[NFBEspanol-Talk] Llevemos un Cierre a la Revelación de la Ropa

[Frida Aizenman]

Braille Monitor

Tomo 65, Número 1

Enero de 2022

Gary Wunder, Redactor

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[LEYENDA DE LA FOTO: Jack Bernard]

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Llevemos un Cierre a la Revelación de la Ropa

por Jack Bernard

Nota del Redactor: Jack Bernard trabaja en una gran universidad de 
investigación, donde es abogado y enseña en la facultad de derecho, 
educación, política pública e

información. El punto de vista en este artículo es suyo y no refleja 
necesariamente las perspectivas de ninguna organización o persona con la 
que se asocia

o se ha asociado.

Como se señaló en el artículo anterior, el Monitor está abierto a otras 
perspectivas; esta es una discusión en la que nos complace escuchar 
todos los puntos de vista. He

aquí lo que Jack tiene que decir:

He notado una tendencia creciente. Algunas personas están adoptando la 
práctica de dar descripciones físicas de sí mismos al comienzo de las 
reuniones o presentaciones.

Esta práctica, me dicen, está destinada a apoyar y acoger a las personas 
ciegas o de baja visión. Si bien, esta práctica aún no es una norma 
dominante,

parece estar floreciendo. Deberíamos cortar de raíz este esfuerzo bien 
intencionado porque es inútil y engendra otros problemas. En este ensayo 
voy a

explicar por qué considero que no debemos alentar esta práctica y, en 
cambio, debemos desalentarla activamente.

Esta Práctica No Es Útil

Me encontré con esta práctica por primera vez hace unos tres años al 
comienzo de una reunión de doce personas. El organizador le pidió a un 
participante que comenzara una ronda de presentaciones.

La primera persona ofreció una descripción de sí misma de tres minutos, 
incluyendo dos minutos de detalles sobre su rostro, cabello, cuerpo, 
ropa, zapatos,

joyas,

y tatuajes, entre otras cosas. Cada persona, a su vez, siguió con una 
introducción descriptiva similar. Treinta minutos después de nuestra 
reunión de una hora,

Era mi turno y pregunté por qué nos describíamos con tantos detalles. 
Supuse que era una actividad para romper el hielo y quería obtener un mejor

sentido de lo que debo compartir. Me dijeron que expresar descripciones 
físicas era "una cortesía importante para los discapacitados visuales". 
como la única persona

en aquella sala a la que iba destinada esta "cortesía", me quedé perplejo.

Desde entonces, he sido testigo de más de treinta reuniones y 
presentaciones en las que las personas se han presentado con 
descripciones visuales detalladas. La tendencia

parece estar aumentando tanto en frecuencia como en diversidad de 
descripción. Por ejemplo, el verano pasado asistí a un simposio de 
derechos de autor donde los cuatro panelistas,

después de que el moderador les pidiera, describieron su apariencia y 
vestimenta durante un par de minutos cada uno. Más recientemente, 
participé en una reunión de Zoom

donde los asistentes no solo agregaron todo tipo de información sobre su 
apariencia y ropa, sino que también transmitieron lo que la cámara 
mostraba detrás

de ellos. Un hombre

debatió consigo mismo durante veinte segundos sobre el color exacto de 
las paredes de su sala. En otra reunión de Zoom, la gente describió la 
coloración,

tamaño y características corporales de sus mascotas que deambularon a la 
vista durante la reunión. Como una faceta más nueva en la práctica, 
algunas personas también se toman el tiempo

para describir los colores y formas de sus máscaras y cubiertas faciales.

Hay muchas cosas que podrían hacer que las reuniones y presentaciones a 
las que asisto sean más accesibles para mí, pero ninguna de esas cosas 
incluye

descripciones físicas

de los participantes. El gesto me recuerda las innumerables veces que 
personas bien intencionadas han comenzado a hablarme en voz alta y 
lentamente al enterárse sobre mi vista.

A pesar de que se esfuerzan mucho por ser útiles, hablarme en voz alta y 
lentamente no aborda las barreras reales para mí. Tampoco la

práctica de descripciones físicas introductorias.

Debido a que estoy seguro de que mis propias experiencias pueden no ser 
las experiencias de otros, he buscado en la literatura sobre 
adaptaciones para

la investigación, observaciones,

o recomendaciones que apoyarían esta práctica. no he encontrado ninguna. 
También he revisado la guía de organizaciones para personas ciegas y/o

de baja visión, los centros para la vida independiente, el gobierno 
federal, bienes públicos (como colegios, universidades, bibliotecas, 
museos y

archivos),

y organizaciones que ayudan a las personas a aprender cómo organizar 
reuniones o hacer presentaciones públicas. No he encontrado entidades 
que recomienden esta práctica. Es más,

a lo largo de mi vida, he asistido a docenas de reuniones dirigidas por 
organizaciones para ciegos, y nunca me he encontrado con esta práctica 
en esos

ajustes, ni he oído a personas ciegas clamar por él.

Durante los últimos tres años, también he hablado con más de 150 
personas de todo el país y el mundo sobre esta práctica, la mayoría de 
las cuales son

personas que

tienen vista limitada, baja o nula. No he encontrado una persona que 
sintiera que esta práctica de autodescripción mejoró significativamente 
la accesibilidad de las reuniones y discursos. La mayoría de la gente no 
entendía la utilidad de esta práctica. Es cierto que algunas personas me 
dijeron que apreciaban la idea de que la accesibilidad

o la ceguera estaba siendo reconocida. Un líder de los derechos de las 
personas con discapacidad me dijo que algunas personas le habían 
agradecido explícitamente por participar en la práctica. La sospecha, 
reflexioné para él, es que, en un mundo donde la accesibilidad es tan a 
menudo una idea de último momento, la gente puede estar agradecida

cuando alguien hace algún esfuerzo.

Pero ni siquiera él identificó un beneficio sustancial de la práctica.

No digo que nunca sea apropiado que las personas describan cómo aparecen 
en una reunión o presentación. En una reunión sobre moda, puede ser

crucial que las personas en la sala tengan una idea de lo que usan los 
demás para poder participar equitativamente en la discusión. Si un panel 
estuviera

presentando estilos de barba, parecería muy pertinente describir las 
barbas en el escenario. Cuando la apariencia o la ropa (o las paredes o 
las mascotas) son sobresalientes

al trabajo o tema en cuestión, puede ser necesario inspirar o requerir 
introducciones con descripciones vívidas. Pero sostengo que esta no es 
la mayoría de las reuniones

y presentaciones. Por lo tanto, no debemos alentar las prácticas 
superficiales, especialmente cuando no son útiles. Y considero que hay 
desventajas reales en

promulgar esta práctica como una rutina de memoria.

Esta Práctica Es Perjudicial

Ya es bastante difícil inspirar a la sociedad para que haga adaptaciones 
que sean inequívocamente útiles. Sin embargo, permitir que prácticas 
como estas asuman

el poco ancho de banda que obtenemos perjudica a todas las adaptaciones 
que necesitamos pero que no recibimos. Incluso las personas de buena 
voluntad tienen poca energía y atención;

si lo desperdiciamos en prácticas inútiles, arriesgamos no solo 
oportunidades de progreso real, sino también la confianza que la gente 
tiene en nosotros

para pedir lo que genuinamente necesitamos.

El tiempo de las personas es valioso, y es una falta de respeto de 
nuestra parte evitar nuestras sensibilidades mientras ellos están usando 
su tiempo (y el nuestro)

bajo la impresión equivocada

que normalmente necesitamos saber cómo se ven y qué llevan puesto para 
participar en una reunión. Tanto los ciegos como los videntes expresaron 
su consternación por

cuánto tiempo lleva esta práctica. Debido a que sintieron que la 
práctica no confería una adaptación genuina, la mayoría de las personas 
con las que hablé sintieron que era

una pérdida de tiempo de todos seguir los movimientos de la autodescripción.

Muchas personas con las que hablé sobre la práctica también sintieron 
que les hacía sentir incómodos a ellos o a otros.

Escuché perspectivas como las siguientes:

"He sido ciego toda mi vida. Nunca he visto ninguno de los colores o 
cómo se ve alguien, incluyéndome a mí mismo. No quiero ni necesito saber 
estas cosas".

"Debe ser extraño para esas personas tener que describirse así mismas. 
Es simplemente extraño".

"No tengo idea de qué decir sobre mí mismo. ¿Se supone que debo hablar 
sobre mis zapatos, o solo lo hago si la persona frente a mí lo hizo?

¿Hay una lista

de lo que hacer y no hacer?"

"Sé que no tengo que describirme a mí mismo, pero me preocupa que, si no 
lo hago, la gente piense que soy una persona mala o que no me importan mis

colegas que tienen discapacidades".

""Mi esposa me elige la ropa, pero por lo general no me dice cómo es. 
Entonces, cuando es mi turno, no doy mucha descripción

porque realmente no puedo. Es incómodo decir: "Estoy usando ropa normal 
y tengo un bastón blanco", y dejarlo así".

"No tenía idea de que los panelistas tendrían que describirse a sí 
mismos. Seguía deseando haberme vestido mejor".

"Me da un poco de vergüenza que la gente piense que lo que está haciendo 
me está ayudando, cuando no es así".

"Tengo sobrepeso; ¿se supone que debo anunciar eso? Se siente tan 
incómodo porque sé que eso es lo primero que mucha gente nota de mí.

Están todos en el salón solo pensando,

"¿Es gracioso cómo ella no está diciendo lo más obvio sobre sí misma?" 
Me siento avergonzada cada vez que me piden describirme a mí misma."

"La única vez que tuve que hacer esto, me obsesioné con lo que pensaban 
los hombres en el salón mientras las mujeres se describían a sí mismas".

"Soy ciega y, en este momento de mi vida, normalmente no me importa cómo 
se ven otras personas, y definitivamente no me importan sus elecciones 
de moda".

"Me parece ridículo decirle a un grupo de personas videntes en la 
reunión lo que pueden ver por sí mismos".

"Lo último que quiero hacer en una reunión es hablar;

pero describirme con todos mirándome es aún peor"."

"Realmente ojalá que esto no se convierta en algo. No puedo imaginar 
nada más tonto que un grupo de personas ciegas comenzando nuestras 
reuniones describiendo lo que pensamos,

y en lo que nos parecemos el uno al otro".

"Para ser claros, a veces, para brindar adaptaciones o hacer que la 
sociedad sea más equitativa, las personas pueden tener que soportar 
algunas molestias

o inconvenientes. Pero

no nos ayuda a hacer que la gente, incluyendo nuestra propia 
circunscripción, se sienta incómoda sin ningún beneficio medible. 
Pedirle a la gente que haga sacrificios es perfectamente

aceptable para hacer las reuniones y presentaciones más accesibles. Pero 
agotar el tiempo, la energía y la atención de las personas por 
adaptaciones vacías es contraproducente.

Debido a que la mayoría de las personas no saben realmente lo que 
necesitamos, ellos cuentan con nosotros para señalarles el camino".

Lo Que Podemos y Debemos Hacer Cuando Nos Encontramos Con Esta Práctica 
primero,

es que es importante recordar que la mayoría de las personas que 
respaldan o participan en esta práctica simplemente están tratando de 
hacer que las

reuniones o presentaciones sean más equitativas

y accesibles. Ellos se esfuerzan por ser inclusivos. Como mínimo, van 
con la corriente, después de haber notado que alguien más modela la 
práctica.

Estos son nuestros aliados, y debemos trabajar duro para no alienarlos. 
Por lo tanto, debemos esforzarnos por agradecer el gesto y las buenas 
intenciones,

mientras que al mismo tiempo los guiamos hacia esfuerzos más productivos.

Le animo a que hable cuando se encuentre con esta práctica de 
descripción física. Dependiendo del contexto, he desaconsejado la 
práctica al igual que comenzó,

cuando llegó mi turno de presentarme, después de la reunión con el 
orador o ,director o incluso más tarde por escrito a un individuo o grupo.

El compromiso sincero y no combativo es muy útil. Por ejemplo, he dicho 
cosas como esta: "Sé que otros han estado dando descripciones detalladas

de cómo aparecen con el fin de hacer la reunión más accesible para 
personas de baja visión como yo. Y Realmente aprecio el esfuerzo de 
poner la accesibilidad

al frente y en el centro; pues hace que reuniones como esta sean 
especialmente acogedoras. Si estamos haciendo estas descripciones para 
que las reuniones sean más accesibles,

solo es justo que diga que estas descripciones me son menos útiles de lo 
que parecen. Pero hay algunas cosas que podríamos hacer que ahorrarían 
tiempo y

realmente marcarían una diferencia para mi participación...."

Hay muchas alternativas mejores y más útiles que podemos fomentar que 
realmente harán que las reuniones y presentaciones sean más accesibles. 
La mayoría de

las personas quieren promover un entorno más equitativo y aprecian saber 
cómo pueden eliminar las barreras y promover el acceso de manera efectiva.

He aquí algunas

alternativas que recomiendo ofrecer en lugar de pedir a las personas que 
den descripciones físicas. Por supuesto, estos son pasos importantes 
independientemente de si

una comunidad ha estado utilizando la práctica de las descripciones físicas.

Al programar una reunión o anunciar un evento, describa de manera 
destacada las adaptaciones que ya están en su lugar e invite a los 
asistentes a informar

a los organizadores

de adaptaciones que puedan necesitar.

Por ejemplo, he aquí el lenguaje que usé para una reunión reciente: 
"Tenemos asientos accesibles y estacionamiento en el lugar. Tenemos 
intérpretes en llamada

de lenguaje de signos estadounidenses, ASL.

Avísenos si le ayudaría tenerlos disponibles para firmar en la reunión. 
Si tiene preguntas o si hay otras

adaptaciones que podemos proporcionar para facilitar su plena 
participación, por favor contáctenos

en..." Este tipo de lenguaje invita a la gente a presentarse y subraya

que los organizadores del evento quieren priorizar la participación y el 
acceso equitativo.

En preparación para una reunión o evento, asegúrese de que los 
participantes puedan acceder y/o remediar los materiales con 
anticipación. Para la mayoría de las personas ciegas, folletos y

las presentaciones en pantalla son en gran medida inaccesibles. Para mí, 
he encontrado que esta es la barrera más común para mi plena 
participación. A menudo pido a

los organizadores de la reunión que envíen materiales por adelantado. 
Esta adaptación no solo me ayuda a participar, sino que también ayuda a 
todos a prepararse, lo que, por lo general, mejora

la reunión para todos.

Al comienzo de una reunión o evento, invite a los participantes a 
informar a los organizadores, ahora o en cualquier momento durante o 
después de la actividad,

si hay algo

que se puede hacer para que la actividad sea más accesible.

Este tipo de breve anuncio no solo inspirará a las personas que 
necesitan adaptaciones a presentarse,

sino que recordará a todos los participantes la noción de que las 
personas con discapacidades y accesibilidad son parte de la sociedad. 
Este tipo de anuncio

aborda el reconocimiento de lo que algunas personas quieren, y lo hace 
de manera más eficaz que la práctica mecánica de la autodescripción.

Anime a los oradores a usar enfoques narrativos en lugar de 
demostrativos para presentar. Por ejemplo, los presentadores que 
gesticulan en sus diapositivas con punteros láser,

y dicen cosas como, "estamos tratando de hacer esto y no aquello", ellos 
son demostrativos solo para aquellos que pueden ver lo que están 
haciendo los

presentadores.

Si los mismos presentadores usaran un estilo narrativo y dijeran: 
"Estamos tratando de presentar de manera narrativa y no demostrativa", 
esto sería más accesible para

personas que no pueden ver las diapositivas y/o el puntero láser.

Sin duda, existen muchos otros enfoques, tanto generales como más 
específicos, que las personas y las instituciones pueden adoptar para 
hacer que las reuniones

y presentaciones sean más

accesibles. No deberíamos tener reparos en dejar que la gente sepa lo 
que necesitamos para poder participar equitativamente.

Al mismo tiempo, no debemos sentarnos

de brazos cruzados, dejando que las personas pasen por un proceso 
performativo que creen que necesitamos o queremos. Hay mejores enfoques 
que el inútil método de verificación de casillas

en la práctica de la autodescripción; inspiremos a la gente a usar 
aquellas que realmente nos sirven.