[Nfbespanol-talk] La Ventaja de la Incertidumbre

Sat Aug 28 03:39:53 UTC 2010

La Ventaja de la Incertidumbre     
Un discurso pronunciado por 
El Doctor Marc Maurer 
en el Banquete de la Convención Anual 
de la Federación Nacional de Ciegos 
Dallas, Texas 
8 de Julio, 2010 
¿Hay algo que todavía no sabe en cuánto a la  ceguera? ¿Ha estudiado la materia suficiente cómo para que su curiosidad ya no pueda ser estimulada? ¿Alguna vez ha sido sobresaltado por el giro de una frase en una novela, una nueva perspectiva, o un enfoque poco convencional para el tema? ¿Quiere saber algo que todavía no ha aprendido? ¿Se pregunta qué fronteras aún no se han conquistado, quién cruzará estas fronteras, y lo que el genio inventivo exigirá a los retos que representan? Los pensamientos que cambian el patrón de la comprensión, ¿provendrán de las filas de los ciegos? ¿Han sido ya formulados? ¿Están presentes en este salón esta noche? 
Hace más de cuatrocientos años atrás, Francis Bacon declaró: "Si un hombre comienza con certezas, terminará en dudas; pero si se contenta con comenzar con dudas, terminará en certezas." La famosa observación de Alexander Pope es: 
"Un poco de aprendizaje es una cosa peligrosa;
Bebe profundamente, o no prueba la primavera de Pieria." El principal problema de la ceguera no es la pérdida de la vista. Más bien, es que casi todo el mundo que se encuentra con el tema cree que no hay nada importante que aprender. Los académicos que estudian la ceguera, están casi siempre tratando de encontrar maneras de eliminarla. Tales esfuerzos son, sin duda, dignos de atención intelectual seria, pero no agotan las posibles áreas de estudio. De hecho, son tangenciales a la contemplación de la ceguera en sí, porque su objetivo principal no es sobre el tema en absoluto. 
Casi nadie está tratando de aprender lo que el potencial de las personas ciegas es, y que métodos son los mejores métodos que pueden ser empleados para entrenar a los ciegos para alcanzar el objetivo. Casi nadie está tratando de encontrar formas de capturar el entusiasmo que puede ser una parte de la vida de los ciegos. Casi nadie es consciente de que las vidas de las personas ciegas poseen un enorme potencial para el entusiasmo. Desde el punto de vista de la investigación más académica, sus vidas cómo personas ciegas, (y la mía), no son pertinentes. Francis Bacon dijo que podemos comenzar con certeza, y al final dudar, o comenzar con la duda y al final con certeza. Sin embargo, en nuestro caso, el problema que enfrentamos es que la mayoría de la gente que conocemos comenzaron con certeza, y nunca cambian. La ceguera es conocida, (ellos creen), cómo establecida, definída, y descartada, y así, también, son las vidas de las personas ciegas. 
En 1900, el científico Lord Kelvin dijo: "No hay nada nuevo que descubrir en la física ahora. Todo lo que queda es más y más medición precisa."Sólo cinco años después, Albert Einstein publicó su primer artículo sobre la teoría de la relatividad, un documento en el que, inició un cambio masivo en la comprensión de la física. 
Según él, muchas veces se encuentra la creencia común, de que la ceguera es una enfermedad que causa la privación y el sufrimiento. Paliación es posible, lo que significa que el sufrimiento puede ser minimizado. Sin embargo, la ceguera y el sufrimiento están inextricablemente entrelazados. El primero no puede ocurrir sin el otro. Gústele o no, usted está sufriendo. Negar esto es pretender que la realidad no existe. Si cree que no está sufriendo, se está haciendo ilusiones, y añadiendo deshonestidad o engaño a sí mismo, y a la condición de enfermedad que es una parte de su vida. 
Esta es la suma que algunos de los expertos nos han hecho creer. Sin embargo, rechazamos esta evaluación. Aunque la ceguera puede ser causada por enfermedad, no consideramos que la ceguera es una enfermedad. No consideramos que la ceguera significa sufrimiento, y estamos absolutamente seguros de que las implicaciones de esta idea son falsas. No somos precursores de la desesperación, sino los emisarios de la posibilidad. Nos expresamos sobre la ceguera con la confianza adquirida a través de la experiencia. Somos ciegos, pero esto es sólo, una de las características que nos hacen lo que somos. Tenemos talento, y nuestras vidas tienen el potencial de una alegría enorme. Pedimos que se nos dé la bienvenida en las cámaras de la toma de decisiones, pero si no, nos reafirmaremos. Nuestra vida nos pertenece, y nadie más puede tomar nuestras decisiones por nosotros. Nuestros corazones son fuertes, nuestra voluntad es firme, y los objetivos que buscamos están a nuestro alcance. La ceguera no nos puede detener, ni ninguna otra cosa. Vamos a seguir edificando hacia un futuro brillante con promesa, ¡y no aceptaremos nada menos que la plena igualdad! 
Valoramos el conocimiento, pero valoramos la libertad individual por lo menos tanto. Hace casi dos mil cuatrocientos años atrás, Platón propuso la teoría de que las personas más sabias entre nosotros se deben designar cómo nuestros reyes. La idea del rey filósofo, alguien lo suficientemente inteligente cómo para ser capaz de decirnos cómo gobernar nuestras vidas, ha estado con nosotros desde entonces. La tensión en el liderazgo es: ¿seleccionámos a nuestros dirigentes para que nos digan qué hacer, o debemos seleccionar a nuestros líderes para llevar a cabo las responsabilidades que les hemos dado? En nuestro propio caso, en las circunstancias que muchas personas ciegas enfrentan, muchas veces no tenemos la oportunidad de seleccionar el liderazgo en absoluto. Otras personas afirman que tienen un conocimiento superior, y ellos mismos se designan para actúar como reyes filósofos para nosotros. Dicen, en efecto, "Usted no puede saber lo que es bueno para usted, pero yo sé lo que su vida debe ser; así que, haga lo que le digo." 
¿Hay matices de la ceguera; ¿qué es esta característica de la que hablamos con tanta frecuencia? Durante medio siglo hemos definido este término en el sentido de una falta de vista suficientemente grande cómo para requerir el cumplimiento de las actividades visuales mediante técnicas alternativas. Si los individuos deben adoptar técnicas alternativas para realizar las actividades diarias sin vista, que normalmente se realizan con ella, las personas son ciegas. 
Algunas personas consideran que esta definición es demasiado simplista, porque no dice explícitamente que algunas personas ciegas tienen una pequeña cantidad de vista residual que razonablemente se puede utilizar para realizar algunas tareas. Si tienen la honestidad suficiente para admitirlo o no, muchos de los profesionales que tratan con la ceguera consideran que cuanto más puede ver, mejor está usted. Crean una jerarquía de la visión. Aquellos sólo "ligeramente visualmente afligidos" están en la cima; los totalmente "ciegos" se encuentran en la parte inferior. 
Algunos profesionales hacen la creación de una jerarquía invertida de la visión. Ellos creen que las personas parcialmente ciegas viven en las brumas de una tierra de nunca jamás, de definiciones confusas, y distinciones no-realmente siéndo ciegos, pero en realidad no siéndo videntes tampoco, plagados de malos entendidos por todos los grupos. Estos profesionales sostienen que si una persona es totalmente ciega, esa persona está bien porque todo el mundo sabe qué hacer. A la persona se le considera cómo una persona "normal", ciega. Tales profesionales designan a la persona parcialmente ciega cómo persona de baja visión, y argumentan que la persona de baja visión está en su propia clase con los inconvenientes psicológicos que vienen con el aislamiento y la incomprensión. Un autor afirma que uno de los desafíos psicológicos que aquejan a las personas parcialmente ciegas, es el terror de que la ceguera total puede ser inminente. la ceguera total, a juicio de las personas parcialmente ciegas, es cómo una amenaza "monstruosa". 
Por supuesto, el tratamiento de las personas parcialmente ciegas cómo si fueran videntes casi ayuda a hacer esta descripción real. Si de las personas ciegas se espera que realicen cómo las personas videntes lo hacen, el fracaso está asegurado. Las personas ciegas, (incluyendo las personas de baja visión), no pueden ver lo suficientemente bien cómo para hacerlo. A veces, cuándo intentamos enseñar Braille, y otras técnicas alternativas a los estudiantes parcialmente ciegos, nos encontramos con el argumento de que sólo estamos "tratando de hacer que estos estudiantes sean ciegos." Sin embargo, los profesores, en estos casos, están tratando de hacer que estos estudiantes tengan vista normal, cuándo no la tienen. El fracaso y la incomprensión se les imponen a estos estudiantes porque los profesores quieren que sean capaces de ver. ¿Cuántos niños ciegos han sido regañados con las palabras, "¡Por supuesto que puedes ver eso!"? Esto me sucedió hace más de cincuenta años atrás. Traté mucho de ver lo que fuera, que me había perdido, pero no pude. Los profesores adultos querían algo de mí que no podía dar. Fué un fracaso. 
Si pudiéramos ser reconocidos por la gente valiosa que somos, nuestro valor si se podría medir por la capacidad y no por la vista, si no hubiera tanta insistencia en que aquellos de nosotros con una pequeña cantidad de vista residual nos convirtiéramos en personas videntes, (aunque no muy buenos), podríamos obtener el entrenamiento que necesitamos, podríamos adoptar las técnicas que nos servirían mejor, y podríamos ser productivos cómo las personas ciegas. Sin embargo, la jerarquía de la visión es una barrera a la rehabilitación apropiada, y a un buen entrenamiento. 
En un sitio de la Red de estilo Healthmad.com, un sitio llamado, médico, un artículo titulado "Legalmente ciego", argumenta que las personas legalmente ciegas son claramente diferentes de las personas totalmente ciegas. Éstos son extractos del artículo. 
Utilizo el término ciego, [dice el artículo], vagamente, porque el ser ciego, no ver nada, es completamente diferente de ser legalmente ciego. La mayoría de la gente parece pensar que cuándo dice que es legalmente ciego, de inmediato la gente empieza a pensar que eso significa por completo, y sin salida. 
Los legalmente ciegos utilizan un bastón blanco, o un perro guía para ayudarles con las tareas de la vida, especialmente en viajes. 
[¿Piensa el autor que las personas totalmente ciegas utilizan sus bastones blancos o sus perros guía para ayudarlos con otras tareas de la vida que viajar? Cuándo examiné esta declaración, me pregunté, ¿qué más se podría hacer con un perro guía, o un bastón blanco? Yo no estudio los libros con el mío, o escribo discursos; sólo viajo. Pero, de regreso a Healthmad.] 

El problema de la cocina, [el artículo continúa], limpiar, lavar la ropa o incluso el cuidado personal se convierte en un problema para cualquier persona con sólo una visión parcial. 
[Interrumpo para preguntar, ¿es la higiene personal un problema para ustedes? Patricia Maurer recientemente visitó al dentista. El higienista le preguntó: "¿Quién le limpia los dientes?" Sería posible pensar en un par de docenas de respuestas diferentes, pero probablemente la mayoría de ellas serían mal interpretadas.] 
No caminamos solos [continúa aquí el escritor], pero a veces tenemos que aprender a ser humildes. Tenemos que enterrar nuestro orgullo, y aprender a aceptar la mano amiga de los que nos quieren. 
La persona que escribió esta tontería idiota dice ser un experto que presenta un comentario de inspiración reflexivo en un sitio de la Red médica. No exijan independencia, dice el autor, reconozcan la jerarquía de la visión, y aprendan a ser humildes. El sistema de clases, significa que hay buena gente ciega, (casi vidente), y la ordenación del montón ("completamente y sin salida"). Los casi videntes probablemente nunca obtendrán el entrenamiento que necesitan, y serán advertidos en contra de los defensores odiosos que persisten en declarar que los ciegos tienen derecho a una participación plena en la sociedad. Estos son los ciegos radicales, hambrientos de poder que no han aprendido la humildad apropiada. La humildad es, por supuesto, una virtud que vale la pena practicar. Sin embargo, la humildad no puede ser exigida. Es cómo el amor, debe ser libre. En este caso, la humildad significa el reconocimiento de que el conocimiento de alguien más es superior al nuestro, y que la autoridad moral de estas personas que lo representan es mayor que el nuestro. La capacidad de ver es lo que importa. Los ciegos son inferiores. Tome las órdenes; háganlo amablemente; Sean humildes. Comiencen ahora. 
De esta índole de humildad podemos prescindir. No necesitamos que nadie nos supervise; somos más que suficientemente adecuados para ser nuestros propios dirigentes. Tenemos derecho a tomar nuestras propias decisiones, tenemos la capacidad para determinar los límites de la aspiración que dará forma a la estructura de nuestras vidas, y tenemos la autoridad para exigir de nosotros mismos el valor de vivir con las decisiones que tomamos. Podemos decidir; debemos decidir; Decidirémos. Nadie puede quitarnos esto. Nuestras vidas son cosa nuestra, y vamos a vivir con entusiasmo y alegría. 
El concepto de percepción ha sido objeto de especulación e investigación durante miles de años. Los cinco sentidos: vista, gusto, oído, olfato y tacto son los mecanismos de impresión sensible, pero la impresión sensible y la percepción no son lo mismo. La percepción implica el uso del intelecto. 
¿Pueden las personas ciegas percibir lo que las personas videntes hacen? Si es así, ¿cómo pueden hacerlo? ¿Cuáles son las limitaciones? ¿Son las personas ciegas capaces de percibir la información que no está disponible para los videntes? ¿Hay un cambio de intelecto con la impresión sensible alterada? Si es así, ¿qué tipo de cambios se producen? ¿Qué pruebas pueden definir la medida de la percepción? ¿Cómo podemos ofrecer acceso equivalente a la información para ciegos, y para aquellos con baja visión? 
Hace algunos años atrás, habíamos especulado que sería posible construir un automóvil que los ciegos podrían conducir. Estamos trabajando en la máquina en este momento. Hemos observado que las personas videntes miran por las ventanillas de los autos que conducen, recogen información visual, y utilizan esta información para tomar decisiones sobre qué hacer con sus vehículos. Consideramos que un sistema puede ser diseñado para permitir la recopilación e interpretación de información no visual. Sabemos que el Lector Móvil, knfb Reader Mobile, la máquina de lectura que cabe en el bolsillo, ya cuenta con una capacidad rudimentaria para reconocer objetos. Ray Kurzweil, inventor de la tecnología de lectura de la máquina, así cómo el inventor de muchas otras cosas, ha indicado que cree que el reconocimiento de objetos se incrementará para permitir el reconocimiento de los seres humanos en un futuro previsible. Con respecto al automóvil que los ciegos podrán conducir, el problema es uno de recopilación e interpretación de grandes cantidades de información con rapidez y precisión en formas que son actualmente desconocidas. Estamos explorando métodos de percepción para los ciegos, que no son ya conocidos. ¿Nos llevará esta exploración a aumentar la capacidad perceptiva de los videntes? ¿Es el sistema visual actual de operar un automóvil el mejor que se puede diseñar, o está siéndo utilizado sólo porque la mayoría de la sociedad, los videntes están a gusto con ello? Tenemos una firme convicción de que el elemento intelectual de la percepción está a la disposición de los ciegos cómo lo está para los demás. Esperamos construir la máquina que hemos comenzado, y esperamos aprender algunas cosas durante el proceso de construcción que aumentarán las oportunidades para las personas ciegas, y para los videntes.
Algunas de las personas con quienes nos encontramos, especulan acerca de la percepción de las personas ciegas, y no comparten nuestra fé en la capacidad intelectual de los ciegos. Una compañía llamada Rousettus, ha descubierto que a algunas personas ciegas les gusta el yoga. Sin embargo, la opinión de los funcionarios de esta empresa es que las personas ciegas no pueden participar en el yoga en la forma ordinaria. Para beneficiar a los ciegos que desean llevar a cabo ejercicios de yoga, la compañía ha diseñado una colchoneta de yoga especial para los ciegos, llamada VIYMT, la Colchoneta para el Yoga de aquellos con deficiencias visuales. En el sitio de la Red de Rousettus, aprendemos: 
que VIYMT  es la creación de una profesora de yoga que se empática a los obstáculos que sus alumnos valientes y aventureros ciegos encuentran en su clase de yoga. Ella se inspira por la disposición del estudiante, mientras trataba el yoga por primera vez, pero observó sus desafíos, así cómo los suyos propios cuándo intentaba las posturas. ¿Cómo iba a enseñar yoga a alguien que no tenía ningún marco visual de referencia en cuanto a donde su cuerpo estaba en relación con el espacio, con sí mismo, y la orientación? 
Eso, en parte, es lo que la descripción en el sitio de la Red dice, y parece difícil de comprender. ¿El alumno ciego no sabía dónde estaba su cuerpo en relación a sí mismo? ¿Brinda el yoga algún tipo de experiencia fuera del cuerpo? ¿Cómo podría una colchoneta de yoga conectárlo a sí mismo? ¿Es el VIYMT una colchoneta que incorpora líneas en planteadas, puntos y otras figuras destinadas a indicar los lugares que se pueden utilizar en la asunción de posturas de yoga?

Rousettus dice acerca de la colchoneta de yoga: 
Antes de VIYMT, los estudiantes aspirantes con deficiencias visuales, o con impedimentos físicos, hacen frente al yoga en algunos desafíos desalentadores. A menudo tenían dificultades para detectar la ubicación de su cuerpo y la dirección en la que se encarában en una colchoneta. Equilibrio en posturas de yoga era torpe: los estudiantes tenían dificultades para llegar a la detección y a la alineación optima, ideal del cuerpo, sin ningún tipo de señales visuales. 
Si no tiene una colchoneta de yoga para aquellos con deficiencias visuales, dice Rousettus, usted está fuera de alineación, su vida no tiene equilibrio, y tiene problemas para encontrar la ubicación de su propio cuerpo. Sin embargo, una solución está cerca. Por sólo setenta y cinco dólares, más gastos de envío, por supuesto, puede comprar la colchoneta del yoga que realinea su ser, en el equilibrio de su vida, y le ayuda a encontrar su propio cuerpo. 
El lenguaje empleado por los funcionarios auto-felicitados en Rousettus es lo suficientemente rimbombante como para desafíar la credulidad. ¿Es posible que creen lo que dicen? ¿Alguien más que encuentra este material se lo cree? 
¿Cómo la compañía obtuvo su nombre, Rousettus? Nos dicen que Rousettus es el nombre de un murciélago de la fruta egipcia. ¿Significa esto que los funcionarios de la empresa lo hicieron para burlarse de sus clientes? ¿La referencia, ciego como un murciélago, se aplica a las personas que compran la colchoneta, o a la gente que vende la cosa? Vale la pena considerar si la cordura es menos común que lo que siempre hemos pensado. 
El yoga puede ser muy útil, y los ciegos pueden beneficiarse de ello tanto como cualquier otro. Algunos de nosotros lo enseñamos. Una colchoneta de yoga especial que incorpora características táctiles para ayudar en la adopción de posturas de yoga también podría ser útil. No es el yoga, o la colchoneta que encontramos ofensivo. Es el lenguaje que describe a los ciegos como imbéciles, y a los funcionarios de la empresa como nuestros salvadores, lo que estimula nuestra ira. El tipo de ayuda que se nos ofrece, de Rousettus, es el tipo que crea la imagen de las personas ciegas subordinadas bajo la dirección de sus amos benévolos. Esta imagen debe ser derrotada. Benévolos o de otro modo, no tendremos más amos, sino nosotros mismos. Insistimos en la libertad, y si es necesario, la tomaremos con nuestras propias manos. 
No todas las personas que elaboran nuevos productos para los ciegos esperan que no tengamos capacidad. En el 2008, una cámara para los ciegos se inventó, que ganó un Premio de Excelencia Internacional de Diseño. La cámara presenta una imagen táctil de los elementos del medio ambiente en el enfoque de la máquina. También registra una breve muestra de los sonidos presentes en el ambiente en el momento de tomar la fotografía. Los diseñadores del producto anticipan que los artistas ciegos utilizarán la cámara para desarrollar la expresión artística, y que las personas ciegas generalmente utilizarán la cámara para aprender sobre los elementos del medio ambiente, y para transmitir las imágenes a terceros. 
Actualmente, en desarrollo, en Suecia, hay un dispositivo que capta las expresiones faciales, y proporciona servicios de interpretación no visuales de ellas. Se nos ha dicho en repetidas ocasiones, lo importante que es la expresión facial. Una expresión facial no es, por supuesto, el único medio de obtener información acerca de los sentimientos de los demás, pero la expresión en un rostro ha sido el tema de la canción y el cuento de hace miles de años, y estamos deseando compartir lo que se puede aprender. Además, el desarrollo de interfaces que nos proporcionan información visual en formas no visuales es necesario para la expansión de nuestra plena participación. 
Si especulamos sobre las tecnologías que se desarrollarán, mecanismos que pueden ser de beneficio para nosotros, podemos imaginar dispositivos que nos ayudarán a aprender sobre el medio ambiente, obtener y manipular la información, y ayudar con los viajes. Por ejemplo, el método de identificación de productos es hoy un código de barras. El método para identificar los productos en el futuro es probable que sea más interactivo. identificadores interactivos de los productos junto con sistemas de escanear y recordación podrían producir capacidades sorprendentes. Algunos de los que han reflexionado sobre el impacto en la libertad humana de tal desarrollo tecnológico, se han preocupado de que la invasión de la privacidad individual se pueda producir a una escala masiva, pero un enorme potencial para los resultados positivos también es posible. El refrigerador en su casa podría hacer un seguimiento de los artículos que se han depositado en él, aquellos que ha quitado, y aquellos que poseen una fecha de vencimiento que ha pasado, aquellos que puede ser que desee eliminar. Se podría identificar el valor calórico de los productos que tiene disponibles, y podría proporcionar recetas que podrían ser empleadas en la preparación de esos artículos para el consumo. Se podría ofrecer sugerencias, sobre qué cosas es posible que desee comprar para reponer el suministro de alimentos. 
La misma tecnología interactiva podría ser utilizada en la tienda de comestibles para que le diga donde se encuentran los productos que busca. La carne de cerdo y los frijoles pudieran serle causados por llamada, (o su escáner de mano), a dos filas adelante, y la plataforma a la derecha a la altura del hombro. Con la tecnología que ahora conocemos, la creación de tal sistema es, probablemente, en el campo de las posibilidades. 
El mismo tipo de sistema podría ser utilizado con su armario. Me han dicho que el inodoro que puede medir su peso, determinar su temperatura, y encontrar el pulso ya ha sido inventado. Este dispositivo podría sugerir cuándo haya perdido el peso suficiente para ser medido para el nuevo conjunto más delgado que había esperado tener. El sistema también podría ofrecer sugerencias sobre qué tipo de ropa podría ir acompañada con otra, manteniéndolo coordinado, y recordando cómo estába vestido en los días y semanas pasadas para que su apariencia no sea excesivamente repetitiva. Podría especificar su perfil para enfatizar ciertas características: deportivo, conservador, o ligero. Podría decidir en una ocasión específica cómo le gustaría mirarse. Podría especificar ropa de playa, el aspecto de picnic, salidas de golf, o algo más. Para algunos de nosotros que nos preguntámos a menudo qué combinaciones de colores pueden mirarse bien juntos, esto sería simplificar los aspectos de la vida sartorial. 
La concepción de una tecnología para dar a una persona ciega información suficiente para escalar una montaña sin la ayuda visual sería un poco más exigente. Las fotografías de satélite ofrecen una información relativamente completa sobre la superficie de la tierra. Sin embargo, la interfaz para permitir la evaluación de esta información de manera no visual no se ha desarrollado. La base de datos de información topográfica global no es del todo exacta. Por ejemplo, a veces, las sombras se interpretan como objetos. La visión artificial basada para el uso individual debe explicar todas las características topográficas y en movimiento, (o móviles), en los artículos del terreno. Todo esto debe hacerse en tiempo real. A pesar de que todavía no tenemos la tecnología para hacer frente a este conjunto de problemas, se incluirán en un futuro previsible. 
El desarrollo de nueva tecnología que ofrece acceso a cantidades equivalentes de información a la disposición de los videntes es de vital importancia. Sin embargo, poner demasiado énfasis en las tecnologías emergentes puede ser mal interpretado para significar que las máquinas son más importantes que las personas que las utilizan. Si los ciegos no importan, las máquinas no importan tanpoco. Tenemos que modificar las expectativas para estar seguros de que nosotros los ciegos somos aceptados como participantes de pleno derecho en la sociedad en condiciones de igualdad con los demás. Esto está en el centro del programa que debemos crear, y es mucho más exigente que solamente la tecnología. Las estructuras de gestión dentro de nuestra sociedad son gubernamentales, educativas, sociales, empresariales, corporativas, religiosas, científicas y legales. Estos sistemas de gestión se superponen e interactúan. Todos estos sistemas poseen una filosofía subyacente que determina cómo van a operar y a quién le darán la bienvenida en su interior. 
El sistema legal tiene un carácter general, tocando en casi todos los aspectos de la interacción humana. Sin embargo, no puede resolver todos los incidentes de la vida. La comprensión filosófica de otras estructuras de la sociedad lo hacen. La ley dice que las personas ciegas deben ser bien recibidas entre los aficionados en los juegos de fútbol, pero no requiere que a los ciegos se les permita jugar. ¿Qué circunstancias se deben cambiar para modificar este requisito, sin disminuir el entusiasmo del juego? 
Algunas personas creen que la ceguera es testimonio de su pecado. A algunas de estas personas les agradaría evitar la participación de las personas ciegas en algunas actividades religiosas. A muchas personas ciegas con los perros de guía se les ha negado el transporte por los conductores que afirman que sus convicciones religiosas no les permiten viajar en el mismo vehículo con un perro. Esas acciones no solo violan la ley, y la filosofía que subyace, sino que a menudo determinan la práctica. 
El Museo Merchant House, de New York City, presenta actualmente una declaración en su sitio de la red diciendo a clientes que ningún animal de servicio está permitido en el museo. Cuándo a los funcionarios en el museo se les pide que justifiquen su negativa a aceptar perros de guía para ciegos, indican que debido a que el museo es un lugar histórico, no está sujeto a ciertas áreas de la ley de no discriminación. Además, la saliva o el pelo de los perros puede dañar la propiedad del museo que tiene 150 años, dijeron. Por supuesto, el mismo argumento podría aplicarse al Capitolio de los Estados Unidos, que tiene más de 150 años. Por supuesto, no hay una excepción en la ley que exime a las disposiciones de no discriminación para los propietarios o administradores de lugares de interés histórico. Tenemos derecho a entrar en lugares públicos con nuestros bastones o nuestros perros, y tenemos la intención de hacerlo. 
Una película titulada El Curioso Caso de Benjamín Button, que apareció en el 2008, y que está libremente basada en el cuento corto de F. Scott Fitzgerald del mismo nombre, cuenta la historia de un hombre que nace viejo y envejece hacia atrás hacia la infancia. Durante la película, el hombre se casa y contempla tener un hijo. Sin embargo, tiene temor porque no puede ser un padre para el niño en la forma acostumbrada. A medida que la niña crece, su padre crecerá más jóven. A medida que pasan los años, el padre será más joven que la hija, y las actividades y forma de pensar de cada uno de ellos cambiará de lugar. En el curso de la discusión sobre si un niño debe nacer, la esposa del hombre le dice, "¿Le dirías a un ciego que no puede tener hijos?" 
Hollywood cuenta con imágenes que, ellos creen, resuenan con el público. A veces, el cuadro de diálogo contiene las nuevas ideas, pero la mayor parte de la presentación de una película debe ser fácilmente comprensible por el público. El Curioso Caso de Benjamín Button ha sido nominado a trece premios Oscar, lo que lleva a toda la competencia. Ganó tres. El contenido de esta película está en consonancia con los procesos de pensamiento aceptados por los creadores del arte de la pantalla en la creadora industria destacada del cine en el mundo. Incluido en esa película está el concepto de que las personas ciegas tienen derecho a esperar construir familias. ¿Es este el entendimiento filosófico aceptado de la nación? 
Unas semanas antes de esta convención, una mujer ciega en Kansas City, Missouri, se dirigió al hospital para tener un bebé. Ella tiene veinticuatro años, y esta es su primera hija. Su novio, el padre de su hija, también es ciego. Como ocurre con todas las nuevas madres, esta mujer ciega tenía que aprender a cuidar a su bebé. Parte del proceso de aprendizaje es enseñar a la madre cómo amamantar a su hijo, y ayudar al niño a aprender a tomar la leche de ella. Si bien esta nueva mamá estaba tratando de aprender a amamantar a su hija, ella sin darse cuenta había bloqueado la nariz y la boca de la recién nacida, y la niña dejó de respirar. La interrupción fué breve, y la bebé fué restablecida rápidamente. Este tipo de incidente en la vida de los recién nacidos se encuentra a menudo. Aunque las madres primerizas suelen ser sorprendidas por estos hechos, los niños sobreviven y no presentan efectos adversos en la mayoría de los casos. Sin embargo, en este centro médico, el personal oficiando como árbitros, tomó acción inmediata que habitualmente no se sigue. Se apoderaron de la hija de los padres ciegos, y se inició un procedimiento judicial para evitar que esta madre, y el padre ciego, poseyeran y cuidaran de su propia hija. Los motivos del arrebato de la niña, los motivos de la destrucción de la familia, son que los padres no pueden ver, y que son ciegos. Poco después del arrebato, el tribunal ordenó que los padres de esta niña, solo podrían visitar a su propia hija por tres horas a la semana. ¿Le dirías a un ciego que no puede tener hijos?
Una nueva madre se pregunta si ella sabrá lo suficiente como para cuidar de su hijo. Una nueva madre ciega tiene la preocupación añadida de ser capaz de manejar las herramientas especiales que serán necesarias para hacer frente a la falta de información inherente a la condición de la ceguera. Un nuevo padre ciego siente lo mismo. "¿Qué voy a hacer con esta preciosa vida nueva?" Sin discusión, sin consulta, la burocracia del hospital de Missouri, dijo que estos padres ciegos carecían de la capacidad de construir una familia, que su libertad se ve restringida, que su autoridad moral para vivir como los demás sería retirada, que fueron un fracaso antes de empezar. En el procedimiento jurisdiccional, el poder judicial del gobierno estatal estaba de acuerdo. Nuestra labor es enseñarle a este gobierno que nuestros derechos no pueden ser abreviados, que nuestra autoridad moral no puede ser limitada. Nuestra nación fué fundada sobre el principio de que la libertad individual debe mantenerse. La construcción de una unidad familiar es una de las expresiones más fundamentales de esta libertad. Somos una parte de esta nación, y exigimos el reconocimiento de la misma libertad, y la misma protección de la ley que se aplica a todos los demás. Algunas cosas pueden ser materia de discusión y compromiso; esta no lo es. Lo que le decimos al gobierno de Missouri es lo siguiente: No vamos a tolerar el arrebato de nuestros hijos. 
Como Federacionistas saben, formamos nuestra organización en 1940. Hemos vivido, soñado, planificado, y trabajado durante setenta años. La lucha por pasar de un estatus de segunda clase a la ciudadanía de primera clase no ha sido universalmente pacífica. 
En 1957, el Doctor Jacobus tenBroek, nuestro Presidente fundador, y primer gran líder, dijo: "Hoy nos encontramos siendo una organización combatiente. Los ataques sobre nosotros siempre presentes, y que una vez eran pocos y dispersos, han aumentado considerablemente en número y amargura. . . . Nuestros motivos han sido puestos en tela de juicio. Nuestros propósitos han sido vilipendiados. Nuestra integridad defamada. Nuestro carácter representativo negado".
En 1973, el Doctor Kenneth Jernigan, nuestro segundo líder destacado, dijo: 
Siento confianza absoluta en cuanto a lo que dirán los historiadores. Contarán de un sistema de agencias gubernamentales y privadas establecidas para servir a los ciegos, que llegaron a ser tan custodialistas y tan represivas que la reacción fué inevitable. Contarán que para los ciegos (" su época llegó por fín") y comenzaron a adquirir una nueva imagen de sí mismos, junto con expectativas elevadas, y que determinaron organizarse y hablar por sí mismos. . . Contarán del crecimiento de nuestro movimiento a través de los años cuarenta y cincuenta, y de nuestra guerra civil. 

Contarán cómo emergimos de nuestra guerra civil en los años de los 60, más fuertes y más vitales de lo que habíamos sido antes; y cómo más y más de las agencias comenzaron cada vez más a hacer causa común con nosotros para la mejora de los ciegos. . . También registrarán los acontecimientos de la década  de 1970 cuándo los reaccionarios entre las agencias se volvieron aun más así, y los ciegos de la segunda generación de la Federación se colocaron adelante para enfrentarlos. . . Relatarán cómo los ciegos pasaron de ciudadanía de segunda clase con un período de hostilidad, a la igualdad y al estado de primera clase en la sociedad.En 1996, el Doctor Jernigan comentó sobre su predicción de 1973, diciendo: 
En términos generales, la predicción se ha hecho realidad. El siglo se acerca a su fín, y hay armonía sin precedentes entre las agencias y las organizaciones de y para los ciegos. Pero ¿qué del futuro? . . . . . . ¿Cómo va a ser el movimiento cuándo nos encontremos [veintitrés años más adelante] en el 2019? . . . Si no estoy seguro de lo concreto, estoy absolutamente seguro de la dirección general que nuestra organización tomará. Nuestra fé y la confianza mutua en uno al otro no se cambiará, y todo lo demás lo seguirá. Nunca entro al salón de convenciones sin un elevo de espíritu, y una oleada de alegría, porque sé en lo más profundo de mi ser que nuestro vínculo común de cariño y confianza nunca va a cambiar, y que por eso estaremos en nuestra determinación no desviáble, e imparable en nuestro progreso. 
Entre los sistemas de gestión a los que nos enfrentamos como personas ciegas, hay varios que hemos tratado de cambiar. En un periodo de nuestra historia, los ciegos eran casi desconocidos en el ordenamiento jurídico de la nación. Sin embargo, hemos estado tratando de cambiar la ley para reconocer el derecho de las personas ciegas a participar plenamente en todos los aspectos de la sociedad. Hemos estado trabajando en este campo durante siete décadas, y mucho de lo que hemos pensado, soñado, y previsto se refleja ahora en el cuerpo del ordenamiento jurídico. Los jueces no siempre saben que la ley existe, y, a veces tratan de interpretar las disposiciones de la misma en forma que eliminaría el poder, que tenemos la intención de poseer en ella. Pero, también hay otras veces, momentos en que nuestro derecho a participar es garantizado por disposición legal, y se le da la fuerza que esperábamos. 
programas gubernamentales reflejan la filosofía de las personas que los dirigen, y a veces son difíciles para nosotros de penetrar. Por ejemplo, el Departamento de Educación de los Estados Unidos ha publicado recientemente su Plan de Educación Tecnológica, denominada Transformación de la Educación Estadounidense: El Aprendizaje Potenciado por la Tecnología. Aunque este plan reconoce los profundos cambios que les está ocurriendo a los estudiantes a través de la tecnología, no incorpora las disposiciones que exigen la igualdad de acceso para los ciegos a la misma información a la disposición de todos los estudiantes videntes. El Departamento de Educación no se ha olvidado de los estudiantes ciegos. En su lugar, comentarios acerca de estos estudiantes fueron relegados a una barra lateral. Los ciegos se mencionan en una especie de nota al pie. No somos una nota al pie, y no estamos dispuestos a que nuestras necesidades urgentes en el ámbito de la educación sean descartadas de esta manera a la ligera. 
En las siete décadas que hemos trabajado para llevar la igualdad a los ciegos, hemos hecho enorme progreso. Muchos de los sistemas que facilitan el acceso a la información para el público son accesibles a los ciegos también, y más de ellos se producen todos los días. A medida que nuestro país avanza hacia la adopción de los libros digitales como el estándar para la lectura, el acceso a esta información digital para ciegos está aumentando a un ritmo cada vez más rápido. centros de rehabilitación no han adoptado universalmente la idea de que la igualdad de oportunidades para los ciegos es el estándar que se utilizará en la creación de sus programas, pero tienen un número creciente de ellos. Incluso las redes sociales, (las versiones en línea y las variedades más sencillas), se elaboran de manera que dén la bienvenida a los participantes ciegos. 
A pesar del progreso, un examen somero de las condiciones de los ciegos hoy demuestra cuánto queda por hacer. Algunos empresarios que hacen la creación de productos para los ciegos consideran que necesitamos colchonetas de yoga especiales para ayudarnos a encontrar nuestro cuerpo. Algunos supuestos expertos afirman que debemos descartar la noción de independencia y aceptar la humildad que dice que ellos deben estar a cargo de tomar decisiones por nosotros. Algunos funcionarios gubernamentales creen que podemos ser ignorados o escondidos en una nota al pie. Parte del personal de servicios sociales nos privaría de nuestros propios hijos. Cuándo los días han sido muy largos, cuándo el malentendido ha sido monumental, cuándo la frustración ha sido aparentemente sin fín, cuándo el menosprecio al parecer ha sido una constante, cuándo la privación ha sido real, a veces es tentador creer que el progreso ha sido mínimo. Si esta fuera la suma de nuestra existencia, las perspectivas serían lamentables, por cierto. Pero no lo son. 
Los tipos de empleo que se realizan por los ciegos, las oportunidades para obtener el entrenamiento de fondo, y las perspectivas para participar en los diferentes aspectos de nuestras comunidades son hoy mayores como nunca antes en la historia. La razón no es difícil de identificar. Hemos compartido nuestras esperanzas y sueños; hemos fijado nuestros objetivos y hecho nuestros planes; nos hemos reunido en una formación formidable para tomar el control de la pauta del futuro, hemos formado la Federación Nacional de Ciegos. 
El Doctor tenBroek vino de la primera generación de la Federación, el Doctor Jernigan vino de la segunda, y yo soy de la tercera. Ya los miembros de la cuarta generación están manejando gran parte del trabajo que hacemos, y así dar forma a la Federación para las próximas décadas. Los miembros de la quinta generación están llegando a la escena, están empezando a ocupar su lugar en el movimiento, y están haciendo sentir su espíritu. El ayer tuvo sus momentos de desesperación; hoy está lleno de desafíos; ¡pero el mañana nos pertenece! 
Mantenemos un vínculo de cariño compartido, y la confianza, y creemos el uno en el otro. Sabemos que lo que nos va a pasar no es tanto una cuestión de predicción como de decisión, y hemos aceptado la realidad de que la decisión es nuestra. 
Nada vale la pena sin costo. Para ganar la libertad se exige no sólo dinero, sino que, voluntad, imaginación, agallas, y valor. Estos deben ser disponibles no sólo de vez en cuando, sino todo el tiempo. Además, estas cualidades no pueden ser aportadas por otra persona, deben venir de nosotros. 
¿El sistema educativo para los ciegos conseguirá ser mejor? Sí, porque vamos a hacerlo así. ¿El sistema de rehabilitación se volverá más sensible? Sí, porque vamos a exigir la capacidad de respuesta, y seguiremos trabajando hasta conseguirlo. ¿Vendrá la comunidad científica a conocernos como socios? Sin duda, porque tenemos la capacidad intelectual para crear las circunstancias que lo requiere. ¿Nos daránn la bienvenida otros sistemas de gestión de nuestra sociedad? De hecho, lo harán. Nuestros hermanos y hermanas videntes vendrán a valorarnos por las personas que somos, y compartirán nuestros sueños de un mañana más brillante para todos nosotros. 
Los objetivos que hemos establecido son enormemente exigentes, que requerirán todo lo mejor que está dentro de nosotros. Sin embargo, no le tememos al desafío; le damos la bienvenida. No importa el costo, lo vamos a pagar. No importa el requisito, lo vamos a cumplir. No importa el obstáculo, lo vamos a superar. ¿Hay conocimientos que se reunieron sobre la ceguera que no poseemos ya? Por supuesto que los hay, y los estamos aprendiendo tan rápido como podemos. Pero esto es sólo uno de los elementos del futuro que tenemos la intención de crear. También lo estaremos enseñando a todos los que lo escuchen. Nuestros corazones son fuertes, nuestra voluntad es firme, y nuestra determinación es inquebrantable. Los miembros de la Federación Nacional de Ciegos han estado en primera línea frente al cambio por más de dos tercios de siglo. Gracias al espíritu que compartimos, nuestro progreso no puede ser retardado, y nuestros objetivos finales se cumplirán. Vengan, únanse a mí, y ¡haremos nuestro el mañana! 
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