[NFBEspanol-Talk] Los Beneficios del Entrenamiento de Inmersión

[Frida Aizenman]

Braille Monitor

Tomo 65, Número 3

Marzo de 2022

Gary Wunder, Redactor

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[LEYENDA DE LA FOTO : Joanne Gabias]

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Los Beneficios del Entrenamiento de Inmersión

por Joanne Gabias

Nota del Redactor: Joanne ha escrito varios artículos para el Braille 
Monitor, y su discurso sobre crecer como hija de padres ciegos fue 
sobresaliente en la convención en 2018.

He aquí lo que tiene que decir sobre los beneficios del entrenamiento de 
inmersión, las ventajas y desventajas que surgen de

vivir con personas que

Ya habían perfeccionado sus habilidades de la ceguera y los temores de 
un padre que se preocupaba de que su hija saliera al mundo. Disfrute de 
lo que Joanne tiene

que decir:

"¿Qué pasa si vas a Louisiana y descubres que en realidad no quieres ser 
una instructora de orientación y movilidad?" Estas fueron las palabras 
de un padre preocupado que no estaba listo para

dejar que su hija pequeña se mudara a otro país

y a 2365 millas, 3800 6.1 kilómetros, de su familia.

Sabía que existía la posibilidad de que esta trayectoria profesional no 
fuera para mí, pero sabía que de cualquier manera tenía que ir y 
averiguarlo por

mi cuenta. Con la ayuda de mi mejor amiga y su novio, como un juego de 
tamaño natural de Tetris, ¡empacamos todas mis pertenencias en mi Mini 
Cooper junto con mi

cubrecolchón!

Salí a la carretera con mi hermano pequeño, que amablemente se ofreció a 
hacerme compañía en el camino para comenzar esta nueva forma de vida. 
Aunque he viajado por todo Estados Unidos y Canadá, así como Francia, 
México y Guatemala, mi domicilio siempre había estado en Kelowna, 
British Columbia, Canadá. Por primera vez,

iba a estar completamente sola. Para aquellos de ustedes que están 
leyendo esto, puede que lo sepan o no, pero cuando forman parte de la 
familia

de la Federación,

nunca estáis realmente solos.

Ruston, Louisiana, es el hogar del centro para ciegos, Louisiana Center 
for the Blind, (LCB), y del Instituto de Desarrollo e Investigación 
Profesional Sobre la Ceguera, Professional Development and Research 
Institute on Blindness, (PDRIB) en la Universidad de Louisiana Tech. Las 
misiones de estas dos instituciones de clase mundial son cambiar lo que 
significa ser ciego. En el centro para ciegos, Louisiana Center for the 
Blind, LCB, esto significa

entrenar a personas ciegas

En las habilidades de la ceguera para que puedan tener éxito en sus 
vidas personales y en sus carreras profesionales. En el Instituto de 
Desarrollo e Investigación Profesional Sobre la Ceguera, Professional 
Development and Research Institute on Blindness, PDRIB, se forman a 
personas que buscan

Carreras en el campo de la ceguera a fin de tener las habilidades y la 
filosofía adecuadas para poder empoderar a las personas ciegas y darles 
las herramientas

para el éxito.

Ruston es una ciudad muy diferente de cualquier cosa que yo haya 
experimentado. Es un pequeño pueblo en el Cinturón Bíblico con profundas 
raíces sureñas y

mucha historia.

Una de mis películas favoritas mientras crecía era, Lo Que el Viento Se 
Llevó. Siempre pensé que era tan diferente de cualquier cosa que antes 
experimentara,

pero cuando fui a Ruston, me sentí como si estuviera en, Lo Que el 
Viento Se Llevó de hoy en día, cuando se trataba de cultura, tradición y 
acento. ¡Casi me sentí

como si hubiera pasado

por una máquina del tiempo!

La ciudad en la que crecí es muy moderna, apodada "Kelownafornia" porque 
es como la California de Canadá con las playas, los turistas,

Golf y bodegas de vino. Puede que esto no sea importante para muchas 
personas, pero cuando oigas hablar de una ciudad universitaria, podrías 
pensar en Penn State o en NYU. Cuando tú

Piensas en Louisiana, podrías pensar en New Orleans o en el festival de 
Mardi Gras. Si esas son tus expectativas sobre Ruston, te sentirás 
extremadamente engañado. Muchas cosas modernas

han llegado a Ruston desde que me fui, ¡pero recuerdo que lo más nuevo 
cuando estuve allí fue conseguir un elado de Dairy Queen!

Desde que obtuve mi licenciatura en antropología, estaba emocionada de 
tener la oportunidad de experimentar una nueva cultura, pero no es por 
eso que me

mudé a Ruston.

Había decidido que si iba a tener que mudarme de mi ciudad natal y de mi 
familia, quería ir al mejor programa de formación de instructores de 
orientación y

movilidad allí. Resulta que este programa de clase mundial está en 
Ruston en el Instituto de Desarrollo Profesional e Investigación Sobre 
la Ceguera, Professional Development and Research Institute on Blindness,

En la Universidad de Louisiana Tech. Realmente no creo que la facultad, 
los estudiantes, el personal o incluso la comunidad se den cuenta de la 
increíble joya

que tienen en

Su universidad. Debido a este programa, se me dio la oportunidad de 
pasar por tres meses de entrenamiento de inmersión en el centro para 
ciegos, Louisiana Center for the

Blind, otra joya de clase mundial en Ruston. Esta oportunidad es algo 
que algunas personas ciegas luchan durante años para recibir.

Sabía que las habilidades que enseñan en el centro para ciegos, 
Louisiana Center for the Blind, LCB, no eran difíciles. Vi a mis padres 
leer Braille, usar el software de lectura de pantalla de JAWS, viajar

El país con cuatro hijos, cuidar de un hogar y trabajar a tiempo completo.

Nunca había duda en mi mente de que estas habilidades eran alcanzables. 
Supongo

que fue algo ventajoso porque la mayoría de los estudiantes que vienen a 
entrenar no siempre creen en las capacidades de las personas ciegas, o 
al menos en sus capacidades propias como personas ciegas. Yo estaba por 
delante de la curva en ese sentido.

Mi dificultad era que yo me presionaba de manera poco realista. Me llevó 
mucho tiempo abrir la palma. [La palma abierta es una técnica de bastón 
en la que el mango

Del bastón se encuentra en la palma de la mano y el bastón se mueve a 
izquierda y derecha por los dedos y no por la muñeca.]

¡Creo que nunca he usado las manos así!

Mis manos estaban débiles. Pasé mis primeras seis horas de clase de 
orientación y movilidad haciendo la palma abierta. Recuerdo haber 
pensado que,

"no sé si alguna vez puedo ser una instructora de desplazamiento con el 
bastón,

ya que ni siquiera puedo sujetar el bastón correctamente".

Reflexionando un poco, no creo que fuera tan mala, pero creo que mi 
instructor, Marco Carranza,

quería asarme a la parrilla. Si iba a ser instructora, tenía que 
dominarlo todo. No solo me estaba enseñando a mí, sino que estaba 
enseñándole a todos mis futuros

estudiantes.

Siempre le estaré agradecida por estas pruebas por las que me hizo pasar 
porque no sería la instructora que soy hoy si él no me impulsara 
personalmente a

Ser la mejor viajera que pueda ser.

Mi instructor también me ayudó a darme cuenta de que el dominio lleva 
tiempo, y está bien luchar. Cuando finalmente salí, me encargaron 
caminar desde la

esquina de Trenton y Railroad hacia el este hasta la esquina de Vienna y 
Railroad y de vuelta. Soy perfeccionista, así que después de dejarme a 
mí misma practicar las primeras

veces, ya no estaba contenta con mi progreso. ¿Por qué me cuesta subir y 
bajar por una acera? He visto a mis padres caminar con gracia por toda

la vida,

y aquí estoy, tropezando como una persona borracha. Mi instructor se dio 
cuenta de mi frustración y finalmente me detuvo. Él dijo: "Sé que has 
conocido

a la gente ciega toda tu vida. ¿Cuánto tiempo crees que han estado 
trabajando en sus habilidades?" Bueno, mis padres no recibieron sus 
bastones hasta que entraron

en su adolescencia porque, a pesar de que estaban totalmente ciegos 
desde su nacimiento, en ese entonces, no daban bastones a niños o 
incluso a adolescentes

hasta que eran "responsables"

lo suficiente como para usarlos. Dicho esto, habían estado usando un 
bastón durante al menos unos veinte años antes de que yo llegara. Luego 
me preguntó

¿cuánto tiempo yo había estado

Usando un bastón? En ese momento solo había estado en el centro durante 
dos semanas. Él dijo: "¿Cómo puedes esperar que seas tan buena como yo o 
tus padres

en solo

dos semanas? Date tiempo para aprender". Después de esa conversación, no 
solo me dejé aprender, sino que experimentar y luchar. ¡Me di el permiso

de prosperar!

La siguiente clase en la que probablemente más aprendí fue en gestión 
del hogar. Ya había aprendido a cocinar y limpiar de mi madre, así que 
en realidad

no aprendí muchas habilidades o técnicas nuevas. Pero aprendí mucho 
sobre la individualidad de los estudiantes y cuánto pueden afectarte sus 
experiencias de vida.

Mi primer

día en la cocina también fue el primer día que Arlene Hill comenzó a 
enseñar cocina después de retirarse de décadas de enseñanza de 
desplazamientos con el bastón. Trabajamos

juntas

Para conocer el diseño de la cocina. A Arlene no le gustó cómo estaba 
organizada la cocina y decidió que, junto con los estudiantes, la 
organizaríamos

De una manera que parecía funcionar mejor. me enseñó que no siempre se 
tiene que mantener el statu quo y que siempre se puede hacer ajustes para

La mejora de todos.

Como instructora, aprendes las habilidades y técnicas que se van a 
enseñar a los estudiantes, pero tienes que hacer que sean tuyass

Y darte la oportunidad de ser la mejor profesora que puedas ser. Si los 
estudiantes pudieran aprender solo de un libro de texto, no 
necesitaríamos instructores. La individualidad, la dedicación y las 
habilidades de resolución de problemas del instructor son tan 
importantes como las propias habilidades.

Siempre existe la idea equivocada de que las habilidades visuales son 
superiores a las habilidades no visuales. Esto siempre lo expresan los 
estudiantes de

la clase de gestión del hogar,

Especialmente si solían cocinar antes de perder la vista. Recuerdo que 
un día la señora Arlene me dijo: "Vale, te voy a enseñar la forma no 
visual de hacer X." Ni siquiera recuerdo lo que era. Todo lo que 
recuerdo fue mi respuesta.

"Así es como siempre lo he hecho. ¿Cuál es la forma visual de hacerlo?" 
Todo lo que aprendí a hacer en la cocina fue de mi madre. Solo mi madre 
sabe cómo comprobar las cosas de forma no visual, así que esta es la 
forma en que me enseñó.

Nunca supe que había otra manera. Nunca hablamos de la forma visual

o no visual

de hacer las cosas. Era solo la forma de funcionar en la cocina.

Estas habilidades serán las que yo enseñe a mis futuros hijos.

Siempre han sido eficaz

Para mí, y al final, la eficacia es todo lo que importa, sin importar si 
es visual o no visual.

En Braille, para ser sincera, siempre estaba agotada. Normalmente lo 
tenía al final del día después de todas mis otras clases, así que fue 
muy difícil

para mí

mantenerme alerta. Mi único interés en el Braille en el momento de mi 
inmersión era poder discernir todo el Braille que había en la casa de 
mis padres. Siempre

pensé

Que, cuando mis padres fallecieran, tendría que contratar a un lector de 
Braille para que viniera y me ayudara a resolverlo todo para liquidar su 
patrimonio. No podía

diferenciar entre las notas de la conferencia de mi padre, un libro de 
recetas o una carta de amor. Mis padres nunca nos enseñaron Braille a 
los niños porque

estaban muy preocupados

en enseñarnos la inprenta. Mi abuela no estaba contenta de que mi padre 
se casara con una mujer ciega porque pensaba que sus hijos no 
aprenderían a hacer

las cosas visualmente.

Este es un pensamiento desagradable, ya que nadie enseña a la gente a 
usar la vista a menos que ya estés ciego y la gente está intentando 
hacerte usar tu poca fiable

vista. Sin embargo, mis padres se centraron en enseñarnos la inprenta. 
Pensé que el Braille era genial, pero nunca pensé en aprenderlo yo misma 
mientras

crecía. Tú pensarías que habría aprendido al menos a leer mi propio 
nombre para poder averiguar qué regalos de Papá Noel, Santa Claus eran 
para mí. En su lugar, hasta que fui

al centro para ciegos, Louisiana Center for the blind, LCB, como 
estudiante de posgrado, siempre metía el regalo en manos de mis padres 
diciendo "¿qué dice este?"

Ojalá me hubiera centrado más en Braille durante la inmersión porque, 
inmediatamente después de terminar mi entrenamiento de inmersión, me 
informaron de

que la Universidad de Louisiana Tech íba a empezar el programa de 
enseñanza de rehabilitación, y podría obtener la doble certificación, lo 
que decidí hacer. Si me hubiera centrado más durante

el entrenamiento, no habría

tenido que trabajar tan duro para aprender todo el código Braille en 
nueve semanas durante el curso de Braille 1 mientras tomaba otras dos 
clases de nivel de

posgrado y enseñaba

Orientación y movilidad durante el día. Esto realmente me enseñó a nunca 
dar ninguna oportunidad por sentada porque nunca se sabe cuándo será útil

para ti.

Recuerdo mi primer día de ordenadores tan vívidamente. Mi instructor, 
Jewels, quería que configurara mi cuenta para poder acceder al 
ordenador. Lo encendí,

Y JAWS empezó a hablar.

Jewels me hizo una pregunta muy simple que sé que es la perdición de la 
existencia de cada estudiante en la clase de informática: "¿Qué dijo 
JAWS?" Yo había estado escuchando JAWS durante todo el tiempo que 
teníamos un ordenador en nuestra casa. Para mí, JAWS es el sonido más 
molesto, y literalmente

me enseñé a mí misma

a desconectarme. Mis amigos asumirían que mi madre estaba escuchando 
JAWS en Francés porque era tan rápido que no era discernible para los oídos

no entrenados.Yo le dije a mi instructor: "No tengo la menor idea de lo 
que dijo; literalmente he pasado toda mi vida tratando de ignorar 
JAWS"." Me llevó algún

tiempo entrenarme

para prestar atención a lo que me decía, pero me siento muy feliz de 
haberlo hecho. Ojalá hubiera aprendido a usar lectores de pantalla en la 
universidad. Nunca he sido una lectora rápida,

y como trabajaba a tiempo completo mientras iba a la universidad a 
tiempo completo, para cuando me senté a leer todos los capítulos y 
artículos que necesitaba,

estaba tan agotada

Que me quedaba dormida con mi libro como almohada. Me habría ahorrado 
tanto tiempo y energía como estudiante universitaria si hubiera 
aprendido a usarlo.

Hasta el día de hoy, si recibo un correo electrónico largo, normalmente 
enciendo VoiceOver en mi teléfono para leerlo porque puedo leerlo diez 
veces más rápido que si lo hago

visualmente. Quiero que tengas en cuenta

que tengo una vista de 20/15, que está por encima del promedio, pero 
aunque es tan buena, esta técnica no visual es muy superior en mi

experiencia de vida.

La clase que la mayoría de la gente no entiende son las artes 
industriales o la clase de instrucción en un oficio. Su funcionalidad 
elude especialmente a los consejeros

de rehabilitación que no ven su utilidad

Y solo quieren que los estudiantes adquieran habilidades laborales. En 
esta clase aprendes a usar herramientas eléctricas y a hacer de todo, 
desde construir

algo hasta tomar un poco de

mantenimiento del hogar. Crear algo de la nada es una experiencia muy 
poderosa. Yo nunca antes había usado herramientas eléctricas ni hecho 
ningún tipo de carpintería. Pero la

Perfeccionista en mí estaba encantada con la precisión requerida en el 
uso de estas herramientas para hacer las cosas. Me encantó el hecho de 
que no solo fueron

mis manos, sino que mi mente las que crearon

los hermosos bloques de Braille que todavía tengo hasta el día de hoy. 
Me he quedado con cada uno de ellos. Esta clase me permitió centrarme en 
la tarea

en cuestión y

Me hizo olvidar todo lo demás que estaba sucediendo fuera de ese 
momento. Al igual que en los desplazamientos con el bastón, tienes que 
mantenerte concentrado.

No conseguí hacer un proyecto final como la mayoría de los estudiantes 
pueden hacer en su programa de nueve meses, pero estaba decidida a 
terminar todos

mis bloques de Braille antes

del final de mi inmersión porque quería aprender el elemento de 
mantenimiento del hogar. Mi padre siempre ha tenido la mentalidad de que 
deberías ganar suficiente

dinero para

que puedas pagar a alguien para que se ocupe de tus necesidades de 
mantenimiento.

Yo siempre he tenido la mentalidad de que quiero saber cómo funcionan 
las cosas,

y luego puedo elegir si o no quiero hacerlo por mi cuenta. En mi 
opinión, la falta de conocimiento es tu peor enemigo porque te priva de 
opciones. Incluso si no quieres

hacerlo tú mismo, debes asegurarte de que sabes lo suficiente como para 
saber cuándo alguien te está engañando. Por desgracia, en este mundo la 
gente

hace presa a los ingenuos.

Yo soy una rubia natural, y lo que más odio en la vida son los chistes 
tontos sobre los rubios. Incluso me teñí el cabello de marrón oscuro 
durante casi diez años para

no estar asociada

Con los conceptos equivocados sobre las rubias. En el último año más o 
menos, volví a mi color natural. Después de años de decirles a mis 
estudiantes que

los conceptos equivocados

Sobre la ceguera no tiene que definirte, me di cuenta de que estaba 
siendo una hipócrita y necesitaba ser dueña de ser rubia porque ser 
rubia no me define. Además, fue

Mucho menos mantenimiento para mantenerlo natural que intentar falsificarlo.

Esto lleva a la última clase en el centro para ciegos, Louisiana Center 
for the Blind, LCB, a la que llaman Seminario. Algunos lugares lo llaman 
Clase de Negocios; donde yo trabajo lo llamamos la Clase de Filosofía 
Positiva de la Ceguera

o Filosofía para abreviar. No importa cómo lo llames, esta es la clase 
que realmente funciona para llegar a la raíz de todo, especialmente

a las ideas equivocadas sobre la ceguera.

Al crecer con personas ciegas competentes e independientes, nunca 
sostuve los conceptos equivocados sobre las personas ciegas que son 
demasiado comunes. Tuve

que lidiar con otros

conceptos equivocados de la gente, pero ya había vivido la verdad sobre 
la ceguera todos los días, así que la gente no podía decirme que la 
gente ciega

no puede cocinar cuando mi madre hizo

Mi almuerzo escolar todos los días hasta el día en que me gradué de la 
secundaria. La gente no podía decirme que las personas ciegas no pueden 
tener éxito

cuando mi padre era

Profesor universitario, estaba en la junta de directores de la junta 
escolar provincial Francesa, y fue beneficiario de un doctorado 
honorario por sus esfuerzos de abogacía para Canadienses ciegos.

Esta clase fue extremadamente interesante para mí porque me dio la 
oportunidad de conectarme con personas que no vivían a través

de las mismas experiencias de vida que yo, y que estaban luchando con su 
ceguera o luchando para que su familia o la sociedad aceptaran su ceguera.

Creo que esta clase no se trata solo de escuchar el tema, sino que el 
poder de esta clase es escuchar a los demás estudiantes y miembros del 
personal

y sus pensamientos sobre el tema en cuestión. Considero que tenemos 
poder en números, y poder hablar de los problemas del día, de la 
sociedad o de la comunidad de las personas ciegas

es muy importante para la adaptación emocional a la ceguera. Los 
estudiantes pueden empezar como los que necesitan ser guiados por 
mentores, pero durante

todo el programa

Los estudiantes empiezan a convertirse en mentores mutuos.

No voy a decirte que todo fue fácil para mí. Tuve mi parte justa de 
luchas. Algunas veces mi padre dijo, "¿Por qué aguantas esto?

ven a casa!" En primer lugar, no soy de las que se rinden. Pero, lo que 
es más importante, las habilidades que estaba aprendiendo durante el 
entrenamiento no eran

simplemente para convertirme en una buena instructora de orientación y 
movilidad;

me estaban ayudando a convertirme en un mejor ser humano. Estaba 
aprendiendo a pensar críticamente sobre las situaciones de maneras que 
nunca lo había

hecho antes. Estaba aprendiendo

Habilidades de resolución de problemas que utilizo en mi vida personal 
todos los días. Estaba aprendiendo a recopilar información, filtrar 
información

y abogar por

Lo que necesitaba. Estas habilidades no se limitan solo a los ciegos que 
quieren tener éxito. Estas son las habilidades que poseen todas las 
personas exitosas. Estas son habilidades

Que considero que todo el mundo debería ganar. Antes de ir a entrenar, 
mientras estaba entrenando, e incluso hasta el día de hoy, considero que 
cada persona debería ir

a través de la formación que se ofrece en el centro para ciegos, 
Louisiana Center for the Blind, LCB, ya sea vidente o ciego, porque las 
habilidades que aprendes son las habilidades para ayudarte a tener éxito

en la vida;

la parte de ceguera es solo una ventaja adicional.

Han pasado más de siete años desde que fui a el centro para ciegos, 
Louisiana Center for the Blind, LCB, para mi entrenamiento de inmersión. 
Actualmente, soy la suboficial de operaciones

de la Asociación de servicios para ciegos de Arizona

Southern Arizona Association for the Visually Impaired Services for the 
Blind

en Arizona. A menudo pienso en mis experiencias durante mi inmersión. 
Estas experiencias me han

convertido en una

Mejor profesora, mejor mentora y mejor entrenadora del personal. 
Profesionalmente, la experiencia fue crucial para mi éxito y para el 
éxito de mis futuros estudiantes.

Conozco a muchas personas que piensan que quieren entrar en el campo de 
la ceguera. Pero cuando se dan cuenta de que deben mudarse a Ruston 
durante quince

meses para obtener su

licenciatura, tienden a cambiar de opinión. Ruston no es la ciudad de 
moda de Los Angeles ni es tan rápida como la ciudad de Nueva York. No hay

muchas opciones de compra,

pero tienes muchas opciones a la hora de elegir una iglesia. Hay falta 
de transporte público, pero la variedad de comida que puedes

conseguir

Está mejorando lentamente. Ahora debo decirte que si estos son los 
requisitos para que vayas al campo de la ceguera, elige otra profesión. 
Pero, si

trabajar con los ciegos como profesor de estudiantes ciegos, profesor de 
rehabilitación o instructor de orientación y movilidad es tu objetivo, 
no podrías

Encontrar un mejor programa que te ayude a convertirte en el mejor 
profesor que puedas ser. No existe ninguno en ningún otro lugar del mundo.