[NFBEspanol-Talk] Una Definición de Ceguera

[Frida Aizenman]

por Kenneth Jernigan

Noviembre 1962

Traducción de Angela Ugarte

Antes de que hablemos sobre los problemas de la ceguera, o de las 
potencialidades de la gente ciega, establezcamos una definición práctica 
de lo que es ceguera. La mayoría de nosotros, posiblemente estémos 
familiarizados con la aceptada definición legal. Agudeza visual, no 
mayor de 20/200 en el mejor ojo, con corrección, o un campo cuyo ángulo 
no sea mayor de 20 grados. Pero esta, no es realmente una definición 
satisfactoria. Es más bien una forma de reconocer en términos médicos, 
ynmesurables, algo que no debe ser definido médica o físicamente, sino 
funcionalmente.

Poniéndo de lado, por un momento, la terminología médica, ¿Qué es la 
ceguera?

Una vez hice esta pregunta a un grupo de estudiantes de high school, 
secundaria, y uno de ellos replicó, aparentemente creyéndo que estába 
haciendo una afirmación más que obvia, que, una persona es ciega si no 
puede ver. Cuándo la risa se paró, pregunté al estudiante si realmente 
pensó lo que él dijo. Él contestó que sí. Luego le pregunté si 
consideraría ciega a una persona que pudiera ver la luz, pero que no 
pudiera ver los objetos. Una persona que chocara contra los objetos, a 
menos que utilizara un bastón.     Un perro, o alguna otra ayuda para 
transladárse, y que, si dependiera solamente del uso de su visión, 
caminaría directamente hacia un poste de teléfono , o una boca de agua. 
Después de vacilar un poco, el estudiante dijo que consideraría tal 
persona cómo ciega. Estuve de acuerdo con él. Llegamos al punto obvio, 
de que él, literalmente no pensó que la definición de ceguera fuera la 
de ser incapaz de ver.

Lo siguiente que conté a este estudiante fué acerca de un hombre que 
conocí, que tenía agudeza visual normal. 20/20 en ambos ojos, pero que 
presentaba un caso extremo de sensibilidad a la luz, que literalmente no 
podía mantener sus ojos abiertos del todo. La más ligera cantidad de luz 
causaba un dolor tan agudo, que la única manera de poder tener sus ojos 
abiertos era forzándolos con ayuda de sus dedos. Sin embargo, esta 
persona a pesar del dolor que tenía, o que sentía, mientras lo hacía, 
podía leer la cartilla visual sin dificultad. Las lecturas mostraron que 
tenía visión normal. Este individuo, aplicó al locál del Departamento de 
Bienestar para Asistencia Públicadel Ciego, y fué debidamente examinado 
por el oftalmólogo. La pregunta que hice al estudiante fué esta:

¿Si tú hubiéses sido el oftalmólogo, le hubieras consedido la ayuda, o no?

Su respuesta fué, sí.

"Recuerda," le dije, "Bajo la ley se prohibe dar ayuda a cualquier 
persona que no sea realmente ciega. Aún así, ¿Le hubieras dado la ayuda?"

El estudiante dijo que sí.

Nuevamente, estuve de acuerdo con él, pero, le señalé que lejos de su 
primera afirmación, lo que él estába diciéndo era esto:

Es posible para uno tener una visión práctica, y todabía estar dentro 
del sentido literal físico de la palabra ciego.

Hice una pregunta final al estudiante:

Si una persona vidente fuese colocada en una bóveda que fuera 
absolutamente obscura, de tal forma que no pudiera ver nada, ¿sería 
correcto referirse a esa persona cómo ciega?

Luego de titubear, contestó, "No."

Por tercera vez estuve de acuerdo con él. Le pedí entonces que examinara 
lo que él había establecido. Ser ciego, no significa que uno no pueda 
ver. Nuevamente aquí debo interrumpir para decir que no estoy hablando 
en términos figurativos, o espirituales, sino en el sentido más liberal 
de la palabra. ¿Es possible para un individuo tener visión perfecta, y 
ser aún física, y literalmente ciego? ¿Es possible para un individuo no 
ser capaz de ver del todo, y todabía ser una persona vidente? Entonces, 
a la luz de estas aparentes contradicciones, ¿cuál es la definición de 
ceguera?

Según mi manera de pensar, es esta:

Uno es ciego, en la medida que deba utilizar técnicas alternativas para 
realizar eficientemente aquellas cosas que haría con la vista. Si 
tuviera visión normal, se puede decir apropiadamente que un individuo es 
ciego, o es una persona ciega cuándo tiene que proyectar muchas técnicas 
alternativas. Es decir, si tiene que funcionar eficientemente , que su 
patrón de vida diaria se altere substancialmente. Se observará que dije 
técnicas alternativas, no substitutos, ya que la palabra substituto 
connota inferioridad, y las técnicas alternativas, empleadas por la 
persona ciega no necesitan ser inferiores a las técnicas visuales. En 
realidad, algunas de ellas son superiores. La comúnmente aceptada 
definición legal de ceguera ya dada, o sea, agudeza visual menor de 
20/200, con corrección, o un campo menor de 20 grados, es simplemente 
una forma médica de medir, y reconocer que cualquiera con mejor visión 
que la cantidad mencionada en la definición, aunque quizá tenga que 
planear algunas técnicas alternativas, probablemente, no tendrá que 
planear tales técnicas de una manera que altere substancialmente sus 
patrones de vida diaria. En cambio, cualquiera con menos visión que la 
mencionada en la definición legal usualmente, y enfatízo esta palabra, 
ya que no siempre es el caso, necesitará proyectar tantas técnicas 
alternativas que sí alterarán substancialmente sus patrones de vida 
diaria. Puede ser de interés, aplicar esta regla a los tres casos ya 
discutidos.

Primero, que de la persona que tiene percepción de luz, pero que vé 
poco, o nada, al menos, en una situación , él o ella puede funcionar 
cómo persona vidente. Si antes de ir a dormir, desea saber si las luces 
de su casa están apagadas, puede solo caminar en la casa y ver. Si no 
tubiera persepción de luz, hubiera utilizado alguna técnica alternativa 
cómo, tocar el foco, decir la posición del interruptor, hacer que alguna 
persona con vista le dé la información, o emplear algún otro método. Sin 
embargo, esta persona es tratada correctamente cómo persona ciega. Esta 
técnica visual que emplea, es una pequeña parte de su patrón total de 
vida diaria, lo que sería insignificánte en la figura total. Los 
patrones de su vida diaria se alteran substancialmente. Lo principal, es 
que emplea técnicas alternativas para hacer aquellas cosas que haría con 
vista si tubiera visión normal. Es decir, que ello hace que funcione 
eficientemente.

Continuándo, consideremos a la persona que tiene agudeza visual normal, 
pero que no puede mantener los ojos abiertos debido a la sensibilidad a 
la luz. Debe diseñar técnicas alternativas para hacer cualquier cosa que 
haría con vista si tuviera visión normal. Él es considerado 
adecuadamente, cómo persona ciega.

Finalmente, ¿qué, de la persona vidente que es puesta dentro de una 
bóveda que no tiene luz?

Aunque no puede ver nada, se le considera correctamente cómo persona 
vidente. Emplea las mismas técnicas que cualquier otra persona con vista 
emplearía en una situación similar.

¿No hay técnicas visuales que puedan ser usadas en tales circunstancias?

En verdad, si una persona ciega se encuentra a sí misma en tal 
situación, podría muy bien utilizar una variedad de técnicas. Repito:

En mi opinión, la ceguera puede ser mejor definida, no física, o 
médicamente, sino, funcionalmente, o sociológicamente. Las técnicas 
alternativas que deben ser aprendidas, son las mismas, tanto las que 
nacieron ciegas, o ciegos, cómo para aquellos que llegaron a ser ciegos 
siéndo adultos. Son bastante similares, o deberían ser para aquellos que 
son totalmente ciegos, o casi, para aquellos que son parcialmente 
videntes, y aún no son ciegos en los términos de la usualmente aceptada 
definición legal. En otras palabras, creo que las distinciones complejas 
que se hacen a menudo entre aquellas personas que tienen visión parcial, 
y aquellas que son totalmente ciegas, entre los que han sido ciegos 
desde su niñez, y los que llegaron a ser ciegos siéndo adultos, son en 
su mayor parte insignificántes. En realidad, son a menudo perjudiciales, 
puesto que, ponen énfasis equivocado en la ceguera, y sus problemas. 
Quizá el peligro mayor en el campo del trabajo para el ciego, hoy en 
día, es la tendencia a ser imnotizádo por la jerga.

Fuente:

http://www.nfb.org/nfb/Audio-Video_Center.asp?SnID=989559938

Enlace a:

*A Definition of Blindness* 
<http://www.nfb.org/Images/nfb/Audio/A_Definition_of_Blindness.mp3>**