[NFBEspanol-Talk] La Academia NFB BELL(R) Eleva las Expectativas Cambiando vidas

[nfb frida]

Braille Monitor
Tomo 66, Número 4
               Abril de 2023
Gary Wunder, Redactor
La Academia NFB BELL® Eleva las Expectativas Cambiando vidas
por Karen Anderson
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[LEYENDA DE LA FOTO: Karen Anderson]
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Nota del Redactor: La Federación Nacional de Ciegos está profundamente
comprometida con la creación de oportunidades para los niños ciegos.
Uno de nuestros programas juveniles por largo tiempo
es la Academia BELL®. El programa se lanzó en Maryland en 2008 y
rápidamente se extendió por todo el país. En este artículo, la
coordinadora de BELL, Karen Anderson, comparte su
pasión por el programa y explica lo que puede significar para los
niños ciegos y sus familias.
"Todos los días trabajamos para elevar las expectativas de los ciegos,
porque las bajas expectativas crean obstáculos entre los ciegos y su
futuro."
He guardado estas palabras en mi memoria y en mi corazón. Cuando
alguien me pregunta qué es la Federación Nacional de Ciegos y,
específicamente, qué
hago dentro de la organización, estas son algunas de las primeras
palabras que salen de mi boca.
 Las tengo en cuenta cuando trabajo con nuestros miembros para
desarrollar nuestros programas educativos.
Las altas expectativas para las personas ciegas están en el centro de
todo lo que construimos. Nuestra Academia NFB BELL® ha estado
funcionando durante más de una década, elevando
expectativas para los niños ciegos de todo el país.
 Hemos cambiado un tremendo número de vidas, y ese número está
creciendo todo el tiempo.
Cómo Todo Empezó
La Academia de Enriquecimiento de Braille para la Alfabetización y el
Aprendizaje, (BELL) por sus siglas en Inglés, de la Federación
Nacional de Ciegos, fue iniciada por miembros de la Federación en
Maryland.
Se dieron cuenta de que los niños ciegos y de baja visión estaban
siendo retenidos por las bajas expectativas y no tenían acceso a
suficiente instrucción
en Braille.
Durante dos semanas en el verano de 2008, los niños acudieron al
Instituto Jernigan para aprender y divertirse. Hicieron puntos Braille
comestibles, cocinaron usando recetas Braille,
y escucharon a mentores ciegos leer relatos en Braille. Ellos no
tenían que aprender Braille; pudieron aprender Braille junto a sus
compañeros en un espacio donde
fueron alentados y desafiados.
 Estos niños aprendieron que Braille no se trata solo de hojas de
trabajo aburridas; descubrieron que la alfabetización podía ser
divertida. Igualmente importante, aprendieron una serie de habilidades
que les ayudaron a ser independientes.
 Estos estudiantes aprendieron a cargar sus propias bandejas mientras usaban sus
bastones en la fila del almuerzo. Aprendieron a servirse sus propias
bebidas, a abrir sus propios bocadillos y a limpiar ellos mismos.
Todas estas habilidades fueron modeladas
por adultos ciegos que usaron estas habilidades todos los días y que
tenían altas expectativas para los estudiantes de BELL.
Durante la década siguiente, la Academia NFB BELL® se extendió por
todo el país. Los adultos ciegos se ofrecieron como voluntarios para
mostrar a los niños ciegos lo que es posible y, en muchos casos,
esos niños ciegos crecieron y regresaron al programa como voluntarios
de BELL. Cada verano elevamos las expectativas para los niños ciegos y
sus familias.
Cuando COVID-19 llegó al mundo, llevamos la Academia NFB BELL® a Zoom.
Del extenso plan de estudios de BELL, elegimos lecciones que pensamos
que funcionarían bien en
un escenario virtual. Enviamos cajas de materiales para esas lecciones
a cientos de familias en todo el país. Si bien la estructura de la
Academia NFB BELL®,
Edición en el Hogar se veía diferente, el mensaje central era el
mismo. El programa promovió altas expectativas para los niños ciegos,
apoyado por mentores ciegos
y modelos a seguir.
Volver a BELL en Persona
En el verano de 2023 las campanas volverán a sonar en todo el país una
vez más. Como lo hemos hecho desde 2020, nuevamente llevaremos a cabo
nuestra Academia NFB BELL® Edición en el Hogar.
La Academia BELL virtual de este año tendrá una duración de tres
semanas, del 24 de julio al 11 de agosto, y será muy similar a los
programas de los últimos
dos
veranos. Los estudiantes serán colocados en la trayectoria de
principiante, intermedio o avanzado, según sus habilidades actuales de
Braille. Cada participante será enviado
una caja que contiene materiales específicamente diseñados para su trayectoria.
 Cada trayectoria se reunirá en Zoom durante una hora todos los días
de la semana, haciendo varias lecciones juntos
junto con un maestro y mentores ciegos.
Además, como sabemos lo importante que es para los niños ciegos tener
la oportunidad de hablar entre ellos, vamos a
llevar a cabo una hora social en Zoom todos los días de la semana.
 Esta hora social es un espacio donde los estudiantes pueden hablar
entre sí y con mentores ciegos. pueden discutir
esas cosas que son exclusivas de la experiencia de los estudiantes
ciegos—¿qué haces con tu bastón en el patio de recreo? ¿Cómo
encuentras un lugar donde quieres
sentarte en el comedor de la escuela? Durante la hora social también
aprendemos cosas que muchos niños videntes aprenden simplemente
observando, como cómo bailar bailes populares.
Me encanta escuchar de los ex participantes de BELL que pudieron
bailar con sus compañeros en una fiesta de cumpleaños o una boda
familiar debido a lo
que
aprendieron en BELL.
También estoy encantada de compartir que varios estados están
planeando realizar Academias NFB BELL® en persona el próximo verano.
Nada es más poderoso para un
niño ciego que estar en el mismo salón con otros niños ciegos y adultos ciegos.
 Espero escuchar sobre todas las actividades en las que nuestros
estudiantes de BELL participarán con sus mentores ciegos. Quiero
escuchar sobre sus nuevas formas de decorar sus bastones y el
aprendisaje con vendas en los ojos. Espero escuchar sobre
la instrucción basada en la comunidad (o excursiones, Para aquellos de
nosotros que no hablamos el idioma Educativo) que continúa en cada
Academia BELL. espero especialmente
escuchar sobre las relaciones y conexiones de tutoría que durarán
mucho más allá del verano de 2023.
Marquemos Una Diferencia
Sé que lo que hacemos marca la diferencia. Sé que nuestros programas
se diferencian de otros programas ofrecidos a niños ciegos. Aún así,
hablando con
los padres y los estudiantes de las anteriores Academias  NFB BELL®
impresionan la gran diferencia que realmente marcamos.
En enero de 2022 recibí una llamada de una madre que estaba tratando
de averiguar cómo ayudar a su hija, Lynn. Esta niña de doce años había
pasado su vida luchando
para leer y procesar información visual.
Solo recientemente le habían diagnosticado discapacidad visual
cortical o CVI, por sus siglas en Inglés. La madre había comenzado a
enseñarle a Lynn
Braille y todo iba bien, pero la familia no estaba segura de que Lynn
fuera elegible para la Academia BELL. Sonreí cuando le dije a la madre
de Lynn que sí, absolutamente,
nos encantaría que Lynn se uniera a nosotros para la Edición en el
Hogar de la Academia NFB BELL® de 2022. La familia estuvo trabajando
activamente en Braille durante todo el invierno y
primavera, así que accedí a contactar con ellos más cerca del comienzo
de BELL. En ese momento, podríamos averiguar en qué trayectoria se
debe colocar a Lynn para que
pueda ser desafiada pero no abrumada.
 Para mayo, esta joven, que había tenido problemas con la lectura
durante toda su vida, había aprendido todo el código Braille
y se colocó en la trayectoria avanzada.
Asistía a nuestra hora social casi todos los días y siempre estaba
dispuesta a hacer preguntas y dar sugerencias a
sus compañeros y a los estudiantes más jóvenes.
 Casi todos los días volvía con un relato sobre cómo había probado una
nueva técnica no visual que había aprendido en
la Academia BELL. Vi crecer su confianza durante las tres semanas del
programa. Esta joven se estaba dando cuenta de que no era una persona
con la vista quebrantada, sino
que era una persona ciega que podría usar técnicas alternativas para
vivir una vida plena y feliz.
Recientemente volví a hablar con la madre de Lynn y discutimos lo que
Lynn iba a hacer para el verano de 2023. Expresó su sorpresa de que
tan pocos programas
ella había encontrado a lo largo del año pasado que demostraban las
altas expectativas a las que su familia se había acostumbrado durante
BELL. Un programa al que asistió Lynn les dijo a los estudiantes
que, si aprendían a hacer bien las tareas de la casa, algún día
podrían conseguir un trabajo a destajo. La mamá de Lynn sabe que Lynn
es capaz de más. Me siento muy contenta de que la familia de Lynn se
haya conectado con la Federación Nacional de Ciegos y se haya rodeado
de un grupo de personas que saben que Lynn
es capaz
de más también.
Si desea inscribírse para la Edición en el Hogar de la Academia NFB
BELL® o ver si su estado o un estado cercano está organizando una
Academia BELL, visite
nfb.org/bell.
Espero escuchar más de Lynn y nuestros otros participantes de BELL
sobre cómo se han elevado sus expectativas ¡al participar en NFB BELL!