[Nfbespanol-talk] Informe presidencial, 2011

Frida Aizenman aizenman at earthlink.net
Mon Sep 19 04:38:48 UTC 2011


Braille Monitor

Volumen 54, Número 8

Agosto/Septiembre 2011

Gary Wunder, Redactor

 

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[LEYENDA DE LA FOTO: Marc Maurer] 

http://www.nfb.org/images/nfb/Publications/bm/bm11/bm1108/bm110803.htm


Informe presidencial, 2011
Un discurso pronunciado por Marc Maurer
Federación Nacional de Ciegos
Orlando, Florída


6 de julio, 2011

Los últimos doce meses han sido una época de crecimiento sin precedentes para la Federación Nacional de Ciegos. Los retos que enfrentamos han sido, por lo menos, tan grandes como siempre lo han sido, pero nuestra capacidad para encararlos ha aumentado desde los tiempos antiguos. El alcance de nuestros programas, la naturaleza de los compromisos que hemos seguido, y la profundidad y amplitud de las soluciones que hemos tratado de lograr, son más grandes de las que la Federación ha conocido.
Sin embargo, nuestra determinación ha sido igual a la tarea que nos hemos fijado a nosotros mismos y nuestro progreso se está acelerando.


Un documento asombroso que nos ha llegado, indica la expansión de nuestra influencia en los Estados Unidos y en el mundo. La revista Slate, una publicación en línea, propiedad del Washington Post, publicó un artículo el 15 de abril del 2011, que comentó sobre el oprobioso comentario de Kobe Bryant, el 12 de abril del 2011, que fué ofensivo para la comunidad gay y lesbiana. La revista Slate dió una lista de las personas a las que se debe ofrecer disculpas después de que comentarios ofensivos se han hecho sobre grupos protegidos por legislación de los derechos civiles. En parte, el artículo dice:

Grupo ofendido: los ciegos

Ejemplo de la ofensa: En el 2009, News Corp. El Consejero Delegado, Rupert Murdoch, dijo que el entonces, gobernador de Nueva York, David Paterson, es "ciego y no puede leer Braille, y no sabe lo que está pasando."
Ejemplo de disculpas: Murdoch pidió disculpas a Paterson, quien dijo que la conversación fué "cordial".
Cómo pedir disculpas: Comuníquese con el Doctor Marc Maurer, Presidente de la Federación Nacional de Ciegos, a través del director de relaciones públicas de la Federación, Chris Danielsen. Su número es el 410-659-9314, ext. 2330.
Qué se debe decir: Las personas ciegas son tan capaces como la gente con perfecta visión.


Estas son las palabras de la revista Slate, y aunque podríamos objetar sobre algunas formas de expresión, su punto de vista es correcto. Deberían ser sensatos, en vez de  restarle importancia a los ciegos, y sus disculpas deben ser hechas al movimiento de los ciegos organizados.


Creo que la primera demanda entablada por la Federación Nacional de Ciegos en nombre de las personas ciegas se produjo en 1954. Entablamos una demanda en contra de la Comisión del Servicio Civil, y habíamos perdido. Sin embargo, las reglas de la comisión han cambiado como resultado de lo que hizimos para que ciertos solicitantes ciegos pudieran solicitar empleos federales. Este caso inició una práctica que hemos seguido desde entonces. En el último cuarto de siglo hemos tenido la suerte de contratar los servicios de Dan Goldstein y su bufete de abogados, Brown, Goldstein & Levy. Dan Goldstein, un abogado vidente, ha comprendido la naturaleza de los derechos civiles del trabajo que realizamos, y de todo corazón se unió en nuestro esfuerzo para lograr la igualdad de oportunidades para los ciegos. Su trabajo en el apoyo a nuestros esfuerzos ha sido lo suficientemente grande, que hemos ganado docenas de demandas, y la Comisión de la Asociación Americana de Abogados sobre Salud Mental y Ley de Discapacidad física, American Bar Association Commission on Mental and Physical Disability Law, ha decidido darnos el Premio Paul G. Hearne, 2011, de los Derechos de los Discapacitados, a Dan Goldstein y a mí. Acerca de Dan Goldstein dicen, "Goldstein es uno de los litigantes más importantes del país en los derechos de la discapacidad, que más recientemente representó a Stephanie Enyart, de baja visión, con posgrado del colegio de derecho, en su demanda en contra de la Conferencia Nacional de Examinadores de Abogados por no proporcionarle adaptación apropiada para tomar el Examen de la Barra de California." La presentación tendrá lugar en la reunión de la Asociación Americana de Abogados, American Bar Association, que se llevará a cabo en Toronto el 8 de agosto. Tomen en cuenta, que el receptor, en el 2004, de este premio es una persona ciega bien conocida por la Federación Nacional de Ciegos. Homenajeado ese año fué nuestro Anil Lewis.


Hace más de diez años comenzamos a hablar acerca de los límites de la percepción de la independencia. Especulamos que un automóvil se puede construir de una manera que permitiría a una persona ciega conducirlo. En el 2008, comenzamos a trabajar activamente con Virginia Tech, con un científico de robótica de clase mundial, el Doctor Dennis Hong, en la creación de interfaces visuales para la conducción. El 2 de julio del 2010, anunciamos que en enero del 2011 se haría la primera demostración pública de una persona ciega de pilotear un vehículo legal de calle, de forma independiente mediante La tecnología no visual. Al trabajar con Virginia Tech y TORC Technologies, desarrollamos un vehículo de investigación y comenzamos a probar las primeras interfaces no visuales con los conductores ciegos.


El 29 de enero del 2011, más de 400 miembros de la Federación Nacional de Ciegos, junto con decenas de miles de aficionados de otras carreras, estuvieron presentes en el autódromo de Daytona International Speedway. Monté a la línea de salida con el Congresista John Mica, representante del Séptimo Distrito del Congreso de la Florída, y director del Comité de la Cámara de Transporte de Infraestructura, en el modificado Ford Escape equipado con La tecnología no visual. A pesar de que él hizo la conducción, no utilizó el interfaz no visual, ya que no había recibido entrenamiento en los métodos necesarios para la conducción sin vista. Entregamos el auto a Mark Riccobono, el conductor ciego, que navegó una y media millas del autódromo de Daytona International Speedway, comenzando con la línea oficial de inicio, donde el autódromo se deposita a dieciocho grados. Navegó un número de vueltas, evitó con éxito una serie de barriles en el camino, le pitó a los Miembros de la Federación en las tribunas, dirigió alrededor de las cajas al azar arrojadas a la parte delantera del coche, y pasó a otro vehículo en movimiento en el curso de la carretera a veintisiete millas por hora. Este año, la temporada de carreras de Daytona se inició con una demostración histórica de la Federación Nacional de Ciegos que casi todo el mundo creía imposible. Aquellos que nos pueden dudar pueden seguir preguntándose cómo se ha hecho, pero ya no pueden decir que no se puede hacer. Nosotros lo hicimos. Mark Riccobono, un hombre ciego, condujo en Daytona, y él y Anil Lewis, otro hombre ciego, ofrecen paseos aquí en Orlando.


Ahora tenemos un vehículo de investigación de base que podemos utilizar para fomentar el desarrollo de interfaces visuales. En esta convención estamos llevando a cabo el primer proyecto de investigación sobre los conductores ciegos mediante la recopilación de datos de los simuladores de conducción conectados a las interfaces visuales. Seguiremos buscando socios universitarios y la tecnología para explorar este territorio desconocido, y vamos a aplicar nuestra energía e imaginación para ampliar los horizontes de la independencia.


La cobertura de noticias del Desafío del Conductor Ciego, Blind Driver Challenge, a lo largo del año, alcanzó la mayor audiencia que la Federación Nacional de Ciegos haya tenido alguna vez. El 8 de julio del 2010, Mark Riccobono, y el Doctor Dennis Hong, aparecieron en CNN. El 28 de enero del 2011, la agencia Associated Press publicó un titular de cable que se llevó a decenas de agencias de noticias. El 31 de enero del 2011, mark Riccobono y el Doctor Hong fueron entrevistados por canales de televisión de toda la nación. El 15 de febrero del 2011, la revista Wired publicó el relato. El 6 de marzo del 2011, Mark Riccobono apareció en el Today Show. Al mismo momento, el programa de televisión Motor Week presentó el evento. El 4 de abril del 2011, la revista Popular Science publicó su versión. También ha habido cobertura en Japón, Brasil y Corea. Durante el año pasado, este esfuerzo nos trajo 923.317.095 impresiones en los medios en los Estados Unidos.


Hemos utilizado el Desafío del Conductor Ciego, Blind Driver Challenge, con el fín de ampliar el concepto de accesibilidad de los elementos de nuestro entorno para las personas ciegas, pero También lo hemos utilizado para instruir e inspirar. El otoño pasado se inició el Programa del Maestro del mañana de la Federación Nacional de Ciegos. Hemos seleccionado dieciséis de los individuos más talentosos y motivados que se están preparando para enseñar a estudiantes ciegos, que están inmersos en una serie de experiencias que cambian para siempre la forma de entender la ceguera. Ellos nos han escuchado, trabajaron con nuestros adolescentes ciegos en la Academia de Liderazgo de la Juventud de la Federación, y han venido a comprender la urgente necesidad de la alfabetización en Braille. Se unieron a nosotros en Daytona para el Desafío del Conductor Ciego, Blind Driver Challenge, y caminaron con nosotros a través de los pasillos del Capitolio. Viajaron a Louisiana para conocer estrategias de enseñanza para ciegos, y hoy están aquí en nuestra convención nacional. Estos maestros no son simplemente amigos de la Federación; sino que son miembros; son parte de la familia de la Federación. Aquí están extractos de una carta que recibí de dos de ellas:

Estimado Doctor Maurer,
Nos agradaría aprovechar esta oportunidad para agradecerle a usted y a la Federación por las experiencias profesionales y personales más increíbles que hemos tenido.
Nos sentimos muy afortunadas de haber sido seleccionadas para participar en el primer programa del Maestro del Mañana. Ha sido una experiencia increíble para nosotras a muchos niveles. El Desafío del Conductor Ciego era como ver el primer aterrizaje en la luna. El viaje a Washington, D.C, fué increíblemente poderoso, al formar parte del proceso legislativo y participar en actividades de derechos civiles. Nos sentimos como si hubiéramos forjado amistades y relaciones profesionales de por vida y para toda la vida, y sin duda, tendremos normas mucho mayores para los estudiantes ciegos debido a la exposición que hemos tenido a través de la Federación Nacional de Ciegos.


No podemos decir suficiente sobre el Instituto Jernigan. El alojamiento, la comida, y el personal eran increíblemente maravillosos. ¡Era difícil no volver por tercera vez por las patatas del desayuno!

Atentamente,
Kina Blackburn y Kathy Michielsen
Las Maestras del Mañana


La Ley de Mejora de la seguridad peatonal se convirtió en ley el 4 de enero del 2011.
La Federación Nacional de Ciegos contempló la primera acción prevista en relación con los coches silenciosos o casi silenciosos en nuestra convención en julio del 2003. El cambio se inició debido a Debbi Kent Stein, una de las líderes de Illinois, que había observado que los coches silenciosos o casi silenciosos representan una amenaza para peatones, especialmente para los ciegos. Esta nueva ley requiere que el Departamento de Transporte establezca un estándar mínimo de sonido para todos los nuevos híbridos y los coches eléctricos. Los fabricantes deben cumplir con esta Norma dentro de un período de treinta y seis meses. Hemos notificado al Departamento de Transporte que se espera que participemos en el establecimiento de un adecuado Reglamento para la aplicación de esta ley.


Mientras tanto, hemos pedido al Grupo de Trabajo Sobre el Ruido, de las Naciones Unidas, el adoptar reglamentos en todo el mundo para implementar similar protección para las personas ciegas en otras naciones. En el 2008, viajé a Ginebra para hablar con los miembros del grupo de trabajo, y John Paré ha vuelto a Ginebra para continuar con el esfuerzo cada vez que su presencia era necesaria. Asegurar la seguridad de los peatones ciegos no es un asunto sólo de los Estados Unidos, y un estándar mundial uniforme ayudará a garantizar la seguridad de las personas ciegas aquí y en otras naciones.


En el último año, hemos consultado con muchos fabricantes principales de autos, y representantes de algunos de estos, estarán en esta convención. Es digno de notar que nuestros miembros han tomado la responsabilidad primaria de este esfuerzo legislativo. Un correo electrónico de uno de esos miembros, Sheri Albers, fechado el 6 de enero del 2011, dice, en parte: "He estado yendo al Seminario de Washington desde hace cuatro años, y esta es la primera vez que Siento que realmente marqué una diferencia en el mundo. Yo estaba allí cuando esto se introdujo por primera vez; estaba ahí dando mi ilustración cursi de cómo trataba de pasar una transitada intersección en completo silencio; y estaba allí cuando los congresistas se rascaban la cabeza y decían: "¡Vaya, nunca pensé en eso!"
Describo lo que siento como capacitación. Soy una persona ciega del estado de Ohio, ¡y marqué una diferencia para todo el país, y en el futuro para todos los estadounidenses ciegos!"


La Federación Nacional de Ciegos continúa apoyando plenamente, fondos para el Servicio Nacional de Biblioteca para Ciegos y Fisicamente Impedidos, de la Biblioteca del Congreso. Aunque la financiación total para este programa es poco probable en el marco legislativo actual, parece que los recortes en el presupuesto de la biblioteca no serán graves.


Continuamos nuestro contrato de trabajo con la Biblioteca del Congreso en la administración de los cursos conducentes a la certificación en la transcripción de Braille y corrección de pruebas. Desde que asumimos el proyecto, hemos remitido los nombres de más de mil personas a la Biblioteca del Congreso, lo que indica, que han completado con éxito los cursos de certificación en la literatura, las matemáticas o la música en Braille.


Desde el lanzamiento del NFB-NEWSLINE® En Línea, que es nuestro servicio de NFB-NEWSLINE brindado a través del Internet, hemos continuado mejorando el servicio a nuestros suscriptores. Nuestro nuevo método de acceso en línea para NFB-NEWSLINE es el

Descargador Digital de Libros Parlantes del Servicio Nacional de Biblioteca,

NLS Digital Talking Book Downloader,

que permite a los suscriptores descargar sus publicaciones favoritas a los cartuchos de libros utilizados en los nuevos reproductores digitales del Servicio Nacional de Biblioteca, NLS. Otra reciente adición a NFB-NEWSLINE es la función de los listados de trabajo, que ofrece a los suscriptores acceso a cientos de miles de anuncios de empleo. Los suscriptores pueden solicitar, que los listados de trabajo se les envíen a través de correo electrónico, que contendrá un enlace al formulario de solicitud para cada trabajo. Algunas de las publicaciones más recientes en NFB-NEWSLINE este año incluyen a Vogue, Vanity Fair, New York Review of Books, ESPN Magazine, Fitness, and Better Homes &  Gardens. En esta convención, a partir de esta tarde, estamos iniciando la publicidad de la Corporación Target, que incluirá especiales que se ofrecen en los productos comestibles disponibles de Target, y en las más interesantes nuevas tecnologías. A medida que hacemos la prueba de este medio de publicidad, tenemos la esperanza de interesar a otras empresas en la selección de NEWSLINE como medio de publicidad para los ciegos de la nación.


Además de la legislación que hemos pastoreado en el Congreso, estamos buscando nuevas disposiciones legales para proteger los intereses de los ciegos. En 1938, cuando la Ley de Estándardes de Trabajo Justo, Fair Labor Standards Act, se convirtió en ley, esta incluyó una autorización para pagar a las personas ciegas menos que la garantía federal de salario por debajo del salario mínimo. El escribir en la ley estadounidense una disposición que declara por implicación, de que los ciegos son incompetentes e inferiores es intolerable.
Esta explotación ha durado demasiado, y hemos decidido que vamos a buscar a los miembros del Congreso con valentía, que apoyarán la legislación para la eliminación de las disposiciones del salario por debajo del salario mínimo. El Senador Benjamin Cardin ha indicado que está de acuerdo con nuestra posición en contra del salario por debajo del salario mínimo. Esperamos tener los mismos derechos que se otorgan a cualquier otra persona, y lo menos que debemos recibir por nuestro trabajo es el salario mínimo garantizado por el gobierno federal. Esta es una prioridad para la Federación.


Acceso a la información para las personas ciegas es fundamental a la igualdad. La Federación ha tenido éxito en conseguir las enmiendas del 2008 a la Ley de Educación Superior para incluir el establecimiento de la Comisión Asesora de Acceso a los Materiales de Instrucción en la Educación Postsecundaria para los Estudiantes Con Discapacidades. La Comisión está encargada de llevar a cabo un amplio estudio para evaluar las barreras que afectan la entrega oportuna de los libros y otros materiales de instrucción que podemos leer. Esta requiere hacer recomendaciones al Congreso sobre los libros y materiales accesibles para los estudiantes universitarios ciegos. Mark Riccobono se ha desempeñado como el representante de la Federación en esta comisión, y esperamos que su informe representará un punto de vista razonable. Tecnologías utilizadas en la universidad deben proporcionar la facilidad de uso equivalente para todos los estudiantes ciegos o videntes.


El Simposio de ley de Discapacidad, Jacobus tenBroek, del 2011,

Cerremos la Brecha,

Bridging the Gap,

entre el Movimiento de derechos de la discapacidad y otros Movimientos de Derechos Civiles, es (El cuarto de estos simposios que llevamos a cabo) el 14 y el 15 de abril del 2011. El propósito fué examinar las formas de superar la idea errónea de que los derechos de la discapacidad no son un asunto de derechos civiles. Más de ciento cincuenta personas de todo Estados Unidos, Canadá y Europa asistieron, representando ochenta y cinco organizaciones académicas, por abogacía, empresariales y gubernamentales. A finales de este año, el simposio será publicado en el Texas Journal on Civil Liberties and Civil Rights.


Seguimos edificando la biblioteca de investigación más amplia sobre la ceguera. El Braille Monitor completo se ha digitalizado y está disponible en nuestra biblioteca. Será accesible a través de nuestro sitio web en un futuro próximo. En nuestro proyecto de historia oral, este año hemos entrevistado a varias personas que conocían a nuestro fundador y primer presidente, Jacobus tenBroek. Hemos recibido los documentos de la Doctora Isabelle L. D. Grant, maestra de ciegos, y administradora escolar, quien se desempeñó como embajadora no oficial de la Federación para los ciegos de Asia y África en las décadas de 1950 y 60. También hemos recibido la colección Dorothy Tombaugh, que es un material de una maestra de biología vidente, de una escuela secundaria que ha desarrollado muchas técnicas innovadoras para la enseñanza de ciencias de laboratorio para los ciegos.


La educación sigue siendo una alta prioridad para nosotros. En el último año, el Club de Amigos en la Lectura Braille, Braille Reading Pals Club, de la Federación, ha proporcionado libros y pequeños animales de peluche para 318 niños jóvenes ciegos de cuarenta y seis de nuestras filiales. Ciento sesenta y uno participaron por primera vez. Las familias reciben mensualmente boletines de noticias que contienen consejos de alfabetización en Braille, hojas de actividad trimestral Braille, y folletos de cumpleaños en Braille para los niños. Además, estas familias aprenden acerca de la esperanza y la inspiración de la Federación Nacional de Ciegos.


En julio del 2010,  ofrecimos nuestra segunda Academia Menor de Ciencias, Junior Science Academy, proporcionando la instrucción primaria de treinta niños en edad escolar. En abril del 2011, veinticuatro estudiantes y sus acompañantes llegaron al Instituto Jernigan de la Federación, para el segundo programa anual de la Federación, en la Ley de (Liderazgo y Abogacía en Washington, D.C). Los participantes aprendieron cómo se aprueba la legislación sobre la ceguera, y se reunieron con miembros del Congreso. Este verano, once programas de Enriquecimiento y Aprendizaje para la Alfabetización en Braille (BELL) de la Federación se llevarán a cabo en siete de nuestras Filiales: Maryland, Georgia, Virginia, Texas, Utah, Carolina del Norte, y Colorado. Nuestros programas de Enriquecimiento y Aprendizaje para la Alfabetización en Braille, BELL, proporcionan dos semanas de instrucción de Braille intensa, a niños ciegos,. Si en las escuelas públicas no se enseña Braille a nuestros niños, vamos a hacerlo nosotros mismos. Seguimos impulsando el cambio en la enseñanza de las ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas a los estudiantes ciegos con la tercera Competencia de la Juventud, bienal, de la Federación, que comienza el 17 de julio. Unos Ciento cincuenta estudiantes ciegos de secundaria de todo el país vienen a Baltimore para estudiar diversos temas desde la nanotecnología hasta las geociencias.
Los estudiantes vivirán y aprenderán en la ciudad universitaria de la Universidad de Towson, consiguiendo una pequeña muestra de la vida universitaria.


El acceso a la información digital es una necesidad para nosotros en conseguir la igualdad.
Hacer que el software de manejo de cursos, los libros en línea, los dispositivos de libros de lectura digitales, los kioscos electrónicos, y otros sistemas de información digital utilizados por los ciegos sea un objetivo que hemos estado siguiendo. Parte del proceso implica la realización de presentaciones a las personas que controlan la tecnología.
A veces, nuestros expertos en tecnología de acceso nos representan, a veces nuestros expertos legales lo hacen, y, a veces me uno a ellos para hacer las presentaciones sobre la necesidad de igualdad de acceso a la información.

Este año hemos aparecido en la

conferencia Mundial,

Bb World conference,

la mayor convención llevada a cabo por la empresa Blackboard Company; la conferencia EDUCAUSE; la conferencia CHI en Vancouver, Canadá; la conferencia del Impacto del Aprendizaje, Learning Impact, en Long Beach, California; y Formas de Manejo de Negocios, Business Forms Management Association, en Baltimore, Maryland; la Universidad de Drexel en Philadelphia, Pennsylvania; y en otros lugares. También hemos trabajado este año con Desire2Learn, Instructure, Quantum Simulations, y otros para asegurar que su tecnología es accesible a los ciegos. Travelocity, una de las más populares agencias de viajes en línea, y Ticketmaster, el minorista de evento de entradas más grande en línea, aceptaron que sus sitios web sean accesibles a los ciegos.


EBay acordó, el año pasado, hacer su sitio web accesible a los ciegos, y patrocinar la iniciativa empresarial de los ciegos. El primer grupo de entrenamiento en esta iniciativa llegó a Baltimore en febrero de este año, y muchos de los dieciséis de la clase de empresarios ciegos se encuentran en esta convención. La Federación y eBay se han comprometido a trabajar estrechamente entre sí. EBay es el patrocinador principal de esta convención.


Pearson Publishing es uno de los mayores productores de libros en el mundo. Hemos asesorado a Pearson en la creación de materiales de instrucción de acceso, libros electrónicos, y aplicaciones Web.


Cuando Google había desarrollado aplicaciones para el manejo de material del curso, y otros asuntos en las ciudades universitarias y en las escuelas públicas, nosotros reaccionamos con alarma. Le pedimos a Google discutir con nosotros lo que estaban haciendo, ya que las aplicaciones que distribuían eran inaccesibles para los ciegos. No Esperábamos una respuesta positiva ya que había habido muchas solicitudes de conversación en el pasado, pero la conversación no había ocurrido. Estábamos invitados a la sede de Google. Había viajado a California con John Paré, Dan Goldstein, y Anne Taylor. En el momento en que se llegó a la conclusión de la reunión, parecía seguro de que Google estaba recibiendo el mensaje. No todos los detalles han sido determinados, pero el vicepresidente mayor, con conocimiento, de Google, aparecerá en nuestro programa más adelante durante esta convención, e las indicaciones preliminares son que la accesibilidad de los ciegos a las aplicaciones de Google, y la información es una prioridad para Google.


Hemos emprendido una serie de esfuerzos internacionales. La Unión Mundial de Ciegos ha patrocinado un tratado internacional que establece normas internacionales declarando que los ciegos tienen derecho a acceder a los trabajos publicados en una serie de formatos de audio incluyendo Braille, y texto electrónico. Actualmente, es ilegal en la mayoría de los países del mundo, la importación o exportación de estos trabajos publicados en forma accesible. Apoyamos esta propuesta de la Unión Mundial de Ciegos. ¡Esperamos tener el derecho a obtener el mismo libro, al mismo tiempo, y por el mismo costo que cualquier otra persona!


Nos hemos unido al Consorcio DAISY, una organización internacional dedicada a promover el acceso a los libros, de personas con discapacidad en la inprenta. Mary Ellen Jernigan y yo viajamos a Helsinki, Finlandia, para participar en reuniones de esta organización. Uno de los objetivos más importantes del Consorcio DAISY es crear un estándar internacional que puede ser utilizado por los editores, a fín de producir libros en formatos accesibles para el proceso de publicación de ellos, para los que leen la letra impresa. Se espera que el estándar internacional que lo hace, lo publicará a principios de este otoño, y que el trabajo comenzará inmediatamente después de crear la tecnología electrónica que puede ser utilizada para aplicar esta norma, sin grandes cantidades de intervención humana.


Hemos emprendido una serie de casos legales este año. En noviembre, entablamos una queja ante el Departamento de Educación, Oficina de Derechos Civiles, contra la Universidad de Penn State por utilizar la tecnología no accesible en prácticamente todas las fases de la vida universitaria. Clickers electrónicos utilizados en el salón de clase para verificar la asistencia o responder a las preguntas sobre pruebas sorpresa, el manejo de software de aprendizaje utilizado para la obtención de las asignaciones, o recibir grados, los programas para la obtención de información de la cuenta de los estudiantes, el software utilizado para el programa de postgrado de psicología clínica, el sistema de búsqueda de documentos en la biblioteca, y asta los cajeros automáticos en la ciudad universitaria son inaccesibles para los ciegos. Más allá de todo esto, Penn State había entrado en un programa piloto con Barnes & Noble para utilizar el Estudio inaccesible de Nook, incluso aunque la universidad le había dicho que el programa piloto con el Kindle había violado la ley. La queja de Penn State está siendo mediada. Esta universidad debe dejar de adoptar políticas que permiten la adquisición de tecnología inaccesible, debe realizar una evaluación de los elementos del programa para asegurar que el acceso equitativo a todas las partes de ellas está integrada en la experiencia educativa, y debe dejar de permitir a terceros desplegar sistemas inaccesibles en la ciudad universitaria. Esperamos que todo esto provenga de las negociaciones en Penn State.


Nick Hughes es un miembro de la Federación de Pennsylvania, y un estudiante en la Universidad de DeVry. Cuando supo que no podía acceder el aprendizaje en línea proporcionado por la universidad, entabló una demanda, que ahora ha sido resuelta a su satisfacción. La universidad está trabajando arduamente en colaboración con la Federación, a fín de convertirse en una líder en el acceso educativo de la tecnología.


En febrero del 2010, la comisión para ciegos, Michigan Commission for the Blind, había despedido a Christine Boone de su cargo como directora del centro de entrenamiento para ciegos, Michigan Training Center for the Blind, supuestamente a causa de una clase de tiro que había autorizado para los alumnos ciegos el año anterior. Ella nos pidió ayuda, y después de un período de cuatro días de arbitraje, el Estado ha ordenado su reincorporación con todo el pago de retroceso.


Aaron Cannon es ciego y un miembro de la Federación Nacional de Ciegos de Iowa. Cuando solicitó a la Universidad Palmer College of Chiropractic, de Quiropráctica, fué primero aceptado, luego rechazado con el argumento de la ceguera. Habíamos entablado una demanda ante la comisión de derechos civiles, Davenport Civil Rights Commission, y ganamos. Sin embargo, Palmer hizo una apelación, y se produjo una audiencia ante un juez de derecho administrativo, que se decidió por Aaron Cannon. Palmer hizo una completa apelación a la comisión de derechos civiles, Civil Rights Commission. En diciembre del 2010, la Comisión emitió su decisión; el Palmer School debe aceptar a Aaron Cannon como un estudiante, debe pagarle daños y perjuicios, y es responsable de los honorarios de nuestros abogados. Una vez más (no es una gran sorpresa) Palmer ha apelado a los tribunales. Vamos a luchar contra ellos cada vez que aparezcan; vamos a exigir justicia; vamos a demostrar la capacidad de los ciegos; y tenemos la intención de ganar. Aaron Cannon se convertirá en un quiropráctico, y no vamos a dejar que los prejuicios lo detengan.


Como ya lo indiqué el año pasado, Outlook Nebraska, Inc., de Omaha, es un empleador organizado bajo la Ley Javits-Wagner-O'Day, en otras palabras, un taller cerrado. En Outlook Nebraska, trabajadores ciegos son despedidos antes que los trabajadores videntes; la maquinaria no está adaptada para que los ciegos la puedan funcionar no visualmente; los trabajadores videntes reciben promociones, pero los trabajadores ciegos no lo hacen; los trabajadores son objeto de represalias por informar violaciónes de seguridad; y la temperatura en la fábrica donde trabajan los ciegos es de cuarenta durante el invierno y más de cien en el verano. La gerencia ha invertido más de 300.000 dólares en la renovación de su espacio de oficinas, que yo dije ser muy cómodo. Outlook Nebraska está tratando de desestimar el caso que hemos presentado en el Tribunal del Distrito Federal con el argumento de que nosotros, en la Federación Nacional de Ciegos no tenemos derecho a servir como representantes de los trabajadores que han sufrido discriminación, y la gerencia del taller cerrado está tratando de intimidarnos pidiendo al tribunal que nos inponga sanciones, una especie de sanción civil. Estos funcionarios También quieren cargar a nuestro abogado con sanciones. Les avisaré exactamente lo bien que funciona este tipo de táctica, pero mientras tanto, tengo una pregunta. El abogado del caso es Scott LaBarre. ¿Creen que los directores de un taller cerrado pueden asustar a Scott LaBarre? ¿Creen que será intimidado? ¿Creen que pueden intimidar a la Federación Nacional de Ciegos?


El Consejo de Admisión de Facultad de Derecho, Law School Admissions Council, tiene el monopolio del proceso de solicitud para las personas que están tratando de entrar en las facultades de derecho. Los que desean solicitar deben visitar el sitio web del Consejo de Admisión de Facultad de Derecho, LSAC, que, como informé el año pasado, no es accesible a los solicitantes ciegos. Me pareció justo que intentáramos cambiar esta discriminación. se espera que los abogados que conocen la ley sean los líderes en la aplicación de la misma. Cuando entablamos una demanda en contra del Consejo de Admisión de Facultad de Derecho, Law School Admissions Council, dijo que las facultades de derecho lo había hecho utilizar la tecnología Web inaccesible. Notificamos a las facultades de derecho que podríamos estar tratando de añadirlos a nuestro caso. Hemos entablado varias quejas con el Departamento de Justicia contra las facultades de derecho, exigiendo que el proceso de inacceso de solicitud sea cambiado. Ahora hemos llegado a un acuerdo con el Consejo de Admisión de Facultad de Derecho, Law School Admissions Council, sobre la cuestión de su sitio web. El Consejo de Admisión de Facultad de Derecho, LSAC, ha acordado hacer su sitio web accesible en septiembre del 2011, el Departamento de Justicia ha llegado a una serie de acuerdos con las facultades de derecho basado en las quejas que entablamos, y LSAC nos está pagando los honorarios legales por valor de 320.000 dólares.


La Conferencia Nacional de Examinadores de Abogados, National Conference of Bar Examiners, le negó a Stephanie Enyart la oportunidad de tomar el examen de la barra utilizando la tecnología de acceso de su elección.
Hemos ganado una orden preliminar, dirigiendo a los Examinadores de Abogados a ofrecer la prueba en la forma que ella les había pedido, pero los Examinadores de Abogados apelaron. En Enero, el Tribunal del Noveno Circuito de Apelaciones ordenó a los Examinadores de Abogados de proporcionar la prueba de una manera que "sería mejor para asegurarse" de que Stephanie Enyart sería puesta a prueba en sus habilidades para pasar el examen en lugar de sus habilidades para entender las circunstancias no familiares de las pruebas. Se le permitió utilizar asistencia tecnológica para tomar el examen. Los Examinadores de Abogados han presentado una petición ante el Tribunal Supremo para que este caso sea escuchado allí. Aún no sabemos que es lo que el más alto tribunal del país va a hacer. No es necesario que el Tribunal Supremo lleve el caso. Sin embargo, si estamos llamados a defender nuestro derecho a la igualdad de oportunidades, vamos a hablar de la capacidad de los ciegos en esa cámara elevada. Nosotros, los que somos ciegos, tenemos derecho a estar allí como los demandados, en calidad de peticionarios, y como abogados autorizados para ejercer la ley.


Mientras tanto,, los Examinadores de Abogados están siguiendo las órdenes de la corte en California, pero han declarado que la igualdad de acceso para los ciegos en el examen de la barra no estará disponible en ningún otro lugar. Pueden tener la certeza absoluta de que otras acciones se están planificando, otras vías son objeto de investigación, otras demandas se están preparando por la Federación Nacional de Ciegos. No permitiremos que los Examinadores de Abogados nos digan que la igualdad es para todos salvo para los ciegos.


Hemos llegado a un acuerdo hace algún tiempo con Amazon de que haría su sitio web accesible a los ciegos, y que modificaría su Kindle para accesibilidad. Sin embargo, nuevas barreras de acceso han aparecido en el Sitio web de Amazon.com. Además, las modificaciones que Amazon ha hecho a su Kindle son totalmente ineficaces para el uso de los ciegos. Amazon ha creado un equipo de Kindle basado en la aplicación que parece funcionar, pero las funciones son inaccesibles en la página web, y las modificaciones inadecuadas para el Kindle hacen que nos preguntemos si Amazon está retrocediendo. Nosotros, en la Federación Nacional de Ciegos, tenemos un programa para los reincidentes. Cuando llegamos a un acuerdo que requiere que una tecnología sea accesible, tenemos la intención de que esta deberá permanecer accesible. Esto es requerido por la ley, y, en caso de que Amazon aún no ha llegado a entender esta realidad, vamos a hacer nuestro mejor esfuerzo para que se den cuenta de lo que se necesita. También haremos nuestro mejor esfuerzo para conseguir que paguen por la educación.


El derecho de los ciegos a la igualdad de acceso al Internet no es secundario, y no vamos a permitir que este sea al último momento. Seguimos presionando a las empresas para hacer accesibles sus sitios web. Por desgracia, Sitios web federales se encuentran entre los peores infractores. Un estudio publicado recientemente, muestra importantes barreras de accesibilidad en más del 90 por ciento de las páginas principales del gobierno examinadas. Hemos estado pidiendo al gobierno federal cumplir con las normas que ha promulgado, pero también vamos a presentar quejas en contra de una serie de agencias federales. Construcción de sitios web de manera que sean accesibles a los ciegos no es difícil, y esperamos que agencias del gobierno sepan lo suficiente como para obedecer la ley.


Chris Toth y Jamie Principato son los estudiantes ciegos en la Universidad de Florida State. Florida State requiere que todos los estudiantes universitarios completen una clase de matemáticas a nivel universitario antes de que finalicen el segundo año. Además, Chris Toth, un científico informático con talento, desea un título en la ciencia informática, pero no puede tomar las clases de ciencia informática hasta que haya completado ciertos requisitos de matemáticas. Todo el programa de Matemáticas de la Universidad de Florida State, la tarea, las pruebas y exámenes, son en línea y de inacceso para los ciegos. La Universidad de Florida State repetidamente se negó a considerar la accesibilidad, incluso después de que Chris Toth les dijo la forma en que se podía hacer. La Universidad de Florida State requirió que Chris Toth utilizara un lector humano para tratar de resolver problemas de cálculo y para tomar las pruebas. La Universidad de Florida State no dejó que Jamie Principato utilizara ZoomText que amplía y agranda texto para tomar las pruebas. La Universidad de Florida State se negó a dejar que tomen sus exámenes en el centro de recursos para estudiantes con discapacidad, Student Disability Resource Center. La Universidad de Florida State hizo tomar a Jamie Principato una prueba de papél y lápiz en una habitación mal iluminada. La Universidad de Florida State hizo que Chris Toth tomara su prueba con un lector humano en la cocina del departamento de matemáticas, mientras que la facultad comía y conversaba. ¿El profesorado miraba por encima de su hombro y ofrecía comentarios durante la prueba? Esto, sin duda, habría sido posible.
Cuando los profesores de matemáticas fueron requeridos por la universidad de dar a estos estudiantes los apuntes de clase, proporcionaron los apuntes en imagen de PDF, que no pueden ser leídos por software de lector de pantalla. Cuando Chris Toth pidió una versión en Braille del libro de matemáticas, la Universidad de Florida State se negó.


Como era de esperarse, Jamie Principato y Chris Toth no han completado el curso de matemáticas. La Universidad de Florida State se ha negado a permitirles inscribirse en cualquier otra clase de matemáticas para el semestre de otoño, ya que no han completado los cálculos necesarios para el final de su segundo año, y la Universidad de Florida State se niega a pagar por ellos para volver a tomar la clase. En nombre de Jamie Principato y Chris Toth, la Federación Nacional de Ciegos ha entablado una demanda para retar la discriminación y buscan compensación por el daño intencional causado por esta universidad. A veces la discriminación se debe a que las personas involucradas no tienen conocimiento de las acciones que deben tomar. Sin embargo, en este caso, los funcionarios de la universidad pretenden discriminar. No desean a los estudiantes ciegos en sus clases, y han decidido trancar la puerta para dejarnos fuera.
Sin embargo, conocemos la ley, sabemos de nuestra capacidad, y no vamos a permitirles que nos mantengan fuera del lugar que nos corresponde. Esta es la determinación de la Federación Nacional de Ciegos.


El Aeropuerto McCarran en Las Vegas, Nevada, ha instalado quioscos conocidos como CUSS, para el uso común de autoservicio. Estos kioscos de CUSS permitirán a cualquier viajero imprimir una tarjeta de embarque, revisar el itinerario, o cambiar un vuelo en cualquier línea aérea, siempre y cuando el viajero pueda ver. Los quioscos son inaccesibles para los ciegos, y hemos entablado una demanda en Nevada para hacer que cambien. Alguna gente me dice que estas máquinas son la ola del futuro. Si es así, no se puede hacer una ola sin nosotros. Además, me han dicho que hay una gran cantidad de dinero en Las Vegas. Yo espero tener un acceso completo a la información para los ciegos, y espero que los funcionarios de Las Vegas que han instalado estos kioskos pagarán la cuenta.


Ofrecemos experiencias educativas a decenas de miles de personas al año de muchas maneras diferentes, y buscamos socios. Cuando establecimos la Coalición de Derechos de la Lectura, y cuando nos decidimos manifestar en el Authors Guild en Nueva York, encontramos a un hombre del Xavier Society for the Blind con nosotros en la manifestación. El Padre John Sheehan, director del Xavier Society for the Blind, quién se dirigió a la convención del año pasado. Durante el invierno se tomó dos semanas de su apretada agenda atendiendo a los católicos ciegos de nuestro país para convertirse en un estudiante en el centro para ciegos, Louisiana Center for the Blind.
Aprendió mucho durante su estancia en Louisiana Center, incluyendo una cantidad sustancial de Braille. El Padre John se ha convertido en un colega en el movimiento, y ha vuelto para estar con nosotros en esta convención.


Continuamos operando los asuntos de día a día de la Federación. Distribuimos nuestras publicaciones a cientos de miles de personas cada año; damos gratis miles de bastones blancos a las personas ciegas en los Estados Unidos; y enviamos gratis los libros en braille a más de mil niños cada mes.
Nuestro programa de becas ofrece más estímulos para aquellos que buscan mayor educación, que cualquier otro programa de su tipo en la nación. Distribuimos más productos en Braille a través de nuestro Independence Market, que alguien más. Nuestra literatura contiene el retrato más optimista de la ceguera que se puede encontrar en cualquier parte del mundo. Muchos miles de visitantes vienen a nuestra sede cada año para trabajar con nosotros, para planificar los programas y actividades con nosotros, y aprender del futuro promisorio que estamos construyendo para los ciegos.


Este es un resumen de algunas de nuestras actividades del año anterior, de las cosas que hemos hecho; pero también es una declaración de lo que somos. Somos las personas que amplían las posibilidades para los ciegos. Somos la gente que construye las nuevas tecnologías imaginativas. Somos la gente que tiene enorme dificultad en imaginar un mundo que no quiere que nosotros seamos participantes plenamente en sus actividades. Somos la gente que forza los límites de ampliación.


A veces la necesidad de una persona ciega es tener un libro en Braille, o un formato de fácil acceso. A veces la necesidad es de un programa de entrenamiento que enseña las habilidades alternas de la ceguera, y enseña la filosofía positiva de la Federación. A veces la necesidad es de una tecnología que proporciona igualdad de acceso a la información. A veces la necesidad es de asistencia legal. Tal vez con más frecuencia es la necesidad de una medida de esperanza y una mano amiga a aquellos que han encontrado desaliento tan a menudo que el mantenimiento del sueño de igualdad con vida es un reto enorme. Sea cual sea la necesidad, tenemos la capacidad para hacerle frente. Cualquiera que sea el requisito, podemos cumplirlo.
Esto también es una declaración de lo que somos.


Algunas personas no creen en nosotros, pero hemos llegado a conocer nuestra fuerza; hemos llegado a ser articulados en la expresión de nuestra capacidad; y nos hemos atrevido a soñar en un momento en que la igualdad estará a nuestro alcance. En la Federación Nacional de Ciegos, estamos en movimiento, y nada puede desviar nuestro esfuerzo determinado o retardar nuestro progreso. El compromiso es demasiado firme, la acción concertada está demasiado extendida, y el espíritu es demasiado irrefrenable para que sea lo contrario. Esto es lo que he aprendido de ustedes, los miembros de la Federación Nacional de Ciegos, y este es mi informe para el año 2011.
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