[Nfbespanol-talk] ¿Quiénes Son los Ciegos Que Guían a Otros Ciegos? John Fritz

Mon May 24 22:24:16 UTC 2010

Braille Monitor
Volumen 53, Número 5

Mayo, 2010
Daniel B. Frye, Redactor

Nota del editor: Aunque breves perfiles de los miembros de la actual junta directiva se pueden encontrar en nuestra página Cibernética  a cualquier momento, periódicamente revisamos y reproducimos aquí una recopilación que hemos utilizado durante años. Esta incluye perfiles del Doctor tenBroek, del Doctor Jernigan, y de los miembros de la actual junta directiva de la Federación. Una serie de cambios en la junta se ha producido desde la última vez que se publicó esta obra en enero del 2007, así que aquí está:

¿Quiénes Son los Ciegos Que Guían a Otros Ciegos?

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[LEYENDA DE LA FOTO: John Fritz]

                                 John Fritz 

(Propietario de Negocio, Con Conocimiento en la Abogacía, y Padre de Familia) 

John Fritz nació en septiembre de 1966. Se crió en una familia que vivía en una granja productora de leche en el suroeste de Wisconsin. Es el mayor de cinco hermanos. Tuvo la suerte de tener padres que le hicieron aprender el valor del trabajo arduo desde el principio. "Éramos una familia de granjeros, y yo era el hijo mayor, que se esperaba, ayudara con las tareas y el trabajo fuera, con mi papá." Nació legalmente ciego, pero tenía algo de vista. Esta, se redujo a la percepción de la luz a la edad de tres. Creía, desde una edad temprana, que la vista no era un requisito para tener éxito. 
John asistió a la escuela para ciegos, Wisconsin School for the Blind, desde la edad preescolar, hasta el séptimo grado, sobre todo, puesto que la escuela pública no consideraba que un niño ciego podía ser servido en su ciudad natal. En el séptimo grado, fué capaz de persuadir al consejero de la escuela para que le permitiera trasladarse de nuevo a su escuela pública local. Se acuerda de que fué un muy difícil ajuste. Después de haber vivido en la escuela para ciegos durante siete años, y haber estado lejos de sus hermanos, le resultaba difícil regresar y tomar su lugar otra vez. Tenían que llegar a conocerse de nuevo. "Me di cuenta de lo mucho que me estába perdiendo en casa", dijo. 
John se graduó de la secundaria, Fennimore High School, con honores en 1985. Antes y después de clases, fué responsable de ordeñar las vacas, y de ayudar con trabajos agrícolas en general. Obtuvo su carta en la lucha libre, y tocó la trompeta en bandas pequeñas, en la banda de marcha, y en la banda de conciertos. Sus más importantes logros llegaron por los agricultores, Future Farmers of America, (FFA). Estuvo involucrado con un concurso de habla extemporánea, el Creed Speaking Contest.
Lácteos a juzgar, y el procedimiento parlamentario. Se ubicó cuarto en la nación en las computadoras, en la agricultura, y logró el Grado de agricultores, American Farmer. También se desempeñó cómo presidente de su sucursal de FFA, por dos años. 
John asistió a la Universidad de Wisconsin, en Platteville, donde se graduó con honores en 1989, con un énfasis importante en la ciencia animal, manejo de ganado lechero, la nutrición y la reproducción. También obtuvo un título adicional en ciencias de computación. En la Universidad, participó en la académica decathlon, en la agricultura, y en siete clubes académicos, y en organizaciones. 
En estos años, John recibió su primera dosis de las numerosas bajas expectativas que los profesionales tienen para los estudiantes ciegos. Cuándo le dijo a su consejero del Departamento de Rehabilitación Vocacional, (DVR), que quería ser un veterinario, su consejero le informó que, si ejercía esa carrera, DVR no le proporcionaría fondos. El consejero anunció que una persona ciega no es capaz de convertirse en veterinario. Así que, John le dijo al consejero de DVR que se fuera, ese fué el día en que aprendió rápidamente que, si quería seguir sus objetivos, necesitaba encontrar una manera de pagar la universidad por sí mismo. Encontró un empleo a tiempo parcial, trabajó, estudió, y obtuvo asignaciones de becas para pagar su camino. 
"El acontecimiento más importante de mi vida, se produjo el verano de mi segundo año, cuándo gané una beca de la Federación Nacional de Ciegos, de Phoenix, Arizona", dijo John. Este fué su primer contacto con la Federación. Se sintió aliviado al encontrar compañeros haciendo cosas similares, y a las personas ciegas con la misma filosofía. Se dio cuenta de que, durante la convención, había por fín encontrado la fuente más grande y más confiable de información que cualquier estudiante ciego universitario alguna vez podría tener de otros ciegos. Mientras asistía a la universidad, continuó trabajando en la granja los fines de semana. El colegio le proporcionó la oportunidad para abogar por sí mismo, y convertirse en una persona autosuficiente. 
John comenzó a trabajar inmediatamente en la granja de productos lácteos de la familia, después de graduarse de la universidad. Para entonces, ya había decidido que la granja de productos lácteos era la necesidad inmediata, y el colegio veterinario tendría que esperar. Era responsable de las operaciones de día a día, y el manejo de la granja, donde se ordeñan sesenta y cinco vacas Pardo Suizo registradas. En 1991 empezó a trabajar a tiempo parcial para un almacén de equipo local, cómo técnico en computación. Su responsabilidad principal era la reparación de computadoras. Al año siguiente, se convirtió en gerente del almacén, donde sus responsabilidades incluyeron la operación de día a día, del almacén, ventas y servicio. Salió de la granja, y se transladó a la ciudad. Siguió en este trabajo durante seis años. En 1995, se casó con Heather Ross. Ellos se conocieron durante la Convención de la Federación en 1992, en Charlotte, pero después comenzaron a salir otra vez durante la convención de Dallas, en 1993. En el año 1997, aceptó un trabajo con el centro para ciegos, Louisiana Center for the Blind, cómo instructor de computación. Lo describe cómo una experiencia muy gratificante, ya que le brindó la oportunidad de absorber por completo, y vivir la filosofía de la Federación Nacional de Ciegos cada día. Mientras que estába en Louisiana, John y Heather Fritz comenzaron su familia. Lindsey nació en 1998, Christina fué nacida en 1999, Mark fué patrocinado de Corea en el 2001, y Andrew nació en el 2002. 
En el 2003, John tomó la difícil decisión de dejar su puesto de trabajo, y sus amigos en el centro, y volvió a casa a Wisconsin con los padres de Heather, que habían acabado de jubilarse en Wisconsin, de California, para comenzar su propio negocio de expendedoras con el programa de Empresas Comerciales. Esto es lo que sigue haciéndo hoy en día. En el 2005, los Fritzes adoptaron a su hija Katie, de China, a la edad de seis años. En el 2006, John y Heather construyeron la casa de sus sueños para su cada vez más grande familia, en quince acres, en Kendall, Wisconsin. También construyó un almacén para su negocio, J & H Vending, Inc. 
John dice que tuvo el honor de ser elegido presidente de la Federación de Wisconsin en el 2006. Ha disfrutado trabajando con la filial, las diviciones, y los ciegos de Wisconsin. En el 2008, fué elegido miembro de la junta directiva de la Federación Nacional de Ciegos. Se mantiene ocupado con la filial Estatal, además de ser un miembro del Lions Club, el Club local de Radio Aficionados, y varios otros clubes y organizaciones. También, finalmente, puede pasar algún tiempo viendo crecer a sus hijos, los cinco de ellos. Niño número seis, Jacob Fritz, adoptado de la India, y nacido en mayo del 2005, ocupó su lugar entre su nueva familia en el verano del 2009. 
Reflexionando sobre su vida y su labor, John dice: "La Federación Nacional de ciegos no prescribe lo qué una persona ciega debe hacer, o incluso lo que él o ella puede hacer. Sencillamente, invita a todas las personas ciegas a soñar y trabajar para alcanzar esos sueños. Sus miembros alumbran senderos para los demás, y se aplauden unos a otros en el camino."
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