[Nfbespanol-talk] La Historia del Programa de Becas de la Federación Nacional de Ciegos

[Frida Aizenman]

Imagineering Our Future

Edición 94

febrero de 2017

La Historia del Programa de Becas de la Federación Nacional de Ciegos

La Federación Nacional de Ciegos ha estado durante mucho tiempo dedicada 
a ayudar a personas ciegas a superar los obstáculos para lograr sus 
sueños. Una de las maneras en que la

Federación faculta a las personas ciegas a vivir la vida que quieren es 
reconociendo los logros académicos de los ciegos. Desde 1965, la 
Federación ha otorgado

becas universitarias basadas en el mérito a estudiantes ciegos, con el 
fin de vivir y estudiar en los Estados Unidos y en Puerto Rico (desde 
1992). El 2017 marca el 52º

aniversario de este largo e importante programa, que hasta la fecha ha 
otorgado más de 900 becas y distribuido más de 3 millones de dólares.

A lo largo de los años, el programa ha crecido hasta convertirse en uno 
de los más codiciados programas de becas disponibles para estudiantes 
ciegos, recibiendo más de 500

solicitudes el año pasado; pero como la mayoría de los programas, este 
comenzó pequeño. En 1965, habían dos becas de hasta $300 por estudiante 
premiado, lo que sería

equivalente a recibir $2.274 en 2016. La primera solicitud de beca había 
pedido nada más que el expediente académico del estudiante y una 
declaración de 250 palabras

sobre por qué solicitaban, y cómo la beca podría ayudarles a alcanzar 
sus metas. Ninguna prueba de ceguera fue solicitada. A medida que el 
programa se desarrolló, más

becas fueron agregadas, las sumas que la Federación adjudicó creció, y 
tanto los requisitos de la solicitud como la competencia aumentó.

En 2016, la Federación había otorgado $124.000 en becas, con sumas que 
van desde $3.000 hasta $12.000 por estudiante. Los premios están basados 
en los logros académicos y

potencial de liderazgo. Desde 1971, estas cualidades han sido evaluadas 
a través de su participación en la convención anual de la Federación, 
donde los ganadores consiguen interactuar con

los asistentes ciegos y reciben asesoramiento de oportunidades con la 
beca, de los miembros del Comité, todos los cuales son ciegos. El comité 
utiliza estas

interacciones para tomar la determinación final de cual estudiante 
recibirá cada premio. Y aunque muchos dirigentes de la Federación han 
sido ganadores anteriores, la membrecía

no ha sido nunca un requisito para solicitar o ganar una beca de la 
Federación.

Ahora el programa de becas de la Federación las proporciona anualmente, 
a una treintena de estudiosos, que van desde la secundaria hasta 
estudiantes de posgrado, con la capacidad de hacer

realidad las metas de su educación. Muchos de sus relatos se pueden 
encontrar en las páginas del Braille Monitor, la publicación insignia de 
la Federación. Algunas becas

son donadas por personas en memoria de un difunto amado, algunas por los 
miembros de la Federación, y algunas son financiadas por entidades que 
desean contribuir al

éxito educativo de los estudiantes ciegos.

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Imagineering Our Future

   Issue 94

February 2017

National Federation of the Blind Scholarship Program History

The National Federation of the Blind has long been dedicated to helping 
blind people overcome obstacles to achieve their dreams. One of the ways 
that the

Federation empowers blind people to live the lives they want is by 
recognizing the achievements of blind scholars. Since 1965 the NFB has 
been granting

merit-based college scholarships to blind students living and studying 
in the United States (and in Puerto Rico since 1992). The year 2017 
marks the fifty-second

anniversary of this long-standing and important program, which to date 
has awarded over nine hundred scholarships and distributed over $3 
million dollars.

Over the years, the program has grown to become one of the most coveted 
suite of scholarships available to blind students, receiving over five 
hundred

applications last year; but like most programs, it started small. In 
1965 there were two scholarships for up to $300 per student awarded, 
which would be

equivalent to receiving $2,274 in 2016. The first scholarship 
application asked for nothing more than the student's transcripts and a 
250-word statement

on why they were applying and how the scholarship would help them 
achieve their goals. No proof of blindness was requested. As the program 
developed more

scholarships were added, the amounts the Federation awarded grew, and 
both the application requirements and the competition increased.

In 2016 the NFB awarded $124,000 in scholarships, with amounts ranging 
from $3,000 to $12,000 per student. Awards are based on academic 
achievement and

leadership potential. Since 1971 these qualities have been evaluated 
through attendance at the NFB's annual convention, where winners get to 
interact with

blind attendees and receive mentoring opportunities with the scholarship 
committee members, all of whom are blind themselves. The committee uses 
these

interactions to make the final determination of which student will 
receive each award. And while many Federation leaders have been former 
winners, membership

has never been a requirement for applying or winning an NFB scholarship.

Now the NFB Scholarship Program annually provides thirty scholars, 
ranging from high school seniors to graduate students, with the ability 
to make their

education goals a reality. Many of their stories are chronicled in the 
pages of the Braille Monitor, the flagship publication of the 
Federation. Some scholarships

are donated by people in memory of a deceased loved one, some by NFB 
members, and some are funded by entities wishing to contribute to the 
educational

success of blind students.