[Nfbespanol-talk] La Filosofía de la Formación Adecuada en el Centro de Orientación
Frida Aizenman
nfbfrida at gmail.com
Fri May 13 01:13:19 UTC 2016
La Filosofía de la Top of Form
Formación Adecuada en el Centro de Orientación
Por Jeff Altman
Un individuo enfrentándo inicialmente la realidad de la ceguera sin duda
experimentará cambios dramáticos que impactarán la capacidad de la
persona para interactuar con el medio ambiente en formas familiares,
realizar las tareas diarias habituales, y seguir siendo competitivos en
el lugar de trabajo. Más que esto, el individuo experimentará una amplia
gama de emociones fuertes relacionadas con el sentido real de la
pérdida, y también se enfrenta a una mezcla a veces confusa de emociones
y reacciones de los demás.
La pérdida de la vista es una pérdida muy real, y este hecho debe ser
reconocido por la persona que experimenta la pérdida, su familia y
amigos, antes de que un retorno a una vida normal pueda comenzar. Esto
no es un asunto sencillo, ya que junto con las otras emociones que
acompañan una pérdida significativa, tales como el choque emocional, la
depresión, el miedo, la ira, y un sentido de impotencia, existe también
la negación. En el caso de la ceguera, estas emociones son especialmente
fuertes, ya que, nuestra sociedad ha mantenido muy profundamente las
creencias con respecto a las habilidades y estilos de vida de las
personas que son ciegas.
Las fuentes de información que la mayoría de la gente tiene a su
disposición tienden a reforzar la creencia de que los ciegos son
personas de limitada conciencia viviendo una vida silenciosa de
desesperación, obligados a recurrir a métodos que son lamentablemente
inadecuados para satisfacer las demandas de incluso la más básica de las
tareas diarias , lo cual depende irremediablemente de la asistencia de
otras personas, e incapaz de cuidar de sí mismos, y mucho menos de
funcionar como miembros activos de la sociedad. Estas creencias no sólo
son mantenidas por la mayoría de las personas que normalmente son
videntes, sino que también por la mayoría de las personas que son
ciegas, al menos en el comienzo de su experiencia con la ceguera.
Por desgracia, durante los primeros meses después de la pérdida de la
vista, las dificultades que la persona experimenta de forma natural en
la realización de las actividades cotidianas tiende a reforzar estas
falsas nociones relativas a la ceguera. Con el fin de superar las
dificultades en lo físico y en lo emocional como resultado de la pérdida
de la vista, el individuo debe tener la oportunidad de conocer y
experimentar la verdad con respecto a la ceguera, y esto es una
necesidad que debe ser cumplida a través de una formación adecuada.
Antes de explicar el significado de una formación adecuada de las
personas ciegas, es probable que sea mejor empezar con una explicación
de la ceguera en sí. Muchas personas creen que la palabra "ciego"
significa no tener ninguna vista en absoluto, y la mayoría de los
diccionarios la definen básicamente de esta manera. Sin embargo, de
hecho, nueve de cada diez personas ciegas tienen algún grado de vista
útil, y por lo tanto, no es sorprendente que muchas personas encuentran
esta aparente contradicción confusa.
La definición Federal de la ceguera es una agudeza visual, no mayor de
20/200 en el mejor ojo, con corrección, o un campo cuyo ángulo no sea
mayor de 20 grados. Esta definición fue desarrollada para ayudar a
simplificar y clarificar el proceso de determinar quién era elegible
para los servicios y beneficios tales como Seguro Social por
Incapacidad. Lo que es de mayor importancia es la razón por la que la
ceguera se define de esta manera. Los profesionales médicos reconocen
que las personas con este nivel de vista o menos, generalmente
experimentan dificultad en la mayoría de las actividades diarias, como
leer, viajar de forma independiente, el mantenimiento de una casa, y
desempeñar funciones relacionadas con el trabajo para el cual la mayoría
de las personas utilizan su vista.
En realidad, lo que determina si una persona es ciega o no, no es si esa
persona tiene o no alguna vista, sino más bien si la vista del individuo
es tan limitada que no es útil para realizar la mayoría de las
actividades diarias asociadas con un estilo de vida normal.
Lo que es de mayor importancia en la comprensión de la ceguera es que la
realización de la mayoría de las actividades diarias asociadas con un
estilo de vida normal no requiere necesariamente el uso de la vista. Hay
una amplia variedad de métodos para realizar con éxito y de manera
eficaz la mayoría de estas tareas sin vista, y estas técnicas se conocen
como las "Alternativas para no visuales". Hay una tendencia de la
mayoría de la gente de creer que las técnicas no visuales son siempre
inferiores a las basadas en la vista, pero, de hecho, la mayoría de
estas técnicas son iguales a las basadas visualmente, y algunas son
incluso superiores. Por ejemplo, una persona ciega que está bien
experimentada con el uso de un ordenador con voz sintetizada es en la
mayoría de los casos capaz de operar el ordenador y leer la información
que se presenta en la pantalla más rápido que una persona con
experiencia con vista normal, que está utilizando un ratón y lee
visualmente la pantalla. Además, una persona ciega familiarizada con la
regla de clic puede medir consistentemente con mayor precisión que las
personas visualmente utilizando una regla estándar. El desarrollo de
alternativas no visuales eficaces es uno de los cinco objetivos
principales de la formación adecuada.
El entrenamiento apropiado puede ser mejor descrito como proporcionar a
las personas ciegas con el asesoramiento filosófico y experiencias que
les permitan volver a un estilo de vida normal de aprendizaje. Con el
fin de hacer esto un Centro de Orientación debe identificar de forma
eficaz cinco aspectos críticos de la vida de la persona ciega.
1. La persona ciega debe llegar emocionalmente, así como
intelectualmente, a saber que él o ella puede ser realmente
independiente y autosuficiente.
2. La persona ciega debe realmente aprender y ser competente en esas
habilidades (técnicas alternas) que hacen realmente posible a él o a
ella ser independientes y autosuficientes.
3. La persona ciega debe aprender a lidiar a diario con las actitudes
del público acerca de la ceguera, con aquellas cosas, que decir o hacer
con él o ella a causa de malentendidos y falsas ideas de otras personas.
4. La persona ciega debe desarrollar la auto-disciplina, ser fiable,
tener la apariencia adecuada y aseo personal, y tener una ética de
trabajo saludable. Esto debe ser igual o exceder los estándares de una
persona vidente similar.
5. La persona ciega debe desarrollar la confianza y la competencia de
buena gana, y, de manera significativa contribuir al crecimiento
personal, y al avance de otros individuos ciegos, y, para su comunidad
en general.
La primera de estas preocupaciones críticas en la formación es en lo que
se refiere a ayudar a las personas ciegas a obtener una mejor
comprensión de la ceguera, y para reconocer que muchas de las creencias
que se tienen con respecto a la ceguera se basan simplemente en los
mitos y conceptos equivocados. Cuando la mayoría de la gente trata de
entender la ceguera, tienden a asociarlo con una experiencia familiar,
como estar en la oscuridad, y los problemas que esto puede crear.
Algunas personas van a llevar esto incluso un paso más allá, tratando de
llevar a cabo algunas actividades ordinarias con los ojos cerrados, o
con los ojos vendados. Los resultados son a menudo frustrantes, y a
veces aterradores. Estos bien intencionados y por lo general breves
esfuerzos para comprender y experimentar la ceguera, en combinación con
las imágenes negativas de las personas ciegas retratadas en la cultura
popular, en libros, televisión y cine, donde los ciegos son vistos como
impotentes e incompetentes, o como criaturas con sentidos sobrehumanos,
sólo sirven para reforzar los temores y creencias falsas que tiene la
mayoría de la gente.
El problema con estos esfuerzos para entender la ceguera es que son
simplemente demasiado breves, que no permiten que la persona que hace el
esfuerzo aprenda a adaptarse a los cambios que crea la ceguera. Además,
estos individuos no tienen el apoyo y la experiencia de otros que están
familiarizados con la vida y funcionando como personas ciegas. Cerrar
los ojos, o el intento de llevar a cabo una tarea familiar en la
oscuridad es algo similar a la experiencia de alguien que se ha vuelto
ciego, pero es un mundo de distancia de la experiencia diaria de alguien
que ha estado viviendo de forma independiente como una persona ciega por
muchos años.
Por desgracia, las imágenes de las personas ciegas en la cultura popular
no se basan en las experiencias reales de las personas ciegas
independientes competentes, sino más bien en el mismo tipo de esfuerzos
de empatía para comprender la ceguera por parte de personas que no son
ciegos, que primero crearon los mitos y conceptos equivocados que ahora
son asumidos ser la verdad. Además, las nociones de que otros sentidos
de una persona ciega de alguna manera mágica mejoran para compensar la
pérdida de la vista provienen de dos fuentes principales de
incomprensión. Las personas que son ciegas, al igual que con todos los
seres humanos, tienen una cualidad muy importante, que es la capacidad
de adaptación. El oído y el sentido del tacto de una persona ciega no
mejoran mágicamente para compensar la pérdida de la vista, la persona
simplemente aprende a usar estos sentidos normales de manera más eficaz.
Además, cuando las personas creen firmemente que la ceguera deja a una
persona indefensa y sin darse cuenta del mundo que le rodea, y luego se
enfrentan a una persona ciega que está funcionando muy por encima de sus
expectativas, en lugar de considerar la posibilidad de que sus creencias
son incorrectas, tenderán a tratar de encontrar una explicación para
esta aparente excepción a la regla. En este caso, que la persona ciega
debe tener otros sentidos notables que compensan la pérdida de la vista.
Todos hemos crecido con estas creencias, y son una parte profundamente
arraigada de lo que creemos que es la verdad sobre el mundo en el que
vivimos. Esto es cierto para las personas con vista normal, las personas
que recientemente han quedado ciegas, así como aquellos de nosotros que
hemos sido ciegos desde hace mucho tiempo. Estas creencias falsas nunca
pueden ser totalmente eliminadas de nuestro pensamiento, pero podemos
aprender a reconocer que son falsas. Podemos aprender a equilibrar estas
falsas nociones con un fuerte conjunto de creencias que reconocen que
las personas ciegas pueden funcionar igual de bien que las personas con
vista, y dada la oportunidad viven una vida normal, satisfactoria y
productiva. En nuestra sociedad, este cambio de creencias es una
transición en curso, para las personas ciegas, y sus familias y amigos.
En un primer momento la mayoría de las personas no están dispuestas a
aceptar estas ideas en absoluto, ya que, son tan diferentes, y en base a
todo lo que han creído sobre la ceguera, tales nociones no parecen
razonables. Con el tiempo, ya que tienen la oportunidad de pensar en
estas ideas y ganar algo de experiencia, la mayoría de la gente comienza
a reconocer que tienen algún mérito, es decir que empiezan a aceptarlas
intelectualmente. En este punto todavía son sólo ideas, y antes de que
puedan convertirse en creencias, la gente debe comenzar a aceptarlas en
sus corazones, así como en sus mentes. La aceptación de la idea de que
una persona ciega puede ser verdaderamente independiente y
autosuficiente a nivel intelectual y emocional toma tiempo y experiencia.
El lugar para comenzar esta transición está en cómo consideramos la
ceguera. La mayoría de la gente considera la ceguera como una pérdida o
un déficit de función. En este enfoque, el énfasis está en todas las
cosas que el individuo no es capaz de hacer de una manera particular, es
decir, ver lo que él o ella está haciendo. Claramente no ser capaz de
ver no crea ciertas limitaciones, por ejemplo, una persona ciega puede
no tener suficiente percepción de los colores para que coincida
visualmente con un par de medias después de lavar la ropa, o puede que
no sea capaz de buscar el número de teléfono de un amigo. Sin embargo,
todo el mundo se enfrenta a algún tipo de limitación, por ejemplo, una
persona que mide menos de cinco pies de altura no será capaz de alcanzar
el estante superior en la mayoría de los armarios o gabinetes superiores
en la mayoría de las cocinas. A estos individuos también a veces les
resulta difícil ver un concierto u otro evento sobre las cabezas de la
multitud frente a ellos. Por otra parte, las personas de más de seis
pies de altura pueden encontrar un paseo por el bosque difícil e incluso
desagradable debido a la cantidad de ramas de árboles de bajos
colgantes, y ellos mismos pueden encontrar que montar en un coche
pequeño puede ser agobiante e incómodo. Estas limitaciones y los
problemas que crean, son muy reales, y sin embargo, nadie parece
considerar estos atributos físicos como pérdidas o déficit. Estos
problemas se ven simplemente como una molestia que viene con la que
tiene una característica particular. Después de todo, una persona que
mide menos que el promedio puede utilizar una escalera para alcanzar el
estante superior, o la compra de entradas más cerca de la parte
delantera de la audiencia. También una persona que es más alta que el
promedio se puede agachar y caminar alrededor de las ramas bajas de los
árboles, y, probablemente, puede optar por tener un coche más grande. Al
elegir utilizar estas técnicas alternas simples, tanto las personas que
miden menos, o son más altas que la persona promedio puede manejar con
éxito las limitaciones creadas por su característica particular, y lo
mismo ocurre con prácticamente cualquier otro atributo físico.
Ahora bien, si comenzamos a considerar la ceguera como una
característica más, que al igual que con todas las demás crea ciertas
limitaciones que deben ser administradas de manera eficaz con el fin de
llevar a cabo las actividades que forman parte de un estilo de vida
normal, entonces podemos centrarnos en todas las cosas que la persona
puede hacer, más que en las cosas que creemos ya no son posibles. Este
simple cambio de la relación con la ceguera como un déficit grave y
debilitante, al considerarla como una característica física con algunas
limitaciones específicas gestionadas es el primer paso para lograr un
estilo de vida normal. No se necesita mucho tiempo para darse cuenta de
que si engancha o usa anillos de las medias para sostener sus pares de
medias juntas antes de lavarlas no tiene que preocuparse por
emparejarlas más tarde, y la creación de una lista de números de
teléfono de sus amigos en Braille, o en cassette, así como el uso del
servicio gratuito de información a disposición de las personas ciegas,
puede eliminar los problemas presentados por la necesidad de usar una
guía telefónica.
Una persona que recientemente se ha vuelto ciega, o para el caso, una
persona que ha estado ciego durante un período muy largo de tiempo, pero
no ha tenido la oportunidad de recibir una formación adecuada, entrará a
formación en un Centro de Orientación pero todavía se aferrará a las
falsas nociones acerca de la ceguera que la mayoría de las personas en
nuestra sociedad acepta como verdaderas, y él o ella necesitará tiempo y
experiencias exitosas para empezar a creer lo contrario. Por lo tanto,
el segundo aspecto de la formación entra en juego con la introducción de
las técnicas alternas, que es una herramienta crítica para ayudar a una
persona a comenzar esta transición. Esto es así, ya que las técnicas
alternas permiten que la persona comience a experimentar éxito sin la
necesidad de la vista.
Si bien el desarrollo de las habilidades físicas de los estudiantes que
asisten al Centro de Orientación puede parecer ser la actividad más
importante de la formación, es en realidad sólo una pequeña parte de
todo el proceso. Estas habilidades tienen, por supuesto, importantes
aplicaciones prácticas en la vida de una persona ciega; Sin embargo, el
factor más crítico es la actitud del individuo con respecto a la
ceguera. Cuando la persona promedio se inscribe en clases de esquí, ese
individuo cree plenamente que es posible aprender a esquiar. Cuando la
persona promedio experimenta pérdida de la vista y entra en un Centro de
Orientación él o ella está generalmente convencido de que hay muy pocas
cosas que una persona ciega puede aprender a hacer de forma
independiente, y por lo tanto, la experiencia de aprendizaje debe
centrarse principalmente en el cambio de este sistema de creencias.
La mayoría de las personas tienen algún conocimiento de las
alternativas, tales como Braille o el uso del bastón blanco, pero en su
mayor parte no entienden realmente eso. De hecho, hay tres elementos que
están implicados en la utilización de las técnicas alternas, técnicas
físicas, recopilación de información y resolución de problemas. Es muy
fácil centrar su atención en las técnicas físicas, ya que son el aspecto
más evidente de la formación. La gente aprende a sentir el patrón de los
puntos de Braille, y pueden leer. Ellos aprenden a usar un bastón, y
pueden moverse con mayor seguridad. Si bien estos aspectos físicos de
las habilidades son importantes, y cada persona ciega debe esforzarse
por dominarlos, en realidad, son menores en comparación con los procesos
de pensamiento que la gente tiene que desarrollar con el fin de utilizar
las técnicas físicas de manera efectiva.
La mayor limitación física creada por la ceguera es la dificultad de
acceso a la información. Gran parte de la información que es útil en el
curso de la vida diaria de una persona promedio se presenta en una forma
que se adapta mejor a la vista, y una persona ciega que no ha
desarrollado otros medios de obtener esta información se encuentra en
desventaja sumamente grave. A pesar de esto, hay muchas maneras
altamente eficaces para obtener esta misma información sin el uso de la
vista, y con formación y experiencia adecuada más personas ciegas
aprenden a manejar estos retos por igual, así como sus homólogos con
vista normal.
La resolución de problemas es sin lugar a dudas la parte más crítica del
desarrollo de técnicas alternas. La razón de esto es simplemente que las
cosas pueden ir mal para alguien, pues el mundo es un lugar cambiante, y
no importa lo bien que una persona aprende un conjunto específico de
técnicas físicas, esta formación no puede preparar a una persona para
todas las posibles circunstancias que se producirán una vez la formación
se completa. Sin embargo, si el énfasis principal de la formación es en
aquellas habilidades que permiten a la persona reunir información útil y
resolver problemas, entonces, una persona entrenada de esta manera está
mejor preparada para hacer frente a esas situaciones inesperadas que
surgirán tan bien como cualquiera posiblemente puede hacerlo. Cuando se
da cuenta de que el desarrollo de técnicas alternas es sólo uno de los
cinco objetivos principales de la formación adecuada, y el aprendizaje
de las técnicas físicas reales es sólo una tercera parte del proceso de
desarrollo de habilidades, comienzan a entender que una parte mucho
mayor de la formación tiene que ver con lo que las personas ciegas creen
acerca de sí mismos, y cómo responden e interactúan con otros que pueden
no tener la ventaja de conocer la verdad sobre la ceguera.
Los mitos y conceptos equivocados mantenidos por la mayoría de las
personas en nuestra sociedad son, de hecho, el aspecto más debilitante
de la ceguera, porque las alternativas no visuales han demostrado ser
sumamente eficaces en la resolución de prácticamente todas las
dificultades físicas presentadas por la pérdida de la vista.
Estos mitos y conceptos equivocados, combinados con habilidades de la
ceguera y experiencia limitada, pueden crear una fuerte sensación de
miedo e inseguridad para una persona que recientemente se ha vuelto
ciego. En esta etapa inicial de la persona ciega entrando en el Centro
de Orientación recibe terapia filosófica a un nivel muy básico, con
discusiones con respecto a sus sentimientos personales sobre la ceguera,
los problemas que han surgido como resultado de la pérdida de la vista,
y las preocupaciones y expectativas que el individuo tiene en el
momento. El instructor proporciona esta orientación filosófica que
ofrece vistas alternativas con respecto a la ceguera y presenta ejemplos
de otras personas ciegas que viven estilos de vida exitosos normales. El
instructor, ya sea ciego o vidente, también puede ofrecer sus propias
experiencias como un modelo a seguir. Por esta razón, las personas
ciegas que trabajan como instructores deben a su vez tener el dominio de
las alternativas no visuales, especialmente aquellos que se especializan
como instructores. Esto no quiere decir que se debe esperar llevar a
cabo sin problemas, pero en lugar, estar abierto acerca de sus propios
errores y dificultades, ya que, el énfasis de formación adecuada está en
aprender a funcionar de manera efectiva, no sólo en las situaciones
normales de rutina, sino también cuando confrontado con los
acontecimientos inesperados que son comunes en la vida de todos. Ya que
instructores con visión normal han completado varios meses de
entrenamiento bajo vendas en los ojos, ellos también pueden servir como
modelos a seguir y compartir sus propias experiencias personales con el
aprendizaje de las alternativas no visuales, y en ocasiones se ponrán
vendas en los ojos al mismo tiempo que proporcionan instrucción a los
estudiantes.
Durante este proceso, los nuevos estudiantes del Centro de Orientación
se hacen conscientes de que desde el inicio de la formación, son
totalmente responsables de completar las tareas y de su propia seguridad
personal. La responsabilidad del instructor es asegurarse de que los
nuevos conocimientos y experiencias que se están introduciendo son
apropiadas para el nivel actual de habilidad y comprensión de estos
estudiantes. Cuando se introducen nuevas habilidades, especialmente
durante las primeras semanas de entrenamiento, el instructor trabaja en
estrecha colaboración con los estudiantes para asegurarse de que las
habilidades se aprenden correctamente, y que el alumno se siente seguro.
El instructor reconoce y respeta el conocimiento de que el estudiante
lleva la experiencia de aprendizaje, y en la mayoría de las situaciones,
por tanto, se espera que el estudiante vaya averiguar, o descubrir, la
mejor manera de realizar una tarea determinada. El instructor ayuda a
los estudiantes a descubrir estas técnicas al hacer preguntas que los
conducen a ello, o señalar los artículos de información que el
estudiante puede utilizar para completar con éxito la tarea.
Desde muy temprano en su formación, los estudiantes deben comenzar a
reconocer cuando han cometido un error, y comenzar a corregir estos
errores por su cuenta. El instructor en un primer momento ayuda al
estudiante a reconocer estos errores, y a hacer preguntas o dar pequeños
consejos que ayudan al alumno a resolver el problema, pero a medida que
el alumno adquiere la experiencia, este apoyo se retira rápidamente.
Con el fin de ganar verdadera confianza, los estudiantes deben tener la
oportunidad de llevar a cabo las tareas independientemente. Esto
significa que el instructor no está presente, y por lo tanto no puede
intervenir de ninguna manera. En el comienzo de la formación tales
asignaciones independientes son relativamente pequeñas y sencillas, pero
a medida que se hacen avances en la experiencia y la habilidad de los
estudiantes las asignaciones se hacen más largas y mucho más complejas.
Con el tiempo el papél del instructor se reduce a nivel de dar
asignaciones y discutir sus resultados después.
A lo largo de la formación se hace un esfuerzo para integrar las
diversas habilidades que los estudiantes están aprendiendo juntos en una
relación significativa. Por ejemplo, los estudiantes utilizarán sus
habilidades en Braille para preparar una lista de compras, y entonces,
utilizando sus conocimientos de viajes independientes obtendrán los
víveres del mercado local, y luego al regresar al Centro de Orientación,
utilizarán sus habilidades hogareñas para preparar una comida de éstos
comestibles. Los estudiantes a menudo encuentran este tipo de
asignaciones ser muy difícil; Sin embargo, a través de estos desafíos
aprenden planificación efectiva, habilidades para resolver problemas, y
lo mucho que pueden lograr de forma independiente, sin el uso de la vista.
Para que las personas sepan que deben ser desafiadas, no deben ser
colocadas en una situación que abruma sus habilidades existentes. No hay
nada que ganar haciendo que los estudiantes sientan únicamente miedo y
frustración, también deben tener la oportunidad de experimentar el
éxito, especialmente con la realización de tareas que no creían
realmente que podían lograr. Esto requiere al instructor introducir
nuevas habilidades o experiencias nuevas que están en algún lugar entre
el nivel en el cual los estudiantes están completamente cómodos y el
nivel en el que estarían abrumados.
Las habilidades que los estudiantes están desarrollando, también debe
tener un significado para ellos. Las personas no están dispuestas a
aceptar e incorporar nuevas formas de pensar y actuar a menos que
reconozcan claramente la utilidad de estas cosas en su vida cotidiana.
Por lo tanto, la formación del Centro de Orientación incluye una
variedad de actividades que son muy similares a los tipos de actividades
con que la mayoría de las personas se involucran con sus familias y
amigos. Durante los días festivos los estudiantes deben preparar las
comidas festivas y planear fiestas. Cumpleaños y graduaciones del Centro
se celebran, por lo general con los alimentos preparados y las tarjetas
en braille por otros estudiantes del Centro. Los estudiantes van a
acampar, a la pesca, al juego de bolos, o salen a cenar en un
restaurante, en base a los tipos de actividades que los estudiantes
disfrutan, y aquellas actividades que les proporcionan un nivel adecuado
de desafío. A través de estas actividades los estudiantes aprenden
habilidades físicas, tales como la forma de asar y tallar un pavo,
prender una vela, cortar una torta de cumpleaños, utilizar la parrilla,
caminar de forma independiente por el bosque, preparar aparejos de
pesca, participar en deportes, o sentirse cómodos y confiados en
situaciones sociales sin el uso de su vista. Lo que es más importante,
aprenden que es posible planificar y participar plenamente en tales
actividades como un miembro activo del grupo, y que verdaderamente es
divertido hacerlo.
Otro factor que debe ser considerado cuando la capacitación es la
creencia de que estos estudiantes tienen con respecto a la función que
desempeña la vista en la capacidad de una persona para funcionar. No hay
duda de que la mayoría de la gente, incluyendo a los estudiantes que
ingresan al Centro de Orientación, creen que cuanto más vista se tiene
es mejor para usted, que usted es más capaz de hacer, e incluso mayor es
su valor como ser humano. De hecho, gran parte del éxito y la capacidad
de una persona se atribuye a ver, que para una persona ciega
prácticamente todas las dificultades y el problema se atribuyen a la
falta de vista. Tan fuerte es este sentido de que la vista es el único
medio más eficaz de funcionar en el mundo que los estudiantes que tienen
algún grado de vista, no importa cuán pequeño, casi siempre optan por
utilizar su vista, incluso cuando hacerlo es difícil, incómodo, o es
evidentemente peligroso. Con el fin de ayudar a los estudiantes a
reconocer este error en su pensamiento el Centro de Orientación utiliza
las vendas en los ojos, que son una herramienta de formación fundamental
por varias razones.
El primer papél que las vendas juegan en la formación está relacionado
con la necesidad de ayudar a los estudiantes a reconocer que las
técnicas alternas no visuales realmente funcionan tan bien como las
basadas visualmente, y que la mayoría de las creencias que ellos y el
resto de la sociedad con respecto a las limitaciones creadas por la
ceguera no son correctas. Los estudiantes aprenden las técnicas
alternas, sin dejar de tener la capacidad de utilizar su vista no
estarán seguros de si el éxito que experimentan es el resultado de las
habilidades que están aprendiendo, o simplemente porque pueden todavía
ver lo suficiente para llevar a cabo la tarea. Cuando los estudiantes
llevan a cabo de forma independiente con éxito una tarea debajo de la
venda, y continúan experimentando este éxito con una variedad de tareas
difíciles y bajo una variedad de condiciones, se ven obligados a llegar
a la conclusión de que las técnicas alternas no visuales realmente
funcionan, y que la vista no es esencial para la realización de la
mayoría de las tareas.
La siguiente razón para las vendas en los ojos implica el desarrollo de
confianza y la competencia con el uso de las alternativas. Para los
estudiantes que utilizan las técnicas alternas eficaz y adecuadamente
deben estar totalmente cómodos con ellas, y tienen un nivel de dominio
que permite estas habilidades ser automáticas y fiables. Las personas
ciegas no pueden confiar en su vista; ya que no va a proporcionarles
información consistente y precisa. Las alternativas no visuales pueden
funcionar de forma independiente con eficacia y seguridad en
prácticamente cualquier circunstancia. Esta idea debe convertirse en una
profunda creencia de los estudiantes; porque la tendencia es muy fuerte
de que la mayoría de las personas con algún grado de vista funcional
tienen que elegir un método basado visualmente en realizar una tarea
sobre las técnicas alternas que pueden dejarlos por lo menos vulnerables
a cometer errores que son inconvenientes y frustrantes, y en algunas
circunstancias podrían dar lugar a que se hagan daño. Para que los
estudiantes logren este nivel de dominio deben tener amplias
oportunidades para practicar las técnicas alternas, y aceptarlas como
una parte necesaria y respetable de sus vidas. Las vendas en los ojos
son el único medio eficaz para crear la experiencia no visual necesaria
que puede permitir que el estudiante desarrolle este nivel de confianza
y dominio de las técnicas alternas. Este es el caso, ya que las
condiciones ambientales y las circunstancias que producen serias
dificultades para una persona que confía en la función visual limitada
varían de un individuo a otro, y no pueden ocurrir con la frecuencia
suficiente para proporcionar experiencias de aprendizaje consistentes.
Con el uso de las vendas en los ojos, los estudiantes pueden
concentrarse en el desarrollo de técnicas alternas para cada tarea,
independientemente de las condiciones que puedan afectar su capacidad de
ver, y por lo tanto pueden llegar a entender que la vista, o la falta de
vista, no determina las capacidades o habilidades de una persona.
Esto lleva a la siguiente razón importante para el uso de las bendas en
los ojos en el Centro de Orientación. En nuestra sociedad es una
práctica común, y considerada adecuada por cortesía, por las personas
normalmente videntes, proporcionar asistencia a las personas ciegas.
Este deseo bien intencionado de ayudar a las personas ciegas se basa en
los mitos y conceptos equivocados que la mayoría de las personas tienen
con respecto a las graves dificultades que se cree que la ceguera impone
a las personas ciegas. Los estudiantes que entran en el Centro de
Orientación llevan estas mismas creencias y sentido de obligación y
expectativas con ellos en su formación. Hay una tendencia común de los
estudiantes con algún grado de vista funcional ofrecer ayuda a aquellos
estudiantes que tienen menos, o ninguna vista. También hay una tendencia
a que los estudiantes con poca o ninguna vista busquen la ayuda de los
que tienen un mayor grado de vista. Estos bien intencionados esfuerzos
para ayudar a los estudiantes con menos vista a completar sus
asignaciones y otras tareas, resultan negándoles valiosas experiencias
de aprendizaje, y también refuerza su creencia de que su falta de vista
limita su capacidad para realizar estas tareas. Estas mismas situaciones
tienen un efecto igualmente perjudicial para los estudiantes con nivel
más alto de función visual, ya que están ofreciendo este tipo de
asistencia a sus compañeros de estudios, puesto que creen que su mayor
grado de vista de forma automática les ofrece una mayor ventaja y un
nivel de habilidad. Sosteniendo firmemente esta creencia, estos
estudiantes deben entonces creer en que están en una desventaja
significativa, y creen tener capacidades limitadas en comparación con
las personas que son normalmente videntes. Esta jerarquía de la vista
hace que las personas ciegas, así como la mayoría de las personas
normalmente videntes, establezcan límites artificiales en base a la
cantidad de vista de una persona, en lugar de considerar la posibilidad
de que pueden haber otros medios para lograr los mismos objetivos.
Hay otro factor que tener en cuenta en lo que se refiere a los
estudiantes que tratan de confiar en su vista limitada. La cantidad de
información que necesitan para funcionar con seguridad y eficacia no se
obtiene fácilmente a través del uso de su vista, y esto significa que
deben centrar casi toda su atención en tratar de ver suficiente
información para completar la tarea. Muchas veces esto significa que van
a perder información importante que estaría disponible para ellos a
través de otros medios, haciendo que se cometan errores que son por lo
menos frustrantes, y a veces muy graves. Algunos ejemplos de los
problemas que la dependencia de la vista limitada puede crear incluyen
estar inclinado sobre un quemador de la estufa caliente con el fin de
ajustar visualmente el horno, o tropezarse con otra persona, mientras
que mirando hacia abajo para evitar tropiezos al caminar en una zona
desconocida. Estas dificultades se pueden resolver mediante el uso de
alternativas simples tales como un pequeño marcador en el mando del
horno que se puede sentir, o caminar con el bastón blanco. Hay dos
problemas que pueden interponerse en el camino de estas soluciones
simples, puesto que la gente tiende a sentirse incómoda con aprender a
utilizar estas técnicas, ya que por lo general no desean ser
considerados ciegos, y si están centrando casi toda su atención tratando
de ver, no pueden centrarse en el aprendizaje de estas nuevas
habilidades. Las vendas en los ojos pueden ayudar a la persona a tratar
efectivamente con ambos problemas. Ya que las vendas en los ojos
requieren que los estudiantes utilicen realmente las técnicas alternas
para que funcionen como una persona ciega, pronto descubrirán que vivir
con la ceguera no tiene por qué ser especialmente difícil, o de
cualquier manera degradante. También son capaces de dedicar plenamente
sus energías para el aprendizaje de las habilidades, y por lo tanto
pueden desarrollar estas habilidades más rápidamente y en mayor grado.
De hecho, muchas personas ciegas que completaron el entrenamiento bajo
vendas en los ojos más adelante informan que disfrutan de sus
actividades diarias en un grado mayor, porque se sienten más relajados,
y en realidad descubren que pueden usar su vista limitada mejor, puesto
que ya no tienen que concentrarse en mirar cuidadosamente todo lo que
están haciendo.
Otra razón fundamental para que las vendas en los ojos sean una
herramienta necesaria de la formación adecuada se relaciona con la
introducción apropiada de nuevas habilidades y experiencias. Los
instructores tienen que formarse una opinión adecuada en relación con el
nivel de desarrollo de las habilidades de cada estudiante como base para
introducir el siguiente nivel de habilidad y complejidad. Los
estudiantes que asisten al Centro de Orientación son ciegos, y esto
simplemente significa que su vista no es suficiente para permitir que
funcionen con seguridad y eficacia en base a su vista en la mayoría de
las circunstancias. Esta situación se hace aún más compleja cuando se
tiene en cuenta la probabilidad de que su función visual variará como
resultado de las condiciones ambientales o su estado físico personal.
Sin embargo, para algunos de estos alumnos, su nivel actual de la vista
puede permitirles funcionar muy bien en algunas situaciones, e incluso
puede creer que su vista va a permitir que funcione con más eficacia que
las nuevas alternativas no visuales que se les pide desarrollar, por lo
que, les impide invertir el grado de esfuerzo que se necesita para
dominar verdaderamente las técnicas alternas. Además, no importa el
grado de experiencia o conocimientos que el personal del Centro de
Orientación puede tener, los instructores no pueden hacer un juicio
preciso de la eficacia con los estudiantes que son capaces de utilizar
su vista, o para el caso, hasta que grado los estudiantes se basan en la
vista en la realización de una tarea determinada. Dadas estas
condiciones, los estudiantes que se están formando sin el uso de las
vendas en los ojos probablemente intentarán depender de su vista, que
simplemente no es confiable, en lugar de desarrollar alternativas no
visuales eficaces. En este caso, el instructor no será capaz de juzgar
si los estudiantes se están desempeñando con éxito en un determinado
nivel de desafío en base de las técnicas alternas fiables, o dependiendo
de su vista poco fiable.
En estas condiciones, el instructor y los estudiantes, pueden dejar de
reconocer que no están verdaderamente preparados para el siguiente nivel
de desafío. Dado que más pronto o más tarde, la dependencia de la vista
poco fiable conducirá a estos estudiantes a situaciones y condiciones en
las que su vista no es lo suficientemente eficaz para afrontar el reto,
y no tienen las técnicas alternas no visuales necesarias suficientemente
bien desarrolladas para satisfacer las demandas de las circunstancias,
es probable que se encuentren en algún punto abrumados cuando se
introduce una nueva habilidad o experiencia. Ser abrumado por una nueva
lección o experiencia en cualquiera de las clases de computación o
Braille puede crear un poco de frustración; Sin embargo, sentirse
abrumados durante la ejecución de una herramienta eléctrica, pasar una
intersección ocupada, o quitar un elemento caliente del horno puede
crear mucho más que frustración. Si el resultado no es más que la
frustración, o frente a un peligro real, el resultado es el mismo, los
estudiantes van a tener reforzado sus ideas falsas y temores en cuanto a
su ceguera. Más importante aún, la formación del alumnado sin las vendas
en los ojos probablemente percibirá su falta de éxito como algo sobre lo
cual no tienen ningún control.
Cuando los estudiantes están utilizando las vendas en los ojos con la
posibilidad de nuevas habilidades, las experiencias abrumadoras son muy
bajas, ya que el instructor no introduce el siguiente nivel de desafío
hasta que los estudiantes se estén desempeñando con éxito en las
habilidades alternas no visuales para satisfacer las demandas de sus
asignaciones actuales . De esta manera, es claro para los estudiantes y
los instructores, que han desarrollado habilidades fiables, y no están
en función de depender de su vista que es ciertamente poco fiable. En
este enfoque, cuando los estudiantes experimentan dificultades, o no
tienen éxito en la realización de una tarea, es evidente que esto ha
dado lugar a prueba de un error, o la necesidad de perfeccionar sus
habilidades, en lugar de condiciones sobre las cuales no tienen ningún
control. Por lo tanto, los estudiantes reconocen que existe la
posibilidad de que puedan aprender de sus errores, y que con el esfuerzo
continuo de sus habilidades mejorarán. Además, cuando los estudiantes
comienzan a reconocer que las alternativas no visuales son fiables, y
que pueden resolver de forma independiente los problemas que surgen
durante el entrenamiento, ganan la confianza para asumir nuevos retos,
no sólo mientras están en el Centro de Orientación, sino que también una
vez que han completado su formación.
Una vez que los estudiantes comienzan a reconocer que las alternativas
no visuales son fiables, y tan eficaz como las basadas en la vista,
comienzan a cuestionar sus propias creencias sobre la ceguera, y por lo
tanto, las creencias de la sociedad con respecto a la ceguera y los
ciegos. Comienzan a conocer la verdad sobre la ceguera, y han llegado a
la conclusión de que los mitos y conceptos equivocados que otras
personas creen acerca de la ceguera, y sus capacidades como personas
ciegas pueden evitar que sean capaces de alcanzar el estilo de vida
normal que quieren tener. Durante este tiempo, no es inusual que los
estudiantes sientan una fuerte necesidad de probarse a sí mismos, y a
otros, que realmente pueden ser independientes y autosuficientes. Esta
respuesta rebelde puede causar a los estudiantes el esforzarse hasta el
límite de sus capacidades y habilidades, y responder bruscamente, a
veces incluso con rabia, a ofertas de ayuda.
Esta respuesta a sus experiencias puede ser mejor descrita como la
independencia rebelde, y esto es una parte necesaria de la transición a
la ceguera, a la que por desgracia no todo el mundo se mueve más allá.
Cuando la idea de que las personas ciegas pueden ser verdaderamente
independientes y autosuficientes, y comienza a ser a la vez familiar y
confortable, las habilidades alternas comienzan a transformarse de la
novedad emocionante en la rutina diaria, y la rebelión se desplaza a una
sensación de tranquila confianza y la determinación para tener éxito a
pesar de la actitud del público, una nueva forma de pensar acerca de la
ceguera comienza a emerger. Los estudiantes comienzan a creer que es
respetable ser ciego, y luego comienzan a considerar las cualidades
necesarias para ser vistos con respeto y las responsabilidades que se
les exige para lograr el éxito. Comienzan a reconocer que sus
responsabilidades son las mismas que para cualquier otra persona, y
comienzan a superar los mitos y conceptos equivocados que se interponen
en su camino para lograr el éxito, y que deben desarrollar un nivel de
rendimiento personal que es igual, o preferiblemente es superior a la de
sus homólogos que tienen la normalidad de la vista.
Para tener éxito, las personas ciegas deben estar preparadas para
competir en igualdad de condiciones con todos los demás. Esto les obliga
a tener autodisciplina, ser fiables, tener el aspecto adecuado y aseo, y
una fuerte ética de trabajo. Es a través del desarrollo de estas
cualidades que cada miembro de nuestra sociedad se gana el derecho a
competir por el éxito, incluyendo los ciegos.
Otra de las cualidades que debe ser alimentada y mantenida en buenas
condiciones por cualquier persona para tener éxito es la persistencia, y
para las personas ciegas esta característica debe ser especialmente
fuerte. Esto es cierto ya que los mitos y conceptos equivocados con
respecto a la ceguera comúnmente aceptadas llevan a muchos a negar las
oportunidades de las personas ciegas para la educación, el empleo, y
otros elementos críticos para alcanzar el éxito. Esta negación de la
oportunidad no se basa en el aborrecimiento o en cualquier intención de
daño, sino más bien en firmes creencias, que afirman que la pérdida de
la vista impide cualquier posibilidad de que las personas ciegas logren
el éxito que buscan.
A menudo, en el curso de sus esfuerzos para lograr el éxito, las
personas ciegas encuentran que el respeto que merecen es barrido por los
actos de piedad, y muchas personas perciben la caridad como un sustituto
adecuado para la ocasión. A la vista de estas actitudes, el
mantenimiento de su auto-respeto, por no hablar de su persistencia,
puede ser muy difícil. Por esta razón, el Centro de Orientación es un
entorno muy favorable. Este apoyo se crea a través de su filosofía, que
se basa en una creencia firme en las personas ciegas, como miembros
normales, competentes y capaces de la sociedad; Sin embargo, una vez que
los estudiantes completan una formación, deben hacer frente a las
actitudes del público en general en base diaria sin contacto cercano con
este ambiente de consolidación. Por lo tanto, una formación adecuada
debe ayudar a los estudiantes a desarrollar una fuerte filosofía
personal de la ceguera, que les permite reconocer la diferencia entre la
verdad y los mitos y conceptos equivocados con respecto a la ceguera.
Este sistema de creencias debe hacer hincapié en las capacidades y los
valores de las personas ciegas, y se reforzará a través de experiencias
exitosas. No sólo debe la gente ciega por sí misma tener una comprensión
profunda, y la creencia en las capacidades de las personas que son
ciegas, sino que también deben estar bien preparados para educar a otros
que no son conscientes de la verdad con respecto a la ceguera. Más que
esto, a fin de mantener las creencias y actitudes que conducen al éxito,
las personas ciegas deben tener un sistema de apoyo fiable. Sus familias
y amigos sin duda pueden ayudar; sin embargo, todavía hay una necesidad
de que el apoyo sólo puede venir de conocer otras personas ciegas.
Las posibilidades de alcanzar el éxito por sí solo cuando se enfrentan a
los malos entendidos y conceptos abrumadores equivocados mantenidos por
tanta gente es muy pequeño, y es por esta razón que el Centro de
Orientación anima a los estudiantes a involucrarse y permanecer
involucrados con una organización de consumidores que refuerza y
practica una filosofía positiva de la ceguera. Las organizaciones de
consumidores, son grupos de personas ciegas que gestionan y llevan a
cabo sus propias actividades, y trabajan juntas para apoyar a las
personas ciegas en sus esfuerzos para alcanzar el éxito.
A través de estas organizaciones, estudiantes en el Centro de
Orientación tienen la oportunidad de recibir el apoyo y el aliento de
otras personas ciegas que pueden ofrecer su apoyo a los demás que son
ciegos, conocer de primera mano la importancia de educar al público en
general y entre sí a la verdad sobre la ceguera , y tomar conciencia de
la importancia de la acción colectiva en asegurar oportunidades para
todas las personas ciegas. También se dan cuenta de la participación de
otras personas ciegas en empleo ordinario, el formar familias,
participar en actividades sociales, ser miembros activos de otras
organizaciones, y que dedican parte de su tiempo al servicio comunitario.
Este continuo contacto con otras personas ciegas es para la mayoría de
los estudiantes el mejor medio por el que el quinto elemento crítico de
la formación adecuada puede empezar a desarrollarse en sus vidas. Esto
se ve reforzado por los estudiantes ciegos en el Centro de Orientación,
ya que es fundamental que alcancen un nivel de confianza y competencia
que va a crear en ellos el deseo de contribuir de manera significativa
al logro del éxito por otras personas ciegas, y al mejoramiento de sus
comunidades. Por esta razón el Centro de Orientación tambalea las fechas
de inicio de los estudiantes para que los nuevos estudiantes tengan la
oportunidad de interactuar y aprender de los estudiantes más avanzados.
Además, esto da a los estudiantes más avanzados la oportunidad de
reflexionar sobre lo lejos que han llegado desde el inicio de su
formación, y les ayuda a desarrollar un sentido de satisfacción a través
de la asistencia a estos nuevos estudiantes. Además, las disposiciones
para las actividades en las que los estudiantes pueden realizar los
trabajos voluntarios y otros servicios comunitarios son un aspecto
importante de esta experiencia de aprendizaje, que se incluye en el
entrenamiento en el Centro de Orientación.
La filosofía que da forma al Centro de Orientación no se puede expresar
fácilmente en unas pocas frases; sin embargo, su principio más básico se
puede explicar en términos muy sencillos. Las personas ciegas son
personas normales, que acaban de pasar a ser ciegas. No sólo es la
personas ciega capaz de ser independiente, autosuficiente, responsable,
y un contribuyente miembro de su familia y la comunidad, sino que debe
tener la misma oportunidad de lograr estos objetivos y se espera que lo
haga de forma igual en calidad a cualquier otro miembro de su familia y
la comunidad. Las técnicas a través de las cuales estas metas de un
estilo de vida normal se consiguen pueden diferir de las de las personas
con vista normal, pero la naturaleza y requisitos de estos objetivos no
deben diluirse simplemente porque la persona que trabaja para lograrlos
es ciega.
De esta creencia rudimentaria la filosofía ha crecido y sigue
evolucionando con el cada vez más complejo mundo que nos rodea. Sin una
fuerte base filosófica para la prestación de servicios, no es posible
proporcionar una formación adecuada. No hay actividad humana organizada
que puede ocurrir sin algún tipo de filosofía, y cualquier esfuerzo para
proporcionar servicios a las personas ciegas que afirma no tener una
filosofía, de hecho, tiene una muy definida. Los mitos y conceptos
equivocados con respecto a la ceguera están tan profundamente arraigados
en todos nosotros, que sin una firme filosofía positiva de la ceguera, y
un esfuerzo concertado para enfrentar y disipar estas creencias en los
estudiantes y en los instructores en el programa de entrenamiento, sólo
existen mitos y conceptos equivocados mantenidos por el resto de la
sociedad para dar forma a la manera en que el programa de entrenamiento
proporciona servicios. En dicho programa los estudiantes podrían surgir
de la formación con poca creencia en sus propias capacidades, creencia
limitada en el conjunto inconexo de las habilidades que han
desarrollado, que tiende a aceptar que los mitos y conceptos equivocados
mantenidos por la sociedad son correctos y la forma en la que son
tratados como resultado de estas creencias es adecuado, ni con la
conciencia o el deseo de cumplir las mismas normas de sus homólogos
normalmente videntes, y no hay motivación para devolver a su comunidad.
En caso de encontrar que este artículo lo hace sentir incómodo o lo
encuentra simplemente descartado como nada más que una ilusión, tal vez
debería considerar la posibilidad de que sus creencias acerca de la
ceguera están empezando a ser cuestionadas. La capacitación adecuada
proporcionada a través de un Centro de Orientación, con su énfasis en
una filosofía positiva de la ceguera, realmente funciona. Las personas
ciegas que completan este tipo de formación tienen muchas veces más
probabilidades de encontrar el éxito en sus vidas que los encargados de
efectuar cualquier otro tipo de entrenamiento de rehabilitación, y la
experiencia de cientos de personas ciegas lo confirma.
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