[NFBEspanol-Talk] Volviendo al Sendero

[Frida Aizenman]

Braille Monitor

Tomo 65, Número 3

Marzo de 2022

Gary Wunder, Redactor

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[LEYENDA DE LA FOTO: John Paré]

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Volviendo al Sendero

por John Paré

Nota del Redactor: Tenemos personas en nuestra organización que me hacen 
sentir bendecido cada vez que me encuentro o hablo con ellos. John es 
una de esas buenas

personas. En su mayoría

Es optimista, creyendo a pesar de algunas de sus experiencias en el 
mundo real que se hará el bien,

y que él tiene algo que ver en hacerlo realidad, y cuando es que él 
debería ser modesto sobre su propio papél.

Este artículo aparece primero en esta edición porque la mayor parte de 
nuestra edición de marzo es más pesada de lo habitual. Así que para este 
problema

vamos a hacer lo impensable

Y comer primero nuestro postre. Gracias, John, no solo por tu duro 
trabajo, sino también por tus vacaciones y, a través de tu artículo, 
llevárnos contigo:

No sé por qué siempre he querido visitar Death Valley, el Valle de la 
Muerte. Tal vez sea porque es la trifecta de los extremos atmosféricos y 
geográficos. Este contiene

el récord de la temperatura más caliente registrada en la tierra, 134 
grados Fahrenheit, 56.67 grados Celsius. También es la elevación más 
seca y baja de Norte América. La Estación Meteorológica

del Rancho Greenland en Death Valley tiene un promedio de 1.58 pulgadas 
de lluvia al año, y la elevación de la Cuenca Bad Water está a 282 pies 
por debajo del nivel del mar. Tal vez

Se debe a que el terreno es muy diferente de cualquier lugar en el que 
he vivido; pero, por alguna razón, en mi cumpleaños, el 5 de enero de 
2022, me

encontré cruzando

El límite hacia el Parque de Death Valley National.

Unos meses antes, mi pareja, Ann-Marie, me preguntó qué quería hacer 
para mi cumpleaños. Dije que quería ir de excursión. Ella preguntó 
dónde, y yo respondí

A medio camino, en broma, a "Death Valley." Me di cuenta de que estaba 
un poco preocupada, y rápidamente le recordé que era invierno y que la 
temperatura

no debería

Ser así de mala. Para mi sorpresa, estuvo de acuerdo y (después de todo, 
era mi cumpleaños). Antes de que cualquiera de nosotros pudiera cambiar de

opinión, reservamos el viaje. El plan era

volar a Las Vegas desde nuestras casas en Baltimore, alquilar un coche y 
conducir dos horas y media hasta el Parque de Death Valley National. 
Queríamos quedarnos dentro del

Parque para ayudar a minimizar el tiempo de viaje a las rutas de 
senderismo y reservamos el céntrico Hotel Stovepipe Wells Village.

El momento facilitó nuestras compras navideñas---y nos compramos 
mochilas y otros artículos de equipo de senderismo que pensamos que 
serían útiles en el viaje. Nuestra primera

parada fue en RAI. (una tienda al aire libre conocida por su personal de 
ventas experimentado y bien informado). Ann-Marie le dijo al vendedor

que íbamos

En nuestra primera caminata juntos. Él preguntó dónde, y Ann-Marie 
respondió, al Valle de la Muerte, "Death Valley." Le parecía incrédulo 
que hubiéramos elegido el Death Valley como nuestra primera caminata,

y con renovada aprensión Ann-Marie se volvió hacia mí, y rápidamente les 
recordé a ambos que era invierno y que no haría tanto calor. Él todavía 
parecía

Escéptico, y con vacilación nos deseó lo mejor.

No fue literalmente mi primera caminata, pero iba a ser mi primera 
caminata como persona ciega. Después de mi segundo año en la 
universidad, mi hermano y yo habíamos

caminado

Durante diez semanas en el Sendero de los Apalaches. Completamos la 
mitad sur, 1.000 millas, 1.600 kilómetros. Llevamos todo nuestro equipo, 
incluyendo sacos de dormir y una

tienda de campaña. Caminamos

Fuera del sendero cada cuatro o cinco días para comprar comida. Yo era 
vidente en ese entonces. Empezaría a quedarme ciego unos quince años 
después por la degeneración de la retina de la varilla cónica, una 
afección ocular progresiva e incurable.

Tal vez por eso realmente quería hacer senderismo en el Death Valley. 
¿Podría seguir caminando como lo hice cuando era vidente?

Si iba a demostrarme

a mí mismo que

Podía, necesitaba hacerlo difícil, y el Death Valley ajustaba el billete 
para mí.

El Parque de Death Valley National se encuentra en la frontera entre 
Nevada y California, en el norte del Desierto de Mojave. Son 5270 millas 
cuadradas,

13650 kilómetros cuadrados, de arena y roca, y la mayoría

Del Death Valley está desprovisto de vegetación. En el invierno de 1849, 
un grupo de pioneros se perdió mientras viajaban a través de las condiciones

prohibitantes del

Valle, y uno de los miembros del grupo murió. Contra todo pronóstico, el 
resto del grupo finalmente encontró la salida, y al salir, uno de los 
pioneros

dijo, "Adiós,

Valle de la Muerte,

Death Valley," dando a luz al nombre que usamos hoy en día.

Mientras camino cinco o seis millas, que son 8.0, o 9.66 kilómetros, al 
día, y a veces más el fin de semana, toda esta caminata es por aceras 
sin obstáculos, y relativamente planas. A ambos, Ann-Marie, y yo, nos 
esperaba una gran sorpresa.

Nuestra primera caminata fue a través del Cañón Mosaic. Es un viaje de 
dos millas, 3.22 kilómetros, por una carretera sin pavimentar muy 
desigual y polvorienta para

llegar al inicio del sendero. Nos dirigimos con confianza

al sendero del

cañón, llevando entre los dos dos cuartos de galón de agua, bocadillos, 
un botiquín de primeros auxilios, brújula, mapas, un cargador externo

para iPhone e identificación.

El camino era tierra y rocas. A veces las rocas eran como grava, a veces 
como piedras pequeñas, y otras veces bastante grandes. A veces las rocas 
estaban

sueltas, y otras veces estaban ancladas en el suelo. Esperaba que el 
camino fuera empinado, pero no tan rocoso. Utilicé mi bastón blanco, lo 
que me ayudó

a encontrar las

Rocas más grandes y asegurarme de que estaba entrando en un lugar claro. 
El cañón solía tener típicamente unos veinte pies de ancho---y a veces 
se estrechaba a solo tres

o cuatro pies de ancho, y otras veces se ensanchaba a treinta o cuarenta 
pies.

Nuestro libro turístico advertía que sería necesario un poco de lucha 
ligera---lo que cuando se hace senderismo significa usar las manos para 
equilibrar

y atravesar una pendiente pronunciada.

Cuando Ann-Marie y yo teníamos veinte años, esa probablemente habría 
sido una buena descripción de lo que hicimos, pero como nuestros veinte 
años eran

unas décadas atrasadas, una mejor descripción sería la escalada en roca.

La mayor parte de la "lucha ligera" tenía repisas de cuatro a seis pies. 
En un caso había algunos escalones intermedios, pero los escalones 
estaban inclinados

y la roca había sido

pulida en una superficie lisa y peligrosamente resbaladiza. Sentía los 
asideros y luego trataba de asegurarme lo suficientemente bien como para

subir un escalón.

En otras ocasiones, las rocas eran bastante irregulares, lo que en su 
mayoría yo evitaba para prevenir lesiones, pero a veces se usaba como 
asideros. Rara vez

corríamos el riesgo de caernos

Muy lejos, pero si caíamos, el aterrizaje de la roca no iba a ser bueno.

Ann-Marie hizo un estupendo trabajo describiendo el paisaje y las 
características geológicas, incluyendo la "dolomita del mediodía", un 
lecho de roca claro y

de color tostado que cubre

La mayor parte del cañón y se formó hace 750 millones de años,

así como la formación rocosa conocida como la "breccia de mosaico", que 
es una roca que

consiste en

Fragmentos cementados juntos y que inspiraron el nombre del cañón.

Llegamos al final del sendero del cañón después de dos millas 3.22 
kilómetros, y luego caminamos de vuelta. Aunque el clima no había sido 
un problema---probablemente fue el día

en los años cincuenta que---la superficie del sendero y "lucha ligera" 
no eran lo que esperábamos. Aunque nos sorprendió un poco lo difícil que 
había sido, todavía estábamos

Listos para más.

A continuación, condujimos treinta millas 48.28 kilómetros, hasta la 
Cuenca de Bad Water, el punto más bajo de Norte América. Fue un paseo 
fácil desde nuestro coche hasta el plano salado. La superficie es 
relativamente lisa, y sí, es literalmente sal. Después de pasar unos 
treinta minutos deambulando por el plano salado, yo estaba listo para 
volver a hacer senderismo.

Todavía teníamos alrededor de una hora de luz del día, que era tiempo 
suficiente para una caminata rápida hasta el Puente Natural---a poca 
distancia de la Cuenca Bad Water. Comparado

al Cañón Mosaic, el camino hacia el inicio del sendero era mucho más 
desigualado y difícil de navegar; los neumáticos giraban ocasionalmente, 
pero la caminata

era más corta---a dos

Millas, 3.22 kilómetros, de ida y vuelta. Este sendero era un poco más 
empinado que el Cañón Mosaic y de nuevo era muy rocoso; sin embargo, no 
había "lucha ligera"." Alcanzar

los cincuenta pies

del Puente Natural valió la pena. Un Puente Natural se produce cuando el 
agua fluye a través de un agujero en una formación rocosa, y luego, con 
el tiempo,

el agujero se pone

Más grande debido a la erosión, pero la roca sobre el agujero permanece 
intacta.

Después de la caminata, volvimos al Hotel Stovepipe Wells Village y 
cenamos en el restaurante del hotel. Nuestros dos días siguientes fueron 
similares con una

variedad de caminatas,

miradores panorámicos y cenas en el hotel.

En general, el viaje fue divertido, desafiante, gratificante, agotador y 
empoderador. Mi objetivo, además de celebrar mi cumpleaños, era 
demostrarme a

mí mismo

que podría completar una caminata desafiante como persona ciega. Podría 
haber vuelto al Sendero de los Apalaches, pero quería algo nuevo, 
emocionante y potencialmente

Más difícil. No habría tenido la confianza para intentar tal viaje si no 
hubiera sido por la Federación Nacional de Ciegos. Cuando por primera vez

quedé ciego, mis expectativas para mi vida eran comparables a la 
elevación en la Cuenca de Bad Water, pero la filosofía, los mentores y 
los amigos de toda la vida de la Federación

Nacional de Ciegos cambió todo eso. Así que, cuando Ann-Marie y yo 
cruzamos el límite del Parque de Death Valley National el 9 de enero, yo 
dije "adiós bajas expectativas".