[Nfbespanol-talk] Resumen de la Convención del 2011

[Frida Aizenman]

Braille Monitor

Volumen 54, Número 8

Agosto/Septiembre

Gary Wunder, Redactor

 

Resumen de la Convención del 2011
por Gary Wunder


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http://www.nfb.org/images/nfb/Publications/bm/bm11/bm1108/bm110802.htm


Orlando, Florída, es una ciudad ocupada. En instalaciones de calidad como el Hotel Rosen Shingle Creek, uno siempre se encuentra a personas que se desplazan con los sonidos de zapateo, vestidos silbantes, y la charla emocionada. Añada a estos sonidos, a principios de julio, los golpecitos de las garras de bastoneo, y el tintineo de las arneses de un perro guía, y está claro que está en la convención anual de la Federación Nacional de Ciegos. Este movimiento de y por los ciegos, tanto físico como de organización, fué animado e intencional: es el movimiento de las personas ciegas que habían llegado al Sudeste, a fín de abordar el asunto de cambiar lo que significa ser ciego. La Convención del 2011, trajo a gente de todos los estados de la unión, y de dieciséis países extranjeros para presenciar la historia que se está haciéndo. Cerca de tres mil de nosotros vinimos a mirar hacia atrás en el pasado, a regocijarnos en el presente, y planear para el futuro de las personas ciegas en los Estados Unidos y el mundo. Hace treinta y dos años desde que la Federación Nacional de Ciegos se reunió en la Florída. Veteranos de la Federación  llegaron con sus recuerdos de 1979; aquellos de menos tenencia vinieron con grandes expectativas de los recuerdos que se harían en el año 2011.
[LEYENDA DE LA FOTO: El Presidente Maurer se acomoda en un debate con los jóvenes asistentes a la convención.]


Las actividades comenzaron en la mañana del domingo, 3 de julio, cuando los padres de familia, profesionales de la rehabilitación, entusiastas de la tecnología, los solicitantes de empleo, y los artistas se reunieron para comenzar su trabajo. El Presidente Maurer se dirigió a los profesionales de la rehabilitación, e hizo hincapié en lo importante que es su trabajo en hacer realidad el sueño de participación plena en la vida de las personas ciegas. Visitó a los niños, y trató de convencer a una niña joven llamada Jessica, que su lucha infructuosa para leer la letra impresa, probablemente, significa que ella debe concentrárse en el Braille. "Las personas videntes utilizan las técnicas de las personas videntes, y los ciegos deben utilizar las técnicas de los ciegos", argumentó. El intercambio fué enérgico, y era evidente hasta qué punto a esta niña le habían enseñado que el único camino para ser elogiada vendría a través de lo que ella podía ver. Un joven llamado Drake quería saber cómo un hombre ciego podía inventar una máquina del tiempo. El presidente parecía un poco sorprendido por la cuestión tan temprano en la mañana, pero opinó que, si una máquina del tiempo podía hacerse, estaba seguro de que una persona ciega, sería probable, llegaría a inventarla así como una persona vidente. Lindsey le preguntó qué es lo que había hecho en su tiempo como presidente, y por un momento, él estaba inusualmente silencioso, a medida que examinaba la manera de abordar los numerosos desafíos que han caracterizado su presidencia de una manera que esta niñita, y el resto de su público joven pudiera entender.



Por mucho tiempo, nuestros padres han sido innovadores en proporcionar la calidad de la diversión, y la educación a grupos diversos: la pequeña gente está interesada en pasar un buen rato; los niños mayores que no son adolescentes exigen más que atención; y, por supuesto, los adolescentes, están siempre a punto de estar aburridos, un destino que consideran casi peor que la muerte.

Luego están los padres de familia que están interesados en los programas para cubrir todo, desde cómo estimular a sus niños, a cómo manejar la transición a la universidad. Toda esta planificación debe llevarse a cabo a sabiendas de que la mayoría de la gente que viene va a tomar el tiempo de vacaciones del trabajo y de la escuela para asistir, y quieren algunos de los beneficios de unas vacaciones, e incluso, vienen a aprender acerca de la ceguera.
[LEYENDA DE LA FOTO: Un niño ciego aprende sobre el deporte de la pesca.]
[LEYENDA DE LA FOTO: Los niños se sientan absortos mientras que un payaso les cuenta un cuento con títeres.]
[LEYENDA DE LA FOTO: Los niños aprenden sobre herramientas de uso doméstico. Brandon Pickrel, edad
9, sonríe al manejar un destornillador.]



Las actividades cubiertas por la Organización Nacional de Padres de Niños ciegos, NOPBC, bajo el título de este año, "Cuando Sea Mayor... Una Conferencia para las Familias y los Maestros de Niños Ciegos, o con Discapacidad  Visual", que incluye el derecho a la alfabetización de jóvenes niños ciegos o con discapacidad visual; incluye la tecnología y el Programa Educativo Individualizado, IEP. Habla de la Ley de Educación para Personas con Discapacidades,  IDEA, cuando ya ha acabado, pero la vida de su hijo adulto con otras discapacidades apenas está comenzando; búscate la vida , una vida social, es decir; con una edad apropiada para las expectativas; el comportamiento , ¿quién está en control aquí de todos modos;? Preparándose para la universidad; las cuestiones de las pruebas estándar; una vida independiente, el equipamiento de su niño con habilidades; y de un lado para otro, la movilidad independiente para su hijo. Y después de todo el trabajo, la Noche de Hospitalidad en Familia de la Organización Nacional de Padres de Niños Ciegos, NOPBC, que ha permitido a los padres y a los niños el conocerse unos con otros, y ponerse al día con viejos amigos. Mientras tanto, los adolescentes y preadolescentes disfrutaron las sesiones de la pista de la juventud en la que jugaron juegos de mesa modificados, que les dio la oportunidad de discutir temas sobre la ceguera. Incluso, tuvieron la oportunidad de discutir tales asuntos como la escritura de resoluciones, la frustración de los salarios por debajo del salario mínimo, y las formas en que el Desafío del Conductor Ciego, Blind Driver Challenge, han alterado las expectativas de lo que es posible lograr por las personas ciegas.


Fred Schroeder, el primer vicepresidente de la Federación Nacional de Ciegos, y un ex comisionado de la Administración de los Servicios de Rehabilitación, dio el discurso de apertura de la décima reunión anual de los profesionales de la rehabilitación. Su tema fué el descubrimiento estructurado.
El Doctor Schroeder subrayó que el descubrimiento estructurado no es sólo otra técnica utilizada en el proceso de rehabilitación, sino que es la propia filosofía que lo guía. La rehabilitación tradicional, con demasiada frecuencia, ha enseñado a los ciegos un conjunto de tareas y rutas en gran parte en la forma en que una computadora está programada para una determinada función. La garantía de que un profesional en la ceguera puede ser consultado, si alguna vez, la persona ciega decide abordar algo nuevo, se subraya constantemente. El descubrimiento estructurado enseña a los ciegos como explorar el mundo utilizando sus propios talentos dados por Dios. Su base es la creencia de que las personas ciegas pueden investigar y resolver problemas al igual que se espera que hagan las personas videntes, y que nada menos es aceptable en un mundo que requiere que los seres humanos sean flexibles y adaptables.



El Instituto Jernigan organizó sesiones sobre el iPhone accesible, cómo aprovechar el popular sistema operativo Android, cuál es la forma de obtener lo máximo de los libros electrónicos, y cómo crear sitios web accesibles.
[LEYENDA DE LA FOTO: asistentes a la convención examinan arte táctil en las Obras de Arte y en las Actividades del Arte para Todas las Edades.]



Para aquellos que pasaron por allí, una de las actividades más interesantes y poco comunes del domingo, fué la exhibición de arte y experiencia, organizada por la artista Ann Cunningham, y la aficionada al arte, Debbie Kent Stein. Los visitantes pudieron probar su mano en la escultura, o examinar Obras de Arte creadas o adaptadas para exploración del tacto. Conceptos como estilo, perspectiva, composición, empezaron a tener sentido en los dedos. Toda la experiencia fué fascinante y reveladora.
[LEYENDA DE LA FOTO: Ken Quinn de Pennsylvania opera el simulador del Desafío del Conductor Ciego, Blind Driver Challenge.]


A partir del domingo, y durante toda la convención, Federacionistas podían visitar la pista de pruebas del conductor ciego, un simulador que proporcionaba la experiencia táctil del debut del vehículo manejable en el autódromo de Daytona. Un coche equipado con interfaces no visuales se encontraba en la convención para dar paseos a algunos de los que habían recolectado contribuciones substanciales para el Fondo de la Imaginación. Nuestros conductores ciegos también condujeron al dueño de las propiedades de Rosen, el señor Harris Rosen, y al administrador de

la Administración Nacional de Seguridad Vial en las Carreteras,

National Highway Traffic Safety Administration,

David Strickland, en el curso de barriles y conos que habían sido colocados al azar en uno de los estacionamientos. "Me gustó el paseo, pero fué tan genial cuando el conductor ciego dejó la ventana entre abierta, y encendió la radio", dijo Pat Munson, una Federacionista desde hace mucho tiempo, y maestra en una escuela pública de California.



Sabiendo que ser parte responsable de una comunidad requiere dar a cambio, Federacionistas se reunieron en la tarde del domingo para explorar la apertura de las puertas de servicio a la comunidad por los ciegos organizados. La respuesta a esta convocatoria fué todo lo que se había esperado, y los planificadores están trabajando activamente en la formación de una división dedicada a conseguir que las personas ciegas participen en el servicio de voluntariado.


Los eventos continuaron sin parar en la noche del domingo. Algunos de los artículos cubiertos eran, el aprendizaje sobre las nuevas tecnologías y cómo telefonistas ciegos, recepcionistas, representantes de servicio al cliente, transcriptores de Braille, correctores de textos, y otros trabajadores de oficina resolvieron problemas y retos en el entorno de oficina; también el artículo, de una reunión del Grupo de la Historia Viva, dedicada a la captura de la historia oral; y, la demostración de la tecnología, con los vendedores en el salón de exposiciones.


El lunes por la mañana se inició con la inscripción, y de nuevo este año, el proceso de inscripción previa hizo la experiencia más rápida para todos. Cuando el salón de exposiciones abrió a las 9:00 am, las empresas que habían hecho contribuciones financieras para patrocinar la convención de la Federación fueron las expositoras exclusivas por las primeras horas. Empresas que nos prestaron su nombre y apoyo financiero fueron nuestros Patrocinadores de Título:

eBay Inc.,

patrocinadores de platino:

HumanWare

y UPS;
Patrocinadores de Oro:

Oracle

, Market Development Group, Inc.,

Ingram Content Group,
y VitalSource Technologies;

Patrocinador de Plata:

Freedom Scientific;

Patrocinadores de Bronce:
IBM,

National Industries for the Blind,

y Research in Motion;

Patrocinadores del Bastón Blanco:

GW Micro, Inc.,

Toyota,

HIMS,

Cendero Group

LLC,
Learning Ally (antes Recording for the Blind and Dyslexic),

LevelStar,
Independence Science,

Chris Park Design,

En-Vision America,

y Perkins Products.


Este evento patrocinador,sólo duró dos horas, y luego, otros expositores, incluyendo las filiales y divisiones de la Federación, estaban abiertos para negocios.
A lo largo, las sesiones diarias fueron presentadas demostrando el servicio de NFB-NEWSLINE®, y la accesibilidad recientemente mejorada del sistema de eBay. Las personas que deseaban certificarse como transcriptores de Braille literario podían tomar la prueba de la Biblioteca del Congreso, desarrollado y administrado por

la Junta Directiva Nacional de Certificación Profesional en la Ceguera,

National Blindness Professional Certification Board.

Si algo un poco más físico era de interés, la División de Recreo y Deportes ofreció un curso de defensa personal.
[LEYENDA DE LA FOTO: La exhibición del Automóvil con vehículos antiguos y de interés especial, se llevó a cabo el lunes por la tarde. Aquí, Stanley Nowacyzk examina un Modelo de Un Ford.]


Como los asistentes a la convención saben, el día de inscripción es también el día de las resoluciones, y en la tarde, el comité se reunió para considerar dieciocho resoluciones propuestas que ayudarían a definir y articular  las políticas de la Federación Nacional de Ciegos, e influenciar nuestra dirección en el próximo año. Muchas resoluciones para el año 2011 se dirigen a los imperativos de que, los dispositivos, desde aparatos domésticos hasta los productos utilizados en el lugar de trabajo, sean hechos para que puedan ser utilizados por los ciegos, y, si no lo son, que no sean adquiridos por las instituciones públicas y por entidades privadas responsables.



A las 9:00 am en punto, en la mañana del martes, 5 de julio, el martillo cayó, y la junta directiva comenzó su reunión previa a la convención. Muchos consideran esto como la primera sesión general de la convención, pero, a diferencia de las sesiones generales, no habían micrófonos en la audiencia, debido a que la reunión es únicamente para la deliberación y la discusión de la junta directiva.



El Presidente Maurer comenzó reconociendo a los líderes prominentes de la Federación que han fallecido en el último año. Los mencionados fueron Wayne Davis, Andy Virden, y Larry Streeter. El presidente pidió que nos levantáramos en conmemoración de todos nuestros valiosos camaradas que se han ido, y la multitud reunida respetuosamente guardó un minuto de silencio.



Miembros de la Junta directiva, cuyas posiciones no estaban listas para la elección en el 2011, fueron todos, los oficiales y miembros en general, Amy Buresh, Patti Chang, Mike Freeman, John Fritz, Carl Jacobsen, y Alpidio Rolón. Las posiciones que se llenaron fueron las sostenidas por Dan Burke, Parnell Diggs, Cathy Jackson, Mika Pyyhkala, y Joe Ruffalo. Dan Burke pidió la palabra para anunciar que no se presentaría a la reelección, debido a cambios personales y profesionales en su vida. Explicó que lidiar con estos, no le permiten dedicar el tiempo necesario para mantener la carga de trabajo de un miembro de la junta directiva, pero que ha tenido el honor de haberse desempeñado durante los últimos cinco años, y que planea ser un miembro activo y comprometido del movimiento. El Presidente Maurer elogió a Dan por desempeñarlo con honor y distinción, y dijo que era un placer haber servido con él, y expresó su plena confianza de que Dan, de hecho, seguiría siendo un trabajador de la Federación, independientemente de su posición.
[LEYENDA DE LA FOTO: Dan Hicks en el podio]



Dan Hicks, dio la bienvenida a la asamblea a la Florida, con una introducción que se utilizó a lo largo de la convención. Cuando dijo:

"toca, toca",
él recibió el esperado,

"¿quién es?"

Su respuesta fue,

"naranja",

y el esperado,

"naranja quién?"

se le pidió al unísono por más de dos mil voces.

Su respuesta:

"na ranja te alegra que estás en la Florída."

La razón de su introducción pronto se hizo evidente cuando anunció que la filial de la Florida estaba vendiendo camisetas con estas mismas palabras. Dan llegó a sugerir que, ya que habían sido treinta y dos años desde que nos reunimos en la Florida, podría ser bueno si todos bajamos nuestras expectativas. Este fué un gran contraste con los discursos habituales sobre cómo prepararse para la más grande y mejor convención nunca vista, y la multitud se quedó atónita en silencio hasta que Dan explicó que lo que quería decir es que debíamos bajar nuestras expectativas por un tiempo de descanso y una noche de sueño reparador. "El descanso y el sueño es lo que haces cuando estás en casa o en el trabajo", dijo, "pero, esta es la Florida y una convención de la Federación Nacional de Ciegos." La multitud aplaudió con alivio, reconociendo que la filial anfitriona estaba planeando una convención buena.


Con la inscripción habiendo sido abierta por poco menos de un día, el Presidente Maurer anunció que 2.767 personas se habían inscrito con cincuenta y cuatro de quince países extranjeros. Al final de la convención, ese total subió a 2970, con dieciséis países extranjeros representados. Algunos de los que se inscribieron lo hicieron por primera vez; para otros, la inscripción es un evento anual. 2011 marca la quincuagésima convención nacional de Jan Gawith. Para Betty Capps, esta fué la 55ª, y para el Doctor Donald Capps, fué su 56ª. "Me gustaría haber estado allí con él, pero tuve que perdérmela porque estaba embarazada ", dijo Betty. "Hemos estado en un montón de convenciones,
¿no les parece?"
[LEYENDA DE LA FOTO: Denise Avant de Illinois sostiene su Premio del Imaginador del Año.]



Parnell Diggs, director del Comité del Fondo de la Imaginación, se dirigió a los reunidos para hablar sobre el propósito del fondo y dar a los miembros, algunos hechos importantes sobre

la Carrera por la Independencia,

Race for Independence,

2011. Treinta y ocho Federacionistas recaudaron $1.000 o más en el concurso del 2011, y para ser uno de los diez primeros, es requerido donativos de al menos $2.000. El Imaginador que trajo más dinero fué John Paré, recolectando $11.240. El Imaginador con el mayor número de donativos fué Denise Avant de Chicago con sesenta y cinco. A Denise se le presentó el Premio del Imaginador del Año, y en sus breves declaraciones dijo: "Mi objetivo cuando empecé era sólo para doblar cualquier contribución que había conseguido en el pasado, así que pensé que podría recaudar alrededor de $600. Pero, cuando comencé a preguntar y preguntar y preguntar, la gente me dio dinero. Así que, de repente me encontré a mil dólares. Entonces, me encontré a 1300, así que, seguí yendo y viniendo y viniendo." En el momento de la presentación, Denise tenía 1.907 dólares y contando.


Al cierre de la presentación de Parnell, el Presidente Maurer señaló que Parnell fué la persona que tuvo contacto con la gente en el autódromo de Daytona, a fín de tener un conductor ciego que figurara en su pista. Parnell se sorprendió cuando dijeron que sí, y nos quedamos sorprendidos cuando nos trajo la noticia.


Convenciones futuras nos encontrarán en Dallas en el 2012, y en Orlando para el 2013, 2014, 2015, 2016 y 2017. Convenciones en Orlando se realizarán en las propiedades de Rosen, una serie de hoteles de cinco estrellas, y, para cuando el 2017 llegue, todos deberemos haber tenido la oportunidad de experimentar muchos de los lugares de interés turístico, y los sonidos de Orlando.



Un grupo que desea crear

la Organización Nacional de Profesionales en la Educación de la Ceguera,

National Organization of Professionals in Blindness Education,

ha pedido a la junta directiva nacional el aprobar su constitución. El presidente la encuentra correcta en todas las formas de ser, pero, a diferencia de la mayoría de las divisiones de la Federación, esta Constitución no contiene ninguna disposición que exige que su presidente, vicepresidente, y la mayoría de sus miembros sean ciegos. Dado el deseo de atraer a cualquier persona que trabaja en el campo de la Educación, a la Junta directiva se le pidió la suspensión de esta política habitual, y la junta directiva aceptó a la nueva división.


La directora, Cathy Jackson, presentó el Premio del Educador Distinguido de los niños Ciegos, y un cheque por $1.000, al Doctor Dean O. Stenehjem, el superintendente de la escuela para Ciegos, Washington School for the Blind.


Gran parte del trabajo de la Federación se hace a través de los comités nombrados por el presidente. A los miembros se les pide que indiquen su deseo de servir por el envío de sus nombres al escritorio de información, y los comités a los que les gustaría servir. Por otra parte, el presidente estará encantado de aceptar ofrecimientos de servicio por correo electrónico o correo postal.


Sandy Halverson, directora de las acciones ilimitadas, Shares Unlimited, en la Federación Nacional de Ciegos, del (SUN) Fund, informó a la Junta directiva, sobre los esfuerzos del comité para aumentar su capacidad de ayudar a la Federación. El SUN Fund es un programa establecido para asegurar que, si alguna vez tenemos problemas de financiación como lo hicimos en la década de 1970, vamos a tener una cuenta de ahorros que nos va a ayudar a salir adelante. Actualmente el fondo tiene algo menos de 1,5 millones de dólares, y cada filial al año, las divisiones, y los miembros tratan de aumentar esta cifra a fín de asegurar el bienestar financiero de la Federación.



El Plan de Contribución Pre-Autorizado (PAC) permite a los miembros a hacer contribuciones mensuales predecibles para apoyar los programas de la Federación. Viniendo a la convención, los miembros estaban contribuyendo $384.000 al año. El objetivo del director Scott LaBarre, y de su comité, era aumentar las contribuciones a más de 400.000 dólares al final de la convención. A medida que el trabajo de la Federación se ha demostrado una y otra vez, a través de los informes de sus funcionarios, líderes y miembros, Federacionistas fueron a la mesa de PAC en un flujo constante, lo que nos permitió terminar la convención con una tasa anualizada total de más de 409.000 dólares.
[LEYENDA DE LA FOTO: Katie Morgan ostenta con orgullo su libro de Nancy Drew en la Feria del Libro en Braille.]



Dado que, el acceso a la información, y la capacidad de leer es un derecho humano fundamental, uno de los proyectos de la Federación Nacional de Ciegos ha sido la de entrar en la arena internacional para presionar por un acuerdo mundial que permita que los materiales con © se pongan en formatos que la gente ciega pueda leer, y ver que estos materiales accesibles sean compartidos en todo el mundo. Una exención en la ley de © permite esto en los Estados Unidos, pero las personas ciegas en muchos otros países no tienen tal acceso.
Además, la ley actual prohíbe el intercambio transfronterizo de libros en formatos especiales para ciegos. Un libro en Braille, disponible en Canadá, No puede ser compartido con una persona ciega en los Estados Unidos, y un libro creado en los Estados Unidos, no puede ser compartido con una persona ciega en Francia. Si los Estados Unidos aprueba y firma el tratado propuesto, nuestra propia ley se vería reforzada por el reconocimiento de la mayor importancia de libros electrónicos, que eran mucho menos frecuentes en 1996, cuando las enmiendas a la ley de © de los Estados Unidos fueron aprobadas. Miembros pueden ser llamados en un futuro cercano para escribir al Congreso, y al presidente, a fín de apoyar este tratado, y para oponerse a las recomendaciones internacionales, o

"leyes blandas",

"soft laws,"

Que simplemente alientan, en lugar de fomentar el mandato de la información en formatos especializados para los ciegos.



Dado que, las sesiones de las convenciones se llevan a cabo en Inglés, y un número de Federacionistas y visitantes extranjeros son más competentes en Español, la Federación ofrece traducción en Español en tiempo real durante la convención.
Receptores especiales se prestan por la duración de la convención. Equipo similar se proporciona a los asistentes que tienen problemas para escuchar las presentaciones de la convención.



El Doctor David Ticchi presentó a Angela Wolf, de Texas, el Premio del Educador ciego del año.



Patti Chang, quien presidió el comité de becas por primera vez, a continuación había introducido a la convención, la clase becada del 2011. La Junta directiva aprobó un programa de becas similar para el año 2012.



El Presidente Maurer reconoció a estados que han hecho importantes contribuciones financieras en el último año. La filial de Colorado, y la escuela para ciegos,  Colorado Center for the Blind, han presentado conjuntamente más de un millón de dólares para la agencia nacional. La filial de Nevada fué reconocida por contribuir más de $390.000, y la filial de Kansas, por su aporte de $150.000.



Con el fín de  traer a los maestros de estudiantes ciegos más talentosos, dedicados, y llenos de energía a nuestro movimiento, la Federación Nacional de Ciegos creó el programa del

Maestro del Mañana,

Teacher of Tomorrow.

Doce miembros de la cohorte del 2011 se presentaron a la convención, y luego nos ofrecieron las primeras diez cosas  de la lista que han aprendido a través de su asociación con la Federación Nacional de Ciegos. Su lista de las diez primeras cosas fueron: "10) Me ha dado una oportunidad de cambiar mis creencias desconocidas acerca de la ceguera; 9) Me enseñó cómo utilizar una motosierra eléctrica con los ojos vendados; 8) Me ha dado la oportunidad de conocer a muchas personas dispuestas a ayudarme con mi viaje para convertirme en una maestra todavía mejor; 7) Me ha dado la oportunidad de ver el poder de la abogacía en el Seminario de Washington. D.C. fue fabuloso, pero dejen los tacones en casa; 6) Fui testiga de que las barreras estaban cayendo, y de que las posibilidades eran creadas a través de la colaboración en el autódromo de Daytona Speedway; 5) Conocer y ver a instructores ciegos de orientación y movilidad; 4) Me conectó con maravillosos líderes de la Federación en mi estado; 3) Afirmó la convicción de que la alfabetización en braille lleva al éxito; 2) Me enseñó a decir, los niños ciegos, a sabiendas de que no sólo es aceptable, sino que es importante que diga la palabra "ciego"; 1) Los ojos de la Federación Nacional de Ciegos nos ven como los maravillosos maestros que somos, y los maestros ejemplares que podemos llegar a ser. Sabemos que la organización va a estar detrás de nosotros a medida que trabajamos para cambiar lo que significa ser ciego, y mientras trabajamos para difundir una filosofía positiva sobre la ceguera."



La reunión de la junta directiva concluyó con una breve demostración de BookSense, de HIMS Corporation. Este lector de DAISY, de audio, y de texto que incluye un reloj y una radio, es el primero en la industria en ofrecer una función de reconocimiento de voz, lo que significa que se puede controlar mediante la voz. "Toca música", "Toca NFB-Newsline," y"Toca radio," eran algunos de los comandos que el sistema puede reconocer. La compañía HIMS ha dado un BookSense a cada filial, y el Presidente Maurer expresó su agradecimiento por el apoyo de la compañía a la Federación Nacional de Ciegos.



El martes por la tarde estaba lleno de reuniones de comités y divisiones. No menos de treinta y ocho eventos diferentes compitieron por la atención de los miembros, con algunos grupos llevando a cabo sesiones simultáneas, por lo que, hizo la elección de lo que asistir, aún más difícil. Ya sea que deseaba hablar de la ley, la religión, las agencias de servicios sociales, las computadoras, la compra de libros, obtener o recibir una buena educación, ser un artista ciego, o un propietario ciego de un negocio, estas y muchas otras opciones hicieron un llamado de su atención.



Cuando cayó el martillo en la mañana del miércoles, y las sesiones oficiales comenzaron, la multitud rugió con aprobación. Después de la invocación, Fred Schroeder pidió la palabra, y recordó a los delegados y miembros de todos los estados, y del Distrito de Columbia, y de Puerto Rico, que esta organización ha tenido tres presidentes por largo tiempo: El Doctor tenBroek, el Doctor Jernigan, y el Doctor Maurer. El Presidente Maurer fué elegido en 1986, y está por lo tanto, en su 25º año de desempeño. Fred presentó al presidente con un martillo enchapado en plata, que resonó en el salón de la convención, mientras que el Doctor Maurer agradeció a su familia de la Federación por su confianza, la oportunidad de desempeñarse, y la oportunidad de cambiar las vidas de las personas ciegas para mejor.



Dan Hicks, presidente de la Federación Nacional de Ciegos de la Florída, comenzó su bienvenida a la Florída, completamente, con la introducción del Reino Mágico, al alcalde de Main Street USA, quien dio la bienvenida a la convención en Orlando de esta manera: (Segmento de sonido 1) "Hola compañeros dignatarios. Es bueno estar aquí hoy, y las gracias al señor Hicks. Me siento tan feliz de estar aquí con ustedes hoy. Soy Christopher George Weaver, el alcalde de Main Street USA,  en Walt Disney World, y del Reino Mágico. Me acompañan aquí en el estrado , ¿es así como lo llaman?"


"Bueno, yo lo llamo una plataforma, Señor Alcalde,"

fué la respuesta de la primera Dama de Main Street USA, la Señora  Hildegard Olivia Harding. Después de un poco de bienvenida y ligereza, el director de Accesibilidad en todo el Mundo de Disney, Bob Minnick, fue presentado. Dio las gracias a Dwight Sayer, y a otros miembros de la filial de la Florída por ayudar a hacer frente a la accesibilidad de Disney, y, específicamente, al servicio de audio descripción que ofrecen a los visitantes ciegos.



A continuación, la convención fué entretenida con un popurrí de canciones de Disney realizadas por la Banda de Voluntarios de Main Street. Las selecciones eran familiares, clásicas de Disney, y el salón estaba lleno de canciones, y cada delegación dio una aclamación especial a medida que la banda pasó de largo.
[LEYENDA DE LA  FOTO: El guardia de honor se sitúa en atención mientras que  nuestros cincuenta veteranos ciegos se presentan y se reúnen en el escenario.]


Dwight Sayer, presidente de la Asociación Nacional de Veteranos Ciegos, se presentó para guiarnos en la celebración del 235º,

cumpleaños de nuestro país. El Guardia de Honor de la Base de la Fuerza Aérea, MacDill Air Force Base, publicó nuestros colores, y se le unió a la Guardia de Honor de la American Legion Post 286 de High Castle, Florída. A medida que nuestros veteranos se dirigieron al escenario, la convención se levantó para recitar el Juramento a la Bandera. Todos los cincuenta veteranos en el escenario se presentaron a la convención con nombres, la división del servicio militar en el que habían servido, sus rangos, y los estados en los que ahora viven. El Premio por Servicios Distinguidos de la Asociación Nacional de Veteranos Ciegos, fué presentado en conmemoración al Sargento de Primera, James Lee Worley. Jim se retiró con veinticuatro años de servicio al Ejército de los Estados Unidos. Se desempeñó en el extranjero en Corea, Alemania, Francia, Italia, y Japón, con dos de servicio en Vietnam. Fué condecorado con muchos encomios, incluyendo la Medalla del Servicio de Defensa Nacional con el racimo de la hoja de oro, la Medalla de Encomio del Ejército con tres racimos de la hoja de roble, y la Estrella de Bronce con el racimo de hoja de roble. Jim proporcionó el capital inicial utilizado para formar la Asociación Nacional de Veteranos Ciegos, y será extrañado por todos nosotros. El premio de Jim fué aceptado en nombre de su familia por Kevan Worley, que dijo (segmento de sonido 2) "Me siento muy humilde de estar aquí, y sé que mi padre se habría sorprendido, y se habría sentido honrado profundamente. Amaba a los Estados Unidos de América, a su familia, a los veteranos de Vietnam, y a la Federación Nacional de Ciegos. Que Dios los bendiga a todos, que Dios bendiga a los Estados Unidos de América, y que Dios bendiga a la Federación Nacional de Ciegos ".


El Presidente Maurer se dirigió a la convención en el tema de la espera de una legislación que ocupa un lugar destacado en nuestra agenda. La legislación es

la Ley de Inversión de la Fuerza Laboral,

Workforce Investment Act,

y dentro de ella, la reautorización de

la Ley de Rehabilitación Vocacional,

Vocational Rehabilitation Act.

Esta ley ha sido modificada en varias ocasiones, y es donde las reformas de referencia han llegado a ser la ley del país. Los programas en contra de la discriminación contra las personas con discapacidad en programas que reciben asistencia financiera federal, fué escrito en esta ley en 1973.
Más tarde, las enmiendas de esta ley ampliaron la ley que se aplica al gobierno federal.
Acceso no visual en la adquisición de tecnología también se convirtió en ley federal como parte de la Ley de Rehabilitación Vocacional. El Senador Tom Harkin de Iowa, ha introducido el lenguaje que sanciona el pago de salarios por debajo del salario mínimo para los ciegos y para otros discapacitados. La propuesta se encuentra en el título Cinco, Sección 511, sólo ocho secciones lejos de la lengua contra la discriminación tan atrevida, que afirma los derechos de los estadounidenses con ceguera. La sección 511 que se refiere a la Sección 14(c) de

la Ley de Estándares Justos de Trabajo,

Fair Labor Standards Act,

aprobada en 1938. Refleja las percepciones de más de setenta años atrás sobre las capacidades de las personas ciegas para participar en el trabajo remunerado y productivo. No hay lugar en el lenguaje de la Ley de Rehabilitación Vocacional para tal pensamiento pasado de moda, y una petición se distribuyó alrededor de la convención exigiendo  que la Sección 511 se retire de la reautorización de la Ley de Rehabilitación Vocacional, y que la Sección 14(c) de la Ley de Estándares Justos de Trabajo, Fair Labor Standards Act, Quede revocada, y la práctica de pagar los salarios por debajo del salario mínimo a los discapacitados se revoque junto con ella.

 

El acto de presencia de los estados, encontró a todos los cincuenta estados, a Puerto Rico, y al Distrito de Columbia representados. Los que respondieron al acto de presencia de los estados tomaron la oportunidad para celebrar acontecimientos importantes en sus estados y en sus delegaciones. Georgia anunció que había catorce asistentes por primera vez a la convención. Setenta y cinco asistentes por primera vez recibieron asistencia para la convención, a través de los fondos recaudados por el Fondo Jernigan. Más de sesenta personas del personal, y también los estudiantes, provenían de Blind Industries and Services of Maryland, entre ellos el presidente, el director de la junta directiva, y otro miembro de la junta directiva. Missouri celebrará su quincuagésimo aniversario, Nueva Jersey su 35º. Nueva York ha estado buscando una financiación estable para NFB-NEWSLINE®, y este año, la legislatura por unanimidad aprobó una resolución de concesión.



Dado que el empleo es, y siempre ha sido, un enfoque primario de la Federación Nacional de Ciegos, se están realizando esfuerzos para crear mayores oportunidades en el servicio al gobierno, con las empresas, y el autoempleo. Una de nuestras iniciativas se ha centrado en eBay, y el gerente mayor de productos para la accesibilidad, Jonas Klink, subió al podio para discutir los avances en la accesibilidad del sistema de eBay. El señor Klink dijo: "Es un verdadero placer que eBay esté aquí este año, no sólo como patrocinador de título, sino que también como una continua asociación con la Federación Nacional de Ciegos, así como también, como un amigo de esta comunidad .... Durante el año pasado, personalmente he estado sumamente entusiasmado con el progreso que hemos hecho al combinar las fuerzas, a fín de marcar una diferencia para una comunidad donde la tecnología no debería ser un obstáculo; debe y tiene que ser un facilitador para superar y vencer los obstáculos. "Teniendo en cuenta la alta tasa de desempleo de los ciegos, y los quince años de historia de eBay en la creación de empleo ayudando a los empresarios a crecer y crear su propia empresa, el señor Klink dijo que era apropiado que eBay y la Federación Nacional de Ciegos se conectaran, y preguntó: "¿Por qué depender de otras personas que no aprovechan sus habilidades, si ustedes pueden crear un trabajo para ustedes mismos?" El año pasado, eBay abordó la accesibilidad para el comprador. Este año ha trabajado en su sistema de acceso para el vendedor.


El Informe Presidencial comenzó la sesión de la tarde, y fué todo lo que hemos llegado a esperar en una revisión anual de los retos a los que hacemos frente en la Federación, y de nuestro progreso en el cumplimiento de ellos.


"Conseguir una Educación para Niños y Adultos Ciegos: Cómo Sobrevivir con las Expectativas Adecuadas y la Accesibilidad"fué el título de un panel moderado por Anil Lewis, director de comunicaciones estratégicas de la Federación Nacional de Ciegos. A él se unió, la honorable Alexa Posny, secretaria adjunta de la Oficina de Educación Especializada y Servicios de Rehabilitación , en el Departamento de Educación de los Estados Unidos, y por Gaeir Dietrich, directora de la Unidad de Entrenamiento del Centro de Alta Tecnología para Colegios Comunitarios de California. Ella es también directora de la Comisión Consultiva de Acceso a Materiales de Instrucción en la Educación Postsecundaria para Estudiantes con Discapacidad, que ha sido convocada por el Departamento de Educación de los Estados Unidos.

 

Harris Rosen es el dueño de las propiedades Rosen utilizadas en el 2011, y las instalaciones que acogerán nuestras convenciones desde el año 2013 hasta el 2017. Él se dirigió a la convención en el tema, "El Espíritu de América en Acción:
La Creación de Oportunidades, la Responsabilidad, y la Fé. "Suya es la historia de los padres inmigrantes que vinieron aquí sin nada más que el sueño de algo mejor, pasaron ese sueño a su hijo, y lo vieron realizado a través de su iniciativa, su disposición en asumir riesgos, y su compromiso con el arduo trabajo de hacer que un sueño sea hecho realidad.



Después de la presentación del señor Rosen, el Presidente Maurer se preparó para introducir a Mark Riccobono, el primer hombre ciego que condujo un vehículo de forma independiente, ante decenas de miles de espectadores. Antes de la introducción de Mark, el Presidente Maurer preguntó al señor  Rosen que si le gustaría dar un paseo con un conductor ciego. Dijo que quería, por lo que, cuando Mark llegó a la plataforma, comenzó por pedir disculpas a aquellos con quienes iba a cenar, diciendo que tenía que ir a conducir un poco, y que tenía que buscar sus llaves. El título de su presentación fué, "El Primer Conductor Ciego en el Autódromo de Daytona Speedway: Un Programa Iniciado por la Federación Nacional de Ciegos. "Sus declaraciones cuentan la historia de lo que se siente al ser el centro de atención en el autódromo de Daytona Speedway, cómo se sentía al llevar los sueños y esperanzas de tantas personas en su milla y media de recorrido, y cómo llegó a entender que, a pesar de que él era el conductor, todos éramos los conductores que estábamos con él, abriendo nuevos caminos para las personas ciegas.



Mark fué seguido por el Doctor Dennis Hong, profesor asociado de ingeniería mecánica, y director del Laboratorio de Robótica y Mecanismos en Virginia Tech. El Doctor Hong reconoció que, por todo lo que estamos haciendo para desarrollar un coche que una persona ciega pueda manejar, tenemos preguntas válidas a las que tenemos que dar una respuesta, tenemos críticas a las cuales nos debemos dirigir, y tenemos el trabajo futuro para realizar a fin de que nuestro proyecto tenga un significado en la vida de la persona ciega promedio.



El Presidente Maurer dijo a la convención que pronto comenzará a llevar a cabo el entrenamiento de conductores ciegos para que podamos aprender más acerca de la mejor manera de enseñar a las personas ciegas a utilizar las interfaces que hemos desarrollado y el aumento del número de gente que nos puede asesorar sobre lo que debemos hacer para que la interfaz sea más sensible a las necesidades de un conductor ciego. La primera clase es probable que tenga lugar en Baltimore en la primavera del 2012. El curso incluirá el tiempo en el simulador del conductor ciego, así como el tiempo en el vehículo del Desafío del Conductor Ciego, Blind Driver Challenge. Los solicitantes deben ser ciegos, tienen que ser miembros de la Federación, y deben estar dispuestos a asumir los riesgos involucrados en pruebas de tecnología experimental. El costo para la clase será de $500, y solicitantes son libres de recolectarlo o pagar de su propio bolsillo. Los solicitantes deben ser respaldados por un líder de la Federación en su estado, deben llenar una solicitud en línea para finales de noviembre a más tardar, y deben escribir una breve composición explicando por qué consideran que deben ser admitidos en el programa.
[LEYENDA DE LA FOTO: Los niños juegan a, corre que te pillo, debajo de un paracaídas]



La clausura de la convención no marcó el final de actividades de la convención por el día. La División de Sordo-Ciegos, el Comité de Investigaciones y Desarrollo, y la División de Artesanía, se reunieron hasta bien entrada la noche.


Sesiones para aquellos que deseaban aprender más acerca de eBay se llevaron a cabo, y aquellos interesados en aprender cómo utilizar las nuevas funciones de los servicios de NFB-NEWSLINE® fueron invitados a una jornada de puertas abiertas. Si las diecinueve actividades que figuran en la agenda de la convención no fueron de su agrado, la filial de la Florída organizó una fiesta de playa en el interior del hotel.



La mañana llegó temprano, así como muchas mañanas de la convención lo hacen, cuando el Presidente Maurer convocó a la convención con su martillo, y el director de nuestro comité de resoluciones hizo la lecctura de la Resolución 2011-18, que se opone a la inclusión de la Sección 511 en la reautorización de la Ley de Rehabilitación, y pide al Congreso que revoque el Artículo 14(c) dela Ley de Estándares Justos de Trabajo,

Fair Labor Standards Act,

que actualmente permite el pago de menos del salario mínimo a los trabajadores ciegos. El comité dirigió su adopción, y la convención aprobó la resolución por unanimidad.



El Presidente Maurer había revisado el estado financiero de la Federación, y describió procedimientos en la autorización de utilizar el gasto de los fondos de la Federación, y destacó los controles y equilibrios para garantizar que los donativos que se reciben se utilizan para proporcionar el máximo beneficio para los ciegos.
[LEYENDA DE LA FOTO: Sam Gleese en el micrófono]



En las elecciones que siguieron, la Convención eligió a Sam Gleese para ocupar el puesto dejado vacante por Dan Burke. Al ser elegido por unanimidad, Sam agradeció a la Federación por la confianza mostrada en él, agradeció al Doctor Maurer por su liderazgo, y expresó su gratitud a los líderes que han venido antes. Sam dijo, "Hoy me comprometo con ustedes, mi familia de la Federación, mi total apoyo y recursos para lograr lo que necesitamos lograr en nombre de todas las personas ciegas. Gracias de nuevo por su voto."



Parnell Diggs, Ever Lee Hairston, Cathy Jackson, Mika Pyyhkala, y Joe Ruffalo fueron devueltos todos a la junta directiva con el apoyo entusiasta de la Convención, y cada uno se comprometió a seguir para dar generosamente su tiempo, talento y recursos en reconocimiento a la confianza depositada en ellos por las personas Estadounidenses ciegas.



Mary Ellen Gabias, directora de la iniciativa empresarial en línea para la Federación Nacional de Ciegos, moderó un panel de discusión que se inició con un discurso titulado, "El Desarrollo de Oportunidades Empresariales en Línea a Través de eBay." En su discurso, que se centró en el concepto de inteligencia empresarial, dijo: "En 1995, un grupo de personas en California se conectaron a la idea de entrenamiento, mercancía y servicios, con el poder del Internet, y crearon una empresa que ahora tiene noventa y cinco millones de usuarios registrados. Si piensa en la iniciativa de inteligencia empresarial, y la aplica a la Federación Nacional de Ciegos, piensa en dieciséis personas de siete Estados que se reunieron en Wilkes-Barre, Pennsylvania, en 1940. Ellos combinaron los conceptos de la ceguera que la mayor parte del mundo pensaban que eran conceptos desconectados, conceptos como la capacidad, la creatividad, la promesa, la esperanza y el gran logro.
¿Y qué ha sido el resultado? Esta organización, la Federación Nacional de Ciegos. Por lo tanto, no es sorprendente, y de hecho, es muy apropiado, que el mercado más grande del mundo, y la organización más grande del mundo, de personas ciegas deben combinarse para hacer cambios en la situación laboral de las personas ciegas."



Mary Ellen estuvo acompañada por varios empresarios exitosos que han aprendido a utilizar eBay con su tecnología de acceso, y ahora se dedican con éxito a la comercialización de productos y servicios en eBay.


A medida  que la tecnología de información del mundo es cada vez más pequeña, y más poderosa, productos y servicios se están alejando de ordenadores de escritorio y máquinas portátiles, y hacia dispositivos de mano, y de bolsillo. A medida que el programa de hardware cambia, lo mismo sucede con el programa software, y los sistemas operativos que se utilizan para funcionarlo.


Android es el sistema operativo que está experimentando el crecimiento más rápido en popularidad en el mundo. Es gratuito y puede ser modificado por cualquier persona con las ideas y el ingenio para mejorarlo. Con más y más teléfonos celulares, y otros dispositivos inteligentes trasladándose a esta plataforma, es esencial que las personas ciegas tengan dispositivos que puedan tomar ventaja de su flexibilidad, popularidad, y bajo costo.



Una empresa que está trayendo un producto al mercado con este sistema de operación es LevelStar. Marc Mulcahy, presidente y jefe de ingenieros de la compañía, se dirigió a la convención y demostró un prototipo de Orion Dieciocho. Dijo que este dispositivo, que se espera que esté disponible en el cuarto trimestre del 2011, servirá como un tomador de apuntes en Braille, calendario, calculadora, lector de libros electrónicos, teléfono y llevará a cabo una serie de otras funciones que asistentes portátiles de datos hacen por los videntes. Contará con una cámara de alta calidad que permitirá que sea utilizada para leer los documentos impresos. Facilitará el acceso al Internet a través de los sistemas tradicionales inalámbricos cuando disponibles, y conexiones de celulares móviles al Internet cuando no lo son. Dijo que Con demasiada frecuencia, las personas ciegas deben elegir entre software específico de la ceguera con una funcionalidad limitada, y entre software que no está a disposición del público general, que puede ser accesible, pero no es muy eficaz y útil. La esperanza es que, mediante el uso de un sistema operativo que puede ser modificado para maximizar nuestra experiencia, los ciegos ya no tienen que conformarse con compromisos en el uso de tecnología de dispositivos portátiles de última generación.



"Coches Silenciosos, la Seguridad Peatonal, y la Protección del Medio Ambiente: Un Panel de Discusión" fué el siguiente punto a venir ante la convención. John G. Paré Jr., director ejecutivo de iniciativas estratégicas para la Federación Nacional de Ciegos, fué el moderador. Comenzó con un poco de historia en el tema de los coches que son tan silenciosos de escuchar; describió los propósitos, las presentaciones, y las batallas legislativas; y dijo a los reunidos, cómo la resolución se convirtió en ley cuando fué firmada por el presidente Obama en diciembre del 2010. Ahora, la tarea es redactar los reglamentos que definen sonidos aceptables que se utilizarán para indicar la presencia de vehículos casi en silencio, y abordando esta cuestión junto con el señor Paré, estaban David Strickland, administrador de

la Administración Nacional de Seguridad Vial,

National Highway Traffic Safety Administration;

Douglas B. Moore, propietario del vehículo de rendimiento, General Motors Corporation; y Kevin Ro, gerente nacional de asuntos técnicos y reglamentarios, Toyota Motor North America. Doug Moore y Kevan Ro, ambos relataron la experiencia que tuvieron en Baltimore cuando viajaron con vendas en los ojos, a fín de entender mejor los viajes con el oído. El señor  Ro, al comentar sobre su experiencia, y sobre nuestra exigencia de que hay que hacer algo, dijo: "El tipo de grupo de abogacía que tenemos aquí, realmente trata de escuchar, y de enseñarnos, y deseo que sepan que son probablemente el mejor grupo de abogacía que he tratado en mis diecinueve años en el ámbito."


El jueves por la tarde comenzó con un informe sobre los esfuerzos legislativos.
Después de un retraso de once años, las reformas que se han propuesto legislativamente al programa de Seguro de Discapacidad del Seguro Social, han dado como resultado un programa piloto para ver si los cambios para eliminar el abismo de las ganancias, y sustituirlas por una reducción de dos por uno, resultará en el empleo de más ciegos, que a su vez, aumentaría el flujo de ingresos en el Fondo Fiduciario del Seguro Social.



Nuestra Resolución de los Derechos a la Tecnología, enfrenta retos reales de los miembros del Congreso que consideran que necesitan menos reglamentos y se oponen a agregar más. En lugar de buscar la legislación al mandato de la accesibilidad de todos los productos de consumo, la Federación seguirá el objetivo más limitado de mandato al acceso de todos los electrodomésticos. Vamos a introducir

la Ley de los Aparatos electrodomésticos de Accesibilidad en el Hogar,

Home Appliances Accessibility Act,

que pedirá a la Junta Directiva de Acceso el desarrollar estándares no visuales para los aparatos electrodomésticos que requieren la interacción con una pantalla digital o interfaz de pantalla táctil. La Ley le dará a

la Comisión Federal de Comercio,

Federal Trade Commission,

Poderes de cumplimiento a fín de que las empresas rindan cuentas.
la Junta Directiva de Acceso de los Estados Unidos se acercó a nosotros y dijeron que querían trabajar con nosotros en esta iniciativa, y después de hablar con los demócratas y los republicanos, Creemos que

la Ley de Aparatos Electrodomésticos de accesibilidad en el Hogar,

Home Appliances Accessibility Act,

tiene una oportunidad real de que sea aprobada.



Por años, el Congreso se ha preocupado por el número de nombrados por el presidente, que deben ser confirmados por el Senado. Ellos han, en repetidas ocasiones, tratado de eximir al comisionado de la Administración de los Servicios de Rehabilitación, de este requisito, y la Federación Nacional de Ciegos, ha sostenido, consistentemente, que el comisionado de la Administración de Servicios de Rehabilitación, RSA, es tan importante, que el cargo merece, el mismo escrutinio que los cargos de otras organizaciones gubernamentales cruciales. Este año, cuando la Resolución del Senado, SB 679, la Ley de Designación presidencial de Eficacia y Reducción, fué presentada, esta contenía una disposición eliminando la necesidad de confirmación en el Senado del comisionado. Cuando esta resolución se aprobó ante la Cámara, y fué aprobada el 29 de junio, el comisionado de la Administración de Servicios de Rehabilitación no se incluyó en ella.



"El Acceso Equitativo a la Tecnología, y los Programas en los Estados Unidos",

fué el título del discurso presentado por David M. Capozzi, director ejecutivo de la Junta Directiva en el Cumplimiento de las barreras Arquitectónicas y de Transporte en los Estados Unidos. Como uno podría inferir del título, esta presentación habló con fuerza a la cuestión del acceso, y el papél del gobierno federal para asegurar que existe.



A Continuación, la convención discutió el Braille monitor, y la necesidad de dejar de producir la revista en cassette. El Presidente Maurer había entretenido sugerencias sobre cómo podemos poner la revista a disposición de aquellos que se basan actualmente en la versión en casete.



Sharon Maneki llegó a la plataforma para presidir la aprobación de dieciséis resoluciones. Dieciocho fueron presentadas, pero una se había aprobado a principios de la convención, y una fué rechazada por los miembros.



La sesión de la tarde terminó con algunas curiosidades interesantes. La última vez que la Federación estuvo en la Florída, el número de personas inscritas fué 1507.
Nuestro costo de la habitación en el año 1979 fué de $11 por noche. La fuente de esta información fué la señora Jernigan, quien ha estado asistiendo y ayudando al funcionamiento de las convenciones desde 1966.



Poco después de la clausura de la reunión en la noche del jueves, los miembros podían visitar el salón de exposiciones; asistir a un estudio patrocinado por la fundación para ciegos, American Foundation for the Blind, sobre los teléfonos celulares accesibles; se podía participar en un seminario para entrenar en la abogacía, a fín de participar en la creación y modificación de los Planes de Educación Individualizada para los estudiantes ciegos; aprender acerca del Seguro Social, el Ingreso de Seguridad Suplemental, SSI, y los programas de Medicare, que informar, y cómo apelar los fallos adversos; la revisión de productos de Pearson para que la instrucción de las matemáticas sea más accesible para las personas que utilizan computadoras personales; escuchar y participar en una sesión, por los representantes de Oracle, sobre el impacto de los productos de Oracle en el lugar de trabajo; y si todo esto era demasiado serio, después de un largo día, siempre había la Muestra de Talentos, donde se podía disfrutar de un poco de música, o la Noche de Monte Carlo para jugar a las cartas, de la División de los Estudiantes.



El Doctor Fredric Schroeder comenzó la sesión de la mañana del viernes con una presentación conmovedora titulada, "No Más Salarios por Debajo del Salario Mínimo: ¡El tiempo es ahora!" La pregunta que deben hacerse los que proporcionan empleo especializado para los ciegos, no es si un trabajador ciego puede hacer un trabajo determinado, sino que, como proveedores de servicios, deben estarse preguntando, cuál es el trabajo que esta persona, con cada una de sus fortalezas y habilidades puede hacer. El Doctor Schroeder se unió a Damashe Thomas, un trabajador en Georgia Industries for the Blind; Kathleen Martínez, secretaria adjunta de la Oficina de Política de Empleo para Discapacitados, del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos; la Doctora Janet Szlyk, presidente y directora ejecutiva, el Chicago Lighthouse para Personas Que Son Ciegas o con Discapacidad Visual; Jim Kesteloot, miembro del Comité para la Compra a Personas Que Son Ciegas o Con Discapacidad Severa, y Jacqueline Berrien, directora de

la Comisión de Igualdad de Oportunidad de Empleo, de los Estados Unidos,

United States Equal Employment Opportunity Commission.



"Un ejecutivo principal ciego de uno de los estados más grandes de los Estados Unidos"
llevó a la multitud a ponerse de pie, a medida que el Gobernador David A. Paterson habló sobre la América que fué y el país que puede ser si sólo seguimos siendo la clase de defensores que las personas ciegas necesitan para convertirse en ciudadanos de primera clase de esta gran nación. El Gobernador Paterson se ha incorporado, recientemente, al capítulo de New York City de la Federación, y está trabajando en colaboración con nosotros para promover el acceso y la independencia para las personas ciegas.



"La Construcción de Herramientas Accesibles para el Conocimiento: Un Compromiso por un Gigante de la Computadora," fué pronunciado por el Doctor Alan Eustace, vicepresidente mayor, con conocimiento, de Google. Google es el buscador más popular del mundo, y en general, se considera muy accesible para los ciegos. Los Libros de Google, Google Books, ofrecen acceso a la disposición de los ciegos, en números nunca antes vistos, pero otras ofertas por la empresa son bastante inaccesibles, y la amenaza de su amplia adopción, puede asestar un duro golpe a nuestro acceso oportuno y eficaz a la información.



Google ofrece a los colegios y universidades, una combinación de aplicaciones que todo lo maneja desde el correo electrónico hasta el procesamiento de texto. Estos trabajan bien si usted puede ver; estos ofrecen casi nada, si no puede ver. El Presidente Maurer, y Miembros de la Federación que conocen la tecnología, se reunieron con el Doctor Eustace y su equipo.
E aquí, como el Doctor Eustace caracteriza a esa reunión y la relación que ha salido de ella. "El Doctor Maurer nos dio una idea bastante clara de dónde nos encontrábamos en términos de accesibilidad .... Saben, ese amigo suyo que, cuando acabas de terminar la cena y hay un gran pedazo de espinaca colgando entre los dientes y alguien se acerca a ti y te lleva a un lado y dice, Alan, tienes un problema. Ese amigo fué el Doctor Maurer en esa reunión. Específicamente, él estaba hablando de aplicaciones de nuestros productos, y del hecho de que, estos productos son cada vez más ampliamente desarrollados en las empresas y en las escuelas, y hay problemas. No sólo dijo que habían problemas; sino que en realidad, demostró los problemas delante de mí. Luego me envió videos de los problemas. No se puede decir que él no es minucioso.... Nosotros no tratamos de explicarnos a nosotros mismos en esa reunión. No tratamos de salir con excusas de lo que estaba equivocado. Lo que hicimos es reunir a ese grupo de personas y decir: `Oye, ¿qué salió mal?` Y lo qué fué interesante para mí fué que no era un problema técnico imposible que nos detiene .... Fué debido a que había miles de pequeños problemas y se convirtieron en un problema complejo de la gente, y un problema de logística, pero no era un problema técnico imposible ....
Al final de esta sesión, se inició lo que llamamos un programa de regreso a la escuela, y nos gustaría asegurarnos de que nuestros productos son aplicaciones accesibles en el momento en que comience la escuela."



Al final de sus comentarios, el Doctor Eustace dijo: "Quiero decir en este momento que no vamos a salir con todo bien. Tenemos una mentalidad de hacer una nueva versión; tratamos de arreglar las cosas a medida que surgen. Pero lo que puedo decir con plena confianza es que nos convertiremos en un socio muy fuerte de la Federación Nacional de Ciegos. Muchas gracias por invitarme; gracias por inspirarme a crear mejores productos que sean accesibles para más personas."
El Presidente Maurer siguió diciendo: "Dos cosas, Alan: (ellos utilizan allí mucho su nombre): Uno de ellos es, estamos encantados de tenerlo como asociado; eso quiere decir, que queremos ser un socio suyo también, y, a medida que encontramos y pensamos en las cosas que pueden ser útiles para hacer sus productos más vendibles a más personas, es decir, utilizables por todo el mundo, en lugar de este grupo vidente limitado que tiene, se lo diremos al respecto, ya que queremos que vendan de todo en todas partes." Vino a decir que queremos que el interfaz que permitirá a las personas videntes operar el vehículo autónomo que Google está desarrollando sea accesible a los ciegos. El Doctor Eustace y yo nos pusimos de acuerdo en que trabajaremos para que así sea.



La Doctora Deanna Marcum, bibliotecaria adjunta de los servicios de biblioteca en la Biblioteca del Congreso, vino a hablar acerca de "los servicios de biblioteca a los ciegos de la Nación, y el acceso al material digital de la Biblioteca del Congreso.
Comenzó tomando nota y elogió a Frank Kurt Cylke en sus treinta y ocho años como director del programa para ciegos y físicamente Impedidos, y habló con admiración de su liderazgo a través de dos grandes revoluciones tecnológicas de audio: desde el disco de Libros Parlantes hasta los Libros Parlantes en cassette y luego al Libro Parlante Digital.



La Doctora Marcum prometió varios cambios en el próximo año. Los planes son actualizar el sitio Bard de

(Lectura Braille y Descarga de Audio)

(Braille Reading and Audio Download)

con el fín de mejorar su velocidad, su búsqueda, y su rendimiento. WebBraille será incorporado en el sitio. Esto significa que los clientes pueden ir a un lugar de materiales disponibles a través del Servicio Nacional de Biblioteca, NLS, en lugar de tener dos sitios con dos diferentes códigos de identificación y contraseñas de usuario. La Biblioteca moverá revistas de cassettes a los cartuchos digitales, y los libros y revistas se subirán diariamente, en lugar de semanalmente. El Servicio Nacional de Biblioteca, NLS, también espera desarrollar aplicaciones para su uso con el iPhone, y con los dispositivos que utilizan el sistema operativo de Android.



En el 2010, el Servicio de Biblioteca Nacional, NLS, ha producido sesenta títulos en español, y en el 2011 se producirán setenta y cinco. Un número de otros libros también estarán disponibles en otros idiomas. Hacer que los contenidos de producción local estén más disponibles es una prioridad, ya que muchas bibliotecas de la región tienen contenido disponible que puede ser de beneficio a los lectores a nivel nacional. Además de las partituras musicales en braille caracterizadas por el Servicio Nacional de Biblioteca, NLS, quinientos archivos de audio se espera que se añadan a la Lectura Braille y Descarga de Audio, BARD.
Revistas adicionales de audio, y materiales educativos para la música seguirán. El Servicio Nacional de Biblioteca, NLS, ha escrito una descripción de trabajo para el puesto de director en el Servicio Nacional de Biblioteca, NLS, y espera contratar a un nuevo director en breve.



La última sesión general de la convención comenzó la tarde del viernes con un informe interesante de Dan Goldstein, director principal del bufete de abogados de Brown, Goldstein and Levy. Su tema fué: "Igualdad de Acceso a la Información: La Urgencia y la Ley." Hace dos años, se puso de pie ante la convención e hizo una promesa. Dijo que, gracias a los esfuerzos de la Federación Nacional de Ciegos, tendríamos algo que nunca hemos tenido en nuestra historia:
Los mismos libros, al mismo tiempo, al mismo precio. Hemos hecho un progreso sustancial hacia el logro de ese objetivo.



"La Ciudad Universitaria Accesible en California: Un Ejemplo para la Nación,"
presentado por Peter M. Siegel, director principal de información, y vicerrector, información, y tecnología educativa, que fué presentado por el presidente Maurer con estas palabras: "Este es un tema sumamente importante. Vamos a las ciudades universitarias en las universidades, y nos dicen que estamos con vosotros en espíritu; el problema es que no se puede hacer. La imposibilidad es siempre un gran argumento. Si se equivocan en ello, el argumento se va de inmediato, y tenemos algo que discutir.
La razón por la que hemos invitado a este caballero es que él ha trabajado para Asegurárse de que las ciudades universitarias de California ahora son accesibles el cien por ciento del tiempo. Aquí está Peter Siegel."



El señor Siegel comenzó diciendo que era un placer estar frente a una convención de la Federación Nacional de Ciegos, sobre todo, puesto que el fundador de la Federación era, a la vez, un estudiante y un profesor de la Universidad de California. Él considera que hay que tener problema con la idea de que la vista es la mejor manera de aprender. Debemos rechazar la idea de que ciertos campos universitarios son visuales.



Durante demasiado tiempo, el cumplimiento de los derechos civiles de los ciegos ha sido obstaculizado, ya sea porque ninguna ley existía para confirmar el derecho, o de muy poco, a no cumplimiento, se hizo para afirmarlo una vez que una ley estaba en los libros. La Administración de Obama ha aumentado significativamente las leyes de cumplimiento de los derechos civiles, especialmente para las personas con discapacidad. Fué en este contexto que el tema, "Los Derechos Civiles para los Estadounidenses con Discapacidad", era el siguiente en la agenda, y su presentador fué Samuel Bagenstos, adjunto diputado principal procurador general, en la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de los Estados Unidos. El señor Bagenstos dijo que, como un joven abogado interesado en los derechos civiles, sabía muy poco sobre cómo la ley se aplica a las personas con discapacidades. Central en su aprendizaje fueron los escritos del Doctor Jacobus tenBroek. Desde el 2002 hasta el 2007, la División de Derechos Civiles perdió dos tercios de sus abogados, y de estos la mayoría eran abogados litigantes de alto nivel. El resultado fué que la aplicación de los derechos civiles había caído dramáticamente, y esto fué particularmente así para las personas con discapacidad. El compromiso del señor  Bagenstos, del procurador, y de la administración de Obama, es volver a la carrera para la aplicación de los derechos civiles, especialmente cuando se aplican al acceso a la tecnología.



Un viejo amigo de la Federación Nacional de Ciegos, Ray Kurzweil, presidente y director ejecutivo de K-NFB Reading Technology, se dirigió a la convención sobre el tema, "Ideas Trascendentes, el Hombre para Hacerlos Actuales, y Una Asociación de la Expansión del Acceso para Todos." Él vino a hablar sobre los avances de la tecnología, y acerca de un nuevo libro que está escribiendo sobre el cerebro, y describió cómo la plasticidad de este órgano más fantástico se adaptará al uso de los sentidos que tiene. A pesar de nuestras protestas, nuestro cerebro puede, de hecho, ser diferente, ya que se adapta para dar cabida a nuestras circunstancias personales.
Por ello, una persona que lee Braille desde una edad temprana cultiva más vías amplias y más rápidas en el cerebro que una persona que aprende Braille más tarde en la vida, y probablemente explica las diferencias en la velocidad de lectura que observamos.



Como se lee ahora es lo mismo que como era treinta y cinco años atrás, cuando Ray Kurzweil y la Federación Nacional de Ciegos iniciamos nuestra colaboración, pero como obtenemos el material de lectura, ha cambiado significativamente. Hoy Amazon vende más libros electrónicos que impresos, por lo que hay menos énfasis en la conversión de las formas a letras y palabras, y más énfasis en la conversión de formatos electrónicos en materiales utilizables por los ciegos.



La contribución más reciente de Ray Kurzweil para hacer libros disponibles implica una colaboración entre Baker and Taylor, y K-NFB Reading Technology. El software que permite estos libros para ser leídos se puede funcionar en un ordenador de escritorio, una computadora portátil, la asistente personal de datos, una computadora pequeña tablet, o teléfono celular. Blio, este software mágico diseñado para funcionar en cualquier hardware y cualquier sistema operativo, es gratis.
También lo son alrededor de tres millones de libros que pone a disposición, pero el éxito del proyecto será en la venta de libros que la gente quiere leer, sin importar el dispositivo que utilicen. Blio puede ser el comienzo de la transición de las personas ciegas como prestatarios de libros, a las personas ciegas como consumidores de libros, a medida que nos unimos al público en la compra de libros comerciales.



Jim Gashel, vicepresidente de desarrollo empresarial de K-NFB Reading Technology, demostró Blio utilizando una computadora personal portátil con Windows, y en un iPhone. Buscó libros, descargó uno a su biblioteca, e hizo la lectura de algunos, que incluía pasar por el índice de contenido, hacer la búsqueda del capítulo que deseaba leer, e ir directamente a ello, en cuyo momento, la narración había comenzado. Ya sea, si se prefiere la capacidad de respuesta de una voz computarizada, o las voces más realistas en el mercado, Blio apoya los dos, y puede alternar entre ellos.



"Una Asociación para el Acceso: Los Comentarios del Principal Distribuidor de Libros en los Estados Unidos,"fué presentado por Robert Nelson, presidente del grupo digital de Baker and Taylor. El señor Taylor dijo que se sentía orgulloso de la relación entre Baker and Taylor, y K-NFB Reading Technology, y que el mayor distribuidor de libros ve esto como una manera de hacerlo una parte importante de su negocio digital. Acuerdos para la precarga de Blio se ha hecho con Dell, HP, Toshiba, y LG. La compañía también ha llegado a un acuerdo con T-Mobile para que el contenido pueda ser descargado desde cualquier área servida por este proveedor de servicio inhalámbrico. A finales del año, Blio será precargado en venti cinco millones de dispositivos, y puede ser fácilmente instalado en dispositivos pre-existentes a través del sitio web de la compañía.



Además de vender libros directamente, Baker and Taylor se ha asociado con las bibliotecas para que los usuarios puedan descargar materiales de la biblioteca sin tener que tener que ir a las instalaciones. Los acuerdos son también en los trabajos con colegios y universidades, a fín de que los libros que utilizan, puedan estar disponibles a los estudiantes sin tener en cuenta el dispositivo que elijan utilizar para leer sus libros.



En un entusiasmante cambio de ritmo, Ron Brown, el segundo vicepresidente de la Federación Nacional de Ciegos, vino a hablar con la convención sobre una de las pasiones de su vida. Su tema fué "El Béisbol, el Salón de La Fama, y la Ceguera." Así como algunas personas tienen el trabajo de sus sueños, este es el pasatiempo favorito de Ron. Hasta que encontró el béisbol, algo faltaba. Este algo era el deporte, una manera de ser competitivo, no sólo con su mente, sino que con su cuerpo. Deseaba el ejercicio y la competencia, y el béisbol fué el deporte que empató estos juntos.



En 1964, un ingeniero eléctrico había creado el primer balón con tono. Hoy, la pelota es de dieciséis pulgadas de circunferencia, un poco más grande que un softbol, con una clavija en el interior. Tan familiar como este dispositivo es para la gente que ama el béisbol para ciegos, es menos familiar para los inspectores de seguridad en los aeropuertos de nuestro país. Cuando Ron se vio retrasado en el puesto de control en su camino a la convención, escuchó discutir a dos Empleados de transporte de la Administración de Seguridad, acerca de un objeto en su equipaje. "Se parece a una pelota de béisbol", dijo uno. "Pero tiene una clavija en ella y algún metal,"
el otro dijo con evidente preocupación. Ron decidió que sería mejor intervenir.
"Esta es una pelota de béisbol con tono para ciegos, que se utiliza para practicar deportes organizados.
¿Quieren que les enseñe cómo funciona y que tire de la clavija?"


"No, no, no, no tire de la clavija," fué la respuesta nerviosa.



Ron ha jugado béisbol desde hace veinticinco años, y en 1990 fué entrevistado por Joe Garagiola en el programa de televisión, The Today Show. A pesar de que ha tenido una larga e ilustre carrera, la mente está dispuesta, pero el cuerpo se siente diferente.
Él, se retirará del deporte, al haber estado en ocho Juegos de Estrellas, y tener un trofeo de Serie Mundial a sus espaldas. Este verano la Serie Mundial de Béisbol de los Ciegos se llevará a cabo en Indianápolis, y Ron lo ha hecho en buena autoridad, por lo que, será admitido en el salón de la fama. "Soy un apasionado acerca de cuatro cosas en la vida: Dios, mi familia biológica, mi familia de la Federación, y el béisbol; pero tengo que decir que, cuando la temporada de béisbol llega, el orden cambia un poco."



En honor a un médico pionero ciego, Jacob Bolotin, la Federación Nacional de Ciegos, una vez más, presentó los premios Doctor Jacob Bolotin.
James Gashel, secretario de la Federación Nacional de Ciegos, presidió el comité, e hizo las presentaciones.



El banquete de la Federación Nacional de Ciegos, presidido por nuestro primer vicepresidente, Fred Schroeder, se inició con una invocación por nuestro líder por largo tiempo, Donald Capps. La comida y el compañerismo fueron complementados por premios de entrada, sorteos, y un anuncio de que había aumentado nuestra promesa anual de PAC de $384.000 a $409,541.88. Al cierre de la inscripción, todos los primeros diez estados tenían más de cien asistentes, con 2.970 personas habiéndose inscrito.



Pronto nos dirigimos a la atracción de la noche, el discurso del banquete, presentado por nuestro presidente, el Doctor Marc Maurer. Esta fué la 23ª vez, que nuestro presidente nacional había venido a recordarnos nuestros orígenes, al repaso de la vida para las personas ciegas hoy, y para ayudarnos a soñar en lo que será en el futuro si seguimos con los compromisos que hemos hecho a los ciegos de la nación y el mundo. En líneas generales, habló de correr el riesgo de cambiar, realmente, la percepción del público hacia nosotros, y no dejar que la imagen que la sociedad tiene de nosotros y tenemos de nosotros mismos sea determinada por los demás, y para actuar con valentía para decir a la gente la verdadera historia de lo que significa ser ciego.


John Paré, llegó al escenario para presentar un premio muy merecido al Congresista Cliff Stearns, por su parte en ayudar a aprobar

La Ley de mejora de Seguridad peatonal,

Pedestrian Safety Enhancement Act.



La junta directiva nacional decidió ampliar los premios otorgados por la Federación, mediante la creación del Premio Kenneth Jernigan. Este debe tener en cuenta a una persona que posee al menos una de las características que hicieron a Kenneth Jernigan el maestro, líder, y administrador que admiramos profundamente.
El primer ganador de este premio fué Frank Kurt Cylke.



Ray Kurzweil llegó al escenario para decir que una de las razones por las que se une a nosotros todos los años es que nuestro mensaje es muy similar a lo que le fué enseñado por su familia: "Si se puede definir un problema, se puede resolver; si se puede definir un desafío, se puede superar."



Patti Chang llegó al estrado para presentar becas a treinta de los mejores y más brillantes estudiantes ciegos en los Estados Unidos.



Ramona Walhof es la directora del comité del Premio Jacobus tenBroek. Llegó a la plataforma, a fín de otorgar el más alto honor que esta organización puede otorgar a un federacionista. Este año los galardonados fueron Fred y Cathy Schroeder.



El premio final de entrada, fué proporcionado en la convención, por la Filial de la  Florida en la cantidad de 2.011 dólares. Este fué ganado por Margo Gray, y, con la caída de su martillo enchapado en plata, el Presidente Maurer clausuró la convención del 2011.



Cada año, un tema domina nuestra convención. A veces es claro, y se repite con frecuencia; a veces sólo es evidente al analizar la consistencia en las observaciones de los discursos, y los debates de los miembros en el pasillo. Este año nuestro tema fué el acceso, y un día de trabajo completo por un día de pago completo. Si exigimos un entrenamiento de calidad, e insistimos en la igualdad de oportunidades, el acceso a la información no puede ser negociable. Si creemos que las personas ciegas, dado el entrenamiento adecuado y oportunidades, pueden ser tan productivos como las personas videntes, lo que exigimos del Congreso y del público no puede ser negociable. Los ciegos merecen ser plenamente productivos, y ciudadanos participantes, y los Estados Unidos, en su momento de necesidad económica significativa, merece no menos que lo mejor de sus patriotas más dispuestos. Este fué el mensaje de la Convención del 2011, y, después de haber afirmado las creencias que nuestros líderes tienen en nosotros, les hemos dado sus órdenes, esta será la dirección de todos los programas de la Federación Nacional de Ciegos en el próximo año.
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