[Nfbespanol-talk] ¿Quiénes Son los Ciegos Que Guían a Otros Ciegos? Cathy Jackson

[Frida Aizenman]

Braille Monitor
Volumen 53, Número 5

Mayo, 2010
Daniel B. Frye, Redactor

Nota del editor: Aunque breves perfiles de los miembros de la actual junta directiva se pueden encontrar en nuestra página Cibernética  a cualquier momento, periódicamente revisamos y reproducimos aquí una recopilación que hemos utilizado durante años. Esta incluye perfiles del Doctor tenBroek, del Doctor Jernigan, y de los miembros de la actual junta directiva de la Federación. Una serie de cambios en la junta se ha producido desde la última vez que se publicó esta obra en enero del 2007, así que aquí está:

 

¿Quiénes Son los Ciegos Que Guían a Otros Ciegos?

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[LEYENDA DE LA FOTO: Cathy Jackson]

Cathy Jackson
(Con Conocimiento en la Abogacía, Especialista en el sistema Braille, Madre) 

Mary Catherine Brothers, (Cathy), nació el 25 de octubre de 1949, en Louisville, Kentucky, a Charles y Catherine Brothers. Es la tercera de nueve hijos, cuatro mujeres y cinco niños.       Cathy nació con cataratas congénitas. En 1949 habían pocos recursos a la disposición de los padres de niños ciegos. La Federación Nacional de Ciegos sólo tenía nueve años, y la filial de Kentucky tenía sólo dos años. La familia Brothers no había oído hablar de ninguna de ellas. Sus padres nunca habían conocido a otras personas ciegas, y no se podían imaginar lo que el futuro podía deparar para su hija. Sin embargo, decidieron que un enfoque del sentido común era su mejor camino. Por suerte para Cathy, nunca se consideró un enfoque para criar a su hija ciega, que no fuera los métodos que utilizaron para criar a sus dos hijos mayores. 
Después de varias operaciones de cirugía ocular, Cathy ganó algo de vista útil en su ojo derecho. A los cinco años, se inscribió en una escuela católica. Sus padres escogieron esta opción educativa ya que la escuela ofrecía una clase de  visión reducida, donde tendría acceso a los libros impresos en letras grandes, y otros materiales que harían más fácil el trabajo del aula. Luego, en el otoño de 1960, Cathy fué matriculada en el Kentucky School for the Blind, donde permaneció hasta graduarse de la escuela secundaria en 1967. Sus padres y maestros decidieron que sería más beneficioso para ella asistir a la escuela donde tendría acceso a todos sus libros de texto en letra grande y, tal vez más importante, en la que pudiera aprender braille. 
Este fué el primer contacto de Cathy con sus compañeros totalmente ciegos y adultos. 
Aunque había estado alrededor de otros estudiantes con problemas de la vista en su escuela primaria, la mayoría de ellos podía ver mucho mejor que ella. Ella y sus padres pronto se enteraron de que la ceguera era sencillamente una condición física, desde luego, no una que le impediría llevar a cabo aquellas metas que estableció por sí misma. Durante estos siete años, mientras asistía a Kentucky School for the Blind, empezó a aprender a no avergonzarse de su ceguera. Aprendió a abogar por sí misma, y por otros. Él ser presidente del consejo de estudiantes, durante su penúltimo y último año, lanzó su carrera política. 
Durante el verano de 1967, Cathy asistió al Chicago Lighthouse for the Blind. Un consejero de rehabilitación desacertado consideró que el entrenamiento sería el toque final a su preparación para la universidad en el otoño. Que la clase de la escuela de verano del Lighthouse en 1967, estába compuesta por muy brillantes, adultos sobresalientes, jóvenes normales, que se volvieron en contra del personal del Lighthouse, y de los maestros. Cómo Cathy recuerda la experiencia, los adultos fueron los que recibiéron la educación cuándo los estudiantes se negaron a ser obligados por las bajas expectativas, y las actitudes negativas del personal. A estas alturas de su vida, todavía no había oído hablar de la Federación Nacional de Ciegos, pero estába ya predicando y practicando la filosofía de la Federación. 
Al graduarse de la escuela secundaria, Cathy, asistió a la Universidad de Spalding, anteriormente Catherine Spalding College en Louisville, Kentucky. Se graduó en psicología. Obteniendo un título adicional en sociología, y tomó parte activa en el ámbito académico, gobierno estudiantil, y las organizaciones sociales. Las habilidades y las actitudes de la ceguera que había aprendido en Kentucky School for the Blind, e incluso las actitudes negativas a las que había sido expuesta en el Lighthouse en el verano antes de la Universidad, estaban empezando a dar frutos. Cathy se estába convirtiendo cada vez más en una adulta con convicciones firmes y actitudes positivas. 
En 1972, Cathy conoció a Betty Niceley, una líder por largo tiempo, de la filial de Kentucky, y por muchos años una miembra de la junta directiva de la Federación. Lo demás es historia. Esta amistad comenzó su educación formal de la Federación. 
Aunque Cathy tardó en unirse a la Federación, Betty nunca renunció a reclutarla. En 1975, Cathy se convirtió en miembra de la asociación de ciegos, Louisville Association of the Blind, el antiguo nombre de la sucursal local de la Federación. A través de los años, Cathy, finalmente se desempeñó cómo secretaria, vicepresidente, y presidente de la Federación Nacional de Ciegos del Gran Louisville. También fué tesorera de la Asociación Nacional para Promover el uso de Braille, de Kentucky. En la filial de Kentucky, ha servido cómo miembra de la junta directiva, cómo tesorera, cómo vicepresidente primera, y ahora cómo presidente. En la convención anual del 2002, de la Federación Nacional de Ciegos, celebrada en Louisville, fué elegida miembra de la junta directiva de la Federación Nacional de Ciegos. 
Cathy ha ocupado una variedad de puestos de trabajo a través de los años. Durante sus estudios universitarios, trabajaba en Kentucky Industries for the Blind, (ahora, LC Industries for the Blind), para realizar contratos de trabajo estacionales. Por un corto tiempo, después de la Universidad, Cathy, trabajó para el estado de Kentucky cómo trabajadora social en la Oficina de Cupones para Alimentos. Después de quedarse en casa para criar a su hija, Cathy ha trabajado sucesivamente cómo coordinadora del programa de la Federación Nacional de Ciegos de Kentucky, Centro de Servicios del Braille, miembra del personal de apoyo administrativo de un bufete de abogados, y secretaria del Braille para el sistema escolar del Condado de Jefferson. Cathy se retirará del Sistema Escolar del Condado Jefferson Al final del año escolar, 2009-2010. Pero su trabajo favorito de todos, era quedarse en casa cómo mamá para su hija Dana Nicole. Ella se ofreció cómo ayudante en un salón de clases, hizo la enseñanza sustituta, y trabajó cómo secretaria en la oficina del director. Se desempeñó cómo presidente de la Asociación de Padres y Maestros de la escuela, secretaria del club atlético, y miembra del consejo parroquial. Además, entrenó tanto al equipo de baloncesto peewee, cómo al equipo porrista.

En esta etapa de su vida, Cathy se contenta con pasar tanto tiempo como le es posible con sus nietas, Hana y Haley. 
Cathy ha recibido un número de premios por logros en el sector académico, y atlético, pero los dos premios que atesora más, son el Susan B. Rarick, y el premio Harold L. Reagan, otorgado por la Federación de Kentucky. Cathy comenta que sus raíces y su compromiso con la Federación son profundos, y que los pasados veintisiete años son sólo el comienzo. 
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