[NFBEspanol-Talk] Reflexiones Personales Sobre la Libertad

[Frida Aizenman]

BRAILLE MONITOR

Tomo 64, Número 11

Diciembre de 2021

Gary Wunder, Redactor

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[LEYENDA DE LA FOTO: Maurice Peret]

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Reflexiones Personales Sobre la Libertad

por Maurice Peret

Nota del Redactor: Maurice Peret es un Federacionista concienzudo y 
talentoso. Es lo que yo consideraría un pensador profundo. Él y personas 
como él me han causado

mucha dificultad en mi vida. Cuando me fui de casa cuando estaba en el 
último año de la escuela secundaria, sabía que había mucho que 
necesitaba aprender académicamente, pero pensé

que yo

era muy experimentado en los caminos del mundo. Sabía quiénes eran las 
buenas personas y seguí con ellas. Sabía quiénes eran las personas malas 
y recé por la

sabiduría y buen sentido para mantenerme alejado de ellas. Mis valores 
eran fuertes, pero con demasiada frecuencia, las cosas que pensaba que 
creía dependían de categorizar a las personas

sin saber, haciendo juicios sobre circunstancias en las que nunca me 
había encontrado.

Hice juicios sobre personas de diferentes religiones, razas,

orientación sexual, y culturas, rara vez a su favor. Realmente no 
entendía por qué marchaban los negros, las palabras de mi padre 
resonaban en mi cabeza:

si realmente son tan pobres que necesitan toda esta ayuda, ¿por qué no 
están trabajando? Escuché sin indignación cuando el comentarista Paul 
Harvey sugirió

que el arma nuclear había sido entregada a los Estados Unidos, porque 
sin ella, ¿cómo podríamos esperar combatir las hordas de Asia? Cuando me 
enteré de disturbios en una

prisión, nunca se me pasó por la mente que cualquier persona encarcelada 
debería tener un solo derecho en el mundo, porque, ¿no había perdido ya 
algún

derecho por lo que sea que hicieron que los haya llevado allí?

Entonces vino gente como Maurice que me introdujo en temas como la 
sociología y la historia de los honores. No es tanto lo que dijeron en sus

conferencias, sino en los libros que exigían que leyera. De repente, 
Malcolm X se transformó en mi mente de un radical militante sin sentido 
a alguien que tenía algo

que decir. ¿Tenía que estar de acuerdo con todo eso? No lo hice. ¿Tenía 
que estar de acuerdo en que él hizo argumentos convincentes y que no 
podían descartarse como irracionales o productos de una mente menor? 
Ciertamente lo hice. Y ¿Quién era este Martin Luther King, 
interrumpiendo el tráfico y bloqueando puentes? Bueno, cuando se estudió en

sus propias palabras y las palabras de sus contemporáneos, fue casi 
increíble para mí que en realidad lo criticaran por sus demandas de que 
las actividades

en las que él estaba involucrado debieran ser pacíficas y que la raza 
humana debe ser convencida por la persuasión, no por la fuerza.

Estas no fueron las interpretaciones de

King sino que vino de mi casa o de su ubicación en el mundo, y asimilar 
esta nueva información fue una lucha tanto intelectual como moral. Qué fue

lo que no entendí, y ¿alguna vez lo haré?

Pensé que quizás dejar la universidad y entrar en una carrera 
profesional podría hacer que el mundo fuera un poco más fácil de 
entender. Años de vida y sabiduría

parecían estar estrechamente asociados, por lo que ciertamente vendrían 
tiempos más fáciles. Pero, a decir verdad, no lo han hecho, y todavía me 
desafía lo que

significa ser alguien que no sea yo, juzgar sin juzgar a quienes han 
crecido en diferentes entornos y han tenido oportunidades 
significativamente diferentes

de la mía. Nunca conoceré de primera mano la experiencia de intentar 
incorporar ceguera y negrura, ceguera y ser Musulmán, ceguera y tener

una discapacidad significativa que es a la vez visible y cambia la 
necesidad que tengo de un servicio significativo y un trato respetuoso 
en nuestro país.

La Federación me desafía constantemente para tratar de establecer una 
barra que sea lo suficientemente alta como para hacer que la gente 
salte, pero no

tan alto como para que los haga

tropezar fatalmente, o, menos dramáticamente, para concluir que nunca 
volverán a saltar.

Ojalá que consideren seriamente lo que ha escrito Maurice, y tal vez, a 
diferencia de mí, no se sorprendan cuando la carga cae,

porque cae sobre nosotros como adultos para trabajar activamente en 
pensar, comprender y abrir nuestro corazón a las personas y a 
situaciones que fácilmente hubiéramos

descartado. He aquí

lo que Maurice tiene que decir:

Me propongo examinar el concepto pesado, a veces esquivo y fluido de la 
libertad en términos sociopolíticos generales y personales, y mostrar

la forma en que se aplica directamente a nosotros como organización. A 
menudo, siguiendo una de nuestras convenciones anuales de la Federación 
Nacional de Ciegos, me

toma un rato digerir y absorber completamente el impacto.

Sin embargo, desde este evento celebrado más recientemente, he estado 
considerando algunas de las lecciones

de la convención de 2021 en el contexto de una discusión más amplia 
sobre la libertad. En su discurso de banquete titulado

Reflección, Revolución, y Raza: Un Entendimiento Creciente Dentro del 
Movimiento,

el Presidente Mark Riccobono citó a la joven poeta negra, Amanda Gorman:

"El día en que nos preguntamos, ¿donde podemos encontrar la luz en esta 
sombra que nunca se acaba?

La pérdida que llevamos con nosotros, el mar que tenemos que atravesar, 
nos enfrentamos a la fiera.

Aprendemos que el silencio no siempre representa la paz,

y las normas y nociones de lo que "simplemente" es, no es lo que 
simplemente debe ser.

Y sin embargo, el amanecer es nuestro antes de saberlo.

Lo pudimos hacer de alguna manera, y de alguna manera, atravesamos, y 
sobrevivimos. Presenciamos una nación que no ha quedado rota,

simplemente está inacabada."

En la medida en que nuestra "nación" se refiere a la gente de manera 
colectiva, estoy totalmente de acuerdo. Sin embargo, a menudo vemos a la 
"nación" como una entidad autónoma,

con límites definidos como en una caja o como un conjunto de 
instituciones. Las instituciones que han sobrevivido a su utilidad o 
justificación moral se quiebran y

son desechadas y reemplazadas por instituciones más progresistas. Me 
viene a la mente el ejemplo del período conocido como reconstrucción 
radical en el sur

de Estados Unidos que siguió triunfalmente a la guerra que puso fin a la 
esclavitud mercantil institucionalizada.

El Presidente Riccobono reveló la historia a veces complicada del 
movimiento organizado de ciegos en el contexto de los asuntos 
contenciosos que enfrenta nuestra

nación, particularmente en lo que se relaciona con la raza. Me sentí 
lleno de orgullo por los esfuerzos decididos y conscientes de los 
Afroamericanos ciegos en

el Sur que dió inició y defendió su intento por integrarse en la 
Federación Nacional de Ciegos como miembros plenos e iguales. Como 
nuestro presidente

señaló, esto tomó muchos años de determinación, trabajo arduo y abogacía.

En los últimos años también hemos aprendido de otros hermanos y hermanas 
que aportan sus rasgos interseccionales a la discusión más amplia de 
nuestro movimiento,

y somos conscientemente más ricos por ello. Nos hemos vuelto aún más 
conscientes de nuestras identidades grupales socialmente definidas, y de 
las características asignadas

a ellos, lamentablemente a veces por aquellos que no comparten una 
identidad particular e incluso a veces por aquellos que sí la comparten. 
Estas características asignadas pueden

ser dañinas y, en cambio, evolucionar hacia caricaturas cargadas de 
conceptos equivocados y malentendidos sociales sobre un grupo que 
comparte esa identidad. La conversación,"

como a veces se le llama, por lo tanto, no es fácil ni cómoda. Tomamos 
nuestras señales de la discusión más amplia en la sociedad liderada por 
reconocidos

o voceros autoproclamados que representan varias escuelas de pensamiento.

Cuando algo emerge de las profundidades, se observa como si fuera la 
primera vez.

Para el creciente ascenso, el proceso de "emerger" ha sido largo y 
laborioso.

Por mucho que la libertad parezca ser un valor codiciado universalmente, 
existe una gran disparidad sobre cómo se define la libertad. Me viene a 
la mente la pregunta,

de dónde la libertad encaja en lo que se ha denominado contrato social. 
Los estrictos libertarios y conservadores denuncian las limitaciones a 
las libertades protegidas constitucionalmente

en un espectro que va desde la intromisión del gobierno en nuestras 
vidas personales hasta problemas contemporáneos relacionados con los 
requisitos obligatorios

de enmascaramiento y vacunación

en medio de una pandemia. El pensamiento es algo como esto: "No debería 
estar comprometido en mi derecho de la segunda enmienda a poseer y 
portar cualquier arma de fuego que elija,

practicar mi expresión religiosa de la primera enmienda de cualquier 
manera y en cualquier espacio público o privado que desee, y participar 
o rechazar cualquier

tratamiento médico

o intervención recreativa que afecte mi cuerpo, siempre y cuando no 
infrinja en los derechos de los demás".

Los defensores de las libertades civiles, por otro lado, equilibran el 
bien común con las libertades personales y, a veces, pueden traer un 
lenguaje crítico

a la mesa que

además alimenta una conversación equivocada que no nos lleva a una 
conversación razonada y productiva.

Por supuesto, hay una serie de reglas que regulan nuestra existencia 
individual y social. Todos, en su mayor parte, estamos de acuerdo en que 
es prudente detenerse en un semáforo en rojo o señal de alto.

La sociedad Judeocristiana Occidental generalmente acepta elementos 
esenciales de los 10 mandamientos bíblicos:

"Pero el séptimo día es sábado..." y, "En él no se hará ningún trabajo",

12 "Honrarás a padre y madre..."

13 "No matarás...

15 "No robarás...

16 No darás falso testimonio ni mentirás..."

17 "No codiciarás los bienes ajenos ..."

Deuteronomy 4:13

Sobre estos principios se construyó un sistema legal de derecho 
consuetudinario para hacer cumplir estos valores sociales occidentales.

Nuestra república democrática ha luchado eternamente con los derechos de 
las minorías en el contexto del gobierno de la mayoría, y nuestra 
Federación no

fue una excepción, tan elocuentemente ilustrado en el memorable discurso 
del Presidente Riccobono. Las flagrantes disparidades en nuestra 
sociedad restringen perniciosamente las libertades individuales de 
movimiento,

vivienda y empleo basado en gran medida en factores demográficos como 
raza, edad, nacionalidad, ciudadanía o estado de residente, identidad de 
género, y o,

discapacidades invisibles.

Estas filosofías en competencia se mostraron conmovedoramente durante el 
riguroso debate sobre el proyecto de ley 2021-02 patrocinado por Lou Ann 
Blake, directora de programas de investigación para la Federación y 
aprobado por la convención, sobre la supresión de los derechos de los 
votantes. La disputa parecía centrarse en torno a las barreras impuestas

sobre los votantes que incluyen requisitos de identificación de votante 
emitido por el estado y documentación de verificación médica adicional 
para votantes

con discapacidades.

En su discurso a la convención, Eve Hill, socia de Brown, Goldstein & 
Levy, dijo que, "Las personas ciegas están en el centro de la lucha por 
los derechos civiles para la igualdad de votar. Las personas ciegas 
enfrentan requisitos de registro inaccesibles o onerosos,

y enfrentan sitios web electorales inaccesibles que les impiden obtener 
información sobre elecciones y candidatos.

Las personas ciegas se enfrentan al transporte y

otras barreras incluso para llegar a las urnas. Por lo tanto, la falta 
de lugares de votación convenientes evita que las personas ciegas voten".

Términos como supresión de votantes, identificación de votantes, fraude 
electoral y equidad en las papeletas parecen ser desencadenantes 
políticos muy

volátiles. Como miembros de la sociedad en su conjunto,

aquellos de nosotros en la Federación también tenemos opiniones 
profundamente arraigadas sobre temas como estos. Cincuenta y seis años 
después de la aprobación de la histórica Ley de Derechos Electorales de 
1965,

las personas ciegas continúan luchando por la justicia y la igualdad en 
las urnas.

La Ley de Normas Laborales Justas, Fair Labor Standards Act, (FLSA), de 
1938 ordenó un salario mínimo federal para todos los trabajadores, con 
notables excepciones. Creado como aliciente para agencias sin fines de 
lucro,

aparentemente para proporcionar capacitación y oportunidades de empleo 
para empleados con discapacidades severas, Se estableció un sistema de 
cupones 14-C para eximir

a algunas de estas agencias a que no compensen a sus trabajadores de la 
misma manera que a los trabajadores sin discapacidades, a veces incluso 
dentro del mismo

entorno de trabajo. El concepto

de la libertad todavía se invoca hoy para defender este sistema arcaico 
y extremadamente injusto de superexplotación. Irónicamente, se argumenta 
que sin (14-C)

que les brindaran oportunidades, los trabajadores con discapacidades no 
tendrían a dónde ir para ejercer su libertad individual a fin de 
satisfacer su necesidad

de ser productivos

y encontrar satisfacción personal al realizar un día de trabajo honesto 
con un cheque de pago, por escaso que sea.

Anil Lewis, director ejecutivo de iniciativas sobre la ceguera, de la 
Federación, testificó en una audiencia conjunta

del Subcomité de Protección de la Fuerza Laboral de la Cámara de 
Representantes y del Subcomité de Derechos Civiles y Servicios Humanos 
de la Cámara de

Representantes.

http://nfbnet.org/pipermail/nfbespanol-talk_nfbnet.org/2021-July/002976.html

Uno de los propósitos de esta audiencia fue discutir la Ley de 
Transformación a Empleo Integrado Competitivo, Transformation to 
Competitive Integrated Employment Act, (H.R. 2373), que eliminaría 
gradualmente

los salarios por debajo del salario mínimo durante un período de cinco 
años. Setenta y tres años y contando, 14C sigue siendo la ley del país.

En 1979, Milton Friedman afirmó que deberíamos eliminar las 
"restricciones a nuestra libertad" por el gobierno para realizar 
plenamente el ideal de libertad (Friedman, 1979,

61). Karl Marx, por contraste, Afirmó que el concepto de libertad no 
podía lograrse mediante el cálculo aislado de sus intereses por parte 
del hombre, sino que

a través de la comunidad donde todos tienen los medios para cultivar sus 
dones en todas las direcciones. En comparación con el concepto de 
libertad de los economistas clásicos,

que consiste en la máxima ausencia de restricciones en las elecciones de 
los individuos para aumentar sus intereses (bien resumido por el 
concepto de libertad

de Friedman),

El concepto de libertad de Marx radica en el uso colectivo de la 
racionalidad o la razón por parte de los individuos que pueden 
desarrollar sus relaciones

sociales concretas como una esfera propia de realización

de la libertad humana. [

https://www.cpsa-acsp.ca/papers-2004/Kim.pdf]

En otras palabras, si bien, todos somos individuos únicos y separados, 
no existimos en nuestras propias islas, sino que debemos adherirnos a 
niveles de regulación

social y

aplicación.

Una visión de nuestra historia con conciencia de clase revela el poder 
de la gente para efectuar e incluso hacer cumplir el cambio social. El 
siglo pasado fue testigo de dos

movimientos populares tectónicos que sacudieron al mundo, la revolución 
rusa de 1917 y la apertura del socialismo en las Américas con la 
revolución cubana

de 1959.

Nuestra Federación nació en el contexto de batallas laborales masivas y 
a menudo tumultuosas en los Estados Unidos que establecieron el Consejo 
de Organizaciones

Industriales,

lo que alimentó los derechos de las mujeres, el movimiento contra la 
guerra, y los derechos civiles que aplastó la segregación de Jim Crow y 
otras restricciones

a la libertad individual.

Estos poderosos ejemplos perduran como evidencia de lo que es posible 
cuando comprometemos conscientemente nuestra energía, tiempo y recursos 
colectivos

para efectuar el cambio que queremos ver.

Últimamente he visto a menudo el sustantivo "adulto", usado como un 
verbo, como en "adultar",

me imagino que esto significa participar en prácticas que conducen a,

o de otra manera, reservadas para adultos maduros.

Crecer fue como un pasillo con habitaciones que se elevaban en espiral, 
abriéndose a nuevas y emocionantes libertades: una primera aventura 
fuera de casa,

una caminata independiente hasta la parada del autobús escolar, la 
primera asignación monetaria, obtener la licencia de conducir, conseguir 
un primer trabajo, etc. Con cada una de estas

libertades recién descubiertas vino otro conjunto de reglas y 
restricciones que incluso podrían llevar a que se nos quitara la libertad.

También con estas libertades vinieron

elecciones, cada una con sus propias capas de consecuencias, positivas, 
negativas o neutrales.

Todos valoramos las decisiones que tomamos, a menudo en una jerarquía 
que puede conducir a racionalizaciones. Ah, ¿qué diablos? Después de 
todo, es solo una locura.

A medida que aprendemos a vivir en el mundo, también reconocemos el 
impacto de las decisiones que tomamos en las personas que nos rodean y 
en nuestros

amigos, familiares, seres queridos, compañeros,

colegas y comunidad. Estamos equipados de manera única como especie con 
voces que pueden usarse para expresar nuestras necesidades o nuestra 
indignidad cuando esas necesidades

son

no cumplidas o cuando nuestras libertades son pisoteadas. Un elemento 
funcional de la "adultez", por lo tanto, parece implicar el 
fortalecimiento de la capacidad de uno para tomar decisiones.

Nuestra organización también está refinando lo que realmente significa 
ser miembro de la Federación. Instamos cada vez más a que los recién 
llegados a nuestro movimiento aprendan a internalizar

quiénes y qué somos, y que nuestra conducta y comportamiento individual 
es muy importante y afecta la función misma de nuestra organización. 
aprendemos que la ceguera

no es la característica que define nuestro futuro

y que Todos los días elevamos las expectativas de los ciegosporque las 
bajas expectativas crean obstáculos entre los ciegos y

su futuro. Llegamos a creer que podemos vivir la vida que queremos; la 
ceguera no nos lo impide. También aprendemos a reconocer

nuestro privilegio y responsabilidad de participar activamente en los 
esfuerzos de la National Federation of the Blind, para lograr igualdad, 
oportunidad y seguridad para los ciegos, apoyar la política y programas 
de la Federación, y cumplir con lo establecido en su

Constitución. Los líderes de la federación desarrollaron y continúan 
perfeccionando

un código de conducta diseñado para proteger los derechos y libertades 
de todos los miembros, independientemente de su identidad o 
interseccionalidad.

Desde nuestros inicios en 1940, la Federación ha intentado integrar a 
las personas ciegas en todos los aspectos de la sociedad y cambiar la 
percepción pública

de que nuestra participación

y las contribuciones son de alguna manera de menor valor. A través del 
poder de la acción colectiva, aprendemos qué libertades se nos otorgan 
como miembros con buena

reputación para influir en las políticas y decisiones que afectan a los 
ciegos de la nación. Para los no iniciados, esto puede parecer un peso 
muy abrumador de llevar.

Todos llegamos a la Federación en distintas etapas de nuestro viaje por 
la ceguera. Yo, como muchos otros que se unieron a la Federación, me 
involucré y motivé

por lo que podría ganar con la organización. Crecí en la Federación 
basado en lo que se me pidió y que transformó mi sentido de autoestima y 
valor como persona ciega. Esto, por supuesto, estaba en desacuerdo con 
el mensaje que sonó alto y claro a través de miles de puntos de actos 
bien intencionados y ambiguos

de bondad que puso un estándar más bajo para mí debido a mi ceguera.

Como miembro de la Federación Nacional de Ciegos, he llegado a 
comprender y tomar en serio las responsabilidades que siento por la 
construcción de la organización guiando y ayudando a otros cuando puedo. 
Esto, para mí, es lo que significa en la práctica ser parte de un 
poderoso vehículo de acción colectiva. Por aprendizaje

juntos,

y desarrollando nuestras capacidades de liderazgo, llegamos a comprender 
la plenitud de nuestro poder y valor en nuestra sociedad. Aprendemos que 
todo es

posible y que no se espera que logremos grandes cosas por nuestra 
cuenta. Nuestra Federación se mantiene singularmente fuerte y decisiva 
en el mundo en

nuestra capacidad demostrada para mejorar la vida de las personas ciegas 
en todo el mundo.

Apenas podemos permitirnos una pausa para considerar nuestros logros 
para que no nos distraigan

de los desafíos continuos que seguimos enfrentando en una economía y 
cultura en constante evolución.