:szostak.1@osu.edu">szostak.1@osu.edu</a><br><a href="http://www.soundresearchconsulting.wordpress.com">www.soundresearchconsulting.wordpress.com</a><o:p></o:p></p></div></div></body></html>