[Nfbespanol-talk] Salarios Justos para las Personas con Discapacidad

[Frida Aizenman]

Braille Monitor

Volumen 54, Número 10

Noviembre, 2011

Gary Wunder, Redactor



Salarios Justos para las Personas con Discapacidad
                                por Anil Lewis

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Nota del redactor: Desde hace muchos años, la Federación Nacional de Ciegos ha luchado para asegurar el pago de por lo menos el salario mínimo para las personas ciegas que trabajan en los talleres cerrados de nuestro país. Hemos llevado esta lucha, reconociendo que una ley aprobada setenta y cinco años atrás, permite salarios por debajo del salario mínimo para los discapacitados, pero apelando al sentido común, y a la indignación moral de los gerentes de talleres, animándoles a ignorar la exención al pagar un salario digno. Ahora, estamos dirigiendo nuestra atención a la propia ley que permite pagar menos del salario mínimo. Estamos atacando sus supuestos fundamentales, y argumentando a favor de nuestra competencia, y la necesidad de que los profesionales de la rehabilitación nos ayuden a entrenar para los puestos de trabajo que, desempeñen nuestras fortalezas en lugar de asumir que la manufactura es la mejor opción para cualquiera que trabaje dentro de los talleres cerrados, de sistema altamente subvencionado, sin fines de lucro. Esto es lo que Anil Lewis, coordinador de nuestro esfuerzo para eliminar las exenciones de salarios por debajo del salario mínimo de la legislación estadounidense, tiene que decir:

Ha sido legal pagar a las personas con discapacidad salarios por debajo del salario mínimo desde la aprobación de

la Ley de Estándares Justos para los Trabajadores con Discapacidad
Fair Labor Standards Act,

(FLSA)

desde 1938.

En concreto, por más de setenta años, la Sección 14(c) de la FLSA, ha permitido que el secretario del Trabajo otorgue certificados especiales de salarios a las entidades que proporcionan empleo a trabajadores con discapacidad, lo que permite pagar salarios mínimos a sus trabajadores con discapacidad en las tasas que son inferiores a los salarios federales, y de exclusión a las personas con discapacidad de la protección del salario mínimo de la fuerza laboral federal, disfrutada por todos los demás estadounidenses.



En aquella época,  los patrocinadores argumentaron que esta excepción era necesaria debido a que las personas con discapacidad no podían ser, empleados competitivos, y los partidarios de la exención del salario mínimo todavía hacen este argumento en la actualidad. Sin embargo, la naturaleza del mercado de trabajo ha cambiado, el uso de la asistencia tecnológica ha hecho posible que las personas con discapacidad puedan realizar cualquier número de puestos de trabajo competitivos, y el sistema de rehabilitación ha desarrollado nuevos puestos de trabajo y estrategias de colocación de emplear a trabajadores, incluso, con la mayoría de las discapacidades significativas. Sin embargo, las personas con discapacidad siguen siendo empleadas con salarios por debajo del salario mínimo. De hecho, cientos de miles de estadounidenses con discapacidad son actualmente empleados con salarios menos que el salario mínimo del gobierno federal. Si se proporciona entrenamiento adecuado, servicios de apoyo, y oportunidades, estos empleados podrían ser empleados en entornos competitivos, integrados, de trabajo, con salarios competitivos que les permitiría dejar las filas de los programas sociales como los del bienestar, el Seguro Social, y el Suplementario de Asistencia Nutricional (anteriormente conocido como Programa de Cupones para Alimentos).



La sección 14(c) de

La Ley de Estándares Justos para los Trabajadores con Discapacidad,

Fair Labor Standards Act,

es una provisión de anacronismo que es contraria a la legislación sobre la discapacidad progresiva por la que hemos luchado, y que ahora se ha aprobado. El enfoque adecuado de la política de discapacidad es mover los estadounidenses con discapacidades más allá de lo que el presidente George W. Bush llamó la, "intolerancia de las bajas expectativas".
Los Estados Unidos ha reconocido la capacidad vocacional de las personas con discapacidad, a través de la aprobación de la Ley de Rehabilitación de 1973. El país apoya la provisión de una educación de calidad a través de

la Ley de Educación para Todos los Niños Impedidos,

Education for All Handicapped Children Act,

aprobada en 1975, que ahora se llama,

la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades,

Individuals with Disabilities Education Act,

(IDEA).

La Ley de Americanos con Discapacidad,

Americans with Disabilities Act,

(ADA),

Fué aprobada en 1990, y considerada como la Ley de Derechos Civiles para las personas con discapacidad, prohíbe, la discriminación en base de discapacidad en el empleo del gobierno estatal y local, con adaptaciones públicas, en instalaciones comerciales, de transporte, y de las telecomunicaciones. Sin embargo, la ley aún permite la explotación de los trabajadores con discapacidad, a través del pago de los salarios discriminatorios por debajo del salario mínimo.



Para corregir esta injusticia, la Federación Nacional de Ciegos, ha estado mucho tiempo luchando por la eliminación de la exención de salarios por debajo del salario mínimo. Recientemente, otro frente de batalla ha surgido en

el Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones,

Senate Committee on Health, Education, Labor and Pensionss,

(Comité HELP)

Que considera la reautorización de

La Ley de Inversión en la Fuerza Laboral,

Workforce Investment Act,

(WIA).

En un intento mal concebido para disuadir, a la colocación de los jóvenes con discapacidad, en el empleo asalariado por debajo del salario mínimo, una propuesta de enmienda a la Ley de Rehabilitación, Sección 511 del Título V de la WIA, fué presentada por el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones, HELP. Como se cita en la Resolución 2011-17, aprobada por unanimidad por la Convención de la Federación Nacional de Ciegos en el 2011, El lenguaje no cambió el status quo de manera significativa para evitar la colocación de los jóvenes con discapacidad en el salario por debajo del salario mínimo en los rastros de empleo, y que hubiera dado un resultado enormemente negativo, aunque, con consecuencias no deseadas. El 26 de julio del 2011, los miembros  de la Federación Nacional de Ciegos, habían expuesto, claramente, nuestra posición al Senado y al público, mediante la realización de un total de veintiún protestas de información en dieciséis estados: Alaska, Arizona, Colorado, Georgia, Iowa, Illinois, Kansas, Kentucky, Maryland, Minnesota, Carolina del Norte, Oregon, Pennsylvania, Tennessee, Washington y Wyoming. Las protestas se llevaron a cabo en el ventiún aniversario de la firma de

la Ley de Americanos con Discapacidad,

Americans with Disabilities Act,

En las principales ubicaciones de oficinas de senadores de los Estados Unidos, que se desempeñan en el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones, HELP. Como resultado de nuestra acción, la consideración de la Sección 511 ha sido aplazada indefinidamente.



Ahora estamos aprovechando el debate en torno a la Sección 511 para hacer frente a la verdadera raíz del problema, la Sección 14(c) de la Ley de Estándares Justos para los Trabajadores con Discapacidad, FLSA. Reconocemos el difícil clima político en el que estamos operando, pero optamos por crear nuestra realidad política. Nos ocuparemos de este problema mediante el trabajo hacia la aprobación de la recientemente introducida

Ley de Salarios Justos para las Personas con Discapacidad,

Fair Wages for People with Disabilities Act,

H.R. 3086, para eliminar la Sección 14(c) de la Ley de Estándares Justos para los Trabajadores con Discapacidad, FLSA. Aquí está el comunicado de prensa anunciando la introducción de esta legislación histórica:




(4 de octubre, 2011): El congresista Cliff Stearns, representante de la Florída, (R-FL) y el congresista Tim Bishop, del Distrito de Nueva York, (D-NY) han presentado hoy

la Ley de los Salarios Justos para los Trabajadores con Discapacidad,

Fair Wages for Workers with Disabilities Act,

del 2011 (H.R. 3086). Resolución que eliminaría la sección 14(c) de

la Ley de Estándares Justos para los Trabajadores con Discapacidad,

Fair Labor Standards Act

(FLSA),

que permite a los empleadores con certificados especiales de salario el pagar a sus trabajadores con discapacidad menos que el salario mínimo federal.


El Doctor Marc Maurer, Presidente de la Federación Nacional de Ciegos, dijo:

"la Ley de Estándares Justos para los Trabajadores con Discapacidad,

Fair Labor Standards Act,

es un esfuerzo largamente esperado para corregir una injusticia, escrito en una ley destinada a proteger a todos los trabajadores estadounidenses contra el abuso y la explotación. Los trabajadores con discapacidad fueron excluidos de las protecciones de

la Ley de Estándares Justos para los Trabajadores con Discapacidad,

Fair Labor Standards Act,

Debido a la falsa creencia de que nosotros, no podemos ser tan productivos como los estadounidenses sin discapacidades. El valor y la creatividad son necesarios para sustituir la equivocada benevolencia que se tiene, históricamente, en forma de políticas hacia las personas con discapacidad, con oportunidades reales para nuestra igualdad en el empleo, y la plena participación en el lugar de trabajo. Aplaudimos a los representantes Stearns y Bishop, y ojalá que una gran mayoría de sus colegas posean el valor y la creatividad para poner fín a más de setenta años de explotación de personas con discapacidad."



"La justicia simple, y la decencia exigen que los trabajadores con discapacidad reciban igual salario por trabajo igual", dijo el congresista Stearns. "Pido a todos mis colegas que me acompañen en este esfuerzo histórico para poner fín a la discriminación de los salarios contra los trabajadores con discapacidad de una vez por todas."


"Asegurar que los estadounidenses con discapacidades reciban igual remuneración por igual trabajo es más que una cuestión de justicia básica; es un largo retraso en el reconocimiento del valor de los estadounidenses con discapacidad que contribuyen a nuestros lugares de trabajo todos los días", dijo el congresista Tim Bishop. "Ojalá que todos mis colegas apoyen este esfuerzo bipartidista para corregir más de setenta años de injusticia". Para obtener más información sobre

La Ley de Salarios Justos para las Personas con Discapacidad,

Fair Wages for People with Disabilities Act,

Y sobre la Federación Nacional de Ciegos, visite

www.nfb.org


La alteración de más de setenta años de pensamiento falaz institucionalizado, sobre la capacidad de las personas con discapacidad, no será una tarea sencilla. Lo que permite el pago de los salarios legales por debajo del salario mínimo es una afirmación de facto, de que las personas con discapacidad, no pueden ser empleados productivos.
Esta suposición incorrecta es una profecía auto-cumplida que hace casi imposible para la sociedad a aceptar la verdad de que, incluso, las personas con discapacidades más significativas pueden tener empleo competitivo. Sin embargo, en la Federación Nacional de Ciegos, nos especializamos en hacer que lo imposible sea posible.



Muchos se preguntarán: "¿Qué pasará con aquellas personas con discapacidad que están actualmente empleadas en virtud de estos certificados de salarios especiales por debajo del salario mínimo?" La verdadera pregunta que debe responderse es: "¿Qué debe suceder con aquellas personas con discapacidad a las que actualmente se les explota en esta provisión injusta?"



La falacia fundamental, es la consideración de trabajo con salarios por debajo del salario mínimo como empleo real. Las entidades que se dedican a esta práctica no son empleadores. Son proveedores de centros diurnos para las personas con discapacidad, ofreciendo solamente, días llenos de monotonía repetitiva, a veces, por salarios del tercer mundo, que no llevan a ninguna parte a los trabajadores, sino que llevan hacia la desesperación y a una mayor dependencia de los programas sociales y ayudas públicas. Encarcelar a estos trabajadores en este ambiente de centro diurno para adultos, no les permite adquirir el entrenamiento necesario, y la oportunidad de identificar las habilidades o el trabajo que podría conducir a su integrado empleo competitivo, en el salario federal mínimo, o más. Si el apoyo social es necesario para alguna de esta gente, a fín de mantenerse, entonces, la sociedad debe desarrollar métodos que harán posible que adquieran habilidades reales, para identificar puestos de trabajo adecuados, y para contribuir de manera significativa al sistema que los apoya.



Muchos de estos talleres cerrados pueden ser descritos con más precisión como prisiones, aunque sin barrotes, que como lugares de trabajo real. Los datos muestran que menos del 5 por ciento de los prisioneros escapan. Esto significa que, el 95 por ciento de las personas que actualmente están laborando con salarios por debajo del salario mínimo, pasarán toda su vida laboral en estas instalaciones. Nunca recibirán los servicios necesarios, el entrenamiento o el apoyo para convertirse en trabajadores reales, haciendo puestos de trabajo reales, y ganar salarios reales.



Debemos eliminar esta discriminación salarial legalizada, con el fín de cambiar el paradigma que mantiene que las personas con discapacidad no pueden realizar trabajos de manera competitiva, a una que reconoce que, con entrenamiento adecuado, oportunidades, y apoyo, incluso, la gente con mayores discapacidades significativas pueden obtener empleo competitivo, contribuyendo a resultados para el empleador y agregar valor a la economía estadounidense.



Muchas empresas han realizado con éxito este cambio de paradigma, con el empleo de personas con discapacidad, a los salarios competitivos en entornos de un trabajo de calidad. Ellos han demostrado (en contra de las convicciones de aquellos Quiénes iban a continuar esta explotación) que pueden mantener el empleo de las personas con discapacidad con el salario mínimo federal, o más alto, manteniendo su propia ganancia. Los fondos públicos y privados que reciben se destinan a aumentar el máximo de oportunidades de empleo de las personas con discapacidad para que todos los empleados puedan, con orgullo, convertirse en participantes beneficiosos en la sociedad, no los beneficiarios.



En lugar de adoptar un nuevo modelo de negocio que valora a cada empleado mediante el pago de al menos el salario mínimo federal, otros empleadores prefieren seguir explotando la productividad de los trabajadores con discapacidad. Además de las ganancias artificiales abultadas mediante la explotación de trabajo con salarios por debajo del salario mínimo, estas entidades generan más ingresos a través de la solicitud de donativos filantrópicos, y la obtención de fondos federales. Debería ser obvio, que cualquier empresa que no puede seguir siendo lucrativa con dinero público y privado que fluye constantemente a sus arcas, mientras que paga a los empleados por lo menos el salario mínimo federal, no debería estar en el negocio en absoluto. El fracaso de tal entidad, es probable que sea el resultado de un mal manejo, no el pago de salarios competitivos, o la incapacidad de sus trabajadores con discapacidad. Tales operaciones de mala calidad no deben ser subvencionadas por una ley federal que permite a aquellos que explotan a los trabajadores con discapacidad, utilizarlos como recursos de recaudación de fondos, utilizarlos como una justificación de la prodigalidad de la generosidad federal, y utilizarlos como una fábrica donde se explota a los obreros.



Como hemos demostrado en varias ocasiones, a lo largo de la historia de la Federación Nacional de Ciegos, y en el movimiento de los derechos de la discapacidad, cuando los empresarios tienen altas expectativas, estrategias creativas surgen. Cuando entrenamiento adecuado se imparte, los soportes adecuados están disponibles, y se combinan con el trabajo apropiado que ha sido identificado, incluso, las personas con las discapacidades más significativas pueden contribuir a los lugares de trabajo, y a la sociedad.



El movimiento de

Primer Empleo,

Employment First,

es un buen ejemplo de lo que se puede hacer cuando las expectativas adecuadas se establecen.

Primer Empleo, se basa en el principio de que todas las personas con discapacidad deben tener la libertad, el apoyo y la oportunidad de lograr un primer empleo competitivo, integrado. Esto significa, que las personas con discapacidades del desarrollo, trabajan y reciben un salario mínimo o más en consonancia con el de los demás empleados.



Una de las estrategias que ha tenido éxito en ayudar a las personas con discapacidad a obtener un empleo remunerado con un salario competitivo, es

El Apoyo del Programa de Empleo,

Supported Employment Program.

El Apoyo del Programa de Empleo, se basa en la premisa de que todos los individuos, incluidos aquellos con discapacidades más severas, pueden y deben ser una parte integral de sus comunidades, siendo productivos y valiosos. Beneficios de, El Apoyo del Programa de Empleo, para personas con discapacidades del desarrollo, puede ser extraordinario, puesto que, el trabajo correcto puede literalmente cambiar la vida de alguien.



El Empleo Personalizado,

Customized Employment,

es otra herramienta que ha resultado en la colocación competitiva de las personas con discapacidades significativas. El Empleo Personalizado es un proceso flexible, diseñado para personalizar la relación de empleo entre un candidato y un empleador de una manera que cumpla con las necesidades de ambos. Se basa en una combinación individual de los puntos fuertes, las condiciones, y los intereses de un candidato al trabajo, con las necesidades identificadas de un empleador en la empresa. El Empleo Personalizado utiliza un enfoque individualizado para la planificación del empleo y el desarrollo de un trabajo, una persona a la vez, un empleador a la vez.


Primer Empleo, El Apoyo del Programa de Empleo, y El Empleo Personalizado, son estrategias innovadoras de colocación laboral que están presentes en casi todos los estados de la unión. Lamentablemente, estos enfoques innovadores, compiten en contra de un sistema arraigado fundado en la creencia de que las personas con discapacidades son defectuosas, una creencia apoyada por una industria de mil millones de dólares en la explotación de trabajo asalariado por debajo del salario mínimo, y la perpetuación de los estereotipos negativos de los estadounidenses con discapacidades.



Las personas con discapacidad desean la oportunidad de contribuir en hacer que los Estados Unidos sea un país mejor, al igual que todos los ciudadanos Estadounidenses.
En lugar de permitir que el trabajo de las personas con discapacidad sea devaluado, los Estados Unidos necesita dar aliciente al desarrollo de herramientas progresivas de empleo, estrategias y apoyos que hacen posible que todos los ciudadanos estadounidenses, independientemente de su discapacidad, ganen un salario justo. El Congreso debe aprobar

La Ley del Salario Justo para las Personas con Discapacidades,

Fair Wages for People with Disabilities Act,

y la Federación Nacional de Ciegos trabajará sin descanso hasta lograr ese objetivo.
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