[NFBEspanol-Talk] ¿Quiénes Son los Ciegos Que Guían a Otros Ciegos?

[Frida Aizenman]

BRAILLE MONITOR

Tomo 63, Número 2

Febrero, 2020

Gary Wunder, Redactor

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¿Qu    iénes Son los Ciegos Que Guían a Otros Ciegos?

Nota del Redactor: Aunque en cualquier momento se pueden encontrar 
breves perfiles de los miembros de la junta directiva actual en nuestro 
sitio web, periódicamente revisamos, ampliamos y reimprimimos en el 
Braille Monitor una compilación que hemos utilizado durante años y 
continuamos actualizando a

medida que nuestros líderes cambian y se suman a su lista sustancial de 
logros. Incluye perfiles del Doctor tenBroek, el Doctor Jernigan, y 
miembros de la actual junta directiva de la Federación.

Ya es hora de proporcionarlo nuevamente, así que aquí está:

Introducción

La Federación Nacional de Ciegos se ha convertido con diferencia en la 
fuerza más importante en los asuntos de los ciegos de la actualidad, y 
sus acciones han tenido un impacto en muchos otros grupos y programas. 
El Presidente de la Federación, Mark Riccobono, irradia confianza y 
persuasión.

El Presidente Riccobono afirma:

Buscamos marcar el ritmo, determinar nuestra propia dirección,

construir nuestros

propios sueños, y expandir los límites de la independencia. sabemos que

juntos tenemos el poder de convertir sueños en realidad, y es nuestro

objetivo de ir a los lugares y hacer las cosas que aún no se han hecho

a fin de crear igualdad de oportunidades para los ciegos. Reconocemos

que no es suficiente que una persona ciega tenga capacitación y oportunidad.

Si una persona ciega se enfrenta a bajas expectativas, conceptos 
equivocados, y

barreras artificiales basadas en su ceguera, entonces inevitablemente

detiene a todas las personas ciegas. Juntos elevamos expectativas, creamos

oportunidades, exploramos nuevos horizontes, celebramos nuevos logros, y

derribamos barreras para asegurarnos de que cada uno de nosotros tenga la

oportunidad de competir en términos de igualdad y vivir las vidas que

queremos.

La Federación Nacional de Ciegos es un movimiento de derechos civiles en 
todo el sentido de la palabra. Los ciegos son una minoría en la sociedad 
estadounidense, y enfrentamos los mismos problemas que otras minorías 
deben abordar tales como:

conceptos equivocados sobre nuestras capacidades, nuestras aspiraciones 
y nuestra capacidad de asumir las responsabilidades que acompañan los 
derechos que exigimos.

Aunque existen muchas organizaciones y agencias para ciegos en los 
Estados Unidos hoy en día, solo hay una Federación Nacional de Ciegos.

Esta organización se estableció en 1940 cuando los ciegos de siete 
estados, California, Illinois, Minnesota, Missouri, Ohio, Pennsylvania, 
y Wisconsin-enviaron

delegados a su primera convención en Wilkes-Barre, Pennsylvania. Desde 
entonces, el progreso ha sido rápido y constante. La Federación es 
reconocida por hombres y mujeres ciegos en todo el país como su 
principal medio de expresión conjunta; y hoy, con filiales activas en 
todos los estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico, es la voz 
principal de los ciegos de la nación.

Para explicar este espectacular crecimiento, se deben hacer y responder 
tres preguntas: (1) ¿Cuáles son las condiciones en el entorno general de 
los ciegos que los han impulsado a organizarse? (2) ¿Cuál es el 
propósito, la creencia y la filosofía de la Federación Nacional de 
Ciegos? (3) ¿Quiénes son sus líderes y cuáles son sus calificaciones 
para comprender y resolver los problemas de la ceguera? Incluso una 
breve respuesta a estas preguntas es instructiva.

Cuando surgió la Federación en 1940, las perspectivas para los ciegos 
eran todo menos brillantes. El sistema de Bienestar Social de la nación 
fue tan desalentador para la iniciativa individual que los obligados a 
aceptar la asistencia pública tenían pocas

esperanzas de volver a lograr la autosuficiencia, y aquellos que 
buscaron empleo competitivo en la industria regular o en las profesiones 
encontraron que

la mayoría de las puertas se lo impedían. La buena voluntad universal 
expresada hacia los ciegos no era la buena voluntad sana de respeto 
hacia los iguales; era la equivocada buena voluntad de piedad hacia los 
inferiores.

En efecto, el sistema le dijo a los ciegos: "Siéntate al margen de la vida.

Este juego no es para ti. Si tienes talentos creativos, lo lamentamos, 
pero no podemos usarlos". La Federación nació para combatir estas 
expresiones de discriminación y para promover nuevas formas de 
pensamiento sobre la ceguera. Aunque se ha hecho gran progreso hacia el 
logro de estos objetivos, aún queda mucho por hacer.

La Federación cree que las personas ciegas son esencialmente normales y 
que la ceguera en sí misma no es una discapacidad mental o psicológica. 
Esta se puede reducir al nivel de una mera molestia física. Se debe 
abolir la discriminación legal, económica y social basada en la falsa 
suposición de que los ciegos son de alguna manera diferentes de los 
videntes,

y se debe ofrecer igualdad de oportunidades a las personas ciegas. 
Debido a su experiencia personal con la ceguera, los ciegos mismos están 
mejor calificados para liderar el camino en la solución de sus propios 
problemas,

pero se debe invitar al público en general a participar en la búsqueda 
de soluciones.

Sobre estos fundamentos, la Federación Nacional de Ciegos predica su 
filosofía.

En cuanto al liderazgo de la organización, todos los funcionarios y 
miembros de la junta directiva son ciegos, y todos dan generosamente su 
tiempo y recursos para promover la labor de la Federación. La junta 
directiva está compuesta por diecisiete miembros elegidos, cinco de los 
cuales son los funcionarios constitucionales de la organización. Estos 
miembros de la junta directiva representan una amplia sección 
transversal de la población de ciegos de los Estados Unidos. Sus 
historiales son diferentes y sus experiencias varían ampliamente; pero 
están unidos por el vínculo común de haber conocido la ceguera 
individualmente y exitosamente en sus propias vidas y por su deseo unido 
de ver que otras

personas ciegas tengan la oportunidad de hacer lo mismo.

Un perfil del liderazgo de la organización muestra por qué es tan eficaz 
y demuestra el progreso realizado por las personas ciegas durante el 
último medio siglo y más; y en la historia de la vida de estos líderes 
se puede encontrar el mejor testimonio de la solidez de la filosofía de 
la Federación. El registro acumulativo de sus logros individuales es una 
prueba abrumadora, conduciendo a una conclusión ineludible.

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[LEYENDA DE LA FOTO: Jacobus tenBroek]

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Jacobus tenBroek

Fundador de la Federación Nacional de Ciegos y Primer Presidente

Autor, Jurista, Profesor, y Padre

La fuerza motriz en la fundación de la Federación Nacional de Ciegos, y 
su padre espiritual e intelectual, fué Jacobus tenBroek.

Nacido en 1911, el jóven tenBroek (hijo de un granjero de las praderas 
de Canadá),

perdió la vista de un ojo cómo resultado de un accidente de arco y 
flecha, a la edad de siete años. El resto de su vista se deterioró, y a 
la edad de catorce años quedó totalmente ciego. Poco después, él y su 
familia viajaron a Berkeley para que pudiera asistir a la escuela para 
ciegos, California School for the Blind. En tres años, fué parte activa 
de la organización local de ciegos.

En 1934, se había unido al Doctor Newel Perry y a otros para formar

el Consejo de Ciegos de California,

California Council of the Blind,

que más tarde se convirtió en la Federación Nacional de Ciegos de 
California. Esta organización fué un prototipo para la federación 
nacional, que tenBroek formaría seis años después.

El mismo año en que se fundó la Federación, (1940), Jacobus tenBroek 
Recibió su doctorado en jurisprudencia de la Universidad de California, 
completó un año cómo Investigador Invitado, Research Fellow, de Brandeis 
en elColegio de Abogados, Harvard Law School, y fué nombrado para el 
profesorado en el Colegio de Abogados de la Universidad de Chicago, 
Chicago Law School.

Dos años más tarde, comenzó a enseñar en la Universidad de California en 
Berkeley, convirtiéndose en un profesor de tiempo completo en 1953, fue 
director del departamento de oradores en 1955, y, profesor de ciencias 
políticas en 1963. Durante este periódo, el profesor tenBroek publicó 
varios libros y más de cincuenta artículos y monografías en los ámbitos 
del Bienestar Social, el gobierno y la ley, estableciendo una reputación 
cómo uno de los estudios más importantes del país en cuestiones de 
derecho constitucional. Uno de sus libros,

Prejuicio, Guerra, y la Constitución,

Prejudice, War, and the Constitution,

ganó el Premio Woodrow Wilson de la Asociación, American Political 
Science Association en 1955 cómo el mejor libro del año sobre el 
gobierno y la democracia. Otros libros son,

El Sistema Dual de Ley de familia de California (1964),

California's Dual System of Family Law (1964),

La Esperanza Diferida: El Bienestar Social Público y los Ciegos, (1959),

Hope Deferred: Public Welfare and the Blind (1959),

Los Orígenes antiesclavistas de la Decimocuarta Enmienda, (1951),

The Antislavery Origins of the Fourteenth Amendment (1951),

revisado y reeditado en 1965 cómo

La Igualdad Bajola Ley,

Equal Under Law,

y la Ley de los Pobres,

The Law of the Poor,

(editado en 1966).

En el curso de su carrera académica, el Profesor tenBroek era un hombre 
en el Centro de Estudios Avanzados, Center for Advanced Study, en 
ciencias de la conducta en Palo Alto y y fué dos veces el beneficiario 
de becas de la Fundación Guggenheim.

En 1947, obtuvo el grado de SJD [Doctor en Ciencias Jurídicas] del 
colegio de abogados, Harvard Law School. Además, fué premiado con grados 
Honoríficos por dos instituciones de enseñanza superior.

La compañera de por vida del Doctor tenBroek fué su devota esposa, Hazel.

Juntos criaron a tres hijos, y trabajaron inseparablemente en la 
investigación, la escritura, y proyectos académicos de la Federación. 
Hasta su declive de la salud que le impidió el viaje, la señora tenBroek 
continuó cómo una miembra activa del movimiento organizado de los 
ciegos. Falleció el 7 de octubre del 2005.

En 1950, el Doctor tenBroek fué hecho miembro de la Junta Directiva 
Estatal del Bienestar Social de California por el gobernador Earl 
Warren. Más tarde volvió a ser nombrado a la junta directiva tres veces, 
fué elegido su director en 1960, y se desempeñó en esa capacidad hasta 1963.

La brillantez de la carrera de Jacobus tenBroek llevó a muchos 
escépticos a sugerir que sus logros fueron más allá del alcance de lo 
que llamaron la

"Persona común y corriente ciega."

Lo qué tenBroek reconoció en sí mismo no era que fué excepcional, sino 
que era normal, que su ceguera no tenía nada que ver con que podía ser 
un marido con éxito y padre, hacer investigación académica, escribir un 
libro, hacer un discurso, guiar a los estudiantes que participaban en 
acción social, o de lo contrario, llevar una vida productiva.

Jacobus tenBroek falleció de cáncer a la edad de cincuenta y seis años 
en 1968. Su sucesor, Kenneth Jernigan, en un discurso conmemorativo, 
dijo verdaderamente de él:

"La relación de este hombre al movimiento organizado de ciegos,

que el trajo a la existencia en los Estados Unidos y alrededor del mundo,

era tal que Sería igualmente correcto decir que el hombre era

la encarnación del movimiento, o que el movimiento era

la expresión del hombre.

"Para decenas de miles de estadounidenses ciegos durante más de una

cuarta parte de un siglo, él era el líder, mentor, portavoz, y

filósofo. Le dio al movimiento organizado de ciegos la fortaleza de su

intelecto, y la forma de sus sueños. Hizo de él un símbolo de una

causa sólo imaginada antes de su venida: la causa de la libre expresión,

auto-dirección, y auto-suficiencia por parte de las personas ciegas. Paso

a paso, año tras año, acción tras acción, hizo que tuviera éxito la causa."

[LEYENDA DE LA FOTO: Kenneth Jernigan]

Kenneth Jernigan

Presidente Emérito

Maestro, Escritor, Administrador, y Padre

Kenneth Jernigan fué un líder en la Federación Nacional de Ciegos 
durante más de cuarenta y seis años. Fué presidente, (con una breve 
interrupción), desde 1968 hasta julio de 1986. Incluso después de que 
dejó de ser presidente de la Federación, Jernigan continuó cómo uno de 
sus principales líderes hasta su muerte el 12 de octubre de 1998. Era 
querido y respetado por decenas de miles de miembros y no miembros de la 
Federación, ciegos y videntes.

Nacido en 1926, Kenneth Jernigan creció en una granja en el centro de 
Tennessee. Recibió su educación primaria y secundaria en la escuela para 
ciegos en Nashville. Después de la secundaria, Jernigan funcionó una 
tienda de muebles en Beech Grove, Tennessee, haciendo todos los muebles 
y encargándose del funcionamiento del negocio.

En el otoño de 1945, Jernigan se matriculó en Tennessee Technological 
University en Cookeville. Activo en los asuntos de la ciudad 
universitaria desde el principio, fué pronto elegido para un cargo en su 
clase, y a posiciones importantes en otras organizaciones estudiantiles. 
Jernigan se graduó con honores en 1948 con una Licenciatura en ciencias 
sociales. En 1949 recibió una Maestría en Inglés de Peabody College en 
Nashville, donde completó posteriormente estudios de posgrado 
adicionales. Mientras que estuvo en Peabody, fué un escritor del 
personal para el periódico del colegio, co-fundador de una revista 
literaria independiente, y miembro del Club de los Escritores. En 1949, 
recibió el Premio Captain Charles W. Browne, en esa época otorgado 
anualmente por la American Foundation for the Blind presentado a 
sobresalientes estudiantes ciegos de la nación.

Jernigan luego pasó cuatro años cómo profesor de Inglés en la escuela 
para ciegos, Tennessee School for the Blind. Durante este periódo, se 
volvió activo en la asociación de Ciegos, Tennessee Association of the 
Blind (actualmente la Federación Nacional de Ciegos de Tennessee). Fué 
elegido para la vicepresidencia de la organización en 1950, y a la 
presidencia en 1951. En esa posición, planeó la convención anual de 1952 
de la Federación Nacional de Ciegos, que se celebró en Nashville, y 
entonces planeó todas las convenciones nacionales de la Federación hasta 
1998.

En 1952 Jernigan fué elegido por primera vez a la junta directiva de la 
Federación, y En 1953 fué nombrado miembro del cuerpo docente del centro 
de orientación para ciegos,

California Orientation Center for the Blind, en Oakland, donde jugó un 
papél importante en el desarrollo del mejor programa de su tipo en ese 
entonces en existencia.

Desde 1958 hasta 1978, se desempeñó cómo director de la comisión estatal 
para ciegos, Iowa State Commission for the Blind. En este puesto era 
responsable de la administración de los programas estatales de 
rehabilitación, orientación familiar, industrias hogareñas, el centro de 
orientación en el ajuste, y los servicios de biblioteca para ciegos y 
físicamente impedidos. Las mejoras introducidas en los servicios a los 
ciegos de Iowa bajo la administración de Jernigan, nunca antes o desde 
entonces se han igualado en alguna parte del país.

En 1960 la Federación presentó a Jernigan con su Premio Newel Perry por 
el logro excepcional en los servicios para los ciegos. En 1968, fué dado 
una mención especial por el presidente de los Estados Unidos, Harold 
Russell, director del Comité Presidencial sobre el Empleo de los 
Impedidos. Él vino a Des Moines para presentar el premio, y dijo: "Si 
una persona debe ser ciega, es mejor ser ciego en Iowa que en cualquier 
otro lugar de la nación o del mundo." Esta declaración," la citación 
siguió diciendo, "resume la historia de la Comisión para Ciegos,

Iowa Commission for the Blind, durante los años de Jernigan, y más 
pertinente, de su director, Kenneth Jernigan. Esa narrativa es mucho más 
que un relato de éxito. Es el relato de alta aspiración magníficamente 
llevada a cabo por un sueño imposible hecho realidad."."

Jernigan recibió demasiados honores y premios para enumerar 
individualmente, incluyendo doctorados honoríficos de cuatro 
instituciones superiores educativas. Se le pidió también prestar 
servicios cómo consultante especial o miembro de numerosas juntas 
directivas, y organizaciones consultivas. El más notable entre estos es: 
miembro del

Comité Consultivo Nacional de Servicios para Personas Ciegas y 
Físicamente Impedidas,

National Advisory Committee on Services for the Blind and Physically 
Handicapped,

(nombrado en 1972 por el secretario del Departamento de Salud, 
Educación, y Bienestar Social); fue consultante especializado en 
servicios para los ciegos, (nombrado en 1975 por el comisionado federal 
de rehabilitación); fue asesor en los programas del museo para los 
visitantes ciegos a la Institución Smithsonian, (nombrado en 1975); fue 
asesor especial de la Conferencia en la Casa Blanca sobre las 
Bibliotecas y los Servicios de Información, (nombrado en 1977 por el 
Presidente Gerald Ford). En julio de 1990, Jernigan recibió un premio 
por servicios distinguidos por el presidente de los Estados Unidos.

Hasta la fecha, ha sido la única persona en ser invitada a pronunciar 
discursos de apertura de las reuniones principales de las dos 
organizaciones mundiales sobre la ceguera en un solo año. Fue orador en 
la cuarta reunión cuadrienal de la Unión Mundial de Ciegos en agosto de 
1996, y en la reunión anual de la Organización Internacional del Consejo 
para la Educación de Aquellos Con Deficiencias Visuales en la primavera 
de 1997. En el año de 1998, recibió el Premio de Logros, Lifetime 
Achievement, del Consejo Nacional de Agencias Estatales para Personas 
Ciegas, National Council of State Agencies for the Blind, el primer 
Premio Internacional de Liderazgo, de la American Foundation for the 
Blind, y el Premio del Instituto Nacional de Canadá para Ciegos, 
Canadian National Institute for the Blind Winston Gordon,

por su liderazgo en establecer el servicio de peri'ódicos, NEWSLINE for 
the Blind®.

Los escritos y discursos de Kenneth Jernigan sobre la ceguera son mejor 
conocidos y han tocado la vida de más personas ciegas que las de 
cualquier otra persona que escribe en la actualidad. Desde 1991 hasta su 
muerte, editó la inmensamente popular serie de la Federación, los libros 
de bolsillo conocidos como los Libros Kernel. El 23 de julio, de 1975, 
habló ante el Club de Prensa Nacional, National Press Club, en 
Washington, DC, y su discurso fué transmitido en vivo en toda la nación 
en las emisoras de National Public Radio. A través de los años, apareció 
varias veces en la red de la radio, y en los programas de televisión de 
entrevistas.

En 1978, Jernigan se trasladó a Baltimore para convertirse en director 
ejecutivo del American Brotherhood for the Blind, (actualmente el Fondo 
de Acción para Niños Ciegos y Adultos, American Action Fund for Blind 
Children and Adults), y director del Centro Nacional para Ciegos, 
National Center for the Blind. Cómo presidente de la Federación Nacional 
de Ciegos en ese momento, dirigió la organización durante el período de 
crecimiento más importante en su historia hasta la fecha. La creación y 
desarrollo del Centro Nacional para Ciegos, National Center for the 
Blind, (actualmente conocido cómo el Instituto Jernigan de la Federación 
Nacional de Ciegos) y la expansión de la Federación en su posición 
actual, cómo la más influyente voz y la fuerza en los asuntos de la 
ceguera, destaca la culminación de la obra de la vida de Kenneth 
Jernigan y es un tributo a su inteligencia y compromiso con los ciegos 
de esta nación.

Desde 1987 hasta 1997, jugó un papél activo a nivel internacional cómo 
presidente de la Región de la Unión Mundial de Ciegos de Norte América y 
el Caribe.

Viajó mucho y habló con frecuencia ante los grupos internacionales sobre 
la ceguera y la filosofía positiva de la Federación que cambia las 
vidas, y a la sociedad.

La esposa dinámica de Jernigan, Mary Ellen, sigue siendo una miembra 
activa de la Federación. ella trabaja con dedicación en el movimiento y 
es conocida, y querida por miles de Federacionistas en todo el país.

Al hablar en una convención de la Federación Nacional de Ciegos, 
Jernigan dijo lo siguiente de la organización y su filosofía (y también 
de su propia filosofía):

De cara al futuro, miramos hacia adelante, y el mundo nos depara más 
esperanza que abatimiento,

y, lo mejor de todo,es que el futuro está en nuestras propias manos. Por 
primera vez

en la historia podemos ser nuestros propios dueños y hacer de nuestras 
vidas lo que

queremos; y los videntes, (a medida que conocen lo que somos, y quienes 
somos,) podrán

y trabajarán con nosotros cómo iguales y socios. En otras palabras, somos

capaces de membrecía plena en la sociedad, y los videntes son capaces de

aceptarnos cómo tales y, la mayoría, lo desean. No deseamos

a los Tíos Toms, ni traiciones, ni quienes se disculpen, ni quienes lo 
racionalicen; pero tampoco

queremos militantes causantes de irritación infernal y radicales quienes 
cambian de opinión. Uno lastimará nuestra

causa tanto como el otro. Debemos ganar atravez de la igualdad en la 
sociedad, pero

no debemos deshumanizarnos en el proceso; y no debemos

olvidar los modales y amenidades, la compación y la cortecía las cuales

abarcan la civilización misma y distinguen a la gente de los animales y

a la vida de la existencia. Déjen que la gente nos digan como quieran y 
digan lo que

gusten acerca de nuestros motivos y nuestro mobimiento. Hay solo un camino

para los ciegos para lograr ciudadanía de primera clase y la verdadera 
igualdad. Esta

debe hacerse a través de la acción colectiva y esfuerzo concertado; y ese

medio esla Federación Nacional De Ciegos. No hay otro camino, y

los que dicen lo contrario o, están mal informados o poco dispuestos 
hacer frente a los

hechos. Somos la fuerza principal en la actualidad en los asuntos de los 
ciegos,

y También debemos reconocer las responsabilidades del poder, y por hecho,

debemos construir un mundo en el que vale la pena vivir cuándo la guerra

termine, y inclusive mientras que la estamos luchando. En pocas 
palabras, debemos

utilizar el amor y el garrote, y debemos tener el sentido común de saber 
cuando

hacer cual, interminable en la compación, y breve en el odio.; y, sobre 
todo, no

utilizar nuestra filosofía para cesar por cobardía, o falta de acción, o

racionalización.Sabemos quienes somos y lo que debemos hacer y nunca

volveremos atrás. El público no está en contra nuestra. Nuestra 
determinación

lo proclama; nuestras ganancias lo confirman; nuestra humanidad lo exige.

[LEYENDA DE LA FOTO: Marc Maurer]

Marc Maurer

Ex Presidente Inmediato

Abogado, Ejecutivo, y Padre

El Doctor Marc Maurer es el ex presidente inmediato de la Federación 
Nacional de Ciegos. Fue elegido en 1986 y ocupó el cargo hasta 2014, lo 
que lo convierte en el presidente más antiguo en la historia de la 
organización. Actualmente ocupa el cargo de Director de Política Legal 
de la Federación Nacional de Ciegos.

Nacido en 1951, Marc Maurer fué el segundo de una familia de seis hijos.

Su ceguera fué causada por la sobre exposición al oxígeno después de su 
nacimiento prematuro, pero él y sus padres estában decididos a que esto 
no impediría vivir una vida plena y normal.

Comenzó su educación en Iowa Braille and Sight Saving School, donde se 
convirtió en un ávido lector de Braille. En el quinto grado, volvió a 
casa a Boone, Iowa, donde asistió a la escuela parroquial. Durante la 
escuela secundaria,

(Habiendo tomado todos los cursos en el currículo),

simultáneamente tomó clases en el primer ciclo universitario.

Maurer funcionó tres empresas diferentes antes de terminar la escuela 
secundaria: una ruta de periódicos, un negocio de cuidado de césped, y 
una empresa que produjo la comercialización de ligueros de maternidad 
diseñados por su madre. Esta última aventura tuvo tanto éxito que su 
hermano menor se hizo cargo del negocio cuándo Maurer se fué de casa.

En el verano de 1969, después de graduarse de la escuela secundaria, 
Maurer se matriculó cómo estudiante del centro de orientación y 
adaptación, Orientation and Adjustment Center of the Iowa Commission for 
the Blind y asistió a su primera convención de la Federación. Estába 
encantado de descubrir, en los dos lugares, que las personas ciegas, y 
lo que pensaban, importaba. Este era un fenómeno nuevo en su 
experiencia, que cambió su vida. Kenneth Jernigan fué director de la 
Comisión de Iowa para Ciegos, Iowa Commission for the Blind, en aquella 
época, y Maurer pronto le tuvo admiración y respeto. Cuándo Maurer 
expresó su interés en revisar un motor de automóvil, la Comisión para 
Ciegos, Commission for the Blind, compró el equipo necesario. Maurer 
concluyó ese proyecto y realmente trabajó durante un tiempo cómo 
mecánico de automóviles. Considera hoy que el dominio de la reparación 
de motores jugó un papél importante en cambiar sus actitudes acerca de 
la ceguera.

Maurer se graduó cum laude de la Universidad de Notre Dame en 1974.

Cómo estudiante, tomó parte activa en la vida de la ciudad universitaria 
, incluyendo elecciones a la Sociedad Honorífica. Luego se matriculó en 
la Universidad de Indiana School of Law,en la facultad de derecho, donde 
recibió su Doctorado en Jurisprudencia en 1977.

Maurer fué elegido presidente de la División Estudiantíl de la 
Federación Nacional de Ciegos en 1971, y reelegido en 1973, y 1975. 
También en 1971, a la edad de veinte años, fué elegido vicepresidente de 
la Federación Nacional de Ciegos de Indiana. Fué elegido presidente en 
1973 y reelegido en 1975.

Durante el tiempo en el colegio de abogados, Maurer trabajó en los 
veranos en la oficina del secretario de estado de Indiana. Después de su 
graduación, se trasladó a Toledo, Ohio, a fín de aceptar una posición 
cómo director del Proyecto de Asistencia Legal Mayor, operado por 
(Defensores de la Igualdad de base legal), (Advocates for Basic Legal 
Equality) ABLE.

En 1978, Maurer se trasladó a Washington, DC.con el fín deconvertirse en 
un abogado con la División de Tarifas y Rutas, Rates and Routes Division, en

la oficina del Consejero General de la Junta Directiva de Aeronáutica 
Civil,

Office of the General Counsel of the Civil Aeronautics Board.

Inicialmente trabajó en casos de las tasas, pero pronto avanzó para 
tratar con asuntos internacionales, y luego para hacer la investigación 
y las opiniones por escrito sobre cuestiones constitucionales y 
decisiones de la junta directiva. Escribió opiniones para el director, e 
hizo comparecencias ante el pleno de la Junta Directiva para discutir 
esas opiniones.

En 1981, entró en la práctica privada en Baltimore, Maryland, donde se 
especializó en litigación civil y asuntos de la propiedad. Pero cada vez 
más se concentró en la representación de los individuos ciegos y los 
grupos en los tribunales.

En la actualidad, se ha convertido en uno de los abogados más 
experimentados y bien informados en el país con respecto a las leyes, 
precedentes y normas administrativas relativas a los derechos civiles y 
la discriminación contra las personas ciegas. Es un miembro de la Barra 
en Indiana, Ohio, Iowa, y Maryland y miembro de la Barra de la Corte 
Suprema de los Estados Unidos. Maurer fue miembro fundador de la 
Asociación de Abogados, American Bar Association, en la Comisión de 
Derechos de los Discapacitados, Disability Rights Bar Association,un 
grupo comprometido a promover y hacer cumplir los derechos de las 
personas con discapacidad. Maurer se ha desempeñado desde 2017 en la 
Asociación de Abogados, American Bar Association, en la Comisión de 
Derechos de los Discapacitados.

Maurer ha sido siempre activo en asuntos cívicos y políticos, ocupando 
el cargo de la legislatura estatal de Baltimore. A través de los años, 
también se ha desempeñado en la junta directiva de la asociación de los 
inquilinos de su complejo de apartamentos, en la junta directiva de su 
asociación de la comunidad, y en el consejo escolar de la escuela de sus 
hijos. En 1981, Maurer fué elegido presidente de la Asociación Nacional 
de Abogados Ciegos, y se desenpeñó en este cargo hasta 1985.

Desde 1984 hasta 1986 se desempeñó cómo presidente de la Federación 
Nacional de Ciegos de Maryland.

Una compañera importante en las actividades de Maurer, y una líder en su 
propio derecho, es su esposa Patricia. Los Maurer se casaron en 1973, y 
han tenido dos hijos, David, nacido el 10 de marzo de 1984, y Dianna, 
nacida el 12 de julio de 1987.

En la convención de 1985, en Louisville, Kentucky, Kenneth Jernigan 
anunció que no ocuparía el cargo para la reelección cómo presidente de 
la Federación Nacional de Ciegos al año siguiente, y recomendó a Marc 
Maurer cómo su sucesor. En Kansas City en 1986, la Convención eligió a 
Maurer únimemente, y él se desempeñó en ese cargo durante veintiocho 
años hasta julio de 2014.

De 1997 al 2000, también se desempeñó como presidente de la Región de la 
Unión Mundial de Ciegos de Norte América y el Caribe, y presidió el 
Comité de la Unión Mundial de Ciegos para la Restauración del lugar de 
nacimiento de Luis Braille en Coupvray Francia. En 2004, se convirtió en 
vicepresidente de la Unión Mundial de Ciegos de Norte América y el 
Caribe, y en 2006 retomó la presidencia.

Maurer recibió numerosos premios y habló en una multitud de foros 
influyentes en todo el mundo. fué honrrado con el Premio de Liderazgo de 
la Junta Directiva de los Negros de Maryland, Maryland Black Caucus's 
Leadership, en 1985, recibió la Medalla Presidencial de los Estados 
Unidos por el Liderazgo, el Premio del Patrimonio del Instituto 
Canadiense para Ciegos, Heritage Canadian National Institute for the 
Blind, en 1990,el Premio de los Diarios de Negocios, Baltimore Business 
Journal's 1999, el Premio de la Innovación por Excelencia de la 
Tecnología en el Lugar de Trabajo, Innovation for Excellence in 
Workplace Technology, el Premio VME Robert Dole y el Premio de Registro 
Diario Innovador del Año, Daily Record's Innovator of the Year en 2002. 
Se unió al presidente George W. Bush en la Casa Blanca en la Oficina 
Oval, en julio del 2001 para celebrar el éxito de la Expedición Everest 
de la Federación, y una vez más cuándo el presidente Bush firmó la ley 
que convirtió en ley

la Ley de Ayuda a América a Votar,

Help America Vote Act

del 2002. Maurer recibió el Premio de Reconocimiento Comercial del 
Alcalde en Baltimore en 2007, el Premio Rev. John J. Cavanaugh de la 
Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad de Notre Dame en 2009, 
el Premio Paul G. Hearne por los derechos de los discapacitados de la 
Asociación de Abogados, American Bar Association en 2011.

Recibió títulos honorarios del colegio California Menlo College en 1998, 
de la Universidad de Louisville en 1999, y de la Universidad de South 
Carolina Upstate y la Universidad de Notre Dame en 2010.

Maurer pronunció un discurso en el Colegio Kennedy School of Government 
en la Universidad de Harvard en 1987, se dirigió a la convención anual 
de los Ciudadanos Ciegos de Australia, Blind Citizens Australia, en la 
Universidad de Queensland en 2009, y en el 2000 fue invitado a 
pronunciar discursos sobre derechos civiles en la Universidad de Oxford 
y en la Universidad de Birmingham en el Reino Unido. En 2013 pronunció 
el discurso de apertura en la Primera Conferencia Internacional sobre la 
Tecnología para Ayudar a Personas con Necesidades Especiales en la 
Universidad Islámica, Al-Imam Mohammad Ibn Saud Islamic University en el 
Reino de Arabia Saudita.

En su mandato como presidente de la Federación Nacional de Ciegos, 
Maurer audazmente condujo a la organización a una nueva prueba de su 
resolución, comenzando con la expansión visionaria del centro para 
ciegos, National Center for the Blind, y el Instituto Jernigan de la 
Federación Nacional de Ciegos, que fue completado en la primavera de 
2004. La instalación, ubicada en los terrenos del National Center, ha 
agregado más de 170.000 pies cuadrados a la sede de la Federación. El 
Instituto, el primero de su tipo, concebido y construido por ciegos para 
ciegos, está desarrollando educación, tecnologías, productos y servicios 
innovadores

que apoyan la independencia de los ciegos del mundo.

Uno de los primeros productos del Instituto fué el dispositivo de mano 
de lectura Kurzweil de la Federación Nacional de Ciegos, producido 
conjuntamente con el notado futurista e inventor, Raymond Kurzweil.

La inquebrantable determinación de Maurer en tener éxito, y su 
convicción absoluta de que los ciegos organizados son las personas mejor 
equipadas para resolver los problemas que enfrentan, han marcado la 
pauta y sirven de guía para la organización en un período nuevo y 
exitante de crecimiento y logros.

[LEYENDA DE LA FOTO: Mark Riccobono]

Mark Riccobono

Presidente

Educador, Líder, Visionario, y Padre

Nacido en 1976, Mark Riccobono es el único hijo de padres trabajadores 
de medios modestos. Ambos eran graduados de secundaria y, aunque 
alentaron a su hijo y le dieron un ejemplo de lo que la persistencia y 
el trabajo duro podían hacer, no tenían

experiencia en educación superior y no estaban familiarizados con la 
ceguera. Riccobono fue diagnosticado como legalmente ciego a la edad de 
cinco años, siendo el glaucoma la enfermedad que le quitó la vista.

Aunque sabía que tenía un problema de la vista, cuando era niño nunca se 
sintió limitado en lo que podía hacer. Ser hijo único solo significaba 
que confiaba más en sus amigos, y sus años de primaria lo han dejado con 
buenos recuerdos. Se benefició de ir a la escuela de su vecindario 
porque su contacto con los niños no era solo en la escuela sino también 
en juegos, celebraciones de cumpleaños

y días de fiesta escolares. Su baja visión significaba que a veces tenía 
que trabajar más duro, pero la letra era ampliada, tenía un asiento en 
el frente del salón, sus maestros hicieron lo que pudieron para ayudar y 
sus amigos se sintieron cómodos con su amigo que no veíatan bien como 
ellos. "Yo estaba cómodo conmigo mismo y eso hizo que otros a mi 
alrededor también estuvieran cómodos." Los obstáculos que enfrentó y el 
hecho de que tenía algunas limitaciones simplemente enfatizaron que 
debería hacer lo que sus padres hicieron cuando las cosas se pusieron 
difíciles: simplemente trabajaron duro y se fortalecieron, y el poder se 
convirtió en una parte indispensable de su personalidad.

Riccobono obtuvo una muy buena educación primaria pero se encontró en 
una escuela intermedia difícil. Probablemente era lo que hoy se llamaría 
una escuela que falla. Muchos de sus amigos de la escuela primaria 
fueron a otras escuelas intermedias, por lo que su red social comenzó a 
evaporarse. Ahora había nuevos amigos que hacer y grupos ya establecidos 
que tenían reservas acerca de agregar nuevos miembros a sus círculos, y 
esto se sumó a lo

que ya era una transición difícil. El año anterior a su ingreso a la 
escuela hubo un apuñalamiento y se hizo poco hincapié en el éxito 
académico. Este fue el lugar donde aprendió a permanecer fuera del 
radar, a aislarse de los demás y a decidir que su lugar estaba en la 
parte de atrás del aula, donde era menos probable que lo vieran o lo 
llamaran. No había servicios para lidiar con la pérdida de la vista, y 
el único ajuste que recuerda haber recibido fue un candado especial para 
su casillero que él podía operar.

Sin una buena manera de leer y ver el pizarrón, aprendió a confiar en la 
memoria, pero incluso una buena memoria no podía ofrecer 
consistentemente buenos puntajes en las pruebas, y él cree que a veces 
simplemente lo aprobaron.

Riccobono recuerda que a veces lo retaban a mejorar y que a menudo eran 
los maestros de matemáticas los que le pedían más. Pero a él se le 
permitía con demasiada frecuencia existir allí en la parte de atrás del 
salón con los estudiantes con menos probabilidades de levantar la mano, 
gritar respuestas o ser llamados por el maestro de la clase. Riccobono 
describe esto como aprender a "ser un pasajero en mi propia vida".

Para agregar a la dificultad de la escuela intermedia, las cirugías para 
el glaucoma en octavo grado no solo lo hicieron faltar a la escuela sino 
que finalmente le costaron una cantidad significativa de la poca vista 
que tenía. Un tío que observó estos intentos inútiles le preguntó a su 
sobrino: "¿Qué vas a hacer si no funciona? ¿Qué harás si no recuperas la 
vista?"

"Comencé a preguntarme con cada cirugía si podríamos no estar 
persiguiendo un sueño inalcanzable". Riccobono dijo. Una cirugía 
realizada para quemar parte del tejido cicatricial demostró ser 
demasiado efectiva, destruyendo la vista en su ojo izquierdo y 
eventualmente haciendo que se encoja.

Entonces Riccobono entró a la escuela secundaria totalmente ciego de un 
ojo y con poca vista del otro. En Milwaukee, uno podía elegir una 
escuela secundaria basada en su especialidad, y Riccobono eligió la que 
enfatizaba los negocios para convertirse en emprendedor. Sin saberlo 
cuando hizo su elección, esta escuela tenía un salón de recursos para 
estudiantes ciegos. Esta era la primera vez que consideraba que podría 
haber otras personas enfrentando los desafíos que dificultaban la escuela.

Riccobono se alegra de haber elegido asistir a la escuela secundaria 
haciendo hincapié en los negocios.

Los maestros vieron potencial en él y, por primera vez en mucho tiempo, 
se encontró rodeado de personas que creían que tenía capacidad. "La 
escuela secundaria era mejor que la escuela intermedia; Tenía algunos 
maestros muy buenos que creían en mi capacidad, y había personas que 
trabajaban para ser mis mentores. No entendieron dónde encajaba la 
ceguera en las posibilidades de mi carrera, pero sabían cómo enseñar, 
vieron potencial en mí y estaban decididos a cultivarlo".

Se unió a DECA, Una asociación fundada en 1946 para preparar líderes y 
empresarios emergentes. En esta organización, participó en competencias 
de hablar en público, mercadeo y crear un plan de negocios. Cuando 
estaba en el último año de la escuela secundaria, participó en una 
competencia estatal, donde ganó el primer lugar en hablar en público y 
se ganó

la oportunidad de competir en competencias nacionales que representan al 
estado de Wisconsin.

Durante ese mismo año, comenzó un negocio en la escuela que vendía 
tarjetas deportivas basadas en un plan de negocios que desarrolló el año 
anterior.

Después de la secundaria, Riccobono llegó a la Universidad de Wisconsin 
con un bastón plegable, una computadora portátil sin software de lectura 
o ampliación de pantalla y una televisión de circuito cerrado para 
ampliar documentos en papél. "Tuve que estudiar mucho porque leía 
lentamente, y la memorización era la clave de cualquier éxito que 
pudiera disfrutar". Pero incluso con el enfoque extremo que puso en lo 
académico, Riccobono golpeó la pared en su segundo año y casi reprobó 
una clase de computación porque

no tenía acceso a las máquinas.

Finalmente, su consejero de rehabilitación lo envió para una evaluación 
tecnológica, y se recomendó el uso parlante y otras tecnologías.

En este punto, Riccobono comenzó a comunicarse con otras personas 
ciegas, sabiendo que, si algunos de ellos tenían éxito, tenían que estar 
haciendo algo

que él no estaba haciendo.

Sabía que las barreras que enfrentaba eran reales y que estaba haciendo 
un esfuerzo significativo para superarlas, pero estaba aprendiendo que 
ese esfuerzo

por sí solo no era suficiente: necesitaba técnicas, estrategias y 
construir sobre las experiencias de otros. Entonces, así fue como 
encontró a la Federación Nacional de Ciegos, ganó una beca estatal y 
asistió a la convención nacional en 1996. "Mucho de lo que escuché en la 
convención resonó conmigo, me dio una verdadera esperanza, pero no 
estaba seguro de que fuera real porque no había tenido

la oportunidad de probarlo yo mismo".

Pero sea cual sea el escepticismo que tenía, la verdad es que mis 
emociones predominantes eran la emoción y la esperanza de que lo que 
estas personas decían

era verdad. Por primera vez en mi vida, estaba claro para mí que en este 
grupo no importaba cuánto o qué poco podía ver. En este grupo, nadie 
preguntó o intentó limitar a dónde podía ir. Por primera vez no sentí 
que tenía que decidir qué haría o no en función de mi vista".

En el verano después de encontrar la Federación, Riccobono aprendió 
Braille, comenzó a usar el bastón blanco y llegó a comprender que las 
personas ciegas usaban otras técnicas que podrían ayudarlo.

Inmediatamente comenzó a probar lo que la Federación dijo sobre la 
ceguera y alentó a otros estudiantes a hacer lo mismo. En el otoño de 
1996, fundó y se convirtió en el primer presidente de la Asociación de 
Estudiantes Ciegos de Wisconsin (una división de la Federación de 
Wisconsin). También comenzó a reconstruir sus sueños. Consiguió empleo 
en el centro de recursos para discapacitados de la ciudad universitaria 
y coordinó la entrega de materiales accesibles a otros estudiantes. 
Riccobono también comenzó a expandir su participación en la comunidad de 
la ciudad universitaria, sabiendo que la ceguera no era lo que se lo 
impedía, sino más bien, sus propias bajas expectativas aprendidas 
durante muchos años. Entre sus nuevas actividades, Riccobono se 
convirtió en la primera persona ciega en la universidad en ser 
certificado para navegar independientemente en veleros de una persona en 
el Programa de Navegación Hoofers oen el Lago Mendota.

Riccobono terminó la universidad en mayo de 1999 con un título en 
administración de empresas, con especialización en mercadeo y economía. 
Se entrevistó con Sears en su último año de universidad y ya tenía una 
oferta de trabajo cuando se graduó. Mientras asistía al Seminario de 
Washington, la gente le preguntó qué pensaba hacer entre su graduación 
en mayo y el comienzo de su nuevo trabajo en agosto. Le sugirieron que 
usara este tiempo para entrenar.

Encontrando queel consejo resonaba, asistió al centro para ciegos, 
Colorado Center for the Blind.

Allí trabajó en actitudes y habilidades y tuvo la oportunidad de probar 
algunas de las ideas de la Federación en las que había pensado con tanta 
esperanza. Descubrió que tenían verdad en su vida.

Después de entrenar con Sears, Riccobono se mudó a Oak Creek, Wisconsin, 
donde alquiló un departamento a unas tres cuadras de donde había crecido.

A este punto, se sentía bien consigo mismo: un graduado universitario 
con un trabajo, viviendo solo, y el recientemente elegido presidente de 
la Federación Nacional de Ciegos de Wisconsin, que ganó

ese puesto en 1998. Antes de su elección, se había presentado una 
propuesta para cerrar la escuela estatal para ciegos. Riccobono fue 
designado para servir en un comité asesor encargado de transformar la 
institución de una escuela a un centro donde se alojarían diez programas

que sirven a los ciegos, uno de ellos es la escuela para ciegos. 
Riccobono aprendió de la Federación que su verdadera pasión no era 
necesariamente los negocios (aunque muestra el pensamiento de un 
empresario en todo

lo que hace) sino más bien educación y creación de programas educativos 
innovadores. Cuando se estableció el Centro para Ciegos, Wisconsin 
Center for the Blind and Visually Impaired, Riccobono fue contratado 
como su director poco antes de cumplir veinticuatro

años. Dirigió una agencia con un presupuesto de seis millones de dólares 
y comenzó a implementar programas que requerían más personal y 
estudiantes, de acuerdo

con las expectativas de las personas ciegas que encontró en la 
Federación. Trabajó en el Wisconsin Center durante tres años y medio, y 
una auditoría ordenada por la legislación de implementación le dio 
buenas calificaciones

al nuevo centro y fue lo mejor que la escuela había recibido en más de 
una década. Pero Riccobono descubrió que hacer cambios en el centro es 
dolorosamente lento y pensó que su enfoque en mejorar la educación sería 
mejor al trabajar a

nivel nacional. Habiendo concluido que Riccobono poseía algunas 
habilidades que serían valiosas en el Instituto Jernigan, el presidente 
Maurer lo contrató.

Mark y su esposa Melissa, (una líder fuerte, defensora y educadora por 
derecho propio) se mudó a Baltimore. Dado su interés en la educación, 
obtuvo una maestría en estudios educativos de la Universidad de Johns 
Hopkins. Después de trabajar durante algún tiempo en educación, se 
convirtió en el director ejecutivo del Instituto Jernigan, un cargo que 
ocupó hasta su elección

como Presidente de la Federación Nacional de Ciegos en julio de 2014. En 
su trabajo de la Federación, ha liderado una serie de iniciativas 
críticas que incluyen el establecimiento del Centro Nacional en Ciencias 
para Jóvenes Ciegos, National Center for Blind Youth in Science, la 
construcción de un programa nacional de mentoría, expansión de los 
programas de alfabetización en Braille (incluyendo el programa de 
Enriquecimiento de Braille para la Alfabetización y el Aprendizaje de la 
Federación), el desarrollo de tecnologías de lo último (incluyendo un 
automóvil que una persona ciega puede conducir en el Desafío del 
conductor Ciego® de la Federación, NFB Blind Driver Challenge®), muchas 
prioridades de abogo, proyectos de creación de las filiales, y el 
desempeño como persona clave para las relaciones clave con los socios de 
la Federación.

Mark y Melissa, tienen tres hijos: Austin nació en diciembre de 2006, 
Oriana nació en mayo de 2010, y Elizabeth nació en junio de 2012, todos 
los cuales están creciendo

en la Federación. Sus dos hijas tienen la misma condición ocular que 
Mark tiene, pero tendrán mayores oportunidades que su padre debido a su 
conexión con la Federación Nacional de Ciegos. Con el énfasis en las 
redes sociales, YouTube y la comunicación que va más allá de la palabra 
escrita, su familia y sus actividades han sido más visibles que las de 
los líderes anteriores. "Si bien, como familia, trazamos algunas líneas, 
generalmente nos sentimos bastante cómodos al decirle a la gente lo que 
estamos haciendo, el mensaje es

que llevamos una vida normal y hacemos las mismas cosas que otros con 
los niños hacen. Tratamos de mostrarle a la gente lo que hemos 
aprendido: que la ceguera no nos impide ser el tipo de padres que 
queremos ser y vivir las vidas que queremos". Riccobono siempre está 
construyendo: su presencia en las redes sociales, que con frecuencia lo 
muestra creando nuevas creaciones de LEGO con sus hijos.

Cuando se le preguntó sobre sus responsabilidades como Presidente electo 
de la Federación Nacional de Ciegos, Riccobono dijo:

Me tomo en serio el desafío de esta posición todos los días. Me

mantengo conectado hablando con personas ciegas de todo el país

diariamente. Gano mucho de la diversidad de perspectivas, las

luchas reales que la gente tiene, y la creencia común en cambiar cosas

para mejor para todos nosotros. Es una tremenda responsabilidad

averiguar cómo ir más lejos, para fortalecer el movimiento, para liderar 
de tal manera que avancemos y construyamos sobre lo que se nos ha dado.

Mi

desafío es cumplir con las expectativas de las personas que han dado mucho

y han estado alrededor por mucho tiempo, cumplir con sus expectativas y 
dejarles

saber que todavía son buscados, valorados, y necesarios. Al mismo tiempo,

Debo reconocer que el mundo está cambiando, que la organización

debe seguir evolucionando, asegurando a la gente que estos requisitos

no están en conflicto, sino que son parte de continuar existiendo y 
prosperando. me

preocupo menos por los zapatos que debo llenar o las comparaciones que serán

hechas de lo que hago para descubrir cómo conducirnos en las millas que

Vamos, preservando los recursos que tenemos, mientras gastamos 
suficiente para

hacer del mundo lo que queremos que sea. La naturaleza de este oficio

demuestra diariamente qué tan lejos tenemos que ir, y, aunque tenemos una

organización tremenda y recursos significativos, tenemos una

fracción de lo que necesitamos para hacer el trabajo que queda. tengo un 
gran

optimismo para el futuro, y la Federación continúa alimentando ese

panorama. Es una bendición tener a la familia de la Federación en mi vida,

y lo que más disfruto es buscar nuevas formas de atraer a más personas a 
nuestro

movimiento por lo que significará para ellos y para nosotros. Al aceptar

la Presidencia de esta organización, me comprometí a dar toda mi

energía, mi creatividad y mi amor a nuestro movimiento. Así es como tengo

la intención de devolverlo, pagarlo después, y hacer un futuro lleno de

oportunidad para personas ciegas. No me hago ilusiones de que esto será

fácil, Pero tengo todas las expectativas de que sucederá cuando todos 
nosotros

nos unamos para crear el tipo de futuro en el que realmente vivimos las

vidas que queremos".

[LEYENDA DE LA FOTO: Pam Allen]

Pam Allen

Primera Vicepresidente y Directora de la Junta Directiva

Presidente de la Federación Nacional de Ciegos de Louisiana

Administradora de Agencia Sin Fines de Lucro, Defensora, Líder de la 
Comunidad

Pam Dubel nació en 1970 y se crió en Lancaster, Nueva York. Se quedó 
ciega cuándo tenía aproximadamente dos años de edad cómo consecuencia de 
blastoma de la retina, un tipo de cáncer. Aunque sus padres fueron 
agarrados desprevenidospor su pérdida de la vista, por suerte se dieron 
cuenta de que ella seguía siendo la misma niña, excepto que ya no podía 
ver. Con amor y altas expectativas, inculcaron en Pam un sentimiento de 
orgullo y confianza en su capacidad de tener éxito. Constantemente le 
enseñaron que su ceguera no era una limitación para alcanzar sus metas y 
sueños. Creciendo cómo la más jóven de seis hijos también le ayudó a 
aprender a ser independiente. Ya que era la más jóven, nadie, sobre todo 
el hermano un año mayor que ella, la dejó salirse con la suya. Pam 
asistió a una escuela católica privada, donde fué la única estudiante 
ciega. Su maestra itinerante proporcionó una base sólida en el sistema 
Braille, que le ayudó a sobresalir académicamente. Sus padres esperaban 
que hiciera todo lo mejor posible, y que participara en actividades que 
hicieran de ella una persona bien redondeada. Participó en montar a 
caballo, el esquí, y porras durante la escuela primaria. Durante la 
escuela secundaria sus intereses pasaron a interpretar en el coro, hacer 
el servicio comunitario, y divertirse con sus amigos.

Mientras crecía, Pam tuvo un contacto limitado con otras personas ciegas 
de su edad. En general no tenía deseo de asociarse con otras personas 
ciegas. Entendía que cada estudiante del último año de secundaria 
experimenta cierta inquietud acerca de la transición a la adultez y la 
independencia. Sin embargo, a medida que se acercaba la graduación de la 
escuela secundaria, comenzó a lidiar con las preguntas que sus 
compañeros no podían contestar. Planeaba asistir a la universidad, y 
esperaba eventualmente encontrar un trabajo, pero se preguntaba en 
secreto si ella realmente podría obtener un empleo. Después de todo, 
había tenido dificultades en encontrar un trabajo a tiempo parcial 
durante la escuela secundaria. Su querida familia y amigos la alentaron, 
pero ella tenía preguntas que quedaban sin respuesta. A pesar de que 
entró a la universidad con cierto temor, estába decidida a lograr todo 
lo mejor posible. Su pequeño colegio de artes liberales proporcionó un 
ambiente estimulante en el que podía aprender y crecer. pero las 
preguntas sin respuesta siguieron dándole lata. Si las personas se 
asombraban porque podía realizar las tareas más insignificantes, ¿alguna 
vez la tratarían de igual a igual? Se dio cuenta de que tenía que 
conocer a otras personas ciegas con más experiencia que ella, que 
podrían servir cómo modelos de conducta.

Su búsqueda la expuso a un número de grupos y organizaciones de y para 
ciegos. Sin embargo, no hasta que asistió a un seminario organizado por 
los estudiantes de la Federación Nacional de Ciegos de Ohio, hizo que 
empezara a encontrar las respuestas que había estado buscando. Aunque no 
se dio cuenta en aquella época, el seminario marcó el comienzo de un 
nuevo capítulo de su vida. Conoció a Barbara Pierce, entonces presidente 
de la Federación de Ohio, que le contó a Pam acerca del centro para 
Ciegos, Louisiana Center for the Blind. Más que eso, Barbara habló con 
Joanne Wilson, directora del centro, quedispuso que Pam completara una 
pasantía el mayo siguiente. Tan pronto cómo fué completada, Joanne la 
invitó a trabajar cómo consejera en el programa de verano de los niños 
ese año.

En 1991, Pam fué ganadora de la beca de la Federación Nacional de 
Ciegos, cuándo era estudiante de último año en la Universidad de 
Denison, donde se especializó en la psicología con especialización en 
estudios de la mujer. Se desempeñó cómo vicepresidente de la Asociación 
de Estudiantes Ciegos, Ohio Association of Blind Students, y secretaria 
de la junta directiva de la Asociación Nacional de Estudiantes Ciegos, y 
en la universidad, trabajó durante los veranos para Joanne Wilson en el 
centro para ciegos, Louisiana Center for the Blind en el Programa de los 
niños.

Después de graduarse de la Universidad, Pam decidió convertirse en una 
estudiante del centro para ciegos, Louisiana Center for the Blind. 
Reconoció que todavía tenía que ganar un poco de confianza en sus 
habilidades, y en su capacidad de ser una persona ciega con éxito.

Desde 2001, Pam Allen se ha desempeñado como la directora del centro 
para ciegos, Louisiana Center for the Blind, uno de los tres centros de 
rehabilitación para adultos, de la Federación. Antes de convertirse en 
la directora, se había desempeñado como la directora de servicios para 
la juventud. trabajó con niños ciegos y niños pequeños y sus padres, y 
también supervisó el entrenamiento de los ayudantes de clase para 
enseñar Braille en todo Louisiana. Ella ha coordinado campamentos de 
verano, y ha desarrollado programas innovadores para niños ciegos, y 
para adolescentes.

La gente suele preguntarle qué hace que el Centro para Ciegos, Louisiana 
Center for the Blind, sea un lugar tan especial. Pam responde:

"¿Lo que marca la diferencia entre nuestros alumnos y los demás, de

otros tipos de centros de rehabilitación? La respuesta es que, al 
asistir a nuestro centro

y a los demás centros guiados por Federacionistas, es que los 
estudiantes están

expuestos a la Federación Nacional de Ciegos y a su filosofía.

La Federación es más que una organización; es una familia cariñosa.

No importa en donde estén, pueden encontrar miembros de la Federación 
que pueden

brindarle apoyo y aliento cuándo lo necesiten. La Federación

también ofrece un suministro constante de mentoría y modelos de conducta 
que los retan

a que fijen sus metas. La vida cambia positivamente todos los días

en el Centro debido a la filosofía de la Federación."

Allen recuerda que solía creer que ella no necesitaba a otras personas 
ciegas. Pensó que ser independiente significaba tener éxito sin la ayuda 
de otros. Su participación en la Federación Nacional de Ciegos le ha 
enseñado que esto no es cierto. Ha aprendido que necesita refuerzo de 
sus colegas y amigos ciegos.

Pam vive en Ruston, Louisiana, con su marido Roland Allen, un Líder 
dedicado de la Federación, y un dotado instructor de orientación y 
movilidad en el centro. Ella es actualmente la presidente de la 
Federación de Louisiana y vice presidente de la Asociación Nacional de 
Profesionales en la Rehabilitación de los Ciegos, National Association 
of Blind Rehabilitation Professionals. En julio del 2002, fué elegida a 
la junta directiva nacional de la Federación Nacional de Ciegos. Cuatro 
años más tarde, en el 2006, fué elegida para desempeñarse cómo tesorera 
de la Federación Nacional de Ciegos. En 2012, Pam y Roland recibieron el 
prestigioso Premio Jacobus tenBroek en reconocimiento a su distinguido 
servicio en la Federación. En 2015, Pam fue elegida como primera 
vicepresidente de la Federación Nacional de Ciegos. Allen también está 
involucrada en una variedad de organizaciones profesionales en la 
comunidad, incluyendo la Cámara de Comercio y como una persona designada 
por la gobernación Del Consejo de Rehabilitación, Louisiana 
Rehabilitation Council. Ella dice,

"Ser elegida miembra de la junta directiva nacional me ha permitido 
devolver, y difundir el mensaje de nuestro movimiento. ¡Es un honor y un 
privilegio increíble servir!"

[LEYENDA DE LA FOTO: Ron Brown]

Ron Brown

Segundo Vicepresidente

Presidente de la Federación de Indiana

Empresario, Defensor, y Padre

Ron Brown nació en Gary, Indiana, el primer chico de ocho hijos, a 
Marzette y Myra Brown el 15 de mayo de 1956. Cuándo estába en su último 
año de la secundaria, se quedó ciego después de que recibió un disparo 
en su camino a casa de una pelota de juego de baloncesto. En aquel 
momento, no sabía nada sobre la ceguera, y se vio abrumado por la 
sensación de que toda su vida había cambiado radicalmente en un instante.

Una de las primeras lecciones dolorosas que aprendió fué que muchos de 
sus amigos no podían hacer frente a su ceguera y se quedaron lejos de 
él. Por suerte, empezó a hacer nuevos amigos, miembros de la Federación 
Nacional de Ciegos.

Ellos se convirtieron en modelos de conducta para inspirar a Ron, 
enseñándole que era respetable ser ciego y que, podía seguir luchando 
por los objetivos que se había propuesto.

Armado con esta nueva libertad, Ron se graduó de la Universidad de Ball 
State, con una licenciatura en ciencias de la salud.

A continuación, fué a trabajar en el centro de rehabilitación, 
Tradewinds Rehabilitation Center en Indiana, donde conoció a su esposa 
Jean, quien formaba parte del personal. Con el tiempo, se le ofreció un 
trabajo en el Programa de Empresas Comerciales. Siempre había querido 
tener su propio negocio, y esto le dio la oportunidad de hacerlo. Ha 
estado en el negocio por sí mismo durante treinta años.

Más recientemente, Ron regresó al colegio para obtener una maestría en 
la psicología de la educación, con una certificación en orientación y 
movilidad, de la Universidad de Louisiana Tech. Ahora es dueño de un 
Segundo negocio, la enseñanza del desplazamiento con el bastón a las 
personas ciegas en el estado de Indiana, y a travez del país. Este 
negocio ha tenido éxito durante dos décadas, y a Ron le encanta el reto.

¡Ron Brown no solo trabaja duro, sino que también juega duro! Fue 
presentado al juego del béisbol de los ciegos en 1983 y ha estado 
involucrado en el juego desde entonces. Fue incluido en el Salón de la 
Fama del Béisbol de los Ciegos, Blind Baseball Hall of Fame en 2011 y ha 
ganado cinco campeonatos mundiales con el equipo de béisbol, Indy 
Thunder Blind Baseball. Ron sigue involucrado en el deporte porque ama 
la competitividad, la filosofía del equipo y marca una diferencia en la 
vida de los jóvenes ciegos.

La familia es crucial en la vida de Ron. Como él dice, "He estado casado 
con mi encantadora esposa Jean por más de treinta años. Ella es mi mejor 
amiga, mi confidente y mi amante. También es una autora consumada, y me 
siento muy orgulloso de que haya elegido estar conmigo. Hemos criado a 
dos niñas, tenemos seis nietos y dos bisnietos. Si esto no es 
satisfacción y vivir la vida que quiero, no puedo decirte qué es "."

A medida que Ron Brown se ha desarrollado y madurado en su vida 
personal, su compromiso y servicio en la Federación Nacional de Ciegos 
también se ha profundizado. En los primeros años fue presidente de un 
capítulo y luego fue elegido miembro de la junta directiva de la 
Federación de Indiana. Fue elegido presidente de la filial por primera 
vez en 1996 y desde entonces ha sido reelegido cada dos años. En 2001 
fue elegido para formar parte de la junta directiva de la Federación, y 
en 2008 fue elevado a la oficina de segundo vicepresidente. Recibió el 
prestigioso Premio Jacobus tenBroek en 2015.

Mirando hacia atrás, Ron Brown dice, "Convertirme en un miembro de la 
junta directiva Nacionalde la Federación es el cumplimiento de un sueño 
de vida. He sido un defensor de las personas ciegas durante más de 
treinta y cinco años, y con cada año que pasa mi compromiso de servir a 
los ciegos de esta nación aumenta. De hecho, mi vida cambió la noche en 
que me quedé ciego, pero con la perspectiva que tengo ahora, debo decir 
que fue para mejor ".

[LEYENDA DE LA FOTO: James Gashel]

James R. Gashel

Secretario

Defensor, Embajador, Ejecutivo, y Padre

Jim Gashel nació en 1946 y se crió en Iowa. Después de su temprana 
introducción a la Federación Nacional de Ciegos como estudiante de 
Kenneth Jernigan en la Comisión para Ciegos, Iowa Commission for the 
Blind, durante la década de 1960, se ha dedicado a servir a la comunidad 
de ciegos en varias capacidades. En 1969, fué graduado de la Universidad 
de Northern Iowa, trabajándo hacia una maestría en administración 
pública en la Universidad de Iowa, Jim comenzó su carrera de enseñar 
lenguaje e Inglés por un año en Pipestone, Minnesota. Él entonces, 
aceptó una posición cómo asistente del director en la Comisión para 
Ciegos, Iowa Commission for the Blind en Des Moines. Con esa iniciativa 
se encontró con su vocación de trabajo con los ciegos, encontrando 
maneras de resolver los problemas que ellos enfrentan cómo individuos y 
cómo una minoría.

El 1 de enero de 1974, Jim se unió al personal de la Federación Nacional 
de Ciegos cómo jefe de la oficina en Washington, donde se convirtió en 
uno de los mejores defensores conocidos por los ciegos de los Estados 
Unidos; combinando así su compromiso con las personas ciegas, y su 
interés en el proceso político. A medida que el alcance de la Federación 
y su influencia han evolucionado, también lo han hecho los papeles que 
juega, y sus responsabilidades.

En su carrera profesional de casi treinta y cuatro años con la 
Federación, ocupó los cargos de jefe de la oficina de Washington, 
director de asuntos gubernamentales, y director ejecutivo de iniciativas 
estratégicas. La labor de Jim en la Federación, condujo a cambios 
importantes en prácticamente todas las leyes que afectan directamente a 
Los Estadounidenses ciegos:

La Ley del Seguro Social, la Ley de la Rehabilitación, la Ley de 
Randolph-Sheppard, la Ley de los Americanos con Discapacidades, la Ley 
del Derecho del Autor para Individuos con Discapacidades, y la Ley de 
Ayuda a América a Votar. Además de defender estas causas, Jim se ha 
ganado el cariño y el respeto de los miles de hombres y mujeres ciegos a 
través de Norte América que se han beneficiado directamente de su 
defensa personal informada y eficaz. No importa cual sea su posición, a 
través de su impulso y devoción al Federacionismo, Jim se ha ganado el 
título informal de abogado no abogado, de la organización.

Con su primera esposa Arlene, Jim es el padre de tres hijos adultos y el 
abuelo de nueve.

Su hija Andrea con su esposo Jeremiah Beasley tienen cuatro hijos, y su 
hija Valerie con su esposo Sam Costanza tienen tres, y su hijo Eric con 
su esposa Miranda tienen dos hijos.

Durante el servicio de Jim en la Federación, recibió el Premio del 
Comisionado por su destacado liderazgo en los servicios de 
rehabilitación para las personas discapacitadas, el más alto honor 
presentado por el comisionado de los Estados Unidos en la Administración 
de los Servicios deRehabilitación. También es un recipiente del Premio 
de los Americanos Sobre Salientes por elSecretario de Labor. En el 2001 
Jim y y su segunda esposa, la Doctora Betsy Zaborowski, recibieron 
conjuntamente el honor más alto de la Federación, el Premio Jacobus 
tenBroek, en reconocimiento por sus logros a través de décadas de 
liderazgo en su labor con los ciegos.

En noviembre de 2007, Jim y Betsy se mudaron de Baltimore a Denver, 
Colorado, pero Betsy pronto falleció después de una recurrencia de la 
condición de blastoma retiniano, que le había causado ceguera desde la 
infancia. En septiembre de 2012, Jim se casó con Susan Kern, ahora Susan 
Gashel. Su matrimonio ocurrió unos meses después de que Susan regresó a 
Colorado después de retirarse como asistente del fiscal general en el 
estado de Hawai. Más allá de continuar el trabajo activo de Jim en 
nombre de los ciegos a través de la participación en la Federación, y el 
trabajo de Susan para defender

los derechos y oportunidades para los vendedores ciegos de 
Randolph-Sheppard, Jim y Susan son apasionados del esquí alpino y todo 
lo que las Montañas Rocosas tienen que ofrecer cerca de donde vivían por 
un tiempo en el Vail Valley de Colorado. Ellos ahora viven en Hawaii.

Más allá de sus actividades voluntarias, Jim se desempeña como 
vicepresidente de desarrollo de negocios y evangelista de productos para 
KNFB Reader, LLC, donde trabaja para desarrollar y promover la 
tecnología del Lector de la Federación, KNFB Reader. Mientras se 
desempeñaba como director ejecutivo de la Federación para iniciativas 
estratégicas, dirigió la presentación pública y el lanzamiento del 
Lector Kurzweil-National Federation of the Blind Reader, el primer 
dispositivo de lectura de texto a voz del mundo verdaderamente portátil 
para ciegos. Como parte de este esfuerzo, recaudó y administró los 
fondos necesarios para respaldar las pruebas beta previas al 
lanzamiento, anuncio del producto y esfuerzos de promoción pública para 
llevar el producto al mercado en 2006. El trabajo de Jim con KNFB lo 
lleva a un círculo completo en su carrera ya que después de conocer a 
Ray Kurzweil en abril de 1975, también organizó y

recaudó los fondos necesarios para probar y lanzar la máquina de lectura 
original Kurzweil, lanzada en 1977 como el primer sistema de lectura de 
texto a voz del mundo para ciegos.

Jim fue elegido miembro de la junta directiva nacional de la Federación 
en 2008 para cumplir un mandato no vencido y fue reelegido en 2009. 
Posteriormente fue elegido para el cargo de secretario nacional, cargo 
que ha ocupado desde 2010. Sirviendo en cada una de estas capacidades, 
aporta a la junta tanto experiencia como contactos en el campo de la 
ceguera y un compromiso permanente con la labor de la Federación. Al 
aceptar su Premio Jacobus tenBroek en el 2001, Jim ofreció comentarios 
que siguen siendo pertinentes en la actualidad y reflejan su enfoque 
hacia nuestra misión. "Todo lo que pediría es que todos recuerden que es 
nuestra responsabilidad salir y trabajar para el movimiento". No todos 
podemos salir y escalar una montaña como lo hizo Erik [Weihenmayer], y 
no todos podemos hacer las cosas maravillosas que cada uno de ustedes 
hacen todo el tiempo, o recaudar cinco o seis millones de dólares como 
lo hizo Betsy, pero Todos podemos trabajar para este movimiento.

Todos tenemos un lugar en él". El lugar de Jim es absolutamente único.

[LEYENDA DE LA FOTO: Jeannie Massay]

Jeannie Massay

Tesorera

Presidente de la Federación de Oklahoma

Consejera, Defensora, y Líder

Jeannie Massay nació en 1968 en Oklahoma City, la menor de tres hijos y 
la única niña. Dijo que fue bendecida de ser la niña de papá, con 
hermanos que hicieron lo que les dijo que hicieran. "Siempre me 
respaldaron, me quicieron y me apoyaron", dijo.

Jeannie tuvo buena vista durante los primeros treinta y siete años de su 
vida, aunque padecía de astigmatismo severo y usaba anteojos fuertes 
para compensarlo. Asistió a la escuela primaria Windsor Hills porque su 
madre era profesora allí. "He sido una ávida lectora toda mi vida, y 
como mi madre era especialista en lectura y trabajaba con alumnos de 
sexto primaria, después de la escuela fui a su salón de clases para 
aprender sobre Pompeya, las pirámides y todo tipo de cosas que los niños 
más pequeños normalmente no leían".

En la secundaria asistió a Leo C. Mayfield. Como estudiante estuvo 
involucrada en competir en baloncesto intermural y softbol. También 
participó en el Club de Energía y el Consejo de Estudiantes.

En el noveno curso, Jeannie tenía pérdida de peso inexplicable y 
calambres abdominales severos, pero pronto Los síntomas desaparecieron. 
Regresaban cada dos meses, e inicialmente le diagnosticaron 
hipoglucemia. Cuando tenía dieciséis años, los calambres, la pérdida de 
peso y el letargo hicieron que el médico hiciera una prueba de 
tolerancia a la glucosa en la

sangre, revelando un nivel de azúcar en la sangre de hasta novecientos. 
Se considera que un nivel normal de azúcar en la sangre es de alrededor 
de cien, y un individuo se considera diabético si los niveles de azúcar 
en la sangre

exceden de ciento cuarenta. Fue hospitalizada durante una semana para 
aprender a controlar su diabetes.

Jeannie asistió a la Secundaria Putnam City West, donde jugó softball 
competitivo y actuó en la banda durante tres años. Ella estaba en el 
equipo de debate y logró obtener calificaciones de A y B, lo que la 
mantuvo en la lista de honor. "Aunque no lo hice mal, desearía haberlo 
hecho mejor. Era bastante sociable y me gustaba hablar con la gente. Era 
una niña bastante completa, pero era difícil ser diabética y querer 
comer como una adolescente. Como quería encajar y hacer lo que pensaba 
que era normal, a veces iba a la pizzería y a las hamburgueserías".

Después de la secundaria, Jeannie asistió a la Universidad de Central 
Oklahoma, viviendo en su casa hasta su último año. pensó que quería ser 
abogada hasta su primera clase de ciencias políticas y luego decidió que 
esto no era lo que debía hacer. En cambio, comenzó a estudiar 
psicología, y en 1990, durante un período de dos semanas, se graduó, se 
casó y vio a su esposo irse al servicio militar activo. Jeannie 
consiguió un trabajo vendiendo cosméticos en una tienda por 
departamentos. Cuando su esposo Mark fue transferido de Fort Knox a San 
Antonio a fin de recibir capacitación médica para ser dietista, ella se 
mudó para estar cerca de él. Después de completar su entrenamiento, Mark 
fue estacionado en Landstuhl General Hospital en Alemania, el hospital 
militar más grande del Teatro Europeo.

Cuando Jeannie finalmente pudo ir a Alemania, le encantó la gente, la 
comida y la oportunidad de viajar. Enseñó en una escuela dependiente del 
departamento de defensa, impartiendo instrucción en lectura, matemáticas 
y artes de lenguaje. También trabajó con un especialista en gestión del 
comportamiento, lo que la llevó a pensar en ese momento que no quería 
trabajar con niños, que es aún más divertido porque finalmente se dio 
cuenta de que este era su llamado y ahora parte de su práctica es 
aconsejar a los niños y

adolescentes.

Jeannie y su esposo estuvieron en Alemania poco más de tres años durante 
la primera Guerra del Golfo. Cuando el ejército comenzó a reducir su 
personal, a Mark se le ofreció el cierre anticipado del contrato y ambos 
regresaron a los Estados Unidos. Jeannie volvió a vender cosméticos y 
trabajó en Estée Lauder. Comenzó trabajando detrás del mostrador, luego 
se convirtió en gerente del mostrador y luego asumió el trabajo de 
coordinadora de cuentas, administrando

siete mostradores en Oklahoma. Cuando Mark recibió un ascenso, ambos se 
mudaron a Alexandria, Virginia, donde administró los contratos de 
Marriott para la Universidad de Georgetown. Jeannie pudo continuar su 
trabajo con Estée Lauder, pero ahora había vuelto a trabajar en el 
mostrador.

Pronto ese mostrador traía un millón de dólares al año.

Otra promoción para Mark encontró a la pareja mudándose a Jackson, 
Mississippi. Estée Lauder ayudó a Jeannie a encontrar otro trabajo, esta 
vez administrando múltiples mostradores. La pareja estuvo en Jackson 
durante dos años, pero una fusión envió a Mark a St. Louis, donde 
dirigió el centro de comida y conferencias para Boeing. Jeannie fue a 
trabajar para una subsidiaria de Estée Lauder, Origins, donde trabajó 
como coordinadora de ocho tiendas en Missouri e Indiana. Mientras que en 
St. Louis, la pareja vivía en un antiguo Templo Judío que había sido 
renovado en un apartamento. Esto le gustaba. Pronto se le dio la 
oportunidad de entrevistarse como ejecutiva de cuentas para Origins, 
voló a Nueva York para la entrevista, habló con Mark y se sintió 
satisfecha al saber que su reacción al hacer un movimiento que 
impulsaría su carrera fue inequívoco: "Me has seguido durante diez años, 
así que ahora con gusto te seguiré".

La pareja se mudó a Memphis, y Jeannie fue responsable de los estados de 
Tennessee, Oklahoma, y Arkansas. En este puesto, administró dieciocho 
mostradores para las tiendas de Dillard y para otros establecimientos 
minoristas.

Supervisó a ochenta personas y le encantó el trabajo.

Sin embargo, incluso los trabajos que más amamos tienen inconvenientes 
importantes, puesto que Jeannie viajaba más de tres semanas cada mes, y 
esto fue duro para su matrimonio y duro para ella físicamente. "A veces 
trabajaba tan duro que me olvidaba de comer. Me puse muy flaca y enfermiza.

Entonces, después de casi cuatro años de este tipo de vida, Mark y yo 
acordamos que algo tenía que cambiar". Ella eligió renunciar a su puesto 
en Estée Lauder porque no podía mantenerse al día con las demandas del 
trabajo sin continuar dañando su cuerpo. Decidieron regresar a Oklahoma 
para estar más cerca de su familia y amigos, mejorando drásticamente su 
calidad de vida.

Su siguiente trabajo fue con el Instituto de Sangre de Oklahoma, 
haciendo relaciones públicas y ayudando a administrar donaciones de 
sangre. Se dio cuenta de que le gustaba trabajar en esta organización 
sin fines de lucro porque creía en su misión, le gustaba ayudar a las 
personas y sentía que

estaba haciendo algo bueno para la sociedad. Trabajó allí durante dos 
años antes de tener una hemorragia en el ojo. Cuando se despertó un 
viernes por la mañana y descubrió que todo lo que veía era rosado, pensó 
que tenía un problema con las alergias, porque ya había

sucedido antes. Cuando el problema no había mejorado el lunes, fue al 
médico y ese día recibió mil disparos de láser en ambos ojos. Los 
problemas con su vista consumieron el próximo año de su vida. Cada dos 
semanas se sometía a cirugías oculares, procedimientos e inyecciones 
experimentales. Los frecuentes tratamientos con láser en ambos ojos 
significaron que perdió mucho trabajo, y la directora de relaciones 
públicas la llamó para preguntarle por qué.

Sin duda sintiendo la necesidad de exponer a su médico interno 
reprimido, la supervisora le sugirió a Jeannie "hacerse un trasplante de 
ojo".

En la búsqueda para salvar su vista, no pudo asegurarle a su supervisora 
que su asistencia mejoraría, por lo que renunció.

Cuatro veces durante ese año de lucha para salvar su vista, perdió toda 
su visión. Cada vez que volvía, había menos.

Emocionalmente, cuenta el relato de viajar a una reunión del Club Rotary 
a las 7:00AM. y descubrir que, ese día, tenía tan poca vista que su 
viaje habitual de diez minutos tardó cuarenta y cinco minutos. "Dejé de 
conducir libremente porque estaba aterrorizada de lastimar a alguien más.

"Pasé los siguientes seis meses de cirugías e inyecciones y finalmente 
me di cuenta de que estaba mayormente ciega, y que iba a seguir así. No 
podía ver para leer ni para coser, y en ese momento tuve dificultades 
para descubrir cualquier cosa que realmente pudiera hacer. Parte de mi 
autoconcepto es que soy una persona de carácter fuerte, pero no podía 
ver cómo esa fuerte voluntad me iba a salvar".

Mark estaba inicialmente aterrorizado por el inicio de su ceguera y por 
un tiempo fue muy sobreprotector. Ninguno de los Massay conocía a una 
persona ciega, y lo único que Jeannie sabía era que las personas ciegas 
llevaban largos bastones blancos. La agencia de rehabilitación no le 
había ofrecido uno, no tenía idea de dónde se podía encontrar un bastón 
para ciegos, así que comenzó a usar un bastón tallado de tres pies que 
su padre había usado. "Mark y yo nos mudamos con mi madre porque estaba 
familiarizada con el diseño de su casa. Comencé a recibir servicios de 
biblioteca para ciegos, pero estaba tomando tantos medicamentos que 
realmente no podía leer ni disfrutar los libros que enviaban. Me 
inscribí en los servicios de rehabilitación e intenté aprender algo 
sobre asistencia tecnológica, pero solo una vez un maestro de 
rehabilitación vino a mi casa durante quince minutos. Sin saber qué más 
hacer, fui a la Biblioteca para Ciegos en Oklahoma City y pasé horas 
allí. No ofrecieron capacitación formal, pero observé a otras personas, 
escuché lo que estaban haciendo y entendí un poco sobre la asistencia 
tecnológica utilizada por las personas ciegas.

"Lo único que obtuve de la agencia de rehabilitación que pareció ayudar 
fueron los servicios de orientación y movilidad. Aprecié a mi 
instructora porque se presentó a las citas y fue la primera persona que 
pude ver claramente que quería devolverme mi independencia".

Cuando Jeannie decidió que necesitaría más capacitación de la que podría 
obtener de una visita ocasional a domicilio por parte de la agencia de 
Oklahoma, examinó los centros residenciales de rehabilitación. Consideró 
asistir al Centro para Ciegos, Colorado Center for the Blind, (CCB) y 
recibió un bastón blanco largo, pero la información que había escuchado 
sobre la Federación Nacional de Ciegos y el rigor de la capacitación del 
Centro para Ciegos, Colorado Center for the Blind, CCB, junto con 
información predispuesta y las opiniones de su consejero , la convenció 
de que debería asistir al Centro para Ciegos, Carroll Center for the 
Blind. Estuvo en el centro unos seis meses, y además del entrenamiento 
personal de ajuste a la ceguera, también realizó un programa de 
habilidades de oficina para poder aprender suficiente asistencia 
tecnológica para volver al colegio y obtener su maestría. Cuando ganó 
confianza y un conjunto de habilidades de la ceguera, Mark volvió a ver 
en Jeannie a la mujer ferozmente independiente con la que se había 
casado. Después de su tiempo en el Carroll Center, Jeannie regresó a la 
escuela para convertirse en terapeuta. Trabajar en la industria 
cosmética siempre había sido lucrativo, pero nunca había sido su pasión. 
Mark también tomó la decisión de regresar al colegio, y ambos se 
graduaron con sus maestrías al mismo tiempo.

Después de graduarse en mayo de 2011, Jeannie se dispuso a comenzar el 
proceso de supervisión, parte de los requisitos para obtener la licencia 
como Consejera Profesional Licenciada, (LPC) en Oklahoma. El requisito 
consiste en trabajar durante un mínimo de tres mil horas con un 
consejero que ya tenga licencia. Jeannie encontró discriminación cuando 
buscaba un trabajo para completar la supervisión requerida para obtener 
la licencia. "Aunque estaba igualmente calificada y tenía un puntage de 
GPA alto, muchas personas vieron mi bastón y asumieron que no podría 
hacer el trabajo", dijo. Después de realizar muchas entrevistas, Jeannie 
finalmente encontró trabajo en octubre de 2011. Ella comenzó a aconsejar 
a niños, a adolescentes y sus familias que se enfrentan a Una condición 
crónica que incluye dificultad de atención, hiperactividad e 
impulsividad, ADHD, con depresión y trastornos de ansiedad. Jeannie 
completó los exámenes estatales y nacionales en noviembre de 2013. 
Después de haber tenido problemas para obtener los ajustes apropiados y 
deseados, aprobó ambos exámenes y obtuvo la licencia completa como 
Consejera Profesional Licenciada el 31 de enero de 2014. Jeannie ha 
estado en la práctica privada desde ese momento y más recientemente ha 
sido certificada para trabajar como supervisora clínica para los 
candidatos a Consejeros profesionales con licencia, LPC, que trabajan 
para obtener su licenciatura.

La primera asociación de Jeannie con una organización de ciegos se 
produjo cuando se unió al Consejo de Ciegos de Oklahoma, la filial 
estatal del Consejo Americano de Ciegos. Aunque le gustaba algunas de 
las personas de la organización, le preocupaba cuánto tiempo pasaban 
quejándose de esta organización radical y militante conocida como la 
Federación Nacional de Ciegos. Investigó lo suficiente como para darse 
cuenta de que la Federación otorgaba becas estatales y nacionales, y 
decidió que era tan competente y capaz como cualquier otra persona, e 
incluso decidió que aún se podía gastar dinero de esos locos militantes. 
no ganó una beca nacional, pero fue invitada a asistir a la convención 
estatal de 2008 de Oklahoma. Había catorce personas en esa convención y, 
para su sorpresa, Steve Shelton la nominó para un puesto en la junta 
directiva. Durante el discurso de almuerzo presentado por el 
representante nacional de la Federación, Jeannie se sintió conmovida por 
la idea de encontrar algo más

grande que uno mismo y acercarse para ayudar a otros.

Aunque la filial de Oklahoma no le otorgó una beca en 2008, sí 
proporcionó recursos que podía utilizar para asistir a la convención 
nacional.

"Estaba un poco abrumada por las tres mil personas ciegas en el Hotel 
Hilton Anatole", dijo, "pero una vez que escuché el golpear del 
martillo, supe que teníamos que traer este tipo de entusiasmo y la 
filosofía de la Federación Nacional de Ciegos a casa en Oklahoma. Sentí 
el deber y la obligación de organizar un capítulo en Edmund, por lo que, 
Steve Shelton, Dick Morris, Selena Crawford, y Dan Frye trabajaron para 
hacer

posible la primera reunión. Asistieron cuatro personas, ¡y pensé que 
esto era genial! Me dije que tendríamos un capítulo increíble, pero en 
nuestra primera reunión regular solo se presentaron los funcionarios. Yo 
estaba decepcionada pero resuelta. El capítulo siguió creciendo, y muy 
pronto llegó a tener veinte y luego treinta personas en promedio. 
Seguimos así, y al mismo tiempo trabajamos en el desarrollo de la filial".

Jeannie ganó una beca nacional en 2009, fue invitada por el presidente 
Maurer para asistir a un seminario de liderazgo, y en ese momento le 
dijo que, cuando se graduara con su maestría, se postularía para ser la 
presidente estatal en Oklahoma.

Jeannie dice que nunca ha tenido problemas para creer en las enseñanzas 
de la Federación Nacional de Ciegos sobre la necesidad de aprender 
habilidades de la ceguera. Dice que, después de su pérdida de la vista 
inicial, lo que puede ver ha variado tanto que nunca tuvo la tentación 
de dejar el bastón.

"Mi vista no es lo que solía pensar necesaria para vivir, es útil, y es 
el glaceo del pastel, pero no puede satisfacer mis necesidades diarias 
de viajar y otras actividades".

Jeannie Massey fue elegida miembra de la junta directiva nacional en 
julio de 2013 y avanzó al cargo de tesorera en 2015. "Cuando estaba 
creciendo, y hasta el día de hoy, mi madre suele preguntarme" ¿Qué 
eres?" Ella me enseñó a responder de la siguiente manera: "Soy 
inteligente, capaz, bella, y muy divertida.

Esta era nuestra forma de afirmar quién yo quería ser, y en quién podría 
convertirme, y, la ceguera no ha cambiado nada de eso. Este es el 
mensaje que quiero compartir con las personas ciegas, que nuestras 
esperanzas, sueños, metas y aspiraciones no son menos reales simplemente 
porque no vemos".

[LEYENDA DE LA FOTO: Denise Avant]

Denise Avant, Miembra de la Junta Directiva

Presidente de la Federación de Illinois

Activista, Defensora, y Abogada de apelación jubilada

Denise Avant nació en Chicago en 1958 y Fue criada por una madre soltera 
en un barrio empobrecido. Tenía problemas con la vista desde nacimiento 
y finalmente le diagnosticaron ceguera congénita de Liber.

Asistió a una escuela primaria pública con programas para estudiantes 
ciegos y fue incluida inicialmente en sus clases de "ahorro de vista", 
donde usaba letras ampliadas. Pero en octavo primaria, su maestra de 
ciegos le aconsejó que aprendiera Braille para prepararse para la 
universidad. También le dieron lecciones de desplazamiento con el bastón 
a partir de la primavera de séptimo primaria para poder viajar a la 
escuela usando el autobús. En ese momento, le dieron una ruta específica 
a seguir para evitar los cruces de calles. Más tarde, aprendió de amigos 
ciegos cómo usar el sistema de transporte público de Chicago para ir de 
compras, asistir al cine y participar en otras aventuras en toda su 
ciudad natal.

Aunque Denise comenzó a aprender Braille en la escuela secundaria, 
inicialmente no era competente y aún confiaba principalmente en letras 
ampliadas o en sus maestros de ciegos para que le leyeran tareas. Pero a 
medida que continuó perdiendo la vista, especialmente con poca luz, 
decidió que una mayor capacitación en Braille aliviaría la preocupación 
de no poder leer la letra impresa.

Con el fin de convertirse en una lectora más competente, Denise recibió 
seis semanas de capacitación intensiva en braille impartida por el 
Departamento

de Servicios de Rehabilitación de Illinois en el centro de Chicago en el 
verano entre los años de su primer y segundo año de secundaria.

Denise asistió a la universidad en la Universidad de Missouri en 
Columbia, originalmente con la intención de cursar una especialización 
en periodismo pero

eligiendo un título en ciencias políticas. Finalmente recibió una 
maestría en periodismo de la Universidad de Roosevelt en 2003. Denise 
tomó un curso universitario en derecho constitucional y lo disfrutó 
tanto que decidió ir a la facultad de derecho. Se quedó en la 
Universidad de Missouri porque había establecido su residencia, y, por 
lo tanto, había fondos de rehabilitación disponibles para su educación. 
Pero decidió regresar a Chicago para seguir su carrera legal ya que ya 
sabía que el transporte público era más que adecuado allí. Su primer 
trabajo fue con la Asistencia Legal, Legal Aid, en el Condado de Will, 
en Joliet, a dos horas de viaje desde su casa, pero solicitó un puesto 
en la feria de trabajo para la posición de Defensora Pública del Condado 
de Cook y consiguió el trabajo. Asignada a la división de apelaciones, 
donde manejó apelaciones y procedimientos posteriores a la condena para 
personas acusadas de una amplia gama de

delitos menores y graves, Denise trabajó para el defensor público 
durante treinta años, juvilándose el 31 de agosto de 2017. Había 
desarrollado aún más sus habilidades de Braille en la universidad y en 
la facultad de derecho al aprender a tomar notas con una pizarra y un 
punzón. Mientras trabajaba en Joliet, adquirió un VersaBraille, y 
finalmente se graduó para el uso a tiempo completo de una computadora. 
Sus habilidades en braille resultaron indispensables para conducir 
argumentos orales en la corte. Sus habilidades informáticas le 
permitieron preparar sus propios informes y llevar a cabo 
investigaciones legales, ya que lidió con una mayor responsabilidad

y un mayor número de casos debido al avance constante en su carrera.

Denise sabía de la Federación Nacional de Ciegos mucho antes de unirse 
en 2005.

Incluso había asistido a algunas convenciones y había aprovechado los 
contactos y recursos proporcionados por la Asociación Nacional de 
Abogados Ciegos. Sin embargo, ella no se consideraba una persona que se 
uniera y tenía poco interés en ser parte de una organización que, según 
le habían dicho, estaba compuesta por extremistas radicales y mezquinos. 
Pero las personas que conoció y la organización que conoció no se 
parecían en nada a lo que había escuchado. "Asistí a mi primera reunión 
del Capítulo de Chicago en 2005, y he faltado a muy pocas desde 
entonces", dice ella. De hecho, se desempeñó en el comité de relaciones 
públicas del capítulo y luego se convirtió en su segunda vicepresidente. 
Ella dice: "Aprecié la Federación porque era un lugar en el que las 
personas ciegas eran respetadas y nuestras opiniones realmente se 
escuchaban y realmente

importaban"." Pero el verdadero punto de inflexión en su participación 
se produjo cuando fue invitada a un seminario de liderazgo en agosto de 
2010. En esa reunión, se dio cuenta por primera vez de que el éxito de 
su vida y carrera había sido posible gracias al trabajo de la Federación 
Nacional de Ciegos.

"Los servicios de rehabilitación y la ayuda financiera a los que tuve 
acceso, la tecnología que pude adquirir y usar, y las barreras que otras 
personas ciegas habían superado antes de comenzar mi carrera: todas esas 
cosas sucedieron gracias a la Federación Nacionalde Ciegos, aunque no me 
di cuenta en ese momento".

La presidente de la filial de Illinois, Patti Chang, le había preguntado 
a Denise si consideraría suceder a Patti en esa posición, pero Denise 
siempre había declinado. Después del seminario de liderazgo, sin 
embargo, le dijo a Patti que estaba interesada en desempeñarse como 
presidente. Denise fue elegida para su primer mandato como presidente de 
la Federación Nacional de Ciegos de Illinois en 2014. Fue reelegida en 
2016 y elegida por unanimidad para la junta directiva nacional en 2017.

Denise ha trabajado duro la mayor parte de su vida; tuvo trabajos de 
verano desde los quince años hasta que comenzó su carrera a tiempo 
completo. Ahora espera tener más tiempo para disfrutar del esquí a campo 
traviesa, correr y leer. Ella y un grupo de amigos han formado un 
pequeño club llamado Los Visionarios, que ayuda a instituciones locales 
y organizaciones benéficas relacionadas con la ceguera.

Y, por supuesto, sigue comprometida con el trabajo de la Federación 
Nacional de Ciegos. "En última instancia, todos debemos trabajar para 
continuar cambiando las bajas expectativas y las actitudes negativas que 
la sociedad tiene sobre las

habilidades de las personas ciegas", dice ella. "Las leyes son 
importantes, pero nuestro objetivo real debe ser cambiar los corazones y 
las mentes".

[LEYENDA DE LA FOTO: Everette Bacon]

Everette Bacon, Miembro de la Junta Directiva

Presidente de la Federación de Utah

Profesional de Rehabilitación, Esposo y Entusiasta de los Deportes

Everette Bacon nació en Huntington Beach, California, en Julio de 1970. 
Nació de Arvil y Patricia en un hospital naval ya que su padre estaba en 
la marina.

A la edad de cinco años, el tío de Everette notó que había algo mal en 
sus ojos, una condición que su padre no había notado y que su madre y 
otras parientes, no observaron porque la ceguera corría en su familia. 
Everette fue diagnosticado con distrofía cónica, una condición heredada 
del lado de su madre que se remonta a trece generaciones, causando 
ceguera de inicio rápido. A pesar del diagnóstico, su familia tomó el 
consejo de maestros y expertos médicos, creyendo, o más exactamente, 
esperando, que dado que Everette era hombre y su vista no se deterioraba 
rápidamente como la de otros miembros de la familia, era poco probable 
que se quedara ciego. Como resultado, no aprendió Braille u otras 
técnicas alternativas durante sus años escolares. En cambio, aprendió a 
evitar leer tanto como podía razonablemente. Se convirtió en un 
excelente oyente y simplemente tomó su bulto cuando se trataba de 
calificaciones que sufrieron porque no podía leer lo suficiente como 
para que le pareciera razonable. "Me gustó lo que leí con los ojos, pero 
el dolor y la fatiga ocular siempre ganaron. Me hizo ser un estudiante 
bastante promedio, y eso es lamentable porque tenía más aptitud que el 
estudiante promedio".

Everette se llevaba bien con sus compañeros de escuela, la mayoría de 
las personas no sabían que tenía un problema grave de la vista y, de 
hecho, era legalmente ciego. "Creo que aprendí a fingir antes de saber 
lo que significaba fingir", él dice.

Cuando Everette tenía alrededor de dieciocho años, su familia se mudó a 
Texas. Se licenció en música eclesiástica en la Universidad de Dallas 
Baptist. Bromea diciendo que fue impulsado hacia la música porque "ya 
sabes, las personas ciegas cantan". Su primer trabajo fue enseñar a un 
coro de séptimo primaria, pero no le gustó. Buscando otro empleo, 
Everette finalmente aceptó un puesto como gerente con la empresa de 
alquiler de videos, Blockbuster Video, en 1997. Tuvo mucho éxito en este 
puesto, ganando varios premios y promociones constantes.

En 2004 administraba diez tiendas en el área de Houston.

La condición ocular de Everette comenzó a empeorar, y en lugar de darse 
por vencido, se adaptó utilizando técnicas alternativas. "Comencé a 
llevar un bastón, principalmente por identidad, pero lo estaba usando 
cuando sentí que lo necesitaba. Nunca me turbé ni me avergoncé de quedar 
ciego, porque crecí cerca de personas ciegas; adaptarse fue algo a lo 
que se acostumbró"."

Sin embargo, cuando solicitó adaptaciones razonables de su empleador, en 
lugar de otorgarlas, Blockbuster terminó su empleo a pesar de su 
historial sobresaliente. La compañía incluso llegó a describir la 
conducta de Everette como "fraudulenta", lo que implica que había 
engañado a la compañía sobre sus capacidades, a pesar de que 
anteriormente había sido elogiado y premiado por su trabajo.

Esta experiencia traumatizó a Everette y su familia. Su esposa, su 
madre, y otros miembros de la familia enviaron correos electrónicos 
enojados a todos los que pudieron, instando a los lectores a evitar comprar

en Blockbuster debido a la discriminación contra los ciegos. Uno de 
estos correos electrónicos llegó a manos de Scott LaBarre, presidente de 
la Federación Nacional de Ciegos de Colorado y un exitoso abogado de 
derechos sobre la discapacidad.

Scott tomó el caso de Everette, y finalmente Everette recibió un acuerdo 
de Blockbuster. Sin embargo, lo que es más importante, aprendió sobre la 
Federación Nacional de Ciegos y las numerosas batallas que la 
organización ha librado en un esfuerzo por avanzar y proteger los 
derechos civiles de las personas ciegas. "Había oído hablar de la 
Federación y me dijeron que eran militantes", dice Everette, "pero mi 
experiencia me enseñó la importancia de nuestro abogo".

¡Hay tantas razones para sentirnos orgullosos de quienes somos como 
personas ciegas, y la Federación ha allanado el camino para nuestro 
ascenso a la cima de la montaña de los derechos civiles!"

En 2004, Everette y su esposa, la Doctora Angela Peters, se mudaron a 
Salt Lake City, Utah. Everette se involucró en la filial de Utah y 
desarrolló lo que describe como relaciones que cambian la vida con 
federacionistas dedicados como Nick Schmittroth, Karl Smith, y Deja 
Powell. Estos amigos ayudaron a Everette a mejorar sus habilidades de la 
ceguera y crecer en el movimiento. Everette también estaba buscando 
nuevas oportunidades de empleo en Utah y escuchó sobre una vacante de 
empleo como profesor de habilidades para la ceguera en la División de 
Servicios para Ciegos, Utah Division of Services for the Blind and 
Visually Impaired. Everette recuerda haber hablado con Ray Martin sobre 
el hecho de que no sabía nada sobre la enseñanza de personas ciegas.

Martin le dijo que ser ciego era la calificación más importante. La 
agencia apoyó a Everette en su búsqueda de una maestría en 
rehabilitación. Pasó de enseñar tecnología a supervisar al personal de 
tecnología, y ahora se desempeña como coordinador de servicios de campo 
de la agencia, supervisando

todos los servicios de tecnología y empleo de la agencia, supervisando a 
un personal de nueve personas.

Everette comenzó a abogar por los residentes ciegos de Utah con un 
esfuerzo por alentar a una cadena de cine local prominente a incorporar 
tecnología de descripción de audio en sus teatros para que las personas 
ciegas que quicieran experimentar películas con descripción de audio 
pudieran hacerlo. Un ávido fanático de las películas con una extensa 
colección que data de sus días de Blockbuster, cree que la descripción 
de audio puede permitir que las personas ciegas se conecten más 
fácilmente con sus compañeros videntes cuando hablan de entretenimiento. 
"Una de las lecciones más valiosas que he aprendido de la Federación es 
entender que integrarse en la sociedad es una habilidad importante.

Poder relacionarnos con nuestros colegas videntes sobre películas, 
televisión, política y deportes son excelentes caminos hacia 
oportunidades que ayudan a cambiar los conceptos equivocados comunes 
sobre la ceguera".

Entonces, ¿cómo convenció a la cadena de cine para gastar el dinero?

Su discurso fue simple: si hace esto, atraerá a más personas ciegas y 
haremos que valga la pena en términos de la publicidad que le ayudaremos 
a recibir por sus esfuerzos.

El proyecto fue fenomenalmente exitoso: las personas ciegas obtuvieron 
una descripción de audio, la publicidad fue significativa y la 
Federación había

encontrado un hombre con capacidad que podía pedir, asumir y completar 
una tarea con gran éxito.

Además de servir en la Junta Directiva de la Federación Nacional de 
Ciegos desde 2015 y como presidente de la Federación Nacional de Ciegos 
de Utah desde 2012, también se desempeña como representante de la 
organización en la Comisión Federal de Comunicaciones, el Comité Asesor 
de Discapacidades, Federal Communications Commission, Disability 
Advisory Committee.

Por supuesto, Everette hace mucho más en su vida que trabajar para 
ganarse la vida y trabajar como defensor.

Está casado con la Doctora Angela Peters, una doctora en medicina a 
quien Everette se enorgullece de haber ayudado en la facultad de 
medicina. A Everette y a Angela les encanta la música y un relato 
divertido sobre música los unió. "En mi tercer año de universidad tuve 
que practicar piano, y me encantaba tocar mal en el gran piano de cola. 
Una noche estaba practicando, y escuché a alguien más haciendo lo mismo 
en una de las pequeñas salas de práctica con lasluces apagadas.

Quería saber quién era, así que me acerqué a la ventana de la puerta y 
traté de mirar a pesar de que estaba oscuro. ¡Mi futura esposa de 
repente abrió la puerta y prácticamente me caí en sus brazos! Después de 
mi vergüenza inicial, comenzamos a hablar, y el resto es historia".

El "ángel" de Everette" es su mejor amiga y apoya mucho su trabajo en la 
Federación. Ella ha asistido a ocho convenciones nacionales con Everette 
y espera que asistan juntos por muchos años más.

A Everette le encanta trabajar en su terraza, y aunque no es bueno en el 
trabajo de jardinería, su esposa Angela es muy buena en proyectos de 
jardinería y es igualmente buena para ayudarlo a saber lo que hay que 
hacer. Le encanta el béisbol, los deportes de fantasía y sus dos perros 
a los que se refiere con cariño como sus hijos. En su futuro, espera 
hacer paracaidismo, visitar Europa y ver un musical en Broadway.

Gracias a la Federación y a la oportunidad de probar un nuevo software 
de audio descriptivo, asistió al musical de Chicago justo antes de que 
este artículo fuera enviado al Braille Monitor.

Entonces, ¿qué ha hecho la Federación para cambiar la vida de Everette y 
sus percepciones de su lugar en el mundo? "Siempre pensé que las 
personas ciegas eran capaces de hacer cosas, de ser parte, pero nunca 
pensé que podríamos liderar cosas, controlar cosas, estar

a cargo de proyectos extremadamente importantes con grandes 
presupuestos. Siempre pensé que las personas ciegas eran grandes 
soldados o abejas obreras fantásticas haciendo lo que se les ordenaba, 
pero nunca pensé que las personas ciegas pudieran liderar en la forma en 
que la Federación me lo trajo. Hasta que conocí a la organización, nunca 
supe cuán significativamente las personas ciegas estaban cambiando la 
política, la ley, la forma en que se comportan las empresas y la 
accesibilidad general del mundo. Nunca me faltó la confianza interna, 
pero nunca entendí lo ambicioso que podría ser como persona ciega. Solía 
pensar que mi diferencia significaba que había un límite en lo que podía 
esforzarme por ser, pero no más".

[LEYENDA DE LA FOTO: Amy Buresh]

Amy Buresh, Miembra de la Junta Directiva

Presidente de la Federación de Nebraska

Consejera de Rehabilitación, Consejera, Defensora, y Madre

Hoy día, Amy Rut Buresh dice, "Mi ceguera no es más que otra de mis 
características, cómo mi cabello castaño." No siempre se sintió de esa 
manera. Amy Rut nació prematuramente el 4 de junio de 1974, en Fairbury, 
Nebraska, y ha sido ciega desde entonces, de la retinopatía prematura, 
(ROP). Cuándo tenía cinco años, su familia se mudó desde su granja hasta 
Nebraska City para que pudiera asistir a la Escuela de Nebraska para 
Impedidos Visuales, Nebraska School for the Visually Handicapped (NSVH). 
Sus padres hicieron la difícil decisión de reubicarse a una nueva 
comunidad lejos de la familia, los amigos, y todo lo que conocían, para 
que Amy pudiera seguir viviendo en su casa durante sus años de escuela, 
en lugar de en un dormitorio. La jóven Amy, recibió una educación 
sólida, y tenía una vida familiar normal, con dos hermanitos molestones, 
acampamientos de familia, comidas campestres, disfraces, y los deportes 
en el patio trasero.

Amy ha dicho que el sacrificio de su familia fué crucial para su 
tranquilidad en sus años de formación, y siempre ha estado agradecida de 
que sus padres hicieron la elección que hicieron.

Mientras estudiaba en la Escuela de Nebraska para Impedidos Visuales, 
NSVH, Amy recibió entrenamiento en muchas habilidades de la ceguera, la 
más crítica de ellas era el sistema Braille, que le ayudó a sobresalir 
académicamente. Participó en innumerables comedias musicales, el equipo 
de atletismo, porrista, y la competencia de oratoria. En su primer año 
de secundaria, Amy comenzó a tomar clases en la escuela pública en 
Nebraska City. Aunque era activa en actividades extracurriculares, 
incluyendo "el movimiento de coro", el servicio cómo presidente de la 
sucursal de la Fraternidad de Atletas Cristianos, Fellowship of 
Christian Athletes, de su escuela, le resultaba difícil hacer amigos. 
Recuerda que a lo largo de sus años de escuela pública, se sentó 
solitaria a través de muchos almuerzos.

Con una personalidad extrovertida hizo conocidos fácilmente, pero nadie 
la invitó a las fiestas o la invitó a ir al cine.

Amy tomó clases de piano desde el kinder hasta su segundo año de 
secundaria, y las lecciones de voz desde su primer año de secundaria 
hasta su último año. Todavía canta en iglesias, banquetes, karaoke, tan 
a menudo como puede. Enseñó cursos de enriquecimiento sobre los 
elementos del sistema Braille, en el verano, a los niños de la escuela 
en su ciudad. A través del Departamento de Recursos Humanos de la 
Universidad de Nebraska en Lincoln, Amy también participó en un programa 
cómo Hermana Mayor, al estilo del programa de hermandad en el que fué 
emparejada con un estudiante ciego de la primaria, para quien siguió 
siendo guía y consejera, después de la conclusión del programa.

Al crecer, Amy tenía pocos modelos de conducta positivos ciegos, y un 
contacto limitado con sus compañeros ciegos. Durante sus años de 
adolescencia, participó por primera vez en programas para jóvenes, 
auspiciados por la Comisión para Ciegos, Nebraska Commission for the 
Blind and Visually Impaired (NCBVI), donde adquirió muchos conocimientos 
valiosos, y donde se reunió con su futuro esposo.

Por varios veranos, Amy trabajó cómo consejera voluntaria en el Programa 
de verano, Summer Kids Independence Program, (SKIP) Campamento, un 
programa para niños de cinco a doce, patrocinado por la Comisión para 
Ciegos, Nebraska Commission for the Blind and Visually Impaired, NCBVI. 
Quería compartir con otros jóvenes ciegos cosas que había aprendido 
durante su viaje de la escuela secundaria: Qué planes funcionaron para 
ella, y cuales no. Considerába entonces, y considera más en absoluto 
hoy, que la tutoría es importante para mejorar la actitud hacia la 
ceguera, y una gran manera de aprender a manejar el ser diferente en 
nuestra sociedad.

Ya sea en casa o en la escuela, participando en música, pedagogía, o 
atletismo, Amy estaba trabajando con éxito y compitiéndo con compañeros 
videntes. Incluso fué nombrada segunda finalista en el certamen de Miss 
Applejack de Nebraska City, en 1990, además de que tenía que hacer 
frente a otros aspectos profundamente personales de la vida. En su 
último año de la escuela secundaria, comenzaron las preguntas de la 
lucha con la vida, que ni su familia, ni los profesores, ni sus 
compañeros videntes podían responder. ¿Podría realmente tener éxito cómo 
adulta ciega independiente? ¿Podría alguna vez casarse y tener una 
familia? ¿Qué pasaría con el empleo? ¿Podría obtener un trabajo y 
hacerlo bien?

Después de su graduación, Amy comenzó a conquistar sus temores, y a 
buscar respuestas a estas preguntas irritantes asistiéndo al Centro de 
Capacitación y Orientación, Orientation Training Center de la Comisión 
para Ciegos, Nebraska Commission for the Blind and Visually Impaired, en 
Lincoln. Allí fué introducida por primera vez a la filosofía de 
apuntillamiento de la Federación Nacional de Ciegos e, igualmente 
importante, a los bondadosos Federacionistas llenos de inspiración.

Armada con nueva confianza y habilidades, Amy se inscribió en el 
colegio, Peru State College, donde se graduó con una licenciatura en 
psicología, sociología, y justicia penal. A lo largo de su tiempo en la 
ciudad universitaria, ella era activa cómo compañera, guía y consejera, 
en el Senado Estudiantil, y en la sala de residencia gubernamental. 
También, fué cómo solistaen la gira con el coro de concierto. Ayudó a 
fundar y tomó varios cargos en la Asociación de Estudiantes Desafiados y 
Habilitados, (ACES), un grupo dedicado a la superación de los 
prejuicios, y a la eliminación de la discriminación contra las personas 
con discapacidad. ACES ha tratado de educar a la población sin 
discapacidad sobre los desafíos que enfrentan las personas con 
discapacidad. Durante sus años en el colegio, Peru State College, Amy 
comenzó a trabajar con las mujeres y los niños que experimentan 
violencia en el hogar, un ámbito al que le sigue dedicando tiempo cuándo 
puede. Se desempeñó cómo consejera voluntaria para una organización no 
lucrativa en el sureste de Nebraska, y en otras agencias.

Ha trabajado incansablemente cómo defensora, modelo de conducta, y líder 
de las mujeres y de los ciegos. Se atribuye su éxito con las personas 
ciegas a su descubrimiento y participación en la Federación Nacional de 
Ciegos.

En 1993, la Federación de Nebraska estableció un programa de becas, y 
Amy ganó esa primera beca. Con este premio, se enfrentó a un punto 
decisivo en la evolución de su filosofía personal, y en su afiliación 
con la Federación Nacional de Ciegos. Al crecer, había sido advertida de 
que la Federación es una organización de militantes que se debe evitar. 
Gracias al programa de becas, asistió a su primera convención estatal en 
el otoño de 1993, y descubrió el calor de los miembros de la Federación, 
y la importante labor que estamos haciendo, y no ha mirado atrás desde 
entonces.

De hecho, el año siguiente, en octubre de 1994, a Amy y a un puñado de 
otros estudiantes ciegos preocupados, de Nebraska, se les concedió el 
estatutode la Asociación de Estudiantes Ciegos en la filial de Nebraska. 
Fué elegida presidente de la división de los estudiantes, un cargo que 
ocupó por dos años.

Desde aquellos primeros días en la Federación, Amy ha tomado un número 
de cargos en la sucursal, y en la filial de Nebraska. En 2003, fué 
elegida miembra para desempeñarse cómo presidente de la filial, y en el 
verano del 2006, fué elegida por la Convención Nacional, a la junta 
directiva de la Federación Nacional de Ciegos.

Amy y su marido Shane, (un líder Federacionista dedicado en su derecho 
propio), viven en Lincoln con su hijo Noah, (nacido el 2 de mayo del 
2006), y su hija Sarah, (nacida el 14 de Febrero del 2014). está 
empleada cómo una consejera de rehabilitación con la Comisión para 
Ciegos, Nebraska Commission for the Blind and Visually Impaired.

"Mi vida ordinaria, haciendo malabarismos con la familia, la Federación 
y los compromisos laborales, luchando por mantener todos los balones en 
el aire, esta es la vida que he elegido, la vida que he creado. Mi vida 
como mujer ciega es ordinaria, no extraordinaria. Ahí reside su belleza ".

[LEYENDA DE LA FOTO: Shawn Callaway]

Shawn Callaway, Miembro de la Junta Directiva

Presidente de la Federación del Distrito de Columbia

Trabajador Social, Activista Comunitario, y Padre

Shawn Callaway nació en Washington, DC, y creció en el Condado de Prince 
George, Maryland. Cuando era estudiante de segundo año en la Universidad 
de South Carolina State, un compañero de clase estaba jugando con una 
pistola y accidentalmente le disparó a Shawn en la sien. El accidente 
resultó en el desprendimiento de sus nervios ópticos, lo que causó 
ceguera total. Shawn regresó al área de Washington DC y recibió 
capacitación sobre la ceguera en el centro de tecnología, Workforce 
Technology Center en Baltimore. Le da crédito a un señor ciego llamado 
Lou Smith por proporcionar su entrenamiento y ser un mentor temprano. 
También le da crédito a sus padres por alentarlo durante su transición a 
la vida como una persona ciega exitosa. Después de su entrenamiento de 
rehabilitación, Shawn obtuvo su título de asociado en psicología del 
colegio, Essex Community College, en 1995, su licenciatura de la 
Universidad de Maryland en 1997, y luego su maestría en trabajo social 
de la universidad Católica, Catholic University of America en 2000. 
Comenzó su carrera profesional trabajando con personas sin hogar en 
Caridades Católicas, Catholic Charities, y luego asesoró a niños en el 
sistema de escuelas públicas de Washington DC para el Departamento de 
Salud Mental de la ciudad. Ahora trabaja como especialista en programas 
para el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, 
específicamente en programas de la Administración de Vida Comunitaria y 
la Administración de Discapacidades Intelectuales y del Desarrollo.

En 2005, se casó con Latonya Rollins de Cleveland, Ohio.

Shawn había oído hablar de la Federación Nacional de Ciegos a mediados 
de la década de 1990, pero un amigo lo convenció inicialmente de que la 
organización

era demasiado radical para él. En retrospectiva, cree que le dieron mala 
información y desea haberse convertido en federacionista antes. Después 
de ser invitado a una reunión de capítulo por Linda Black-White, Shawn 
finalmente se unió en la primavera de 2009.

Se encontró a sí mismo liderando la filial de Washington DC cuando el 
líder por largo tiempo, Don Galloway falleció en 2011.

Shawn ya tenía confianza en la mayoría de sus habilidades de la ceguera 
cuando se unió a la Federación Nacional de Ciegos, pero dice que todavía 
estaba preocupado por convertirse en padre de familia. La oportunidad de 
observar y hablar con padres ciegos como Mark y Melissa Riccobono y 
Tracy Soforenko, así como con una Federacionista de Washington DC 
llamada Vicky Smith, le dio la confianza de que podría ser un padre 
ciego exitoso. Ahora es el orgulloso padre de su hija Camille que nació 
en 2014.

Shawn también acredita la participación en la Federación con la apertura 
de otras oportunidades de liderazgo y participación comunitaria para él. 
Ha sido miembro de las juntas directivas de los centros, Center for 
Independent Living de Washington, y el Lighthouse for the Blind de 
Columbia, y ha presidido el Consejo de Rehabilitación de Washington DC. 
Actualmente es coanfitrión de un programa radiofónico comunitario 
llamado "Open Our Eyes" en una emisora local. Además, Shawn se desempeña 
como presidente de los Amigos de la Biblioteca de Libros Parlantes y 
Braille, Friends of the Talking Book and Braille Library de Washington 
DC, y es miembro de la Asociación de Jugadores de bolos Ciegos de 
Washington DC. Shawn dice, "Estoy agradecido por la oportunidad de 
desempeñarme en la junta directiva de la Federación, para retribuir a la 
organización en su totalidad y porque tantos

miembros de la junta directiva pasados y presentes como el Doctor Fred 
Schroeder, Anil Lewis, la Doctora Joanne Wilson, Sam Gleese, Pam Allen, 
y Ever Lee Hairston me han inspirado y guiado. Me esforzaré por cumplir 
el mismo papél para otros líderes y miembros de nuestro gran movimiento 
y dedicaré cada onza de mi energía a construir la Federación y abogar 
por todos los ciudadanos ciegos".

[LEYENDA DE LA FOTO: Norma Crosby]

Norma Crosby, Miembra de la Junta Directiva

Presidente de la Federación de Texas

Madre y Mujer de Negocios

Norma Beathard nació el 25 de enero de 1956, en Conroe, Texas. Fue la 
primera de cinco hijos nacidos de Robbie y Joseph Beathard. Norma nació 
legalmente ciega porque su madre contrajo rubéola durante su embarazo; 
sin embargo, la ceguera de Norma permaneció sin ser detectada hasta que 
comenzó a caminar. En ese momento, sus padres comenzaron a notar que 
ella parecía toparse con cosas que un niño vidente debería ver, y se le 
hizo una prueba de la vista. Se determinó que era ciega cuando tenía dos 
años. Años de cirugía siguieron sin mejoría.

Norma era una niña activa. Se unió a sus hermanos en la mayoría de los 
juegos que jugaban, y su ceguera no fue un obstáculo real cuando era 
pequeña. Pero no pudo leer el pizarrón cuando comenzó la escuela, y 
experimentó una serie de problemas relacionados con la vista a medida 
que crecía.

Norma siempre asistió a la escuela en comunidades rurales, una 
circunstancia que describe como "una bendición y una maldición".

Debido a que nadie en su vida sabía nada sobre las habilidades de la 
ceguera, no pudo aprender Braille, o a desplazarse con el bastón. Usaba 
libros impresos con letra ampliada, que eran voluminosos y pesados para 
una niña pequeña. Como su vista era extremadamente limitada, tuvo que 
leer con la nariz prácticamente tocando las páginas de sus libros, a 
pesar de que la inprenta estaba ampliada. A pesar de la falta de 
capacitación en habilidades para la ceguera, Norma siente que recibió 
una educación de calidad porque tenía maestros atentos que siempre 
encontraban formas de facilitarle el aprendizaje. Tuvo la suerte de 
tener la misma profesora desde su primer año hasta su tercer año, y esa 
profesora determinó que a Norma se le incluiría en todo lo que hiciera 
la clase. Se llamaba Jean Todd, y pasó incontables horas ofreciendo a 
Norma instrucción individual. Otros profesores con actitudes similares 
fueron parte de la vida de Norma a lo largo de su experiencia K-12.

Los profesionales en el campo del trabajo con ciegos no fueron tan 
útiles. Cuando Norma solicitó capacitación en Braille, se le dijo por un 
profesional de rehabilitación que ella estaba perdiendo su tiempo y se 
le hizo sentir culpable porque, según él, estaba privando a una persona 
ciega "real" de la oportunidad de aprender al hacer esta frívola solicitud.

Finalmente, ella fue capaz de convencerlo de que él debería brindarle 
capacitación, y él viajó a su pequeño pueblo y pasó dos horas con ella.

Esto era lamentablemente inadecuado, pero le permitió aprender el 
alfabeto, los números en Braille y algunos signos de puntuación. Su 
experiencia con una capacitación inadecuada en Braille ha convertido a 
Norma en una gran defensora de brindar educación en Braille a niños con 
baja visión.

Después de completar su educación, Norma se encontró viviendo en una 
pequeña comunidad sin oportunidades para una persona ciega. Sabía que 
tenía que abandonar su hogar rural para tener éxito. Su padre se opuso a 
que se fuera, pero su madre entendió que un entorno diferente le 
proporcionaría a Norma una mejor oportunidad de vivir la vida que quería 
vivir. Entonces ella dio el paso inusual de ir en contra de los deseos 
del padre de Norma; Condujo a Norma a la estación de autobuses en 
Lufkin, Texas, y compró un boleto para una vida mejor para su hija. 
Norma viajó a Austin ese día, y aunque no tenía idea de lo que haría 
para tener éxito, estaba segura de que podría ganarse la vida.

Norma comenzó su vida laboral como empleada en la asociación para 
ciegos, Travis Association for the Blind. Ese empleo no duró mucho 
porque Norma descubrió que no podía vivir con $1.05 por hora que el 
taller cerrado estaba pagando a sus entrenantes, y sus preguntas sobre 
cómo ganar un salario más alto quedaron sin respuesta. De hecho, quedó 
claro que era poco probable que le pagaran el salario mínimo federal en 
corto plazo, por lo que Norma comenzó a buscar otro trabajo.

Ella también se casó durante esta época y comenzó una familia. Su primer 
hijo nació el 10 de marzo de 1976 y su segundo hijo nació el 10 de marzo 
de 1978. Una vez que sus hijos estaban fuera de los pañales, Norma 
comenzó a trabajar en la escuela para ciegos, Texas School for the 
Blind. Trabajó como madre directora en la escuela desde 1979 hasta 1982.

Después de un divorcio, Norma encontró la Federación Nacional de Ciegos 
y se convirtió en miembra activa en 1983. Para 1985 vivía en Houston y 
era una parte importante del liderazgo de la Federación Nacional de 
Ciegos de Texas. No ocupó cargos electivos en la Federación, pero 
trabajó arduamente para ayudar al presidente de la filial y a otros 
líderes a llevar a cabo la misión de la organización.

Se convirtió en presidente del Capítulo de Houston en 1989, y continuó 
en ese cargo durante ocho años.

Cuando Norma se unió a la Federación, conoció a Glenn Crosby. Glenn se 
desempeñaba como presidente de la Federación Nacional de Ciegos de 
Texas, y mientras ambos trabajaban estrechamente juntos, se desarrolló 
una relación personal. Se casaron el 15 de abril de 1989. Cada uno de 
ellos tuvo dos hijos, y las dos familias se han unido en un grupo 
armonioso. Glenn y Norma ahora son orgullosos abuelos de siete nietos, 
con edades comprendidas entre los cuatro y los veintiún años.

Cuatro años antes de casarse, Glenn le pidió a Norma que comenzara a 
administrar la oficina de su negocio de servicio de alimentos, y se 
convirtieron en socios profesionales. Los Crosby eran dueños de cinco 
ubicaciones de servicio de alimentos a fines de la década de 1980 y 
principios de la década de 1990, pero vendieron todas menos dos de las 
ubicaciones y estaban operando esas dos ubicaciones cuando se juvilaron 
en 2013.

Aunque tanto Norma como Glenn crecieron en Texas, decidieron que querían 
un cambio en 2001 y pasaron cerca de un año en South Dakota. Pasaron 
varios meses en Ajijic, México. Ajijic está cerca de Guadalajara, y, 
Mientras disfrutaban de su tiempo allí, necesitaban estar más cerca de 
casa por razones de negocios, por lo que, en 2005 se mudaron a Ruston, 
Louisiana.Poco después de llegar a Ruston, Norma fue elegida para 
desempeñarse como presidente del Capítulo North Central de la Federación 
de Louisiana.

Permaneció en esa posición hasta enero de 2009, cuando ella y Glenn 
tomaron la decisión de regresar a su Texas natal. Ahora viven en Alvin, 
cerca de Houston, en cuatro acres de tierra y tienen algunas vacas.

En 2012, Norma fue elegida para desempeñarse como la primera presidente 
del Capítulo Lone Star de la Federación Nacional de Ciegos de Texas. En 
la convención de la filial en 2014, fue elegida para desempeñarse como 
presidente estatal. Si bien, Norma cree firmemente que no es necesario 
ocupar un cargo para ser una líder efectiva, se siente honrada de 
desempeñarse como presidente de la Federación de Texas y, desde su 
elección en la Convención Nacional de 2015, como miembra de la junta 
directiva nacional de la organización.

[LEYENDA DE LA FOTO: John Fritz]

John Fritz, Miembro de la Junta Directiva

Presidente de la Federación de Wisconsin

Dueño de Negocio, Defensor, y Padre

John Fritz nació en Septiembre de 1966. Se crió en una familia que vivía 
en una granja productora de lecheen el suroeste de Wisconsin, Es el 
mayor de cinco hermanos. Tuvo la suerte de tener padres que le hicieron 
aprender el valor del trabajo arduo desde el principio. "Éramos una 
familia de granjeros, y yo era el hijo mayor, que se esperaba, ayudara 
con las tareas y el trabajo fuera, con mi papá". Nació legalmente ciego, 
pero tenía algo de vista. Esta, se redujo a la percepción de la luz a la 
edad de tres. Creía, desde una edad temprana, que la vista no era un 
requisito para tener éxito.

John asistió a la escuela para ciegos, Wisconsin School for the Blind, 
desde la edad preescolar, hasta séptimo primaria, sobre todo, puesto que 
la escuela pública no consideraba que un niño ciego podía ser servido en 
su ciudad natal. En séptimo primaria, fué capaz de persuadir al 
consejero de la escuela para que le permitiera trasladarse de nuevo a su 
escuela pública local. Se acuerda de que fué un muy difícil ajuste. 
Después de haber vivido en la escuela para ciegos durante siete años, y 
haber estado lejos de sus hermanos, le resultaba difícil regresar y 
tomar su lugar otra vez. Tenían que llegar a conocerse de nuevo. "Me di 
cuenta de lo mucho que me estába perdiendo en casa"," dijo.

John se graduó de la Secundaria Fennimore con honores en 1985. Antes y 
después de clases, fué responsable de ordeñar las vacas, y de ayudar con 
trabajos agrícolas en general. Obtuvo su carta en la lucha libre, y tocó 
la trompeta en bandas pequeñas, en la banda de marcha, y en la banda de 
conciertos. Sus más importantes logros llegaron por los agricultores, 
Los Futuros Campecinos Estadounidenses, Future Farmers of America, 
(FFA). John estuvo involucrado con una competencia de habla 
extemporánea, el Creed Speaking Contest; lácteos a juzgar; y el 
procedimiento parlamentario. Se ubicó cuarto en la nación en las 
computadoras, en la agricultura, y logró el Grado de agricultor del 
Campecino Estadounidense, American Farmer. También se desempeñó cómo 
presidente de su sucursal del capítulo de los Futuros Campecinos 
Estadounidenses, Future Farmers of America, FFA, por dos años.

John asistió a la Universidad de Wisconsin, Platteville, donde se graduó 
con honores en 1989, con un énfasis importante en la ciencia animal, 
manejo de ganado lechero, la nutrición y la reproducción. También obtuvo 
un título adicionalen ciencias de computación. En la Universidad, 
participó en la académica decathlon en la agricultura, y en siete clubes 
académicos, y en organizaciones.

En estos años, John recibió su primera dosis de las numerosas bajas 
expectativas que los profesionales tienen para los estudiantes ciegos. 
Cuándo le dijo a su consejero del Departamento de Rehabilitación 
Vocacional, (DVR), que quería ser un veterinario, su consejero le 
informó que, si ejercía esa carrera, el Departamento de Rehabilitación 
Vocacional no le proporcionaría fondos. El consejero anunció que una 
persona ciega no es capaz de convertirse en veterinario. Así que, John 
le dijo al consejero de Departamento de Rehabilitación Vocacional que se 
fuera. ese fué el día en que aprendió rápidamente que, si quería seguir 
sus objetivos, necesitaba encontrar una manera de pagar la universidad 
por sí mismo. Encontró un empleo a tiempo parcial, trabajó, estudió, y 
obtuvo asignaciones de becas para pagar su camino.

"El acontecimiento más importante de mi vida, se produjo el verano de mi 
segundo año, cuándo gané una beca en la convención nacional de la 
Federación Nacional de Ciegos", dijo John. Este fué su primer contacto 
con la Federación. Se sintió aliviado al encontrar compañeros haciendo 
cosas similares, y a las personas ciegas con la misma filosofía. Se dio 
cuenta de que, durante la convención, había por fín encontrado la fuente 
más grande y más confiable de información que cualquier estudiante ciego 
universitario alguna vez podría tener de otros ciegos. Mientras asistía 
a la universidad, continuó trabajando en la granja los fines de semana.

El colegio le proporcionó la oportunidad para abogar por sí mismo, y 
convertirse en una persona autosuficiente.

John comenzó a trabajar inmediatamente en la granja de productos lácteos 
de la familia, después de graduarse de la universidad. Para entonces, ya 
había decidido que la granja de productos lácteos era la necesidad 
inmediata, y el colegio veterinario tendría que esperar. Era responsable 
de las operaciones de día a día, y el manejo de la granja, donde se 
ordeñan sesenta y cinco vacas Pardo Suizo registradas. En 1991, empezó a 
trabajar a tiempo parcial para un almacén de equipo local, cómo técnico 
en computación. Su responsabilidad principal era la reparación de 
computadoras. Al año siguiente, se convirtió en gerente del almacén, 
donde sus responsabilidades incluyeron la operación de día a día, del 
almacén, ventas y servicio. Salió de la granja, y se mudó a la ciudad. 
Siguió en este trabajo durante seis años. En 1995, se casó con Heather 
Ross. Ellos se conocieron durante la Convención de la Federación en 
1992, en Charlotte, y después comenzaron a salir otra vez durante la 
convención de Dallas, en 1993. En el año 1997, aceptó un trabajo con el 
centro para ciegos, Louisiana Center for the Blind, cómo instructor de 
computación. Lo describe cómo una experiencia muy gratificante, ya que 
le brindó la oportunidad de absorber por completo, y vivir la filosofía 
de la Federación Nacional de Ciegos cada día. Mientras que estába en 
Louisiana, John y Heather Fritz comenzaron su familia. Lindsey nació en 
1998, Christina fué nacida En 1999, Mark fué patrocinado de Corea en el 
2001, y Andrew nació en 2002.

En 2003, John tomó la difícil decisión de dejar su puesto de trabajo, y 
sus amigos en el centro, y volvió a casa a Wisconsin con los padres de 
Heather, que habían acabado de jubilarse en Wisconsin, de California, 
para comenzar su propio negocio de expendedoras operadoras de servicios 
alimentarios con el programa de Empresas Comerciales. Esto es lo que 
sigue haciéndo hoy en día. En el 2005, los Fritzes adoptaron a su hija 
Katie, de China, a la edad de seis años. En el 2006, John y Heather 
construyeron la casa de sus sueños para su cada vez más grande familia, 
en quince acres, en Kendall, Wisconsin. También construyó un almacén 
para su negocio, JH Vending, Inc.

John dice que tuvo el honor de ser elegido presidente de la Federación 
de Wisconsin en el 2006. Ha disfrutado trabajando con la filial, las 
diviciones, y los ciegos de Wisconsin. En el 2008, fué elegido miembro 
de la junta directiva de la Federación Nacional de Ciegos. Se mantiene 
ocupado con la filial Estatal, además de ser un miembro del Club de 
Leones, el Club local de Radio Aficionados, y con varios otros clubes y 
organizaciones. También le gusta hacer carpintería, asar a la parrilla, 
pescar y cazar a lo grande con sus hijos.

A pesar de lo ocupado que está y de todas las actividades que realiza, 
nada es más importante para John que pasar tiempo viendo crecer a sus 
hijos, ¡todos los siete! El niño número seis, un niño de cuatro años de 
la India que llamaron Jacob, fue adoptado en mayo de 2009. A la familia 
Fritz También se le unió una hija de diecisiete años llamada Anna, que 
originalmente fue adoptada en China por otra familia cuando tenía nueve 
años, pero se convirtió en parte del clan Fritz en el verano de 2009.

Reflexionando sobre su vida y su labor, John dice, "La Federación 
Nacional de ciegos no prescribe lo qué una persona ciega debe hacer, o 
incluso lo que puede hacer. Sencillamente, invita a todas las personas 
ciegas a soñar y trabajar para alcanzar esos sueños. Sus miembros 
alumbran senderos para los demás, y se aplauden unos a otros en el camino."

[LEYENDA DE LA FOTO: Ever Lee Hairston]

Ever Lee Hairston, Miembra de la Junta Directiva

Ex presidente de la Federación de California

Mentora, Defensora, Oradora motivacional, y Madre

Ever Lee Hairston fue elegida por unanimidad para la junta directiva 
nacional en la convención de la Federación Nacional de Ciegos de 2010 el 
6 de julio de 2010 en Dallas, Texas. Aporta una experiencia considerable 
a esta posición, habiéndose desempeñado en varias capacidades con la 
Federación a lo largo de los años, incluyendo veintidós

años consecutivos de servicio en el Comité de Becas de la Federación, y 
un período de catorce años como primer vicepresidente de la Federación 
de New Jersey. Ever Lee fundó y se desempeñó como presidente del 
Capítulo Garden State de la Federación de New Jersey desde 1991 hasta 
2005, y durante muchos años fue la coordinadora del Programa LEAD, un 
programa de tutoría para adolescentes ciegos y de baja visión.

Actualmente es miembra de la junta directiva del centro para ciegos, 
Louisiana Center for the Blind, y como presidente de la Federación de 
California.

Nacida de Arizona y Clarence Hairston en la plantación Coolemee en 
Mocksville, North Carolina, Ever Lee es la tercera de siete hijos. 
Creció y asistió a escuelas en el sur segregado. "Me sentí como una 
ciudadana de segunda clase, usando libros de segunda mano en la escuela; 
y, debido a problemas de la vista inexplicables, tuve que luchar para 
leer del tablón de anuncios", señaló Ever Lee. A pesar de los desafíos 
de crecer en el Sur segregado y los problemas visuales continuos, Ever 
Lee tenía un ardiente deseo de convertirse en enfermera. Los padres de 
Ever Lee, nunca, simplemente no podían permitirse enviarla a la 
universidad; así que después de la secundaria, Ever Lee fue a la ciudad 
de Nueva York a fin de ganar dinero para la universidad trabajando como 
residente empleada doméstica. Regresó a North Carolina al final del 
verano ansiosa por seguir una carrera de enfermería. Sin embargo, no 
aprobó el examen ocular requerido y le dijeron que no sería adecuada 
para ingresar al colegio de enfermería de la Universidad de Duke. "Yo 
estaba desconsolada pero me negué a ser derrotada", dijo. Fue aceptada 
en la Universidad de North Carolina Central, donde obtuvo un título de 
enseñanza.

Después de graduarse de la Universidad de North Carolina Central, Ever 
Lee enseñó cursos de negocios de secundaria en New Jersey. Mientras 
trabajaba como profesora de secundaria en New Jersey, la vista de Ever 
Lee continuó deteriorándose. Finalmente buscó respuestas y atención 
médica. Ever Lee, junto con tres hermanos, fueron diagnosticados con una 
enfermedad ocular genética, retinitis pigmentosa. Y, cuatro años después 
de comenzar una carrera docente desafiante, Ever Lee se vio obligada a 
renunciar a su cargo debido a su inminente ceguera.

A los veintinueve años, frente a la ceguera total, con un matrimonio 
fallido, un hijo que criar sola y la incertidumbre sobre el empleo 
futuro, Ever Lee admitió estar devastada y sentirse lástima por sí misma.

Sin embargo, se aferró a la esperanza de que le esperaba una mejor forma 
de vida. admite creer en el viejo adagio de que "cuando Dios cierra una 
puerta, Él abre una ventana". Ella comenzó a buscar la ventana.

Después de hacer un inventario de sus puntos fuertes, pasó por una 
ventana de oportunidad en la Universidad de New Jersey Rutgers, donde 
tomó cursos

de posgrado en asesoramiento. En 1983 consiguió un puesto de consejera 
aprendiz en el Departamento de Salud y Servicios Humanos del Condado de 
Camden. Pero, como Ever Lee lo explica, "Sin habilidades de la ceguera, 
estaba fingiendo". Señala que dependía en gran medida de las personas 
videntes para leerle y actuar como guías.

En 1987 Ever Lee recibió una llamada de Jackie Billie invitándola a una 
convención de la Federación en Phoenix, Arizona. Al principio, ella se 
excusó porque tenía miedo de solicitar el tiempo libre de su trabajo. 
Jackie fue persistente, y Ever Lee finalmente accedió a asistir a la 
convención.

Ever Lee describe llegar al hotel en Phoenix con el sonido desconocido 
de los bastones golpeando y la inquietante sensación de perros lamiendo 
sus piernas.

La experiencia más profunda, como Ever Lee lo explica, llegó cuando 
comenzó a hacer cola de registro. Recuerda que le preguntaron: "¿Le 
gustaría una agenda en Braille o una agenda impresa?" Ya no podía leer 
la letra impresa y no sabía leer el Braille. Fue entonces, según Ever 
Lee, que se le encendió un foco.

"Soy analfabeta", pensó. Habló con tantas personas como pudo en esa 
convención en Phoenix y se informó sobre los centros de la Federación. 
Desde entonces hasta 1990, continuó funcionando sin habilidades de la 
ceguera, pero trabajó en un plan con Joanne Wilson para llegar a 
Louisiana, donde podría recibir capacitación.

Ever Lee asistió al Centro para Ciegos, Louisiana Center for the Blind, 
desde octubre de 1990 hasta abril de 1991. Aprendió a leer Braille, a 
dominar los desplazamientos con el bastón, y aprendió las habilidades de 
vida independiente, y aprendió a usar tecnología adaptativa. Regresó a 
New Jersey, después de que la Campana de la Libertad sonó para ella en 
el Centro de Louisiana, con una confianza que nunca antes había tenido, 
integrando habilidades de la ceguera en su vida diaria.

Ever Lee le da crédito a su entrenamiento en el centro para ciegos, 
Louisiana Center for the Blind, por permitirle tener éxito en su carrera 
elegida. Después de veintiséis años ocupando muchos puestos sucesivos en 
el Departamento de Salud y Servicios Humanos en la División del Programa 
de Abuso de Alcohol y Sustancias, en New Jersey, Ever Lee se juviló del 
cargo de directora del programa en 2006. En julio de ese año se mudó a 
California.

Continúa dedicando horas incansables a asesorar, y abogar por los 
ciegos, así como a ofrecer discursos inspiradores a audiencias de 
personas ciegas y de baja visión, y a educar al público vidente sobre la 
ceguera. Ever Lee ha sido bendecida con un hijo, una nuera maravillosa y 
tres nietos enérgicos. Le gusta viajar, leer una buena novela y pasar 
tiempo con parientes y amigos. Fue elegida presidente de la Federación 
Nacional de Ciegos de California en 2016 y cumplió un mandato 
caracterizado por aumentar la membresía y fortalecer la unidad. En julio 
de 2015, Ever Lee se convirtió en autora con la publicación de su libro,

Ambición Ciega:

El viaje de una mujer a la grandeza a pesar de su ceguera.

Blind Ambition:

One Woman's Journey to Greatness Despite Her Blindness.

Ever Lee fue reconocida recientemente en 2019 con el premio más alto que 
la Federación Nacional de Ciegos puede otorgar a uno de sus miembros. Le 
dieron el Premio Jacobus tenBroek en la convención de la Federación en 
Las Vegas. "Nunca he sentido tanta humildad, y me sentí tan honrada. Es 
un privilegio suficiente servir, pero qué honor ser reconocida." Nunca 
olvidaré esa noche y lo que representa para mí".

[LEYENDA DE LA FOTO: Carla McQuillan]

Carla McQuillan, Miembra de la Junta Directiva

Presidente de la Federación de Oregon

Madre, y Directora Ejecutiva de la Asociación de Main Street Montessori

Carla nació y creció en el sur de California a principios de los años 
60, la menor de cuatro hijos. En el verano anterior a quinto primaria, 
Carla perdió una gran cantidad de la vista, pero no se dio cuenta hasta 
que comenzó la escuela en el otoño y no pudo leer la pizarra desde la 
primera fila. Unos años antes, su hermano mayor había sido diagnosticado 
con una rara enfermedad genética del ojo llamada enfermedad de 
Stargardt, que resultó en la pérdida de la vista central. Pronto se 
confirmó que Carla tenía la misma condición. Fue diagnosticada 
legalmente ciega en 1971.

Debido a su vista periférica restante, Carla no "parecía ciega", por lo 
que no le enseñaron Braille ni ninguna otra técnica alternativa de la 
ceguera. Tenía muy poca experiencia con personas ciegas. La única 
persona ciega que conocía era su hermano, y él siempre usaba su ceguera 
como excusa para mantenerse al margen. Carla sabía que esa no era la 
vida que quería y estaba decidida a hacer todo lo que estuviera en su 
poder para convencer al mundo de que no era ciega.

Después de la secundaria, Carla fue a la Universidad de Humboldt State 
en el Norte de California. Allí conoció a su esposo Lucas. Se casaron en 
el verano de 1981 y se mudaron a San Diego para el programa de posgrado 
de Lucas. Aunque Carla no había completado su licenciatura, estaba más 
que feliz de poner su carrera universitaria en suspenso y trabajar para 
apoyar a la pareja. Su primer año de universidad no había tenido mucho 
éxito. Sin la capacidad de leer Braille y la vista demasiado pobre para 
leer la letra impresa, Carla, que había sido muy buena estudiante con 
altas calificaciones en la escuela secundaria, vio que bajaban sus 
calificaciones.

Consiguió un trabajo como maestra preescolar en Montessori en San Diego 
mientras Lucas completaba su maestría. Su hija Alison nació en 1983. En 
1985, la familia se mudó a Illinois. Lucas se matriculó en un programa 
de doctorado en la Universidad de Illinois, y Carla decidió completar su 
licenciatura. Con el aliento de Lucas, Carla pidió libros de texto 
accesibles y decidió aprender Braille. El personal de la oficina de 
servicios para estudiantes discapacitados de la universidad le dijo lo 
difícil que sería aprender Braille y lo ineficaz que sería. Desanimada y 
derrotada, Carla se preguntó si había alguna esperanza para su futuro. 
Por suerte, se enteró de un programa de becas a través de la Federación 
Nacional de Ciegos. Ganó una beca de la organización afiliada a Illinois 
en 1988. La convención estatal le cambió la vida. Sus actitudes 
negativas sobre la ceguera y sobre su propio potencial para ser una 
profesional exitosa fueron reemplazadas por la confianza y la seguridad 
en sí misma que siguen siendo un sello distintivo de su persona en la 
actualidad.

Después de graduarse con alta distinción de la Universidad de Illinois 
en 1988, los McQuillans completaron a su familia con el nacimiento de su 
hijo Duncan. Se mudaron a Oregon para estar cerca de la familia de 
Carla. Carla comenzó su propio preescolar Montessori, que luego se 
expandió para incluir tres escuelas y un Programa de Certificación de 
Maestros Montessori. Carla se desempeñó como presidente de la Federación 
Nacional de Ciegos de Oregon desde 1992 hasta 2006, cuando sus 
responsabilidades comerciales se volvieron demasiado exigentes.

También formó parte de la junta directiva nacional de la Federación 
desde 1998 hasta que renunció a ese cargo también en 2006. Fue reelegida 
presidenta de la filial de Oregon en 2012 y aún se desempeña en esa 
capacidad. Ella es la directora del campamento, NFB Camp, El programa 
que ofrece cuidado de niños durante la convención anual de la Federación 
Nacional de Ciegos. Carla fue nuevamente elegida para la junta directiva 
nacional en 2016.

"Tuve ideas tan horribles sobre la ceguera durante la mayor parte de mi 
infancia y mi vida adulta temprana", dice Carla. "Pensé que sabía lo que 
significaba la ceguera, y no quería ninguna parte de ella. La Federación 
Nacional de Ciegos me enseñó que la ceguera era tan limitante como yo lo 
permita. Mis amigos y colegas en el movimiento han sido más que modelos 
de conducta ideales; Ellos me han salvado de una vida de arrepentimiento 
y bajo rendimiento".

[LEYENDA DE LA FOTO: Amy Ruell]

Amy Ruell, Miembra de la Junta Directiva

Presidente de la Federación de Massachusetts

Terapeuta, Supervisora, Gerente de Atención Clínica, Esposa y Madre

Amy Ruell Ruell nació en 1954 de Kenneth y Gloria Ruell. Es la única 
niña ciega en su familia. Para su familia, la ceguera era inesperada, 
pero se esperaba mucho de Amy. Mientras crecía en Longmeadow, 
Massachusetts, tuvo poco contacto con personas ciegas, la excepción fue 
a través de un campamento para ciegos al que asistió

cuando era niña. Fue educada en una escuela pública, pero como sucede 
con demasiada frecuencia hoy, recibió una instrucción mínima en el 
desplazamiento con el bastón y ninguna instrucción profesional formal en 
Braille. Aprendió estas habilidades con la ayuda de su madre y una 
voluntaria, ambas manteniéndose una lección por delante a medida que 
avanzaba la instrucción.

Por suerte, el estudio fue intenso y minucioso.

Amy tiene un dominio del Braille que la ayuda a tener el mejor desempeño 
en su campo.

Siente que, de alguna manera, la falta de instrucción profesional la 
obligó a aprender habilidades invaluables de resolución de problemas a 
medida que trabajaba con sus maestros para adaptar su plan de estudios 
mientras se aseguraba de que se esperara el mismo nivel de competencia 
de ella como de sus compañeros.

Obtuvo una licenciatura en artes y una maestría en ciencias de las 
Universidades de Smith College y Simmons College en el colegio de 
Trabajo Social respectivamente, y ha trabajado con éxito como terapeuta, 
supervisora y, más recientemente, como gerente de atención clínica 
autorizando admisiones de emergencia psiquiátrica. "Tengo un trabajo que 
requiere mucho tiempo y a veces es estresante, pero estar ocupada es 
parte de lo que soy, y hacer contribuciones positivas a la vida de los 
demás es uno de mis valores fundamentales".

Como parte de su experiencia de vida normal, Amy es esposa y madre.

Está casada con Jim, y son los orgullosos padres de dos hijos, Steven y 
Sheila.

Amy descubrió la Federación cuando su trabajo como gerente del programa 
de alfabetización para una iniciativa en el National Braille Press 
requirió que asistiera

a las convenciones de varias organizaciones nacionales de ciegos.

En la reunión de la Federación, encontró a personas haciendo cosas por 
sí mismas y al mismo tiempo ayudando a otros a moverse por el hotel, 
leer menús y hacer muchas otras cosas con un maravilloso espíritu de 
mentoría y cooperación. Ella dice:

Le dije a mi esposo que me iba a unir pero que no

iba a convertirme en una líder. Ya tenía suficientes puestos de liderazgo.

Pero cuando asistí a mi primera convención de la filial, no me gustó.

Estaba aburrida, estaba frustrada y sentía que había malgastado mi dinero.

Ahora bien, soy el tipo de persona que, si no me gusta algo, siento que

tengo que cambiarlo. Necesito dejarlo atrás o hacer

algo al respecto. Entonces decidí que asumiría el trabajo de

planear la próxima convención haciéndola mejor. Pedí ,y obtuve

el trabajo. En la convención que organicé, la asistencia aumentó por

20 porciento, y obtuve muchos elogios por el trabajo que hice. Así como yo

miré a la organización, me di cuenta de que tenía dos opciones: dirigir o

callar, y concluí que liderar era una tarea más adecuada para mi

carácter y temperamento. La decisión no fue fácil. Estaba

ya involucrada con varias organizaciones, y, tomo mi

involucro muy en serio. Cuando digo que haré algo, sé que esto

Tomará un tiempo precioso que no tengo en abundancia, pero lo hago.

Esto significa que no digo fácilmente que sí, pero cuando lo hago, 
pueden contar conmigo

para seguir adelante."

Para Amy, primero hubo una inversión de la cabeza: la amplia defensa, el 
cambio sistémico, pero luego hubo una inversión del corazón al ver 
cuánto su participación personal podría cambiar una vida y luego dos. 
Esa primera participación personal se produjo cuando un joven necesitó 
rehabilitación que había sido negada por la agencia. Después de reunir 
mucha información sobre él, determinar las opciones que debería tener y 
capitalizar su relación de trabajo con el jefe de la agencia

estatal, ella obtuvo entrenamiento para el joven.

"Él fue a BLIND, Incorporated y se transformó en alguien que realmente 
no podía encontrar el camino a alguien que ahora está trabajando a 
tiempo parcial,

yendo a la escuela, viviendo solo en su propio departamento y yendo a 
todos lados en autobuses totalmente

independientemente.

He tenido un par de situaciones que son similares en alcance y 
resultado, y para mí esa es la recompensa. A pesar de todos los avances, 
creo que hay muchos jóvenes que están luchando y que podrían aprender de 
algunos de nosotros, las personas mayores que hemos tenido que aprender 
a hacer las cosas de manera más independiente y que hemos tenido que 
usar nuestra propia creatividad en lugar de tener Un programa prescrito. 
Esta capacidad de trabajar con algunos estudiantes y ver un crecimiento 
real es el tipo de recompensa que me mantiene activa cuando no tengo 
energía y tengo muchas ganas de ir a ver jugar a los Boston Red Sox, ir 
a un concierto o terminar de leer el libro en el que estoy en medio."

Amy dice que lucha con dónde poner nuestro enfoque y reconocimiento.

Como la mayoría de los grupos, nos enfocamos en aquellos de alto 
rendimiento: nuestros ganadores de becas, los innovadores, aquellos con 
excelentes actitudes y las habilidades que se desprenden de ellos. Pero 
a veces piensa que esto ayuda a reforzar el estereotipo de que somos 
asombrosos. Cómo podemos enfatizar que si es ciego y hace cosas normales 
es porque la ceguera no lo hace anormal. Ella observa que ser la persona 
lamentablemente ciega y la persona ciega asombrosa son lados opuestos de 
la misma moneda. "Considero que nos perjudicamos de dos maneras: hay 
muchas personas que se sienten distanciadas de nosotros y que sienten 
que la Federación es muy elitista y, en cierta medida, cuando solo 
presentamos a personas en ciertas categorías, contribuimos 
involuntariamente a ese estereotipo." También considero que para algunas 
personas que están en el grupo que se presenta, comienzan a creer que de 
alguna manera son asombrosos como personas ciegas, y alimentan ese 
estereotipo que la sociedad les da. Esto también perjudica a las 
personas ciegas".

Amy relata que en uno de sus trabajos fue la portavoz de la 
alfabetización en braille: viajando por todo el país dando discursos, 
alojándose en buenos

hoteles y disfrutando de buenas comidas. Al mismo tiempo que estaba 
haciendo esto, sabía que las personas que producían el Braille que ella 
estaba promoviendo, tenían trabajos que eran mucho más difíciles que el 
de ella, personas que caminaban penosamente durante una tormenta de 
nieve y estaban allí a las 7 de la mañana, estaban de pie todo el día, 
les pagaban mucho menos que a ella, rara vez recibían una palabra de 
elogio, y ciertamente nunca recibieron el pago o el reconocimiento que 
ella recibió por promover la alfabetización y promover el papél esencial 
del Braille.

Amy dice: "Entonces, una de las cosas que he intentado hacer en la 
Federación es asegurarme de que otras personas que no tienen las mismas 
habilidades que yo y que muchas personas encuentran más impresionantes, 
todavía tienen una manera de saber que son

importantes, y sentir lo que aquellos de nosotros, que tan fácilmente, 
se considera importantes sienten.

Busco personas que tal vez no puedan hacer el trabajo que yo hago, pero 
que aún hacen trabajos que son esenciales para nuestra organización. 
Trabajo para ayudar a descubrir qué pueden hacer y ver que sean 
reconocidos por ello, y creo que esto hace tanto o más que mostrarles 
ejemplos de personas

que nunca serán como ellos y esperar que hagan lo que esas personas hacen".

Amy cree que uno de los mayores desafíos que enfrentamos como 
organización es la manera de incluir y satisfacer las necesidades del 
creciente número de

personas con discapacidades múltiples en los Estados Unidos.

Amy fue elegida vicepresidente de la filial de Massachusetts poco 
después de unirse a la Federación y también se desempeñó como 
vicepresidente del capítulo de Cambridge. Fue elegida por unanimidad a 
la Junta Directiva de la Federación Nacional de Ciegos en 2017. "Mi 
mayor desafío es tomar en serio todo lo que me comprometo a hacer.

No digo que sí fácilmente, pero cuando lo hago, quiero que la gente sepa 
que voy a seguir adelante. Mi desafío es cómo hacer todo el trabajo de 
un presidente de una filial, una miembra de la junta directiva y una 
profesional sumamente ocupada, y todavía tener algo de tiempo para mí. 
Prefiero trabajar por el cambio que quejarme de ello, y todos mis 
trabajos en la Federación me dan la oportunidad de ser parte de ese cambio".

[LEYENDA DE LA FOTO: Joseph Ruffalo, Jr.]

Joseph Ruffalo, Jr., Miembro de la Junta Directiva

Presidente de la Federación de New Jersey

Mentor, Líder Comunitario, Activista y Hombre de Familia

Nacido el 6 de julio de 1949 en Montclair, Se crió en Bloomfield, New 
Jersey. Joseph Ruffalo, Jr.se graduó de la Secundaria de Bloomfield, 
Asistió al Colegio de Montclair State College, y sirvió a los Estados 
Unidos en Vietnam, donde ganó una Estrella de Bronce, antes de que 
supiera, en 1976, que la retinitis pigmentosa lentamente reclamába su vista.

Durante seis años, continuó su trabajo como un gerente de Thom McAn, una 
tienda de zapatos, pero en 1983 empezó a buscar orientación acerca de 
cómo lograr un mayor dominio y control sobre su vida cómo un adulto ciego.

El personal del centro de rehabilitación, Joseph Kohn Rehabilitation 
Center (JKRC), entonces ubicado en Newark, le dijo que no debía aprender 
a utilizar un bastón, leer Braille, o superar todos los dispositivos de 
adaptación, porque todavía tenía suficiente vista cómo para prescindir 
de ello. Aunque ansioso por obtener las habilidades necesarias, en esa 
época, Joe creía que no tenía más remedio que atenerse a los consejos de 
los únicos profesionales que conocía. No fué sino hasta 1986 que 
aprendió a utilizar un bastón, y que logró, enseñarse a sí mismo. 
Mientras que en el centro de rehabilitación, Joseph Kohn Rehabilitation 
Center, JKRC, Joe descubrió un talento para hornear, lo que condujo a 
una exitosa carrera de nueve años como dueñode un negocio de pastelería.

En 1988, tentativamente, de mala gana, Joe asistió a su primera reunión 
de la sucursal de la Federación en Newark. Pero informa que después de 
diez minutos, sabía que su vida estába a punto de cambiar 
dramáticamente. Al darse cuenta de que la Federación es un lugar de 
fraternidad y capacitación, de empatía y realización, dice Joe, "Ví a 
las personas ciegas hacer las cosas que yo quería hacer.

Tenían empleos, el voluntariado, y el alcance en ejercitárse."

Este fué el comienzo del crecimiento y logro propio de Joe. En 1990, fué 
nombrado vicepresidente segundo de la filial de New Jersey; dos años más 
tarde, fué vicepresidente primero; y en 1993 fué presidente de la 
Federación de New Jersey, cargo que mantiene hasta hoy. Los miembros de 
la Federación de New Jersey honraron a Joe en la cuadragésima convención 
estatal el 12 de noviembre de 2016, con el Premio de la Elevación de las 
Expectativas. "Es un tremendo honor y responsabilidad el promover 
actitudes positivas sobre la ceguera, y las capacidades de las personas 
ciegas," Joe comentó.

Pero la participación de Joe en la comunidad, no se ha limitado a la 
Federación Nacional de Ciegos. Ha sido un líder en el Club de Leones 
desde hace más de veinte años, desempeñándose cómo presidente por tres. 
También ha ocupado cargos cómo Director de la Zona Regent, Zone/Regent 
Chair, y se desempeña en el Gabinete del Distrito. por más de veintiocho 
años con los Caballeros de Columbus, Knights of Columbus, Joe ha 
ejercido los cargos de guardia, encargado, y gran caballero diputado. 
También fue miembro activo de los Boy Scouts of America durante más de 
catorce años, desempeñándose como Cub Master durante cuatro años, como 
ex presidente de la Educación Especializada para Padres de Familia, y en 
la Organización Profesional por trece años, fue ex director de la junta 
directiva de la Comisión para Ciegos, New Jersey Commission for the 
Blind and Visually Impaired, y ha trabajado más para asegurar la plena 
integración de las personas con discapacidad en la sociedad.

Joe asistió al Therapeutic Massage Center para obtener la certificación 
en terapia de masaje, y desde 1998 hasta el 2000, proporsionó masajes 
para el personal, los pacientes, y los visitantes de Clara Maass Medical 
Center en Belleville antes de mover su práctica a una oficina privada. 
Se ha desempeñado cómo consultante de la Escuela de Masaje, Somerset 
Schoolof Massage, haciéndo recomendaciones al personal y a los 
estudiantes, y contestando preguntas sobre los métodos de entrenamiento 
para los estudiantes ciegos.

Joe también trabaja para suavizar las transiciones de los demás, de la 
dependencia a la independencia, cómo un líder en dos programas 
patrocinados por la Comisión para Ciegos, New Jersey Commission for the 
Blind and Visually Impaired. Era empleado por el centro Ocupacional, 
First Occupational Center of New Jersey, y por la Asociación para el 
Desarrollo Humano de Puerto Rico, Puerto Rican Association for Human 
Development, y como especialista de programas en la Comunidad de 
Servicios de la Vida Independiente para Personas Mayores, Senior 
Community Independent Living Services (SCILS), el cual, identifica a las 
personas mayores de cincuenta y cinco en los condados de Essex y Ocean 
que han experimentado pérdida de la vista, con el objetivo de enseñarles 
habilidades de independencia, de modo que estas personas mayores puedan 
permanecer activas en la comunidad, e independientes en sus hogares.

Cómo director de programas estatales, y coordinador del programade la 
región norteña de Liderazgo, Educación, Abogo, y Determinación, (LEAD), 
lo ha administrado en conjunto con la Intensificación de la 
Independencia y el Progreso, pues Joe ofrecía actividades de tutoría 
para jóvenes adolescentes ciegos y sus familias.

Por desgracia, el programa LEAD finalizó el 1 de octubre de 2013.

Sin embargo, la Comisión para Ciegos, New Jersey Commission for the 
Blind and Visually Impaired, estableció el Programa de Guía y 
Participación para el Desarrollo de Empleo, (EDGE), donde Joe brinda su 
experiencia como mentor para aumentar y elevar las expectativas de los 
adolescentes ciegos y de baja visión, y elevar las expectativas de sus 
padres.

Su objetivo es ayudarlos a transformar sus sueños en realidad, y vivir 
la vida que quieren.

Muchas contribuciones de Joe a la comunidad fueron reconocidas en 
noviembre del 2000, cuándo fué honrado con el Premio de la Asociación 
para el Progreso, Partnership for Progress, de la Comisión de New Jersey 
en celebración del aniversario nonagésimo Sobre la Creencia y el Logro.

En julio del 2001, su liderazgo en la comunidad de la ceguera fué de 
nuevo reconocido cuándo fué elegido a la junta directiva de la 
Federación Nacional de Ciegos. En octubre del 2002, el Estado de New 
Jersey honrró a Joe al presentarlo con la Medalla de New Jersey por 
Servicio en Vietnam.

Joe siempre ha sido impulsado y apoyado por su esposa Judy Por cuarenta 
y dos años, y por sus dos hijos, Joseph y James,y por sus dos hijas, y 
por sus nueras Bettina y Kelly. En su tiempo libre, a Joe le gusta los 
deportes de todo tipo, en especial el béisbol y el baloncesto, y ha 
experimentado Surfear en el Parque de Asbury en New Jersey. Por casi 
diez años, disfrutaba de ser el anfitrión de Thru Our Eyes, un programa 
radiofónico por el Internetque ponía de relievecuestiones sobre la 
ceguera, discutía la tecnología, y promovía actitudes positivas acerca 
de la ceguera.

La vida y la labor de Joe expresan su compromiso con las personas 
ciegas, y su lucha por la igualdad en la sociedad. Sus logros sobresalen 
cómo un ejemplo para otros, cómo los de los Federacionistas quienes lo 
impresionaron profundamente en su primera reunión de la sucursal. Él 
logra y crece, haciendo frente a cada desafío con energía, entusiasmo y 
sentido común. De este modo, se ejemplifica su creencia de que "una de 
las cosas más importantes de hacer para la comunidad de miembros ciegos, 
es enseñar al público que la ceguera es sólo una característica. Con 
entrenamiento apropiado, con habilidades, con actitudes y técnicas, la 
ceguera puede ser reducida a una molestia física."

[LEYENDA DE LA FOTO: Terri Rupp]

Terri Rupp, Miembra de la Junta Directiva

Presidente de la Federación de Nevada

Madre, Profesora, Escritora, y Atleta

Terri Rupp nació en un campo de refugiados en Tailandia y llegó a 
Estados Unidos con sus padres, que huían del régimen comunista de Pol 
Pot en Camboya, cuando aún no tenía dos años. La familia finalmente se 
estableció en Fairfield, California, donde los padres de Terri 
establecieron una exitosa tienda de rosquillas. Terri y su familia se 
dieron cuenta de que algo andaba mal con su vista, y ella dice:

"Mi primer recuerdo de darme cuenta de que no podía ver como los otros niños

a mi alrededor fue en esta pequeña alfombra cuadrada. Como siempre, mi 
nariz estaba

literalmente en el libro cuando yo me perdía en las fotos. Esto pasó cuando

un niño puso su cara en su libro y preguntó: "¿Por qué lees

así?" Ese fue el comienzo de saber que tenía un problema de la vista

y el comienzo de los "años fingidos.

Como crecí en un hogar tradicional camboyano, no

Hablamos de mi ceguera. Pero no hablar de eso no significa que nosotros

lo ignoramos. Mis padres, sin saber el idioma, se encontraron

buscando respuestas sobre lo que podría estar mal con mis ojos. Ellos

usaron a parientes adolescentes como traductores durante la gran 
cantidad de visitas a médicos

por todo el estado de California. Algunos dijeron que mi vista

volvería, y Otros dijeron que eventualmente la perdería toda. Lo

único que mis padres entendieron fue que su pequeña tenía una rara

afección ocular que no se podía solucionar.

Durante mis "Años Fingidos", perfeccioné el arte de encajar.

Fingí hacer mi trabajo escolar en clase, y luego pasé horas en las

noches en casa haciéndolo con la cara presionada en las páginas

con la ayuda de mi útil lupa. Esa lupa se hizo más fuerte

y más fuerte, hasta que finalmente fue reemplazada por una enorme 
televisión de circuito cerrado que ocupaba

la mitad del escritorio de mi habitación. Cuando fue mi turno de leer en 
voz alta en

clase, los maestros simplemente me saltaron porque no podía leer lo 
suficientemente

rápido incluso con la ayuda de un dispositivo de aumento que ampliaba la

inprenta de un libro impreso ya ampliado. Recuerdo muchos años que

trajeron muchas lágrimas: nunca me sentía lo suficientemente bien, lo 
suficientemente inteligente, lo suficientemente

bonita, lo suficientemente rápida, porque no podía ver lo 
suficientemente bien.

Cuando comenzó a estudiar sociología en la Universidad de Sacramento 
State, a Terri le resultaba prácticamente imposible confiar en leer 
letras ampliadas y leer los otros "trucos" que había estado usando para 
hacer frente a la pérdida progresiva de la vista debido a la atrofía del 
nervio óptico, que había sido diagnosticado cuando tenía alrededor de 
los cinco.

Luchando con sus estudios y buscando empleo, tomó un trabajo con la 
sociedad para ciegos, Society for the Blind en Sacramento, donde se 
encontró por primera vez con modelos de conducta positivos para los ciegos.

También asistió a su primera reunión del capítulo de la Federación, y a 
la Reunión de la convención estatal. El conocer a Rosy Carranza y a 
Joanne Wilson en la convención solidificó la decisión de Terri de 
asistir al programa de capacitación en habilidades para la ceguera en el 
centro para ciegos, Louisiana Center for the Blind.

Un par de años después de comenzar a entrenar en el centro para ciegos, 
Louisiana Center for the Blind, LCB, en 2006, Terri asistió a su primer 
Seminario de Washington y a un seminario de liderazgo nacional; ella 
ganó una beca nacional de la Federación; se casó con su novio Aaron de 
la universidad, y se mudó a Las Vegas, donde él trabajó como paramédico; 
obtuvo una pasantía en el Instituto Jernigan de la Federación; y Fue 
elegida primer vicepresidente de la Asociación Nacional de Estudiantes 
Ciegos En 2008, fue elegida para la presidencia de la Asociación 
Nacional de Estudiantes Ciegos, NABS, y de la Federación de Nevada. "Por 
desgracia, Terminé haciendo demasiado y demasiado pronto y me sentí 
abrumada con ambos roles de liderazgo, terminando mi carrera y 
convirtiéndome en una nueva mamá en 2009", Terri dice. Entonces, entre 
2009 y 2014, se alejó de la Federación para enfocarse en su familia.

Durante ese tiempo, también organizó grupos locales de mamás en el 
vecindario y reunió a cientos de madres y niños.

Entonces su hija Marley fue diagnosticada con la condición ocular de 
Terri, y Terri supo exactamente qué hacer: una vez más se acercó a su 
familia extendida en la Federación Nacional de Ciegos. "Cambiar lo que 
significa ser ciego tenía un significado más profundo para mí ahora que 
no solo era una madre ciega sino una madre para una niña ciega". ella 
observa.

Desde que se volvió activa en la Federación nuevamente, Terri ha asumido 
fácilmente roles de liderazgo. Fue miembra de la junta directiva 
nacional de la Organización Nacional de Padres de Niños Ciegos de 2015 a 
2016. Luego fue elegida para desempeñarse como presidente de la 
Federación Nacional de Ciegos de Nevada por segunda vez, esto ocurrió en 
2016. Finalmente, en la convención nacional de 2019, fue elegida para 
formar parte de la junta directiva de la Federación, lo que fue 
especialmente significativo dado que la convención estaba en su ciudad 
natal de Las Vegas.

"Además de todas las cosas que hago con la Federación Nacional de 
Ciegos, estoy agradecida de poder ser una madre y ama de casa, para mis 
dos hijos, Jackson y Marley, de ocho y diez años de edad, y felizmente 
estoy casada con mi solidario esposo de doce años",

Terri dice sobre su vida ahora. "A nuestra familia le encanta 
aventurarse juntos, especialmente en nuestros viajes de verano por 
carretera de varios estados y varias semanas. Soy una corredora de 
maratón y he corrido el Maratón de Las Vegas Rock 'n' Roll y el Maratón 
de St. George. Mi objetivo es correr un maratón al año, siempre y cuando 
esté lo suficientemente saludable como para hacerlo".

En el Día de San Valentín, Terri tiene la intención de unir su amor por 
correr y su amor por la esperanza que ofrece la Federación Nacional de 
Ciegos. Su objetivo es correr 50K y recaudar cincuenta mil dólares para 
la organización. "Dejé de fingir por completo cuando me caí tres 
escalones abajo porque no quería usar un bastón". Mi carrera es una 
forma de decir gracias por las técnicas que ahora uso gracias a la 
Federación. También es mi forma de ver que seguimos enviando el mensaje 
de que la vista fingida no funciona y que abrazar a todo lo que somos es 
lo que realmente nos permite prosperar".

Terri es más que una atleta comprometida. Ella dice, "En 2019 me uní al 
personal docente de BlindConnect Angela's House, recibió el Premio del 
Doctor Jacob Bolotin en 2019, y enseña allí Braille y defensa personal 
de Un Toque, One-Touch, dos veces por semana a adultos que recién se han 
quedado ciegos. Además de todo lo que hago, disfruto escribiendo y he 
sido la autora del blog, Blind Mom in the Burbs, desde 2012. Comparto 
abiertamente mis problemas, viajes, lágrimas y triunfos como madre y ama 
de casa en el suburbio de la Ciudad del Pecado. Blind Mom in the Burbs 
ha obtenido reconocimiento nacional. Tuve un perfil en la revista, Good 
Housekeeping, en Octubre de 2018, y me invitaron a hablar en la sede de 
Kellogg's en febrero de 2019. Incluso he sido publicada en un artículo 
de redes sociales para mi zapatilla deportiva favorita. Realmente vivo 
la filosofía todos los días de que la ceguera no es la característica 
que nos define. El objetivo de mi vida es ser un modelo de conducta 
positivo, eliminando obstáculos para que los que vienen detrás de mí 
tengan un camino más fácil por el cual correr".

[LEYENDA DE LA FOTO: Adelmo Vigil]

Adelmo Vigil, Miembro de la Junta Directiva

Presidente de la Federación de New Mexico

Educador, Profesional de Rehabilitación, y Padre

Adelmo Vigil nació en la pequeña comunidad de Amalia, New Mexico, en 
1951. Fue adoptado como bebé por su tía y tío y criado como hijo único 
en su pequeño rancho. Aunque estaba claro desde el principio que no 
tenía una vista normal, sus padres esperaban que él manejara su parte de 
las tareas, que incluían el cuidado de los caballos, vacas, ovejas y cabras.

A la edad de cinco años, Adelmo recibió el diagnóstico oficial de 
retinitis pigmentosa. Comenzó su educación en la escuela pública local, 
pero nadie allí tenía experiencia en las necesidades de los estudiantes 
ciegos. A Adelmo no le enseñaron Braille, no podía leer la inprenta que 
se esperaba que usara y, por lo tanto, no leía ni escribía bien.

En 1964, Cuando tenía trece años, sus padres decidieron inscribirlo en 
la Escuela para Ciegos, New Mexico School for the Blind.

Aunque la familia no deseaba separarse, tenían la esperanza de que 
Adelmo recibiera una mejor educación en la escuela residencial.

Los primeros dos años de Adelmo en la escuela para ciegos no fueron 
diferentes de su educación en la escuela pública, todavía se le animó a 
usar su vista limitada. Recuerda que cada fin de semana tenía que 
escribir un ensayo para presentarlo en su clase de Inglés y leerlo en 
voz alta el lunes. Adelmo escribía el ensayo y lo memorizaba porque no 
podía leer su propia escritura.

Pero, después de dos años de dificultades, fue a un examen de la vista y 
la enfermera de la escuela que lo había acompañado a la cita le dijo, 
"Tengo algunas malas noticias para ti. Tendrás que aprender Braille." El 
aliviado Adelmo respondió, "Esa es la mejor noticia que he escuchado. 
Tal vez aprenderé a leer ahora".

Apasionado por la tutoría y la enseñanza de los jóvenes, Adelmo se 
licenció en educación primaria en la Universidad de Western New Mexico. 
Allí conoció a su esposa Soledad, quien también estaba siguiendo una 
carrera docente; se casaron en 1975. Cuando comenzó a buscar empleo en 
el área de Silver City, donde había sido un exitoso maestro de 
estudiantes, Adelmo encontró discriminación por primera

vez. Ninguna de las escuelas locales podía contratarlo, porque su nombre 
no figuraba en la lista de maestros disponibles para la contratación 
proporcionada por la administración del distrito, a pesar de que había 
completado su enseñanza de estudiante en una de las escuelas del 
distrito. Por suerte, su supervisor de enseñanza estudiantil, Travis 
Columbus, creía en las capacidades de Adelmo y lo ayudó a entablar una 
queja contra el distrito ante la Comisión de Derechos Humanos, New 
Mexico Human Rights Commission. Finalmente, en 1977, Adelmo solicitó un 
puesto en Shiprock, New Mexico, y comenzó su carrera docente. El 
director de la primera escuela de Adelmo en Shiprock no lo asignaba a 
algunas de las responsabilidades de rutina que se esperan de otros 
maestros, como supervisar estudiantes durante el recreo. Pero cuando 
Adelmo se transfirió a una escuela diferente, el director estaba ansioso 
por que no solo asumiera todos los deberes de otros maestros, sino que 
también se desempeñara en el comité del plan de estudios y en varios 
otros roles. Adelmo se ganó la reputación de estar dotado con 
estudiantes difíciles, y los padres pedían que sus hijos estuvieran en 
sus clases. También fue entrenador de lucha libre en secundaria y 
preparatoria.

Las experiencias de Adelmo enseñando a estudiantes videntes y 
combatiendo la discriminación le valieron una invitación de Joe Cordova 
y Fred Schroeder para hablar en la convención de 1982 de la Federación 
Nacional de Ciegos de New Mexico en Albuquerque. Esa convención y su 
primera convención nacional un año después fueron revelaciones para 
Adelmo. "Me di cuenta de que no estaba solo enfrentando desafíos y 
discriminación y que tenía a la familia de la Federación detrás de mí. 
También aprendí que el progreso que había podido hacer y que otras 
personas ciegas estaban haciendo se debía al trabajo que la Federación 
Nacional de Ciegos había estado haciendo desde su inicio". él dice.

Adelmo inmediatamente se involucró en la filial y ha desempeñado varios 
cargos desde entonces, culminando con su elección como presidente de la 
filial en 2012.

La pasión de Adelmo por ayudar a sus hermanos y hermanas ciegos también 
lo llevó a su segunda carrera. En 1989, fue nombrado miembro de la Junta 
Directiva de la Escuela para Ciegos, Regents of the New Mexico School 
for the Blind, una posición desde la que ayudó a abandonar, desde la 
escuela, al Consejo Nacional de Acreditación Para Agencias Sirviendo a 
los Ciegos y a Aquellos de Baja Visión, NAC. En 1993, Se mudó a 
Alamogordo para ocupar un puesto como director de la Comisión para 
Ciegos, centro de orientación y ajuste a la ceguera, New Mexico 
Commission for the Blind's orientation and adjustment to blindness 
center. En 1997, se convirtió en subdirector de la Comisión y continuó 
desempeñando diversos cargos allí durante los próximos diez años. Le 
apasionaba especialmente trabajar con adultos jóvenes en los programas 
de verano de la comisión.

Se juviló en 2007, pero bromea diciendo que se ha juvilado tres veces 
más desde entonces. En 2009, recibió capacitación como instructor de 
orientación y movilidad a través de la Universidad de Louisiana Tech, y 
ha recibido la Certificación Nacional de Orientación y Movilidad, 
(NOMC), de la Junta Directiva Nacional de Certificación Profesional 
sobre la Ceguera, National Blindness Professional Certification Board. 
Luego supervisó y asesoró a otros instructores ciegos en el 
desplazamiento con el bastón.

Adelmo fue elegido miembro de la Junta Directiva de la Federación en 
2016. Él dijo, "Me siento humilde y honrado de desempeñarme en la junta 
directiva y devolver el aliento, el apoyo y el cariño que he recibido de 
mi familia de la Federación. Sigo apasionado por ayudar a los ciegos a 
vivir la vida que quieren, especialmente a los jóvenes, y haré todo lo 
posible para construir la Federación Nacional de Ciegos y avanzar en 
nuestros objetivos".

Adelmo y Soledad viven en Alamogordo. Tienen dos hijos, Adrian y 
Gabriel, y seis nietos hasta ahora.

https://www.nfb.org/images/nfb/publications/bm/bm20/bm2002/bm200208.htm