[Nfbespanol-talk] La Barrera de la Visible Diferencia

[Alpidio Rolon]

Buenos días Frida:

Muchas gracias por traducir el artículo.

Aprovecho la oportunidad para indicarte que dado el hecho que estaremos celebrando nuestro 
aniversario de diamante, trates de incluir algo que tenga que ver con la historia de la 
Federación en tu presentación.

Alpidio
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Sent: Wednesday, June 10, 2015 11:37 PM
Subject: [Nfbespanol-talk] La Barrera de la Visible Diferencia


BRAILLE MONITOR
Volumen 58, Número 5

Mayo 2015
                              Gary Wunder, Redactor

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[LEYENDA DE LA FOTO: Kenneth Jernigan]
                     La Barrera de la Visible Diferencia
                              por Kenneth Jernigan

       Nota del redactor: Este artículo es tomado del Libro Kernel
titulado Panqueques Grices y Caballos Dorados, publicado en 1998.

       Títulos pegadizos y frases ingeniosas son las cosas de las
grandes empresas. Como cada agencia de publicidad sabe, las fortunas se
hacen o se pierden por la forma en que el público reacciona a una
canción publicitaria o a un lema.
       Una vez escuché a un distribuidor de licores decir que su empresa
tenía un vino bien mediocre que no iba a ninguna parte, y entonces,
alguien tuvo la brillante idea de darle un nombre brillante (creo que
era, La Rosa SalvajeIrlandésa).
Después de eso, él dijo que no podían hacer lo suficiente para
satisfacer la demanda, con un operativo de tres turnos al día.
       Ya sea que el relato es verdadero o falso, el mensaje subyacente
es correcto en el blanco. No sólo es lo que una cosa es, sino que
tambíen la forma en que suena y se siente, lo que establece el tono y da
el valor.
       Cuando la mayoría de nosotros encontramos el término, "visible
diferencia," pensamos en la marca experta del fabricante en belleza y
cosmética, Elizabeth Arden. "La Visible Diferencia" es el nombre de la
marca de cremas hidratantes, lociones, y otros productos. Pero para los
ciegos el término significa algo más. Ello representa una barrera y un
obstáculo que hay que superar. Permítanme ilustrar.
       Cuando yo era un niño de unos cuatro años, mi madre y yo
estábamos sentados en el dormitorio frente de nuestra casa. A pesar de
que más de sesenta y cinco años han pasado, todavía recuerdo cada
detalle. Fue una noche de verano, justo después de oscureser. Mi padre y
mi hermano estaban sentados en el porche, y los sonidos de la noche (las
ranas y grillos) venían en pleno coro. Era opresivamente cálido con una
gran cantidad de polvo en el aire.
       En aquellos días no teníamos electricidad, por lo que, mi madre
había encendido la lámpara de aceite. El olor de la quema de queroseno
comenzó a mezclarse con los olores regulares de alimentos y la vida
vegetal que impregnaba la casa de cuatro habitaciones.
Por supuesto, todas las puertas y ventanas estaban abiertas.
       Cuando mi madre terminó de encender la lámpara e hizo el ajuste
de la mecha, se sentó y puso su brazo a mi alrededor. Entonces me dio un
beso en la parte izquierda de mi cara. Ya que estaba sentada a mi
izquierda, esto era un gesto natural, (casi automático).

Luego dijo:
       "¿Te gusta que tu madre te bese?" Ahora bien, esto me puso en un
verdadero dilema porque a mí me gustaba mucho que mi madre me diera un
beso, pero me sentía tímido y me daba vergüenza decirlo.
       En búsqueda de una salida, pensé que tal vez podría decir que sí
moviendo mi cabeza. De las conversaciones que había escuchado, sabía que
otras personas movían la cabeza para decir sí o no, pero no sabía de qué
manera la cabeza debe moverse para indicar lo que significa. Nunca antes
se me había ocurrido preguntar sobre el asunto ya que nunca había
necesitado saber. Mi madre, o alguien más alrededor de la casa, sin
duda, habría estado perfectamente dispuesto a decírmelo si hubiera
preguntado, pero eso no ayuda en la situación a la que me estaba
enfrentando.
       Utilizando la mejor lógica que pude reunir, pensé que ya que mi
madre estaba sentada a mi izquierda, tal vez si movía la cabeza de esa
manera, lo haría indicar que sí. Por desgracia no fue así, y mi madre
(no entendiendo mi vergüenza y falta de conocimiento) pensaba que estaba
diciendo que no. Estaba herida y lloraba, y yo no sabía cómo explicarlo.
       Entonces, ¿qué es la moraleja de ese pequeño relato, esa menor
tragedia de infancia? No es que las personas ciegas son menos
competentes que otras de su edad y circunstancias. No es que las
personas ciegas son de lento aprendizaje o ineptos. Es que a veces, algo
que se puede ver a simple vista debe aprenderse de una manera diferente
por una persona ciega. El aprendizaje puede ser tan rápido e igual de
eficaz, pero no sucederá a menos que alguien piense en explicar, para
ayudar al niño ciego a cruzar la barrera de la visible diferencia. No
hay un gran problema en saber cómo mover la cabeza de uno, o en hacer un
centenar de otras cosas que los niños videntes aprenden sin que a
sabiendas sepan que lo han hecho. Es sólo que el niño ciego debe, ya
sea, ser inusualmente persistente e inquisitivo, o tener a alguien
constantemente a la mano que piensa en dar información. De lo contrario,
detalles insignificantes se multiplicarán a los principales déficits.
       Y esto no es sólo una cuestión de la infancia. Después de setenta
años sigo aprendiendo cosas nuevas sobre la barrera de la visible
diferencia.
Recientemente, cuando le conté a un amigo mío ciego, que es abogado, de
mi episodio de la movida de la cabeza, me preguntó si yo sabía cómo se
supone que se debe levantar la mano en un tribunal cuando se pide que
levante la mano derecha. le dije que nunca pensé en ello, pero siempre
había asumido que simplemente se levanta la mano sobre la cabeza, que es
lo que parece lógico bajo las circunstancias.
       "No", me dijo, "esa no es la forma en que se hace. Levantas la
mano a la altura del hombro con la palma hacia fuera. "Luego pasó a
decirme que cuando él estaba siendo juramentado para ser admitido a la
barra, había levantado su mano por encima de la cabeza y que más tarde,
uno de sus compañeros de clase le había dicho cómo se realiza el ritual
habitual.
       Es importante entender la importancia de este incidente.
No hay nada mejor en levantar la mano a la altura del hombro que por
encima de la cabeza. No hace que uno sea un mejor abogado o un mejor
testigo en la corte.
Mi amigo es un excelente abogado, y yo he sido testigo ante el tribunal
en más de una ocasión. Simplemente, se trata de una costumbre de la
sociedad, una visible diferencia.
       Más que cualquier otra cosa (por lo menos, a menos que uno es
consciente de ello y piensa en ello) las visibles diferencias sin
sentido pueden dar lugar a confusión y malentendido, y a veces incluso
fuera de lugar, a sentimientos de superioridad o insuficiencia. Una cosa
que se ve hermosa a la vista, por ejemplo, puede sentirse fea y sucia al
tacto. Una vez más, permítanme ilustrar. Una vez, cuando tenía cuatro o
cinco años, mi madre y mi padre me llevaron a la feria del condado. Este
era un gran evento.
       Vivíamos cerca de catorce millas de la capital del condado, y no
teníamos un coche. Muy pocas personas lo hicieron en esos días, por lo
que los amigos y vecinos habían aunado su transporte y se habían ayudado
mutuamente con paseos.
       En esta ocasión, mi madre y yo estábamos de pie en uno de los
puestos de la feria. En retrospectiva eso debe haber sido uno de esos
lugares que dan premios por lanzar dardos, lanzar anillos, o algo por el
estilo. Independientemente de eso, la mujer a cargo me dio una pequeña
estatua de un caballo. Cuando pienso en él, ella pudo haberlo hecho
porque yo era ciego, o simplemente porque pensó que yo era un niño
lindo. Para los propósitos de mi relato, No importa.
       El caballo debe haber sido muy bonito, tanto para la mujer como
para mi madre quien continuaba exclamando al respecto. Aparentemente
Estaba cubierto con algún tipo de pintura dorada brillante. Para el ojo
Supongo que era extremadamente atractivo, pero para mí se sentía sucio y
mugriento.
       Ahora bien, nunca antes había tenido un pequeño caballo dorado,
o, para el caso, algún otro tipo de caballo, o muchos muy agradables
juguetes de todo tipo, así que estaba contento y extático con mi tesoro.
Pero pensé que debía limpiarlo y tratar de hacer que se vea bien.
       Por lo tanto, mientras mi madre y la mujer estaban hablando, yo
afanosamente había arañado toda la pintura dorada que se sentía rasposa
fuera de él. Era bastante trabajo. En el momento en que había terminado,
mi caballo se sentía limpio y atractivo. Yo me sentía orgulloso de ello.
Imagínese, entonces, mi decepción y disgusto cuando mi madre y la mujer
se dieron cuenta de lo que había hecho y estaban absolutamente consternadas.
Yo no podía entender por qué estaban descontentas, y ellas no podían
entender por qué sentí que el caballo estaba mejor por mi esfuerzo. Una
vez más, me había topado de frente con la barrera de la visible diferencia.
       A diferencia del incidente de la movida de la cabeza, esta no era
exactamente una cuestión de aprender información correcta. Si una cosa
se ve mejor a la vista y se siente peor al tacto, ello no significa que
sea mejor o peor. Simplemente significa diferentes puntos de vista, una
visible diferencia.
       En el fondo, Entiendo que vivimos en un mundo que se estructura
para los videntes, por lo que, si una persona ciega tiene la intención
de llevarse bien y competir en la sociedad, debe aprender la sensación
de vista y lo que ellos piensan que es bello y atractivo. Pero esto no
tiene nada que ver con la belleza innata o la calidad. Es simplemente
una visible diferencia.
       Como cuestión de hecho, aunque no hubiera arañado fuera la
pintura, si me encontrara con ello hoy, ese caballo de mi infancia se
sentiría igual de sucio para mí ahora como lo hizo entonces. Hace unos
años, cuando fui a Atenas, fui invitado, (No, instado) a escudriñar una
variedad de esculturas. Es posible que se hayan visto hermosas, y no
tengo ninguna duda de que lo eran; pero no se sentían hermosas, por lo
menos, no para mí. Se sentían sucias, y yo quería una buena lavada de
manos después de sentirlas. Ojalá que esto no quiera decir que soy, o
bien, un bárbaro, o un patán, solo que a mi manera de apreciar la
belleza puede tener algo que ver con el hecho de que toco en lugar de mirar.
       No cometa el error de pensar que sólo los ciegos se atascan en la
barrera de la visible diferencia. Los videntes lo hacen también
repetidamente cada día. Recientemente, cuando estaba en el hospital,
estaba siendo llevado al departamento de rayos X para las pruebas. En el
camino tuve que detenerme para ir al cuarto de baño. Al salir, una
funcionaria del hospital (creo que era una enfermera)
me vio y exclamó, en lo que sólo puedo describir como pánico:
       "¡Agárrelo! Él va a caerse. Sus ojos están cerrados."
       Mi esposa le explicó que soy ciego y que mis ojos están
generalmente cerrados. No importaba.
       "No importa", dijo. "Agárrelo. Sus ojos están cerrados. Él se
caerá. "Esta mujer no es anormal o inusualmente nerviosa, ni (al menos,
por lo que puedo decir) es estúpida. Está simplemente tan acostumbrada
al hecho de que las personas videntes miran alrededor para mantener su
orientación. Ella no se puede imaginar que la vista y el equilibrio no
tienen nada que ver entre sí.
Si hubiera pensado que no la habría molestado, le habría preguntado si
creía que no podría ponerse de pie en una habitación totalmente a oscuras.
       Durante esa misma estancia en el hospital, cuando entré en otro
cuarto de baño, la enfermera me dejó encendida la luz a pesar de que le
dije en un tono agradable que no la necesitaba. Ella dijo que iba a
encenderla de todos modos.
Estaba claro que se sentía incómoda al tenerme en el cuarto de baño a
oscuras. Obviamente, esto no es una cuestión importante. Simplemente
muestra que nos sentimos incómodos cuando algo viola (incluso
benignamente) nuestros patrones de rutina.
       Y estos no son casos aislados. Cada día, cartas y artículos han
llegado a mi conocimiento para demostrarlo.
       Un periodista de Ohio escribe para decir que los ciegos necesitan
instalaciones especiales de pesca, y cabildeará con el gobierno para
ayudar a hacer que suceda.
Él no dice por qué no podemos pescar en la manera regular como todos los
demás, lo que muchos de nosotros hacemos todo el tiempo.
       Un cerrajero de Wisconsin cree que los ciegos se beneficiarían de
perillas de las puertas de forma especial (textura ovalada, él piensa),
y está dispuesto a diseñarlas. Un piloto de Pennsylvania cree que
deberíamos resolver cualquier problema que tenemos con las compañías
aéreas mediante la creación de una línea aérea nuestra, y él ayudará a
volar los aviones.
       Un hombre de Minnesota cree que los alcohólicos ciegos no pueden
beneficiarse de los programas regulares utilizados por los videntes, y
sugiere servicios por separado.
Hace algunos años, el Manchester Union Leader, uno de los periódicos más
prominentes de New Hampshire dijo que el gobernador estatal era tan malo
que sólo los sordos, los mudos y los ciegos podían creer que él era
competente.
       Estos pocos ejemplos no son una lista completa, por supuesto,
sino sólo un muestreo. Por otra parte, no estoy hablando de todos los
videntes. Un creciente número está llegando a entender y trabajar con
nosotros. Ellos nos dan alguno de nuestro más firme apoyo. Tampoco estoy
diciendo que los videntes son hostiles hacia nosotros. Muy por el
contrario. Aplastantemente, los miembros del público videntes nos desean
lo mejor y tienen buena voluntad para con nosotros. Es simplemente que
ellos utilizan hacer las cosas con las técnicas visuales, y cuando miran
a una persona ciega, ven algo a lo que no están acostumbrados, lo que yo
llamo la barrera de la diferencia visible.
       La mayoría de personas videntes dan por hecho que hacer algo con
vista es mejor que hacerlo de otra manera. Las técnicas visuales son a
veces superiores a las técnicas no visuales, y a veces no. A veces la
forma no visual de hacer algo es mejor. Por lo general, sin embargo, no
es una cuestión de mejor o peor, sino sólo una diferencia.
       Esto me lleva a mi experiencia con la Federación Nacional de
Ciegos. La primera vez que conocí a la Federación hace casi cincuenta
años. Esta ha hecho más que cualquier otra cosa en mi vida al ayudarme a
ganar equilibrio y perspectiva, y entender que la barrera de la visible
diferencia no tiene por qué ser un obstáculo importante, ya sea para mí
o mis asociados videntes.
       Con más de cincuenta mil miembros activos en todo el país, la
Federación Nacional de Ciegos está liderando el camino al hacer posible
que las personas ciegas tengan una vida cotidiana normal. Nosotros los
de la Federación buscamos a los padres de familia para ayudarles a
entender que los niños ciegos pueden llegar a ser ciudadanos
productivos. Trabajamos con estudiantes universitarios ciegos, dando
becas y proporcionando modelos a seguir exitosos.
las personas mayores constituyen una parte importante de la
organización, ayudándose y estimulándose entre sí e intercambian ideas e
información. Desarrollamos nueva tecnología para las personas ciegas, y
ayudamos en la búsqueda de puestos de trabajo.
       Todo esto es lo que nosotros, los de la Federación Nacional de
Ciegos hacemos para ayudarnos a nosotros mismos y a los demás, pero el
valor principal de la organización es la forma en que nos ayudamos a
mirar nuestra ceguera y la forma en que ayudamos a las personas videntes
a entender y aceptar. Nosotros, los que somos ciegos sabemos que con
oportunidad razonable y entrenamiento podemos ganar nuestro propio
camino en el mundo, competir en condiciones de igualdad con los demás, y
llevar una vida ordinaria que vale la pena.
No sentimos que somos víctimas, o que la sociedad nos debe la vida o es
responsable de nuestros problemas. Creemos que debemos hacer por
nosotros mismos y que también hay que ayudar a los demás. Estas
actitudes son el corazón y el alma de la Federación Nacional de Ciegos.
Estas constituyen sus creencias fundamentales y la razón de ser.
       Vamos a cumplir con el futuro con alegría y esperanza, pero
reconocemos que necesitaremos la ayuda de nuestros amigos videntes. Si
hacemos nuestra parte, estamos seguros de que la ayuda necesaria llegará
en breve. También sabemos que tanto nosotros como los videntes podemos
superar la barrera de la visible diferencia y reducirla al nivel de un
mero inconveniente.


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